晚清之乱臣贼子-第185部分

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的太白湖上密密麻麻，飘着的全是旗人的尸体，还几乎都是残缺不全的尸体。

　　　　是夜，荆州北郊尽是八旗满人的哭喊求饶声音，也尽是荆州各族百姓愤怒的复仇声音，“杀！杀光满贼！一个不留！”

　　　　最后还是到了天色全明时，吴军将士出面阻止和接管俘虏之后，不到四千的八旗满人才勉强保住性命，得以在吴军的战俘营中苟延残喘。然而即便如此，还是有无数的荆州百姓强烈要求杀光这些剩下的满人，斩草除根不留后患。

　　　　最后迫于无奈，吴军西征主将王孚只能是亲自出面安抚百姓，说荆州的满人虽然可恨该杀，但他们中间也有一些无辜者，同时吴军起兵讨逆也不是为了杀光满人，是为了消灭朝中奸臣和八旗满人中的败类，并承诺一定会严办俘虏中罪行昭彰的八旗兵，好说歹说才把荆州百姓暂时安抚住。

　　　　是战过后，还有无数的荆州百姓主动请求加入吴军，已经逐渐练出来的王孚果断接受，挑选其中青壮者组建成军，用为前锋又向同为战略重地的宜昌开拔，荆州知府唐际盛则因为开战之前就已经向吴军秘密请降的缘故，被继续留用为荆州知府，帮助吴军主持善后事宜。

　　　　吴军西征军胜利拿下荆州的消息送到吴超越的面前时，湖南那边也给吴超越送来了关于湖南的最新情况迫于吴军淫威，湖南布政使徐有壬倒是选择了投降听令，可湖南按察使福却拒不从命，还当众大骂吴超越所谓的清君侧就是想造反，逼得冯三保只能是把他当场处斩。

　　　　除此之外，湖南还有一些州府迟迟没有给冯三保答复，估计只能是靠刀枪说话，好在湖南军队尽归冯三保调遣，同时被掏空了的湖南地方无钱无饷更没有武器，武力压服问题肯定不大，只是肯定得花上一些时间。

　　　　不只是湖南的地方州府如此，事实上湖北这边也有几个州府迟迟没有表态响应吴超越起兵，其中还包括北线最为重要的襄阳府。吴超越迫于无奈，也只好早早就做好了对襄阳重镇动武的准备，去令聂士成让他率军西进，逼迫驻扎在那里的清军舒保部投降或者武力驱逐出湖北。

　　　　还好，当天傍晚，襄阳那边终于送来了效忠书，襄阳知府刘齐衔和镶黄旗汉军副都统舒保全都表示誓死追随吴超越起兵讨逆，同时聂士成的老丈人刘齐衔还在书信上告诉吴超越，说舒保还亲手砍死几个不肯从命的满人将领，赌咒发誓要和无耻陷害过他的僧格林沁血拼到底！

　　　　襄阳的地理位置有多重要想必就不用强调了，闻知襄阳也举旗反正，吴超越当然长长的舒了口气，庆幸道：“多亏了僧王爷结仇结得多，不然的话，襄阳如果坚持不降，我的麻烦就大了。”

　　　　“还有郧阳。”赵烈文提醒道：“那里和陕西接壤，水路又可以运粮运兵直抵襄阳城下，郧阳如果不肯归顺，朝廷的陕甘军队就可以直接从郧阳出兵，直接威胁我们的襄阳北大门。”

　　　　吴超越点点头，又自我安慰的说道：“还好，郧阳的满人知府景汇去年就已经被我弄出了湖北，换上了汉人知府李宗焘，相对来说比较容易争取。看到襄阳也举旗反正，受过我恩惠的李宗焘应该不会当白眼狼。”

　　　　说罢，吴超越还又十分遗憾的说道：“可惜我当上五省总督没几天就只能被迫起事，如果多给我点时间，让我把湖广和江西的官员都换上自己人，起事后就不会有这么多的内部问题了。”

　　　　“慰亭，别不知足了。”赵烈文微笑说道：“我觉得你的起事时间已经合适得不能再合适了，如果真让你再耽搁一些时间，看到你当上了五省总督后还是不肯全力打长毛，还拼命的把满人官员排挤出湖广江西，别说是朝廷了，就算是肃中堂恐怕也会起疑心吧？”

