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末日边缘-第152部分
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听闻落日城失陷的消息之后，子爵大人的几位附属者赶到城堡中，正战战兢兢地面对着丹尼尔的怒火。莱福斯爵士轻声道：“之前托门男爵把招揽那个艾伦爵士的事情搞砸了，一转眼，落日城就被对方攻陷。听说艾伦爵士根本没有挥军进攻，只是和托门在城门外打了一场。属下认为，这可能是托门两人之间的预谋，他们在打您的领地主意呢。”
丹尼尔胸口急剧起伏，他深深几个呼吸，克制住自己的愤怒。双手撑在议桌上，沉声道：“莱福斯，你的领地和托门相邻。现在我命令你尽起军队，先进攻落日城，我的大军随后便到。”
莱福斯爵士点了点头，这时响起了敲门声。爵士们都皱上了眉头，显然在这种会议上打扰丹尼尔并不是一件好事，子爵皱紧了眉头，沉声道：“进来。”
议室的门被人推开，一名士兵小跑来到丹尼尔身边，附耳说了些什么，丹尼尔的脸色立刻变得相当恶劣。他挥了挥手，让士兵退了出去。底下的爵士人人互视了一眼，奥鲁男爵大着胆子问：“发生什么事了吗？大人。”
“是欧班。”丹尼尔握拳，重重砸在议桌上，他恨恨道：“刚才士兵通报，在翡翠山脉附近发现欧班的军队。欧班这次倒是大手笔，把他手下三支大型佣兵团调来了两个，再加上他自己的嫡系部队，集合了大概三千人左右的大军在翡翠山脉的界线外集合！”
爵士们无不变色，翡翠山脉之后便是丹尼尔的领地。欧班摆出这种阵仗，摆明了如果丹尼尔出动大军去攻打落日城，他一定会趁机进攻。伯爵的军队素质或许不如独角兽，可一旦数量上占了优势，哪怕是独角兽军团也难以力挽狂澜。可以预见的是，只要欧班一日不撤军，那么丹尼尔就不能动用军队前往落日城。
如此一来，若欧班要讨伐艾伦，那么任务肯定落在莱福斯他们几个爵士身上。在前不久，他们的联军刚在艾伦的风暴城外吃过一次亏，这次让他们再次出战，爵士们难免心中会有阴影。当下，他们甚至想建议子爵先不要去理会落日城，毕竟托门的领地谈不上富庶。凭白动用大军去进攻，哪怕夺回失地，只怕也是吃亏的。
在丹尼尔为欧班的这着布置举棋不定的时候，远在翡翠山脉的另一端，位于伯爵领的边境上，欧班由佣兵团和嫡系部队组成的大军正在搭建临时营地，随着一些防御工事逐渐成型，且形成阵地之后，欧班摆出了一付不会在短时间内退军的格局。
在一顶营帐里，欧班看了看手上这封信。信是艾伦写的，在他出发之前才由罗杰交到了欧班的手上。艾伦在信中写明，在他出发之后便请欧班集结大军，前往翡翠山脉的边境线集合，在牵制丹尼尔的军队。艾伦在信里写得很清楚，伯爵的军队只需要做做样子，而无须真的进攻。当然，如果丹尼尔狂傲得没把伯爵放在眼中，直接大军开赴落日城的话，那伯爵便不妨捡个便宜，到时艾伦自会撤走。
这个战术可谓灵活之极，全然看丹尼尔如何反应。而艾伦在一夜之间奔袭落日城，并成功占领了托门的领地，那雷厉风行的战术风格让欧班吃惊的同时，也再次对艾伦刮目相看。
他笑了笑，目光离开了信，落到充当幕僚的龙身上：“龙先生，你对艾伦爵士这次行动怎么看？”
“灵动机变，这位艾伦爵士，果然是一个人才。更为重要的是，之前丹尼尔子爵对他有招揽之意，却给他回绝了。他对伯爵你，倒有几份忠诚。”龙先生平静地说道。
