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万岁约阿希姆-第4部分
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接受为期数月的训练舰培训就能够毕业了。
与兄长选择海军的政治考虑所不同，夏树进入海军既有浓厚的个人意愿，又带着德皇威廉二世的深厚寄望。性格桀骜的威廉二世非常崇拜自己的外祖母——英国维多利亚女王，也非常羡慕英国舰队横行四海的霸气，且深受马汉制海权思想的影响，相信只有向海外发展才能跻身世界列强行列。
戴上德国皇冠之后，蒸蒸日上的国力让威廉二世愈发渴望拥有一支所向无敌的海军舰队，他本人亦对军舰有着浓厚的兴趣，无奈船舶设计是一门相当复杂的学问，需要执掌整个帝国的威廉二世只好将组建一流舰队的重任交给更加专业的人，也即是他那“永远的提尔皮茨”。与德皇志趣相投的海军大臣固然是值得信赖之人，但在时间验证一切之前，谁也不敢保证他缔造的是一支具有顶级竞争力的舰队——德国的地理政治环境决定了它任何时候都要将陆军发展放在首位，投入海军建设的资源不可能无穷无尽，舰艇质量由此显得格外重要。
德国人擅长机械，造船业的蓬勃发展也让他们拥有了一批出色的船舶工程师，这是德国海军实现大洋梦想的资本。以常人的思维，优秀的工程师能够保证质量，天才的工程师则能带来技术的飞跃。5岁拼制木头军舰模型，7岁做出精妙的电动船模型，9岁指正专业设计人员的绘图错误，11岁设计出性能一流的快艇，这样的天才就诞生在德国皇室家庭——对于在现代船舶领域从业多年的夏树来说，这些只是信手拈来的餐前小菜，但在德皇威廉二世和他的追随者提尔皮茨眼里，这是上天赐予德国海军的无价之宝！
在帝国高层的鼓励下，年少的约阿希姆王子成了德国海军部的常客，时常出入造船评鉴专家的办公室和资料库，还跟着提尔皮茨访遍了德国的各大造船厂。事实很快证明，少年天才的赞誉并非虚名，在约阿希姆王子的建议下，日耳曼尼亚造船厂对1898年型鱼雷艇进行了重要的设计改进，后续建造的25艘航海性能较先期完工的30艘有了大幅提升。之后，由约阿希姆王子主持设计的摩托快艇夺得了1903年的不莱梅杯水上竞速赛冠军，随后又赢得了海军部的小型鱼雷艇竞标案。在1908年之前，他管理的皇家船舶造修厂将为德国海军提供180艘用于近海作战的“雷电”快艇，合同总价高达1980万马克。在这种情况下，不仅是德皇威廉二世，提尔皮茨乃至海军部的全体官员都热切期待这位皇室天才能够加入德国海军——等到约阿希姆不断成长的身体足够健壮时，他们终于如愿以偿！
威廉二世一行径直登上“霍亨索伦”号，游艇上随即升起了以黑鹰、皇冠和铁十字为主要图案的德国皇帝旗，清亮的汽笛声随之宣告了阅舰式的开始。皇家游艇启动之后，夏树驾驶着他的快艇紧跟在侧后位，这个场面看起来就像是一匹骏马与一只牧羊犬结伴而行。待它们驶抵港湾中央，在那里等候的另外七艘“雷电”快艇和四艘1895年型鱼雷艇稳稳加入进来，如皇家佩刀侍卫般严密护卫着“霍亨索伦”号，格外齐整的海上编队也成为一道靓丽的风景线。皇家游艇所到之处，各舰纷纷鸣响礼炮，但不是每一个人都对这个强大军事帝国及其统治者充满敬意。近年来，德国在外交政治、殖民地事务等方面表现出越来越强烈的扩张性，又在一些敏感问题上横蛮行事，在俾斯麦时期亲近并依赖德国的沙俄政权转而与法国人结盟，一贯奉行“欧陆均衡”、“自由政策”的英国也与法国缔结了防御联盟。在物质财富飞速增长的同时，德国的处境愈发孤立，而它仅有的两个盟友，奥匈帝国和意大利，一个日薄西山、自顾不暇，一个见风使舵、摇摆不定，根本不能提供真正可靠的战略保障，反而一再将德国拖入到区域争端的泥潭中……
