末日边缘-第129部分

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的作用将越来越大。所以作为回报，我想替他问一句。奇拉小姐，不知道你是否愿意留下来，和贝尔摩德一同追随我？”

　　　　奇拉看了看贝尔摩德，坦然笑道：“我当然愿意，大人。”

　　　　“那真是太好了。”艾伦朝贝尔摩德眨了下眼睛，又说：“那么奇拉小姐，你是冒险者出身，以后和冒险者协会有交集的事情我想交给你处理。现在就有一个任务交给你，我希望通过冒险者协会长期招募能够为我工作一段时间的冒险者。”

　　　　“您有什么要求？”

　　　　“首先期限至少得一年，其次，我不需要他们战力如何高强，但必须有某方面的才能。例如熟悉帝国疆域的地理情况，又或者擅长打听消息之类的。”

　　　　“我大概知道您的意思了。”

　　　　艾伦点了点头，又看向贝尔摩德。奇拉知道两人还有事要谈，便先行告辞。她离开后，艾伦直接道：“我需要你去一趟黑铁堡。”

　　　　“哦，希望是有趣的任务。”

　　　　“大概不会那么有趣。”艾伦摇头笑道：“我们有一位麻烦的邻居，关于这点，我也是不久前才知道的。黑铁堡的沙朗爵士，他有一个女儿嫁给了莫德。而我们把莫德整个家族都清理干净，难保沙朗爵士不会因此怀恨在心。如果是这样，那么这场战争迟早是要打的。在此之前，我希望更多地了解这位爵士，以及他手下的兵力，强者等信息。”

　　　　“听上去果然挺乏味，但我接下了。至于奇拉，感谢你的安排，老板。”

　　　　艾伦说：“这没什么，只要以后你少惦记我的钱包就行了。尽管我身上的钱真不多。”

　　　　两人相视一笑，这时有人敲门，卫兵在外头道：“大人，罗杰先生的代表到了。”

　　　　接下来几天，瑞斯和百合商会的代表也相继来到风暴城。最终艾伦从迪克手中得到的战利品，换成了二十五万金币。这笔钱将用到炼钢厂等事项上，同时开始在领地内招募工匠。城市就像一架已经发动了引擎的机器，各个部件正开始工作起来。

　　　　（小长假最后一天，趁着阳光挺好赶紧带上一家子到外头溜达，走了~~）

第380章　使节团

　　　　在风暴城外的一片空地，被划为炼钢厂以及武器工房的场地。这里现在俨然成了一片工地，工人、马车和各种原材料代替了原先空旷的郊野。按照初期的规划，这里将在短期内建造一座小型的炼钢厂，以方便提炼自两个金属矿开采来的原料，再加工成符合标准的钢材。

　　　　生产出来的钢材一部分可以作为装具胚板提供给武器工房进行二次加工，并生产出各式武器装备来。如果有额外的生产力，则会为其它的武器制造商或者制船厂生产符合要求的火炮炮壁或者船只构件等。当然，这些则要视后续的合作方以及生产的领域而定。

　　　　最重要的是，这座炼钢厂将为艾伦以后独立研发并生产战争工具奠定基石。

　　　　只是受到目前生产条件的限制，风暴城的这个炼钢厂只能采用熔炉炼铁技术，生产出来的钢材质量在帝国境内属于中下水平。不过就是这一标准，也已经足够了。毕竟用高炉进行炼治的技术只由皇家掌握，生产出来的高质量钢材也属于战略物资，几乎不见流通于市面。

　　　　当然，帝国的高炉炼铁技术仍旧处于初期阶段，他们尚于生产合金的能力。这点与地球目前掌握的魔能熔炉技术比较起来，简直就像原始人和现代人的区别。采用魔能熔炉，联邦的炼钢厂才能够生产魔能星舰的外机壳，星般机壳哪怕最低的标准，也是复合材料所铸的超合金。

　　　　此刻工地上，工厂的地基已经接近完工。连日来陆续运来的砖石和其它原材料最已准备多时，一等地基完成，就可以开始厂区的建造。至于炼钢厂最重要的部件，能够进行高温炼冶的熔炉，则托了紫罗兰港的商会对外购买，预计一个月后就会抵达。