欧班哈哈一笑，说：“艾伦爵士能够坚守立场，这点真是难得。这种人才，必得重用才行。”
龙先生却提醒道：“重要自然是应该的，可伯爵不能把过多的荣耀集中在他一个人身上，否则恐怕那位年轻的爵士会持宠生骄。而且治下之道，不外乎平衡二字。伯爵重用艾伦爵士，却也得从其它方面牵制他。否则以他的才能，如果失去制衡的话，再要控制他就难了。”
欧班点了点头，显是认真考虑这件事。这时有士兵揭帐而入，报告道：“大人，我们发现独角兽的军队。”
“丹尼尔果然是坐不住，也好，让我去会会这位老朋友。”欧班欣然立起，带着龙先生走出了营帐。来到营地边缘处，自有士兵递过来一根单筒望远镜。
欧班看去，只见翡翠山脉那一边的森林中不断冒出一名名骑士，在骑士之后，则是一队队步兵。旌旗飘扬，上面可以看到独角兽的图案，果然是丹尼尔的军队。其中丹尼尔骑着一匹高头大马奔在最前，后面则是他的精锐部队“神圣独角兽”军团。
第447章 唇枪舌剑
在翡翠山脉的这片地界，可没有苏玛拉河那样的明显边界标志，子爵领和伯爵领两片领地在这里犬牙交错，只有钉了些许石桩，一路歪歪曲曲地向左右延伸，勉强让人辨认出两片领地的界线来。平时对于生活在这附近山林的猎人来说，界线在他们心里显得模糊，猎人们可以自由出入不同的领地，只要别太过深入既可。
然而今天，这条模糊的界线却变得无比清晰起来。欧班伯爵的军队营地距离界线很远，没有留给丹尼尔借机发难的机会。因此子爵的军队在距离界线还有四五百米时，也全都停了下来。欧班举目看去，丹尼尔带来的并非全部军队。在这位实力子爵的身后，是红银二色相间的骑士，他们统一披着猩红的披风，从头到脚全部覆盖在厚厚的甲胃里。就连战马的马具，也有着优雅的花纹，看上去华丽非常。
那些骑士是丹尼尔的精锐部队，神圣独角兽即使在欧班的领地上也多为人们所熟知。这支重装骑士团只有五十人，然而他们的作用，却不比一支千人步兵团差上多少。丹尼尔把这些骑士武装到了牙齿，而即使是裸装战力，拥有平均十二级水准的骑士团，哪怕是欧班财力雄厚，却也召集不到这样的战士。
神圣独角兽在丹尼尔身后排开，列成战阵，每排十人。合共五排的人马，盔明甲亮，披风飘扬，自然生出一股逼人的气势来。再加上后方两百骑兵以及数百步兵，一支精良的千人级别部队，就这样呈现在欧班的眼里。
同样只有千人的嫡系部队，欧班却知道自己的队伍比不上丹尼尔的人马。仅是那五十名独角兽骑士，就足以凿穿他的防线。伯爵不由心中感慨，如果不是这次得到艾伦这样的人才，又哪能将丹尼尔逼到把独角兽骑士都搬了出来，心中不由有了两分得色。
那一边，丹尼尔同样一身华丽威严的铠甲加身。他扬起头，隔着领地的分界叫了一声：“欧班伯爵。”
丹尼尔声调冰冷傲慢，听得欧班脸上微微变色。轻哼一声，才点头道：“丹尼尔子爵。”
“欧班伯爵不呆在自己的方舟领，怎么跑到我这翡翠山脉如此穷乡僻野的地方来了。别人不知道，还以为伯爵要进攻我的领地呢。可我对他们说，伯爵绝对不会这么做，你说是吗？尊敬的伯爵。”丹尼尔嘴角牵起一道轻蔑的笑容，他这话中的含意，无非指欧班伯爵非是不会进攻领地，而是不敢。
欧班哪听不出来，他哈哈一笑道：“当然不会了，只不过我忽生野猎之意，于是带着大伙到这里打打猎而已。倒是丹尼尔子爵，看来我这突然之举把你惊吓得不轻，要不然我怎么会有机会看到你那精锐的独角兽骑士呢？”
