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重铸清华-第57部分
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吴梅村是前明遗老，所谓“燕台七才子”之首，《春江曲》是被收进大内三希堂的珍品字画。清初钱谦益曾有批评，说吴梅村的字画“柔媚强振作”，但知道的人极少。这里郭嵩焘不动声色寓讥于奖，把个叶名琛也蒙得不好意思，捋着胡子微笑，说道：“老夫何以克当！——就这首词请先生判断一下仙意若何。我还有些字画，改日一定请教！”刹那间，郭嵩焘便由下属提升了“先生”，但他其实真的是个刚劲内敛的人，只是官场风气逼人，只好外圆内方，因笑道：“卑职于此道素无研究，不敢妄评亵渎。不瞒诸公，方才学生就在隔壁，诸公议论窃以为是巨细糜遗的了，连补遗也是不敢妄言的。”
“你就在花厅？他们也不来报一声！”余保纯笑道。“幸好刚刚并没有说你的坏话，如今你到了这里，倒是要多说你一句——大帅，这伯琛是太极拳的高手，别的甚好，就是少些硬气！”
叶名琛一双寿眉压得低低的，古井一样深邃的瞳仁一直盯视审量着郭嵩焘，末了也是一笑，说道：“乱世作官自然也有权宜之道。广州人也有叫我‘叶顽石’的。我说顽石有什么不好？你看海上那些礁石，不可敬么？湖山石林，不可爱么？‘石不能言最可人’，《红楼梦》也叫石头记！英国人的铁甲船厉害吧？教他碰碰琼崖看！”
众人都笑，“大帅说的极是。”
说了几句闲话之后，复又谈起江宁的战事，江南大营统帅和春在丹阳被李世贤部阻击，中弹负伤，逃往无锡，在浒墅关吞食鸦片和烧酒自尽。太平军连克丹阳、无锡，提督王浚、总兵熊天喜等阵亡，太湖沿岸俱被攻陷。原本在常州的两江总督何桂清逃往苏州，复又逃到上海，虽然上奏狡辩说自己督办粮草，但京中传来的消息是龙颜震怒，何桂清革职查办是板上钉钉的事了。（未完待续。）
二十五、导火之索（一）
众人又唏嘘不已。
叶名琛和何桂清同为总督，免不了有着物伤其类的沮丧意味，叶名琛轻轻咳嗽一声，把话题转了过来，双眼似若无意地盯着郭嵩焘，抚须说道：“伯琛，倒是还来得及问你的差事，皇上让你来广州的意思是？”
“总督大人，”说到自己来的差事，郭嵩焘也正了脸色，拱手朝着叶名琛微微颔首以示尊敬，“临行前在圆明园里头觐见，皇上的意思是让卑职来广州熟悉些洋务，并跟着总督大人和英吉利法兰西两国交涉，毕竟咸丰六年一些事儿，总是不太妥当，”郭嵩焘说了不妥当三个字，瞧见叶名琛的眉头猛地抖了一下，连忙加上一句话，“这是皇上的原话。”
虽然郭嵩焘说的含含糊糊，可叶名琛心下雪亮，说的就是去年发生的“亚罗号事件”和“马神甫事件”。
1854年，英国政府援引中法《黄埔条约》第三十五款：“双方若有应行更易章程条款之处，当就互换章程年月，核计满十二年之数，方可与中国再行筹议”以及中英《虎门条约》中的“最惠国待遇”条款，希望续十二年之约，以签订对英国更为有利的新约。见英国人要求修约，而美国和法国也要求修约。但清朝官员（特别是两广总督叶名琛）一味搪塞敷衍，互诿其事。见续约无望，三国公使愤懑。同时，通商口岸中国官民和“洋人”间的摩擦，也一直是清廷和西方列强冲突的根源之一。
