凤回巢-第7部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　在那双楚楚可怜的目光下，就算是铁石心肠，也会化成绕指柔。

　　　　当年，齐王世子萧睿就被这样的沈青岚迷去了心窍，浑然忘却了和她多年青梅竹马的情意

　　　　时隔多年，她对萧睿的痴恋早已烟消云散，对沈青岚的厌恶憎恨，却没有减少半分。

　　　　顾莞宁冷冷地看着沈青岚，丝毫不掩饰眼底的厌恶：“你放心，我从来没将你放在心上。以后，你少在我面前出现就行了。”

　　　　沈青岚的脸庞忽红忽白，眼中闪出水光。

　　　　沈氏看着心疼不已，怒目瞪着顾莞宁：“莞宁，你太过分了！怎么能对岚儿这么说话。你现在立刻向岚儿道歉！”

　　　　一个是莞宁，一个是亲昵的岚儿。

　　　　只听称呼，就知道沈氏有多么疼惜这个远道而来的“侄女”。

　　　　顾莞宁挑了挑眉：“我说的都是实话，为何要道歉？”

　　　　“你！”沈氏气的脸都白了。

　　　　她生性清冷自持，满腹诗书才华，从不肯口出恶言。即使生气，也说不出难听话来。

　　　　沈青岚眼圈一红，泪水溢出了眼眶。

　　　　她到底做错了什么？

　　　　为什么顾莞宁这般咄咄逼人地欺负她？

　　　　“没有为什么。”顾莞宁淡淡说道：“我就是讨厌你。”

　　　　顾莞宁怎么知道她心里在想什么？

　　　　沈青岚惊骇地抬头。泪珠还在眼眶里滚动，像一朵被风雨无情吹打的白莲花，弱不禁风，惹人怜惜。

　　　　可惜，顾莞宁没有惜香怜玉的心情，扔下一句“我去给祖母请安”，便转身离开。

　　　　她当然可以虚与委蛇。

　　　　以她的城府演技，假装和沈青岚相处的亲热和睦不算难事。这样，既能稳住沈氏，又能迷惑沈青岚。

　　　　不过，她没有一丝一毫委屈自己的打算。

　　　　不管是前生还是今世，她都是骄傲的顾莞宁。

　　　　喜欢一个人时，全心全意，毫无保留。

　　　　憎恶一个人时，彻彻底底，绝不委屈求全。

第十九章　偏心（二）

　　　　顾莞宁毫不迟疑地转身离开。

　　　　沈青岚泪水涟涟，低声啜泣。

　　　　沈氏顾不得呵斥顾莞宁，忙走到沈青岚身边低声安抚：“岚儿，你别哭。日后我一定好好数落莞宁一顿，不让她再欺负你……”

　　　　声音隐约飘到了顾莞宁主仆的耳中。

　　　　琳琅一双秀气的眉头皱得紧紧的。

　　　　小姐和夫人是嫡亲的母女。夫人不向着自己的女儿，反而处处袒护娘家侄女，简直偏心得过分。就连她听着都觉得刺耳满心不痛快。真不知道小姐心里会是何等难受。

　　　　琳琅下意识地瞄了顾莞宁一眼。

　　　　从她的角度，只能看到顾莞宁的小半个侧脸。

　　　　顾莞宁微微抿唇，神色漠然，看不出喜怒。

　　　　“小姐，奴婢知道你心里不痛快。”

　　　　琳琅轻叹一声，语气里满是心疼：“夫人这般偏心表小姐，就连奴婢都看不下去了。可是，夫人毕竟是小姐的母亲。小姐当着夫人的面出言讥讽表小姐，夫人心里怕是更不高兴了。”

　　　　“我只管出了心头这口闷气，她高兴不高兴，我不在乎。”顾莞宁神色淡淡，声音冷然。

　　　　琳琅无奈地苦笑：“小姐说的倒是轻巧。你和夫人是母女，不说感情亲疏，就只冲着孝之一字，也不宜闹的太僵。”