伯爵这记反击让丹尼尔如同挨了记闷棍般，半晌说不出话。片刻后他才笑了起来道：“现在还没到秋天，山里的野兽可不肥。伯爵也是好兴致，放着其它地方不去，却大老远跑到这里来，只怕会让伯爵失望呢。”
“怎么会，打猎重在心境，猎物倒是其次。这种兴致，丹尼尔子爵大概不会有的。”
丹尼尔的脸色沉了下来，欧班这话无异暗指他是只懂得追打猎物，而不懂得享受游猎兴致的乡民。丹尼尔是在十年前才冒出头来，无论个人还是家族，历史绝比不上雷德利家族那么悠久。也正因为如此，所以丹尼尔到现在也只是个实力子爵，而无法晋升伯爵。
欧班这话可正踩着他的痛处，丹尼尔冷冷说道：“真希望伯爵您的军队和您嘴上的功夫一样了得，那样我就有兴趣讨教一二了。”
欧班也沉下脸道：“丹尼尔子爵好像忘记了，前不久你的人才刚攻击了我的领地。按照传统，我完全可以对你进行合法性的报复。如果丹尼尔子爵真有兴趣的话，要不，就让我们在这里打一场？”
当即，除了丹尼尔身后的独角兽骑士脸色如常外，其它的士兵脸色可就有点不自然了。尽管欧班的军队从质量上而言比不得独角兽军团，可胜在数量。欧班的嫡系部队加上两支佣兵团，现在足有近三千人压在这边境线上。这里又无险可据，一旦真的打起来，哪怕独角兽能胜，也只会是个惨胜。
连士兵都懂的浅显道理，丹尼尔哪会不懂。他钢牙紧咬，最后硬是挤出一道笑容说：“欧班伯爵若要报复，尽管到我独角兽城堡来好了。至于现在，我看就不打扰伯爵游猎的兴致。”
他又对身后的士兵道：“既然伯爵只是来游猎的，而且还在自己的领地里，我们没有打扰人家的权利，回堡！”
丹尼尔倒也干脆，打了个手势。身后战阵两分。子爵调转马头，独角兽骑士紧跟其后，最终这支军队走了个干干净净。欧班看着丹尼尔那有些狼狈的背影，多少有些得意，当下干笑了两声。他的幕僚龙先生来到身边，低声道：“这个丹尼尔子爵能屈能伸，不为您的话所挑动，果然是个人物。”
“因为他现在还有回旋的余地，但终有一天，我会把他逼到无路可走。”伯爵脑海中闪过艾伦的身影，那个年轻的男爵，将会是这一切的关键。
在回去的路上，丹尼尔对一名心腹道：“去，告诉莱福斯。我命令他去攻打落日城，至于怎么打，由他说了算！”
心腹立刻去办，脱离了主队，消失在山林里。
子爵的命令很快传到莱福斯的耳中，这位男爵立刻苦上了脸。他的曙光城堡离落日城最近，丹尼尔把攻打落日城的任务交给他是再自然不过。可问题是，莱福斯的军队无论质量还是数量，都远比不上独角兽。何况之前在风暴城外吃了亏，损失了一些人马，现在还没有补充过来。
目前莱福斯能够调动的军队勉强只有八百人，这点人别说打下落日城，只怕给对方塞牙缝都嫌少。莱福斯一寻思，召来了其它几位爵士寻求帮助，可除了奥鲁外，其它两位爵士都以各种理由推辞，气得莱福斯直想拿枪毙了他们。
事实当然不能这么做，于是在送走那两位爵士后，莱福斯才怒道：“这两个蠢货，以为自己离落日城远便威胁不到他们。如果不能在现在击退那个艾伦，等他在落日城站住了脚，他的力量只会一天比一天大。”
“并非所有人都有远见，不过就算只有我们两人，加起来军队也有近两千，应该足够一战了。”奥鲁倒是信心十足，他冷笑道：“我倒是觉得这次机会不错，让我们可以亲手一报前耻。这次我亲自出马，莱福斯，你怎么说？”
