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鹰扬拜占庭-第187部分
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”阿莱克修斯愤怒地甩着鞭子，指着宫苑碎裂的墙壁缺口喊到。
原来，昨夜一批德意志兰朝圣者，因为遭受饥饿的折磨，便聚集起来，从康拉德营地里借来或偷来锁子甲、头盔和鹤嘴锄，趁夜疯狂砸开了朱昆蒂娜宫的城墙，涌入进去，杀死了皇帝的宠物狮，拔去它的牙齿，夺走它的金冠。
很快让阿莱克修斯更为悲伤气愤的消息传来，守备朱昆蒂娜宫和金门的“司门伯爵”，也是他科穆宁皇族的一名前途远大的年轻人，昨夜在骚乱里起身来阻止德意志兰人的暴行，却被残忍杀害，尸体扔入了护城河当中，直到现在才被捞出来。
最后，是康拉德主动战战兢兢前来向皇帝请罪，表示一定会彻查滋事的凶徒。
“那便付诸行动，不然朕会在帝国威信和与朝圣者盟约间做出选择。”皇帝的命令不容置疑。
很快六十四名凶徒，也不管是真的假的，全被康拉德逮捕出来，而后交到皇帝的外宫瓦兰吉亚卫队手中，被长斧于营市边全部枭首处死，算是为皇帝的同族亲戚和宠物偿了命。
如是，皇帝的态度才算是宽和下来，他趁机拿乔，对康拉德说：
“马上西法兰克会有更多的朝圣者渡海前来，他们当中有阿基坦公爵，有高卢王宫总参事，还有各种各样高尚尊贵的爵爷，而你身为亨利凯撒的军事总管，是不会让这群傲慢如公鸡的高卢蛮族服气的，这对整个远征达尼什蒙德的大业也极为不利。”
“那希望陛下亲自统合所有人，这样我相信无人敢不服从陛下的威信和尊严。”康拉德也是个心思很滑的人，立刻又把球踢回去。
皇帝沉吟了下，“我让我的弟弟，塞巴斯托克拉特来统领这支队伍如何？”因为狡猾的皇帝知道，对帕弗拉哥尼亚的征伐将比先前对吉利基和高文的战事残酷得多（那里全是山地、荒野、戈壁，根本不是罗马教廷蛊惑吹嘘的到处都是麦田和牧场），他既害怕再亲自接受失败的苦涩，又担心害怕这批各怀鬼胎桀骜难驯的朝圣者领主会在征伐当中对他不利——这群人比那头狮子难驯化多了。
康拉德当即表示不可以，（因为国度出身和三观相差太大）。
于是皇帝感到为难，他回复说先给康拉德的队伍物资购买权，至于统帅人选他会慢慢推敲几天再定夺。
就在当夜，雷蒙德的信送来，解了皇帝的燃眉之急。（未完待续。）
第41章 新狮子
虽然雷蒙德的信件十分狂妄，但皇帝却不甚在乎，“只要能光复帕弗拉哥尼亚和阿马西亚，就算是给雷蒙德些许好处，把这位善战勇猛的独眼侯爵拉到自己帐下也未尝不可，朕权当再豢养头狮子。”
“陛下，那即将来临的阿基坦公爵该如何处置？”旁边的御墨官麦莱斯提醒说——毕竟吉约姆和雷蒙德先前因为领土继承问题，闹得是沸沸扬扬，若是皇帝让雷蒙德统领大军，吉约姆必然不服发难。
但精通权谋和挑拨的皇帝却十分自信，“这点做好均衡，让双方都接受即可——朕会手书一封寄往罗马城，让西方牧首宣布图卢兹归吉约姆，而普罗旺斯归雷蒙德，双方和解此事——另外，为怕雷蒙德不满，朕将整个劳迪西亚（今土耳其代尼兹利附近）赐予他为封邑，高卢的蛮族不是最喜欢这事吗？朕把劳迪西亚的财赋都转给雷蒙德，并聘任他为‘劳迪西亚大伯爵’、‘安纳托利亚大公爵’兼帝国元老院首席枢密顾问。”
“是的，臣仆即刻撰写金册诏书。”