　　　　吴超越讪笑，也知道赵烈文的话有道理如果祺祥政变没有发生，自己当上了五省总督却还是不肯卖力打太平军，一味的只是加强对湖广和江西的控制，那怕是肃顺也肯定能看出自己怀有异心。

　　　　贪心不足的又遗憾了几句祺祥政变没能再延后几个月发生，吴超越这才着手解决荆州之战中暴露出的两个小问题第一是旗帜，为了与清军旗帜区别，吴军临时采用了纯红大旗，不够显眼和威风，也很容易被敌人冒打。第二则是衣着军帽还是延用旧制，导致吴军将士难以区别敌我，还导致吴军士卒被荆州百姓误伤。

　　　　还好，这两个问题都不算难解决，稍一盘算后，吴超越就很无耻的决定在纯红旗上加上一颗巨大的金色五星，象征自己的旗帜光芒万丈，还顺手绘制了一面军旗模型，赵烈文见了当然叫好，称赞旗帜显眼。然后吴超越又和赵烈文议定，决定把吴军众将的旗帜改为红底白框黑字三角牙旗，旗帜尺寸大小则沿用清军规制，吴超越的帅旗上则加上‘天下勤王讨逆大元帅’这九个竖写小字。

　　　　再接着，吴超越又决定把吴军士兵斗笠上的红色缨绳改为白色，既方便省钱，容易区别，又示致国难之意。结果赵烈文一听楞了，惊讶问道：“改红色冠缨为白色？慰亭，你真要改白色？”

　　　　“怎么了？”吴超越疑惑问道：“改白色有什么不对吗？显眼，染色方便，又象征为国难戴孝，不好吗？”

　　　　上下打量了吴超越良久，见吴超越的确不象是明白其中典故一样，赵烈文这才点了点头，说道：“好，很好，那就改白色。”

　　　　还是在第二天上午吴超越公文形式正式规定新的军旗和新军帽时，吴超越才总算知道了赵烈文为什么会这样对白色敏感阎敬铭、戴文节和邵彦等帮凶竟然一起惊讶的向吴超越问道：“大帅，你和平西王吴三桂有什么关系？”

　　　　“没什么关系，只是运气不好和他姓了一个姓。”吴超越如实回答，又疑惑问道：“怎么了？你们怎么会问这个问题？”

　　　　众帮凶上下打量吴超越，直到从吴超越的茫然神情上看出吴超越的确不知道那个典故，阎敬铭等人才纷纷摇头叹息，“天意，还真是天意，天意注定了这样的巧合啊。”

　　　　“你们在说什么？我怎么听不懂？”

　　　　吴超越满头雾水的追问，结果赵烈文也这才微笑着对吴超越说道：“慰亭，知道不知道？你那位同姓王爷吴三桂起兵的时候，也是让他的士兵改戴白帽，所以他的军队又被叫做白帽兵。”

　　　　吴超越一听差点没哭出来，赶紧又要再次更换军帽，然而赵烈文和阎敬铭等人却强烈反对，都说道：“大帅，白帽最好！让我们的士卒改戴白帽，再故意散播一些大清始于吴、终于吴之类的童谣箴言，可以起到动摇敌人军心民心的效果，还可以鼓励我们的军心士气，没什么颜色比白色更好。”

　　　　拗不过一干帮凶走狗的好意，吴超越也只好勉强同意了让士卒改戴白缨帽，然后又在心里嘀咕道：“吴老汉奸，想不到我竟然会和你心有灵犀。”

　　　　于是乎，在湖北宣传部门的恶意散播和巧妙宣传之下，一条谣言也很快就在华夏土地上传播了起来满清八旗是靠吴三桂引清兵入关才得了天下，但天理昭彰，报应不爽，满清八旗也一定会亡在一个姓吴的人手里。当年的吴三桂戴白帽起兵没能得天下，是他做恶过多上天不答应，而下一个姓吴的戴白帽起兵，就一定能推翻满清，光复华夏！结果也很是收到了一些蛊惑人心的效果不提。

