大官人-第53部分

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还是保持头脑清醒要紧。

　　　　“诸位请起。”王贤朝众人略一还礼，便淡淡道：“本官远道而来，人地两生，还得仰赖诸位的密切配合。”顿一下道：“现在都请回吧，改ri本官自会召见。”

　　　　完，他便坐回轿子里，帅辉高唱一声：“起轿！”

　　　　轿子便径直进城，留下一众官差里甲老板掌柜，面面相觑道：“这二老爷忒雷厉风行了，咱们还没提接风宴呢？”只好让个郑司吏衙门里再请。

　　　　那厢间，王贤已经进了县城，他是由东门进城往西走，这叫紫气东来，赶赴位于东北城的县衙，一路上他发现这浦江县的繁华，不在富阳之下，来不及细看，便到了衙门口。天下衙门基本上一个模子刻出来的，浦江县衙也不例外，是以王贤也没有好奇的打量，而是命人在八字墙前落轿，整了整官服，快步走进衙门。

　　　　他虽然有些飘飘然，脑子却还清醒，记得自己只是本县二把，要是这么大摇大摆坐轿进，让知县大老爷作何想？不过他好似多虑了…。

　　　　进了衙门，绕过萧墙。王贤便开始一步三跪，公服参拜仪门……刚才还庆幸再不用轻易下跪了，这下直接打脸来了。但想到知县大老爷上任，也是一样要跪仪门，他心里就平衡多了。

　　　　进了仪门，便见个须发花白的老头，顶着个酒槽鼻子，穿一身皱皱巴巴的蓝色官袍，笑眯眯的立在月台上。自然是本县米知县。

　　　　“下官拜见大老爷！”王贤赶紧大礼参拜，不禁再叹，话……不能太满啊。

　　　　那米知县笑着看王贤跪下，才伸扶，大声道：“小老弟不必拘礼，一路辛苦了。”

　　　　王贤被震得耳朵嗡嗡直响，昨天二黑他们打探，米知县是个老酒鬼，把身体都喝坏了，据眼花耳背、嗜睡健忘、反应迟缓……看来传言不假啊。

　　　　米知县拉着王贤跨上丹陛，来到堂上，先命他整理衣冠，向北行叩首大礼，答谢皇恩。然后才与他东西昭穆而坐……王贤惶恐的请大老爷上座，米知县摇头道：“你话大声点，我听不清。”

　　　　“请大老爷上座！”王贤只好大声道。

　　　　“呵呵，不用拘礼。”米知县摇头笑道：“处久了你就知道，本县很随和的。”

　　　　“礼不可废。”王贤也不知道这老头是不是在试探自己，只好坚持道。

　　　　“以后不准这话，我最不爱听了。”米知县指一指北面道：“我被那帮人折磨了十二年，现在听了就犯晕。”

　　　　王贤知道，他得肯定是江南第一家。纲常礼教正是人家安身立命之本，不然有何资格被太祖亲封？

　　　　“习惯就好了，咱们不能太讲礼数了，不然感觉更糟糕……”米知县似乎对江南第一家一肚子牢骚，但旋即呵呵笑道：“在浦江当官，只要你别心气太高，还是很舒服的，ri后就知道了。”又道：“你先自己那边，拜拜衙神，见见下属。然后……”米知县顿一下，笑容灿烂道：“老夫在后衙摆了酒，给老弟接风洗尘。”

　　　　“是。”既然老米不是玩虚的，王贤也不跟他客气了，唱个喏，往自个的西衙了。典史办公的场所，在衙门的西侧，故又称西衙。因为本县没有县丞衙、主簿衙，县衙地方宽满，西衙也就建得格外大。

　　　　衙门里，三班差役早就恭候，见王贤进来，齐刷刷单膝跪倒，高声道：

　　　　“属下拜见二老爷！”（未完待续）

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第三卷秋尽江南草未凋　第一四七章　金华火腿

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　　　　“起来吧。”王贤点点头，便大步进了西衙。

　　　　到署第一件事就是拜神。西衙西侧设有一座不太大、但香火很旺的衙神庙，庙门左右雕一副对联曰：

　　　　“触法即欺买十恶不赦，。海过是从头一体宽容。”

