夜天子-第158部分

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口吻道：“这两个家伙，什么赌局啊，都是些小孩子游戏，倒让李兄见笑了。”

　　　　黑衣公子微微一笑，道：“纵然是场游戏，能够因此救助灾民，也是件好事嘛。上天有好生之德，行善便是积福。”

　　　　徐小公爷道：“那是，那是，哈哈，跟着他们胡闹，倒是怠慢李兄了，李兄请。”

　　　　徐小公爷和黑衣公子转过徐国公府前阔达九丈的蟠龙照壁，正要进府，前方忽见一双女子牵着马站在那儿，头前一个素衣女子腰插短剑，英姿飒爽，一见徐小公爷，便气哼哼地道：“徐世兄，你家这大门口可是真难进啊，你不在家，本姑娘愣是进不了你魏国公府的门，在这儿站了半天。”

　　　　徐小公爷抬眼一看，惊喜地叫道：“世妹，怎么是你？”

　　　　那位黑衣公子一直都是一副万事无牵无挂、一切不系于心的恬淡模样，瞧见展凝儿时，眸中虽然微现欣赏之色，却也依旧是一副八风不动的飘逸模样，可是待他看清俏生生地站在展凝儿身后的夏莹莹，一向淡然的眸中却陡然射出两道炽热的光芒。

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　　　　。（未完待续。。）

第05章　众里寻他

　　　　展凝儿上一次从中原回去，路遇徐伯夷，一见倾心，并在晃县被叶小天“晃点”了一回，从此解下不解之缘，就是到南京来为魏国公贺寿的。

　　　　贵州那些土司老爷们虽然是地方上的土皇帝，可他们的安危富贵，终究还是要受到中原那位真龙天子的影响，所以他们也会同朝廷的权贵保持某种程度上的联系。

　　　　不过，这种联系并不频繁，而展凝儿更不是双方一直以来的联系人，这一次她来的匆忙，什么信物都没带，到了南京城，两眼一抹黑，不知该到何处去打听叶小天的消息，这才想到了徐家。

　　　　徐家乃大明第一世家，每日宾客如云，守门的兵丁哪记得她是谁，她又拿不出任何信物，连封拜贴都没有，是以就被拦在了门外。

　　　　徐麒云比展凝儿年长不了几岁，展凝儿上次来魏国公府，就是由徐麒云负责款待的，二人一直以世兄、世妹相称，因此徐麒云一眼就认出了她。

　　　　展凝儿迎上前道：“世兄，你可算回来了，我这腿都快站断了。”

　　　　徐麒云笑道：“世妹说笑了，你怎么来了？”

　　　　展凝儿道：“我今次来，是有一件事情要请你帮忙。”

　　　　展凝儿侧了侧身，示意夏莹莹上前，对徐麒云道：“这是我的结义姐妹，姓夏。她……她的一位好友因故被羁押到南京来了，可你们这南京城衙门口儿太多，我们也不知道他被关押在哪里，那些差官又一向不理人的，没奈何，只好请你帮忙了。”

　　　　徐麒云一瞧夏莹莹的模样，顿时眼前一亮。

　　　　其实贵州三虎各具姿色，展凝儿的模样实也不差，不过展凝儿英气重了些。而中原地区的男子大多喜欢那种看起来娇娇怯怯弱不禁风的女孩，此时一瞧夏莹莹那尖尖的下巴，水灵灵的大眼睛，吹弹得破的雪白肌肤，娇若细柳的袅娜身姿，自然特别对胃口。

　　　　不过徐麒云毕竟是国公府的子弟，世间奇花见得多了，只是惊艳了一下，马上就恢复了彬彬有礼的模样，向夏莹莹颔首微笑道：“夏姑娘好。”

　　　　“咳！你们打算就站在这府前攀谈么？”那黑衣男子一双星目一直瞬也不瞬地盯在夏莹莹身上。听到这里，忽然上前说了一句。

　　　　徐麒云恍然道：“不错不错，徐某真是怠慢了，两位姑娘，请请请，快请府中叙话。哦，对了，我还忘了介绍，这位仁兄姓李。李玄成，乃当今国舅。”