　　　　有些仓促的起兵确实给吴超越带来了很多困扰，在准备不足的情况下，吴军不但暴露出了军旗和服装这些小环节上的问题，还得首先处理湖广地方州府不肯归顺的大事，难以立即腾出手来向身处外省的友军提供强力帮助。所以吴超越也没有多余选择，只能是优先增援****助杨文定所部素清省内满清残余力量，确保获得四川钱粮重地和上游安全。

　　　　机动力量被优先放到了四川方向后，江西方面吴超越就只能仰仗刘坤一、萧启江、王国才和刘铭传这几支军队自行解决江西问题了，为了让这几支军队在没有太多后顾之忧的情况下逼迫马秀儒从命，吴超越也只能是在正式宣布起事的第一天就派出了使者赶往南京，要求与杨秀清缔结互不侵犯条约，以现有控制地为界划分疆土。而在此之前，和太平军结下了不少怨仇的吴超越也不敢随意调动江西吴军包围南昌逼马秀儒就范，怕的就是被太平军在背后插上自己一刀。

　　　　杨秀清的反应也很快，才过了十天时间，当吴超越收到王孚军胜利逼迫宜昌投降的消息时，去南京和杨秀清联系的使者就带着太平军使者候裕宽搭乘法国商船回到了湖北省城，也带来了一个让吴超越哭笑不得的答复杨秀清竟然册封吴超越为太平天国的镇西王八千岁，要求吴超越接受他的号令调遣。

　　　　“我呸！”

　　　　吴超越的口水差点没喷到杨秀清心腹候裕宽的脸上，冷笑说道：“回去告诉杨秀清，我是好意和他缔结互不侵犯盟约，让他的西线上游后顾无忧，不是求他，更不是想听他的指挥号令。他如果愿意和平相处，我们就以现有控制地为界划分疆土，他如果不愿意，我们继续打就是了！”

　　　　“镇西王八千岁，请别把话说得这么绝对。”候裕宽的笑容十分阴险，说道：“八千岁大概还不知道吧，上海出大事了，你的祖父吴健彰吴大人现在有危险，目前唯一帮到你祖父的，也就是我们天国在松江的军队了。”

　　　　“上海出什么事了？”吴超越大惊，下意识的脱口问道。

　　　　“三月十四的晚上，清妖的江苏巡抚薛焕调动吴全美的红单船队，突然接管了上海县城。”候裕宽微笑说道：“听说吴健彰吴大人被困在了上海城里，你留在上海的旧部当时正在城外驻扎，没能及时进城，目前左右两难，进退维谷。”

　　　　凝视了候裕宽许久，见他笑容轻松，目光之中毫无作伪神色，吴超越难得的声音开始颤抖，又万分狐疑的问道：“怎么可能？薛焕那帮人，怎么可能那么快就收到消息？”

　　　　“这我就不知道了。”候裕宽耸了耸肩膀，微笑说道：“但我六天前从天京出发时，东王万岁确实收到了上海发生这件大事的消息，所以东王万岁让我一定要告诉你这件事，又顺便告诉你，如果王爷你接受我们天国的册封，他就马上出兵给你的旧部帮忙，无论如何都要救出吴大人，还有王爷你的王世子。”

　　　　计算时间，发现自己在三月初九晚上送出的通知吴老买办起事的书信，确实无法在三月十四晚上之前送到上海，吴超越的脸色顿时更难看了，心脏也顿时就提到嗓子眼了……

　　　　“爷爷，你可千万别出事啊，我甚至可以不管我儿子，但我实在不忍心不管你啊。”（未完待续。。）

第三百二十八章　风暴之前

　　　　在关于上海的问题上，吴超越也犯了疏忽大意的错误，吴超越虽然在三月初三的晚上就派英国商船带信，让留守上海的周腾虎、邓嗣源和孟等旧部进入戒备状态，时刻防备上海的其他清军抢先动手，也提醒吴老买办做好迎接惊天巨变的准备，恳求吴老买办搬到城外居住，最好还是住进租界。

　　　　三月初十那天的中午，收到了祺祥政变爆发的准备消息后，吴超越又一次去书上海，向吴老买办和周腾虎等人告知自己起兵清君侧的决定，要求周腾虎等人先下手为强，擒拿控制江苏巡抚薛焕和布政使吉尔杭阿等人，控制住上海局势。