就在御墨官准备告辞时，皇帝唤住他，“你对皇子殿下最近的功绩如何评价。”
皇帝虽然驾驭整个帝国和臣僚，但真正能推心置腹的人却不多：帝国首辅那一块代表的是和自己若即若离的官僚议员集团；被剪灭的旧凯撒党和皇后党，是帝国传统大贵族集团代表；所以皇帝在处理派系问题时必须谨慎得当，毕竟科穆宁皇族的力量还没有强大到统领一切的程度。但内部的分立皇帝多少都能感受到：安娜狠心抛开他，现在占据塔尔苏斯与帝国对立；而黛朵和布雷努斯这对夫妻，和前两个集团的关系很深；约翰皇子则态度始终暧昧不清，他对姐妹如何看，对养母玛莲娜和生母艾琳皇后未来会如何取舍，都是迄今没有答案的问题。
所以征询这件事的答案的话，御墨官和大总管小鸟无疑是最值得亲任的对象，但小鸟现在正在色雷斯北部和大保加利亚南部地区，捕杀肃清保罗派残余势力，并和热腊鸭人商讨承包明矾矿和租赁舰队的事宜，故而只有出身寒微的麦莱斯值得与之密议。
麦莱斯的父亲只是个帝国歌剧院的圣歌领唱员，后来因承包工程变得富裕，便将儿子送往最好的学校刻苦学习抄写和法律，后来麦莱斯进入帝国政府，因出色才能和忠谨的性格很快得到皇帝的青眼，担当了贴身的御墨官，位置虽然不高，但参与枢密机要，发言权绝不可小觑。
“皇子在帖萨利平原的农耕处理得很好，他现在聚集了许多的威望，并且得到塞巴斯托克拉特的支持，将来他一定会支撑帝国走向繁荣强大的。”麦莱斯毫不犹豫地答复说。
皇帝点点头，心情舒缓许多，“你觉得布雷努斯和约翰相比又如何。”
“第三荣耀者阁下是忠厚、仁慈，而有威望的。但他的能力应该是替帝国治理大区征收人力赋税，威望也是身为名臣僚的，而不是执掌布拉赫纳宫。”麦莱斯回答同样直来直往。
皇帝叹息声，“朕的家族，有能力的野心就太大，比如淫奔的阿帕忒，其实也包括不安分的小女儿黛朵；而没野心的却缺乏统御力，比如朕的弟弟和朕的女婿——这一切到底是谁造就的（陛下你真的不清楚？）！但不管如何听完麦莱斯你的方案，朕的心中清晰多了，感谢你。现在在能力和野心均衡眼光下，约翰是最佳的人选，朕不会犹豫。”
忽然，阿莱克修斯又追问了下，“约翰的私事如何，他每次进入布拉赫纳宫据说逗留的时间都较长，是不是和那位贵妇或使女有染，他也到了这样的年龄，但朕不希望宫廷流出不恰当的丑闻。”
御墨官的嘴唇很微小抖动下，而后他低下头迅速说，“这种事不必追问也不必查纠，但据我所知，约翰皇子之所以如此，是因为他每次都很恭谨地同时向两位母亲问好，是他的礼貌所至。如果陛下您关怀皇子的生活，那可以考虑给他寻找个合适的皇子妃，同时也可增加帝国的盟友。”
皇帝沉吟下，“这件事得观验下周边的局势再做决定——约翰是迎娶东面的阿兰尼亚或格鲁吉亚公主，还是匈牙利的女子，这件事麦莱斯你留心下。”
在和御墨官商议完毕后，皇帝又在宫殿宽广华美的河厅当中，召见了德意志兰宫廷大元帅康拉德，很直接地告诉他：
“朕会赐予你和你的人马许多礼物，武器、马匹、丝绸和钱币等不一而足，并尽快送你渡过海峡去奇维特和尼科米底亚。至于总统领人选朕也思虑周全，普罗旺斯侯爵雷蒙德阁下先前就参与了东征，战功彪炳极有威望，现在他正在阿塔利亚城作客并向朕寻求光复圣地的援军（皇帝很巧妙地隐瞒了黎凡特发生的事故），现在他也被朕命为大伯爵和大公爵，这样由他来出任整个朝圣者的总帅当真是再合适不过，如此朕在你们渡过海峡后，自然会更尽心支援帮助你们的。”
