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鹰扬拜占庭-第17部分
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这时，高文从柱廊里走来，接着将克兰麦的头颅，咕噜噜扔在了乔治的分开的双腿当中。
黑夜和不断的闪亮当中，乔治抱起了首级，喘着、悲叹着，慢慢跌坐在了黑暗的角落地板之上，皇帝和圣使徒的画像，在光亮当中显得惨白而毫无生气。
“你够忠诚，斯蒂芬。高文，叫你同来果然是正确的选择。如何？我很赏识你，现在就拔擢你成为亚细亚战区的一名伯爵指挥官，回皇都后你会与我的侄子同般，成为陛下的侍卫长，他一定会对你非常满意。”大宦官合住了小匣子，很气定神闲地对高文说到。
“我认为现在最关键的，是速速前往军营，维系陛下的军事田产金册诏书不变，这样可以迅速稳定军心。”
“哦，可是陛下希望借着对典厩长谋逆的附加惩处，取消军事田产的配给，因为来自‘众人’的压力实在太大了。”大宦官似乎并不认可高文的建议。
“现在我们的营地，左边是泰夫里斯异端党徒，右边是吉利基。阿尔斯兰的突厥军，而阁下你又把典厩长给弄瞎了，我怕很快会军心涣散，导致两面翻脸夹击，那样大家都走不掉。。。。。。军事田产没了，这支军队就会瓦解逃亡；军队瓦解了，小亚便会再度失守，难道那时候陛下的税吏和‘众人’又能有什么作为？难道指望突厥人帮你收税金？”高文一席话后，小鸟尼克德米亚愣了下，搓着手阴笑了几声，“好，你说，现在该怎么办？”
“推举同样精通军事的泰提修斯为军队的主帅，法罗夫为副将，大宦官阁下您负责镇抚众人，急速拨营去尼西亚城固守，接着与罗姆苏丹与泰夫里斯党谈好条件后，再退往尼科米底亚，得到皇帝舰队的接应，可攻可守。”高文丝毫不乱。
尼克德米亚频频点头，随后他举起手指，“昔日在宫殿，我就觉得你很像一个人，不，是一匹狼。”
“现在帝国需要的不是羊，而恰恰是狼，我的阁下。”高文十分理直气壮。
“我对你所说的没有意见，今日的事情能办得如此平稳利索，高文功莫大焉。”大宦官也十分开心，他走到了躺在黑暗角落里的乔治典厩长边上，一把将他脖子上的圣像吊坠给扯下，送到了高文的面前，意思是交由他接受，作为承诺和犒赏。
“不，这是副皇太后，和宫廷首席贵妇赠送给典厩长的，我不淌这浑水。”高文清晰地记得当时在圣使徒大教堂前的情景。
“从你把剑砍出去的那一刻起，你的立场就早已决定了，还有什么避让的道理吗？自此后和老朽学习，不问其他，不问对错，站在皇帝陛下的立场上，去考虑一切事情——拿着，给老朽拿着。”小鸟尼克德米亚的手指横在高文的面前，玛莲娜的吊坠在其上晃动着，直到高文的手指将其捏住为止。
雨水缓和下来，在修道院的门口，站在门廊处避雨的守捉官拄着铁连枷，看到被剜去双目的典厩长，先是被牵了出来，接着被武士们推到了一头驴子上，用绳索绑在其上，而后大宦官亲自步出，与高文并肩，几名奴仆将他搀扶上肩舆，“启程，我想真正的塞巴斯托克拉特阁下，陛下之弟伊萨克，已经与泰提修斯掌控了军营里的局面了。”
武士和奴仆们，迎着灰暗的雨后暮色，朝着军营走去，没人看到狄奥格尼斯，他被落寞地扔在门廊边上，最后也只能自己走过去，踏着到处都是的被处决的尸体，解开了拴在坐骑上的绳索，孤单地跨上马背，跟着队伍的后面，哒哒而行。