莱福斯苦笑道：“这本来不关你的事，你都倾尽全力了，我哪有龟缩的道理。好，我立刻动员军队，准备作战。”
“我这就回去，最多三天，就可以和你会师。”
“期待你的到来，朋友。让我们一起打场漂亮的仗吧！”
在两位爵士同气连枝，准备全力出手攻击落日城的时候，几个冒险者在黄昏时分进入了方舟港。他们都披着头蓬，遮住了大部分容貌，但从他们身上隐隐透出的气息，却让守城的军官不愿多做盘问。特别是那走在前头的一人，他接近的时候，军官以为自己正面对着一头凶暴的野兽。
经验告诉他，对于这样的人，既然对方照足了伯爵的规定交足税金，就不必过多盘问，直接放人了事。
这几人来到城中一间酒吧，找了个安静的角落坐下。点了一些食物和酒，这几个冒险者便默默吃了起来。不久后，酒吧越来越热闹，人一多，话自然便多了起来。渐渐的，冒险者们听出人们讨论的焦点，在于最近那位新贵爵士一路勇进，夺下落日城的光辉事迹。
这时一个客人经过冒险者的桌子，突然被人捉住。那人力气大得出奇，手一带，这男人就顺势倒在了椅子上。他刚要发怒，突然一个钱袋丢到他眼前，一位冒险者沉声问：“给我们讲讲那位新来爵士的事。”
男人掂了掂钱袋的份量，只觉不轻。当下不动声色地收下，却仍问道：“你们打听那位大人干什么？”
“我们想找点事做，正好看看哪位大人值得我们效劳。”
男人一听，脸上露出“原来如此”的表情，接着兴致勃勃地说道：“如果几位想投靠那位大人的话，来得正好。他现在打下了落日城，正准备在子爵领里大展拳脚，机会多的是。”
“那位大人叫什么？”
“他啊，好像是艾伦爵士，没错，就是他！”
一个冒险者猛的揭开帽子，露出一张线条硬朗的脸，他咧嘴笑道：“继续说，我想知道更多的事情。”
卡罗如是道，然后开始消灭起眼前一盘煎牛排起来。
第448章 新的战斗（三更）
打发酒客离开，已经是半个钟头后的事了。也难为这人能说会道，听出卡罗对艾伦的事情感兴趣，便自艾伦在晚宴上和格兰尔爵士针锋相对说起，一直说到艾伦带着军队直接杀进了丹尼尔的领地，并在一夜间攻下落日城的事迹。之后又不忘补充着自己对这位爵士的种种看法，结果自然是给不耐烦的卡罗打发走。
卡罗似是兴致极好，一连吃下好几份牛排。直到盆子都叠起了五个之多，他才算吃饱喝足。拍了拍肚子，他骂了一声道：“妈的，自给那见鬼的娜迦人打下海后，这还是我吃得最饱的一顿。尽管他们的东西难吃得要命，不过算了。”
当日和娜迦人的海底行宫遭遇，卡罗所乘的楼舰三两个照面下既被娜迦人蒙养的超级海妖摩格罗尼尔打沉。落到水里，除了有数的强者外，等闲高手落到水里，不会是娜迦人的对手。何况从海底行宫出来的娜迦战士，几乎都出身王族。王族精锐的战力可非普通战士能比，即便以卡罗的胆大包天，也只能带着血牙骑士以及三五心腹远遁离开。
侥幸逃上岸后，卡罗取道方舟港，摆明要把一口怨气出在艾伦身上。按照卡罗的逻辑，他之所以会碰上这种倒霉的事全拜艾伦所赐，现在不但没捉到娜迦人，连破浪号也沉了。如果不把艾伦捉回去，他实在想不出要怎么和自己的父亲交待。
于是不管血牙骑士反对，卡罗最终还是抵达了方舟港。
现在知道了艾伦的去向，卡罗开始盘算起来。旁边血牙骑士提醒道：“少爷，对方既然和军队在一起，我们很难有什么作为。依我看，还是先回虎鲸港再做打算。这次失利，也并非少爷的责任，埃里克大人是不会怪罪您的。”
