凤回巢-第55部分

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　　　　罗霆便是在那个时候，拜左侍郎为师，随他学习律法查案断案。

　　　　只可惜，左侍郎年老体弱，禁不起逃亡折腾。在她杀了齐王父子收复江山之后，左侍郎也一场重病呜呼丧命。

　　　　年轻的罗霆，接替了左侍郎的位置，执掌刑部，成了名震朝野的罗阎王。

　　　　没想到，兜兜转转，罗霆还是拜在了左侍郎门下。

　　　　顾莞宁随口笑道：“罗伯父身为礼部尚书，平日最是方正守礼，从来不肯折腰求人。为了罗大哥的前程，此次倒是豁出了颜面。”

　　　　罗芷萱失笑：“你这可就想错了。我爹那个人天生一副清高的臭脾气，怎么肯拉下脸面去求左侍郎。这是太孙殿下为大哥安排的。”

　　　　顾莞宁：“……”

　　　　顾莞宁的神色微妙至难以形容：“你说的都是真的？此事真的是太孙安排的？”

　　　　“这样的事，我岂会骗你！这些天我没来看你，所以没来得及将这件事告诉你。”罗芷萱没料到顾莞宁反应这么大，有些丈二摸不着头脑：“怎么了？莫非此事有什么不对劲的地方？”

　　　　当然不对劲了！

　　　　太孙什么时候和罗霆的交情这么好了？

　　　　还亲自将罗霆安排到了左侍郎身边……

　　　　这份巧合，简直诡异得令人心惊。

　　　　仿佛有什么很重要的事，一直被她遗忘疏漏了一般……

　　　　“太孙殿下对大哥十分赏识，不仅为他安排了差事，还亲自将他带到了刑部。左侍郎那个人，才高气傲，天生的一副倔强脾气。如果不是有太孙殿下出面，只怕他未必肯留大哥在身边呢！”

　　　　罗芷萱说着，又笑了起来：“说起来，我也觉得有些奇怪。大哥之前和太孙也就是有过几面之缘说过几句话罢了，并无别的来往。太孙对他却是出乎意料的友善。”

　　　　短短几句话，却在顾莞宁平静的心湖里激起了层层涟漪。

　　　　罗霆此时不过是个青涩的少年，并未展露出与众不同的出色之处。太孙为什么会这般善待罗霆？

　　　　一个不可思议的念头悄然浮上心头。

　　　　很快，又被顾莞宁自己否定了。

　　　　不，不可能！

　　　　她的重生，已经是匪夷所思。太孙怎么可能也有同样的际遇？

　　　　这绝不可能！

第二百二十一章　谨行（一）

　　　　顾莞宁略略皱眉，神色沉凝。

　　　　罗芷萱一时看不出顾莞宁在想什么，见她一直没吭声，还以为她是在为罗霆定亲的事怏怏不乐，歉然道：“顾妹妹，是我们罗家对不住你。大哥口中不说，心里却愧疚至极，一直无颜来见你。他前几日在刑部偶遇了顾三叔，这才下定决心登门。”

　　　　顾莞宁回过神来，抿了抿唇道：“罗姐姐，这件事已经过去了，以后就不要再提了。”

　　　　已经无法改变的事，多说无益。

　　　　罗霆也是身不由己。

　　　　罗芷萱仔细打量她的面色：“你真的一点不介意么？”

　　　　顾莞宁坦然道：“罗伯父罗伯母的顾虑没有错，罗大哥的选择也没有错。想来，是我和罗大哥少了夫妻缘分。”

　　　　想得这样透彻明白，说得这般宽容豁达。说到底，还是因为没投入太多的男女之情吧！

　　　　否则，又怎么会这般坦然？

　　　　罗芷萱不知该为顾莞宁的宽容庆幸，还是该为痴情伤心的兄长难过，半晌都没说话。

　　　　两人静静地相对坐着。

　　　　过了许久，顾莞宁才打破了沉默：“不说这些了。今天中午，留在依柳院里吃午饭吧！你想吃什么，我让珍珠去厨房准备。”

　　　　珍珠厨艺极佳，罗芷萱又嘴馋贪吃，平日来侯府，没少在依柳院里吃过饭。

　　　　罗芷萱打起精神笑道：“将珍珠叫来，我要亲自点几道她的拿手菜。”