　　　　我大明百姓显然是多神论的，而且随着需要会不断创造神仙出来，丰富庞大的神仙体系。比如佛祖菩萨、龙王瘟神之外，各行各业都有自己的守护神，这衙门的守护神，便是汉代开国宰相箫何，也叫衙神。官品上任赴衙，必须祭拜。

　　　　起来，箫何能当上衙神，是因为他出身小吏，跟王贤是同一起点。但人家最终成了大汉开国宰相，定下汉家百年法度，实在是吏者典范、不。愧是吏中神仙……也是吏虽下而不可轻贱的最好例子。

　　　　所以六房三班都对这位神仙毕恭毕敬，王贤也不例外，他给箫大宰相上了香，暗暗祷告千万保佑自己平平安安，不要像在富阳那样麻烦不断了。虽然自己如今能站在这里，多亏了那些麻烦，但谁敢自己，一定能迈过下一道坎？所以还是消停些的好。

　　　　拜完了神仙，王贤便对一众下道：“本官还要见大老爷，诸位先请回，我们明ri排衙后再叙。”

　　　　众班头、捕头、牢头不禁面面相觑，还是由郑捕头小声道：“二老爷有所不知，本具向来是不排衙的。”

　　　　“呢……”王贤登时无语。

　　　　“因为大老爷，起得太早会导致一天都没jing打采，影响办差，”郑捕头小声解释道：“所以大老爷只有初一十五才会排一下过过瘾。”

　　　　“哦。”王贤心这是靠着县长当政协干啊。真是暴殆天物。但初来乍到，他也不好评论，便点下头道：“那将本县花名册给我诸位明早过来点卯。”

　　　　“是。”郑捕头虽然不情愿，但新官上任三把火，谁也不想引火烧身，只好应下。

　　　　稍事休息，换穿便装，王贤来到后衙赴室。

　　　　米知县虽然在礼节、在排场上很随便，但在吃上却很讲究，他准备的接风宴以浦江本邦菜为主，但都经过他悉心改进。什么冬瓜蟹子盒、开屏白鳝片、菜干蒸牛肉、白鱼豆腐冻……当然少不了天下闻名的金华火腿了。

　　　　“三年能出一个状元，三年却出不了一个好火腿。最正宗的火腿就数这金华火腿。”提起吃来，米知县眉飞sè舞、如数家珍，浑不似谈正事儿时的昏昏yu睡。“除了本地特产的‘两头乌，，所腌之盐必台盐，所熏之烟必松烟，还有诸多讲究，十分繁苛……”着一指高边大瓷盘中的清蒸火腿，加重语气道：“但是值得的”

　　　　米知县所改进的清蒸金华火腿，乃取火腿最jing部分，切成半寸方块，二三十块置于盘中。由醇酿花雕蒸制熟透，昧之鲜美无与伦比。王贤虽不是老饕，却也是食指大动，举著连连。

　　　　见他吃得陶醉，米知具便很开心，让王贤只管吃菜，自个却只嚼几片生火服，一杯接一杯的吃酒。不知不觉，一坛子女儿红便被他一人喝光，米知具才微配，兴致却也更高了，竟击案高歌起来：

　　　　“策勋万里，笑书生骨相，有谁曾许？壮志平生还自负，羞比纷纷儿女。酒发雄谈，剑增奇气，诗吐惊人语。风云无便，来容黄鹊轻举。

　　　　何事匹马尘埃？东西南北，十载犹羁旅。只恐陈登容易笑，负却故园鸡黍。笛里关山，傅前ri月，回首空凝伫。吾今来老，不须浩泪如雨……”

　　　　老知县那沙哑低沉的声音，唱出这首《念奴娇》，满满都是高堂明镜悲白发、壮志来酬身先老的悲凉。

　　　　王贤看着敲著高歌的老知县，不禁暗暗感怀，连老酒鬼都有“壮志平生还自负”的时候，自己年纪轻轻，却没啥大志向，只想当县里一霸，过得舒服点，实在是太让人汗颜了。

　　　　可自己该有啥志向？书生们追求的是治国平买下，武将们追求的是拓土开疆，这些对自己来，实在太遥远了吧？

　　　　正在反省呢，突然歌声戛然而止，王贤只见米知县头一歪，竟坐在椅子上酣然大睡起来……

　　　　王贤赶忙搀扶，一旁伺候的长随却习以为常道：“二老爷ri后就知道了，大老爷或是两天醉一回，或是一天醉一回……”

