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鹰扬拜占庭-第70部分
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将铜镜转向了面朝太阳的那边，闪烁着不断打出讯号。
察尔西顿分舰队的指挥官，看到这塔楼讯号，也稍微愣了下，但他随后明白这种命令是无可置疑的，“火焰射具准备！”——这时候他船只上的桅杆，已经使用精巧的机械，将五名手持利斧和长矛的战士，装在一个吊篮里，与阿格妮丝的车轮船并肩在海面疾驰着，而后将吊篮给转到了车轮船其上，接着战士们自吊篮上跳上了甲板，伏在其上，使用利斧对着船舱顶部的出口板猛砍猛劈。
“噗通噗通”，出口板被劈裂，一道道光。随着碎屑，不断漏下，越来越多。接着长长的桡钩伸进来，喀喀喀，在破坏着铁闩，安娜吓得抱着膝盖。朝后退着，阿格妮丝张开双臂，但对方却是朝着高文那边挪着的。
高文握起了磷火之剑的柄，剑刃在船舱地板上摩擦，眼睛在这些光照耀下，开始射出了杀气，“木扎非阿丁，在这里保护安娜。”
“是的，主人。”木扎非阿丁手持盾牌。护在了两位女士的前面。
“也是保护你的女主人。”说完，高文将剑擎起，朝着作响的出口板走去。
“大蛮子！”安娜伸出手来，都不清楚高文此去，是否。。。。。。
“在这里等我，很快就回来。”高文回头，如此对长公主说到，接着他就举起了剑。踩住了梯子，对着出口板被斧头砍出的缝隙。朝上猛地一刺，外面发出声惨叫，接着就是尸体重重倒下，磷火也透过缝隙，朝着暗暗的船舱飞散。
“哇哇，这是什么？是魔鬼。那个恶棍拳手用的是魔鬼诅咒过的剑！”这下，轮到阿格妮丝惊恐地大喊起来，看到这个诡异的杀人景象，失控起来。
“噤声！这等事不是你能过问的。”安娜把她摁倒了船舱的靠板上，眉毛竖着。十分严厉地说。
接着安娜盯住了同样吓傻的船员们，把手一挥，“别发呆，继续踩动这种车轮，不然大蛮子会用此剑把你们全杀死，魂飞魄散，比落入帝国水师手里还要凄惨！”
吓得四个轮踏上的船员们纷纷点头，即刻重新晃响了铃铛，上下疯狂踩动起来。
车轮船上层，眼见同伴倒在了出口板上，尸体到处蹿出磷火，瞬间就像棵枯朽的树干般，其余数名水师战士压抑住恐惧，与桡钩把其拖开，而后对着左右奋力夹攻过来的船只招手，“把搭钩抛过去，尽量将此船捕获。”水师指挥官看到此手势，命令说，那边船首上的船员已经开始摆弄着守御之火射具了——这是最终的杀招。
这会儿，甲板上刚刚抛出搭钩的船员，不由得呼喊起来：那指挥官扭头望去，自车轮船的舱室入口处，一人高擎一剑，沉稳地慢慢走出来，还没等同伴来得及提醒，一名接过搭钩的武士，就被高文连头带肩膀给削飞，带着蓝色火焰燃烧起来的搭钩绳索，在不断绕着灿烂的圈子，“魔鬼，魔鬼！”其余的武士嚎叫着，举起自己的斧头和长矛，对着高文劈刺开来。
“既然知道，还前来送死！”棕色头发乱舞的高文，靠在船只的单桅之上。一名武士刺来一剑，被他侧腰闪开，而后磷火之剑斜着扎入了对方的额头，火焰瞬间就把他的脑袋和毛发吞没掉。跟在后面的武士，颤抖着叫喊着，把手里的长矛，顺着狭窄的通道刺过来，高文扳住前面那位的尸体，挡住了长矛，矛尖在用力下，捅穿了尸体的背脊，抵着高文的腹部而来，但是在精强的扎甲前，却被扼住了进路，高文拔回磷火之剑，而后顺着尸体的腋下也相对刺出，将那矛手的胸膛给刺穿，火焰到处飞舞着，高文的剑带着这两位倒霉鬼，往前怒叫着推着，最后一位根本就丧失了所有的斗志，往后惨叫着，直接跳入了海水里。