总之，皇帝这番话软硬兼施，在他宝座的下面，端着各色贵重礼物的宦官成排成队。
康拉德没犹豫太长时间，就很明智地表示接受皇帝的“钦定”，但他婉拒了皇帝的笼络，并表示不需要过多的礼物，只需皇帝尽快把他们送到小亚细亚就行。
好说歹说，皇帝最终送出去一件代表帝国身份的紫衣给康拉德元帅。
萨拉布瑞亚的原野上，德意志兰人的营地到处都是锻打器物冒出的烟火，康拉德表面上披着皇帝赐予的紫衣招摇而过，但他走回营帐时就很谨慎脱下，接着召来米兰大主教比瑟，和自己的外甥布鲁诺，“我们得尽快把队伍带到海峡那边，皇帝已经对我们产生笼络的想法，但这其实代表他已经嫉恨我们，认为我们对他的国家产生危害，先前法兰西王弟就不明不白地死在了小亚细亚。”
“那从现在起，我们坚决婉拒皇帝的馈赠，据说希腊皇帝送的衣服上都沾染着毒药。”大主教附议。（未完待续。）
第42章 皇子新政
所有的德意志兰人，在康拉德和两千五百名士兵的护送下，于数日后总算是渡海，于奇维特地区屯营，这是上次东征队伍的所在地，激烈战斗过的痕迹犹存——在高文和科尼雅突厥搏杀的那道深峻裂沟里，朝圣者一下就掘出数百具突厥士兵的骸骨，大部分尸身已完全腐烂，只剩下一堆堆披着碎布的骷髅，让人毛骨悚然。
这会儿，这群朝圣者才隐隐觉得：前面的道路，根本不像那群教廷修士说的无惊无险、满地财富，摆在眼前的密密麻麻的坟墓和白骨就是明证。
“诸位，我得到过戈弗雷的信件，他建议我们不要去帕弗拉哥尼亚高原，而是从奇里乞亚前往安条克，再搭乘船只去圣地，因为那里是高文、鲍德温和博希蒙德的地区，非常安全便利。”于隐蔽的场合，康拉德就和几名心腹低声达成共识。
同时，康拉德前脚刚走，阿基坦公爵吉约姆就来了。
皇帝再度在河厅接待这位风雅的公爵，双方就诗歌、音乐方面进行了深入友好的会谈，虽然没有达成任何协议，但却坚实地迈出双边关系的一大步。
“请允许我拒绝陛下您的仲裁，普罗旺斯和图卢兹就宛如金币的两面，铲去任何面都无法继续保持它的价值，将不值一文。”当皇帝说出调解他和罗伯特关系的想法后，被吉约姆一口回绝。
精明的皇帝陛下便绕开这个话题，希望吉约姆在进攻帕弗拉哥尼亚地区时，会接受雷蒙德的节制统帅，“朕的武装会为您保驾护航，您完全不必担心任何人的掣肘。一旦你们功成，雷蒙德将获得劳迪西亚这座城市的赐予，也许他便会对遥远的图卢兹感到厌倦的。”
这倒也不失为个解决之道，吉约姆在心中沉吟着，因为之前他也接到过高文的密信，“尊敬的公侯，雷蒙德已完全在黎凡特丧失所有力量，他在小亚和皇帝的宫廷内做的完全是政治投机和军事冒险，所以不管发生何种情况，公侯殿下务必不要相信雷蒙德或者科穆宁皇帝，在小亚行军时尽心保存自己的力量，鄙人在塔尔苏斯随时恭候您的光临和过境。”这封密信为了遮人耳目，是从巴里城方向送来的，伪装为公爵的家乡妻子来信，来躲开皇帝邮差密探的盘查。
于是吉约姆内心盘算番后，便同样假意应允了皇帝的要求，承认雷蒙德为合法的总统帅。
私下皇帝又使用后招，大肆贿赂纳维尔伯爵欧德和布尔日伯爵阿尔班，他俩算是吉约姆公爵的左膀右臂，皇帝送给欧德几位漂亮的舞妓，又送给阿尔班十匹阿兰尼亚骏马，还承诺若讨伐达尼什蒙德突厥功成，会在帕弗拉哥尼亚和锡瓦斯高原赐予这两位丰饶的封邑，于是这两位心醉神迷，全然把皇帝当作自己的主子。
同样在数日后，吉约姆的大军渡海，在尼科米底亚上岸。