　　　　艾伦来到工地巡视，他可以预见，在炼钢厂投入使用之后，风暴城控制下的两个金属原矿将源源不断地提供着炼钢的原料。这些原料将转变成钢材，而大量钢材的出现，则将带动武器制造的发展。只要再有一两年的时间，风暴城将成为这块边境之地上一个重工业城市，随着而来的战车火炮，将开始从这里走出去。

　　　　他相信，这将给帝国境内那些贵族带去足够大的震撼。

　　　　“艾伦大人。”

　　　　一名卫兵小跑过来报告道：“阿黛儿小姐请您返回城主府。”

　　　　“有什么急事吗？”艾伦随口问道。

　　　　“是的，黑铁堡有一支使团刚刚抵达，需要您亲自接待。”

　　　　艾伦大感意外：“黑铁堡的使节团？”

　　　　一队黑色的骑兵经过了城门，开进了风暴城的街道中。城中的居民好奇地打量着这队从骑士到战马都以黑色为主色调的队伍，这些骑兵的盔甲漆黑厚重，在不少地方拉伸出尖锐的棱刺，犹如野兽的獠牙。就连他们跨下的战马，身上披挂的马具也要比风暴城的厚重许多。

　　　　尽管只有八名骑兵，却给人一种钢铁洪流之感。不难想像，若这样的重装骑兵成建制的话，在战场上/将是一支让人头痛的钢铁雄狮。只不过倾黑铁堡整个爵士领的财力，沙朗爵士打造的这支重装骑兵黑云骑士团，也不过寥寥三十骑而已。

　　　　但在边境之地上，三十名重装骑兵已经足够左右一场局部战争的格局。

　　　　在骑兵之后，是一辆华贵的马车。马车上有人揭开窗纱，感叹道：“记得上次来风暴城还是把三小姐送来的时候，转眼这么多年过去，这座城市果然今非昔比。”

　　　　马车里坐着两个男人，看向窗外的是个中年人。面容肃穆，从袖口中伸出的手掌指节粗大，即便端坐在车厢一边，那强烈的存在感却会让人感到车厢无比狭窄。哪怕以这个车厢而言，它比普通的马车车厢规格已经要大上许多。

　　　　坐在对面的是个年轻男人，二十出头的模样。还带着几分稚嫩的脸上写满了不屑，他冷哼道：“有什么了不起的，我们黑铁堡的街道比这可以宽敞得多。看，他们的主道只有这么点，就知道他们的格局十分有限。”

　　　　“小心你的言辞，比尔。我们可是带着你父亲的善意而来，我想爵士他不希望因为你的出言不慎而引发战争吧？”

　　　　“知道啦，黑格斯叔叔。”青年换了个坐姿，又道：“话又说回来，不过是一个风暴城而已。如果不是你极力反对的话，我想现在到这里来的就不是我们这个使节团，而是我们黑铁堡的军队了吧？真不知道你是怎么想的？”

　　　　“就像我之前在你父亲面前所言，风暴城既然拥有能够击杀迪克的强者，就该值得我们谨慎处理彼此间的关系。要知道当时迪克已经使用了沸血魔晶，实力相当于一名19级的骑士。”

　　　　“那又如何，我现在已经是15级。再给我两年时间，我也能够干掉19级的骑士！”青年格外固执的说。

　　　　男人微笑，不准备继续无意义的交谈。他向窗外看了一眼，心思不知道飞到哪里去了。

　　　　艾伦在使节团抵达之前赶到了城主府，领着布洛伊、露茜和雷杰斯等人前往接待。随行的还有雷格这个骑士团长，以及风暴城里的几名重要官员。当艾伦看到黑云骑士的时候，便下意识地以这些重装骑兵作为假想敌。可以想像，重装骑兵在没有战车问世前的战场上，绝对称得上人型坦克。如果这些骑兵的标准都是十级的话，那么他们能够产生的破坏力就十分惊人。

　　　　但也不是没有对付他们的办法，连发式的重炮以及高温攻击手段都是重装骑兵的克星。前者破坏力超过重装骑兵的盔甲防御能力，以及产生破防的效果。后者则利用盔甲的导热性，对重装骑兵起到软性杀伤的效果。