同时，搭钩和箭矢，自四面八方抛射而来，高文咬着牙，挥动磷火之剑四处格挡砍削，车轮船的速度开始加快，这时候看无法让对方就范的水师伯爵指挥官，也只能举高手，“射具就绪，准备喷射火焰，烧死这位蛮子。”
逐渐逼近座舰的皇帝。这会儿清晰地在金角湾两边塔楼间的距离，那艘古怪的船只还在奋力地前行着，而那个蛮子在甲板上，正在挥剑，孤独地到处砍着抛来的搭钩。
“在保护安娜吗？”皇帝的嘴角抽动了两下，心中暗想着。
安娜拉开了舷窗，透过乱飞溅的浪花，看到了侧边水师舰船黑洞洞的火焰软管，已经瞄准了自己所在的这艘车轮船，“你去哪里？”阿格妮丝失神地喊到，木扎非阿丁被推到了一边，安娜踏着楼梯，来到了箭矢交飞的甲板上，拉住了高文的腰带扣，“快下去啊，蛮子。”
然而高文却把她给推下去，安娜倔强地再度爬上来，又拉住了高文的佩剑铁环扣，“罗马火马上要卷过来了，快下去啊蛮子！”
“没关系，我会躲开的，不然你父亲的士兵要钩住这船，我守在这里。”
“停止守御之火，发讯号。”看到自己女儿身影出现，座舰甲板上的皇帝转过身去，颤抖着闭上了眼睛，“快发，现在。。。。。。”
阿萨西都斯与哈罗德，几乎同一时间都挥起了令旗，很快塔楼上的铜镜再度反射出光芒，“让小亚的荒漠和山谷去消灭他和她好了，或者上帝会宽恕他俩的苟活，回去。”阿莱克修斯悲怆心灰地仰着面，看着天际的残云，下达了命令。（未完待续。）
第103章 新的征程
高文和安娜，几乎都难以相信自己的眼神——察尔西顿要塞来的水师战船，居然停止了划桨与击鼓，罗马火射具被重新用盖板覆上，所有的船员水手都立在甲板上，眼睁睁看着他们的船只离去。
“父亲。。。。。。”安娜扭头望见，号角声里，阿莱克修斯的巨大座舰开始倒退，朝着皇室大船坞的方向，在那边赤红色的残云飞渡，映照着灰白色的树林与水，就像她父亲的鬓角般，当即泪水就流下来了，轻轻伏在了高文的怀中，看着皇都君士坦丁堡的轮廓，慢慢消散在夕阳当间，只留下车轮击打水面的声音。
奇维特与尼西亚间的草场之上，罗姆王国的突厥奴兵的弯刀寒光扬起，一名逃跑的朝圣者脖颈被砍断，血飞起数尺，砍伐来的木柴四散，倒在了奴兵马蹄下的草丛当间，随后这位奴兵拉下了遮挡自己的面罩，将弯刀收回鞘中，满是自得的脸色，接着翻下马背，用匕首将那出来随意采樵的朝圣者脑袋给割下，系在了自己马鞍上——在上面已经悬挂着七八颗滴血的头颅。
接着，这奴兵继续催动马蹄，拉着缰绳，直立在了马鞍之上，朝着朝圣者位于山脚下的营地奔驰而去，手中提着被串起的朝圣者人头，像是在夸耀自己的骑术般，来到了营地的木栅前。
数千在其后的朝圣者男女，捂着脸看着这情景，好像在等候着残忍的判决，看那奴兵逼近。在一片惊恐和愤怒的哄闹里，纷纷起身。看着这立在马背上的奴兵肆意地驰骋而来，随后将那串人头甩动。隔空抛入到了木栅后，哈哈笑着，再度狂奔而去。
围着那串在泥地上乱滚的人头，人们纷纷跪下，认出自己亲人的更是嚎啕大哭，这已经是第十次，还是第二十次了？在整个今日耶诞节，四出去采集补给的朝圣者，无论是男女老幼。都被吉利基。阿尔斯兰派出的精锐奴兵，在各处斩杀，再将头颅如此抛来营地，是示威，是挑衅，更是恫吓。