　　　　之前的沉闷气氛一扫而空。

　　　　顾莞宁哑然失笑，立刻命人叫了珍珠进来。

　　　　……

　　　　罗芷萱在依柳院里待了大半日，吃了午饭后，又和顾莞宁絮絮叨叨地说了许久的话。直到罗霆打发人来催促，才依依不舍地告辞。

　　　　顾莞宁送了罗芷萱和罗霆出府。

　　　　一同出来相送的，还有顾谨行。

　　　　罗家兄妹都是聪明人，绝不会随意多嘴探问不该问的事。

　　　　譬如为何顾谨言病了要送到普济寺？为什么顾谨行的亲事一拖再拖，如此慎重？还有，太夫人有意无意地在提携栽培顾谨行，到底是何用意？

　　　　诸如此类，都是顾家的家事。顾莞宁想说自然会说，不想说的，他们也不会多问。

　　　　有顾谨行在，罗霆自然也没有和顾莞宁单独说话的机会。

　　　　一直到离开侯府，罗霆才多看了顾莞宁一眼，然后彬彬有礼中规中矩地道了别：“有劳顾妹妹相送。”

　　　　顾莞宁微微一笑：“罗大哥何必如此客气。日后得了闲空，不妨多到顾家来走动。”

　　　　顾莞宁依旧明艳夺目笑颜如花。

　　　　这份笑靥却又变得如此遥远，终生遥不可及。

　　　　那个阳光绚烂的下午，他面红心跳鼓起勇气一诉情衷。她的眼中漾起丝丝愉悦的笑意。四目相对间，令他心花怒放如置云端。

　　　　现在，这一切都已成了过眼云烟。

　　　　罗霆心中酸涩不已，再也没多看她一眼，匆匆地道别后，便大步转身离开。

　　　　仿佛再停顿片刻，他就再没有勇气和毅力离开一般。

　　　　他脚步匆忙，甚至顾不上罗芷萱。

　　　　罗芷萱心中暗暗叹口气，冲顾莞宁歉然一笑，便也快速离开了。

　　　　顾莞宁站在原地，目送着罗氏兄妹的身影远去，一股怅然之意，在心头萦绕，久久挥之不去。

　　　　……

　　　　过了片刻，顾莞宁才回过神来。

　　　　一转眼，就见顾谨行关切地看了过来：“二妹，你没事吧！”那双黑眸中，蕴满了关心和怜惜。

　　　　原来，大家都知道她的黯然神伤。只是体谅她，没有说出口而已。

　　　　顾莞宁心里一暖，笑了一笑：“大哥，你放心，我没事。”

　　　　顾谨行低声道：“罗尚书生性谨慎，罗夫人爱子如命，他们为罗霆着想，逼着罗霆和杨家小姐定亲。说起来，这也怪不得他们。罗霆也很无辜可怜。”

　　　　顿了顿又道：“不过，这既是罗家人的选择，以后不管如何，都怪不得你。你也别太心软。以后也别再见罗霆了。他已经定了亲事，不惧什么风言风语。你还是待字闺中的姑娘家，闺誉要紧的很。”

　　　　俨然一个关爱妹妹的好兄长。

　　　　顾莞宁没想到顾谨行会说出这样一番话来，心中暗暗高兴：“大哥，你真的是这样想的吗？”

　　　　顾谨行神色很认真：“是，我说的都是心里话。我们顾家和罗家虽然有通家之好，不过，一码归一码。罗家无意和我们顾家结亲，自有他们的顾虑。没什么可怪罪的。罗霆想像往日那般和你亲近说话，却是不合宜了。”

　　　　不为感情左右，冷静理智地判断对错。这些都是掌家人最重要的品质。

　　　　往日顾莞宁对顾谨行并无太多关注，只知道他勤奋上进端方守礼。

　　　　现在看来，他比她想象中的更优秀出色。只要精心调教栽培，将来一定能守住顾家的百年家业。

　　　　顾莞宁的眼角眉梢流露出喜悦，轻声笑道：“大哥说的对，我都听你的。”

