金陵春-第42部分

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　　　　“这。这是怎么了？”她不解地问。

　　　　“笑，笑死我了！”顾十七姑笑得眼泪都出来了，岔着气道，“程嘉善竟然被女孩子堵了……我敢和你们打赌，他在正房的时候，肯定有更多的姑娘盯着他……孙侍郎的夫人明天若是不带着她娘家的两位侄孙女过来拜访袁夫人，大后天准会来……”

　　　　周少瑾和程笳恍然大悟。

　　　　程笳更是跳了起来，道：“那孙夫人不是说起别人都义正严词的吗？怎么她自己娘家的侄孙女倒做出这样的事来？也不知道她知不知道？要是知道，不知道会不会连夜把两个侄孙女送回家去？”

　　　　顾十七姑好不容易才止住了笑，一面掏了帕子擦着眼角，一面道：“她肯定知道了！说不定还是她自己想出来的主意呢！我就说，她怎么不带了三小姐出来，敢情是怕被人瞧了出来，坏了三小姐的名声。这两个小姑娘也够糊涂的，怎么就任那孙夫人指东往东，指西往西的呢！”

　　　　周少瑾欲言又止。

　　　　程笳见了不悦道：“我最不喜欢你这个样子了！我们姐妹一场，你有话就说嘛！就算是说错了，那也没什么要紧的！”

　　　　“那倒不是。”周少瑾望着顾十七姑，斟酌道，“那，刘家九小姐，难道是来堵池舅舅的？”

　　　　“多半是。”顾十七姑的情绪比刚才平和了些，笑道，“不然刘夫人之前怎么会去厢房坐了，以她的身份地位，应该坐在正房才是。你没见她刚才和刘家九小姐去了正房。”她猜测道，“多半是正房的姑娘太多，为了给程四叔留个印象，所以才特意领了刘家九小姐‘碰巧’遇到了程四叔的。”

　　　　“可刘家九小姐和我们差不多的年纪，”周少瑾困惑地道，“池舅舅要找，也应该找个大一点的吧？”

　　　　“妥妥一个现成的金榜题名的进士女婿，别说是大个十来岁了，就是二十来岁，又有什么打紧的？”顾十七姑笑道，“何况程四叔是头婚，嫁过去好歹也是结发夫妻，总比给人填房的好吧？”

　　　　“对哦！”周少瑾道，“可池舅舅为什么一直没有成亲啊？”

　　　　“是啊，是啊！”程笳兴奋地道，“池从叔为什么一直没有成亲啊？”

　　　　侃侃而谈的顾十七姑卡住了，半晌才道：“我，我也不知道啊！我从来都没有听长辈说起过！”

　　　　三个人都朝程池离开的方向望去。

　　　　两旁郁郁葱葱的树枝婆娑起舞。

　　　　程池早已不见了踪影。

　　　　有管事的嬷嬷过来请她们：“吉时快到了，小姐们回厢房用些茶点吧！”

　　　　※

　　　　给janeuwoo的加更。

　　　　O（∩_∩）O~

　　　　PS：郑重的通知大家：从明天起，加更的时间改在了下午两点左右。

　　　　中午十二点更新，压力太大了，而且有时候还做不到，然后请假，影响大家的心情……

　　　　※（未完待续……）

第一百二十七章　　议论（粉红票1110加更）

　　　　嬷嬷是在委婉地提醒她们，拜寿的时辰到了，让她们别乱跑，快去厢房坐好。

　　　　周少瑾三人闻言知雅，笑着应是，去了厢房。

　　　　三阔的厢房，太太、奶奶们坐了东间，雅静内向些的小姐们坐了西间，还有些活泼好动的三三两两或站或坐地在明间说着话，衣香鬓影，好不热闹。

　　　　顾十七姑就抿了嘴笑，揶揄地对周少瑾和程笳低声道：“你们看，太太、奶奶们都带了小姐过来。”

　　　　而且比周少瑾在顾家十六小姐的订婚宴上来的还多。

　　　　可那个时候顾家十六小姐订婚的时候席开三十桌，郭老夫人的寿辰却只请了二十桌。

　　　　难道这些人都是有“备”而来的的？

　　　　周少瑾有点怀疑，又觉得自己太多心了，正想和顾十七姑说这事，已有人看见了顾十七姑，热情地和顾十七姑打着招呼：“你去了哪里？刚才到处都找不到你的人？”

