步步倾城:噬心皇后-第245部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　又吩咐身后侍立的小太监：“把薄妃那边清理了，莫要影响了远客们的食欲。”

　　　　雷千琉呵呵笑道：“三哥，事情都闹到这份儿上了，我们哪里还有食欲啊？贵国的御膳房未免也太随意了些，怎的随便什么人都能出出进进的？若是有人也想要在我们的吃食里动什么手脚，就我们这些大块吃肉大口喝酒的老爷们儿，谁能有薄妃的幸运哪？还不得死得透透儿的啦？这让我们怎么敢再吃哪！”

　　　　随即宋太师便施礼道：“还望风国皇帝陛下见谅，出了这样的事儿，人人都是心有余悸，怕是再难一如方才之欢宴了。臣有个提议，莫不如此宴就此散了吧！皇帝陛下还是先将后宫里的事儿处理了，家里安定了，再来招呼我们也不迟。”

　　　　“是啊三哥，谁家没点儿家务事儿呢？反正诸国来使各个儿都是明白人，谁也不会因为一顿饭没吃成，而埋怨了你去。更不会因为你的后妃之争而笑话了你。三哥就只管放心去处理家里的事儿，随即再来招呼我们也不迟。”雷千琉随着宋太师的话笑道。

　　　　因着风北怡之故，他这一口一个三哥的叫得亲热，完全做起了自家人的交情，倒是规避了向风国称臣所该有的尴尬拘谨。

　　　　皇上知道，雷千琉急着了结此宴，是为了避免等一会儿雷国当着诸国向风国进岁贡之事。若此宴不成，雷千琉只需随后悄没声儿地把岁贡送进来便结了，不至于有当着诸国使臣的面儿，向他称臣施礼之说。

　　　　虽说皇上知道这是雷千琉的算计，但雷千琉此言，却也不无道理。出了这样的事儿，谁都没心思将此宴继续下去。瞧着其他几国来使那连连点头的模样，他便也知道，没必要继续和他们寒暄着。更何况他要的只是诸国都明白地知道，雷国向他们风国称臣，而不是自己非要雷国皇帝叩拜的面子。既然如此，莫不如散了此宴，大家都图一个清净。

　　　　因而笑道：“妹夫说得极是。只是今日之宴，原是为了接纳雷国之臣服而设，如今妹夫已将第一年的岁贡带来了，朕听人说，妹夫已将黄金准备在蓬莱殿外，朕怎好辜负了雷国诚意臣服的一片心？既然如此，咱们不若先坐下慢饮一杯茶，待到妹夫将那恼人的黄金卸到朕这边，便散了此宴吧？”

第七百一十二章：强强联手

　　　　雷千琉在心里暗骂了风北宸一声“老狐狸”，却也知道自己此时骑虎难下。散宴之说是他提出的，如今风北宸已经应了，只是说要将雷国臣服之事完成了便可，他自然不能说我不想做。那岂不是等于在诸国来使面前说，“朕没种，事儿到跟前只想逃”？

　　　　因而只能含笑道：“还是三哥想得周到……太师，吩咐人将黄金抬进来吧。”

　　　　刚看完一个笑话，便有另一个笑话可看，诸国使臣自然都愿意做看客。不多时，雷国的岁贡便被抬到了蓬莱殿上。

　　　　此时歌姬舞姬早已退到“瑶柱”之后，薄馨兰的位置也被收拾干净了，只剩下空旷的理石地面，和一群等着看热闹的人们。

　　　　原本皇上和容菀汐自然也能在此时捡个乐呵，毕竟与雷国交战日久，此时终于出了个结果。而且让雷千琉在蓬莱殿上一跪，也总算为怡儿报了仇。然而看到雷千琉不情不愿地在雷国的岁贡前一跪，他们的心里，却都没有什么痛快之感。