　　　　王贤不禁哑然，他终于明白米知县酒醒时，得那句“你来了就太好了，我可以安心喝酒了。”以乎不是客套话……

　　　　既然长随们都轻车熟路，王贤也不在这儿添乱了，离开后衙回到自个的西衙。这西衙是典史办公起居之所，分前后院，前院是公署，后院是官舍。此时天已黄昏，公署里只有个值班的书吏，王贤向他取了花名册，便回后院了。

　　　　后院分两进，前面是客斤、客房、以及下人居处，后面则是家眷的住处。王贤回来时，见他们已经安排好了，帅辉和二黑带几个下人，住在前面，王贤和闲云兄妹住在后头。

　　　　后头有正屋五间，还有东西厢房，虽然有些旧，但已经比王贤住的吏舍要强太多了。至少，他不用再跟闲云少爷睡一屋了……

　　　　王贤用了很长时间才适应了，半夜一睁眼，必定看见有人盘腿坐在对面的情形。殊不知人家闲云公子也很烦，他整晚上打呼噜，

　　　　影响入定了……

　　　　此时，闲云和灵霄正等他回来吃晚饭，王贤摆摆道：“我吃饱了，喝点茶就行了。”

　　　　“你不早，饭都凉了”灵霄瞪他一眼，便运筷如飞，一边吃一边开心道：“单就饭菜来讲，浦江县比富县强多了。”

　　　　闲云端着碗粥，看灵霄一眼道：“斯文点。”

　　　　“饿。”灵霄有充分理由大吃不误。

　　　　闲云无奈的摇摇头，不再理会她，转向王贤道：“这个典史，到底是干什么的？”

　　　　“吓。”王贤搁下茶盏，吃惊道：“闲云少爷怎么关心起俗事了？”

　　　　“我不过随口问问。”闲云淡淡道。

　　　　“那我就随口。”王贤答道：“我在富阳县，代理过一段时间的典史，当时主要是缉捕盗贼、安抚流民、管理监狱、宵禁查夜、押解钱银、处理诉讼……当然这一项得县老爷授权。”按规定，县令之外的官员，是不能擅理词讼的，但知县可以署任下官员来代理。以王贤对米知县目前的认识，自己八成逃不了这项。顿一下道：“本县没有县丞和主簿，很可能我还要干佐贰的差事。”

　　　　“峨……”闲云点点头，不再话。他本来觉着胡大人只给王贤个典史当，实在是小气，且于完成任务无盖。听了王贤的话才知道原来胡大人的安排用心良苦。要在浦江找人的，还有比浦江典史更便利的差事么？

　　　　绝对没有。

　　　　见闲云又恢复成闷葫芦，灵霄又光顾着吃，王贤便翻开本县六房三班的花名册，不看不知道，一看吓一跳一一他一页页翻页，只见满眼都是郑字打头

　　　　他发现本县的几十名经制吏，胥吏花名册，而不是郑家家谱之类几乎悉数姓郑，就连下头的书办、白役，也十有仈jiu是这个姓……王贤甚至翻到了封面，见确实是

　　　　看完之后，王贤便知道米知县为什么，自己这个知县，是‘聋子的耳朵一一摆设，了。他的下属统统都是一家子出来的，试问这些人到底会听郑家家主多一些，还是听他多一些？更别串通一气，欺瞒于他了。

　　　　也难怪米知具当了十几年浦江父母官，都没什么存在感了，原来是陷入人民战争的海洋了……

　　　　合上花名册，王贤也有些头大。有了富阳经验，他很清楚外官在对付盘根错节的地头蛇时，所采用的段，无非就是打一片拉一分化他们，挑动他们内斗，这样他们都指望着知县站在自己这边，生怕知县帮对方对付自己，他们才会乖乖听话，争相向知县献媚

　　　　这规律对王典史也适用，但当地头蛇全是一家子时，自己这个外人，想要挑拨他们反目的话，实在是希望渺茫。

　　　　“小贤子怎么愁眉苦脸的？”灵霄大姐头吃饱了，见王贤一脸便秘状，便笑道：“是不是担心明天会吃不消？”