　　　　大秦最重孝道。

　　　　若是小姐和夫人闹的太难看传了出去，对小姐的名声可是大大不利。

　　　　顾莞宁听出琳琅的担忧关切，冰冷的心里缓缓注入一股暖流，难得地解释了几句：“琳琅，你不用太过忧心。我很清楚自己在做什么。”

　　　　“母亲对我漠不关心，这么多年我已经习惯了。再冷淡些也无所谓。”

　　　　顾莞宁的声音里没有半点不甘和怨怼，语气十分平静。

　　　　琳琅听得一怔，直到此刻才敢肯定，小姐是真的半点都不在意夫人的感受了……

　　　　顾莞宁扭头看了过来，眼中蕴着浅浅的笑意：“我有祖母疼我，有三叔，有大堂姐她们，还有你和玲珑她们陪伴在身边。对我来说，已经足够了！”

　　　　琳琅听了这样的话，不但没有释然，心里更酸楚了。

　　　　再多的人，也无法取代亲生母亲。

　　　　小姐是被夫人彻底伤了心，对夫人再没有半点期待了。

　　　　……

　　　　顾莞宁领着丫鬟到了正和堂，给祖母请安后，顺势腻在祖母身边，亲亲热热地说起了闲话。

　　　　太夫人握着顾莞宁的手，笑着问道：“今日你怎么一个人过来了？怎么没和你母亲他们一起来？”

　　　　顾莞宁轻描淡写地应道：“我去过荣德堂了，和青岚表姐闹了些口角，惹得母亲不快。我不想听母亲训斥，索性一个人先来了。”

　　　　太夫人笑容一敛，神色沉了一沉：“这个沈氏，行事愈发没个亲疏远近了。”

　　　　坐在一旁的吴氏不肯放过这么好的挑拨离间的机会，立刻张口附和：“是啊！虽说来者是客，又是娘家侄女，二弟妹多看顾一些岚姐儿也是应该的。可也不能因此委屈了宁姐儿。我们宁姐儿是顾家嫡女，自幼娇生惯养，何曾受过半点闲气。”

　　　　一边说着，一边露出忿忿不平的神色。

　　　　太夫人瞄了煽风点火的吴氏一眼，淡淡说道：“你也别只顾着说别人了。今后你对华姐儿和敏姐儿也该多上点心。”

　　　　“你将香姐儿接到侯府，一住就是三年。这也就罢了。我们顾家不缺那点月例用度。不过，香姐儿再好，到底是吴家的女儿，不姓顾。敏姐儿虽不是出自你的肚皮，到底是顾家长房的血脉。”

　　　　顾莞华是吴氏所出，吴氏对亲生女儿自是疼爱。对庶出的顾莞敏，就没那么上心了。

　　　　挑拨不成，反而被数落了一通。饶是吴氏脸皮厚，也觉得面上火辣辣的，讪讪应道：“婆婆提醒的是，儿媳记下了。”

　　　　吴氏老实消停了，太夫人便也不再多言。

　　　　沈氏有再多不是，也是侯府嫡媳，是正经的定北侯夫人，还轮不到吴氏指手画脚。

　　　　吴氏那点心思盘算，太夫人看在眼里，平日懒得多说罢了。吴氏一蹦，太夫人自是不会客气。

　　　　……

　　　　过了片刻，沈氏领着顾谨言沈青岚来了。

　　　　沈青岚脸上的泪痕已经擦的干干净净，露出温婉可人的笑意，丝毫看不出哭过的痕迹。

　　　　沈青岚给太夫人请了安，然后站到了顾莞宁的身侧，娇怯地喊了声“莞宁表妹”。一副委曲求全的模样！

　　　　沈氏警告地看了顾莞宁一眼。

　　　　仿佛顾莞宁是什么洪水猛兽。

　　　　顾莞宁懒得搭理沈氏，更懒得理睬沈青岚。将头转到一边，和顾莞华低声说起话来。

　　　　沈氏见顾莞宁没再口出不逊，暗暗松了口气，对着太夫人笑道：“婆婆，岚姐儿已经在归兰院里安顿下了。儿媳打算为她做几身新衣，再添置些首饰。”