“你闭嘴！”卡罗怒瞪了骑士一眼道：“如果不把这个艾伦捉回去，父亲也就无法对上面的人交待，懂了吗？这不但是我自己要出一口气，更关系到父亲。”
“若是这样，我们更应该回去后，再组织军队前来，才有胜算。”
“回去。你知道一去一回，要花多少时间吗？万一到时候那个艾伦已经离开方舟港，我还怎么找他算帐？”卡罗冷哼道：“而且刚才你没听吗？欧班这个笨蛋伯爵，可只给了那个叫艾伦的一支杂兵，你以为一支炮灰部队就可以吓住我？”
血牙骑士尽最后的努力道：“少爷，这终非明智的选择。”
“是吗？我倒是觉得可以趁这个机会给这些乡下贵族们一记当头棒喝，好让他们知道，虎鲸港的势力虽然无法覆盖到这么远的地方来，却也不是他们能够得罪得起的！”卡罗一巴掌拍在桌上，断然道。
看他已经是铁了心要这么干，血牙骑士只能在心中低叹一声，却停止继续劝告。尽管以他们在埃里克伯爵势力下的特殊地位，可以不用像别的骑士那样只充当战斗的工具。然而现在进言至此，已经算尽了他的本份。若再干涉卡罗的决定，那便逾越了身为下属的那条无线界线了。
同样是黄昏，艾伦却没有顾得上吃晚餐。他刚从军营回来，在临时征集了三百名强壮的新兵后，落日城的军营显得拥挤了一些。如果是往日的话，训练新兵的活可以丢给罗伊或布洛伊去负责，但现在这两人都不在身边，于是艾伦只能充当半个教官。
毕竟在他身边的几人，贝尔摩德不是带兵打仗的料，雷杰斯更倾向于个人武力的强大，尽管这两人都指导过暗刃。可那是支特殊部队，这和训练常规军队有很大的不同。所以艾伦只能自己上，顾及不到的地方，则由落日城原本的军官代替。
新兵的训练无法在短时间进行，如果按照正规的程序，至少他们需要三个月的常规训练。现在艾伦可没有那么多时间去训练这些士兵，所以艾伦将自己的刀法简化成几记简单而狠辣的攻击，并将之教给了士兵们。之后则要求军官让士兵反复练习，直到他们的身体记住这些动作为止。
落日城尽管算不上富庶，但由于坐拥几个铁矿，军械库里倒有一些不错的武器。例如一批短柄手斧，它们被艾伦提取了出来并分配到山王战士的身上。每名山王战士分到五把这样的手斧，艾伦让贝尔摩德指导他们投掷手斧的技巧。贝尔摩德对此十分无奈，他本人倒是擅长投掷飞刀，那和投斧截然不同。
不过他倒是没有拒绝艾伦的这个要求，贝尔摩德自己把弄着几把手斧一天后，倒也摸索出几个投掷的动作，便将它们传授给山王战士。经过练习之后，山王战士能够以最大的力度，最快的速度以直线投掷手斧。在二十米的距离内，手斧能够穿透制式的盔甲。
一旦成规模使用，威力自然不凡。如此一来，山王战士也拥有了部分远程压制的优势。只是艾伦带来的山王战士不多，而像他们这种格外强壮体格的人，又不是轻易招募得到，因此山王的斧雨战术，也只能够起到局部压制的作用。
回到城主府，贝尔摩德将一份情报交到了艾伦的手上。情报是由暗刃收集来的，在接收了落日城后，暗刃便被艾伦派发了出去。他们负责深入领地百十公里，监视着曙光城堡方面的动作。现在丹尼尔的军队被欧班牵制住，如果子爵想要攻打落日城，那么能够运用的便是曙光城堡或紫荆花两支还算不错的军队。
其中，曙光城堡距离落日城最近，百来公里的距离军队三天内便可抵达。因此艾伦着重监视曙光城堡的动态，暗刃也不负所托，很快便有情报传了回来。
看着情报上的资料，艾伦沉声道：“我们很快就有仗要打了。”