“一日已经过去了，必须要出战！”福尔谢大怒不已，“要以牙还牙。”
“请暂且再等待一日，奇维特营地的人来报。今日有数十艘小船，运载着高文大公送来的兵马登上岸边。”结果沃尔特的话还未说完，就被赖诺尔德不耐烦地打断，“明日清晨。四万朝圣者手持武器，出营列阵，要击垮卑劣异教徒的挑衅。不用等待那无足挂齿的高文，不然他又会把我们的功勋给抢走。”
“请。。。。。。”
“沃尔特。所有五百名骑兵都交给你，在通往尼西亚通道的平野上立阵！”福尔谢与赖诺尔德同时。不给这位老骑士任何说话的机会，以命令式的语气说道，四面八方的质疑和恼怒眼神就此，投向了漩涡中心的总掌旗官沃尔特，这位须发花白的老骑士，只能低下了头，不再辩解。
“其余的人，分成六个方阵，我与福尔谢各自统帅三个，从平野侧边的密林排成纵队进发，在沃尔特骑士的引导下，与苏雷尔曼的军队，于峡谷前决战！”
启明星刚刚隐没了踪迹，四万名来自德意志兰、西法兰克、丹麦等地的朝圣者，绝大部分人是男子，全部举着简陋的武器，高声唱着圣歌，排着密密麻麻的队形，离开了营地，接着按照福尔谢与赖诺尔德事前的规划，开始向着草场前，能隔断视野的树林走去。
一只目光锐利的鹰隼，孑然立在营地的栅栏上，看到了烟尘弥张的行军队伍，接着振翅飞起，在山峦和平原间厉声长啸着，盘旋着，最后越飞越高，来到了峻岭上那所前后两度易手的城堡，落在了亚美尼亚人帕克阿德的肩膀上，这位光头看着其下朝圣者们毫无隐蔽的行军，咧开嘴笑起来，“快马前去报告苏丹，他的挑衅妙策成功了，可以在峡谷前列阵，击溃这群不知天高地厚的匪类。”
同时，奇维特的港口前，许多大连队水手在清晨的寒风当中，罗拜在滩头，看着艘古怪的船只靠岸，而其上却站着他们的大公。
高文率先跃上了岸头，而后船舱的门打开，划着小船的水手，将安娜、阿格妮丝、木扎非阿丁，那个斯拉夫猎手，还有萨宾娜一并陆续接上来。
当安娜还在疏解心头的感慨时，高文已经迅速在询问前来接应的安德奥达特情况了，“很糟糕，您的总管梅洛已经带着军队全速朝着战场进发，而安德列夫阁下则组织船只，回到海峡对岸，继续运送兵力。我在这里，伴在身边的只有十二名兄弟会，还有大约三四十名水手，整个奇维特的营地都在想逃跑，或者想出去和突厥人决死战。”机要官十分疲累，但还要提高语速，尽快向大公报告这一带的情况。
现在这所港口营地确实和机要官所言差不多，漫山遍野都是号哭无助的人与凄惶的篝火，他们不清楚前方营地与突厥人的作战孰胜孰败，有的在高声祷告，有的簇拥在海边眺望着，希望主或者希腊皇帝会来解救他们。
而安娜则立在正对着皇都的方向，若有所思，这时候阿格妮丝悄然走到她的身后，“请让我从此追随您的脚步。”
“感谢你和你的船只。”安娜回头一吐言语，就明显让人感到她根本不是区区猎手的女儿，而是个得到过极其良好教育的贵族少女。但猛然，安娜的腿部一热，是阿格妮丝的手在上面轻抚了下，还没等她反应过来，接着这个淡色眼眸的少女，就这样带着种诱惑的微笑，抬起的手指，顺着脖子，进而扶住了安娜的耳郭，接着闭上双眸，就把芳唇给逼近过来。
“唉。。。。。。”安娜当即就愣住了。呆呆地站在原地，任由阿格妮丝快速地进攻而来。
“啪”。轻轻声响，阿格妮丝觉得不对。便睁开眼睛——她吻到的，是根颀长的男子的手指，毫无疑问是面无表情，横在她与安娜中间的高文所有。接着，高文把她从安娜的面前推后了半步，“安娜没有这种嗜好，离她远些。”言毕，高文举起两枚拜占特金币，塞入了阿格妮丝的手掌。“这是船只的佣金，但我觉得你可以回去了，想必你也是个衣食无忧出身名门的女子。”