　　　　太夫人淡淡应道：“这些琐事你看着办就行了，无需向我回禀。”

　　　　有了恶感在先，最疼爱的孙女摆明了不喜欢这个远道而来的表姐，太夫人对沈青岚也生不出什么好感来。

　　　　不过，在衣食住行上，总不至于克扣。顾家还不缺这点银子。

　　　　沈氏敏感地察觉到太夫人的态度冷淡，心知肚明是因为顾莞宁的缘故，心中不舒坦，却不敢表露出来，恭敬地应道：“婆婆宽容大度，不过，儿媳岂能擅作主张。”

　　　　顿了顿，又说道：“绣庄和珍宝阁的人下午到府里来。儿媳想着，不如趁着这一回，给莞宁莞华她们几个也添置些新衣首饰。”

　　　　“她们几个也都不算小了，以后出府做客，少不得要带着她们出去见见世面。穿戴上，也该更精心一些才是。”

　　　　太夫人嗯了一声，面色稍稍和缓了一些：“你想的倒是周全。”

　　　　沈氏笑道：“儿媳想给莞宁多做些新衣，这点私心，自是不敢瞒着婆婆。”

　　　　不管是真情还是假意，太夫人总乐见沈氏对顾莞宁好一些，闻言舒展了眉头，笑着说道：“这么说来，华姐儿她们倒是沾了宁姐儿的光了。”

　　　　吴氏之前吃了挂落，还没缓过劲来。

　　　　方氏笑吟吟地接了话茬：“不管怎么说，我都得代琪姐儿月姐儿谢谢二嫂。”

　　　　沈氏唇角含笑，和颜悦色地应道：“三弟妹这么说可就见外了。我们妯娌三个都是做母亲的，疼女儿的心思都一样。”

　　　　说着，又笑着叮嘱顾莞宁：“莞宁，你生的白皙，鲜亮的颜色最衬你。下午挑衣料的时候，仔细挑些好看的。”

　　　　俨然一个疼爱女儿的慈母。

　　　　……顾莞宁皮笑肉不笑地扯了扯唇角：“多谢母亲提醒，女儿记下了。”

　　　　太夫人又笑道：“也别只顾着孩子们挑衣料，你们妯娌三个也都挑一些做新衣。珍宝阁的头面首饰，也一人挑一套。”

　　　　但凡是女子，不管年龄大小，没有不爱衣裙首饰的。

　　　　沈氏立刻笑着应了。

　　　　吴氏也打起精神，着意奉承了太夫人几句。

　　　　趁着气氛融洽，沈氏提出了让沈青岚一起到女学读书的事：“……岚儿以前随着五哥启蒙读书，琴棋书画也有涉及。如今她住到了我们侯府里，闲着无事不免荒废了学业。倒不如和莞宁她们一起去女学，不管学多少，打发时间也是好的。”

第二十章　孤立

　　　　吴莲香和姚若竹也在女学里上课。

　　　　沈氏提起这一桩，太夫人倒是不便回绝了。

　　　　太夫人看了顾莞宁一眼，眼中流露出征询之色。

　　　　祖母这是惦记着她昨日说过的那番话，怕她不愿意整天对着沈青岚呢！

　　　　顾莞宁心里一暖，冲太夫人轻轻点头。

　　　　沈氏想让沈青岚进女学，是想让沈青岚和顾家的小姐们多相处，早日融进侯府。可惜，沈氏的如意算盘注定是要落空了。

　　　　有她在，沈青岚今后的日子怎么会好过？

　　　　太夫人见顾莞宁点了头，才张口应允了此事：“也好。待会儿就让岚姐儿随着她们一起去女学。”