　　　　为了方便周腾虎等人行事，吴超越还以湖广两江总督兼节制五省钦差大臣的身份下了一道公文，任命目前是江苏按察使的周腾虎为江苏巡抚，授权周腾虎以党附鬼子六等人的罪名逮捕薛焕和吉尔杭阿，尽可能的抢占道义上风。

　　　　吴超越当然也担心鬼子六集团会在发动祺祥政变的同时也向上海动手，好在这个可能不大，因为上海的吴军不象湖广军队那样可以直接威胁到满清朝廷的统治，鬼子六集团犯不着冒着走漏风声的危险在上海提前布局。结果也不出所料，此后吴超越几次收到的上海消息，都是上海那边风平浪静，没有任何的异常迹象，吴超越也就逐渐的松懈了下来。

　　　　吴超越轻松得太早了，即便真如吴超越所料，鬼子六集团的确没有在上海提前布局，也对上海的吴军重视不够，可吴超越却疏忽了上海其他满清官员的反应，更忘了两个要命问题第一是在此期间还有一个时间差，第二则是三月初三晚上到三月初十傍晚这整整七天时间之中，已经足够让湖广发出的消息送到上海…………

　　　　…………

　　　　先来看看吴老买办和周腾虎这边的情况，三月初八的下午，吴超越雇佣的英国商船日夜兼程的赶到上海，倒是十分顺利的把吴超越的告警书信送到了吴老买办和周腾虎等人的面前，然后政治嗅觉十分敏感的周腾虎也马上以防备太平军偷袭为名，命令数量已经扩充为六千余人的上海吴军立即进入备战状态，并秘密向邓嗣源和孟等吴军旧将告知湖广情况，让邓嗣源和孟做好迎接上海剧变的心理准备。

　　　　除此之外，周腾虎除了一边悄悄把自己和赵烈文的家眷转移到租界，又借口主持军务搬到了吴军营地居住外，也遵照吴超越的要求，极力劝说吴老买办提前把家眷转移到租界，还有建议吴老买办以办理关税事务为名，暂时搬到位于城外的江海关征税处居住。

　　　　看到宝贝孙子在信上说他已经被迫逮捕了崇恩，又在小刀会起义时吃过不听孙子规劝的大亏，吴老买办这次总算是汲取了教训，即便不明白孙子为什么要这么小心，却还是听从了周腾虎的建议，抢先让九房小妾和命根子吴念越及周秀英搬到了租界居住，同时自己也找借口住到了城外，还更加小心的把家中财产转移到了租界保管，县城里的家只留下了丫鬟仆人打理。

　　　　按理来说，吴老买办和周腾虎的这些安排已经足够防范万一，可远在湖北的吴超越并没有想到的是，还有周腾虎和吴老买办都没有想到的是，恰恰就是这种过于谨慎的安排，引起了上海其他满清官员的疑心，尤其是马上引起了吴老买办政敌江苏布政使吉尔杭阿的疑心。

　　　　前文说过，因为吉尔杭阿的检举揭发，贪污江北大营军饷的吴老买办一度锒铛入狱，吉尔杭阿却因此升了官，还在捞到了名正言顺的机会在太平军大举西进时逃到了上海避难。接着吴老买办靠着保卫上海东山再起后，虽然因为自己理亏没找吉尔杭阿算帐，可吉尔杭阿一是脸上无光，二是小命直接被吴老买办和吴军旧部攥在手里，对吴老买办当然是时刻提防，生怕那天吴老买办突然找他清算前帐，所以吴老买办和吴家老帮凶周腾虎悄悄把家眷转移出城这种小动作，也就马上引起了吉尔杭阿的猜忌和怀疑。

　　　　“吴老头和周腾虎怎么突然让他们的家眷全部住到租界？如果说是去租界玩玩，也不可能两家全去啊？还有赵烈文的父母妻儿，怎么也无缘无故的全都住到租界去了？他们不是在上海城里置了宅子吗？怎么放着自家的宽大宅院不住，偏要去租界挤一栋小洋楼？”

　　　　“还要更怪的，怎么周腾虎和吴老头全都住到了城外？周腾虎说他处置军务就算了，吴老头说他主持关税征收，这收银子的事还用得着他亲自动手？”