恼怒的阿格妮丝，用眼神瞪着败她好事的高文，用发丝遮住了自己的嘴唇，“谁稀罕你的这些钱财，我可是绵延九个世纪，出身安条克之城的罗马名门普拉尼之裔，是得到过女神密涅瓦垂青的智慧高贵家族。”
果然。安娜很快就将普拉尼家族，与她的印象挂上钩了：这个家族古代在叙利亚极有名望，后来新月教众大举入侵后，他们举家迁徙到了小亚细亚。在加利波利、雷斯波斯岛都广有田产，即便在正教信仰的时代，普拉尼依旧宣称自己是得到智慧女神密涅瓦加持的家族。尤其精于制造各种器械、船只而闻名，不过他们的族长现在已经隐居在雷斯波斯岛之上。已经不太参合政务了。
在安娜迅速对高文耳语后，“这就是你从雷斯波斯岛出来。到处勾引与你同性姑娘的理由？怪不得‘蕾丝’这个语源，来自于这座岛屿。”高文挖苦着说。
但阿格妮丝根本不在乎，而是公开表态，“没错，我就是第十位缪斯女神萨福的信徒（萨福，古代希腊女诗人，被人们称为九缪斯后的第十位，在雷斯波斯岛开宗，只招收女学生，其后成为女同的鼻祖）。本身我跑到泉谷来，就是因为我在家乡与名美丽修女相爱，惹恼了我的祖父所致。”
“哦，那你见异思迁可不好，快骑着你这艘丑陋无比的翻车鱼，回到你的岛屿找你爷爷去撒娇，看看他能不能同意你与那位修女的感情。这儿可不是萨福花前月下，与女弟子们弹琴说诗的地方，前面全是杀人不眨眼的突厥异教徒。”高文指着停泊在岸边的车轮船，对阿格妮丝下了逐客令。
“哼，真是好笑，你这是在吃醋吗？没想到像你这样粗陋高大的瓦良格蛮子，也会有这种细密的情绪。不过似乎你根本没有资格指责我。”阿格妮丝反过来，指着高文脖子前悬挂的金发丝囊诘问。
两人简直是天雷勾地火般，安德奥达特与木扎非阿丁在旁边不断指挥人员调度，好像对这种情景已然麻木。
高文没兴趣再与阿格妮丝打嘴架下去，他跨上了萨宾娜的背，拉着辔头，对安娜看了眼，长公主就很乖巧地挨过去，提着裙裾，而后被高文牵着手拉上了马背，阿格妮丝气得都要发疯了，但也只能背着自己的行李，骑着头小骡子跟在后面。
“喂，安德奥达特你都不会感到惊讶吗？这次大公带来的这位女孩，可了不得。”看着这情景，突厥军仆悄悄说到。
“哈。。。。。。”前见习小修士，用空洞的眼神和慵懒的语气回应，“帝国名门的遗孀，皇帝侍卫长的妻子，异端信徒的女执政官，还能逾越到哪里去。。。。。。”接着，安德奥达特呆住，他猛然想到自己经手处理过的某些信件，接着扭过脖子，看到了木扎非阿丁满脸“你懂得”表情，结结巴巴，牙齿都在激烈打架，“难道是，难道是，皇帝的紫色寝宫里的公主。。。。。。”
木扎非阿丁按照突厥人的习俗，竖起了手指，表示完全是这样。
初升的旭日铺满了尼西亚外的旷野，远方的战鼓骤然响起，高文骑在马上，安娜坐在前面，朝着阳光升起的地方驰去，“公主殿下，前面就是战场，说来惭愧，一开始就得让你面临这种惨烈的局面。”
“没关系大蛮子，我们的征程正式开始了。”
“嗯，正式开始了。”高文说着，将手臂拢了拢，他害怕安娜被冷风给吹到。
（本卷终）（未完待续。）
第1章 旷野大战
尼西亚前的平野之上，一万五千名罗姆精兵，在吉利基。阿尔斯兰的指挥下，分为了左中右三翼兵马，其中左翼多为轻装的弓手和矛手，在看到对面沃尔特。桑萨瓦尔骑士带着五百名有甲或无甲的朝圣者骑兵，举着红旗，占据了通道后，他们就在苏丹信任的阿塔伯格哈吉布的督帅下，火速逼近过来。