　　　　在艾伦观察着黑云骑士的时候，露茜轻轻撞了他一把。他回过神来，却是黑铁堡的使节从马车上走了下来，当先是个体格高大的男人，在他身后则是个神态倨傲的年青人。后面还有一辆马车，下来的人竟是铁旗商会的副会长费洛斯。看到铁旗商会的人也在使节团中，艾伦开始对黑铁堡的用意感兴趣了。

　　　　在城主府的接待大厅里，以那高大男人为首，使节团全体向艾伦行以无可挑剔的贵族礼仪。艾伦回礼之后，那男人微笑道：“我是黑格斯，黑云骑士团的创建者以及现任团长。这次来，是向艾伦大人带来沙朗爵士的善意。沙朗爵士希望就我们两个城市之间和平相处，互惠互利等方面达成一致的意愿，希望艾伦大人能够认真考虑我们的提议。”

　　　　艾伦点头道：“愿闻其详。”

　　　　沙朗男爵的意思很简单，通过黑格斯，他向艾伦表达了期待和平，而非战争的意愿。并且邀请艾伦不日前往血岩荒地，在这片风暴城与黑铁堡之间的中立之地上签署一份和平协议。为表诚意，这次随使节团而来的铁旗商会带来了一份十万金币的装备订单，哪怕现在风暴城的武器工房甚至还末落成。

　　　　听完黑格斯的话后，艾伦没有立刻表态。而是先安排使节团休息落脚的地方，并邀请黑格斯等人出席晚上的洗尘宴会。在使节团离开之后，艾伦扫了众人一眼道：“你们可以畅所欲言。”

　　　　“大人，黑铁堡这次的态度十分奇怪。”雷格率先说道：“据我所知，黑云骑士团的黑格斯，以及沙朗爵士可不是什么和平大使。我总觉得这背后，他们肯定在酝酿着什么。而且如果是签署和平协议的话，为什么要到血岩荒地去。那里并非我们风暴城的领地，我怕他们趁机对大人不利。”

　　　　“那里同样也不是黑铁堡的领地，如果要对艾伦不利的话，邀请艾伦前往黑铁堡不是更容易行事吗？”露茜提出自己的意见：“我并非否定雷格团长的看法，只不过我觉得，黑铁堡应该是考虑到若与我们为敌，可能会落个两败俱伤的下场，所以才提出这和平相处的建议。”

　　　　“我个人以为，在没有胜算的前提下，他们理应不会发动战争，因为那样他们也无利可图。除非沙朗爵士执着私仇，又或者我们的实力被他们拉开，那就是另外一回事。”

　　　　一名风暴城的财政官也说道：“以我们目前的情况来看，和平发展比发动战争更有利。如果黑铁堡没有甩花样的话，大人不妨认真考虑他们的提议。”

　　　　艾伦又听了几人的意见后，点头说：“我知道了，你们先下去吧，我要一个人好好想想。”

　　　　在城主府的客房里，黑格斯正负手看着窗外。后头的沙发上，那叫比尔的青年抱怨道：“真不知道那样的城主有什么好怕的，他甚至比我还年轻。难道黑格斯叔叔和父亲害怕这样的小鬼？父亲也就算了，可黑格斯叔叔你可是拥有19级的实力，如果是你的话，也能够干掉迪克那样的货色吧？”

　　　　“你说得没错，可那样有什么意义。最凶猛的猛兽若在荒野上相遇，它们不会第一时间攻击对方，而是先行试探。如果发现对手比自己弱，那才有战斗的价值。否则，两败俱伤只会便宜了食腐鹰。”黑格斯回过头来道：“现在的情况就是这样，我们和风暴城势均力敌，根本没有发动战争的价值。”

第381章　丑闻

　　　　艾伦最终决定接受黑铁堡的邀请，于一周后前往血岩荒地和沙朗爵士签订和平协议。

　　　　在送别了黑铁堡的使节团后，贝尔摩德秘密归来。回到风暴城的第一件事，便是向艾伦汇报他在黑铁堡的调查所得。贝尔摩德刺探到的情报十分有用，艾伦可以此为依据，届时和沙朗爵士见面时，才能够决定一些细节及态度。