次日，金色的阳光撕破了乌云，照在了湖水和草地之上，“塞巴斯托克拉特”伊萨克。科穆宁身着重甲戎装，坐在了营地高台之上，六千名前乔治所辖的士兵，列着整齐的队形，站在积水里，眼睁睁地看着被绑在驴子之上，立在高台下，只剩下半条命的典厩长凄惨模样，并听着伊萨克对这个刑罚的解释。
恰如高文所预料的，当伊萨克代表陛下，宣布皇帝分配田产和军饷不变，绝不裁减队伍的承诺，并出示了金册诏书后，军心很平淡地就此稳定了下来。
当然，也有在高文预料外的，那就是这次连皇弟伊萨克也来了，并且以“塞巴斯托克拉特”的头衔成为现在整支军队的最高统帅，而泰提修斯与法罗夫都只能屈就副将的职务。
而后，伊萨克就下达了指令，全军移营前往尼西亚城内。
拜占庭军队撤退极其迅速，也出乎了吉利基。阿尔斯兰，和藏在暗处的卡贝阿米娅的预料。
所以在两日后，两支军队都不约而同地派出了使节，进入尼西亚城，探听到底发生了什么。
第71章 麻烦制造者
在伊萨克接待使节的时候，高文已经重新披上了尤多希雅赠送的红色披风，用大宦官赐予的代表身份的纯金系扣笼住，连萨宾娜都被安上了银色的马鞍与彩色的丝缦，他已经确确实实被提拔为了皇帝的侍卫长，兼伯爵指挥官，指挥一个步兵部，大约一千人的军力。
日落，他继续站在在湖泊边，刷着萨宾娜的毛发。
接着，守捉官狄奥格尼斯来到他的身后。
“如何，有什么可说的没有？”
“我不是来与你争夺功勋，或者理论什么，你把握了很好的时机，来博取自己的荣耀和官阶，不过我只是感到困惑。。。。。。”
“你是困惑，为什么你犹豫，而我却毫无耽搁地杀死了典厩长的副官，是不是？”高文将毛刷扔在了水罐当中，接着开始整理着地面上的马鞍，“那是因为你没有自己的判断，狄奥格尼斯。”
“可是，每个人在做事情前，都会有基于最朴素感情的判断，我的判断就是这个！”
“你错了，狄奥格尼斯，你犹豫的原因只是你没有接到科穆宁皇帝亲口下达的命令而已！”高文厉声说道，接着他指着远方，“但我不同，我来君士坦丁堡前曾经在一个村庄栖身过，后来那个村庄被你皇帝如蝗虫般的税吏，和突厥人的践踏毁灭掉了；而后我追随典厩长归来，又看到了流民们重新在它的废墟上生根发芽，那时我对他们说，安心播下来年的种籽，我们会在安纳托利亚的边境守护你，守护你的家人和庄稼。但是现在又有什么用。军队又要退回去了？典厩长贪图的不过是皇帝的宝座，你的主上皇帝也不过是希望重用亲族，来霸占更多的军权财权，比起外敌他更担忧萧墙之内，所有人都在争权夺利，互相倾轧，军队对民众的承诺化为了泡影，你重归家乡也不过只是梦中的呓语，这个老大帝国已看不到夜空里的启明星，没人真正关心这里，想来就来，想弃就弃，人心连草芥都不如。每个自私自利的人都在航船上疯狂拆着甲板、躯壳和桅杆，做成自己的舢板，眼睁睁看着船只遭逢灭顶之灾，自己却企图溜之大吉——所以我受够了，现在我决定让自己的意志来改造它，顺应局势而动不过是第一步罢了。”
这番大逆不道的话，让守捉官整个人都因为害怕而战栗起来，最终他也只能问一句，“你到底要做什么？怪不得整个营地里的人都喊你为卢塞尔，以前我在小亚，并未得知这个人的名字意味着什么，但我现在明白了。”
“我不愿意当任何人，我刚才也什么话都没有说，而是一直在刷马洗马，除非是萨宾娜开口和你说话了，你魔怔了守捉官。”说完这句话后，高文变为无辜表情，忽然闭上了嘴，接着就不再理会守捉官，而守捉官愤懑地在湖滨走来走去，“你必须对上帝发誓，你刚才明明说了僭越到骇人的言语，不容抵赖。”