　　　　因为于他们而言，今日最大的事，已经不是雷千琉的这一跪，而是那还在容菀汐怀里哭着的兴儿、还在后殿里昏迷着的薄馨兰。

　　　　“臣携岁贡前来，以敬上国陛下。”雷千琉面容平静，但是从声音里，还是能清楚地听出不情愿之感。

　　　　自然，谁也没觉得雷千琉会心甘情愿的称臣。大家要看的，就是他这不情不愿，但却又不得不为之的难堪。

　　　　皇上没有心思多为难雷千琉，倒并不是因为心里惦记着薄馨兰的事儿，而是原本便没这个打算。在诸国使臣面前为难雷千琉，反而作践了风国，让人说风国皇帝小人心性、风国并无大过之姿。

　　　　“妹夫快快请起……”皇上和悦笑道，“这不过是个形式罢了，日后风雷两国同舟共济、再无二心，这才是最要紧的。”

　　　　“三哥所言极是。”雷千琉应了一声儿，便顺着皇上的话起身，一刻也不愿和在地上多待。

　　　　毕竟是一国皇帝，原本和风北宸应是平起平坐的，此时却让他这般叩拜风北宸，他岂能甘心？这对他而言，简直是奇耻大辱。

　　　　然而为成大事，有些耻辱却又不得不忍。如果不以此麻痹了风北宸，他雷国如何能得到休养生息的机会？国中粮草不足、兵力不济，再战下去，后果只怕不堪设想。

　　　　为了雷国江山千万载、为了父皇一统天下的大计，身为雷国皇室子孙、身为雷国的皇，哪怕要他的性命，他也必须去做。

　　　　在未坐到皇位上时，他看到的皇位，只是无上的权力、无尽的尊荣。可当他坐在那高高的皇坐上，看着他的文武百官、看着他的万里河山，他才知道，原来这皇位之上，压着一个无形的重担。但凡是坐上去的人，都无可逃。

　　　　这个重担是——责任。

　　　　他肩负着雷国皇室祖祖辈辈的期许、肩负着雷国千万万百姓的身家性命、肩负着雷国万里河山……这些责任重重地压着他，压得他透不过气来。

　　　　今日与他前来之人，除了宋太师之外，下场只有一个，那就是——死。

　　　　今晚风国蓬莱殿上的耻辱，将只了结在蓬莱殿上，回国，纵然国中都知道他们暂且向风国权衡称臣，却也不会有人知道，他们的皇帝，在风国的蓬莱殿上、在诸国使臣面前，有多窝囊、多屈辱。

　　　　他要让他的臣民们坚定的认为，向风国称臣只是他们兵不厌诈、只是他们将风国当傻子耍。他要让他的臣民们坚定的认为，大雷族人，才是这世上最最高贵的所在，他们不仅仅是草原的铁沁、更是天下的王！

　　　　风北宸，今日你加诸给朕的耻辱，假以时日，朕必将加倍讨回！

　　　　雷千琉叩拜之后，皇上又和诸国使臣如从常地谈笑了几句，并未因刚才的家丑外扬而有什么尴尬之感。正当谈笑得差不多了，要说“散宴”之时，忽见有一个在门口儿侍立的小太监，从门口儿猫腰低头地快步进来，从宴席边儿上、绕过“瑶柱”，往李忠贵这边来。

　　　　小太监在李忠贵耳边窃窃低语了几句，李忠贵又低声吩咐了他一句，并未禀报皇上。

　　　　皇上像是并未在意这俩阉人的举动似的，仍旧笑意如常的说了散宴之语，容菀汐却是心内一沉，知道多半是薄馨兰的后续安排到了。

　　　　如若没有接下来的证据，而只是那一碗毒粥和知秋的辩驳，这事儿便陷入了僵局。薄馨兰既然决定要做、且又是这般决然地以自己的身子为代价，自然要准备万全，岂能弄得这么糊里糊涂的？更何况，薄馨兰的身后，或许还有秦颖月呢。

　　　　皇上吩咐了宴散，各国使臣依礼做了离宴的客套，皇上让靖亲王代为相送。还特意和慕容焰道：“朕一直想和君阁主切磋棋艺，可惜君阁主上次走得匆忙，朕未及与其交手。慕容兄既然是君阁主的挚交好友，少不了要代他劳烦一番啦！慕容兄可一定要在风国多留几日，改日朕去驿馆找你下棋去！”

