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主宰江山-第323部分
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再说了，还有整个巴拿马城一两万人口呢。
远征军船队真的是一口吃了个大胖子。
未及逃跑的西班牙官吏及其亲属二百多人、西班牙军士及其亲属三四千人、纯血的半岛人三千余人，给西班牙人当狗腿子的混血儿一千左右，不算那些被‘解放’的印第安奴隶，这必须要运走的人数就达到了八千人。
统计结果出来后小酒馆里的很多人都面面相觑，这座巴拿马城可真的是一座财赋之地啊。
这一顿绝对够整支水陆船队人人吃饱喝足。
“这地方比曼萨尼约可富的太多了。”
“头，不然咱们沿着路杀到科隆去吧？”一百多年前的英国人亨利摩根，带着海盗打破了巴拿马地峡另一头的西班牙港口，然后顺着路一举拿下了巴拿马城，现在以远征军的实力，他们完全可以顺着路一举杀进加勒比海畔的科隆港。
后者比之巴拿马城只会更加的繁荣。
第七百八十七章 英国人抢劫了圆明园，中国人火烧了整个伦敦
“号外！号外！印度海德尔阿里苏丹因病退位，其子铁普接过父亲的反英大旗，拒绝与英国东印度公司议和，集结大军继续作战，在古德洛尔击溃英军，俘其最高指挥官的奥姆准将和英印士兵两千人。现正围攻英军在马拉巴海岸的最后据点门格洛尔。”
“英王二月里呼吁法国、荷兰，停止印度地区战事，据传三方目前正在开始展开洽谈。”
“西班牙国王卡洛斯三世正式要求我国无条件退出所占之西班牙领土，否则他将派遣精锐的禁卫军登陆美洲，对我方移民区予以打击。”
“西班牙海军、陆军连遭败绩，在与我朝远征军的较量中全面落于下风。”
“英国海军海峡舰队再度建功，在豪斯少将的指挥下，护送140余艘运输船成功驶往直布罗陀。”
“瑞典首次承认从我国订购大批枪炮武器，欲改善瑞典军队之武备！不知是否会有火龙弹啊……”
“波兰中小贵族和新兴的资产阶级代表掀起爱国革新运动，俄罗斯表示对其不负责任的肆意扩军行为感到不安。”
……
上海，英国东印度公司驻上海的商馆门外，一名十岁左右的报童拿着一叠刚印刷出来报纸一边走路一边叫喊着。这些是这一周刚刚出版的《环球时讯》的新闻《环球时讯》属于大名鼎鼎的扬子江集团，后者乃是国舅爷的产业，这几年经过李家不断的大笔投资，发展贼迅速。
成为了一家集报纸、周刊、印刷、出版等多行业于一体的文化业集团。并且在今年年初成功的挂牌上市，短短三四个月，股价几乎翻了一番，这说明它的前途是很被市场看好的。
《环球时讯》属于这家报社集团去年末开创的一份国际快报，目光已经不仅仅局限于中国文化圈了，而是波及天方世界、印度、欧洲、非洲和北美，是一份真正的全球新闻报。
这份报纸每半个月刊发一次，上面罗列了国外近期发生的诸多事件。以及这些事件带来的影响、相关联，还有与中国的波动，眼前这位报童叫喊着的便是新一期报纸的一些重要新闻，以吸引路人的注意力。
伴随着报纸这一行业在国内的快速推广，报童在中国已经成为了一个很普遍的事物。各家报社的报童多半是当地学校的学生或者是善堂的孩子。
不是所有的童子军都能入正规的童子营的。
伴随着陈汉在中国政治统治的彻底确立，市面上没爹没娘的孩子变得少了，但是彻底正规起来的童子营也真正的变成了一头吞金兽，像全部如此收容整个中国的流浪、失孤儿童，那负担太重。而且童子营里为了建立起孩子们的竞争意识，每每都会有各方面很差劲的孩子被淘汰出去。
这些被淘汰的孩子就被转入各地设立的善堂中了。
中国自古就有慈善，千年前的时代里，婴儿、孤老、乞丐和尸骨收敛等等就被划分的很清晰清楚了。
现在的陈汉就从总体上建立起了一个慈善总机构，挂名负责人就是皇太后、皇后，宫里的妃子们和王公大臣的内眷作为委员，一样是挂名。就如同21世纪的兔子慈善总会一样。