“我对主发誓，方才我什么都没说。”高文背对着守捉官，竖起手指，轻描淡写。然后他转身，手里举着毛刷，吓得守捉官又以为要泼自己，往后捂着脸急速退了两三步。
见高文接下来只是把毛刷重新摆入桶里，守捉官便依旧在那里义愤填膺，为了避免整个场面纠缠不清，高文把马鞍套在了萨宾娜背上，就不发一语，牵着她离开了，而后回头，“希腊人的确是毫无决断与勇气的民族，我在这一年里观察到了这个道理。”
“我们不是希腊人，是罗马人！”守捉官愤怒地再次纠正。
“哦，罗马人？是不是罗马人，不是靠一些花里胡哨的头衔和法统来确认的，也不是依靠固步自封的虚妄自大，和自私可笑的内斗策略，而是靠无上的勇气，靠是否能创立与罗马相对等的功业，不然最终落在头上的只会是讥讽和凌辱。”高文摆着手，把守捉官呛到几乎无法自支，接着就牵着马离开了。
随后入夜后，尼西亚城中，伊萨克。科穆宁下达命令：
“我们已经与罗姆苏丹及泰夫里斯党执政官达成协议，对方理解了我们处罚乔治的行为，并且表示愿意继续向皇帝效忠。所以，我们得尽快回撤到尼科米底亚地区，等候陛下的下一步指令。”
接着，在伊萨克准备颁布行军条令时，高文站在最末的廊柱前，举手对尊贵的塞巴斯托克拉特发出了疑问，“据我所见，泰夫里斯异端和突厥人都不足以信任，刚才阁下与他们达成的也不过是口头上的协议，所以军队不妨等到他们真的远离尼西亚再行撤退也不迟，更何况如此做也有利于巩固人心，贸然离去，会让军士心情动荡。”
结果这位新拔擢上来的伯爵指挥官，当即遭到其余五位的集火围攻，这群人巴不得早点取得塞巴斯托克拉特阁下的青睐，当然要对敢于质疑权威的家伙迎头痛击。
见到军心如此齐整，伊萨克。科穆宁也不由得心神振奋，便直接无视了高文的提议，叫他退下去，“这群蛮族和异端还是畏惧伟大陛下的威信，因为帝国刚刚在里拉山大败佩彻涅格人，难道他们想步悲惨的佩彻涅格人后尘吗？”
见无人应答了，伊萨克便开始颁布军队行军的次序了。
但这时高文再度举手，“尼西亚前有湖泊和密集的森林，后有狭窄的山区，六千多人的队伍要想走出去，必须得有缜密的侦察，所以鄙人建议叫守捉官去担当斥候，引导大军前进，而后阁下再确定行军阵容比较妥当。”
这下，皇弟发怒了，“斯蒂芬。高文，你简直是麻烦制造者！”
“我只是为了你好，尊贵的阁下，如果这支军队覆没的话，相信你在皇都的风评会变差的。”高文不依不饶。
这时候，大宦官举手，阻止了愤怒不已的伊萨克。科穆宁，接着整个沸腾的议事厅也安静下来，“高文，你指挥的部在行军序列的最后面担当殿后，两日后你与守捉官狄奥格尼斯，一起去侦察尼西亚以西的地形。”
“我拒绝！”这时候，高文和狄奥格尼斯几乎同时喊出这话来。
第72章 军心
然则命令是无可阻挡的，起码高文现在是无力真的和堂堂皇弟对撼的，所以待到次日清晨时分，辎重驮马队已经先行一步，赶到了尼西亚城西三古里的要道地带，构筑起一字长蛇式样的营砦了。
而后很显然，高文担当伯爵指挥官的所部，营砦恰好在最后。
在军仆和工匠构筑木栅和营房时，埃里克森就抓到了三名逃兵，用绳索捆住，送到了高文的面前，“他们在负责监工时，要混入人群里逃跑。”