　　　　“黑铁堡至今已经有一百多年的历史，历经五位爵士之手，沙朗爵士是第六位领主，且是在位时间最长的一位。”

　　　　城主府里的书房里，贝尔摩德报告道：“沙朗爵士本身是名16级的骑士，在个人武力上并不见得如何出众，不过他在经商方面很有一手。黑铁堡的铁旗商会，第一任会长其实就是沙朗爵士，后来才交给现任会长卡姆打理。同样在爵士的治理下，黑铁堡在短短二十年间迅速积累了大量的财富，使得领地不断强大。”

　　　　“当然，如果只是沙朗爵士的话，黑铁堡还无法发展到现在这种规模。别的不说，风暴城的莫德爵士就不只一次打过它的主意。最后莫德和沙朗还是选择了联姻，则是因为黑格斯的存在。”

　　　　“黑格斯？”艾伦脑海中闪过使节团那个中年男人的身影：“黑云骑士团的团长及创建者？”

　　　　“是的，就是这个黑格斯。”贝尔摩德沉声道：“黑格斯在创建骑士团的时候就已经拥有17级的实力，据说这些年已经开始冲刺20级大关。如果没有意外的话，他的实力至少也在18、9级左右。如果以个人武力论，黑格斯的实力足以横扫整个边境之地的所有强者，包括老板你在内。”

　　　　艾伦点头，说：“如果单以等级来说，的确如此。只不过真正的战斗里，等级并非胜负的唯一标准，当然，那是以等级差距不大为前提。”

　　　　“总之，我会小心这个男人，你继续说吧。”

　　　　“接下来我听到的事情就比较有趣了。”

　　　　贝尔摩德露出别有含意的笑容：“不过我想这对老板来说并非什么稀奇的事，毕竟你们这些贵族老爷……嘿嘿。进入正题吧，沙朗爵士有两个妻子，第一位妻子苏娅由于体弱多病的原因，与爵士结合多年却一直无所出。于是爵士大人娶了另一位妻子梅琳达，这位梅琳达则是黑格斯的妹妹。”

　　　　“哦？”

　　　　“在此之前，黑格斯只是一介武者。不过在沙朗爵士还是一个马贼的时候，黑格斯和他交情不浅。把自己的妹妹嫁给爵士之后，黑格斯更借此进入黑铁堡的权力中心。再加上他强大的个人实力，以及黑云骑士团的创建。可以说，黑格斯在领地内的影响力正渐渐压过沙朗爵士本人。”

　　　　艾伦意外道：“这可不是什么好消息，主从混淆，沙朗爵士就不怕被黑格斯喧宾夺主？”

　　　　“怎么不怕？”贝尔摩德摇头笑道：“沙朗爵士怕得紧，要不这些年也不会培养自己一支亲卫。他的亲卫队长年驻守在城主府里，卫队统领塔克被视为继黑格斯之后，黑铁堡中最有潜力冲击20级大关的骑士。如果不是有这支力量在手，只怕黑格斯早把沙朗爵士撵下台了吧？”

　　　　“也就是说，黑铁堡的内部并非那么团结，这倒是值得注意。”

　　　　“不止如此，刚才我也说了吧，一些有趣的事。”贝尔摩德耸了耸肩膀，不再卖关子，他说：“黑格斯和梅琳达暗中还有一腿。而这件事，沙朗爵士早有耳闻，可因为黑格斯位高权重，一直无法动他。所以这顶绿帽，在这位可怜的爵士头上已经扣了许多年。”

　　　　“什么？”艾伦惊讶道：“黑格斯和梅琳达不是兄妹吗？”

　　　　“他们的关系只是黑格斯片面之辞，谁都知道这里面要做文章多的是手段可用。何况，即便是兄妹又如何？这种事又不是第一次听说了。”贝尔摩德干笑道：“重要的是，坊间传闻，黑格斯和梅琳达有了自己的儿子。如果这是真的话，您觉得以后会发生什么事？”

　　　　艾伦想了想，道：“黑格斯完全不用自己出面，他只要守住这个儿子。而这个儿子至少在表面上，是沙朗爵士和梅琳达的孩子，那么他就拥有正当的继承权。嗯，黑格斯只要替自己的孩子铲除那些竞争者，最后辅佐他坐上黑铁堡的领主之位，这和他自己坐在那个位置分别不大。”