ps：1、由于德意志第二帝国属于君主立宪制的邦国联合体，帝国政治层面仅设“宰相”这么一位大臣，各内政外交部门的长官称为国务秘书，例如：提尔皮茨的正式职务是是帝国海军国务秘书，兼普鲁士王国海军大臣。
2、在19世纪末、20世纪初的金本位体制下，各国货币含金量如下：
1英镑=7。32238克黄金
1法郎=0。2903225克黄金
1美元=1。50463克黄金
1德国金马克=10德国马克=3。58425克黄金
1卢布=0。774234克黄金
1日元=0。75克黄金
各国汇率直接按照黄金含量计算，粗略估计时可用以下比例：
1英镑=25法郎=5美元=2德国金马克=20德国马克=9卢布=10日元
第4章 情意
梦境，有时模糊，有时清晰。本站最新网址请收藏
明媚的阳光下，年轻的母亲弯腰展臂，脸上洋溢着慈祥美丽的笑容——“夏树，夏树，快到妈妈这来！来啊！”
礼堂里，永远是三七分和白衬衫形象的校长捧着鲜红的奖状——“让我们欢迎三年二班夏树同学上台领奖！”
穿着蓝花群的短发女孩羞涩地低着头——“夏树，我很高兴能跟你做朋友！”
许许多多熟悉而亲切的面孔带着诚挚的笑容拍掌歌唱——“祝你生日快乐！祝你生日快乐！”
青黄斑秃的球场上，年轻的身影追风奔跑——“传球……噢耶！夏树！漂亮！”
庄严的讲台上，白发老者昂扬陈词——“同学们，今天，你们以船舶学院为荣；明天，船舶学院以你们为傲！”
清风拂动窗帘，枕旁人比花娇——“夏树，从今天开始我就是你的了，无论富贵贫穷、疾病健康，都要不离不弃哦！”
檀木香味弥漫的办公室里，油光发亮的脸上挤出惋惜的神情——“夏树同志，领导对你的工作还是非常肯定的，只是你资历尚浅，不急，慢慢来，未来肯定是属于你们年轻人的……”
摆满模型的小天地，女人满脸不悦——“该怎么说你哎，夏树，这都奔三的人了，该有点上进心吧！人家小玲的老公提副处了，同样是男人，差别也太大了！这次评高工，你怎么也得活动活动，不然肯定没。就知道整天摆弄这些小孩子的玩具，没劲！”
父母已老，两鬓斑白，笑容依然慈祥，眼中充满期待，越是如此，巨大的酸楚与无奈让人胸闷得喘不过气来……
……
“dersommerbaum～dersommerbaum～dersommerbaumste也即是德语的“夏树”，姓名虽是代号，可这简简单单的字符却镌刻着难以磨灭的记忆。由于跨越时空的秘密无人可以诉说，夏树就用《柠檬树》的曲调给自己写了一首歌，起初只是自己哼哼，后来，德国小公主——约阿希姆王子的同胞亲妹妹——聪明伶俐的维多利亚。露易丝，觉得这首歌非常好听，便也经常跟着哼唱。
睁开双眼，夏树果然看到那张活泼可爱的熟悉面孔，俏皮的表情让他放下心中的介怀，心底随之涌起一股难以言喻的亲切感。
“你刚刚好像做恶梦了，眉头皱成这样……”正值豆蔻年华的小美女用手指挤压眉梢，做出一个十分滑稽可笑的表情造型。
“哦是么？”夏树微微一笑，抬起右手，弯曲食指，轻刮对方的可爱鼻尖。