很快，包括被划归高文编制下的弗兰奇思科在内，各个分队、小队的头目都走过来了，很自然地围绕着军旗下的新任伯爵指挥官，和三名逃兵，形成个观看的圈。
“为什么逃跑？”高文站立在三人的面前，从腰带上取出铜铸的马头权杖，问到。
“马上塞巴斯托克拉特阁下都要逃离尼西亚了，难道我们的军事田产还能保全吗？我们都是追随典厩长的，就算现在不处分，将来也难以逃脱责罚和处理。”这时候，带头的一名士兵仰起脸来，对着新任的伯爵指挥官申诉说。
“你们都是同一列的士兵同袍吗？全是意大利人？”
“是的，都是从拿坡里来的。”三人齐齐点头，不清楚会有什么样的惩处在等待着自己。
“咚”一声，高文将马头权杖，敲在了带头的那士兵的帽盔之上，吓得对方一哆嗦，“看见距离我手指的方向，约莫三十尺的那堆木材的吗？”
三个人齐齐回头，而后又齐齐转回来，点头。
“去把这堆木材，全部运到该运到的地方，帮助工匠一起垒砌营寨，不要像别的部那般投机取巧，我晚上会来检查，假如过关，你们三位还能领到双份的吃食。”这便是高文的惩罚，让这三名同列士兵有些不敢相信，甚至到害怕的程度，站起来垂着手，呆了很长时间，见到临时代理的伯爵指挥官神色没有任何变动，才跑步过去，按照他所命令的去做起来。
“伯爵指挥官，现在逃营的人越来越多，这群士兵都是意大利人，虽然暂时能用荣誉和皇帝的诏书压住他们，但随着时间推移，情况越来越不妙。”而后，几名分队指挥官都站在了高文身边，明显对他如此宽厚的处置感到不满。
高文望去，这几位全是希腊军功贵族，黑色头发，黑色或灰色的眼睛。
看来这也算是帝国控制军队的手段，基层和高层可以是异族人，但中层还是纯粹的希腊贵族，许多年轻人都把此当作晋升的跳板。“是这群意大利士兵有问题，众所周知，他们全是胆小鬼！”许多希腊的贵族军官趁机愤怒起来，众目睽睽下要求高文从严惩处这三个逃兵。
“士兵不是胆小鬼，他们许多人追随先前的典厩长作战了十年以上。”高文呼口气，“这件事到此为止，你们的话说完了没有？”
很快，一个黑头发的希腊中年军官，就走出来打圆场，“大家应该遵守号令，我的伯爵，我觉得也到此为止最好。”
高文认得此人，是此部分队指挥官巴罗米奥，资历十分深厚，他儿子也追随他一起从军，可谓是军勋世家。
于是高文对巴罗米奥点点头，而后伯爵指挥官对着所有军官与列长说，“士兵的畏惧来自两个方面，一个是敌人的强大，第二个就是上层军官，特别是日夜与他们相处在一起的军官的胡言乱语。现在这支军队的最大问题，就是分队、小队还有各列的军官过于放纵自己，口出恶言，前途悲观。将实实在在的悲观情绪传染给了三十名、一百二十名、三百六十名乃至上千名士兵。”
随后，高文决断道，“自此开始，我不处罚士兵，只处罚列长以上的军官，诸位定要严厉整饬自身。”
高文的这项命令，即刻得到了巴罗米奥的拥护，他也立在军旗下，对部众说到，“我也和所有的士兵，追随典厩长阁下征战多年，我是了解所有人的，当然也有此次受到惩处的典厩长，即便他被瞽目了，但依然能在神学和祷告方面，继续为帝国效力服务。而我们，最最善战的巴里总督区的老兵队伍，不管上级变为了谁，都要唯号令是从，不得有丝毫的懈怠。”
见老资格巴罗米奥也如此说，军官们不满的声音顿时就消失了。
“感谢你，马上在任何危难时刻，我们都可以并肩作战。”训话完毕，高文与巴罗米奥亲切地握手。