　　　　慕容焰好歹也是个皇帝，与诸国使臣不同，怎样也要多关怀其几句。皇上这么说，其实并没有什么深意，只是例行客套罢了。

　　　　一番虚假的客套后，皇上无心多留，自然也没必要目送着他们离开，便带着容菀汐快步转入了后殿。

　　　　蓬莱殿前殿极其宽敞，后殿却是不大，只是一个比寻常宫室稍微大一些的寝房而已。几位太医正在一齐给薄馨兰行针逼毒，一共四个太医，一人管着一处，以求不出差错。

　　　　原本兴儿在容菀汐怀里已经哭声渐弱了，但进了后殿，看到自己的母亲躺在床上，又哇哇大哭起来，伸着小手儿想要抓薄馨兰。

　　　　容菀汐看到，此时，站在床边儿的冬雪的身边，除了云裳之外，还有一个人——霜露阁的小桃。

　　　　但只是小桃的出现，容菀汐就能肯定，这事儿一定是薄馨兰和秦颖月联手做的局。薄馨兰身先士卒地冲在前面，秦颖月则在后头稳稳地运筹帷幄。这两人强强联手，为的，就是一举搞垮她。

　　　　皇上自然也看到了小桃，而且没等小桃向容菀汐和皇上请安，一起跟进来的李忠贵便道：“刚才小禄子说，秦小主宫里的小桃姑娘要求见皇上，奴才瞧着刚才时候不合适，便让小禄子先带了小桃姑娘到后殿等候。”

　　　　皇上点头，看向小桃，问道：“你有何事要求见朕？”

　　　　小桃忙跪地叩首道：“奴婢给陛下和皇后娘娘请安……奴婢……奴婢是有事要禀告。”

　　　　“嗯。”皇上应了一声儿，　并未让她起身，而只是道：“你且说来。”

　　　　小桃抬起头，支吾着看了容菀汐一眼，一副害怕的样子，又慌忙垂下了头。支吾道：“奴婢……奴婢……奴婢刚才去御膳房的路上，遇见跑得匆忙的冬雪姑娘，奴婢好奇拦住她问了，才知道薄妃娘娘出了事儿。当时也只是唏嘘罢了，并未放在心上，可是约往御膳房走，越觉得不对劲儿……”

　　　　小桃继续道：“奴婢先前也去了一趟御膳房，是因着小主原本派了夏果过来取东西，夏果久久未回。奴婢和小主都以为夏果贪玩儿，便也没放在心上，又有奴婢过来一趟。就是这次，奴婢见着了知秋姑娘。而且知秋姑娘匆匆忙忙的，看起来好像很着急、又很有些害怕的样子……什么事儿能把知秋姑娘吓成这样儿呢？奴婢越想越觉得蹊跷，觉得，还是要禀告给皇上为妥。”

　　　　皇上听了，只是淡淡道：“知秋的确去过御膳房，她刚才已经和朕说过了。”

　　　　看起来好像对知秋并不怀疑。好像因为小桃的出现和小桃的这一番话，皇上反而变得有些相信知秋了。

　　　　若以此来看，秦颖月让小桃过来，岂不是多此一举、欲盖弥彰？宫里那么大、时辰那么多，怎的小桃刚好在那时候遇见了知秋？是不是太巧合了些？皇上难免不会想到，这是秦颖月和薄馨兰一起设局来害她呢。冬雪使计让知秋去御膳房，秦颖月再将小桃派过去，让她去做见证。

　　　　秦颖月和薄馨兰自然料不到，知秋会吓得先招了，还以为知秋会憋着不敢说呢。这样一来，自然要有一个人过来，点明了知秋去御膳房之事。皇上知道了知秋去过御膳房，便回叫御膳房的宫女儿嬷嬷们来询问，问他们是否见过知秋。如此，自然会想到是知秋下毒、自然会想到是她指使。