“突厥人，突厥人太多了，就像沙漠那样！”沃尔特身边的几名骑兵慌张地指着黑色牙旗如树林般招展，急速行进的罗姆军，如此喊到。而沃尔特将面甲掀起，不断对着旗手们喊到，“举起你们的盾牌，人人都把战马保护在后面，稳住阵线不要慌张，更不要鲁莽。”但总掌旗官的呼喊，在杂乱无章的哄叫里应者寥寥，到处都是己方的喧哗，和杀过来突厥人的战歌之声。
“为了真主的荣耀，拔剑突击。”哈吉布将手里的令旗挥出，大约千名没有任何甲胄的轻装罗姆矛手，举着柳条盾，跑得比马儿还要快，排着密集的队形，更迭朝着沃尔特的骑兵队伍猛攻而来。
“叫人传令，给福尔谢与赖诺尔德，叫他们的步兵方阵赶快过来靠拢。”沃尔特对着身边的人急忙说到——在那边的密林当中，因为光线不好，路径遮蔽，事前也没有任何侦察的程序，数万人的六个方阵在其间拥堵不堪，前面的放下脚步，后队的就不知情地往上面挤，是寸步难行，而这两位领主在那里疯狂鼓动唇舌。也无法再让如此多混乱的人恢复正常秩序。
而这边，罗姆大军的左翼。距离沃尔特所部越来越近，所有敌我都能看到对方的容貌。“给我冲啊！”一名无名的来自列日的富农，在出征前因为有钱，能自备战马和武器，故而担当了队列的旗手，因按捺不住，大呼着拔出剑来，扬起马蹄，当先冲向了罗姆军的前队。
灰尘大作，其余的骑兵。都仿效此位的英雄之举，“神的旨意”喊声此起彼伏，根本不顾阵型的完整，与掌旗官的告诫，舍弃了各自的旗帜，都拔剑举矛，全凭个人的意志猛打猛冲——当先轻装的罗姆士兵，还没来得及拉弓，或者投掷梭镖。就被沃尔特骑兵队伍的猛冲，人的残缺尸体，在剑矛与马蹄下横倒一片，瞬间就被杀死了一两百人。其余的人不敢对抗，纷纷回身拖着武器溃逃。
追击的喊声不绝于耳，越来越多的骑兵。从沃尔特身边两侧猛冲出去，任由沃尔特打着手势。挥动旗帜，或者吹响喇叭阻止。也充耳不闻。五百名骑兵，对溃逃的罗姆士兵，穷追不舍。
督战的哈吉布，命令旁边的骑兵扬起牙旗，第二阵矛手，全部都是带着撒拉森精良铠甲的，自阵中涌出，而原本佯装溃逃的前队士兵，也都呐喊着返身用长矛猛刺猛戳，没有防备的朝圣者骑兵人马大乱——其中，那位打头阵的来自列日地区的勇敢富农，当场连人带马，被十几根长矛狠狠刺穿，连坠马都不可能了，就垂着脑袋，战死在了马背上，罗姆士兵用矛尖把他拖曳下马，砍下了他的首级，扔向了混乱不堪的朝圣者们——此刻，罗姆的弓箭手也迅速占据了两侧，交叉着对朝圣者骑兵们射出阵阵箭羽。“完蛋了！”没有丝毫坚忍精神的骑兵，这时候又忽然丧失了交手下去的勇气，争相朝后奔逃，不断有人被刺死射倒。
“返回营地。”沃尔特已经受够了，他不愿意陪着两位疯子葬身于征途的起点，也拨转马头，与败逃之人一起扔下了旗帜，放弃了阵地，朝着营地而去。
绯红色的鹰旗下，吉利基握着马鞭，看着前方的态势，随后奴兵的喊声响起：他看到那位亚美尼亚的将军帕克阿德，骑着骏马，肩膀上稳稳停着只鹰隼，来到自己面前，“马上重甲步骑的突击，就交给你来了。”说完，一名奴兵将牙旗送到了帕克阿德的手中，“没有任何问题，这群匪徒会得到夏甲和亚伯拉罕子孙的共同惩戒。”