善堂不仅仅在一些大城市有设立，在一些中小城市也有设立，每年的运行资金，来自朝廷拨款，民间捐赠，还有总会下属的风投基金的运营运转所产生的利益。
而‘报童’这一行业大部分就被城市的善堂包下了。学生还要上学，就他们那断断续续的卖报生涯，与其说是劳动，更不如说是体验生活，根本达不到‘职业’水准。可善堂的孩子不一样，很多善堂的孩子都上不得学，没那个条件，所以他们可以连续的来做‘报童’这一没有前途的行当，还能熟能生巧。
报童每天兜售的报纸可以占据报社在城市里每日的销量的三分之一以上，另外的销量就是定点的报亭或报摊。那可是很大的一部分销售额，报童水准的高低直接关系到报社的收益。
罗伯特不会关心中国的慈善事业，以及‘报童’。他乘坐着马车刚刚抵到商馆大门，就听到了报童的叫喊，听到了那个该死的海德尔和铁普的消息，这两个名字让他想起来都恨的牙痒痒的。
当然罗伯特还想到了中国报业的快速发展。
上帝知道，他在第一次得知迈索尔苏丹海德尔退位，铁普接过了父亲的权利，选择了继续跟大不列颠为敌的消息，是真的从那份小小的《环球时讯》上得来的。
而昨天才来到上海的英国东印度公司商船‘郁金香’号给予了这一消息的证实。
《环球时讯》没有扯谎，海德尔真的重病不能起身了。但是铁普彻底接过了他父亲的权利，古德洛尔一战让他赢得了迈索尔王国内部势力的支持，也让他赢得了印度王公们的支持。
英国人在印度的局势，随着海德尔的倒下，发生了一点波动，但却没有达到质的差异。
罗伯特很唏嘘，堂堂大不列颠王国的东印度公司，如今的消息传递速度却还没有一家刚刚成立不几年的报社迅速，这让他啼笑皆非。
在现在这个关键时期，一些消息提前早到一天，那都有着巨大的价值。
“孩子，给我一份报。”
商馆大门前，透过马车的窗户，罗伯特对着那个报童喊了一声，报童闻言眼睛一亮，蹭蹭几步蹿了过来，一手接过了罗伯特递来的一枚五角硬币，一边说道：“先生。您的报纸。这是新出的《环球时讯》，只要一角钱。里面内容翔实，囊括印度和欧洲的局势，以及对英法西战争的分析和预测，绝对值得您买一份仔细阅读。”
罗伯特呵呵笑了几声。这份报纸五天前就送到了他的办公桌上，上面的每一个字都被他掰开了嚼碎了品味，《环球时讯》的评论员对英国在北美的局势不太看好，认为即便现在的中国击败了西班牙，后者就此退出了战斗，英国人在北美也很难翻盘。十三州人已经有了必胜的信心，连续的胜利让他们建立起了一股强大的凝聚力。
倒是印度，评论员认为英国人能保全自己的利益。铁普虽然是一头凶猛的幼虎，可只要伦敦跟法国和荷兰解决了战争问题，失去了法荷两国支持的迈索尔也就是强弩之末了，战争只能宣告暂停。迈索尔并没失败，可也没有取得胜利。
而从长远上看，英国人在这场战争中虽然没有赢得胜利，可他赢得了时间。
三年、五年，或者是十年八年后，重新恢复了元气的英国人完全能对迈索尔重新发起战争。那个时候的迈索尔可就没有眼下这场战争在开局时候的优势了。
法国人不会再来帮他。债台高筑的巴黎在今后的十年、二十年中，都要为财政危机而头疼。
荷兰人，届时则可能可能已经被逐出了印度。
“小家伙，过来。来两份报。”
就在罗伯特缩回了头，马车已经重新启动，驶入商馆大门的时候，商馆前路迎面走过来了几个劳工打扮的人，这些人脖子上搭着一条毛巾，一边走着，一边任凭脸上的汗水流淌到脖子里。
罗伯特知道这些劳工都是码头劳务公司的人。
可以说整个上海码头，这些人的工作是最苦最累也最没技术含量的。
上海的这条商馆街经常可以看到这些人，他们被雇佣着从码头区的仓库来到位于商馆街不远处的商贸街搬运货物，然后连做货车一块回码头区的待遇都没有。
如果不愿意花钱乘坐公交马车或者是有轨马车，那就只能靠自己的一双脚来走路了。