成为中英冲突导火线的亚罗号是由香港籍华人苏亚成所有，于1854年在中国内地制造的中西混合式帆船 ，一日船只被海盗劫去珠江，之后拾获的民团交给广州一家船公司。后来卖给香港居民方亚明。1855年向英属香港政府登记，取得一年的执照并雇用爱尔兰籍船长，船上水手都是中国人。
1856年10月8日早上八点，广东水师接获被劫商人举报，悬挂英国国旗的亚罗号停泊在广州黄埔。巡河水师千总梁国定登船搜索，当时船长正在另一条船上用早餐未做开航之准备。发现执照已过期12天。扣留了十二名涉嫌走私的中国水手。但事后船长声称眼见英国国旗被撕毁的全部过程，清朝官方予以否认。对照英国的航海法律，任何一艘英国船驶入港口都必须卸下国旗。若当时升起国旗则表示水手准备私自潜逃（搜查那时船长不在船上），此说法的真实性已经起疑。
英国驻广州代理领事巴夏礼向两广总督叶名琛抗议。要求放还水手及道歉，并要求移办千总。事件后2天（10月10日）叶名琛答应放出9人，巴夏礼拒收。10月16日英公使包令照会叶名琛：
如不速为弥补，自饬本国水师，将和约缺陷补足。
意即英国动武之意已十分明显。也别有所求。10月21日巴夏礼遣人告诉叶名琛：“越日日中不如约，即攻城。”并要求24小时内答复。叶名琛虽允诺放还全部12位水手，但以未扯下英国国旗拒绝道歉。
包令于是勒令香港驻华英军驶入珠江口，进逼广州城前胁迫同意英人自由入城，至27日未见答复便每隔五六分钟炮轰一次总督衙门，叶不动声色地在城内宣告：“杀一英人，赏银三十元”。很快地英军攻入城内，但未抓获广州总督，不久退出，叶佯称大胜。12月15日。广州一带中国居民见英军退去，纵火焚烧“洋人”居室，使广东十三行化为乌有。
清咸丰三年、法国天主教神甫马赖潜入广西西林县，披着宗教外衣，进行侵略活动。他吸收地痞流氓入教，勾结当地官府和土豪，欺压人民，强奸妇女，无恶不作。并纵容包庇教徒马子农、林八等无故在乡间起衅，进行抢掳奸淫。肇事多起。他们作恶多端，而又逍遥法外长达3年之久，激起当地人民极大愤慨，上控省大吏。六年一月二十四日（2月29日）。新任西林知县张鸣凤根据村民控呈，调查据实后，将马赖及不法教徒共26人逮捕归案，依法判处马赖及不法教徒2人死刑，其余分别论罪处罚。
西林教案发生在太平天国期间，而太平天国也正是从广西开始起义的。太平天国崇拜“拜上帝教”。该教源自基督教。清朝官方对基督教十分警惕，严格防范。马赖进入广西内地聚众传教，被地方官员误以为组织造反，因此遭到逮捕，导致惨案发生
中法《黄埔条约》第二十三款规定，“法兰西无论何人，如有犯此例禁，或越界，或远入内地，听凭中国官查拿，但应解送近口法兰西领事官收管；中国官民均不得殴打、伤害、虐待所获法兰西人，以伤两国和好。”中国把马赖处死，违反了应把拘捕的法国人解送领事的条约义务。按照程序正义优先的法律观点，中国无疑理亏。
两国已经蠢蠢欲动，如今又将刀把子递到了洋人的手上，郭嵩焘固然是八面玲珑，话语里也总是能透出皇帝不满意的意思来，“旧年总是盯着江宁那头，如今这洋人的事情也要好好料理一番了。”皇帝不耐烦的话语在接见郭嵩焘的时候一览无遗。
咸丰皇帝虽然是听了皇后的意思，叫叶名琛曲意接洽洋人，务必要拖延时间，可叶名琛还是一副老牌士人的架子，身上兼了五口通商钦差大臣的位置，可平时里和洋人打交道的事情都是能推就推，不然也不会有去年英军险些攻占广州城的有辱国体的事情发生了。叶名琛却也是个有个性的官员，他以不变应万变，对于英国人的交涉一概不予理会，广州也不设防，甚至咸丰六年的时候，英国人攻到广州后，每十分钟向他的总督衙门开炮，他也不予理睬。