这下，全部的德意志兰、高卢和伦巴第的各色朝圣者团体，已经快有二十万之多，他们的营帐遮天蔽日，情景再度回到了以前：
皇帝的钦官和御商不断用船只，给营地送来各色享乐的物资，美酒、食物、金钱乃至娼妓（男女都有）；
而布拉赫纳宫的探子和密使也像传播瘟疫的蚊子般，充斥着毫无设防意识营地的各个角落，刺探内情，收买人员等；
同时，二十万朝圣者沉迷在堕落渊薮之中，他们暴食暴饮，肆意私通，毫无行军的秩序，也毫无敬畏和警惕心理。
不久，雷蒙德也趾高气扬地从潘非利亚来到这里，他的排场大的吓人——五百名披着绯衣战甲的特科波骑兵拱卫在他的身边，四百名蒙着花色斗篷的普罗旺斯战士护卫着高举圣矛的队列——“我，我是奉着皇帝，陛下，陛下的命令，带领所有，所有人，去把异教徒，赶，赶出高原的。”雷蒙德就这样对吉约姆、康拉德、比瑟等首领说到，“等，等到圣灵降下节日（六月一十九日）到，到来，我们就，就进军！”
“尊敬的阁下，您应该稍安勿躁，毕竟距离圣灵降下节还有两个礼拜的时间，并且我们的战士实则只有一万五千人上下，故而我们要等帖萨利那边，布洛瓦伯爵和诺曼底伯爵的到来，他俩还会带来约翰皇子的军队，共有五千人，其中有八百名精锐骑兵，可以大大增强我们的实力。”站在雷蒙德仪仗队前面的草地上，吉约姆公爵风度翩翩，立在自己鲜艳的旗帜下，半是揶揄地对雷蒙德说到。
“你，你们难道先前，经，经过帖萨利时，没和他们，一，一起来，太目中无人了，太，太怠惰了！”雷蒙德愤愤于这两位的游手好闲。
然而，雷蒙德不知道的是，此刻在帖萨利平原上，布洛瓦伯爵斯蒂芬和诺曼底伯爵罗伯特，正各自手持着战旗和长矛，在他俩的身后四百名带着铠甲的骑兵，正分列为两支纵队，人马嘶鸣，士气昂扬。
而在这两支骑兵队伍身后的平整旷野上，一队队矛手、弓箭手和轻骑兵秩序井然，他们全是约翰皇子一手督导出来的精锐新军，要在劓鼻将军泰提修斯的统率下，一并前往对岸的高原去帮助朝圣者进攻达尼什蒙德的。
这支新军是约翰皇子亲自打造的，他被皇帝委托为莫利亚。帖萨利大公后，身兼两个军区的最高长官，痛定思痛吸取了先前担任潘非利亚大公时，被高文打败的惨痛教训（阿拉尔曼堡战役，某种程度上确实是他的黑点），开始在新的任地推行新政，编练新军。
首先，皇子向帝国金库游说得来了一笔投资，而后又在养母玛莲娜的帮助下，从皇都不少贵族元老那里借贷了大批的金钱（玛莲娜身为前朝皇后，在元老院和帝国法庭还是有相当人脉的），并整饬了当地的官吏队伍，建立了精干廉洁的风气，随后以科林斯城为中心首府，大搞两片海洋贸易，出售丝绸、胭脂红、小葡萄干、陶器等，和巴里、威尼斯、拉古萨等大打贸易战，对亚得里亚海凭借莫东港，对圣海则以优庇亚或塞萨洛尼基为据点，赚取大量的金钱，吸引更多的帝国富人参股。接着，皇子效仿高文，将许多金钱投资到帖萨利广袤的平原地带，复兴水利和村社，招徕大批农民，和他们签订耕作分益的契约，充实自己的物资储备，短短一年不到，整个气象为之一新——随后，约翰皇子开始组建新军起来。（未完待续。）
第43章 莫利亚新军