　　　　当今皇帝万历年岁也不大，他母亲李太后的这位幼弟年纪只比他大了几岁。李太后能以小门小户家的女子身份被选入宫中，直至成为皇后、太后。自然百媚千娇，天香国色。她这幼弟与她一母同胞，又岂能长得差了，当真是丰神如玉。清俊温文。

　　　　夏莹莹正有求于人，便没露出她的刁蛮性子，依着中原礼节。向这位国舅爷敛衽福礼，李玄成连忙伸手去搀，手刚伸出去便觉不妥，忙又缩回来，尴尬地笑道：“姑娘不必拘礼，请，快请入府。”

　　　　徐麒云看见李玄成的局促模样，不禁暗暗失笑：“这位国舅爷自幼向道，据说早有心出家入道，潜心修行的，不想一见这位夏姑娘竟这般失态，莫非竟是一见钟情，喜欢了人家？”

　　　　徐麒云把展凝儿和夏莹莹请进府去，听她们把叶小天的身份、情形说了一遍，压根就没把展凝儿口中这位忠肝义胆、两袖清风、为民请命、耿直忠良，却被奸臣构陷、含冤入狱的青天典史和刚才在轻烟楼前遇到的那个煽风点火、架秧子起哄，害得他不得不与人赌上一局，眼看要赔光所有私房钱的混账王八蛋联系起来。

　　　　徐麒云满口答应道：“你们放心，南京城衙门虽多，可有权接收犯官的却也不多。今日天色已晚，此时派人去，恐怕各衙门已经没了人，待明日一早，徐某就派人去各衙门口帮你们打听打听，你们且安心在我府上住下。”

　　　　展凝儿也不见外，道：“如此，就多谢世兄了。”

　　　　李国舅咳嗽一声，道：“两位姑娘既然久居贵阳，那可难得来南京一趟了。不如李某明日为两位姑娘做个向导，游一游南京城如何？”

　　　　夏莹莹暗暗着恼：“小天哥正在牢里受苦，喝着凉水啃着窝头儿，谁有闲心陪你游什么南京城，这个国舅爷好不知道理。”

　　　　她不高兴地乜了李玄成一眼，俏颜冷淡地道：“小天哥下落尚不可知，小女子可没心思游览南京城。”

　　　　李玄成神色一动，忙道：“小天哥？姑娘姓夏，那人却姓叶，不知姑娘与他……”

　　　　展凝儿游历过中原，知道这些中原人规矩多，尤其是达官贵人们，特别看重礼教，如果知道叶小天是夏莹莹的情郎，且两人往来并未得到家中同意，夏莹莹就为叶小天千里跋涉如此奔走，会被这些愚腐的中原人看轻了，莹莹性情天真，不知天高地厚，若为此事起了纠葛未免不美。

　　　　她马上牵了牵夏莹莹的衣角，不动声色地道：“哦，叶典史曾经救过夏姑娘的性命，两人结为异姓兄妹。是以这一次叶典史落难，夏姑娘才这般着急。”

　　　　夏莹莹眨了眨眼，心道：“小天哥舍命相救的那个人不是你么，怎么编排到我身上来了，什么异姓兄妹，我和小天哥的关系见不得人么？”想是这么想，她也知道展凝儿这么说必有原因，因此就没做声。

　　　　李玄成一听，慨然道：“既是夏姑娘的义兄，那明日李某就陪两位姑娘一起去各处衙门打探他的下落。”

　　　　夏莹莹一听这话，神色顿时一霁，脸上也有了些笑模样。

　　　　徐麒云无奈地看了李玄成一眼，心道：“国舅爷，你凑的什么热闹啊，你从京城来，这南京城里认识你的就没几个，难不成你还每到一处。便亮一亮你的国舅爷身份？

　　　　再说了，咱大明的文官最讨厌的就是皇亲国戚和太监，一见到皇亲国戚和太监，他们就跟斗鸡碰见了斗鸡似的，生怕错过这种出名立万的好机会，你以为他们会买你的帐么？”

　　　　徐麒云暗暗叹了口气，原本还有点敷衍展凝儿的意思，如今这位不通世务的国舅爷也插了一杠子，他想不用心也不成了。

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　　　　刑部主事杨富贵坐着二人抬的绿昵小轿颤颤悠悠地往家里走去。后面不远处，一个年轻人牵着一头比驴子大不了多少的滇马。马背上坐着一个佝偻着肩背的老者，不远不近地跟着。