　　　　那女孩子和程笳差不多年纪，中等身材，略带着几分婴儿肥的桃子脸，蛾眉大眼，皮肤白皙细腻，穿了件大红色葡萄缠枝暗纹的褙子，一说话眉眼都弯了起来，像个无锡娃娃似的，很喜庆，是那老一辈人所说的福相。

　　　　顾十七姑为周少瑾和程笳引荐：“这是梅府刘家的十九小姐。”

　　　　她们互相见了礼。

　　　　紧接着又有四、五个人过来和顾十七姑打招呼。

　　　　大家互相见过，契阔起来。

　　　　顾十七姑认得好多人！

　　　　周少瑾有些羡慕。

　　　　刘家十九小姐却周少瑾却特别的亲热。

　　　　周少瑾有些不解。

　　　　刘家十九小姐笑道：“我刚才见过令姐了——我外家是镇江廖氏的旁支。”

　　　　周少瑾恍然。看刘家十九小姐也觉得亲切了几分。

　　　　那刘家十九小姐见了，突然把她拉到旁边的花几旁，低声道：“你刚才不在，顾家的十八小姐、二十小姐，郭家的三小姐、四小姐，孙侍郎家的两位表小姐、林教喻家的侄小姐……都被叫去了上房。”她一面说着，一面注意着周遭的动静，“其他几位小姐都去了，孙侍郎家的两位小姐却说要上官房。等到迎宾的妈妈走了，两个人又说不去了。过了一会。又说要去。你说就这么巧。回来的时候就碰到了程家的四老爷和长房的许大爷……这其中要是没有鬼，我愿意输你二两银子！”

　　　　这样的自来熟，周少瑾一时间不知道该说什么好，却忍不住瞧了瞧屋里的人。

　　　　姐姐和大舅母一块陪着顾家大太太说着话。郭家的几位小姐好像真的少了两个人……

　　　　刘家十九小姐看了忙道：“我没骗你吧？孙家的两位表小姐都去了上房——她们已经在许大爷面前露了脸。还留在这里做什么？真是……不知廉耻！”她气鼓鼓的。仿佛她自己受到了什么不公平的待遇似的，又道，“听说浙江按察使胡大人的女儿、江宁知县刘大人的妹妹、金陵知府吴大人的女儿、同知申青云的妹妹……都在上房里呢！”

　　　　周少瑾吓了一大跳。

　　　　刘家十九小姐却误会了。解释道，“申青云的母亲，是庐江李氏的女儿，所以申青云的妹妹也在上房。”

　　　　周少瑾注意到的却是“金陵知府吴大人的女儿”。

　　　　吴宝华比她大一岁，吴宝芝比她小一岁，而且德言容工也没有什么出彩之处……难道来的是吴宝璋？

　　　　可吴夫人怎么会带了吴宝璋去上房？

　　　　郭老夫人又怎么会允许吴宝璋在上房？

　　　　她忍不住问刘家十九小姐：“吴知府有三个女儿，你说的是他们家的哪个女儿？”

　　　　“还能有哪个？”刘家十九小姐不以为然地道，“当然是那个眉心长了颗观音痣的！最近金陵城里都在传，说吴家大小姐是菩萨面前的玉女转世，是宜家宜室，旺夫旺子的命格……长了颗痣就能宜家宜室、旺夫旺子，这话也就只有那些没有读过书的市井泼妇相信。明眼人一看就知道吴家安得是什么心……”

　　　　原来如此！

　　　　郭夫人也信这些吗？

　　　　周少瑾默然。

　　　　顾十七姑在那边朝着她招手，道：“周家二小姐，刘家十九小姐，你们快过来，我向你引荐嘉兴方家的大小姐！”

　　　　嘉兴方家，方鑫同家。

　　　　不知道是方鑫同的什么人？

　　　　周少瑾和刘家十九小姐走了过去。

　　　　方家大小姐十七、八岁的样子，身材高挑，五官娟秀，难得的是举手投足间有种读书人的儒雅，初看时只觉得她温文尔雅，大方从容，可越看却越觉得她很漂亮，而且有种不同一般女子的漂亮。

　　　　顾十七姑道“方家大小姐的哥哥是嘉兴首富方鑫同，曾在我们家的书院里读过书。”