　　　　顾谨行心里悄然一动。

　　　　这些日子，太夫人对他格外器重，时常召他去说话，还要亲自为他操持亲事。三叔顾海也时常说些朝堂内外的事给他听。

　　　　他不是无知无觉的傻瓜，这些微妙的变化意味着什么，他心里早已隐约猜到了一二。

　　　　顾莞宁此时的表现，让他更确定了心中的猜想。

　　　　顾家三房同住一起，堂兄妹们感情也素来和睦。不过，顾莞宁身为二房嫡女，最受太夫人宠爱，在府里地位超然。而且，顾莞宁聪慧过人，冷静果决。他这个做兄长的，到她面前，也不自觉地礼让三分。

　　　　顾莞宁虽然是女子，在顾家第三辈的儿孙中，却是当之无愧的领头人。

　　　　她对他这般温顺听从，还是第一回。也让顾谨行的心里泛起了异样的感受。

　　　　顾谨行略一犹豫，终于将藏了两个多月的疑问低声问出了口：“二妹，我有件事想问你。”

　　　　顾莞宁淡淡一笑：“大哥想问什么？”

　　　　顾谨行紧紧盯着顾莞宁，不放过她神色间半点细微的变化：“我想问你，四弟到底生了什么病症？为何一定要送到普济寺去？”

第二百二十二章　谨行（二）

　　　　可惜，顾莞宁连眉毛都没动一下，神色平静莫测。

　　　　顾谨行这点道行，在她面前，实在不算什么。

　　　　顾谨行本想来个出其不意，此时见顾莞宁毫无异样，不由得一阵气馁：“你不想说就算了。当我没问好了。”

　　　　顾莞宁略略挑眉，若有所指地说道：“我等了这么久，总算等到大哥亲自张口来问我了。”

　　　　顾谨行一楞。

　　　　顾莞宁似乎话中有话。

　　　　什么叫总算等到他亲自张口问她？

　　　　顾莞宁定定地看着顾谨行，“大哥，这些日子，祖母和三叔一直对你格外关照。你的亲事也被一拖再拖，是因为祖母想为挑一门合意的好亲事。这意味着什么，大哥心里应该已经猜到了吧！”

　　　　顾谨行并未犹豫太久，很快便点了点头。

　　　　这种变化十分明显。再说什么都没猜到，未免太过矫情了！

　　　　顾莞宁扯了扯唇角，继续说了下去：“二房发生了很多事，对着外人自是要全部隐瞒下来。不过，迟早是要让大哥全部知情的。只是，现在还没到时候。”

　　　　什么才算到时候？

　　　　是要等到他长大成熟，能令祖母和三叔放心，能让府中内外所有人都心服口服，能承担起定北侯府继承人这个荣耀又沉重的名头……

　　　　只有到了那一天，他才有资格追根问底，才有资格知道所有的真相吧！

　　　　顾谨行深呼吸一口气，定定神说道：“二妹，你的意思，我已经全明白了。你放心，我不会让你失望的。”

　　　　犹带着几分稚嫩的英俊少年，此时满脸坚毅坚定之色。

　　　　这短短的几个月里，顾谨行已经迅速地成长起来。他的身上，也颇有几分大伯顾淙的风采。

　　　　顾家兄弟三人，已经故去的顾湛就不必多说了。最英俊最聪明的，当然是三叔顾海。

　　　　顾淙比起两个弟弟来，略显逊色了一些。既不是身手最好的，也不是最聪明能干的。身为庶出的长子，顾淙性情宽厚，对两个弟弟颇为谦让，从不争抢不属于自己的东西。

　　　　这也是顾淙最令人赞许的地方。

　　　　也因此，在顾湛意外身亡后，太夫人虽然更喜欢顾海，却还是将定北侯的爵位给了顾淙。

　　　　一个人，最重要的不是会做什么，而是知道什么事不该做。简单来说，就是有自知之明。

　　　　顾谨行年纪虽轻，心性却异常沉稳。资质虽不是千里无一，也属上佳。再有祖母三叔不时提点，还有她的不遗余力竭尽全力地支持，将来一定能支撑起定北侯府。

　　　　顾莞宁眉头舒展开来，眼中漾起层层笑意：“大哥明白就好。那我就拭目以待了！”

　　　　兄妹两个对视一笑。

　　　　话既然说开了，顾莞宁索性又提醒了顾谨行几句：“大哥，祖母有意为你挑一门好亲事。你日后还是和吴表姐撇清距离的好。”

　　　　顾谨行顿时红了脸，期期艾艾地说道：“我和吴表妹就是表兄妹而已，我对她……从没有非分之想。”