何况到这样的地步了，还在府中扶乩，郭嵩焘微微冷笑，“若是能在广州解决便好，总不能再和先帝爷一样，闹到北边去。”
原本郭嵩焘不会说这样硬邦邦的话的，一个候补道台，他的依仗在哪里？（未完待续。）
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二十五、导火之索（二）
郭嵩焘他在见完咸丰皇帝准备出园子的时候，在勤政殿的前头，被一个小太监拦住了。
那个小太监趾高气扬地挥手叫退了御前领着郭嵩焘外出的太监，笑嘻嘻地朝着郭嵩焘打千请安，“给道台大人请安，道台大人，可还记得奴才不？”
郭嵩焘早就认出了眼前这个嬉皮笑脸的太监，真是前年自己来北京解救左宗棠时候，遇到的皇后驾前的小安子，那时候便是他传出话来，说是左宗棠已经无忧。
“原来是安公公，下官哪里不认得，”郭嵩焘十分谦卑，连忙亲手扶起安德海，谦虚地笑道，“自从上次大宫门前片刻相见，下官一直都不能忘了公公呢，今个又见到了鹤姿，真是三生有幸。”
安德海听到奉承话笑眯眯地，连忙摆手，“道台大人说笑了，小的怎么敢当，今个找到您，是想着带您去见一个人。”
郭嵩焘似乎明白了会见到什么人，虽然有些忌讳，但是郭嵩焘也明白，这必须去，就从上次解救左宗棠一事来看，未曾谢恩，也是不妥当的。
郭嵩焘咬咬牙，“请安公公带路。”
果然是个聪明人，也不问去见谁，安德海笑眯眯地点着头，“那郭大人跟着奴才来吧。”
一路兜兜转转，走到正大光明殿前头的寿山，那里是一叠的太湖石叠成的假山，临着前湖的湖水，临水自照，分外巍峨清隽。
郭嵩焘不敢抬头四处张望，低着头看着安德海暗红色的袍子下摆往前走去，等到安德海停了脚步，郭嵩焘也连忙停脚，垂手而立，只瞧见安德海跪下打千行礼，“主子，郭大人到了。”
“恩。”一个低沉的女声在自己耳边响起，郭嵩焘连忙甩袖子，跪下行礼，“微臣郭嵩焘叩见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
“郭大人聪明的紧，怎么知道是本宫？快起来吧。”皇后笑着说道。
“是，”郭嵩焘起身低头垂手候着，“不知皇后娘娘召见微臣是？”
“自然是为了你的新差事，郭大人，”杏贞颇有兴趣地瞧着眼前这个中国第一个外交大使和湘军的创建者之中一的郭嵩焘，“皇上和你说过去南边的事儿了？”
“正是。”
“也不妨告诉你，皇上说的那些，都是本宫和皇上说过的，你知道这点就行了。”杏贞说道，去年帮着处理学习国内的政事，居然忘了英法两国这些当时看起来貌似是琐事的事情，没想到拖到了今年，两国已经在广州磨刀霍霍了。
还是自己的历史没学到位，没记起第二次鸦片战争的导火索原来是亚罗号和西林教案，如今事情已经发生，无法挽回了。
“叶名琛处置洋人事物不当，才是如今这样的局面，郭大人，朝中大臣这样的说话，你觉得如何？”杏贞把鱼饵丢到假山下的湖水之中，这边倒是少金鱼，柳叶鱼倒是极多，围着在水面上下折腾，抢杏贞丢下来的鱼食。
郭嵩焘思索了一番，“微臣倒是觉得此话不妥，叶总督的行动虽然迟缓了些，到底还是表明了我大清想要解决此事的态度的，只是洋人们却又不依不饶而已。”