作为德皇威廉二世唯一的女儿，德国皇室的无价之宝，维多利亚。露易丝公主不躲也不恼，她双手拽着兄长的右臂往上拉：“快起来吧！宴会都开始了！”
“我睡了这么久？”夏树一面嘀咕着，一面慵懒地从沙发上爬了起来，顺势搔了搔头。
“哎呀，头发都弄乱了！”美丽的小公主嗔怪道，她让兄长在跟前站好，自己踮起脚尖，用芊芊玉指帮他理顺头发。
“谁能娶到我们心灵手巧又温柔娴淑的小维多利亚可真有福啊！”夏树低着头说。
小公主不以为然：“谁能嫁给我们无所不知、无所不能的约阿希姆王子才是真的幸福呢！”
兄妹俩无所顾忌地相互调侃了一番，这便手挽着手走向宴会大厅。作为德国海军每年最重要的庆典，基尔军港节通常要持续一周。在此期间既有海军舰艇的公众开放日活动，也有跨国海军交流与联合演练。当然了，以海军为主题的宴会必不可少。德国皇室在基尔建有行宫，出于对海军发展的重视，德皇威廉二世每年都要在这里呆上一些时日，盛夏时节还会带着家人出海避暑，而这座位于北海之滨的行宫虽不及柏林皇宫和夏宫恢宏奢华，偏向现代风格的建筑彰显大国野心：使用电力照明的巨大水晶吊灯，精工细致的玻璃钢雕塑，珐琅质地的五金件，处处显耀着工业强国的一流技术实力！
看到德国皇室的金童玉女结伴走下旋梯，主厅里的宾客们纷纷以符合自己身份的礼节向他们致意。出席这样的场合，德国皇室独一无二的小公主选了一身洁白的长纱裙，并以一串细长的珍珠项链作为配饰，脚下踏着一双矮跟小皮靴，典雅而不落俗气，尊贵而不致骄奢，恰到好处地衬托出这个年龄段的青春气质，而标准的鹅卵石脸型、柳叶似的双眉、水灵灵的眼睛，加上细高的鼻梁、匀称的双唇和金褐色的小波浪卷发，这样的美人胚子走到哪里都是人们眼中的焦点！
如果把维多利亚。露易丝公主比作一朵清香典雅的玉兰，年长她两岁的约阿希姆王子留给人们的印象就是一株赤松。与绝大多数德国贵族青年不同，他并不热衷于那些华丽惹眼的衣饰，有时是整洁笔挺的士兵礼服，有时是干练的骑手短装，有时干脆是简单的黑色燕尾服。越是简单的装束，越能够衬托出这位皇室少年的不凡，他举止从容、体态端正、言语得体，丰富的内涵、渊博的见识以及睿智的头脑让每一个与之有过深入接触的人都为之赞叹不已。
“啊……露易丝公主殿下，您的出现总能让我看到天使般的圣光！您是如此美丽，再璀璨的宝石在您面前也会黯然失色……”
这油腻腻的献媚来自一位穿着英国皇家海军礼服的高个青年，当德国公主出于礼节抬起右手，他迫不及待地亲吻上去，满脸痴醉。
窈窕淑女君子好逑，露易丝公主虽未成年，显赫的出身与娇美的容颜已让她拥有相当庞大的仰慕者群体。只是，眼前这英**官足足比她大了十五岁，即便有着还不错的家世，在夏树看来完全配不上自己的妹妹。何况十年之后英德必成对手，为了不让胞妹年纪轻轻就成了寡妇，夏树希望她远离那些在英**队服役的青年。出于对胞妹的爱护，夏树前出一步挡在这位谄媚的“大龄青年”身前：“嘿，布朗少校，好久不见，最近怎么样？”
“噢，尊敬的王子殿下，请原谅我的过分专注……感谢您的问候，我刚刚获得了职务上的晋升，现在已是皇家海军最年轻的少校和装甲舰大副，我的下一个目标是成为皇家海军最年轻的战舰指挥官。”英**官洋洋得意地回答到。
好吧，以不到三十岁的年龄成为一艘二等舰的大副，这在人才济济、竞争激烈的英国皇家海军确实还算不错，可在夏树眼里依然是渣。他不屑于跟对方多废话，直接挽起露易丝公主的手臂：“有机会再聊，失陪了！”