　　　　“这么说来……我似乎知道他那个孩子是谁了。”

　　　　“哦？老板消息还真灵通。”这回轮到贝尔摩德感到意外。

　　　　艾伦摇头，说：“不，我只是猜测，但应该八/九不离十。前不久黑格斯亲自担任使节前至，和他一起来的还有个年轻的男人。他是沙朗爵士的儿子比尔，如果你所说的属实，那么这个比尔应该就是黑格斯的儿子。不过从他们的态度看来，比尔并不知道真相。”

　　　　“如果我是黑格斯，也不会让他知道真相。他知道得越少，对黑格斯就越有利。”贝尔摩德微笑道。

　　　　“你说得没错。”艾伦拍拍他的肩膀：“这次辛苦你了，就放你几天假期好了。多陪陪奇拉小姐，如果你们愿意结合的话，我可以当你们的证婚人。”

　　　　贝尔摩德哈哈笑道：“现在说这事可有点早，而且以我们现在的情况，我可没有结婚的心思。我想，奇拉也是一样。”

　　　　艾伦笑而不语。

　　　　一周的时间很快过去，在城外的工地开始搭起脚手架的时候，艾伦带着一支队伍离开了风暴城。

　　　　与沙朗爵士会面的地点定在当日迪克的老窝里，按照黑格斯的话来讲，那里曾经是血岩荒地混乱的终结之地，也是风暴城和黑铁堡和平发展的起始之所，具有重要的意义。

　　　　而现在，作为发起的一方，早在三日前黑铁堡的人便抵达了会面地点。

　　　　当日迪克这个老巢里的大多数石屋仍保留了下来，至于那塌陷的地窖，后来则成为掩埋尸体的坟墓。这里仍可见到那天大战留下的痕迹，以及已经和沙石混为一体的暗红血迹。黑铁堡此行除了黑云骑士团尽出之外，还有两百步兵。这支队伍抵达之后，便先行入驻，清理这个将为边境之地带来重大改变的会场，做好准备的功夫。

　　　　而在艾伦出发的前一天，沙朗爵士带着他的亲卫队才姗姗来迟。黑格斯给爵士大人安排了一间通风透气的屋子，爵士一住进去，亲卫队立刻封锁了附近大片区域。黑格斯只是笑了笑，让自己骑士团的人撤远一些，以免在这种节骨眼上还和亲卫队产生摩擦，徒让外人看笑话。

　　　　不料到了晚上，从沙朗的石屋里就传出几声尖叫。跟着一个满身是血的女人从屋子中飞奔出来，却给亲卫队拿下。一名卫兵拔出利剑，直接给这个女人来个一剑穿心。

　　　　黑格斯闻声而至，刚好看到了这一幕。他皱眉摇头，走上前去。两名卫兵往前一站，面无表情地挡在黑格斯前，说道：“大人，夜深了。男爵大人已经睡下，有什么事明天再说吧。”

　　　　“士兵，现在我给你们一个机会，不想死就给我滚开。”黑格斯冷冷一笑，这两名十级亲卫在他眼中，连挡路的资格都没有。

　　　　如果这些年来不是一直有所顾及的话，黑格斯早拿这些亲卫开刀了。这些沙朗养的狗以为攀上一个好主人，个个眼高于顶，全然不知死活。像此刻这样的顶撞也并非一次两次，但这回，黑格斯已经隐动真怒。

　　　　他身上透出无形杀意，那巨大的压迫感让这两名亲卫开始吃不消。这时一人从屋里走了出来，轻笑道：“他们也是按照命令办事，冲撞了团长大人，还请大人不要计较。”

　　　　“塔克。”黑格斯微微眯了眯眼睛，看着眼前这个年青的亲卫统领。

　　　　塔克三十不到，却已经拥有17级的实力。他身材高拔，没有黑格斯那种霸道的压迫感，但也自有一番气度。那晒成古铜色的皮肤让他看上去有如铁铸般紧毅，配合他那深刻的轮廓以及地位，俨然成为黑铁堡内所有少女的梦中情人。