　　　　马背上的那个老者眯缝着眼睛，阴恻恻地看了眼前边的绿昵小轿，腰更弯了些，低声道：“此人那儿，能打听到消息？”

　　　　牵着马的少年人道：“冬长老，苏循天跟咱们说的很清楚，人是押到刑部的，我刚才一直在刑部门口盯着。这人就是从刑部出来的官，不会错。”

　　　　马背上的老者轻轻点了点头，眯着眼睛又盯了一眼那顶绿昵小轿，轻轻捋了捋胡须。

　　　　“老爷。您到家了。”

　　　　两个轿夫停下轿子，一打轿帘儿，杨富贵弯腰从轿里走出来，两个轿夫便抬起轿子走了。

　　　　杨富贵只是个刑部主事。家里养着轿夫未免招摇了些，所以他是租轿子，每日早晚只负责抬他上衙放衙。很多官职较低又喜欢摆谱的官员都是这样。

　　　　杨主事迈着八爷步，一步三摇地正要进门，肩膀忽然被人拍了一下。杨主事不悦地回过头，见面前站着一个身材高大的黑袍老头儿，头顶半秃，肉头鼻子，眯眯着眼睛，一副很不讨人喜欢的模样，旁边一个清秀少年扶着他，似乎是他的孙儿，便不耐烦地道：“你们干什么？”

　　　　冬长老笑眯眯地问道：“请问，你是在刑部做官的？”

　　　　杨主事突然神色一僵，眼神呆滞起来，用缓慢的毫无起伏的声调道：“是！”

　　　　冬长老道：“有位名叫叶小天的典史，被人从贵州葫县送来，可是你们刑部收押了？”

　　　　杨主事还是面无表情，缓缓地道：“叶小天……，我记得。此人并未关进大牢。”

　　　　华云飞一听，急忙问道：“没有关进大牢？难道你们已经杀了他？”

　　　　杨主事对他的话充耳不闻，似乎这一刻除了冬长老的声音，他根本听不进任何人说话或者任何声音。冬长老也急了，忙问道：“他已经被行刑了么？”

　　　　杨主事道：“没有行刑，他现在住在驿馆。”

　　　　冬长老年轻时也是游历过天下的，这方面的见识比华云飞更多些，不由呆了一呆，奇道：“驿馆？他不是被押到南京受审的么，怎么住进了驿馆。”

　　　　杨主事道：“秦失其鹿，群雄共逐之。如今大局未定，谁来理会一个小小典史的闲事儿，这叶小天运气好，想必是没有大碍了。”

　　　　他的思维虽被冬长老用蛊毒控制了，除了冬长老目无所见，耳无所闻，神情呆滞，但思维还是正常的，居然还习惯性地拽了句文。冬长老和华云飞对视了一眼，不约而同地松了口气。

　　　　冬长老喜上眉梢地问道：“那馆驿在什么地方？”

　　　　杨主事又目光呆滞地回答了，冬长老和华云飞便匆匆离开了。

　　　　过了一阵儿，杨主事家的院门儿吱呀一声开了，杨家娘子从院里出来，奇怪地看了一眼呆立在门前的男人，又看了看前方路上正走得摇曳生姿的一位小娘子，气冲冲地扭住男人的耳朵，喝道：“给我进来！你个老东西，眼巴巴地盯着人家小娘子看什么？不怕丢了你的魂儿！”

　　　　院子里传出刚刚清醒过来的杨富贵一连串的惨叫：“哎呀，娘子放手，放手哇！我没看，我没看什么小娘子啊！真是奇怪，我刚刚好象真的丢了魂儿，哎呀，我说的是真话呀……”

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第06章　赈灾施粥

　　　　石牌坊左右，各自建起了一片粥棚。棚下各自架了几口大锅煮粥施粥，四方难民闻讯而来，把粥棚围得满满当当。

　　　　两家各有家丁维持秩序，大声吆喝着：“我家公子大发善心，拿出私财赈粥济民。你们都排好队，按顺序来，人人都有份儿，不要抢。那个人，你再不守规矩，就把你赶出去。”

　　　　张泓愃昨日酩酊大醉，如今却已清醒了，他站在一张条凳上，眺目远望，不由大惊失色，道：“怎么这么多人？”回头再看看棚下堆着的粮袋子，不禁有些忐忑起来。

　　　　乔枕花在一旁打气道：“张兄，你不用担心，我看他们那边的粮食也不是很多，鹿死谁手，尚未可知呢。”