　　　　“你是没有非分之想，可人家就未必了。”顾莞宁的声音里带了几分打趣和调笑：“大哥生的一表人才，情窦初开的姑娘家和你时常见面，岂有不动心的道理。”

　　　　顾谨行脸嫩，被打趣几句，一张俊脸红得像块红布：“二妹，你就别开玩笑了。我真的从未想过这些。”

　　　　吴莲香十岁时被送到吴氏身边来，那个时候，吴莲香还是个乳臭未干的黄毛丫头。顾谨行看在她是表妹的情分上，对她一直颇为和善。

　　　　吴莲香相貌不算特别出挑，心眼却格外的小，爱记仇，又爱生口舌是非。

　　　　顾谨行虽然到了方慕少艾的年龄，对她也生不出半点遐思恋慕来。

　　　　顾莞宁的目光掠过顾谨行的脸孔，一眼就看出顾谨行说的都是实话，并未作伪，这才放了心。

　　　　顾谨行和当年的顾湛又自不同。

　　　　顾湛一出生就是嫡出，太夫人一直尽心竭力地教养儿子长大。顾湛十二岁就开始上战场领兵打仗，立下战功。他想娶沈氏，太夫人虽然觉得沈家家世低微了一些，也还是点头应了亲事。

　　　　顾谨行却是庶出，这么多年一直待在侯府里，声名不显。外人只知顾家有长房长孙，只怕连他叫什么名字都不知道。

　　　　想扶持顾谨行继承爵位和家业，得给他挑一门好亲事。有一个得力的岳家，对顾谨行的前途来说，无疑是一件好事。

　　　　更重要的是，太夫人被沈氏这个儿媳伤透了心，又看不上吴氏这个长媳，到了挑长孙媳，当然得仔细地挑一个聪慧贤良能干的。

　　　　顾莞宁低声道：“大伯母已经有意将吴表姐年前就送回吴家去。吴表姐在侯府也住不了多久了。总之，这段时日，大哥还是仔细提防多加小心为好，千万别被有心人算计了去。”

　　　　顾谨行一愣，脱口而出道：“这怎么可能！吴表妹绝不会是那等轻浮之人！”

　　　　顾莞宁淡淡一笑：“我也只是随口提醒大哥几句而已。人心隔着肚皮，大哥又怎么敢肯定她心里没有盘算过？不怕一万，就怕万一。凡事还是小心谨慎一些才是。”

　　　　顾谨行心中不以为然，口中却应道：“二妹说的也有道理，我会小心的。”

　　　　……

　　　　和顾莞宁长谈了许久后，顾谨行才回了自己的院子。

　　　　想到顾莞宁说的那些话，顾谨行心情有些澎湃，有些激动，有些振奋，还有些忐忑和茫然。

　　　　他真的能做到让所有人都满意吗？

　　　　他真的能支撑起家业，成为侯府的继承人吗？

　　　　顾莞宁的鼓励和期待，对他来说，既是肯定，更是鞭策。他在高兴之余，免不了又有些惶惑难安。

　　　　小厮顾顺走了进来。

　　　　顾顺今年二十二岁，是管家顾松的长子，也是顾福的兄长。

　　　　兄弟两个各有所长。顾福头脑灵活身手过人，顾顺年长几岁，性子沉稳，做事周全。顾顺自十四岁起被挑到顾谨行身边伺候，颇得顾谨行信任器重。

　　　　顾顺恭敬地禀报：“启禀大少爷，吴表小姐来了。”

第二百二十三章　谨行（三）

　　　　吴莲香来了？

　　　　顾谨行略略一怔，然后说道：“请表小姐到外间候着，我很快就过去。”

　　　　话音刚落，吴莲香的身影已经出现在门口。

　　　　“谨行表哥，”吴莲香俏生生地走了进来，眼角眉梢俱是盈盈笑意，看着他的目光里带着几分不自觉的娇羞和殷切。

　　　　她皮肤略黑，今日用上好的脂粉细细敷了一层，倒是显得白皙了不少。容貌生的也算俏丽，穿着鲜亮的鹅黄色衣裙，更添了几分娇俏。

　　　　换在往日，顾谨行或许也不觉得有什么不对。

　　　　可今日刚被顾莞宁提醒过，再看吴莲香的言行举止，就觉得不太妥当了。

　　　　这里是他的书房，吴莲香没等他允许，就擅自走了进来。换成妹妹顾莞华，当然无所谓。可她毕竟是借住在顾家的表小姐，这般行径太过随意了。

　　　　而且，她进来之后，便走到他面前……靠的也太近了！

　　　　顾谨行不动声色地后退两步，和吴莲香拉远距离：“吴表妹怎么忽然来了？有什么事情吗？”