走出几步，公主在夏树耳旁低声道：“真不喜欢这家伙！”
“嗯哼，这年龄都能当你叔叔了。”夏树一边从唇缝透出话语，一边朝其他宾客送上和悦笑容。
“说到年龄，上次恨不得为你殉情的那位贵妇好像快赶上弗兰克姑妈了！”别看露易丝公主这标准的淑女模样，她从小就喜欢跟在夏树屁股后面，言行举止可没少受这位特立独行的兄长影响。
“饶了我吧！”夏树嘴角挤出一丝不堪回首的苦笑，“她那满脸的粉抖下来都可以做一锅浆糊汤了。”
公主抿嘴笑着，连带肩膀轻微地一耸一耸，若不是在大众场合，她非要笑得直不起腰了。
夏树自己也笑了，他喜欢和露易丝这样无拘无束地说话、调侃，既不用顾忌形象，也没有男女相处的介怀，轻松自在。
在基尔行宫的大厅里，出席宴会的上百号男宾一多半都穿着海军制服。夏树虽然还不是正式的海军人员，但长期活跃于这类场合，不论英国白还是德国蓝，他都能认出不少熟面孔。很快，他注意到了此次英国访问舰队的指挥官希尔公爵和他的儿子希尔海军准将，父子俩身材都很魁梧，长相也很彪悍，这类粗犷之人偏偏娶了美若天仙的妻子——公爵夫人已过五旬，依然给人以端庄美丽之感，而准将夫人更是美艳绝伦、见者心动。
对于生理年龄还仅有14岁的约阿希姆王子来说，这两位资深美女都与他无关。第一次在英格兰见到希尔家族主要成员时，他就被希尔准将的女儿、公爵的孙女夏洛特。希尔给深深吸引住了。漂亮的夏洛特与露易丝公主同龄，她给夏树的感觉就像是哈利波特中的赫敏，单纯、天真、俏皮，特别是那种一脸无辜的神情格外惹人怜爱。此后一年多，夏树又在不同场合见过夏洛特两次，好感有增无减——但也还不至于私定终身。一来在双方的有限接触中，夏洛特并没有对自己表现出明显的好感，二来正所谓女大十八变，万一如今的可人儿过几年显现出更多的父辈基因，漂亮的小仙女可就变成咸鱼了。
对于一个典型的外貌协会会员来说，这种风险不得不防。
由于英国舰队此次造访是较为正式的外交行为，希尔公爵和希尔准将并未携家带口前来，夏洛特。希尔的美貌脸庞自然不会出现在夏树面前。德国小王子礼节性地与希尔父子打了招呼，从他们的态度和言行来看，无论“霍亨索伦天才”的名声在德国有多么响亮，在傲慢的英国人眼里依然无法跳脱日耳曼人的呆板与粗鲁。
第5章 皇权至上
对于特定领域的天才，有人藐视也有人追捧。本站最新网址请收藏跟随本国访问舰前来的瑞典王子古斯塔夫即以热情洋溢的笑脸出现在夏树面前：“嗬…嗬…绝顶聪明的王子殿下，绝色美丽的公主殿下，每次看到你们站在一起，我总要忍不住赞美无所不能的造物主。当然了，也有那么小小一点妒忌——为何卑微的我如此平凡？”
夏树同这位现年19岁、长得与“瑞典神塔”伊布拉希莫维奇有几分相似的瑞典王子相识已有五载，古斯塔夫虽然也是露易丝公主的仰慕者，但他与约阿希姆王子的友谊却是因竞速赛艇而起。别看古斯塔夫举止稳重、言行得体，骨子里却是个玩世不恭的“贵二代”。他热衷于与速度有关的各项赛事，在赛马、赛车乃至赛艇领域都有投资。五年之前，他以15万马克的高价买下了约阿希姆设计的“飞鱼”号快艇，一举夺得当年的塞纳河竞速赛奖杯，虽然该项赛事的最高奖金仅有5万法郎，瑞典王子对赛艇的热情还是从此一发不可收拾。几年来，他和他的快艇团队参加了数十项声名显赫或是方兴未艾的赛事，即便赢得的奖金远远抵不上各项开销，他依然乐此不彼。