　　　　满腹疑惑之下，又害怕吴老买办突然找自己秋后算帐，吉尔杭阿当然马上加强了对吴老买办、周腾虎及吴军旧部的监视和侦察，结果虽然发现什么特别的异常之处，然而另一个时间差却突然出现京城方面通过海路给目前暂时设在上海城内的江苏巡抚衙门送来政变诏书，宣布罢免顾命八大臣的一切职务，改为由以鬼子六为首的政变集团接掌满清朝廷大权！

　　　　满清官场凡是有点门路的官员，就没有不知道吴超越和肃顺是什么关系，凡是有点政治头脑的，也没有不明白肃顺突然倒台对吴超越意外着什么的。所以才刚收到了这道诏书后，大吃一惊的江苏巡抚薛焕也没敢急着把诏书公诸于众，只能是一边暂时封锁消息，一边秘密找来吉尔杭阿商议对策。而再然后，吉尔杭阿自然也就马上明白了吴老买办和周腾虎为什么要躲到城外的缘故，也立即猜到了吴军旧部严密界碑的真正原因。

　　　　“雨山，照你这么说，吴健彰和周腾虎是准备对我们动手了？”薛焕心惊胆战的问。

　　　　“只有这个解释。”吉尔杭阿低声答道：“不然的话，他们把家眷全部转移到租界干什么？他们本人也住到城外干什么？还不是怕突然动手时投鼠忌器，被我们当做人质？”

　　　　思来想去发现吉尔杭阿的分析极有道理，薛焕也只好赶紧问起对策，吉尔杭阿则盘算着答道：“指望上海城里的军队对付周腾虎的兵，我们是想都别想，只能是先秘密联络驻扎在吴淞口的吴全美，让他做好应变准备。另外我们再多派人手，秘密打听湖广那边有没有什么异常动静，然后再想办法应对。”

　　　　“还有，京城送来的这道诏书，必须得暂时保密。”吉尔杭阿又指出道：“如果让吴健彰和周腾虎那边知道了京城发生了这样的大事，搞不好就会狗急跳墙，抢先下手。”

　　　　薛焕采纳了吉尔杭阿的建议，结果因为吴军力量全部集中在上海城外的缘故，江苏巡抚衙门还真暂时封锁住了这个消息，同时也是凑巧，事隔仅一天，薛焕派出的细作就在一条刚从湖北来到上海的外国洋船上，打听到了吴超越以谋反罪逮捕湖南巡抚崇恩的惊人消息！

　　　　事情到了这步，真相也基本上接近大白，别无选择之下，薛焕和吉尔杭阿为了自保，也只能是匆匆决定秘密调遣吴全美军从吴淞口赶来上海增援。但薛焕和吉尔杭阿也非常清楚，在水面上吴全美军倒是用不着害怕吴超越留下的吴军旧部，可是到了陆地上，吴军只要拿出一半的力量就足以把吴全美军抽得满地找牙，所以薛焕和吉尔杭阿很快又商量出了一个擒贼先擒王的动手计划。

　　　　“能把吴健彰和周腾虎同时抓住最好，即便周腾虎狡猾不容易上当，只要能把吴健彰抓住也行，周腾虎投鼠忌器，量他也不敢不顾吴健彰强攻上海城。如果这两个贼子都不肯进城，我们就让吴全美的军队突袭江海关，争取生擒吴健彰！”

　　　　…………

　　　　暗流汹涌中，时间很快到了三月十四的下午申时左右，布置严密薛焕和吉尔杭阿掐算好时间，由吉尔杭阿派出使者，以核对吴军钱粮帐目和处理积压公文为由，邀请周腾虎进城与自己见面。薛焕则借口会商上海的军费摊派问题，一边邀请上海的富商士绅到巡抚衙门聚宴，一边派人到江海关征税处邀请吴老买办进城参与这个聚会。

　　　　先来看看周腾虎这边，虽说吉尔杭阿的邀请借口颇为名正言顺，但周腾虎却是一个心细如发的人，一看时间已经不早，进城之后肯定得耽搁到晚上，周腾虎便找借口婉转拒绝了吉尔杭阿的要求，只答应第二天一早再进城与吉尔杭阿见面。而吉尔杭阿也知道周腾虎难缠，早早就交代了使者不得勉强坚持，所以吉尔杭阿的信使一口应诺之后，周腾虎也没起什么疑心，还道只是正常的公务往来，并没有特别的在意和警觉。