吉利基点点头，举起马鞭，“叫哈吉布的左翼侧转，占据内外通道，并夹攻森林里涌出来的朝圣者步兵，他们粗鲁的嗥叫连尼西亚城内都能听得一清二楚。”而在这位苏丹的身边，手持弯刀的突厥奴兵，扛着长矛带着链式面甲的亚美尼亚骑兵，成百上千，战马嘶鸣，都准备遵从号令，对当面的朝圣者展开疯狂的突袭和杀戮。
同时，前面的数千名朝圣者，刚刚艰难地自森林之地走出来，还没来得及反应过来，就看到对面的旷野上，已经站满了罗姆突厥人的队列，随后弓弦的声响就像蜂巢般，“啊啊啊啊”惨叫声瞬间炸起，无数朝圣者身躯的各个部分，被箭簇扎穿、撕裂，并痛苦地倒在地上，还没来得及做出任何的忏悔与祷告，就凄惨地死去。
但是这不过是巨大惨剧的开始，罗姆军的阵列里，被推出了一排轻便的双轮小车，这是当地希腊农民们常用的工具，可驴子拉，也可单人推着走，在上面布设了简易的弓弩弹射装置，接着士兵们先使用短矛或手戟，绑着燃烧的绳索，点燃了其上罐子的引线，扬起铜锤砸下，“呜呜呜”，被弹出的罐子即刻化为空中的黑点，飞速砸到了密密而干燥的树林当中，破碎裂开后，火油猛烈烧出的焰火，无遮无挡地吞没了冬季萧索干枯的树枝和野草，再坠落到了朝圣者的头顶上，整片森林就像游出了条红色的巨型毒蛇，翻滚怒吼，人们浑身烧着了，抱着头，在崎岖零散的道路上惨叫着翻滚跑动，并把火带到更多人的身上，空气瞬间就被烧空了，让人窒息的毒雾和烟尘滚滚，许多人用双手几乎把喉咙给抓破，无声无息地重叠死在当场。
“离开这里。”福尔谢喊到，但是许多人冒着火焰，惨嚎着冲出森林，就立即被各个方向射来的箭簇杀死，而后他左右望去，发觉赖诺尔德已不知去向，或者逃走，或者死在了乱军当中。
后队的方阵，见到这种惨象，山崩海啸地不顾斥骂，朝着营地跑去，路途当中无数人被践踏为了肉泥，伤者发出恐怖的呼喊，张着鲜血淋漓的手，乞求同伴的帮助，但无人理会——他们不是被自己人踩死，就是被罗姆军的左翼骑兵挥刀杀死。
森林左侧的高地上，号角响起，博希蒙德与坦克雷德的大旗升起，诺曼人的两位领袖，都看到了平野上朝圣者的一片惨象，“怎么办？”坦克雷德急忙问道。（未完待续。）
第2章 堡垒。艾克塞罗
“不用管，我们只要守卫此处就行，伺机第一个夺取尼西亚城。”博希蒙德毫无垂怜。
坦克雷德看着整个旷野之上，异教徒骑着战马，随意地使用弓箭、长矛和砍刀，屠戮基督的信徒的景象，眼中都要冒出火来，所以实在无法在内心认同博希蒙德的想法，即便舅父是为了诺曼人的国，但这种行为却着实过于恶劣了。
这时候，韦萨特。梅洛统帅着一百名兄弟会战士，外带二三百名伦巴第民军团，比雷尔与布兰姆森为副手，已经打着旗帜，来到了整个草场东侧的一处带峭壁的高地，也能俯瞰到下面整片森林与草野的血战，不，严格来说是屠杀。“怎么办，行军总管？”布兰姆森拉着缰绳，问着若有所思的梅洛。
梅洛转眼看到，在此处高地的侧边，是座被废弃掉的堡垒遗址，谁知道它是什么年代的产物，古风时代？罗马时代？还是先前的皇帝所构筑的？于是梅洛就询问多鲁斯。兰伯特，“你们自奇维特来到此处，这座堡垒叫做什么？”
“似乎当地的农民都叫它艾克塞罗高沟。”所谓的“高沟”，指的是这座堡垒废墟的前面，有条人工挖掘过的沟渠，在经过自然风雨的洗刷冲蚀后，变得更加深峻陡峭。
“比雷尔，在这里押住队伍，不得随意走动。”梅洛说完，就和布兰姆森骑着马，疾驰到了艾克塞罗堡垒前，这座堡垒依稀还能看到当初的布局风貌。但是石墙许多坍塌豁口，并且根本没有城门。四周光秃秃，只有少量的灌木存活。“只能选择这里了。”