　　　　“我说怎么这么面善呢！”刘家十九小姐笑道，“我有个姐姐嫁去了嘉兴，听我姐夫说，他的外家是花溪方氏，应该就是姐姐家了……”

　　　　她嘴很甜地和方家大小姐说着话。

　　　　顾十七姑就看着刘家十九小姐朝着周少瑾使了个眼色，悄声道：“你别理她，她这个人，很喜欢传话的。你这刻跟她说的话，下一刻大家都知道了。”

　　　　真看不出来！

　　　　周少瑾望着笑语盈盈的刘家十九小姐，有些闷闷的。

　　　　相比顾十七姑的八面玲珑，刘家十九小姐的如鱼得水，方家大小姐的恬静宜然，甚至是程笳活泼开朗，她显然很不适应这样的场合。

　　　　她有点想在姐姐身边呆着。

　　　　周少瑾在人群中找周初瑾。

　　　　姐姐正笑吟吟地和郭家人说着话。

　　　　她顿时犹豫起来。

　　　　江南的世家拐着弯都是亲戚，特别是像郭家、顾家这样开书院的。姐姐若能在两家的女眷面前露脸，对她以后在廖家站稳脚根很有帮忙。

　　　　周少瑾又收回了目光，站在那里听刘家十九小姐神色得意低声说着话：“我觉得肯定是郭老夫人着急四老爷的婚事了。若是为许大爷说亲，袁夫人应该到场才是。可袁夫人一直都在忙着郭老夫人寿筵，刚才四老爷和许大爷在上房的时候，袁夫人都没有进去！而且许大爷今年十七，你看那些小姐，最小的十五、六岁，最大的二十岁……”

　　　　“谁二十岁？”程笳低声惊呼。

　　　　方家大小姐脸一红。

　　　　顾十七姑狠狠地咳嗽一声。

　　　　“哦！”程笳明白过来，目光落在了方家大小姐的身上。

　　　　方家大小姐窘得脸色通红。

　　　　顾十七姑忙道：“咦。不是说吉时快到了吗？怎么还没有开始拜寿？四小姐。吉时到底是什么时辰啊？”

　　　　她问程笳，把话题岔开了。

　　　　周少瑾却越发的觉得没趣。

　　　　还好不过半刻钟的功夫，迎宾的妈妈就过来请了程笳、周少瑾、郭家、郭家这样的至亲去上方。

　　　　上房果然有好几位容貌气度都极其出众的女孩子，她也看见了吴宝璋。

　　　　吴宝璋笑着朝周少瑾点头。

　　　　周少瑾低眉顺眼。装没有看见。

　　　　等她们这些亲眷给郭老夫人拜过寿。送了祝礼之后。就轮到了像孙侍郎、刘夫人这样亲朋了。

　　　　周少瑾把厅堂让出来，去了东边的宴息室。

　　　　周初瑾过来握了握妹妹的手，道：“你怎么了？看样子精神不大好？是不是不舒服？”

　　　　周少瑾知道等沔大太太还要领了姐姐去和那些太太、奶奶们应酬。

　　　　“我没事。”她忙道。“就是肚子有点饿！”

　　　　周初瑾笑了起来，道：“我让你多吃点你不听，现在知道厉害了吧？看你以后还敢不敢不听姐姐的话！”随后柔声道，“你和寒碧山房里的人熟，随便让谁给你弄两块点心填填肚子。马上就要开席了。”

　　　　周少瑾笑着点头，道：“姐姐你去忙你的吧！我等会和笳表姐一起坐席。”

　　　　周初瑾点头，去了沔大太太那边。

　　　　周少瑾只觉闹哄哄的，很想去茶房里躲到开席了再出来，可她知道，自己若是这样躲去了茶房，那和前世又有什么区别？

　　　　她微笑着挽了程笳的胳膊，听顾十七姑和那些小姐们说着家长里短，诗琴书画。

　　　　有人拉了拉她的衣襟。

　　　　周少瑾还没有反应过来，她周边的人已露出惊艳之色。

　　　　刘家十九小姐更是直言道：“周二小姐，这是谁家的小姐？”