　　　　吴老买办这边却不同了，上海孤岛能够坚持到今天，实际上靠的就是上海士绅咬着牙齿的供粮供饷和乐输军费，这才保证了上海吴军的粮饷武器供应，所以一听说是关于军饷军费的问题，吴老买办不但一口答应了进城和薛焕见面，还早早就安排手下官吏暂时接管关税核算征收，更衣备轿准备进城。然而就在这时候…………

　　　　“太爷爷！太爷爷！太爷爷！”

　　　　稚嫩的唿喊声中，吴老买办新换的心头肉命根子吴念越，突然就象一只小猴子一样的冲进了后房，二话不说就扑到了吴老买办的怀里，正准备换衣服的吴老买办也一把抱住吴念越，开心笑道：“心肝小宝贝，想你太爷爷了？是不是想我了，才专门跑来看我？”

　　　　“是，太爷爷，我好几天没看到你了，特想你，所以才求娘带我来看你。”

　　　　与吴老买办感情极深的吴念越大声回答，又抱着吴老买办的脖子撒娇，“爷爷，我要吃肉包子，我要吃我们家里的肉包子！”

　　　　“小家伙，你吃不腻？”吴老买办笑骂道：“太爷爷什么好吃的没给你买，你怎么还只想着要吃肉包子？没长进！”

　　　　“不是没长进，是娘说不能忘本。”吴念越用手一指身后正在向吴老买办行礼的周秀英，说道：“娘说了，我如果只知道过现在的好日子，忘了以前吃过的苦，就会长成纨绔子弟，那才永远没长进。所以肉包子虽然没以前好吃了，但我还要吃。”

　　　　听到这样的话，吴老买办当然是笑得既开心又欣慰，一拍吴念越的屁股说道：“好！不愧是太爷爷的曾孙子，比你爷爷和你爸爸强，他们含着金调羹出生，那知道太爷爷以前当挑鸡贩子的时候吃过的苦？还是我曾孙子最种我的根！”

　　　　赞罢，吴老买办还亲着宝贝曾孙说道：“正好，太爷爷我正好要进城里办事，走，咱们一起回家，叫家里人给你做肉包子吃。”（未完待续。。）

第三百二十九章　祖坟风水

　　　　“好啊！回家吃包子了！”

　　　　已经好几天没能回家的吴念越大声叫好，还抱着吴老买办的脖子一个劲摇晃，不断催促吴老买办赶快换衣服，吴老买办则一边笑骂宝贝曾孙的不懂规矩，一边向周秀英吩咐道：“秀英，你也准备一下，和爷爷一起进城，进城后你带念越先回家，我去把事办完就回家看你们。”

　　　　周秀英乖巧的答应，然后才又说起自己的第二个来意，道：“爷爷，姨奶奶她们托我问你，我们什么时候回城里住？虽然租界里住着也不错，可你年纪这么大，她们不能侍侯在你身边，都有些不放心。”

　　　　“等超越有了消息，我们就回去住。”吴老买办顺口回答道。

　　　　“等超越有了消息？”周秀英一楞，忙问道：“爷爷，你这话什么意思？我们什么时候回家，为什么要等超越有消息？”

　　　　吴老买办本来不想详细回答，可凑巧吴念越人小事多，突然又说他要入厕还是大的，吴老买办无奈，只能是赶紧一边叫人带宝贝曾孙子去入厕，一边低声对周秀英说道：“超越来信，说是朝廷里可能要出大事，叫老夫把你们转移到租界，也让老夫暂时住到城外，等朝廷那边的消息确认了，没有危险了，然后才能住回去。”

　　　　“超越说清妖的朝廷里要出大事？”

　　　　周秀英的美目中尽是疑惑光芒，下意识的想起了吴超越曾经一度对她吐露的机密，也下意识的问道：“爷爷，超越有没有说朝廷里要出什么大事？”