“不错，”杏贞赞许地点了点头，“天下熙熙，为利而来，天下攘攘，为利而往。这是先贤的名言，洋人不远万里来咱们中国，不是为了夺咱们的江山，就是想要来抢咱们的钱，若没有西林教案和亚罗号，自然还有别的事情，只要咱们行有差错，他们就会发作咱们，这是没办法的事儿。”杏贞把手里的鱼食一股脑地洒在水里，引得湖里的鱼跳跃不止。
“你去广州，把皇上和本宫的话也说些给叶名琛听，他若是知道进退，必然会把和洋人打交道的事儿交给你办，洋人自然要交涉，你且记住一个字。”杏贞转身正视郭嵩焘，郭嵩焘把身子伏的更低了。
“那就是拖！拖字诀，郭大人你也应该知道，如今江南局势正紧，腾不出手来对付洋夷，”其实按照现在清朝的军事实力，也是对付不了英国法国，如今世界的第一和第二强国，一起联合的实力，“只能派出得力之人去和洋人交涉，将换约之事慢慢拖着，拖到发逆覆灭的时候，再和洋人好好商量这事，其中的度你可以好好把握啊？”
“是。”
“肃顺向皇上保举了你，本宫也觉得你才干了得，在曾国藩军中处理军务得宜，皇上和本宫说起的时候，本宫也是同意了的。”
“多谢娘娘美言。”
“成不成，到底要看你自己的本事了，还有你去了广州，不妨多和那些英吉利法兰西美利坚的军火商多多接触，这些人也能左右他们国内的风向，若是和大清开战，他们的军火在中国可是卖不出去了。”杏贞仔细地吩咐着，“你且大胆做去，若是有事和本宫说，写折子便可，本宫都能瞧见的；若是有什么隐秘的事儿，寄到本宫母家承恩公府也可。”
皇后帮着皇帝批折子果然是真的，郭嵩焘连忙又打千行礼，“微臣遵旨。”
“那本宫就祝你马到成功了。”皇后笑着说道，“本宫还要去勤政殿见皇上，少陪了。”
“是，恭送皇后娘娘。”郭嵩焘站了起来，恭敬地说道，安德海俏皮地朝着郭嵩焘眨了眨眼睛，转身跟着皇后一路穿花拂柳，离开了寿山，只留下诚惶诚恐的郭嵩焘在原地。
。。。。。。。
“拖字诀？”叶名琛喃喃复述说道。（未完待续。）
二十五、导火之索（三）
“拖字诀？”叶名琛喃喃复述说道。
“正是，拖，要拖得洋人心服口服，而不是避而不见，若是视而不见，恐怕又是会激怒洋人，若是再如前次英人围攻广州之事发生，恐怕，”郭嵩焘停下了话头，可叶名琛心下雪亮，若是再这样发生一次，恐怕自己的男爵爵位不保，头顶的顶戴，身上的仙鹤补服，也要丢掉了。
叶名琛虽然有些迂，到底不傻，“那洋人交涉之事就交给伯琛了。”
“下官哪里敢当，”郭嵩焘假意推脱，“有大帅主持，哪里轮得到小子这候补道台来办洋务。”
“伯琛何须过谦，皇上面授机宜，要你料理洋务，老夫也刚好可以喘口气，卸下这千斤的担子，你且别推脱了，等你上了手，老夫也会向皇上上折子，总要权责一统么。”
“多谢大帅栽培！”郭嵩焘打蛇随棍上，连忙起身行了一个大礼。
巴麦尊对着巨大的南非黑木打造的落地镜打量着自己，他脖子上的暗红色的天鹅绒蝴蝶结系不太端正，巴麦尊抬手正了正蝴蝶结和燕尾服，五月份的伦敦天气反复无常，现在正下着绵绵细雨，窗棂下种在陶制花盆里的黄色玫瑰花被淋湿了，雨露微吐，分外楚楚动人，巴麦尊今天分外兴奋，下午两点三十分，他要去下议院参加一个辩论，作为善于雄辩的巴麦尊来说，这可是比刚果咖啡和伯爵红茶更能提神的东西了。
边上的起居室门无声的打开，进来了一个黑褐色卷发的中年男子，这个中年男子朝着巴麦尊恭敬地鞠躬，“首相大人，马车已经准备好了。”
“干的好，约翰，”巴麦尊兴致勃勃地赞许了自己的侍从官，接过了约翰手里的一个小牛皮文件包，“准备的资料在包里面了？”