　　　　周少瑾后知后觉地回头，看见了穿着件深紫妆花褙子的集萤。

　　　　集萤正目含笑意地望着她。

　　　　周少瑾心中一喜，随即想到身边站着的这群小姐，忙拉了拉程笳的衣袖，笑道：“是我的表姐，九如巷程家的旁支。”

　　　　程笳没有作声。

　　　　众人笑道：““难怪我们没见过。”就连顾十七姑也没有怀疑。

　　　　周少瑾松了口气，拽住集萤的衣袖就往外走，一面走，一面回头对顾十七姑等人笑道：“我和她有点事，马上就来。”

　　　　顾十七姑等人自然不好跟着，周少瑾就拖着集萤去了茶房。

　　　　或许是上房正是要人端茶倒水的时候，茶房没人，只有沸水在炉子上“咕噜咕噜”地冒着热气。

　　　　集萤面沉如水，道：“我什么时候姓程了？还九如巷家的姻亲呢？”

　　　　周少瑾心头一慌，可她想到集萤乖乖地跟着她学针线的样子，心头又一松，脑子也变得灵活起来，道：“你从来都没有告诉我你姓什么？这能怪我吗？”

　　　　集萤有生气，瞪了她一眼，但还是道：“我姓计，闺名一个‘莹’字。”

　　　　※

　　　　姐妹们，今天的加更！

　　　　昨天晚上家里的网络出了问题，快九点钟才弄好，真是痛苦的一夜……

　　　　PS：要错字，等会才能改。

　　　　※（未完待续……）

第一百二十八章　　听戏

　　　　周少瑾恍然大悟，道：“所以池舅舅给你取了个名字叫‘集萤’？”

　　　　集萤没有作声。

　　　　也就是默认了。

　　　　周少瑾想到她刚才不开心的样子，猜测定是自己介绍也是程家的姻亲让她觉自尊心受到了伤害，遂道：“那些都不过是不相干的人，你和又何必向她们交待底细？难道你走到路上遇到个人问你姓名你就要据实以告不成？”

　　　　集萤面色微缓。

　　　　周少瑾心中轻快起来，笑道：“你怎么过来了？是来给郭老夫人拜寿的吗？怎么不见南屏姑娘、鹤鸣姑娘她们？”

　　　　按礼，服侍长房的那些仆妇也要给郭老夫人拜寿。

　　　　“嗯！”集萤道，“她们在那边厢房和史嬷嬷等人说话，我懒得候着，就过来看看你在不在。”

　　　　周少瑾有些意外集萤会来给郭老夫人磕头。

　　　　集萤道：“我父亲和程子川的恩怨是他们的事，郭老夫人又没有得罪我？她是长辈，过寿我自然要来给她老人家磕个头啊！”

　　　　周少瑾笑眯眯地连连点头，觉得心情好了很多。

　　　　集萤这么想，可见她父亲和池舅舅不是什么生死之仇了！

　　　　她道：“我刚才已经给郭老夫人拜过寿了，等会应该就轮到你们了。”

　　　　她的笑容恬静舒展，和刚才在宴息室里礼貌客气完全不同。

　　　　集茧不由道：“有人欺负你了吗？我怎么你不是很高兴的样子？”

　　　　周少瑾想了想，坦然地道：“我就是不习惯她们说话行事的作派。”

　　　　她那些那些小姐们的举动一一告诉了集萤。

　　　　集萤听得很认真。道：“我小的时候，父亲曾经给我讲过一个故事。他说，有户人家里有两个寡妇，其中一个寡妇姓李，一个寡妇姓王。她们都是靠族中供养。其中姓李的寡妇生怕自己年老之后没有照顾，所以谁家有什么事她都很热心的帮忙，大家都很喜欢她，常给些吃食她，在族里的名声也很好。而那个姓王的寡妇恰恰相反，除了族中的供给。她在自己家的屋前屋后种了菜。还养了小鸡，想出去走走就进城，想偷懒了就到邻村去买两个包子馒头，别人家有事若是不叫她。她是绝对不会出面的。就算是出面。也要看是什么样的人家。相比之下，大家都说这姓王的寡妇人为淡漠，不知道感恩图报。大家都不怎么喜欢这王寡妇，久而久之，族中的人甚至开始疏远她。