　　　　“超越在给我的书信上没说。”吴老买办摇头，然后又低声说道：“但是超越千吩咐万叮嘱，要我们这些天一定要小心行事，千万不能冒险，随时等他的后续消息。”

　　　　听到这话，周秀英心中当然更是疑惑了，那边吴老买办却让亲兵侍侯他更衣，周秀英无奈，只能是暂时退到房外回避，心中疑虑重重，暗道：“超越为什么这样紧张？难道他要动手了？不然的话，他用不着这么关心上海这边的情况啊？”

　　　　心中忐忑时，吴老买办已然匆匆换好了衣服出到门外，见吴念越在厕上还没出来，吴老买办便向周秀英说道：“秀英，去催一催你儿子，天色不早了，再不进城天就黑了，薛抚台和上海会防局的士绅可还在城里等着我。”

　　　　“好……。”

　　　　正有心事的周秀英张口刚想回答，可话到嘴边时，周秀英却勐然醒悟过来，赶紧抬头看天，见太阳果然已经西垂，转眼就要入暮。再然后，在这些方面很有经验的周秀英赶紧说道：“爷爷，今天进城的事，你是不是重新考虑一下？”

　　　　“为什么？”吴老买办疑惑问道。

　　　　“天快黑了。”周秀英一指西面的夕阳，低声说道：“爷爷你这时候进城，肯定就得在城里过夜，超越留下的军队都是住在城外，如果突然发生什么意外，谁能救得了你？”

　　　　“秀英，你这孩子说话怎么……？”

　　　　吴老买办本想埋怨周秀英说话不吉利，可是话还没有说完，吴老买办却又突然想起了当初小刀会起义的教训那次可也是吴老买办没注意吴超越的警告，给了小刀会起义得手的机会。

　　　　“爷爷，孙媳刚才还没问你，你为什么要这个时候进城？”周秀英问道。

　　　　“薛抚台说要商议下个月军饷摊派的事，在巡抚衙门里设宴款待上海会防局的代表，请我去参加。”吴老买办如实答道。

　　　　“什么时候来的人？”周秀英赶紧又问。

　　　　“就在刚才，也就半个小时前。”吴老买办又答道。

　　　　“爷爷，这时间是不是太巧了？”周秀英十分疑惑的说道：“超越一再提醒你不要冒险，让你一定要暂时住在城外，可薛抚台偏偏在天快要黑的时候请你进城，你进城后要不了多久城门就会关上。然后如果再发生什么意外，你如何出城？”

　　　　还算知道汲取教训的吴老买办神情开始严峻了，稍一盘算后，吴老买办果断放弃了进城的打算，派人进城去向薛焕禀报，就说自己还有紧急公务需要处理，委托自己在上海会防局的助手杨坊代表自己参与会议。而周秀英则又建议吴老买办派人把这件事告诉给周腾虎，让周腾虎也知道这件事。

　　　　听取了孙媳妇的建议，吴老买办先是派人向周腾虎告知了消息，又和周秀英一起哄住了吴念越，耐心等待薛焕和周腾虎的反应。结果薛焕那边倒是暂时没什么动静，然而到了天色擦黑时，周腾虎的得力助手金安清去穿着一身便装急匆匆来到了江海关征税处，还从是后门进的院子，又一见面就对吴老买办说道：“吴大人，周大人派下官来接你去军营，这里不能呆了，怕是会有危险。”

　　　　“为什么？”

　　　　吴老买办大吃一惊，金安清却摇头拒绝回答，只是催促吴老买办赶紧换上便衣随自己去吴军大营，那边周秀英也知道情况肯定不妙，同样是催促吴老买办赶紧按照周腾虎的要求现事。吴老买办也终于明白情况不对，赶紧换了便衣领上几个可靠亲兵离开，周秀英也匆匆换了一身男装，带上了小念越随行。

　　　　离开江海关征税处时，金安清不但要求吴老买办等人走了后门，还要留守在征税处的下人和亲兵严格保密，不得声张，如果真有什么人强闯进来查问，就说吴老买办送小念越回了租界。

　　　　也是在走出了后门之后，吴老买办才发现事态有多严峻金安清竟然带来了一队伪装成普通百姓的吴军士兵来接他，还让他和周秀英坐进了一辆普通的民间马车，一路尽量