几个劳工中有两个人出钱买下了两份《环球时讯》，已经是出版的第六天了，报纸的售价从一角五分掉到一角两分，然后是现在的一角。如果愿意再等五天，只需要五分钱就可以买到这份报。
罗伯特虽然听不清楚两个拿报的劳工看着报纸对身边的同伴们说了什么，但看着几个劳工全都哈哈大笑的模样，他就知道这些中国人又是找到了报纸上介绍的国家的一些某种缺陷，在说些故意逗趣的话嘲笑着什么了。
中国这股子骄傲感真的很让人讨厌了。
他们觉得自己是唯一的文明人，其他的国家全部都是野蛮人。对，就是这种感觉。
就像英国人看印度人，看非洲人那般。
这种感觉真的很不好。
在中国，就算是这些一辈子挣得可能都没罗伯特一年挣得钱多的穷人，都敢对罗伯特这样的海贸富商表示看不起；那些地位低下的女支女都敢明目张胆的说不接待他们。
有的时候罗伯特真想化作一名威武大汉，狠狠地揍一个叫中国的小孩子的人一顿。
他还做了一个很真实的梦，逼真的梦境让他清醒的时候都以为那是真实的。在他的梦中，大青果还没有灭亡，梦中的中国没有当今的陈皇帝。
阿片侵蚀了整个中国的大江南北，一座座城市中烟馆林立，街道上遍地都是烟鬼，满清军队里的烟枪兵比英国陆军中的大烟鬼都要多。
东印度公司奴役着成千上万的印度人种植罂粟，生产处的阿片都一船船的运到中国来。
英国人一百多年里流入中国的银子全部被他们用阿片挣回来了。
不，是整个欧洲上千年中流入中国的银子都被他们用阿片挣回来了。那是整个西方世界的欢腾盛宴，法国人、美国人、荷兰人、葡萄牙人，全都在向中国运送着阿片。
中国的白银在迅速的外流，以一种远比正常的东西方贸易金银流逝速度快得多的速度外流。中国从一个巨大的稳定的出超国，变成了一个巨大的入超国。
后来有一个有远见的大青果大臣主张禁烟，他认为阿片贸易损害了大青果的利益，但他的这种行为也损害到了大不列颠王国的利益，然后一位女王陛下亲口宣布对中国发动战争。
这真是一个堪比伊丽莎白一世女王陛下的伟大君主啊，她的军队轻而易举的打开了中国的过门。腐朽的鞑靼王朝经过了阿片的侵蚀后，国家已经变得不堪一击。
英国的军队不仅打下了广州，还拿下了南京，最后更攻下了北京。掠夺了中国无穷无尽的财富，还抢光了这个世界上最美丽的皇家园林万园之园圆明园，最后罗伯特作为这一切的见证者，被女王陛下在白金汉宫亲自授勋……
可惜，罗伯特的这场美梦在他还没有看到勋章的时候，就惊醒了。
因为一场突如其来的战乱打乱了一切。整个白金汉宫陷入了一片战火，一支举着红旗的中国、军队，就是那个之前根本没有存在的陈皇帝的大军，从天空上降落攻占了整个伦敦，进而包围了整个白金汉宫。
无数中国人在伦敦城中烧杀抢掠，他们抢夺一切财富，肆意的放火烧光建筑，就像他之前梦中看到的英国士兵抢掠圆明园一样。
罗伯特仓皇的逃跑，然后被一颗不知道从那里飞来的铅弹打中了，剧烈的疼痛和惊吓让他整个人从那一场先甜后苦的美梦中惊醒了。
那是一场如此荒诞的梦，英国人抢劫了圆明园，中国人火烧了整个伦敦……
哈哈，被死亡吓醒的罗伯特在定下心神后，回想着那个梦，自己都笑了。
真的太荒诞了。
自己该对现在的中国皇帝有多么深的忌讳，才会做这样的梦啊？
虽然没有了陈皇帝，满清却是有可能继续统治着中国；回想起当年的乾隆年，满清在中国的统治还是十分稳固的。所以说，陈皇帝的崛起本身就是一幕荒诞剧。
在一个皇朝的鼎盛时代，以一个小小的地主家庭而将之推翻，现实真的比小说更神奇。
罗伯特还是很迷信的，这个时代跑海的商人没办法不迷信，而且很重要的是，他知道中国有一本流传度十分广泛的书周公解梦，这是一本诞生时间很早的书籍。
但是罗伯特并没有去寻找《周公解梦》，而是以自己的理解来分析着那个梦。
因为细思之下，那个荒诞的梦中很多东西都是现实中他的想法，或者是曾经想过的假想。