由于内燃机技术处于快速发展阶段，赛艇设计不断更新，古斯塔夫也因此成了德国皇家船舶造修厂的固定客户。对于这位出手阔绰的金主，夏树的态度一贯是来者不拒，只要不影响战略布局，他乐于将最新最好的快艇高价转让。就在两个多月前，凭借新购入的竞速型“雷电”快艇，古斯塔夫又赢得了在伦敦举行的第8届英王杯水上竞速赛，从自以为是的英国人手里抢走了奖杯，而夏树的皇家船舶造修厂将成本不到6万马克的快艇卖出了19万马克的价格，同样是心满意足的赢家。
“在泰晤士河口捧得金杯的感觉怎么样？”
当夏树问出这个问题时，古斯塔夫正好俯下身子亲吻了露易丝公主的手背，他一语双关地回答说：“嗯……无与伦比的美妙！”
小公主的脸颊微微泛红，看得出来，她对长相英俊、风度翩翩的瑞典王子还是心存好感的。
大把往外掏钱的“贵二代”给人一种败家的印象，但夏树对古斯塔夫并无恶感。将精力放在运动竞赛总比声色犬马、荒淫无道好得多，何况古斯塔夫一直酝酿着将快艇技术用于加强瑞典海防，也算是一个有追求、有品质的年轻人。
刚向露易丝公主献上了几句赞美话，古斯塔夫忽然把话题一转：“噢，对了，王子殿下，我看到今天为观阅舰护航的那些战斗快艇了，它们就是‘雷电’的鱼雷攻击型号吧！单人驾驶，只搭配一枚鱼雷，能保证足够的战斗力吗？”
夏树轻挑右眉：“为了证明这一点，我们在今年的联合演练中安排了相应环节，殿下很快就会看到答案。”
“喔嗬！”古斯塔夫咧嘴笑说，“这种快艇的高速性能堪称完美，既然德国海军已经列装，战斗性能应该是非常不错的。来之前我向父王提出了订购建议，他也愿意尝试新鲜事物，只是海军部的老古董们还持质疑态度。这次我们的海军参谋长也随舰前来，正好让他开开眼界，铲一铲生锈的旧观念！”
“那是必然！”夏树以自信笑容相应。
两人正聊着，大厅外的礼号手吹响了抑扬顿挫的礼号声，热闹的大厅顿时安静下来，乐队当即更换曲调演奏《德意志帝国进行曲》。踏着雄壮激昂的旋律，德皇威廉二世挽着奥古斯塔。维多利亚皇后步入大厅，人们纷纷以符合性别和身份的礼节向德意志第二帝国最尊贵的夫妇致意。和往常一样，威廉二世选了一身华丽戎装——白色硬领、金边绶带、银亮勋章，鲜明的色彩搭配使之轻而易举地成为全场焦点。当然了，这位德国皇帝给人印象最深的还是他那十分别致的翘胡须。许多德国贵族都热衷于将胡须修成两端上翘的造型，可威廉二世的胡型显得尤为特别，高高翘起的胡须末端已至面部颧骨位置，恰如其分地衬托着他那傲慢、固执、张扬的性格。
威廉二世的母亲和妻子都被称为维多利亚皇后，尽管称号偶同，两位皇后的出身和风格却有很明显的差异。老维多利亚皇后是英国维多利亚女王的长公主，有着迷人的魅力和出众的才华，但她的英国背景和亲英主张遭到俾斯麦等权臣的抵触，而对长子威廉的苛刻管教又导致母子关系长期紧张；小维多利亚皇后是石勒苏益格…荷尔斯泰因公爵之女，拥有纯正的日耳曼血统，在艺术方面颇有钻研，而傲慢自负的个性与威廉二世颇为相似，故而未能成功调解丈夫与婆婆的恶劣关系，直至1901年老维多利亚皇后因脊骨癌去世，德国第一家族的内部纷争才终于告一段落。
璀璨的头冠，洁白的长裙，大颗的珍珠项链，华贵的宝石胸花，加上富态长相与端庄气质，就外在表现而言，奥古斯塔。维多利亚与自己的丈夫堪称完美组合。紧跟在他们的身后的是德意志第二帝国和普鲁士王国的继承人，现年22岁的威廉皇储。以德国位居世界第二的工业规模和傲视列强的陆军实力，尚未婚配的威廉皇储堪称这个时代最牛的“钻石王老五”，他身材高挑、脸型瘦长，眉毛、眼睛和鼻子像极了威廉二世，大耳朵和尖下巴则遗传了母亲的基因。