贝尔摩德一点也不感到意外，倒是旁边的托门爵士眉目深锁，他最不乐见的事情还是发生了。尽管来的不是独角兽军团，可面对曙光城堡方面的军队，托门也有些颜面无存之感。
“让下面的人做好准备，这次来的不是曙光城堡，还有紫荆花男爵奥鲁的军队。”放下情报，艾伦说道。
“他们联合起来的话，至少会有两千人……我们就算加上新兵，人数依旧是个劣势。”托门愁眉苦脸地说。
“如果光是人数的话，倒也不是没有办法。”艾伦看着男爵说：“之前已经看过有关落日城的资料，落日城位于霞云谷里尚有数百苦力。把他们也算上的话，我们就不比那两支联军差多少了。”
托门惊讶道：“艾伦大人准备把苦力也用上，这，这可有点穷兵黩武了吧。”
艾伦哈哈一笑，说：“放心，托门爵士。我还不至于晕了头脑，以为几百苦力可以和正规军队对抗。我只需要他们凑凑人数，做做样子。至于其它，我另有计划。”
“这样吧，你立刻去一趟霞云谷，把苦力们带过来。告诉他们，只要他们为我而战，他们就可以获得自由。”
“自由……”托门苦笑道：“大人，如果没有苦力的话，我们怎么维持矿场的工作。”
“矿场工作也是之后的事了，首先我们得过了这一关再说。相信我吧，托门爵士，这是我们第一个难关。挺过去，以后就简单了。至于矿场，等战斗结束后，苦力可以再买。再不行，把工作的机会交给领民，适当提高工钱的话，我想会有人乐意干的。当然，我们的收益则得相对压低一些。”
艾伦挥了挥手，说：“好了，你就照我说的去做吧，至于其它的就交给我。”
托门对打仗并不在行，听艾伦这么说，也只能照办去了。托门走后，贝尔摩德倒有些摩拳擦掌：“老板，照你的风格，不可能放任敌军大摇大摆来到我们城下吧。”
“当然，同样抵达落日城。一支疲惫之师，总比一支志气高昂的军队来得容易对付一些吧？”艾伦淡淡一笑，说：“去把雷杰斯他们叫来，再从我们和落日城中各调出一支部队，捉迷藏的时间到了。”
“听上去很有意思。”贝尔摩德嘿嘿笑道。
曙光城堡外建起了一个临时营地，营地上插着的众多旗帜，却非属于莱福斯所有。那是紫荆花的军队，奥鲁如约带来了他的军队，这支八百人的军队主要由骑兵和步兵构成，这也是贵族私军中常见的配置。不过奥鲁还多了一支五十人左右的重装步兵，那些铁罐头是轻骑兵的恶梦。他们身上厚厚的板甲能够抵抗刀剑和火。枪的攻击，而随身携带可以组合的龙枪，则是对付骑兵的利器。
奥鲁爵士这支重装步兵本是仿丹尼尔的独角兽骑士而建立的，只不过以奥鲁的财力，可养不起一支重装骑兵。因此只能退而求其次，武装出一支重装步兵来。这些步兵普通拥有七级左右的实力，在爵士的军队中倒也是少见的精锐部队。之前攻击风暴城，奥鲁没舍得拿出这支部队，这次却是带上，可见下足了血本。
第449章 捉迷藏（一）
出发的时间定在明天，紫荆花的军队尚需留在城外，等明天大军启程，才和曙光城堡的军队一起开拔。曙光城中军营地方有限，也为了避免两军将士徒生无谓摩擦，故将紫荆花留在城外。奥鲁本人对此没什么意见，此刻营地渐渐安静，毕竟夜已经深了。战士早早入帐休息，以便明天有足够体力行军。
按照奥鲁和莱福斯两位爵士的计划，他们打算两天内便赶到落日城，再以绝对兵力围城困敌，慢慢消磨他们的资源和士气。这是之前风暴城下，他们两人落下的阴影，不愿正面和艾伦冲突。因此接下来两天，对于军队的战士而言将是一次不小的考验。如果体力不足，或毅力不够，都有可能掉队。