　　　　“呢……”让她一，王贤才想起昨ri帅辉打探回来的消息……昨ri，浦江具竟有人在走街串巷，律掇人告状，什么王典史上任了，终于有替老知县宙审案的了。

　　　　王贤人地两生，一来就要审理积ri久的案子，他能行么？灵霄兄妹俩不仅为王贤捏把汗……

　　　　“车到山前必有路。”王贤却沉声道：“一个县哪有那么多疑难案件？宙审理完了就是”

　　　　“小贤子的太好了。”灵霄开心笑道：“我大哥跟胡大人，学了不少本事，你千万别客气。”

　　　　闲云无奈的瞪她一眼，却没有否认，淡淡道：“要我做什么只管提。”

　　　　“多谢。”王贤真心实意道谢道。

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第三卷秋尽江南草未凋　第一四八章　不服

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　　　　翌日一早，王贤亲后衙请安，米知县无妻无儿，孤身一人，他也没什么好避讳的，便径入大老爷的卧房，只见大老爷宿醉未醒。

　　　　米知县的长随道：“二老爷只管自便，大老爷一般都是中午才起的。”

　　　　初来乍到，不能不谨慎，王贤坚持将米知县摇醒。好半天，老知县才睁开，陧忪睡眼，打量着王贤道：“你是谁？”

　　　　“下官王贤。”王贤心好么，好么还真健忘。“昨日才上任的本县典史。”

　　　　“哦，想起来了……”米知县看看外头天色还早，没有起身的意思，嘟囔道：“什么事？”

　　　　“下官听梆子响过，却未见官吏排衙，故来请示……”

　　　　“他们没告诉你么？咱们不玩那个。”米知县哈欠连连道：“我跟他们打过招呼，从今往后，都听二老爷的。你咋办就咋办，咱们合理分工，能者多劳，老者多睡……”着竟闭上眼嘟囔道：“我再睡会……”

　　　　“……”王贤彻底无语，昨天米知县一直在吹嘘自个是无为而治，原来这个‘无为’之针对他自个。至于如何治，就交给别人了……

　　　　摊上如此不负责任的长官，王贤无可奈何，只好回到自己的西衙，见未时已过许久，来应卯的却寥寥无几。王贤不悦道：“我昨天没要点卯么？”

　　　　“回二老爷，本县向来闲散，许是他们一时还不习惯。”来了的几个小声应道。

　　　　“你们怎么习惯？”王贤冷声道。

　　　　“我们早起惯了“几人陪着笑道：“何况大人头一天点卯，不敢过来。”

　　　　“好不错。”王贤点点头道：“那为什么他们就敢呢？

　　　　“刚才了，一时还不习惯……”几人小声道。

　　　　“那还是不怕我。”王贤轻声一句，突然拍桌子高声道：“一炷香内，把他们都给我叫来！不然等着吃板子吧！

　　　　堂下几人暗叫晦气，早知这样，和大伙儿一样在家睡觉多好。但见二老爷发火，谁还敢触他的霉头？都赶紧领命叫人了。

　　　　按规制，官吏都要住在衙门里的，所以大部分人还是可以按时赶来，当然大都衣冠不整，睡眼惺忪，可见不习惯早起之非是虚言。

　　　　看着这些乱七八糟、东倒西歪的家伙，王贤才意识到魏知县是多么的治衙有方……在富阳县时，云板一响，官吏上堂，端坐肃立，衣冠整齐。谁也不敢稍有马虎，因为被知县老爷挑出错来，轻则挨骂，重则吃板子。所以单从面貌上，很有小朝会的架势。

　　　　当时王贤也为五更起床叫苦连连，但现在想想，没有这段肃穆的仪式，没有大老爷早堂上日追旬比，一干官吏肯定要惫懒懈怠，衙门的威严也会荡然无存，由此百弊丛生，上官早晚受其所累。好吧，不过米知县十来年也就这样过来了

　　　　显然，王典史要做的头件事，就是扭转这股懈怠之风，但简单粗暴的打板子并不是办法，因为法不责众，责众就会犯众怒，犯了众怒自己也无法收拾……这帮班头、捕头、牢头之流，可不是善类。