置身于人群之中，夏树心平气和地望着焦点三人组。在欧洲君主国家的继承顺位制度下，无论自己有多么惊人的才华，过去和将来为这个帝国建立了多么可观的功勋，也难以越过五位兄长登上皇权之巅——除非他们齐齐与民女结婚而放弃王位继承权，或被诊断出患有某些无法处理国家事务的疾病，亦或是犯下不可饶恕的错误，直脑筋的德国大臣们才有可能支持最年幼的约阿希姆上位。
出现这种情况的可能性微乎其微！
自知没有单挑五位王兄的实力，夏树在事关皇权的问题上从来都是一副心无大志的表现。他深得皇帝皇后疼爱却从不恃宠而骄，他热衷海军事务而不轻易踏足敏感的政治范畴，更多时候，他给人的印象是一门心思地研究船舶机械，或与德国海军部及各大造船厂的工程师们讨论技术问题，或在德皇委托给他管理的皇家船舶造修厂享受自己的小天地。正因如此，他与每一位兄长都保持着和睦的关系，从未发生过任何不越快的矛盾，尤其对威廉皇储，他在任何场合都恭敬有加。有趣的是，现在的约阿希姆王子与少年时期的威廉皇储简直像是同一个人，人们常常拿着威廉皇储十三四岁时的照片津津乐道。同胞兄弟长相接近本是常理，但威廉二世的六子一女偏偏只有这两人在外貌上有如此高的相似度，冥冥之中似已注定他们非比寻常的关系。
威廉皇储是德皇长子，他与约阿希姆之间共有四位王子，即二王子艾特尔、三王子阿达尔伯特、四王子奥古斯图斯、五王子奥斯卡。这四位王子并未现身今天的宴会，倒不是他们个个深居简出，艾特尔和奥斯卡已选择在陆军发展，参加海军的军港节没有太大的意义。出于个人志向，奥古斯图斯没有遵从皇室传统走军队路线，他先后在伯恩大学和柏林大学获得政治学学士、硕士学位，目前正准备前往斯特拉斯堡大学攻读政治学博士学位。至于选择在德国海军发展的三王子阿达尔伯特，几周前刚刚登上远航的海军训练舰，此时大概已在波罗的海享受温暖阳光了。
在众人的注目下，威廉二世夫妇来到大厅中央，从侍者那里接过酒杯。德国皇帝左手叉腰，右手高高举起香槟，以高亢的语调说道：“有幸在此与诸位共庆基尔军港节，我提议，让我们为了欧洲的共同繁荣和长久友谊，共饮此杯！”
“为了友谊！”众人齐声呼应。
“为了友谊！”夏树举杯向古斯塔夫示意，以瑞典的战略环境和传统国策，与德国成为敌人的可能性微乎其微，而对德国来说，拉拢这个盛产铁砂的北欧强国有利无弊。
古斯塔夫亦面带诚挚微笑：“为了友谊！”
第6章 伙伴
宴会既已开始，和悦的舞曲催动着人们的跳舞情绪，古斯塔夫不失时机地邀请露易丝共舞。本站最新网址请收藏此时的瑞典不论国力还是财富远不及德国，但瑞典王子峻拔的身形、宽厚的肩膀以及轩昂的气质还是让现在的夏树非常羡慕。14岁的普林茨。约阿希姆体格在同龄人中已算上乘，但与成年男性仍有明显差距的。出于一种微妙的自尊心理，夏树不太愿意同那些身材特别高挑的成年女性跳舞，可许多贵妇偏偏喜欢他这种声名显赫的天才少年。为了避免令自己不愉快的情况出现，夏树要么主动向年龄、身形相差不大的女性邀舞，要么悄悄溜到人们不容易注意到的角落里。在今天这种少女稀缺的场合，他毫不犹豫地选择了后者。
在大厅侧边的大圆柱后面，夏树找到了两个非常熟悉的身影，他主动走上前去：“嘿，尼科拉斯，欧内斯特，你们在聊什么呢？新式战舰的设计？小心哦，这里可到处是耳朵！”