　　　　沈氏立刻笑道：“岚姐儿第一次进女学，我还是亲自领着她去吧！总得和夫子们说一声。”

　　　　沈氏对这个侄女，可真是非同一般啊……

　　　　吴氏和方氏对视一眼，心里俱都觉得诧异。

　　　　妯娌多年，她们对沈氏清冷自矜的性子颇为熟悉。沈氏对着唯一的儿子顾谨言颇为亲昵，对其他人却总是那副清清冷冷的模样，就连对着女儿顾莞宁都是冷冷淡淡的。

　　　　没想到，她对这个远道而来的娘家侄女，倒是格外上心。

　　　　也怪不得顾莞宁不痛快。

　　　　……

　　　　沈氏果然亲自陪着沈青岚到了女学里，笑着对夫子说道：“这是沈青岚，是我娘家的侄女。以后她每天都会随着莞宁她们一起来上课。她初来乍到，还请夫子对她多看顾些。”

　　　　夫子忙笑着应了。

　　　　沈氏又仔细叮嘱沈青岚：“岚儿，你在这儿上课，什么都要听夫子的。有什么不懂不会的，就问莞宁……”

　　　　想到顾莞宁的脾气，立刻又改了口：“或者问莞华。”

　　　　顾莞华年纪最长，性子也最温柔。绝不会像顾莞宁那般冷漠不善。

　　　　沈青岚乖乖应下了：“是，姑姑的吩咐，岚儿都记下了。”

　　　　只相处了短短不到一天的功夫，沈青岚对沈氏这个细心温柔的姑姑已经生出了仰慕和依赖。

　　　　看着沈青岚眼中流露出的信任亲近，沈氏心底涌起近乎酸楚的温软。

　　　　可怜的女儿……亲娘就站在她面前，却不能和她相认。

　　　　顾莞琪好奇地张望一眼，凑到顾莞宁的耳边低语：“二姐，二婶娘对这位沈家表姐可真好。亲自送她来女学，拉着手叮嘱了半天还没舍得走。”

　　　　可不是么？

　　　　沈氏拉着沈青岚的手，怜惜之情溢于言表。

　　　　当年的她，真是瞎了眼，竟然一直被蒙在鼓里，没看清真相。

　　　　不过，谁又能想到，沈谦是沈家五房的养子，和沈氏没有血缘关系，且有了私情还生了个女儿？

　　　　顾莞宁自嘲地笑了笑，低声道：“四妹，我很讨厌这个沈青岚，不想理她。”

　　　　顾莞琪立刻说道：“好，那我也不理她。”

　　　　好姐妹，当然要同进同退。

　　　　……

　　　　沈青岚初次到女学来，夫子特意询问了她的课业情况。

　　　　沈谦这些年来一直精心教导沈青岚读书。沈青岚天资聪颖，又勤奋苦读数年，课业上颇为出众。

　　　　夫子夸赞了沈青岚几句，又吩咐沈青岚坐在顾莞宁身边的桌子上。

　　　　沈青岚喜滋滋地谢了夫子，正要入座，顾莞宁忽地张口道：“夫子，让她坐别的地方。我不喜有人靠我这么近。”

　　　　沈青岚：“……”

　　　　众人：“……”

　　　　沈青岚没料到顾莞宁竟当着众人的面让她难堪，一张俏脸顿时涨红了，眼中水光点点，强忍着没有掉落，看着楚楚可怜极了。

　　　　夫子略略一愣。

　　　　沈青岚是沈氏亲自领来的，不宜怠慢。可顾莞宁才是定北侯府嫡女，是顾家太夫人最宠爱的孙女，身份矜贵。区区一个沈家表小姐，根本不配和顾莞宁相提并论。

　　　　也因此，夫子很快就做了决定：“既是这样，就请沈小姐坐到大小姐身边如何？”