　　　　就连黑格斯也不得不承认，这样一个有为的青年的确值得欣赏。可惜，两人并没站在同一条阵线上，所以黑格斯毫不买他的帐，指着地上的女尸道：“这是我刚送给沙朗爵士的女奴，你是否应该给我解释下，为何她现在会变成一具尸体？”

　　　　塔克还没说话，石屋里就有一个粗暴的声音响起：“人是我让他们杀的！”

　　　　屋子里钻出一人来，这个男人论身形甚至比黑格斯还要高上少许。粗犷的脸上，一双眼睛隐现凶光。头发已见霜白，但体型却保持得和年青人无异。甚至因为岁月的沉淀，让他身上自然而然地透出一股厚重的气息。他就像血岩荒地上一块坚硬的岩石，无论风沙如何侵蚀，却依旧挺立不倒。

　　　　“男爵大人。”塔克退至一旁，低声唤道。

　　　　这个男人，自然就是黑铁堡的领主，男爵沙朗！

第382章　回不到过去

　　　　“男爵大人。”黑格斯立刻按照最严谨的贵族礼仪向沙朗行礼，在这方面，他从末落人诟病。

　　　　沙朗哼了声，道：“怎么，黑格斯大人打算追责我为何处死一个女奴吗？”

　　　　黑格斯苦笑道：“属下怎敢，只是这女奴属下也是花了大价钱才弄到。本来打算让她取悦大人，现在看来，男爵大人对她不感兴趣。”

　　　　“哼，原来黑格斯大人是心痛自己花出去的钱呢？我说是谁从哪里找来的女人，笨手笨脚的，看着就心烦。”

　　　　“男爵大人说笑了，既然大人嫌她笨，不如属下再为大人物色几个更好的货色？”

　　　　“不必了。”沙朗冷然道：“我怎么知道这些女人会否来历不明，徒叫外人看我的笑话。”

　　　　黑格斯知他意有所指，当下叹道：“男爵大人可否和属下单独呆一会，属下想和大人好好谈谈。”

　　　　沙朗略微犹豫之后，点了点头，转身向屋内行去。黑格斯就要跟上，旁边的塔克上前一步说：“男爵大人，是否需要我……”

　　　　“不必了，如果黑格斯大人想对我不利，就算你在旁边也没用。”沙朗说完，钻进屋子里去。

　　　　黑格斯看了塔克一眼，随后也钻了进去。屋子里点满了蜡烛，照得这间石屋一片光亮。黑格斯见四下无人，低叹一声道：“沙朗吾友，这些年我们之间的误会实在太深了。”

　　　　“误会？”沙朗旋风般转身，逼上前去，几乎要和黑格斯撞在一起：“你和梅琳达所做的事叫做误会？别以为我不知道比尔是谁的孩子，只是我不忍心让他伤心，才没有捅破而已。可我要你知道，无论如何，我也不会把比尔列入继承人的名单里！”

　　　　“不，老友。比尔的确是你的孩子，而且，你也做过验证了不是吗？”

　　　　“验证。”沙朗笑了起来：“现在谁不知道你黑格斯大人在黑铁堡里只手遮天，那些医疗官为了巴结你，难保呈报给我的结果不会动了手脚。”

　　　　“最重要的是，比尔不但长得像你，而且他的天份……”沙朗哼了一声，道：“我今年已经五十五了，自从十年前开始，我就一直停留在16级。现在没有退步就已经很不错了，我自知在源力方面天份有限。再看看比尔，他才多大，就已经达到15级的程度。这种天份，大概也只有你才能够赋予他吧？”

　　　　黑格斯摇头道：“你对我的成见实在太深了，老友。我想让你明白，我对黑铁堡，对你都是忠心耿耿，请你不要被假象所蒙蔽。”

　　　　“蒙蔽我的只怕不是假象，而是你吧！”沙朗拍着胸口道：“我是老了，可还没老到看不清一个人是好是坏的程度。黑格斯，从我认识你那时候开始，你就一直野心勃勃。当年把梅琳达嫁给我，只怕就是为了今日谋夺领主之位吧？”