　　　　张泓愃下意识地往徐小公爷那边的粥棚望去，恰好徐麒云站在一张条凳上，也正有些担心地往这边望来，两人目光一碰，立即像斗架的公鸡似的，冷哼一声，同时挺起胸脯，做信心十足状。

　　　　关小坤跑到张泓愃这边看了看，又从人群里挤回去，笑逐颜开地对徐麒云道：“小公爷，我偷偷数过了，咱们有二十袋粮食，他们才只十五袋，嘿嘿，我看，到明天他们就没米可用了。”

　　　　张泓愃道：“扯淡，就算他们大手大脚，有钱就挥霍，手头也该略有积蓄吧，怎也不至于连一天都撑不下来，想是今天只买了这么多，咱们大意不得，你算过了么，咱们几个凑起来的钱，若按一日十几袋米的速度，可赈几日之灾？”

　　　　一旁芮清行抢着道：“五六天总是有的，小公爷放心，他们绝对撑不过咱们。哼哼，跳梁小丑。岂能登大堂之雅。萤虫之光，也能与日月争辉？”

　　　　张泓愃那边，荆蒯指挥购粮，运粮，施粥，忙活得满头大汗，好不容易秩序井然起来，回到棚中一屁股坐到凳上，四下看看，忽然有所发现。道：“咦？老汤呢，还有那个小叶怎么都没来？”

　　　　柳君央垂头丧气地道：“他们不来就不来吧，那两个家伙都是在馆驿里打秋风占便宜的主儿，能有几文钱，原也指望不上他们的。”

　　　　叶小天和汤显祖还真的想去施粥现场看看，略尽绵薄之力，之所以来得这么晚，是因为他们一出驿馆，就遇到了冬长老和华云飞。耽误了。

　　　　冬长老和华云飞昨夜问清了馆驿所在，再赶去馆驿时，已经过了亥时，馆驿关门了。两人既知叶小天住在这里。没有受到虐待，便也不肯硬闯进去，免得再给叶小天增加麻烦，是以把那几十个扮行商的勇士都找来。就在馆驿周围守了一夜。

　　　　天明时分，汤显祖和叶小天带着太阳妹妹和毛问智一早出门，正要去轻烟楼前施粥现场。华云飞和冬长老就迎了上来。彼此见面，各自兴奋不已，叶小天道：“你们怎么来了，家里一切可好？”

　　　　华云飞不认得汤显祖，便把叶小天拉到一边，道：“家中自然无事，大哥，我们这次来，带了三十几个勇士，你在这里没事吧，要不要救你回去？”

　　　　叶小天摇头道：“京中出了大事，我这案子，只怕要拖得大事化小、小事化了了，没必要反把一件小事搞成大事。如果我随你们离开，那就是负罪潜逃，这事儿就大发了。”

　　　　叶小天把他和汤显祖的分析对华云飞说了一遍，华云飞对叶小天的分析不甚了了，但也听明白了此番叶小天到南京，乃是有惊无险的局面，登时松了口气。叶小天看看他和冬长老，担心地道：“你和冬长老都来了，遥遥怎么办？”

　　　　华云飞道：“家里都安排下了，还特别嘱咐大亨帮忙照看呢，你放心吧，对遥遥，我们只说大哥你又带人进山剿匪去了，那小丫头乖的很。”

　　　　叶小天听到这里，方才放心。

　　　　葫县山上，偌大一座庄园，现在只有遥遥一个小主人了。

　　　　天光大亮，遥遥揉揉眼睛，迷迷瞪瞪地醒了过来，怔怔地躺了一会儿，没有等到小天哥哥习惯性地赶来道早安，捏她的小鼻子，遥遥才突然想起，小天哥已经去山里剿匪去了。

　　　　遥遥马上掀开被子跳起来，趿上蒲草的软底拖鞋，走到墙角洗脸盆前自己净面洗漱。罗月儿早就起来了，正在外间屋里忙碌着，听到屋里的动静，进来一看，遥遥跟小大人儿似的，正在自己洗漱净面，连忙赶过去伺候。