皇子的军政也是在模仿高文的基础上有所改动，他让莫利亚和帖萨利全部的农民在田地上耕作，而后委托自己的奴隶阿克塞颇考斯统管商务贸易。将所得利润，全部在帝国境内招募士兵组成新军。皇子的招募对象，大致分为两处：一是伊庇鲁斯地区的彪悍山民，这群人根本无心种植农田，那里也没什么耕地可供谋生，于是乎“挎上马刀，牵着匹马，带着三个烂衣服的老婆和七个光屁股的孩子，后面还跟着个正教的土神甫”，成群结队在约翰皇子的招徕下，进入色萨利城入营——皇子将他们的家属安置在营市附近，发部分薪资和军备，其余的授予田地来抵偿；还有一处，是帖萨利和塞萨洛尼基交界处的河流，即瓦达瑞泰河谷当中，在这里始终生活着支百年前皈依正教的“波斯归化族”，其来源到底是马扎尔人、保加尔突厥人已无人关心，反正皇都的官僚统统都以波斯人称呼他们——皇子以免除赋税的条件，和管理他们的叔叔伊萨克。科穆宁（伊萨克现在驻在阿索斯圣山附近办公收税）达成了协议，让这群人携带着战马入营宣誓服役。
接着，皇子将伊庇鲁斯人统统编练为轻矛手和弓箭手，而瓦达瑞泰骑兵则全部发放轻便的亚麻甲（确切说是亚麻和缀甲片的混合）和反曲弓，就这样短时间内就编练出两千骑兵和三千步兵，称为“莫利亚新军”，总教习官是皇子的军事顾问泰提修斯和帖萨利的杜盖留斯狄奥格尼斯两位。
随后，皇子又模仿高文和安娜的具装骑兵，也组建了支重装骑兵队伍，共六百人，其中二百人是募集来的诺曼、意大利、法兰克流浪佣兵，身披甲胄手持骑矛，称作“枪骑兵”；其余四百人是本土的骑兵，但却不是普洛尼亚地主充当的，大部分都是皇子征集来的牧人或小吏，亦披着扎甲，用轻型的短矛和弓箭配合“枪骑兵”作战，被称作为“轻骑兵”——这支队伍比起具装骑兵来，作战更加迅猛轻便。所有骑兵的夹枪冲锋或格战训练，皇子全部交给了布洛瓦伯爵和诺曼底伯爵，这两位被皇子以高薪和特许的封邑给聘来，在此为皇子效力，这种情况并不稀奇：罗马皇帝和将军很早就雇佣贫穷勇猛的西方人，担当佣军了。
乘着此次朝圣者对达尼什蒙德的大举征伐，皇帝也部属了各路战线：
皇帝亲自拨出五百名特科波士兵，为“劳迪西亚大伯爵”雷蒙德保驾护航；
科萨和布雷努斯各出三千步骑，顺着非拉多菲亚姆和阿菲永北上，统统交给哈罗德统率，皇宫侍卫长米哈伊尔辅之，加上原本驻屯在比提尼亚的人马，凑齐八千人“尾随”朝圣者主力大队光复失地，目标为卡斯塔莫努、冈加拉为核心的帕弗拉哥尼亚地区；
约翰皇子派遣出全部的新军，由泰提修斯为大将，布洛瓦伯爵与诺曼底伯爵为副将，则直接从阿菲永顺着萨卡里亚河进军，目标为安卡拉堡；
高文（皇帝的一支奇兵，滑稽表情）则全力围攻开塞利，切断达尼什蒙德在高原西南的援军，保障莫利亚新军对安卡拉的围攻。
至于特拉布宗的西奥多罗老将军，也出动四千精兵，自“新凯撒利亚门”出动，威胁阿马西亚城。
这个部署为标准的“各路并进，互为犄角”，目的就是让梅里克捉襟见肘疲于奔命，随后一鼓将达尼什蒙德打残乃至灭亡，就像当初罗姆苏丹般，皇帝为此真的是花费了很大的心血，“朕得到消息，吉利基可能已死于他的宫廷阴谋，现在科尼雅、安卡拉已陷于梅里克敌酋之手，统治不稳，人心都渴慕回归罗马帝国。约翰的新军可大胆突进，只需提防高文那个逆贼就行。”
但私下地，约翰皇子却也有自己的算筹部署，他在出发前已经将泰提修斯、斯蒂芬和罗伯特唤来，单单撇开了狄奥格尼斯，“我和我的突厥奴隶坐镇科林斯，就不参加这次征伐，凡事都要听从泰提修斯的。此外，新军不可能是高文的敌手，故而我建议你们——一避让高文的军事行动，不要爆发任何冲突；二来此次以参与实战磨练为根本要务，不一定非得攻城略地；第三点值得注意，对于雷蒙德爵爷，不必听从他的调度，保证新军的指挥独立。”