没有陈皇帝就没有现在的陈汉，罗伯特很早就这么认为了。而没有了陈汉，现在的中国当然是之前的鞑靼王朝在统治。
不过在阿片问题上，他真的是夸张了。阿片就算真的能从中国捞回一些银子，也不可能发展到梦中的那一幕幕，那一切只是自己曾经的希望、臆想罢了。
西方与东方之间的直接贸易已经有了好几百年历史，可从来没有出现过一项如‘阿片’这样的东东，中国人完全是在收取，而且销售额度增长迅速。这让罗伯特怎么也忘不掉它，然后在梦境中就夸大化了。
满清的军队也不可能如自己梦里那般的弱，满清还是一个很强大的国家，那一切都建立在阿片贸易的超级繁荣之上。
占领广州，占领南京，占领北京，抢劫圆明园……
罗伯特觉得自己真的要对上帝忏悔了，贪婪已经入毒蛇一样吞噬了他的内心。
但是自己真的是怕了陈皇帝吧，自己和大不列颠一切的荣光都随着他的再次出现而破灭，赤色的红旗飘扬在伦敦上空。
万幸那是一场梦，否则罗伯特真的要疯掉的。
……
脑子里想了很多，可实际上却只用了很短很短的时间。
马车停了下来，罗伯特也随着从回忆中醒来。然后他的脸色就不好看了，因为他又想起了一件事。
刚才的那些中国劳工有几个人？是四个，还是五个？
里头竟然有两个人认得报纸上的那些方块字，上帝，这比例实在太高了。
罗伯特脸上的笑容有些凝固了。
在如今大部分成年人都是文盲的欧洲及新大陆，可能只有已经病逝很久了的普鲁士国王弗里德里希威廉一世统治时期的普鲁士才能跟中国相比。威廉一世颁布了一项《义务教育规定》：“所有未成年人，不分男女和贵贱，都必须接受教育。”
但是这一法则在普鲁士已经成为了过去式。
欧洲真的很难再找到一处如中国这样如此重视国民教育的国家或地区了。中国的成年国民，就比如那些码头的工人，晚上都要定期参加夜校补习班，学习文化知识；这会给他们赢得积分，积分制真是遍布中国的方方面面。
只要家庭条件允许的适龄孩童们都要接受强制初等教育，而由国家承办的童子营内，每一年更是有几万、十几万人在接受幼年军事训练的同时，也接受了初等教育，所有的师资力量和开销都由国家出，这真是一项伟大的政策。
夜校、短期培训班，职高、技校，这些都是中国人成人教育的机构。再加上他们已经成体系的阶梯式教育，多管齐下之下，中国如今的识字率在这几年里真的有不小的提高。
虽然罗伯特不清楚陈鸣坚持教育投入和推行的原因是什么，可能跟感受到的是，中国越来越多的养成了看报、读报的习惯。
报纸、杂质和书籍的销量大了很多。
第七百八十八章 可以依靠的只有中国人
纵然很多老百姓根本不会花钱去买报纸，他们更愿意把这个钱花在喝茶看戏、听书上面。中国的茶馆遍地都是，而在中国的茶馆中有一个叫做‘报博士’的职业，那就是专门的读报人。
他们的职业就是从一份份报纸上面寻找到百姓们可能会感兴趣的趣闻轶事，然后用一种更生动有趣的口吻读给茶馆的客人听，以此来吸引招揽客人，算是说书先生的一种变异。一个普通的中国人只需要花上一盏茶的钱，就可以坐在茶馆里尽情的听到近来整个世界上发生的趣闻。
但这一现象并没有遏制报社的发展，反而在很大程度上引导了中国人对于报纸的认同和喜爱。
更何况一份报纸并不便宜，价格低的也要五分八分，贵一些的就是一角一角多，比如《环球时讯》最高的时候就可以买到一角五一份，这个价钱可绝对谈不上便宜，甚至可以说有些贵了。
一个家庭每天买一份报纸的话，那一个月就要三四块钱，而有这三四块华元，即使是在上海这种大城市也依旧可以割几斤鲜肉，给家人改善生活了。
在中国愿意买报纸的人，要么是有一份长久稳定的中高工作的，这些人接触的社会层次不低，他们需要尽可能多的了解一些时事，这对他们的社会交往有帮助，这些人的购买力也普遍比较强，社会影响力较大，却也是报业最最看重的客源来源；要么就是社会层次不高但手里有点小闲钱的，这些人购买报纸可不仅是为了自己阅读上头的信息，更可能是为了充电后好去大摆龙门阵。