　　　　“没事就不能来找表哥了吗？”吴莲香轻轻跺了跺脚，语气中满是娇嗔。

　　　　……顾谨行不自觉地又退后一步，然后正色道：“我们是表兄妹，不是外人。表妹想来找我说话，自是无妨。不过，我们两个如今年龄都大了，瓜田李下，总得避嫌才是。”

　　　　“以后表妹再来，还是到外间说话吧！”

　　　　吴莲香一腔热情，被这一盆冷水浇下来，颇有些委屈：“表哥是在嫌我进了你的书房么？可是，往日我也是这般进来的。”

　　　　是啊！往日她就这般随意。

　　　　而他，竟然从没察觉到这样的举动有什么不妥。

　　　　顾谨行心中暗暗汗颜，神色愈发正经：“往日我们都还小，不拘礼数。现在却不一样，表妹也该注意些言行举止才是。”

　　　　这个不解风情的木头桩子！

　　　　她主动来看他，他不但没欢喜动容，反而摆出这副酸丁模样来。真不知道是真傻还是在装傻。

　　　　吴莲香愈发觉得委屈了，哀怨地看了顾谨行一眼：“姑姑说了，让我年前就回吴家去。我在顾家住了四年，早已习惯在姑姑身边了。实在不想回去。我今天来，就是想求表哥，为我在姑姑面前说情。让我留在侯府里多住些日子，过了年再回吴家。”

　　　　不等顾谨行委婉推辞，便抽抽搭搭地抹起了眼泪。

　　　　顾谨行是端方君子，见吴莲香哭得如此可怜，心里有些不忍：“表妹，你先别哭了。”

　　　　吴莲香抬起泪眼，满含希冀地问道：“表哥是答应我了？”

　　　　想拒绝一个哀求乞怜的少女着实不是易事。更何况，眼前的少女是他嫡亲的表妹。他对她纵然没有男女之思，也是一直将她当成妹妹疼爱的。

　　　　可是，这件事他决不能答应。

　　　　一来会惹来祖母不满，二来也会造成吴莲香的“误会”。

　　　　顾谨行狠狠心道：“母亲这么做，自然有母亲的道理。表妹还是听母亲的话吧！”

　　　　吴莲香：“……”

　　　　吴莲香不敢置信地看着顾谨行，泪水哗哗地涌了出来。

　　　　顾谨行身上有帕子，也未掏出来，依旧站在原地说道：“你别哭了。让人见了，生出误会就不好了。”

　　　　顾谨行的态度表露得如此明显，吴莲香脸皮再厚，到底还是一个闺阁少女，哪里还有脸再待下去。用手捂着脸，扭身跑了出去。

　　　　顾谨行想张口喊住她，话到嘴边，硬是忍了回去。

　　　　原本跑的很慢的吴莲香，既羞臊又难堪，立刻加快步伐。

　　　　这次，是真的跑了出去。

　　　　……

　　　　吴莲香走了之后，顾谨行的心情也有些郁闷，在书房里坐了许久。

　　　　很快，天黑了下来，到了该用晚饭的时辰。

　　　　顾顺来催促了三回，顾谨行才收拾心情，打起精神去了吴氏的院子里。

　　　　长房人丁兴旺，除了吴氏所生的顾谨行顾莞华之外，还有庶出的顾莞敏顾谨知，再加上表小姐吴莲香，一共五个少年男女。

　　　　每日早晚，长房的儿女们都聚在吴氏这里一起吃饭，有说有笑，颇为热闹。

　　　　今天，气氛却有些怪异。

　　　　素来活跃爱说话的吴莲香，今天一直垂着头不吭声。眼睛还有些微红肿，显然是狠狠哭过一场。

　　　　顾谨行进来之后，也不看吴莲香，只和顾莞华顾莞敏打了个招呼。

　　　　顾莞华心细如尘，早已看出了不对劲，却并不多问。只当什么也不知道，和顾莞敏低声说话。

　　　　无形中将吴莲香晾在了一旁。

　　　　吴莲香原本就满肚子的委屈闷气，到了此刻，就更尴尬难受了。

　　　　吴氏吩咐一声，饭菜很快送了上来。

　　　　自从吴氏当家理事之后，各院子的吃穿用度都被缩减了三成。原本每顿饭有十六道菜肴，如今减成了十二道。四道冷盘四个热炒，还有四道清炖红烧之类的菜肴。满满当当地摆了一桌子。