奇维特营地内，康拉德元帅也对心腹属下说了相同的话语，“我军进入帕弗拉哥尼亚山区后，士兵统统不准离开你们的眼界，而你们则不可以离开我和比瑟大主教的眼界，大家团结起来，接战时尽量靠后，屯营时保持警备。”
尼科米底亚处，阿基坦公爵同样将其余两位伯爵和所有的骑士召集起来，“我们全是来自阿基坦、图卢兹和苏瓦松等地区的武士，大家都要同气连枝抱成一团，外人的命令不要随便进来。”
当圣灵降下节到来后，各处兵马除去比提尼亚一路外全部汇集在一起——米兰大主教比瑟为整个原野上的庞大队伍做出了武器祝圣仪式，而后全军很自然地分为了两股队伍：泰提修斯的五千人马，扬旗从尼西亚东山谷道，朝安卡拉直接而去；其余大军共二十余万，浩浩荡荡，队伍的头走到布拉西龙和比提尼亚交界处，尾巴还留在尼西亚城郊处，整支大军又是分为三个阵列，雷蒙德走在最前面，康拉德在中间，吉约姆在最后，而中途当中后两者还不断变换位置，好像都在很谨慎地争夺“最后”。
“完全，完全没有身为，身为基督战士的，节操，真是怠惰！”往深峻山谷望去，圣矛下的雷蒙德勃然大怒。
当蜿蜒的山路逐渐变为宽阔坦途，雷蒙德单凭肉眼就能看到远方浩渺黑色的攸克兴海，他们要前进到锡诺普城堡，将其作为中继站，再转入对帕弗拉哥尼亚的总攻扫荡。而在其下海滨的荒原上，一支罗马帝国的军队正竖着各色旗帜，在那里迎接。
领头的正是哈罗德和米哈伊尔。（未完待续。）
第44章 试探
“要沉住气米哈伊尔，我理解你的心情，不过不允许你做出不利于劳迪西亚大伯爵的任何事情，这样对你也好。”瓦良格老将扯住有点激动的米哈伊尔的缰绳，说到。
马头不断嘶鸣摇晃，米哈伊尔矛盾而痛苦地握着剑柄，压抑着怒火和委屈，看着在面前张扬而过的圣矛，和其下那个趾高气扬的独眼爵爷，他根本没注意到自己，因为而今身为皇帝“最亲密最信任的枢密顾问，罗马帝国老朋友，帕弗拉哥尼亚远征最高指挥官”的雷蒙德，是不会用正眼看这支辅助部队的，更不会注意米哈伊尔这位年轻副将——甚至他可能早已将尤多希雅的事给忘却了。
“米哈伊尔！”当雷蒙德转入了背影后，哈罗德忽然低沉地暴喝声，再度摁下了对方准备抽出的剑刃，“你已经在这里打转两年了，马上连皇宫侍卫长的职务都快保不住，皇帝组建了遗孤禁卫箭手军但却没让你去统辖，这其间暗含的意思很明显了。别不自量力，打乱帝国的远征计划。”
米哈伊尔双眼如血，最终将颤抖的手，从剑柄上抽离开，于是哈罗德这才松口气，“跟在我的身后，追随这群法兰克人作战。”
当朝圣者正向着锡诺普挺进时，泰提修斯等人统帅的新军，已经快速抵达了费尔纳城堡，一路上头盔裹着巾布的狄奥格尼斯表情看起来十分复杂，这几乎已经算是他第三次返回安纳托利亚了，但现在回到家乡的希望却愈发渺茫。那片高原上，科尼雅好不容易溃灭了，高文和达尼什蒙德又盘踞起来，无休止血腥的厮杀让他慢慢看不到帝国未来的走向，眼前全是迷雾。现在守捉官狄奥格尼斯远没有以前的那份雄心壮志，在多年前的萨卡里亚河的战役里他失去了父亲和兄长，现在古丝云是他唯一的亲人，但迄今他和她相聚的日子没超过三个月，其余时光都在东征西讨当中，除去心中那份牵挂和柔情外，他几乎都不记得古丝云的模样了！
有时候守捉官想离开军旅生活，和古丝云带着家中不多的积蓄，去任何地方过和平安宁的生活，生养后代子女。但他也知道这是妄想：皇帝虽然不重用他，但随时都要他对自己效忠；而皇子呢？现在虽然器重他的能力，但一旦遇到紧要的事件商议，狄奥格尼斯都会觉得自己还不如外来的布洛瓦伯爵受信任。