这里跟伦敦一样，一群人一堆人聚在一起在说笑聊天的时候，谁要是消息灵通，知道的多懂得多，那必然会成为一群人的中心。中国人尤其享受这种欢乐。
心情并不好的罗伯特，也不次于从一种恶劣的角度来‘看待’那两个劳工。
“哈哈，亲爱的罗伯特，非常高兴再见到你。”郁金香号上随船的英国东印度公司大班温斯顿是罗伯特的老朋友，两人见面立刻来了一个热情的拥抱。
三十年，他们相识相知已经有了三十个年头了。当初的他们刚刚进入东印度公司的时候，还是两个风华正茂的小伙子，可现在的两个人都老了。
“好了，温斯顿，让我们坐下来。”续完旧，罗伯特率先放开了手臂，他的手中还拿着一份刚刚买下的《环球时讯》。“告诉我，温斯顿，印度的局势究竟怎么样了？”
罗伯特很关心这个。近来他正在同中国的几家银行代表谈购买英国国债的事情，虽然中国的财政也很危险，可这并不意味着中国没有钱。这个钱只是没有掌握着中国政府的手中罢了。
大不列颠王国的国债利率并不高，可也比中国银行的储存利息要高，这几家中国银行的金库里可都储备着大量的黄金和白银。
如果可以，罗伯特将能从中国拉到一笔200万到500万英镑的款子，这笔资金不会全部运到欧洲去，而会有一部分直接送到印度，用于依旧进行中的印度战争，这必然可以在很大程度上缓解东印度公司的军费紧张问题。
反正东印度公司已经欠了300多万英镑，再多个百十万也不成问题，只要能保住孟加拉。
“海德尔倒下了，他的儿子又顶替了他的位置，继续给公司制造麻烦吗？”
“这份报纸上的分析评论想必你已经看到了，那上面的分析正确吗？”
昨天的消息，温斯顿就已经证实了报道的正确性，这很荒唐，堂堂的东印度公司，在传递消息的问题上竟然比不过一个刚成立不过几年的小报社，虽然这家报社背后有一个庞然大物在给它撑腰，可这真的很荒唐。
要知道现在是关键时刻，大不列颠王国正处在一个危险的境地，中国是唯一可以将伦敦拉出泥潭的国家。在这里，消息的传递速度十分重要，一个消息早到了哪怕一天，在一些关键时刻就都有着千军万马所不能替代的作用。
只是经过了一晚上的缓冲，罗伯特已经接受了这个现实，现在他最想知道的是，报纸上的分析评论又是否正确。
温斯顿抿起了嘴唇，刚才见到罗伯特时候的高兴劲也有些消散了，一种刻薄和具有攻击性的气息从他身上散发了出来。
温斯顿的气质就带着‘不好打交道’的标签。
虽然他的年纪大了，但年轻时候就具有的这种气质却一点都没有变弱，反而更浓烈了。
他的嘴唇有些消薄，眼睛则是微微上挑，眼神明亮尖锐，他的额头虽然被深深地皱纹占据了很大的地方，可当温斯顿抿起嘴唇的时候，下颚的线条紧紧地绷在了一起，再配合着他尖锐的眼睛，那一眼就能让人清晰地感觉到他骨子里的高傲和顽固。他的这种脾气在年轻的时候让罗伯特都感觉着很头疼。
现在温斯顿身上就泛起这种味道，则很明显的说明了一个问题，印度的实际局势并没有如这份报纸上分析的那么好。罗伯特的心有些下沉。
温斯顿身上的这身做工精致得体的三件套西装，这种很适合西方人的服饰让温斯顿乍然一看是很有点绅士派头的，可现在这都让他穿出了伦敦阴沉的气息，还好他很多时候都戴着一顶黑色的圆帽，这让他身上的冷固感觉消褪了一些。
说到这里，罗伯特还不得不赞叹一声中国皇帝的天才，这个他的老朋友十分瞧不上这个时代欧洲男士的服饰，认为长衣及膝的外衣究斯特科尔太过花哨，衣服上的蕾丝和高高的白袜子让他想到了女人。
所以这位皇帝陛下就腾出时间为当时的佩里埃、罗伯特，还有瑞典人、荷兰人、葡萄牙等设计了这么一套男士服装，这就是眼下流传很广很快，十分符合西方世界男士体型和审美观的三角套西服。