布兰姆森朝着高地的那边看，此处恰好也能扼守住通往奇维特的通道，换言之要是他们守护不住此处，罗姆大军不但能击破福尔谢的营地，还能长驱到奇维特，将所有平民朝圣者全部屠杀殆尽。
“行动起来，武装起来。”随着这句口号，所有大连队的士兵都奔向了艾克塞罗堡垒里，他们竖起了红手十字剑大旗。外带许多的旌旗，用来迷惑恫吓敌人，让对方误以为他们的人数很多，随后士兵将自己的盾牌叠起来，当作抵御敌人的城门，并且在深沟前列下了阵势，还用数辆辎重轻车，阻断了左右的小径。
此刻，惨败的朝圣者遗尸如麻。许多人没头没脑地朝着这边跑，“不要胡乱过来！”布兰姆森、比雷尔，还有熟悉朝圣者队伍的多鲁斯。兰伯特，都带着布阵的士兵。对着他们招手喊叫着，但是根本无济于事，随着更大惨叫声的响起。最前面的人，纷纷坠入了高沟里。跌得死伤惨重。其余的人也顾不上红手大连队人的指示，就折返方向。又没头没脑地朝着福尔谢营地的方向跑去，结果在半途当中，被驰来的罗姆轻骑给截住，马刀挥舞，人头乱滚，全部被残杀当场，无一幸免。
士兵们握着武器的手几乎都在颤抖，不知是愤怒，还是恐惧。
“所有人，谨守军典与岗位，不得越过这道高沟，与营务官事前所插下的所有旗标处。等待大公的到来，再做计较，我行军总管的职分，就是督帅所有人，坚守住艾克塞罗高沟。”看出这种苗头的梅洛，骑着马在阵前来回严厉训话，稳住军心。
待到日暮时分，罗姆军队横扫了周边三个古里的所有地带，杀死了近万名朝圣者，还顺势一鼓作气，将福尔谢与赖诺尔德的营地给隔断围困起来。苍茫暮色当中，野地里都是将死未死之人的惨叫声，还有漫天飞舞的秃鹫与乌鸦，血腥刺鼻的味道，顺着那片森林，顺风直灌入艾克塞罗高沟处。
许多士兵支撑不住，开始弯腰低下身躯呕吐起来。
梅洛亲自下马，手持利剑，监督整个阵型队列。
“看着科尼雅苏丹军队的火把。。。。。。”布兰姆森在队列前来回走着，觉得心脏都要裂开了，他瞧见突厥人军队的火把，就如同条巨蟒般，将下面朝圣者的营地死死围住，接着有群“离队”的火把，排成两行纵队，大约是以步兵为主，就大摇大摆地顺着艾克塞罗与奇维特间的隘道走来，速度十分快。
“布兰姆森，带着人手下去，截杀他们，不然整个奇维特营地会因为恐惧彻底崩溃掉的。”梅洛没想到罗姆士兵会如此嚣张，便愤恨地说到。
很快战斗就在山下的隘道里展开，猖狂的罗姆士兵没想到上面的艾克塞罗堡垒，还有支可以作战的朝圣者队伍，也许是白日的战斗让他们彻底放松了警惕，所以打着松明的他们在明，而悄然来袭的布兰姆森在暗，黑夜里大连队士兵的长剑和匕首寒光道道，罗姆士兵捂着伤口，短促而被动地死伤倒下，火把也胡乱扔在地上，到处闪烁晃荡。
残余的突厥人全部遁走，布兰姆森活捉了名士兵，提到了梅洛的面前，“叫名会说突厥语的过来。”行军总管扬着手喊到，“不信安拉的异教狗，我们苏丹统率的大军，在明日击破西侧的大营后，就能打破此处，到时候把你们的狗肠子全部用刀给绞出来，就像在白日里对付你们的同宗信徒那样！”那俘虏大声呼喝叫嚣，不断用突厥话喊着狗肠子，梅洛懒得与他分辩，便抬手给布兰姆森使了个眼色。
布兰姆森与另外名兄弟会，把这俘虏摁倒了地上，随后拔出匕首，旁边的那位用随身携带的铁棍猛击搅拌，那俘�
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