　　　　被罗大亨特意派来照顾遥遥的桃四娘睡在外间，听到声音，忙也为遥遥张罗起早餐来。遥遥刷了牙净了面，来到外间屋时，丰盛的早餐已经准备好了。遥遥在桌边坐下，礼貌地道：“四娘，月儿姐，你们都坐，一起吃。”

　　　　桃四娘和罗月儿都知道这位小主人的脾气，从不把她们当下人看待，因此也不推辞，便在左右坐了下来。遥遥看看天色，问罗月儿道：“月儿姐，什么时辰了？”

　　　　罗月儿知道她想问什么，笑道：“你放心吧，先生巳时才到，还早得很呢。”

　　　　遥遥听了放下心来，这才放慢了吃饭的速度。

　　　　门口，大个子和福娃儿探头探脑地往里边看了看，圆滚滚的福娃儿就跑进来，亲昵地蹭了蹭遥遥的膝盖，大个子摸了摸自己的脑袋，很识趣地站在了外面，躬腰垂手的样子，瞧着特别可笑。

　　　　“哥哥不在家，你们都要乖乖的，知道吗？可不许惹事，也不准下山，不要把院子里搞得乱七八糟的，要不然我会生气的。”遥遥伸出一根小指，点着福娃胖嘟嘟的脸颊叮嘱，福娃儿伸出大舌头，舔了舔她的小指，也不知听懂了没有。

　　　　遥遥越来越懂事了，尤其是跟着先生读书识字以后，她好象一下子就开了窍。不再像以前一样整天梦想着嫁给哥哥，刻意地按水舞的教诲，扮出一副大妇模样了，但是在她心里，哥哥依旧是她最亲的人，是用坚强的身躯为她撑起了一片天空；这一点永远都不会变。

　　　　哥哥不在家。她不可以撒娇、不可以哭鼻子，她要格外的乖巧，让哥哥出门在外少操心。也许她的这种故作老成的成熟，在罗月儿和桃四娘眼中依旧是在扮小大人儿，显得稚嫩可笑，可她心里满满的都是感恩、爱与亲情。

　　　　小天哥在遥遥那颗小小的童心里既是兄长也是父亲，更是她不甚了然只朦胧懂得一些的一生的依靠，而这些，她不需要外人明白，外人也永远不会明白。

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　　　　徐麒云本来只想派个人去帮夏莹莹打听打听那个叶小天的下落也就是了。谁知三国舅李玄成却自告奋勇要帮展凝儿和夏莹莹去寻找叶小天的下落，这一来徐麒云也不得不用心了，特意派了一个管事与他们同去。

　　　　他们倒没有浪费太多功夫，因为他们去的第一个衙门就是南京刑部，那位管事亮出魏国公府的身份，马上被员外郎钱顺请进签押房询问来意。刑部每天经手的大案无数，一个小小典史的案子钱顺本不应该记得，但叶小天这事儿太特殊，这可是张江陵亲笔批示严办的。南京刑部为此颇为重视，谁知风云突变，现在反倒闹得不知该如何收场。是以他对此事记忆犹新。

　　　　一听魏国公府过问此人，钱顺心里便是一惊。这个芝麻绿豆大的官儿果然通着天，张江陵亲笔批示抓捕，现在魏国公府又来过问，却不知魏国公府究竟是站在哪一边儿。

　　　　钱顺旁敲侧击地询问了一番。那国公府的管事比他还要油滑三分，答得滴水不漏，钱顺问了半天。依旧不得要领，只好吞吞吐吐地说出叶小天现被安置在馆驿，听候上头处置。

　　　　魏国公府的管事得了准信儿，马上起身告辞，李玄成和展凝儿、夏莹莹分别坐在外面的两辆车上，正在等候消息，听这管事说叶小天没有押入大狱，而是安置在馆驿里面，连忙又奔了驿馆。

　　　　只是等他们赶到驿馆时，叶小天已经离开了，他们又扑了个空。而且那馆驿里的人也不知道叶小天去了哪里，展凝儿和夏莹莹执意要在馆驿里等他，李国舅对此倒是不置可否。

　　　　他对莹莹一见倾心，只想亲近讨好，这馆驿之中风景甚是优雅，倒也是个绝好去处，便陪着她们留在了馆驿之中。

　　　　这李国舅生性恬淡，自幼向道，经常跟家里说要出家修道，可惜这一颗道心自从遇见莹莹便立即沦陷了，奈何襄王有梦，神女无心，莹莹的一颗芳心何尝不是完全寄托在了叶小天的身上。