“是的，阁下。”
“好的。那就让下议院里面的那些辉格党的老头子们见鬼去吧，”巴麦尊仿佛胜券在握，拿起了倚在壁炉边上的手杖，大步走出唐宁街的首相官邸。佣人已经在门口支好了丝绸做的雨伞，巴麦尊又想到了什么，转过头问跟着自己出门的侍从官，“约翰，你还记得我在查尔斯勋爵组阁时候。我担任外交大臣，你记得吧？那时候我第一次在下议院做演讲的时候，被大家欢呼的那句话是什么？”
“首相大人，我当然记得，您说的那句话是：外交官的议定书是很有用的，但装备精良的重型炮舰是再好不过的和平保卫者。”
“wonderful！就是这句，如今这么多年，我也已经是首相了，”巴麦尊得意地打量着眼前这个全英政治家都想入主的房子，虽然不是什么新房子。但是入住者无疑不是精英中的精英，巴麦尊压一压圆礼帽，上了马车，招呼还站在门口的侍从官，“来吧，约翰，一起去下议院，跟着我一起再创造辉煌吧！”
“至死不渝，首相大人。”
马夫挥起马鞭，两头白马拉着马车迅速平稳地朝着远方驶去。
“国家之间的利益无法调和！”
巴麦尊站在下议院的演讲席上。眼神坚定，开头就抛出了这句话。
“各位议员们，大家都知道了万里之外的广州，我们国家的船只。亚罗号，受到了中国政府无礼的对待，不仅水手船员被扣押，甚至连亚罗号船上飘扬的米字旗都被丑陋的、留着猪尾巴的中国士兵撕碎踩在脚下！不仅仅如此，中国的广州总督还不肯就此事赔礼道歉，这样的耻辱。大英帝国和女王陛下，包括在下，都是难以忍受的！”
议员席上议论纷纷，一个红色头发的大肚子中年议员没有说话，只是冷眼瞧着巴麦尊淋漓尽致的表演。
“现在该是我们惩罚远方中国的无礼行为时候了！国家和国家之间，没有永远的朋友，只有永远的利益，为了我们国家的商人们正当经商权利不受侵犯，为了我们大英帝国的光芒能撒到那块愚昧的土地上去，我，巴麦尊勋爵，在这里恳求下议院的议员们同意内阁授予权给内阁，对清国开战！”
几个年纪颇大的辉格党人起来质询，都被巴麦尊驳倒了，不少人的眼神朝着坐在第一排的红头发大肚子中年议员瞧去，那个红头发议员清了清嗓子，站了起来，正坐在高高台上的议长皱了下眉头，却也开口说道：“本院现在准许查尔斯，惠灵顿男爵先生发言。”
“议长大人，首相大人，”红头发的查尔斯站了起来，优雅地朝着两人抚胸行礼，“在下有话要说，”
巴麦尊正欲开口，查尔斯就自顾自地说了下去，“我倒是觉得这个时候对中国开战是非常不明智的做法，当然，从战争的角度来说，如今的中国正在全力围攻南边的反叛，我们大英帝国的舰队和陆军一旦到了中国，当然能攻无不克，战无不胜——不不不，我不是想要强调这点，”查尔斯带起了眼镜，不看怒视自己的首相大人，低头看起了自己的稿子起来，“我想告诉各位议员的一件事，自然也无关于国家之间的感情问题，当然还要说到，我们大英帝国优秀的商业上来，我在这里负责任地告诉大家一些数据。”
查尔斯挥了挥手中的一叠纸，犀利的眼神在眼镜下面扫视过来，“自从1855年开始到现在，我们和中国之间的军火贸易从刚开始的200万英镑，到了去年的800万英镑，”有几个不太清楚军火贸易的议员惊呼出声，“今年才是五月份，根据中国东南沿海城市宁波传来的数据，交易额已经到了400万英镑，可见，按照正常的情况下，1857年就是今年的交易额一定能突破1000万英镑，这是多大的一笔数字！和中国的军火交易不仅仅能把我们军火商的陈旧落后的丢在库房里处理不掉的军火消化掉，还能促进不少于1000人的就业，解决5000家庭人口的温饱问题。”（未完待续。）