　　　　夫子语气很客气，态度也很温和。

　　　　态度偏向谁，却一眼可知。

　　　　沈青岚咬了咬嘴唇，将到了眼角边的泪水逼了回去，轻轻应了声是。

　　　　然后，走到顾莞华身边，小心翼翼又略带些讨好的说道：“莞华表姐，我坐你身边可好？”

　　　　顾莞华微微一笑：“青岚表妹无需客气，只管坐下。”

　　　　沈青岚感激地道了谢，在顾莞华的身边坐下了。

　　　　相比起性子倨傲态度恶劣的顾莞宁，顾莞华温柔随和多了。

　　　　不过，顾莞华的友善也仅止于此。

　　　　在这之后，除非是沈青岚主动张口询问不得不回话，其余时候，顾莞华并未和沈青岚搭话。

　　　　顾莞敏素来以顾莞华马首是瞻，顾莞琪决定和顾莞宁同进同退，顾莞月年纪还小，可以忽略不计。姚若竹和顾莞宁交好，也没搭理沈青岚。

　　　　唯有心思活络的吴莲香，在课间休息的时候，和沈青岚闲话了几句。

　　　　沈青岚被众人孤立，既难堪又难过。吴莲香肯和她说话，她心中自是高兴。很快，便一口一个吴表姐，叫的颇为亲热。

　　　　吴莲香自以为自己的举动给骄傲的顾莞宁添了堵，心里暗暗自得。

　　　　顾莞宁平日并未刻意针对过她。可她就是看顾莞宁不太顺眼。

　　　　顾莞宁的矜贵出身，顾莞宁的美丽夺目，顾莞宁的聪慧过人，顾莞宁的骄傲和冷漠……一切的一切，她都远远不及。

　　　　嫉妒的种子，早就落入心田，悄然生根发芽。

　　　　吴莲香明面上奉承讨好顾莞宁，实则心里嫉恨交加，巴不得找机会给顾莞宁添添堵。

　　　　“这个吴表姐，没长眼睛么？”顾莞琪不满地嘀咕：“没见我们几个都没理沈家表姐吗？她倒是巴巴地凑过去了。”

　　　　顾莞宁哂然一笑：“随她好了。”

　　　　吴莲香那点小心思，她根本懒得理会。

　　　　……

　　　　散学后，夫子先行离开了。

　　　　沈青岚鼓起勇气，走到顾莞宁身边：“莞宁表妹，姑姑叮嘱我散学后去荣德堂吃午饭。我们两个结伴同行吧！”

　　　　顾莞宁扫了她一眼，淡淡道：“母亲叮嘱你去，可没叮嘱我，我不去。”

　　　　沈青岚又碰了个硬钉子，脸上火辣辣的。

　　　　顾莞琪眼珠一转，故意抬高了音量：“二姐，二婶娘没叫你去吃午饭。不如你随我一起吃午饭好了。父亲今日休沐也在府里呢！”

　　　　顾家除了重要的节日或是来了贵客才会聚在一起，平日里各房各自开伙。

　　　　长房三房都是一家子聚在一起吃饭。

　　　　到了二房，又自不同。顾谨言大多陪着沈氏吃饭，顾莞宁却经常去正和堂陪着祖母，要么就是独自回依柳院。

　　　　三叔也在么？

　　　　顾莞宁心里一动，张口应了：“好，那我就叨扰一回。”

　　　　顾莞琪见顾莞宁答应了，很是高兴，眉眼弯弯，笑得俏皮又可爱：“这算什么叨扰。我巴不得你天天都来呢！”又热情地邀请顾莞华顾莞敏姐妹两个。

　　　　顾莞华含笑应下了。

　　　　这么一来，几位表小姐不免有些尴尬。

　　　　姚若竹也就罢了，她每日都去正和堂陪太夫人一起吃饭。剩下的吴莲香和沈青岚无形中被众人晾在一旁。

　　　　吴莲香眼睁睁地看着众人相携走了，心里懊恼不已。

　　　　换在平日，心软的顾莞华一定会张口叫上她，免得她难堪。今日一声没吭，显然是因为她之前的举止不高兴了。早知如此，她真不该往沈青岚身边凑……

　　　　“吴表姐，”沈青岚怯生生地说道：“不如你和我一起荣德堂吧！”