　　　　叶小天此时已经和汤显祖带着太阳妹妹、毛问智、华云飞、冬长老等人赶到了轻烟楼外长街牌坊外的施粥棚。他们赶到的时候，张泓愃、乔枕花、柳君央等人正围在一起紧张地商量着什么。

　　　　汤显祖和叶小天挤进去，汤显祖笑道：“很热闹啊，救助这么多灾民，善莫大焉。来来来，这是我和叶兄弟的一点心意，你们可别嫌少啊。”

　　　　汤显祖掌上托着几锭散碎银两，这里边还真有叶小天捐出来的一部分，叶小天身上没钱，但华云飞和冬长老带了些，这时也拿出一部分聊表心意。谁知张泓愃等人看了一眼，虽未露出“嫌少”的模样，却是一脸的无动于衷。

　　　　汤显祖奇道：“怎么，几位不是真的嫌少吧？”

　　　　张泓愃叹了口气，愁眉苦脸地道：“汤兄，灾民的数目比我们预料的还要多，我看这十五袋米只够一天用的，原估计我们怎么也能撑着六七天，看这样子，最多四天，我们的私房钱就要花光了，你这点银子连半天都撑不下来啊。”

　　　　汤显祖呆了一呆，道：“那咱们不是要输定了？”

　　　　叶小天听到这里却马上想到了一个迫在眉睫的问题，顿足道：“那你们还只买一天的粮食？哎呀，你们这些甩手大少爷，真是不当家不知……，快！快去买米啊，粮价马上就得涨，再不买怕连三天都撑不下来！”

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第07章　我本将心托明月

　　　　不出叶小天所料，当他们急急赶到粮店的时候，那粮店伙计正从里边出来，“啪”地一声把一张新的粮价牌挂在了门上，乜着眼睛向他们一瞧，一副“不好意思，你来晚了”的模样。

　　　　“他奶奶的，有没有这么邪门啊？”张泓愃这几位公子哥儿从小就没下过厨房也没逛过店铺，都是些衣来伸手、饭来张口的二世祖，哪里想得到难民与粮食之间还有联动关系。

　　　　眼见粮商坐地起价，张泓愃忿忿不平地道：“本公子还不买了呢，走，咱们另换一家粮店看看。”

　　　　“且慢！”叶小天拦住他，苦笑道：“张兄，无商不奸啊，那不奸的都已倒闭了。眼下可拖延不得，还是赶紧买吧，用不了多久，这粮价还得涨。”

　　　　张泓愃对叶小天倒是挺信任的，听了他的话，略一犹豫，咬牙道：“那就买！全都买成粮食，这些奸商，真他娘的生孩子没屁眼儿！”

　　　　张泓愃一边骂着，一边从怀里掏出钱袋，有些肉痛地递给一个家丁，吩咐道：“赶紧去，全都换成粮食。”

　　　　当张泓愃等人押运着粮食回到赈粥棚时，徐麒云带着关小坤和芮清行摇摇摆摆地走过来，嘲笑道：“怎么，瞧着粮食不如我那边多，一下子都买回来了？你以为这样就能吓住我吗？嘿嘿，想跟我斗，就等着从此退避三舍吧。“

　　　　乔枕花和柳君央互相看看，忍不住捧腹大笑起来，他们这一笑，把徐麒云等人笑得愣住了，关小坤讷讷地问道：“你们……笑什么？”

　　　　蒯鹏有心不说，可实在是看不惯徐麒云得意洋洋的嘴脸，再说他们回来的时候那粮店已经又把粮价涨了三成，就算徐麒云他们马上赶去。恐怕等他们赶到的时候，这粮价也涨了一倍了。

　　　　蒯鹏便道：“难民进了城，米乡遭了灾，任是哪一条，都会引起粮价大涨啊，难道你们不知道？唉！有些人呐，还总以国之栋梁自居呢，动不动就嘲讽我等是一群纨绔，却没想到比我们还不明白民间疾苦……”