　　　　吴莲香心情郁郁，只吃了两口就搁了筷子。

　　　　吴氏看了过来，关切地问道：“你今日是怎么了？胃口不好么？”

　　　　她的胃口怎么可能好得起来！

　　　　吴莲香勉强挤出一个笑容：“我下午吃了些点心，现在肚子还不饿。有劳姑姑操心了。”

　　　　吴氏便没再多问。

　　　　吴莲香低着头，满心的不是滋味。

　　　　往日，吴氏待她比顾莞敏还要好上几分。她稍微有些不适，吴氏就嘘寒问暖问长问短。现在打定主意要送她回吴家，吴氏对她的态度大不如前。

　　　　晚饭后，吴莲香神色怏怏地离开了。

　　　　吴氏特意留了顾谨行说话。

　　　　“谨行，今天莲香情绪低落，连句话都没说，是不是和你有关？”

　　　　顾谨行有些气闷地嗯了一声。

　　　　吴氏皱起了眉头：“到底是怎么回事？说来给我听听！”

　　　　顾谨行便将下午在书房里发生的事情一一道来：“……她一张口就求我向母亲求情，让她留在府里，说是舍不得我们，不想回吴家。可她到底是吴家的女儿，一直住在我们顾家算怎么回事？再留下，岂不是延误耽搁了她的终身大事？”

第二百二十四章　不甘

　　　　吴氏听的面色一变。

　　　　这个吴莲香！心可真是不小！实在是留不得了！

　　　　“她不想回也得回去！”吴氏当机立断地说道：“也别等年底了，我明日就打发人给你舅母送个信，让你舅母来接莲香回去。”

　　　　吴氏再疼娘家侄女，也越不过自己的儿子。

　　　　更何况，顾谨行以后是要继承爵位执掌家业的，当然得娶一个有助力的好妻子才行。现在的吴家，哪里还配得上定北侯府！

　　　　吴氏这么一说，顾谨行倒有些不忍了：“母亲，这么做是不是太不顾表妹的颜面了？之前说好了要让她在年前回去，现在急匆匆地让她走，倒像是迫不及待地要撵她走似的。”

　　　　这倒也是。

　　　　姑娘家脸皮薄，若是真的这么做了，以后吴莲香还有什么脸来侯府走动？

　　　　做不成儿媳，也是她嫡亲的侄女。在身边养了四年，总是有感情的。

　　　　吴氏气头一过，顿时冷静了不少，略一思忖道：“你说的也有道理。那就暂且再让她住在府里，等到了年底再送她回吴家。”

　　　　“不过，你平日可得多加留神，多远着她一些。别让人说出什么闲话来。”

　　　　顾谨行点点头应下了。

　　　　……

　　　　吴莲香回了院子后，便将自己一个人关在屋子里。

　　　　屋子里断断续续地传来哭泣声。

　　　　守在外面的几个丫鬟面面相觑，其中一个叫白兰的丫鬟，张口说道：“你们几个在这儿守着，我进去看看。”

　　　　白兰今年十六岁，相貌生得颇为出挑，一双丹凤眼微微上挑，眼波流转间，尽是妩媚。比起主子吴莲香，倒是更美上几分。

　　　　白兰是吴家的丫鬟，随着吴莲香到了顾家。其余几个都是顾家的丫鬟。论亲疏，自然远远及不上白兰。

　　　　白兰轻轻推门而入。

　　　　吴莲香正匍匐在床榻上，肩膀不停耸动，不时传来细碎的哭泣声。

　　　　白兰走上前，弯下腰，凑到吴莲香的耳边说道：“小姐，你还是别哭了。这里到底是顾家，外面那几个丫鬟都是顾家的人。小姐在屋子里哭成这样，传到姑奶奶和太夫人耳中，总是不太好。”