二十五、导火之索（四）
查尔斯似笑非笑地直视站在演讲席上的巴麦尊，“可以预见到的情况下，我说的是首相大人一旦对中国开展，今年不仅仅1000万英镑的销售额要落空，在将来的几年，甚至十几年内，我们再也接收不到一笔中国政府的订单！要知道在宁波港口，我们和法国的、美国的军火商竞争的很厉害，只要我们被挤出，他们两国的军火商一定会迫不及待地填补我们剩下的空位置，我们优秀的军火商品再也没有机会进入庞大的中国市场了！”
“查尔斯先生，作为首相，我不得不提醒你，整个大英帝国不仅仅只有军火商人为国家做贡献，还有很多鸦片商人为大英帝国的赋税提供有力的支持，很多商人对中国的开放程度很不满意，他们认为，1840年和中国签订的条约不能让自己的商品有效顺利地进入中国市场，我们不能因小失大。”
“我继续保持自己的观点，首相大人，”查尔斯不卑不亢，他是全英最大的军火商人，到这个时候自然要为自己的生意努力争取更多的权益来，“我坚持认为现在唯一、合法有效的措施就是让中国政府赔礼道歉，并赔偿一定的补偿金，但是，这些都可以通过外交手段来进行，无需通过军事手段，我要提醒首相大人一点，自从去年大英舰队攻入广州城之后，我们在广州的交易地点十三行已经被愤怒的中国人烧毁，而且从那以后，有关丝绸、茶叶、瓷器的贸易额也是一落千丈，不少行业的代表已经到我这里投诉过政府的无理行为了。”
“正是因为如此，所以我们更加需要用强硬的手段教训那些不识好歹的中国人！”巴麦尊连忙借口，下议院里面的风向有些不对了，很多议员对着可恶的查尔斯话连连点头，“我在担任外交大臣期间发动了对中国的战争，取得了非常好的经济效果和政治效果，如今过去了十几年的时间。中国人大概已经忘记了我们大英帝国的枪炮是多么厉害了。”
傍晚的伦敦终于不下雨了，不过厚重铁灰色的浓雾又弥漫开了，巴麦尊脸色也一如现在的天气，黑着脸走出了下议院。他走到马车前，深吸一口气，刚才经过激烈辩论后一会通过了对巴麦尊内阁的不信任案，这个对内保守，对外军事扩张的内阁首相有些忍无可忍了。
巴麦尊停下了脚步。冷静地对着身后的侍从官吩咐道：“约翰，明天我们就来解散这个不可理喻的下议院！”
“首相大人，我不得不承认，这个举动有些冒险。”若果改选失败，巴麦尊就要被迫辞去首相的职务了。
“没有关系，约翰，我们托利党在下议院占的席位不在少数，还有，查尔斯的军火生意，很多人都眼红呢。”
“好的。首相大人。”
1857年9月（咸丰七年），巴麦尊解散下议院，下议院改选之后巴麦尊派别获得了下议院的多数议席，通过侵华战争的提案，并派出一支侵华军前往中国。
第七区的一个伯爵府邸里，几个辉格党的中坚力量正在茶室里喝茶下午茶，佣人们送上了中国产瓷器盛的红茶和精致的糕点之后，屈膝行礼退下，几个人抽着雪茄默不作声，一个小个子穿着天鹅绒马甲满脸精明的五十多岁男子东看西看。见没人说话，忍不住就开口了。
“查尔斯，现在我们该怎么办？该死的强硬派！巴麦尊那个小子改选了下议院，现在咱们不能阻止他要向中国动武了！”这个人是全英第二大的火药供应商。向来都是和查尔斯同穿一条裤子的。
查尔斯抽完了烟斗里的烟，朝着酸枝木的桌角敲了敲，“没错，这眼下对我们的确是一个大难题，无法在下议院阻止巴麦尊，那就意味着我们的生意马上就要泡汤了。”