只是短短几年的功夫，这种服饰就在西方世界大肆的流传了起来，罗伯特本人也很喜欢这种服饰，感觉着确实比之前的得体多了。但一直以来，他的心里头挽的还有一个疙瘩，那就是中国皇帝给这套衣服起的品牌名叫金利来。
这种衣服是给西方人穿的么，而西方来到了中国就代表着金钱和利益，所以中国皇帝给这个服饰起了一个很俗气和寓意不妥当的品牌名字金利来。
罗伯特就是这么感觉的。他很不喜欢这个名字，总觉着这个名字有股无法用言语描述的歧义。
可是现在这种服饰虽然已有了别的不少品牌，整个中国的东部沿海各港口，每个港口几乎都有一个个制作这种衣服的裁缝。但是最正宗，手艺最棒的裁缝铺，依旧是坐落于广州的金利来。
温斯顿身上的三件套西装，无论是布料还是手工都绝对一流，细密的缝制、利索的线条、恰到好处的剪裁，将他自身所蕴含的攻击性都装饰成了一种庄严和矜持。
话题扯远了。还是把注意力集中在印度问题上吧。
“铁普是一个性格强硬的人，具有很浓烈的反英倾向。最主要的是他的军火来源。”
“中国向印度贩卖了大批的军火。那些被我们缴获的火枪火炮明显就是中国人淘汰的二手货。”
“他们通过在自己在靖海的港口，或者通过法国人，源源不断地用自己所淘汰的二手军火赚取印度人大把的黄金。”
“而有了军火补充，迈索尔军队的素质同比战争开始阶段虽然低落了不少，但总兵力不降反升。”
“我们跟马塔拉人的谈判进行的也不理想。天知道中国人究竟贩卖了多少军火给印度。那些还可以使用的二手枪炮不仅让铁普的军火有了充裕的补充来源，也让马塔拉人的态度变得更加强硬。”
英属印度的总督沃伦黑斯廷斯一直希望利用印度封建各国的分崩离析和马拉塔王公本身的内部意见不和，瓦解海德尔的反英联盟，拉拢了马拉塔诸国中的强国，并与其他诸国签订了和约。从而解除掉东印度公司与马塔拉人之间的战争。
但这一行动并没见到什么效果。
因为法国人和荷兰人依旧在与英国人为敌，迈索尔军队的战斗力始终强盛，这让马拉塔人看到了彻底战胜英国，收回被英国人占领的萨尔塞特的希望。
之前的大战，英国人和马拉塔人都遭受了不小的损失。前文说了，黑斯廷斯不顾同僚们的纠缠阻挠，采取了强硬的手段挽回东印度公司在印度声誉的措施。他从孟加拉派出了一支强大的军队，横跨中印度，先后攻占了艾哈默达巴德、巴塞因等地，但是英**队向浦那进攻遭受比较严重的失败，被迫退却。
可这并不是说马拉塔就胜利了，黑斯廷斯派出的另一支英军凭借云梯爬城的铁血手段，占领了瓜利奥尔，在锡普里的英军也打了胜仗。这几次胜仗的结果，提高了英国人的声誉，促使英国同浦那马拉塔政府实现了短期停火。
如果海德尔退位后，他的继承人铁普不能击败英军，重振迈索尔的声势，英国人和马拉塔人的停火协定未尝就不会变成真正的停战协约。可是古德洛尔一战，英国人败了，而且败得还很惨。更重要的是，英国人在北美的战争问题上选择了继续战斗，这让印度战场上的法国人和荷兰人始终保持着对英军海军的巨大压力。
于是马哈达吉辛迪亚，这个在马拉塔战争中脱颖而出的印度王公，就看到收复萨尔塞特和打击英国人威严的希望。
“马哈达吉辛迪亚？”罗伯特皱起了眉头，这些年他都没有再回印度，对这个名字很陌生。隐约中只有一丁点的印象，似乎是往日跟东印度公司的大班、职员喝酒聚会的时候，从他们口中听说的。
自从十年前，马拉塔王国依仗实力把在德里的莫卧儿王朝皇帝置于他们的控制之下，以若干特权相要挟，答应护送他回首都，大有挟天子以令诸侯的炙手可热的权势。但不久后，这个王国就因为王位继承问题而发生内江，英国人趁机出兵印度中北部，从而爆发了绵延至今的英国马拉塔战争。
英国东印度公司的目的是为取得和孟买毗连的某些沿海领土，以巩固孟买的地位，向马拉塔人提出割让萨尔塞特和巴塞因，并将布罗奇及苏拉特两县的一部分税收�
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