　　　　吴莲香没好气地应了句：“不用了，你自己去吧！”

　　　　说完，便扔下沈青岚离开了。

　　　　沈青岚孤零零地站在原地，眼圈悄然泛红。

　　　　她做错了什么？

　　　　为什么大家都这么对她？

　　　　就因为顾莞宁不喜欢她，大家都要孤立她吗？

第二十一章　相求

　　　　“瞧瞧沈家表姐，动不动就泪眼汪汪的，像是谁欺负她似的。”顾莞琪一边走一边小声嘀咕：“看着真别扭。”

　　　　京城闺秀，讲究的是落落大方圆滑通透。哪怕是受了些委屈闲气，也得撑着面子，再找机会还击。

　　　　顾家的小姐们身上，更有着将门闺秀特有的坚韧刚强。就连看着最软弱的顾莞敏，也从不在人前落泪。

　　　　沈青岚这副动辄就要委屈落泪的做派，实在让人瞧不上。

　　　　顾莞敏接过话茬：“可不是么？刚才临走的时候，我回头看了一眼，沈表姐似乎眼圈都红了。她这副样子去荣德堂见二婶，二婶少不得要问上几句。这不是成心挑唆二姐和二婶的母女关系么？”

　　　　顾莞宁和沈氏的关系已经够僵了。再有这么一个性子柔弱的沈家表小姐，日后怕是更难消停了。

　　　　“是啊！三妹说的没错。”顾莞华关切地看向顾莞宁：“二妹，你要不要回荣德堂一趟，和二婶解释几句？”

　　　　顾莞宁扯了扯唇角：“不必了。我不喜欢沈青岚，故意冷淡疏远她也是事实。没什么好解释的。”

　　　　……说的还真够坦白够直接的。

　　　　顾莞华等人面面相觑。

　　　　半晌，顾莞华才试探着问道：“二妹，沈表妹刚到府里两天，你怎么就这般讨厌她？是不是她说了什么话让你不喜？还是做了令你厌恶的事？”

　　　　“暂时还没有。”顾莞宁淡淡一笑，然后，又说了句让人听不懂的话：“不过，这是迟早的事！”

　　　　众人：“……”

　　　　顾莞琪懵了一脸：“二姐，你到底在说什么？我怎么一个字都没听懂！”

　　　　听不懂的不止你一个，我们也没听懂啊！

　　　　众人齐齐看向顾莞宁，期待着顾莞宁能解释得具体详细点。

　　　　顾莞宁却不肯再说了，很快扯开了话题：“不说这些了。说点高兴的事。今天下午绣庄和珍宝阁的掌柜送衣料首饰来，我们可得好好挑一些。”

　　　　顾莞华善解人意地配合着转移话题：“还有半个月就是傅家老夫人的八十寿辰。祖母说了，到时候会带着我们一起登门道贺。出门做客，确实得穿戴得好一些。”

　　　　顾莞宁笑着嗯了一声。

　　　　傅老夫人是傅阁老的母亲，也是圣上亲封的一品诰命夫人。算起来，比太夫人还长了一辈。

　　　　放眼整个京城，像傅老夫人这般身份尊贵年已八旬的女眷几乎找不到第二个。

　　　　傅阁老是文华阁大学士，也是内阁次辅，深得当今天子元佑帝的信任。在朝野也极有威望。

　　　　也因此，傅老夫人的寿辰虽还未至，却早已众人瞩目。

　　　　不过，有资格接到傅府请帖的人家并不算多。傅阁老为官三十年，行事低调，并不张扬。老母亲寿辰，只给交好的人家送了请帖到时候闻风而动主动登门的官员女眷有多少，就不得而知了。