“当然，以后营地监护、布置勤务与巡哨，都可以交给我，伯爵指挥官阁下，鄙人愿意竭诚为您，也为这支伟大的军队服务。”巴罗米奥也十分豪迈爽快。
而后，整个军营里肃穆了下来，军官在监管各自的队伍，士兵与工匠在一起奋力构筑营垒。而后在高文所统率的第一部，微微左上方的山麓上，是红手卫队的营盘。
塔楼下的鹿砦边，法罗夫在向他招手。
“听着，你在议事厅的表现可不算好，被皇弟目为麻烦制造者、找茬的，看来我不在你身边指导，你个混球总是容易犯错误。”法罗夫对着高文发出一顿抱怨后，就悄声说，“伊萨克阁下对留在小亚不感兴趣，我相信陛下也是差不多，现在你的部，和我的红手分队，都挨在最后面的序列，假如罗姆的突厥人背盟，很明显是把你我当作殿后，可以牺牲的棋子。”
“那我们现在最好，就是不理会其他队伍，去尼西亚城固守，我觉得不管是吉利基或者那群异端，看到如此坚固的城池，有如此多队伍守护，也会知难而退。”
“全是废话，这样，我和红手卫队会全力与你的部配合守好兵砦和防线，你去和那个混血的边境守捉官勘测好地形和敌情，只要监视得当，时间及时，我们都能活着回到布拉赫纳宫去。”法罗夫说完，沉默了下来。
“听说你是从四凯撒混战，一路到都拉佐会战，都活下来的幸运儿。”高文随后和法罗夫击拳，“没理由死在这个地方。”
第73章 苏丹之箭
尼西亚的浩荡湖水之侧，吉利基。阿尔斯兰的军旗在营地中央高高飘扬，按照新月派的教义，圣军的旗面上是不可以出现实物、人像甚至图腾的，因为这样会引起偶像崇拜的罪责，最终出现其上的，便只剩下文字和几何图形了。
但是吉利基很机灵，他不愿意放弃“罗姆”这个大好的名号，便有意模仿罗马人的图腾，将一只绯色的鹰摆在了自己的御旗之上，但是又不能把这鹰具象化，便直接用直线线条把鹰的抽象图案给绣在了上面。
在满是金色丝线和镀银的柱子的帐篷当中，特意用帷幕开辟出个小的祷告室，吉利基静静坐在那里，在对面是他的私人阿訇兼宫廷维齐尔伊本。麦蒙。
吉利基慢慢将一封书卷摆在了伊本的眼前，“尊敬的导师，我不清楚现在等着我的，是安拉赐予的机遇，还是罗姆国所要承受的灭顶之灾。我们的国度起于对冒用罗马帝国名号的希腊人的击败，但自己是否能肩扛起‘罗姆’这个称号，请宽恕如此心中没有底气的我。”
“苏丹，你在幼年时，曾作为人质游历过整个东方，大马士革、安条克、巴格达、呼罗珊等等，依你所见，我们的国度该往何处去？”伊本。麦蒙微微笑着，反问起了年轻的苏丹。
这时候，在幽暗的小室内，吉利基的两眼在放着明亮的光芒，“突厥人应该放弃帐篷，进入伟大的城市当中，自古以来，起码从我阅读的典籍来看，人们有了城市后才会把文明富裕的火焰，再在各个蛮荒角落点燃，城市就是伟大的篝火和灯塔——伟大的帝国，如罗马、唐国，无不是如此，所以我们罗姆苏丹不单单要占据富饶的罗姆平原和奇乞里亚平原种植粮食，还要凭借安纳托利亚和卡帕多西亚来放牧牛羊，再将这些产品通过塔尔苏斯、锡诺普和陆上的商路出售出去，这样慢慢清真寺、学院、府衙、军营就越来越多，苏丹与信众的力量也越来越强，这才是宣扬道义的最佳途径。”
这席话说的伊本连连点头，“城市就是中心，圣地也不例外，只有它能吸引全世界的目光，也能将威仪播散到全世界去。苏丹你说的无错，那就抓住这次机会吧，不必被迂腐的和异教徒的盟约勒住你的弓箭，去与名不符实的希腊帝国开战，歼灭他们在亚细亚的部队，就像你的父亲那样，先把疆域扩展到阿拜多斯和士麦那的海滨，再朝东拓展到陶鲁斯山脉，构筑起能自豪站立在安纳托利亚之巅的自豪而神圣的国度。”