　　　　徐麒云脸色大变，怔了片刻。再也顾不得蒯鹏的挖苦，立即冲关小坤和芮清行嚷道：“快！快去买米！你们这两个蠢货……”几个人匆匆便走，身后汤显祖等人放声大笑起来。

　　　　张泓愃眉飞色舞地道：“小公爷，我可等着你在重译楼摆酒设宴了啊！”

　　　　等到傍晚时分，徐麒云才带着关小坤、芮清行怏怏不快地回来，身后有家丁推着一车子粮食，比起张泓愃他们先前运回的粮食，看起来数目差不多。

　　　　徐麒云他们赶去附近粮店时，恰遇到粮食再次涨价。他们不甘心被宰，又往更远处去去寻粮店，这一耽搁，粮价涨得更高了。等他们终于下定决心要把钱全部换成粮食的时候，那些嗅觉灵敏的粮商又开始限购了。

　　　　如此这般，他们花着高价，还得从不同的粮店一点点的购粮。这才抢购了一车粮食回来，要不然就凭他们几个人的家底儿，真比张泓愃等人殷实的多。

　　　　一见他们回来。张泓愃等人少不得又是一通冷嘲热讽，可嘲笑过后张泓愃也是心里没底，低声埋怨蒯鹏道：“老蒯，你这人就是沉不住气，若是不点破此事，便任他们得意一天又何妨，到明日他们买的粮食更少，咱们就赢定了，现在看，胜负尚未可知呢。”

　　　　蒯鹏自觉理亏，摸了摸鼻子，吱吱唔唔地说不出话来，汤显祖解围道：“你也不要埋怨老蒯了，若是晚上一日，不过是便宜了那些奸商赚的更多，这些大发难民财的奸商当真是面目可憎。”

　　　　张泓愃之所以施粥济民，其实是为了和徐麒云一较高下，倒不是真的如何悲天悯人，听汤显祖这么一说，便有些悻悻地道：“那些奸商固然可恶，可若因此败在徐麒云的手里，我这脸可就丢大了。”

　　　　汤显祖看了看粥棚下的粮食，估量了一下，按照现在敞开了供应的情况，大概只够三天半的用量，而徐麒云棚下的粮食数量也差不多，双方都有人时不时就到对方棚下查看，想把米粥弄得稀点儿做做手脚也不可能。

　　　　汤显祖蹙眉思索片刻，眼珠一转，兴冲冲地：“如此坐吃山空也不是办法，我倒有个好主意！”

　　　　张泓愃赶紧问道：“什么好主意？”

　　　　汤显祖挺起胸来，得意洋洋地道：“募捐义演！”

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　　　　傍晚时分，粥棚最后一次施粥后便关闭了。

　　　　汤显祖和张泓愃等人已经商量妥了明日在鸡鸣山下义演募捐的细节，叶小天自然也要参与。他喜欢听戏，可还从未想过有朝一日能粉墨登场，是以也是兴致勃勃。

　　　　汤显祖与南京城里几家剧社都有联系，去何处借服饰，表演哪些曲目，谁来饰演哪个角色，大家一一商定，便各自分头准备去了。汤显祖去剧社借服装、锣鼓乐器等，叶小天让华云飞和毛问智、太阳妹妹跟去帮忙，自与冬长老返回驿馆。

　　　　叶小天刚一进门儿，一个驿卒便迎上来，欠身问道：“叶大人？”

　　　　叶小天答应一声，那驿卒便欢天喜天地叫了一声，一转身便风也似地跑开了。叶小天好不纳罕，这驿卒发的什么疯，你既然在等我，总该告诉我一下究竟出了什么事吧？

　　　　叶小天和冬长老莫名其妙地跟在后面，到了自己住处，就见那驿卒眉飞色舞、叮叮当当地颠着十几枚大钱儿从院子里出来，后边紧跟着走出两人，叶小天一瞧那两人登时呆在那里。

　　　　夏莹莹可不似叶小天一般反应，她已经在这里等了一天，茶都换了四次了，一见叶小天，不禁悲喜交加，欢呼一声“小天哥”，便似乳燕投林一般，忘情了扑进了他的怀抱。嘤嘤地哭泣起来。

　　　　李玄成走得不及两人迅速，此时刚从院子里出来，一见他心仪的那位姑娘扑在一个年轻男子怀里放声大哭，脸色登时变得极为难看：这么大的姑娘，不要说是义兄，就算是亲哥哥，也不该再有如此亲昵