　　　　“李寡妇就归王寡妇，你这样不讨族中人的喜欢，难道就不怕自己年老了躺在病上的时候没人照顾？

　　　　“王寡妇就道：你让我花几十年的功夫讨好他们，就为了让他们在我最后的那几年里有个照应？我觉得划不来，不干。

　　　　“李寡妇只摇头走了。

　　　　“然后李寡妇辛苦了一辈子，背也驼了，发也白了，临终前族里的人轮流照顾她，大家都去看她，没几日，她死了。

　　　　“王寡妇却逍遥了一辈子，临终只有两个人奉了族长之命给她端茶倒水，也没有什么人来探望她，没几日，她也死了。”

　　　　集萤回忆道：“我还记得，当时父亲问我，是学那王寡妇逍遥一辈子后受最后几天的苦还是学那李寡妇操劳一辈子享最后几天福呢？”她抬头望着周少瑾，“我说，我宁愿像李寡妇似的，用最后几天的苦难享一辈子的福。二小姐，若是你选，你会选哪一条路呢？”

　　　　周少瑾非常的震惊。

　　　　从来没有人和她说过这样的话。

　　　　在她所受的教导里，都是告诉她做人要如何的恭俭礼让，赢得别人的赞同，获得别人的好感。过自己的日子，让别去说去……她想都没有想过。

　　　　周少瑾望着集萤，半晌都说不出话来。

　　　　集萤却笑道：“二小姐，我是想告诉，有些事，你就算是勉强了你自己，别人也未必会顾忌你的感受，感激你的忍让。”

　　　　周少瑾若有所思。

　　　　架在炉子上的铜壶发出呜呜的水声。

　　　　有婆子闯了进来。

　　　　“哎哟！二表小姐。”她抹着额头，道，“碧玉姑娘那边的一个小丫鬟把刚刚提过去的热水打翻了，我只好又送了一壶过去……就怕水烧开了漫出来把炉子给淋熄了，还好您在这里……”

　　　　集萤就推了推周少瑾，笑道：“走吧！马上要开席了。”

　　　　周少瑾些心不在焉地和集萤回了厅堂。

　　　　等到集萤等人给郭老夫人拜过寿，送上寿礼，打了赏之后，丫鬟婆子端了桌子进来，大家按照尊卑之序坐下，郭老夫人说了几句感谢的话，端了酒杯。

　　　　寿宴就正式开始了。

　　　　太太、奶奶那边有袁夫人一桌一桌的劝酒，笑语殷殷，倒也热闹。小姐们这边却是个个自恃身份，坐得端正，吃得也斯文。

　　　　周少瑾想着集萤跟她说的那个故事，越想越觉得有道理，越想越觉得计莹的父亲不是寻常之辈。

　　　　若是有机会，要好好问问集萤家里的事才是。

　　　　用过了寿宴，大家随着郭老太太去听戏。

　　　　周少瑾这才发现原来离上房不远的地方有个戏台子。

　　　　郭老夫人点的是一折《六郎探母》，领衔的是长高班的高惠珠。

　　　　他声如银瓶乍破，高亢清亮，扮相俊美，引得一帮老安人、太太、奶奶、小姐们不时给他喝彩。

　　　　周少瑾却嫌太吵。

　　　　她趁着程笳和顾十七姑等人不注意的时候悄然挤到了戏台的最外面，望着寒碧山房满眼的浓绿，长长地吁了口气。

　　　　有人在她的背后说话。

　　　　她耳尖地听到对方提起“四老爷”，“大爷”什么的。

　　　　周少瑾不由竖了耳朵听。

　　　　可戏台上锣鼓的声音压住对方的声音。

　　　　周少瑾转过身后。见说话的是刚才寿宴的时候坐在她隔壁的两个小姑娘，怎么称呼却忘了。

　　　　她不动声地靠了过去，就听见其中一个对另一个道：“……我觉得还是四老爷好。桂榜春闱这么一路考下来，谁知道会是什么结果。要不然刘大人的妹妹为何要讨好郭老夫人呢！”

　　　　另一个嗤之以鼻，道：“若是我，宁愿陪着许大爷一路考过来，也好过守着个冷冷清清的宅子过日子——刚才四老爷一眼扫过，我打了个寒颤。我总觉得他那么大年纪不成亲，肯定有什么问题。不然郭老夫人为何做出这样的安排？”