接着一阵响动，那是吉利基站了起来，他已经在与导师的相谈中，获得了无比的激昂信心，他而后走到了帐篷的寝室当中，看到了他来自呼罗珊的美丽波斯妻子，正在拥着自己的一儿一女，在名贵毛毯与丝绸簇拥的卧榻上，睡得正香甜，这个情景给了她的丈夫与孩子们的父亲极大的勇气，罗姆苏丹吉利基。阿尔斯兰已经决定对与拜占庭罗马皇帝的和议弃若蔽履了。
掀开了外面的帷幕后，巨大的喧哗扑面而来，许多罗姆苏丹国的武士和太傅，都已经济济一堂，在此等候多时了，他们大部分人都极力主张趁着能干的乔治被君士坦丁堡皇帝罢黜刺瞎后袭击希腊军队，但也有相当部分人出于信义考虑，或者暗中已被阿莱克修斯收买，而持激烈的反对态度，直到吉利基。阿尔斯兰进入前，他们依旧争论不休。
接着所有人都安静下来，眼睛死死盯着表情严肃的苏丹，吉利基便在彩色的波斯地毯铺就的台面上来回走了两遍，接着伸出手来，从自己左侧的壶里，慎重地抽出一根箭来，“把这支箭送到泰夫里斯党的营地里，对他们的执政官说到，希望女人的盟约不会是过眼的尘土。”
而后，所有人继续屛住呼吸，吉利基又抽出一根箭，交到了另外位传令的手中，“见此箭，如见苏丹，我要你手持此箭，于三日内驰马跑遍整个安纳托利亚、奇乞里亚、罗姆平原，募集所有能拉弓射箭的壮丁，就在尼西亚此处的山隘里，围歼希腊人的军队！”
而后那传令转身过来，猛地将苏丹的箭高高举起示众，整个帐篷里顿时一片欢呼！
一个夜晚时辰后，在泰夫里斯的军营里，执政官卡贝阿米娅，用金色的手套，举着苏丹送来的箭支，对着在场所有保罗派的头目，“诸位同工（保罗派内部不以上下级严格见称，统统以同工互相称呼），夜空的星星和初升的旭日，无不昭示着救世的真理出现，而世间的伪物伪王，正伸手继续作恶，让我们举起信仰的剑来净化罪恶——当年，我的先祖金手执政官在泰夫里斯城下战殁后，希腊异端皇帝大瓦西里（指瓦西里一世），那个出身于马夫的卑贱小人，当着所有希腊廷臣的面，对我先祖的头颅连射三发箭矢，肆意侮辱践踏。今日，是我们雪耻报仇的时刻了，我们已于罗姆苏丹谈妥，而后特拉比宗与帕弗拉哥尼亚全部归于我们，共和国重建复兴之日可待，异端奸邪的教堂会所将成为我们的战马吃草屙屎的地方，不久色雷斯、保加尔，乃至西边的亚美尼亚，都将成为我们宣扬正义真理的场所。所以今日，我们和罗姆苏丹并肩作战，愿圣火和光明之神庇佑我们的胜利！”
高文迎着微微的晨曦，打了个大大长长的哈欠，接着走到了灌木丛里，解开袍子和下裳，对着山路下就是一顿急速射击，萨宾娜站在他的旁边，不断用嘴够着一根小树上的嫩叶。在前面，守捉官狄奥格尼斯满脸便秘般的不爽表情，骑在马鞍上等着高文解手的结束，他的酒囊挂在了身后，总之就是想要尽快结束这恼人的差事，回营——既不用见高文这个讨厌的混蛋，也履行了侦察的任务。
当嗖嗖声完毕后，高文抖了两抖，接着收工上马，在他的身后，是四名直属的瓦兰吉亚武士，和扛着战斧穿着突厥奴兵黑甲的红头发埃里克森，而在守捉官的身后，也有八名轻装的斥候士兵，没披铠甲，只有箭筒和弓箭在身。
第74章 遇敌
接着一行人继续顺着尼西亚城左边渐高的山脉小道，往上行走，埃里克森与守捉官几名属下在前，用斧头与镰刀劈砍着到处伸张的藤蔓和杂枝，为两位大人开路。