　　　　顾家和傅家只隔了两条街坊，平日素有来往。自是接到了请帖。

　　　　顾家虽不拘着小姐们出门。不过，等闲无事，她们这些待字闺中的闺秀们到底不便常出去走动。如今可以正大光明地出门做客，就连性子最文静的顾莞华也是满心喜悦。

　　　　顾莞琪立刻笑着接口：“以前祖母总说我年龄小，不肯带我出府做客。今年我都十一岁了，祖母总不该再扔下我了。”

　　　　年龄最小的顾莞月捧着小脸叹气：“这么说来，这次出府做客是没我的份了。”

　　　　逗得众人开怀一笑。

　　　　……

　　　　方氏本已准备好了午饭，见顾莞宁等人都来了，立刻吩咐丫鬟：“去厨房说一声，再添六道菜。记得叮嘱厨子，做一味清蒸鲈鱼。”

　　　　顾莞宁抿唇一笑：“难为三婶记着我爱吃鱼，多谢三婶了。”

　　　　堂姐妹几个口味各自不同，顾莞宁最喜吃鱼。

　　　　很显然，这点清蒸鲈鱼是为顾莞宁点的。

　　　　方氏亲热地笑道：“瞧瞧你，说这话多显得生分。你若是肯常来，我让厨子每天变着花样的做鱼给你吃。”

　　　　方氏出身不显，其父是一个四品官。在“勋贵多如狗皇亲遍地走”的京城，区区一个四品官毫不起眼。

　　　　方氏个头不高，相貌生得也不算特别美。一张圆润的脸，总带着几分笑意。让人看着顺心顺眼。

　　　　比起高挑艳丽的吴氏，方氏显然逊色了一筹。站在美丽优雅清冷矜持的沈氏身边，方氏就更黯淡无光了。

　　　　顾海是京城出了名的美男子，当年倾慕他的闺秀不知有多少，可他偏偏娶了貌不出众的方家长女，不知多少人暗暗为顾海扼腕。

　　　　顾海虽是庶出，可顾家是大秦最显赫的将门，娶一个四品官的嫡长女绰绰有余。如果方氏才貌出众也就罢了，偏偏方氏貌不惊人，琴棋书画俱是平平。站在俊美倜傥的顾海身边，怎么看都有点“一朵鲜花插在牛粪上”的感觉。

　　　　当然，那朵鲜花，绝不是方氏就是了。

　　　　方氏和顾海夫妻多年，感情颇为和睦。也让等着看方氏笑话的众人暗暗惊讶不已。

　　　　顾莞宁对方氏这个三婶却是颇有好感的。

　　　　方氏既不美貌，也不特别聪明。不过，她最可贵之处在于有自知之明。这么多年来，从不多嘴多舌，安安分分地做着顾家三夫人。孝敬婆婆，对两个嫂子百般谦让，将一儿一女照顾得无微不至，对庶出的顾莞月也十分宽厚。阖府上下，无人能挑出方氏的不是。

　　　　也怪不得三叔顾海对相貌平庸的妻子一直十分满意颇为敬重。

　　　　……

　　　　安排好了饭菜和众人入座，方氏打发丫鬟去书房：“去请老爷过来用午饭。”

　　　　顾海很快来了。

　　　　“父亲！”“三叔！”

　　　　几个少女纷纷起身打招呼。

　　　　顾海爽朗地笑道：“自家人在一起吃饭，只管随意些，不必拘束。”又故作讶然惊喜：“哟！今天太阳是打西边出来了吗？怎么连顾二小姐也屈尊驾临了？”

　　　　众人都被诙谐的顾海逗乐了。

　　　　顾莞宁也笑了起来，俏皮地应了回去：“我今日早起，掐指一算，料定三叔今日必在府中。所以就来蹭饭了。”