　　　　堂下众人见这位年轻的二老爷面沉似水，只不言不语的低头看书，心下都有些惴惴。

　　　　好半天，众人终于憋不住了，都望向郑司刑……浦江县六房司吏中，竟有五个姓郑的。郑司刑只好小声道：“不知二老爷唤我们来，有何训示？”

　　　　过了好一会儿，王贤才抬起头，淡淡道：“没什么训示

　　　　“这……”郑司刑小声道：“二老爷得是气话吧？”

　　　　“真心话，横竖我什么，你们都当耳旁风，我费那。舌作甚？”王贤冷冷答一句，继续翻看他的卷宗。

　　　　“二老爷息怒“见他还为这事儿生气，郑司刑忙道：“这帮夯货都懒散惯了，一时扭不过来，这下他们都记住了……”着忙递眼色给众人，众人便七嘴八舌求告道：“下不为例，下不为例。”

　　　　王贤这才脸色稍缓，目光环视众人道：“诸位是不是觉着本官过于严厉了？”

　　　　众人忙摇头‘不敢’、‘不是’。

　　　　“确实不是。”王贤的声音越来越严厉道：“大明律条明文规定，官府吏役当每日卯时到衙画卯，点名时未到的，每缺一次笞二十小板！”顿一下道：“本官要是严厉的话，你们的屁股早开花了！”

　　　　众胥吏都是属滚））肉的，不会让王贤几句话吓到，反而觉着他有些软弱。

　　　　“圣人，不教而诛，则刑繁而邪不胜；教而不诛，则奸民不惩。”但王贤接下来的话，让他们目瞪口呆：“本官昨天没跟你们约定惩处措施，所以今天打了你们的屁股，就算不教而诛。子曰，知错能改善莫大焉，我必须要反省，现在就给你们补上这一课……”顿一下，他沉声道：“诸位今天不用干别的了。每个人，将《大明律》的《吏律》抄五十遍。抄完了可以回家，抄不完，明天再来五十遍！”

　　　　众胥吏目瞪口呆，这……这也太折磨人了吧？

　　　　王贤却不容商量，也不容他们回找枪，让人分发了纸笔，命他们当堂抄写。

　　　　胥吏们无奈，只好趴在地上，撅着屁股，开始抄写。也有几个不肯动笔的，王贤阴测测道：“不抄就是已经知道了？那本官就不算不教而诛了……”

　　　　一个姓黄的班头结舌道：“回二老爷，我等不，不会写字……”

　　　　“不会写字怎么当班头？”王贤冷声道：“你们几个即日停职，找家私塾学识字，啥时候会写字了再回来。”

　　　　“二老爷开恩……”黄班头几个赶忙磕头如捣蒜道：”我们这把年纪了，哪有脸上蒙学。”

　　　　“也是“王贤点点头道：“是本官推卸责任了，你们既然是我的属下，自然当由我来教你们。”着挥下道：“每天酉时，到我那里，本官给你们开扫盲班！”

　　　　“二老爷……”黄班头几个怵头学习是一方面，更担心的是丢了差事。

　　　　“停职又不是撤职“立在王贤身后的二黑，闷哼一声道：“二老爷肯亲自教你们，蠢货还不知福！”

　　　　几个班头只好磕头谢恩，满心戚戚的起身伺候。其余人见状，赶紧撅着屁股抄书，以免步他们后尘……

　　　　还有几个今天没迟到的，自然不用挨罚，郑司刑就是其中一个，他还是想替众人情，凑近桌案小声道：“二老爷，这样今天可没法办公了。不如让他们拿回，利用下班时间抄写。”

　　　　“不碍事的。”王贤的目光从书本收回，笑道：“为官作吏要‘清、慎、勤’，“勤”的起码要求，便是按时上班下班。”着又声音渐冷道：“连这都做不到，还办什么公！”

　　　　他这忽冷忽热、喜怒无常的劲儿，弄得郑司刑浑身难受，只感觉有劲儿没地儿使。只好狐假虎威的小声道：“这都是在大老爷下养成的毛病，二老爷就是要整治，也不好这么急吧？”

　　　　“你想挑拨上官的关系么？”王贤冷冷望着他，目光像））子一般：“正是大老爷让我放整治尔等的！”