　　　　“如果男爵大人认为我有异心，请现在就制裁我，我绝不反抗！”黑格斯大声道。

　　　　沙朗嘿嘿冷笑，摆手说：“行了，黑格斯大人，不要再做戏了。黑云骑士团等若你的亲卫，你大可不反抗，但黑云骑士们岂会做视不管？你嘴上说得动听，无非主动操之你手罢了。但你也不要得意，终有一天，你会为现在的所为感到后悔。”

　　　　黑格斯直视着沙朗，如此过了片刻，才点头道：“也罢，这是我最后一次尝试和你和好。看起来，我们之间的误会已经无法三言两语澄清。那好吧沙朗大人，你不妨把我们当成合作伙伴的关系。你看，现在摆在我们两人眼前的还有另一头猛兽，风暴城已经今非昔比，你也不否定和他们合作的提议。那么，他们的人大概明后两天便会抵达。在这次会面结束之前，我看咱们还是做做样子。免得让人看出我们貌合神离，而予对方有机可乘。”

　　　　“您意下如何？”

　　　　沙朗用力点了一下头道：“这是自然，我很庆幸我们的邻居强大起来，他们让你忌惮了啊黑格斯。不过那些该死的家伙杀了我的女儿，这笔帐，迟早我会向他们清算。”

　　　　“那是你的自由，不过现在。至少两三年间，我们不宜和他们为敌。毕竟现在，我们正全力争取蓝杉伯爵的合作，实在不好在这个时候再生枝节。”黑格斯朝沙朗深深鞠躬道：“真希望时间回到年轻的时候，那个时候，我们是能够为彼此挡刀的兄弟。可现在，却要彼此防备，实在让人叹惜。”

　　　　说罢，倒退离去。屋子中，沙朗像是被黑格斯的话触动了什么，突然满腔的怒火消失得一干二净。他只觉得身体前所末有的疲惫，重重往椅子上坐去，男爵仿佛瞬间老了十岁。

　　　　“可惜，我们已经回不到过去。”屋子中，男爵轻轻说道。

　　　　两天之后，艾伦抵达了当日的匪巢。远远就看到入口十名黑云骑士分成两队，整齐站在两边，肃穆地迎接来客。可以听到里面传来人声马嘶，看样子黑铁堡带了不少人前来。艾伦朝两边看了眼，这次他带来了雷杰斯、布洛伊以及贝尔摩德三名精锐。

　　　　艾伦道：“如果黑铁堡在里面布置重兵等我们自己送上门去，我们的处境将相当不妙。”

　　　　布洛伊哼道：“若真如此，我会带着山王把他们的黑云骑砸成肉酱。”

　　　　“这种情况机率应该不大，但我们还是小心些的好。一旦动起武来，黑格斯交给我处理。雷杰斯你负责招呼我们的沙朗爵士，贝尔摩德则缠住那仅次于黑格斯的亲卫统领。至于布洛伊，你就负责带着士兵开路好了。”

　　　　做出必要的安排后，入口已经在望。黑格斯今天换上一身底色漆黑，在边缘的地方以鲜红的颜料进行涂装，并装饰有云纹的全身板甲。他跨下战马，亦负着一挺沉重的骑士枪。骑士枪的枪身便有两米长，呈圆锥状，上面布满螺旋状的纹路，看上去就像一根钻头。

　　　　这种兵器倒是鲜少见人使用，毕竟骑士枪的最大用途在于冲锋碰撞，用以强者间的争雄则显得太过笨拙。且出于器性的限制，骑士枪所能够用到的动作多是刺与挑。在这方面，一把普通的钢质刀剑在强者手中，比骑士枪更加方便百倍。

　　　　以黑格斯的实力，自然不会蠢到仅把骑士枪充当装饰意义。显然，他在这把枪上下足了苦功。

　　　　当艾伦从那把笨重的骑士枪上移开时，黑格斯哈哈大笑迎了上来：“欢迎您的到来，艾伦大人，旅途辛苦了。”

　　　　艾伦微笑和他寒暄了几句，黑格斯便道：“里面请吧，沙朗爵士已经等候多时了。”

　　　　随着黑格斯进入据点，首先看到的便是两侧的黑云骑士。这些重装骑士和战马安静地立于道路两旁，他们的马上统一承托着火/枪和骑士枪，只不过他们