　　　　周少瑾很是意外。

　　　　没想到池舅舅在别人的眼里竟然是这副模样？

　　　　她还想再听听两个小姑娘会说些什么，戏台那边一阵高声喝彩——《六郎探母》唱完了。

　　　　周少瑾松了口气。重新回到庑廊下坐下。眼角的余光却看见了坐娇娇柔柔地坐在郭老夫人身边刘小姐。

　　　　郭老夫人和几位老安人的眼神都不太好了，她正拿着戏单子在那里报折子戏的名字。

　　　　郭家的两位小姐则坐在郭老夫人的另一侧，一个约十八、九岁，一个约十六七岁。都很端庄秀丽。

　　　　郭老夫人好像有些拿不定主意似的。转过头去和郭家的两位小姐说了几句话。年纪略轻的那个没有作声，年纪略长的那个则笑和郭老夫人说了几句话，表情很是恭谦。郭老夫人就把戏单子递给了坐在旁边的郭家老安人。

　　　　郭家老人安说了几句话。将戏单子递给了二房的唐老安人……

　　　　坐在周少瑾身边的刘家十九小姐就有些不耐烦起来，低声嘀咕道：“这还不耽搁时辰。怎么不事前把戏就全都点好了。”

　　　　周少瑾莞尔。

　　　　有婆子笑着走了过来，道：“老夫人，四老爷过来了本。”

　　　　众人俱是一愣。

　　　　郭老夫人却水波不澜，道：“都不是什么外人，他年纪虽轻，却也是长辈。让他进来吧！”

　　　　几位原本准备回避小姐只好红着脸又重新坐下。

　　　　不一会，程池走了进来。

　　　　他神色轻快而自在，众目睽睽之下却镇静自若地给郭老夫人行了礼。

　　　　周少瑾很是佩服。

　　　　如果是自己，恐怕早就两腿发颤了。

　　　　郭老夫人招了程池到身边说话。

　　　　因隔得有些远，两人的声音又不大，周少瑾听不清楚郭老夫人都和程池说了些什么，只看见端庄的郭家小姐都露出几分娇羞的神色，而她身边人不知道是想听清楚郭老夫人和程池说了些什么，还是想看热闹，或朝郭老夫人身边张望，或朝郭老夫人身边挤去。

　　　　周少瑾差点被人撞着。

　　　　她有些不悦，干脆出了庑廊。

　　　　程笳还在那边和顾十七姑耳语：“……啧啧啧，池从叔成了唐僧肉。”

　　　　周少瑾忍不住“扑哧”一声笑，抬头看见了集萤。

　　　　“你怎么过来了？”她快步走了过去。

　　　　小山丛桂院的仆妇给郭老夫人拜过寿之后就走了。还好当时周少瑾她们都在宴息室，若是被刘家十九小姐看见，只怕会有闲言闲语传出来。

　　　　集萤道：“我陪着你池舅舅过来的。”

　　　　周少瑾道：“那你站在这里干什么？”

　　　　集萤冷笑道：“我只是你池舅舅的婢女，又不是他的护院，郭老夫人有叫要他陪着看戏，他是想拉了我做挡箭牌呢！我这个时候给他挡了，郭老夫人要收拾我的时候，谁替我挡着啊！我才不做这种傻事呢！”又道，“你怎么在这里？”

　　　　周少瑾道：“我从前总是睡不好，这锣鼓喧天的，吵得头有点痛。”

　　　　集萤笑道：“那我们去茶房里坐会好了，这次程子川没那么快折回来。”

　　　　※

　　　　姐妹们，池舅舅的烂桃花。

　　　　哈哈哈……

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　　　　拜托拜托！

　　　　※（未完待续……）

第一百二十九章　　挡箭（粉红票1110加更）

　　　　这次？

　　　　难道还有“上次”不成？

　　　　周少瑾道：“你就这样走开了，池舅舅那里不要紧吗？”

　　　　“有什么打紧的？”集萤有些不高兴，道，“他不是程子川吗？这种小事怎么会难得倒他？”然后去拉周少瑾，“走了，走了！站在这里做什么？”