　　　　“不敢……”郑司刑忙撇清道：“是小人多心了。”

　　　　“不该你操的心，不用操。”王贤的语调又平稳下来道：“不就是一县刑名么？一天能有多少事儿？本官来处理就是。”

　　　　郑司刑连声称是，心里却哂笑不己……待尝到我们精心炮制的点心后，看你还能不能大话，便亲自抱着一大摞卷宗给王贤。

　　　　却昨日王贤才刚下令，今日胥吏便集体迟到，真是都懒散惯了，起不来床？显然不至于。他们是故意跟王贤对着干呢……

　　　　前日帅辉和二黑进城打探，两人都是行家，自然知道衙门前的茶馆，有他们需要的一切。便要了壶茶，在茶馆角落竖着耳朵听人话……果然，一帮子胥吏在那里高谈阔论，话题正是即将到任的王典史。

　　　　但他们谈的不是如何迎接王贤，而是怎么给他点颜色瞧瞧……对此王贤一点不意外，因为他就是吏员出身。他知道，胥吏土生土长，世代盘踞地方衙门，早就成了一窝地头蛇。而那些被朝廷派来的官员，清一色都是外乡人，干满任期就又离开了……是以吏员将自己视为衙门真正的主人，而将官员视为衙门的过客。

　　　　也的确如此，官员们人地两生、势单力孤，纵使再精明的官员，也无法摆脱这些胥吏的欺瞒和干扰，若这官员是庸碌无能之辈，干脆就成了小吏的俘虏，而任其摆布了。

　　　　小吏们常用的段，便是官员上任之初，唆使许多当地人前来告状，非把新官人搞到头昏脑胀不可。再故意把案情弄的冗杂繁复，令其错漏百出，最终对政务望而生畏，不得不倚仗他们来处理。这样，小吏们便将属于大老爷的事权，揽到自己里了。

　　　　浦江胥吏们之所以整治王贤，还有个原因，就是他‘江南第一吏’的名头，这名头太拉仇恨值了。连个毛都没长齐的小子，凭什么称江南第一？倒要让你看看，姜还是老的辣

　　　　他们存心想让王贤出个丑，以消心中的羡慕嫉妒恨……

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第三卷秋尽江南草未凋　第一四九章　专治各种不服

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　　　　可惜王贤是有练过的……

　　　　看着厚厚一摞卷宗，他并不怵头，毕竟在富阳县已经代理过一段时间典史了，自然轻车熟路，不至于无处下。

　　　　他也是有意显示下本事，让这帮人知道‘江南第一吏’不是浪得虚名的。拿出注会审账册的功夫，仅用顿饭功夫，便将案卷从头到尾浏览一遍，挑出今日要处理的十几份，淡淡瞥一眼目瞪口呆的郑司刑：“朝廷明文规定，书吏处理卷宗应当以轻重缓急摞放，分类呈送。你们连最基本的要求都达不到，我看刑房的问题很大啊！”

　　　　郑司刑不是很怕王贤，因为经制吏都是由吏部任命，哪怕是县老爷，也只能建议罢黜。王贤不过是个典史，还决定不了他的命运。当然要是镇不住王贤的话，人家身为顶头上司，给他小鞋穿还是分分钟的。

　　　　郑司刑只好小心应付，看一眼趴在地上的下道“平时不是这样……”

　　　　“不必害怕，本官岂会不教而诛？”王贤淡淡道：“明天看看再。”着指微曲，轻叩一下桌上的卷宗道：“既然已经定好了今日审理，便把原告被告都叫到西衙来吧。

　　　　“是。”郑司刑应一声，便带人出，到了衙门外，对候在那里的一众百姓道：“二老爷有令，着尔等西衙过堂。”着高声唱名，将今日过堂的当事人叫出来，带着他们进了西衙。

　　　　郑司刑进禀报一声，出来便叫第一个案子的当事人进。一个黑着脸的老妇人和一个苦着脸小妇人，应声进了典史厅中。

　　　　此时一干被罚抄的胥吏已移到后堂，典史厅中，有做笔录的刑房书吏，有持水火棍的皂隶。王贤端坐堂上，虽然不如大老爷升堂时肃穆，但还是可以镇得小老百姓喘不过气来

　　　　两人跪在堂下，王贤沉声问道：“堂下可是韩赵氏、韩林氏？”