“现在外面对巴麦尊在下议院演讲时候说的那句话评价很高。你知道的，查尔斯，国家和国家之间没有永远的友谊，只有永远的利益，”小个子男子夸张地用咏叹调的方式复读了一遍巴麦尊的名言，“听听，多么直白**裸的话语啊！泰晤士报在头版头条用巨大的黑体字重重地写了一遍，好像谁还不知道是巴麦尊说似的！”
“前一段时间巴麦尊围攻广州的时候，在宁波的那个中国皇帝后妃的父亲，对，就是那个穆大人，已经婉转地通过我在远东的代理人，表达出对于大英帝**事政策的极度不满，上帝啊，要知道我们永远找不到比中国人更好的买家了，要知道中国人和我们的武器差距不止一个世纪！他们从来不计较价钱，给钱也痛快的很，唯一的要求就是要源源不断地大量提供武器和火药以用来镇压他们国家内的叛乱！”这可是典型的人傻钱多。
“你说的对，但是现在我们已经无法阻止巴麦尊了，保罗，”另外一个听了半天的白发男子无奈地摊手说道。现在的下议院和内阁里，纺织业、鸦片种植业的势力非常强大，军火业现在完全无法与之抗衡。
“当然不能眼睁睁地看着巴麦尊把我们的生意搅黄，”查尔斯慢吞吞地说道，用火柴又燃起了烟草，整张脸隐隐约约地隐藏在烟雾之后，“现在我们首先要征得宁波那个大人以及他身后更有权势的人谅解，保罗，你在宁波的那个人靠得住吗？”
“放心吧，查尔斯，从他爷爷开始就在我家为我们家族服务，靠得住。”小个子的保罗打了响指。
“好，那就用你在他手里的印章，别告诉我你没有，写给那个大人一封信，告诉我们对于英国政府发动毫无道义战争的立场和企图改变却无能为力的无奈，还有，”查尔斯环视众人，微微笑，“我们和中国做生意的想法一成不变。”
“查尔斯，这可不太好，巴麦尊已经在下议院警告过我们了，不能再卖火器给中国人。”
“‘这会造成我们国家英勇士兵无谓的伤亡~’这是巴麦尊改组了下议院之后在哪里得意洋洋说的原话，”保罗摊手，“真看不惯他那副做作样子！”
“当然，大英帝国的利益也需要我们的维护，”查尔斯圆滑地打着官腔，“但是国家的利益当然也不能侵害到我们每个公民的权益，所以我们要在中间找一个平衡点，平衡点那就是，我们只要不卖大炮这些重型武器给中国人就好了，甚至还可以让中国人出具一份证明书，证明他们购买这些火枪是为了平叛，而不会使用到和大英帝国的战争上。”
大家心领神会地笑了起来，“查尔斯你的主意太棒了。”到时候只要白花花的银子赚进来，还管卖出去的火枪是拿来做什么用的。
“法国皇帝拿破仑三世已经在枫丹白露颁布了命令，说要和英国一起惩罚中国。”商议好了自己的生意，大家开始闲谈起这场迫在眉睫的战争起来。
“我亲爱的斯密斯，别管他们了，我们甚至还不如法国佬，法国佬可是为了圣，战！为了宗教发动战争，那里像我们的巴麦尊首相大人，为了鸦片生意的扩大和合法化发动一场万里之外的战争呢！”第二次鸦片战争之中，法国并不是为了经济利益而发动这场战争，法国国内对于西林教案十分的不满，群情汹涌，一致要求对中国发动战争。
“其实作为军火商来说，我们希望战争越多越好，”查尔斯耸肩，“不过现在作为荣耀的英国公民，我们还是预祝英勇无敌的大英舰队旗开得胜吧！”众人言不由衷地举起骨瓷的茶杯，纷纷碰杯，言辞闪烁地举杯祝愿起来。（未完待续。）
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