　　　　三房没有食不言寝不语的规矩。顾海说话风趣幽默，方氏也宽厚温和，顾莞宁坐在饭桌边，格外舒适自在。

　　　　说说笑笑，一顿午饭吃得颇为愉快。

　　　　午饭后，顾海起身准备回书房。

　　　　“三叔！”顾莞宁也随之起身：“我想到你的书房里借几本书看看。”

　　　　所谓借书，当然是个借口。

　　　　她特意到三房来，可不止是为了蹭一顿午饭这么简单。

　　　　顾海心里一动，目光在顾莞宁平静无波的俏脸上打了个转，一时也想不出顾莞宁特意来找他的理由：“好，你随我来。”

　　　　顾莞华顾莞敏对视一眼，识趣地先告退离开了。

　　　　顾莞琪不知就里，嚷嚷着：“二姐，你要借什么书？我陪你一起去书房……”

　　　　方氏立刻笑着打断了顾莞琪：“琪儿，我有些话要和你说。你随我来。”

　　　　顾莞琪还想再说什么，已经被方氏拉走了。

　　　　三婶确实是个知情识趣的，心里未必不好奇她的来意，却一个字都没多问。还将顾莞琪也拖走了。

　　　　顾莞宁心里暗暗想着，跟在顾到了书房。

　　　　顾海直截了当地问道：“莞宁，你有什么事要找三叔？”顿了顿又道：“只要三叔能做到的，绝不推辞。”

第二十二章　私兵

　　　　顾莞宁心里一暖。

　　　　不问缘由的支持，毫不犹豫的信任。

　　　　这才是真正的家人。

　　　　“三叔，我今日来找你，确实有事相求。”在真正的亲人面前，无需拐弯抹角彼此试探。顾莞宁坦然说出自己的来意：“我想找你要些人。”

　　　　顾海一愣，下意识地追问了一句：“你身边的丫鬟婆子不够用吗？”

　　　　话一出口，便自嘲地笑了起来：“瞧瞧我，真是糊涂了。你特意向我张口要人，要的自然不是丫鬟婆子。”

　　　　顾莞宁也微微一笑：“是，我想要的，是三叔手下的人。”

　　　　顾家世代为将，养着数百亲兵。这些亲兵，武艺高强，擅于作战，对顾家忠心耿耿。顾家在朝中屹立不倒，这些身经百战的亲兵功不可没。

　　　　亲兵们成家留下子嗣后，便会随着主子奔赴战场。顾家的男子鲜少有寿终正寝的，顾家的亲兵，也大多死在了战场上。只有年过五十或是伤病过重的，才能退下战场。

　　　　他们在战场上悍不畏死，保护主子的安危，随着顾家儿郎征战冲锋。顾家也没亏待过他们。亲兵的家眷儿女，全都由顾家养着。若是战死，会有一份极丰厚的安家费。儿女长大了，顾家也会为他们安排差事。

　　　　没了后顾之忧，这些亲兵们才会奋不顾身地为顾家效力。

　　　　顾湛当年去边关的时候，带走了一半亲兵。后来，顾湛战死，身边的亲兵也几乎伤亡殆尽。对顾家来说，真是元气大伤。

　　　　后来，顾淙袭了爵位，去边关时，又带了两百亲兵前去。留在京城的亲兵，只有一百有余。

　　　　……这些，是人所周知的事！

　　　　不过，顾莞宁很清楚，顾家的家底远不止于此。

　　　　朝廷对武将麾下亲兵的数目有严格规定。顾家可以有五百亲兵，这已经是朝廷所允许的最多数目了。要知道，东宫太子府，也只有一千亲兵而已。而就藩的齐王，只能有八百名亲兵。

　　　　这些都是明面上的规定。事实上，武将们私下豢养亲兵的绝不在少数。

　　　　顾家再忠君爱国，也不会傻得将所有的底牌都放在台