　　　　两人忙称是，王贤又问道：“韩赵氏，你状告韩林氏所为何事？”

　　　　“老身状告儿媳不孝之罪。”韩赵氏是那个老妪，闻言悲戚地哭诉道：“老身命苦，儿子早死，没人能管住这不孝的儿媳……”

　　　　“肃静！”王贤一拍醒木，沉声道：“让你，没让你哭！”

　　　　“是……”老妪便悲悲切切道：“先夫和我儿死后，家里便只我和儿媳一起生活，她嫌我老了是拖累，整日对我冷言冷语不，还只给我吃糠咽菜，她自己却偷着吃白米饭，还有大鱼大肉。”着又大哭起来：“请大老爷为老妇做主，帮我教训下这黑心的儿媳吧！”

　　　　老妪白发散乱、背弯腰弓、啼哭不止、非常可怜。可她儿媳妇也面红耳赤，颤脚抖，不止啼哭，可怜非常。婆媳俩倒像是来公堂上比赛看谁哭得狠，看得众皂隶偷偷直笑，公堂上一团乱糟糟……

　　　　“肃静！”王贤重重一拍醒木，他却笑不出来。有道是清官难断家务事，到底谁对谁错，那真是公公有理、婆婆有理。而且此案难判在于，牵扯到孝道上面，国朝以孝治天下，自己要是屈了婆婆，难免招惹物议。但万一要是委屈了儿媳，只怕甫一上任，就被老百姓冠以糊涂官的帽子。

　　　　思忖片刻，王贤心平气和的问老妇人道：“你你儿媳虐待你，今早你吃的什么？她又吃的什么？”

　　　　“回大老爷，老身吃得是咸菜糙米饭，她吃的是白米饭，还有肉。”老妪愤愤道。

　　　　“是么？”王贤望向韩林氏，只见她原应是个美人，但明显面黄肌瘦、营养不良。

　　　　韩林氏摇头凄苦道：“民妇给婆婆吃咸菜糙米饭不假，可那是因为家贫，实在买不起白米吃不起肉……”

　　　　“那你吃的什么？”王贤追问道。

　　　　“只吃了一点野菜充饥……”韩林氏悲戚道。

　　　　“瞎，你明明背着我吃好的！”老妪怒道：“现在又来装可怜。”

　　　　“媳妇没有骗你……”韩林氏哭泣道：“我只是怕您老看到难过，呜呜……”

　　　　“我有什么好难过的。”老妪嘟囔道。

　　　　“好了好了，老人家消消气。”王贤和颜悦色对老妪道：“早晨没吃饱，火气肯定大。你们先到外面等会儿，本官让人为你们做点吃的，吃饱了咱们再好生道道。”

　　　　老妪见大老爷要请客吃饭，觉着脸上有光，便得意的下。她儿媳妇有口莫辩，只好也委委屈屈下。

　　　　“下一个。”王贤便将这份卷宗丢一边，拿起另一份。

　　　　郑司刑冷眼旁观，见王贤果然没断出个丁卯，心中哂笑道，什么江南第一吏，还不一样无能？

　　　　这时，第二对原被告又进来，是一个头戴**帽，身穿松江暗花布直裰，面露狡黠笑容的生意人，和个带毡帽、穿短衣的乡下人。两人俯伏在堂下，都高叫道：“请大老爷为小民做主！”

　　　　王贤叫他两人起来，先让那乡下人话，乡下人便道：“禀告大老爷，小人前日进城卖菜，不小心压死郑老板家里的一只小鸡。郑老板便揪住我不放，非要小民赔他一贯钱才行！小民不肯，他便让人捉我见官，蹲了两天板房……”

　　　　“一只小鸡仔，就要一贯钱？”王贤望向那郑老板道：“你也忒黑了吧？”

　　　　“大人容禀，我这小鸡是选出来的优质蛋鸡。将来长大了，最少能下三年蛋。”那郑老板却不慌不忙道：“现在他把我的鸡弄死了，小人少损失了一千个蛋，还有一只老母鸡。现在小人不算鸡，只要蛋钱，