就在这个平静安详的夜晚，突然有人大叫了一声：“着火了！快来人啊，马厩着火了！”
马厩处共有两百匹战马，其中有五十匹是上等战马。这次为了能够将精锐迅速运至落日城下，奥鲁特意将精心饲养的这几十匹上等战马拿了出来，好充当那些重装步兵的坐骑。要是给烧死或受惊走丢，那铁定是一大损失。听到呼喊，马厩附近的士兵连衣服也来不及穿，人人急忙跑出帐外，向着火的马厩跑去。
马厩无故出现几处火点，已经有不少战马受惊，不安地嘶叫着。士兵们连忙取水灭火，一时间，马厩附近的营地乱成一团。
“搞什么鬼？”
在营地的另一侧，有士兵站到一个铁皮桶上，踮着脚尖向马厩的方向看去。那里已经升起一股黑烟，看样子火势不小。
“快下来，皮尔斯。”旁边一个年经大点的战士叫道。
这附近的营地共有十名士兵值夜，他们看守的是大军的水源。这里百来桶干净的清水将是士兵们路上解渴的甘露，在明日会随大军由后勤部队运往战场。
那老兵是一名小队长，年轻的士兵不敢违抗队长的命令，从水桶上滑了下来。刚想说什么，脸色突然一变，接着尖叫道：“小心身后，队长！”
“什么？”队长一怔，突然胸前冒出一截刀锋来。刀锋上，还淌着从心脏中带出来的热血。
皮尔斯张嘴要喊，一只手悄无声息地按住他的嘴巴。跟着一把涂黑的匕首在他脖子处抹过，结束了这年轻士兵的生命。而这个囤放饮水的阵地，所有看守的士兵已经被悄无声息地干掉，干掉他们的是暗刃的战士，几名暗刃相互打了个眼色，迅速把尸体拖至附近的林地里掩埋，另有两人则换上士兵的服饰，然后回到了营地。
他们摸出一种类似注射器的工具，将其锋利的尖端扎进铁皮桶里，拇指一压，便把里面的东西压进了水桶中。那是从罗杰处弄来的毒物，提取自某种剧毒生物。毒性猛烈，能够迅速引发神经麻痹，最终导致机能瘫痪。普通人喝下毒水后，不出一分钟就会停止呼吸。
暗刃将毒投进这些水桶后，没过多久，一队士兵前来交接。看见伪装的暗刃战士，一个小队长问：“劳林他们人呢？”
暗刃战士低着头，支吾不答，只是朝营地后的林子看去。那名队长骂了声：“这家伙又偷懒抽烟去了？”
“等明天我非告诉将军去，行了，这里交给我们了。”
自始至终，队长都没看清这两个士兵的脸。大意地挥了挥手，便放任暗刃战士离去，可他却不知道，之前那支看守的小队，已经全部埋尸在他们身后的林子中。
马厩的火终于被扑灭了，可那几十匹上等战马，至少有一半死了。它们不是被火烧死，而是喉咙被锐器割开。显然有人放火之前，便杀了它们。奥鲁为此大发雷霆，并且彻查全军，誓要找出始作俑者。这样做自然没有任何结果，只是徒然让士兵一夜没有合眼而已。
折腾了一夜无果后，奥鲁只得作罢。到了第二天，和莱福斯的军队一起出发。这支近两千人的联军浩浩荡荡地开出领地，直奔落日城而去。一切相当顺利，行军的速度并没有因为昨夜发生的事故而耽搁多少。除了奥鲁那支重装步兵因为失去了部队战马的缘故，以至落于主队之后，却还不至于被甩掉。
到了中午，军队停下休整，士兵排队领取干粮和饮水时，终于出事了。
一些领了食物的士兵，刚吃了些东西，喝了几口水。没过多久，一个个小腹绞痛，有如千百把小刀一起割着内脏般，人人口吐白沫倒在了地上。接着开始失去知觉，最终停止了呼吸。其中强壮些的，也不过坚持了两分钟不到，便窒息死�
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