这么多年下来，悲哀的狄奥格尼斯承认，自己在帝国的地位永远是边缘化的，就像他身上的血脉那样混杂不清，他不由得想起那时候在加利波利，前帝国凯撒的管家轻蔑地扔给他一双靴子，“拿去，这是你应得的报酬。”
想到这里，狄奥格尼斯望着远山和云，颠上颠下的马鞍上，他提着酒囊，饮了几口，神经变得麻木起来，他现在正需要这样的麻醉，他想起了先前在皇宫当中，高文因抗辩上司被关入牢栅当中，他还教导对方要“懂得帝国的规矩”。
然而高文却不断在破坏这个规矩，并且越来越恐怖有力，这个蛮子占据了几乎整个奇里乞亚，击灭了鲁本王国，屠戮了卡列戈斯家族，还在不久前打退了御驾亲征的皇帝陛下，并和安娜公主结婚了成立了塔尔苏斯王国：整个帝国的传统和风尚，被他无情地打得一败涂地，帝国的老旧航船已被这个来自北海的海洋巨兽缠绕住，很快就要被撕扯到四分五裂，倾覆深渊当中。
想到此，狄奥格尼斯不由得打了寒颤。。。。。。
那边，布雷努斯夫妇特意翻越了弗里吉亚的山地，颇受颠簸之苦，前来迎接犒劳莫利亚新军。
筵席上这位帝国第三荣耀者对泰提修斯十分慷慨热情，他保证会再派出三百名普洛尼亚骑兵伴随泰提修斯作战，还会招募两千名精壮的军仆为泰提修斯运输制造攻城器械的木材，“先前陛下在阿菲永一带，留下了许多前进的兵站营砦，可以将其中大部分撤去平毁，来得到制造器械的木材。”
接着布雷努斯凑近了军中诸位席位，很温文礼貌地说，“此外，我还准备了些私人的馈赠给诸位，真是过意不去，身为潘非利亚特马奇将军的我，居然还要诸位统军作战，这些就当是我内疚的补偿。”
此言一出，环绕着餐几的各个贵宾，特别是斯蒂芬和罗伯特都不由得喜上眉梢；守捉官则窝在旁不言不语，十分谨慎，而后他明显看到前面的泰提修斯回头看了自己眼。
“十分感激佩尼帕瑟巴斯托斯殿下和紫衣公主殿下的错爱，但是此次作战我们是来自帖萨利。莫利亚的客军，无故收取您的礼物，是严重违背皇帝信任的行为。还有，请佩尼帕瑟巴斯托斯殿下不要砍伐皇帝曾经驻跸过的营砦，臣仆可以在安卡拉城周围取得攻城器械物资。”泰提修斯毕恭毕敬、诚惶诚恐地伏低身躯，对着布雷努斯说到，既拒绝了赠物，也回绝了对方事前的安排。
这会儿，坐在厅堂垂帘后的黛朵，忽然代替丈夫问话：“将军，我向来听说您和守捉官阁下是能征惯战的，和帝国的各色敌人都作战过。那么请问，此次父亲躬自制定的庞大战役中，你们将如何应对高文？”
听到这话，席位上的守捉官遮挡在斗篷下的手，不自主地抖动了两下。而烛火下，转身面向紫衣公主方向拜伏的泰提修斯，抬起丑陋的脸庞，答复却依旧冷静，“高文的角色是帝国友军，我和他各自有负责的战区，并没有逾越和冲突的地方。”
“啊，是吗？高文这个逆贼公然占据了大片帝国的土地，将军怎会有先前的言论？我想将军也不能等闲视之吧！他实际是与科尼雅敌酋、达尼什蒙德敌酋相同的恶棍，将军我觉得你应该在夺取安格拉斯（安卡拉）后，转向南下攻略高文夺占的土地，这样我夫君和科萨将军会更全力支持你的，一万军队完全能交付到你手中。”垂帘后的紫衣公主继续发问。
“这是当然，臣仆实际也在苦苦等�
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