　　　　说到底，吴莲香是寄住在顾家的表小姐。往日吴氏对她处处偏爱，她举止肆意些也就罢了。现在眼看着吴氏对她也没了往日的疼惜，还是乖巧些的好。

　　　　吴莲香抽噎了片刻，终于停了哭泣，神色怏怏，颇为颓唐沮丧。

　　　　白兰最清楚她的心思，低声道：“别说小姐不甘心，就是奴婢看在眼里，也为小姐忿忿不平。”

　　　　“姑奶奶以前流露过结亲的意思。现在却因为太夫人几句话，就改了主意，一门心思地另外结亲。想将小姐送回吴家去。姑奶奶也太无情无义了！分明就是没拿小姐当回事，随意地耍弄。”

　　　　这番话，可是说进吴莲香的心坎里了。

　　　　吴莲香擦了擦眼角的泪痕，鼻音重重地说道：“现在说这些还有何用。没有姑姑撑腰，我还能怎么办。”

　　　　今天她倒是勇敢主动了一回，可顾谨行根本不解风情，对她冷冷淡淡一意保持距离。亲近不成，反倒成了自取其辱。

　　　　想到这些，吴莲香的眼里又泛出了水光。

　　　　白兰低声问道：“小姐难道甘心就这么回吴家去？”

　　　　吴莲香吸了吸鼻子：“我当然不甘心。可这种事情，又不是我能做主的。姑姑要送我回去，难道我能赖着不走吗？”

　　　　白兰目光一闪，不知想到了什么，声音压得更低了：“小姐性子也太耿直了。既是不甘心，不想回吴家，总能想出法子的。”

　　　　想什么法子能留下？

　　　　吴莲香怔怔地看着贴身丫鬟，头脑一时没转过弯来：“白兰，你这话是什么意思？”

　　　　反正屋子里也没别人，主仆两个说话也不必拐弯抹角的。

　　　　白兰眼珠转了转，在吴莲香耳边低语数句。

　　　　吴莲香听得倒抽一口凉气，瞬间瞪大了眼睛：“这怎么可以！我要是真的这么做了，姑姑不知会气成什么样子！”

　　　　“姑奶奶生气是免不了的。”白兰低声道：“不过，小姐到底是姑奶奶的娘家侄女，姑奶奶再生气也不会不管小姐的。”

　　　　“想留在顾家，想做侯府的长孙媳，小姐总得狠下心肠冒些风险。”

　　　　吴莲香神色变幻不定。

　　　　白兰又接着说道：“二房不知出了什么事，连四少爷都被送出府了。现在太夫人对大少爷的亲事这般上心，这意味着什么，难道小姐看不出来吗？”

　　　　吴莲香怔怔了片刻，喃喃低语：“太夫人想让长房继承家业，谨行表哥是长房长子，日后定北侯的爵位自然也是要传给谨行表哥的。”

　　　　“十有**是这么回事。”白兰巧舌如簧，竭力怂恿：“小姐若是嫁给大少爷，以后可就是侯府的女主人了。”

　　　　吴莲香听的怦然心动。

　　　　在侯府里住了几年，她早已习惯了侯府里的生活。家道中落的吴家，根本无法和顾家相提并论。

　　　　如果回了吴家，以后最多就是嫁到一个普通官宦的家中做儿媳。到哪里去寻顾家这样的门第？又到哪里去寻像顾谨行这样的少年郎？

　　　　到底该不该孤注一掷铤而走险？

　　　　白兰见吴莲香皱眉不语，也不再多言，低下头，唇角微微扬了一扬。

　　　　……

　　　　吴莲香辗转难眠一夜未睡，隔日，便称了病，没出现在众人眼前。

　　　　这点小事并未惹来众人的注意。

　　　　吴氏听闻吴莲香病了，打发人去请了谢大夫。

　　　　谢大夫给吴莲香看诊后，开了副清火的药方，委婉地对吴氏说道：“表小姐大抵是忧思过度，所以才觉得疲累不适。”

　　　　吴氏也不是傻瓜，稍微一思忖，便猜出了是怎么回事。

　　　　吴莲香这病，有大半都是装出来的。

　　　　真是个不省心的！

　　　　吴氏憋了一肚子火气。按着她往日的脾气，早就去吴莲香的屋子里将她痛骂一顿了。现在当家理事，不愿让人看长房的笑话，也只得按