但是狄奥格尼斯明显心情非常恶劣，他始终未能从高文毫无芥蒂地刺死典厩长副官的情景里释怀，现在是怎么看高文怎么丑恶凶残，简直真的是当年贪狼卢塞尔的灵魂再世。
“喂，高文。我还是从那边的山去侦测好了。”不久，狄奥格尼斯提出要“分头”的建议。
高文看着他，接着直话直说，“守捉官，我觉得你对我有很深的成见。”
这话，让狄奥格尼斯手里燃烧的松明明显抖动了下，他没想到高文是如此单刀直入，但而后他也决定不表露自己的看法，因为有不少属下都在场，“我对你没有任何成见，所以你还是安心担当执行好前哨任务比较合宜。”
“是因为我的肤色和眼瞳吗？”高文在马背上闭着眼睛，耸肩摊手，这时候萨宾娜也喷了下鼻子，像是为主人加势助威。
“我都说了对你没有成见！”这下守捉官也对这蛮子的自说自话愤激起来，接着狄奥格尼斯驱马往前走了段，“我的父亲是罗马人，母亲是亚美尼亚与阿勒颇交界一位埃米尔的次女，我的家庭双亲都是高贵而忠于各自信仰的教徒，我是不会掩饰自己的，我对你没有成见，但是我觉得你对帝国和皇帝是有威胁的。现在我们的灵魂是主的，**则就是皇帝给的，在帝国内父亲是罗马人母亲是异教徒的如我这般，大多要担当边境守捉，而父亲是异教徒母亲是罗马人的则要去皇都里，担当皇帝的弓箭禁卫队佣兵，叫做特科波（turcopoles）人，大家都是为国家与主上效忠，而高文你只要改掉不适当的坏脾气和野心，我当然乐意和你并肩作战。”
“哎呀，我觉得前面几个古里远的山隘那处，是控制所有通道的关键，塞巴斯托克拉特阁下没有派出分遣队，把它给攻占扼守住？”就在狄奥格尼斯回头，对着高文说“乐意和你并肩作战”时，却发觉这个蛮子早已牵着马站在了一处凸起的岩石上，眯着眼睛迎着晨光，开始和旁边的武士一起指点江山来，根本没把他刚才的肺腑之言听进去。
猛然间，狄奥格尼斯觉得好尴尬，又好气愤！
接下来，高文坚持要前去那个隘口去实地考察，但是通往那里的小径，是夹在两片山脊和森林间的，平日里偶尔只有樵夫与牧人才会经过。狄奥格尼斯不知道什么原因，认为只需要目视大概就行，现在紧要的是回营汇报斥候情况，并且准备追随大军一起行动。
“没有见到实地，怎么又能估算出实际的距离，更不要说敌人随时都可能去抢占那里，截断我们的归路了。”高文认为今天守捉官的想法非常奇怪，与他平日里的观点与表现不可同日而语。
“没有什么敌人，既然塞巴斯托克拉特阁下已经与两边达成了协议，那我们的行军就是安全的！”守捉官也明显缺乏耐性起来。
于是高文索性就不再争论，自己再度上马，抛下守捉官，带着埃里克森和其余武士继续前行，守捉官在原地咬着牙埋怨了两句，便也只能跟在了高文的后面。
小径两侧，满是杂草和高大的树木，能见度极低，特别是在这黎明的时分，只能混着星光和松明的火光指引前行，一行人渐行渐远，待到大约弯弯曲曲走了七八个古里后，狄奥格尼斯跃下了马背，坐在一块石头边，从积叶覆盖的泉水里汲了几把，便起身对高文再度要求，“现在我们找一处便于观察的地点，就能确认那个隘口的距离，随后我们就返回营地。”
举着火把的高文，想了想，对守捉官的要求没有表示出很大的异议，“原路返回？”
狄奥格尼斯低着脑袋，避开了高文的目光，点点头。
而后所有人就听到了山脊那边的峡谷里，传来了悠�
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