对于德国王子的调侃，两位穿着黑色燕尾服的中年人显得有些惶恐。高个子的正是早晨在码头陪同约阿希姆的眼镜大叔，而矮个子脑袋秃得厉害，跟夏树印象里的前利物浦主教练贝尼特斯有得一拼，他磕磕巴巴地说：“啊！抱……抱……歉，王子……殿下，我们刚刚……刚刚只是在说一些……呃……传言……”
眼镜大叔实在听不下去，插话道：“殿下，是关于英国新战列舰的传言。”
因为舰艇设计的工作性质，船舶工程师们大部分是高智商、低情商的“资深宅”，夏树自己也曾是他们中的一员，所以很能体谅秃头大叔笨嘴笨舌的表现。他友善地笑了笑：“开个玩笑，欧内斯特，不必紧张。其实这个传言我也听说了，就我个人的想法，英国人是想通过建造一种前所未有的强大战舰来扩大他们的海军优势，正如我们尝试用新型快艇来缩小海军实力的差距。”
经过刚刚的一惊一乍，秃头大叔满脸通红，他放慢语速，以谦卑的语调说：“是啊，王子殿下，他们……确实有这样做的动力，但能否突破二十多年来的固有模式……现在还很难说。”
“结果确实很难预料。”眼镜大叔附和道。
“这是一个充满变革的时代！”夏树轻描淡写的一句话饱含深意。按照原有的历史，世界上第一艘无畏舰——英国“无畏”号是在1905年确定设计蓝图、1906年建造完成，而最初的酝酿与论证显然是1904年甚至更早就开始了的。事实上，不仅是英国海军，美国、意大利乃至奥匈帝国的海军设计师都在战列舰统一主炮的理论方面投入精力，得到海军部大力支持的德国船舶设计师们也紧跟潮流，一流的舰艇设计也在布伦瑞克级和德意志级战列舰上得到了体现。
知晓历史发展的潮流的夏树并没有立即给德国海军灌输超前思维，一是因为德国各大造船厂的现有船坞还不足以建造吨位更大的战列舰，对无畏舰建造有着重要意义的大口径舰炮和大型蒸汽轮机等基础技术也尚未完全成熟，强行上马只会是拔苗助长，造出的新舰必然带有诸多“先天疾病”；二是因为每一级战舰的设计方案都必须通过德国海军技术委员会的严格评定，要让这些尽职尽责的委员接受突破传统的设计理念可不容易；第三个原因是海军列强对彼此的造舰动态十分关注，一旦某个国家在舰艇技术或设计上取得突破，其他国家势必迅速跟进，如若德国率先拿出设计完善的无畏舰方案，英美等国不仅省了带头吃螃蟹的麻烦，还能凭借更加雄厚的造船工业成为最大的获益者！
显然出于职业习惯，三人的交谈终究还是不离本行。大功率内燃机和硬壳平底艇身的结合在“雷电”快艇上获得了成功，可它还远不能满足一个国家近海防御的需求，续航力更大、攻击力更强的双人快艇已初步完成了纸面设计，而为了扩大高速鱼雷快艇的作战范围，基尔大学的工程博士、受聘于多家船厂担当技术顾问的欧内斯特。卡尔斯，也即是夏树面前这位秃头大叔，提出了“鱼雷艇母舰”的概念，即以一艘体型较大的舰艇搭载若干小型鱼雷艇出海，在接近目标时放下鱼雷艇，待它们完成攻击后回收返航。
在夏树看来，鱼雷艇母舰的作用相当于搭载飞机的航空母舰，只是飞机技术刚刚萌芽，距离航空兵主宰海战还有很长一段时间，在此期间海战依然属于舰艇争霸，而鱼雷艇母船的实战效能未必强大，但若能通过宣传手段迷惑对手，诱使对手在这方面投入大量人力物力，从而削弱他们发展主流舰艇的能量，也是一项相当不错的战略投资。
不知不觉中，前两段舞曲已经结束。夏树忽见跟前两位工程师�
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