　　　　周少瑾还有些犹豫。

　　　　集萤道：“你知道不知道上次发生了什么事？郭老夫人突然要去老太爷一个已经死了不知道多少年，家住来安的同僚家里吃喜酒，还说什么路途遥远，多有不便，非让你池舅舅送她老人家去不可。你池舅舅倒是满口答应了，临走的时候突然说要带上我。当时我还不像现在这么了解你池舅舅，还以为你池舅舅转了性，看着我被拘在家里都要长苔鲜了，心里一软，决定带我出去走走全，我兴奋得不得了，还做了几件新衣裳，高高兴兴地随他去的来安……”

　　　　她说到这里，气得胸脯一起一伏的。

　　　　周少瑾忙道：“后来怎样了？有人欺负你了吗？”

　　　　“谁敢欺负我啊！”集萤“呸”了一声，骂了一句粗话，咬牙切齿地道，“别人都把我当你池舅舅的通房了！”

　　　　难道你不是？

　　　　周少瑾差点就脱口而出。

　　　　她忙捂住了嘴巴。

　　　　想到之前对集萤的怀疑，不由汗颜。

　　　　集萤以为周少瑾是太过吃惊，根本没有怀疑。继续道：“你说郭老夫人非要把你池舅舅叫去来安干什么？原来是去相亲的。你池舅舅心里明镜似的，却独独瞒着我一个人，我像个傻瓜似的，被他支使的团团转。知道别人误会我也不解释，我真是倒了八辈子霉了，才会做了程子川婢女……”

　　　　周少瑾窘然。

　　　　集萤看着有些讪然。

　　　　自己这样当着周少瑾说她的舅舅到底有些不好。

　　　　她忙打住了话题，道：“我们去茶房，我们去茶房。”

　　　　周少瑾也不想在这里待着，她笑道：“我去跟我的同伴说一声，免得她们见我不见了到处找我。”

　　　　集萤颔首。

　　　　戏台那边“锵锵锵”。戏又开演了。

　　　　还好周少瑾这些日子和寒碧山房的丫鬟婆子都混了个脸熟。她转身就找了个人帮忙给程笳和顾十七姑带信。和集萤去了茶房。

　　　　茶房有两个婆子看着炉火，两个婆子虽然不认识集莹却认识周少瑾，纷纷殷勤地上前和周少瑾见礼。

　　　　周少瑾赏了两个婆子几百文钱，让她们帮自己和集萤沏杯茶。

　　　　两个婆子惯会看眼色行事。知道今天家里来了很多的小姐。又见集萤穿着打扮都不是凡品。还以为周少瑾和集萤是要避开其他人找个地方说话，笑眯眯地道了谢，沏了两杯茶。上了两盘小点心，借口要去戏台那边看看有没有谁要添热水的，提着两个大铜壶出去了。

　　　　进了茶房，锣鼓声陡然间就变小了很多，周少瑾耳根一静，心头都轻快了几分。

　　　　她坐下来喝茶。

　　　　集萤却有些坐不住，在茶房里走来走去，四处打量着，不知道从哪里翻出一小碗胡豆来。

　　　　她兴致勃勃地道：“二小姐，我们来烤蚕豆吃吗？”

　　　　周少瑾见那胡豆是用五香煮的，奇道：“这胡豆也能烤着吃吗？”

　　　　“怎么不能？”集萤笑道，“我们小的时候，父亲就常会在火盆里烤五香胡豆给我们吃，比一般的胡豆都要好吃，只是每次胡豆埋在了火盆里，熟的时候就会噼里啪啦地蹦出来炸得满屋都是炭灰，要花很大的力气清扫，把我娘气得不行，不让我们在火盆时烤东西吃，每次我爹都要背着我娘才行。”

　　　　她是想找回那时候的感觉而不是仅仅为了吃烤过的五香胡豆吧？

　　　　周少瑾莞尔。

　　　　集萤把炉子上的铜炉提下来，用火钳夹了些木炭出来，然后把豆子埋在了木炭灰里，拍着手里的灰笑道：“好了，很快我们就有胡豆吃了。”

　　　　周少瑾想着集萤刚才的话，道：“郭老夫人既然专程带了池舅舅去相亲，怎么就没成呢？”

　　　　在她看来，程池身材高大，相貌英俊，性情温和，又有功名在身，如果想成亲，根本不是什么难事。

　　　　集萤撇了撇嘴，不屑地道：“那时候你池舅舅一把年纪了还是个秀才，别人又看见有我这样一个‘通房’在身边，那些心痛儿女的父母还会