　　　　小桃的出现和所说之言，能够让皇上很轻易便想到秦颖月和薄馨兰的整个计策……秦颖月岂会这么傻？

　　　　所以纵然此时听到的，是皇上站在她这边，但容菀汐却并未放松警惕。而是等着小桃接下来的话，想要看看秦颖月还有什么高招。

　　　　小桃显然没想到知秋会主动和皇上招了，听得皇上这么说，明显愣了一下。由此也可见，是秦颖月没想到这一层。但这些却并不重要。秦颖月的大招儿定然在后面，小桃紧接着要说的话，才是重要的。

　　　　小桃道：“如此，可是奴婢多嘴了……但是还有一事情，奴婢……奴婢……”说着，忽然哽咽起来。忙捂住了脸，故作平复似的。过了一小会儿，这才放下了捂住脸的手，下定决心似的，重重叩首道：“求陛下为夏果做主……求陛下还夏果一个公道……”

　　　　皇上诧异道：“夏果？夏果是谁？”

　　　　皇上哪里会在意霜露阁里的一个小宫女儿呢？听得小桃说得这么严重，难免有些糊涂。

　　　　“回陛下，夏果是霜露阁里的宫女儿，是小主入宫后，内务府派来的。夏果平日里便因着小主不受陛下和皇后娘娘的待见，总是怠慢小主，做事很不尽心。今儿小主让夏果去御膳房拿杏仁儿和牛乳，夏果去了许久未回，小主早就习惯了她的怠慢，倒也不觉得有什么，只是让奴婢再去取一趟。可是直到天已漆黑了，夏果却还是未归……”

第七百一十三章：林中死尸

　　　　小桃继续道：“虽然小主平日里对夏果的怠慢也有气，但毕竟是霜露阁里的奴婢，小主岂能不惦记着？小主担心夏果在外头惹祸，便让奴婢出去找找，顺便吩咐了奴婢去御膳房拿些玫瑰膏。奴婢在御膳房里拿了玫瑰膏，回来之时，便去附近的树林儿里找夏果，还以为她捉蛐蛐儿忘了时辰呢……可却不成想……”

　　　　小桃说着，忽然吓得浑身颤栗起来，不由得双手环抱住了自己的手臂，哆哆嗦嗦地说道：“却不成想，奴婢在树林中……在树林中看到了夏果的尸体！奴婢边喊着夏果边在树林儿里走着，并未注意脚下的路。忽然被什么东西给绊倒了，低头一看，竟然是夏果！夏果已经……夏果已经……已经死得透透儿的了！”

　　　　说着，便又是重重叩首，好像要以此而止住自己的害怕和颤抖似的。

　　　　“死了？”皇上显然很惊讶，问道，“怎么死的？”

　　　　小桃额头杵地，把头摇得像个拨浪鼓似的，哽咽道：“奴婢也不知道啊，奴婢凑近了一看，只见是夏果的脸，便吓得连连后退。撞倒在一棵大树上，这才清醒过来。却还是害怕，根本不敢往前去。原是想着跑回霜露阁去禀报小主，但又恐吓着了小主，且又想到了知秋姑娘的事儿，便紧赶着来禀报皇上了……”

　　　　容菀汐仔细听得小桃的话，耐心听她说完了，这才不紧不慢地问道：“你一个小小宫女儿，自然知道皇上不是你轻易便能求见的。只是因为这点小事，何以敢在未得自家主子允许的情况下，便来叨扰陛下？”

　　　　“奴婢莽撞，还望娘娘恕罪……”小桃认错倒是挺快的，认错之后，便解释道：“可是……可是奴婢觉得这不是小事儿啊……薄妃娘娘在蓬莱殿里吃粥却中了毒，这可多吓人呢！纵然奴婢蠢笨，也能想到是有人故意害薄妃娘娘啊！再加上知秋是……是……是皇后娘娘身边儿得力的宫女儿，宫里人谁人不清楚呢，有大皇子和薄妃娘娘在，皇后娘娘就不得安生。”

　　　　“奴婢胡言，还忘娘娘莫怪！”小桃理直气壮地说完，却是吓得什么似的，连连磕头。

　　　　听得小桃之言，容菀汐倒是平静。和缓道：“你说的也不无道理。只是自打你入王府以来，本宫几次与你言谈，都觉得你是个头脑不甚灵光、心思不甚通透的丫头。如今这一番番、一句句天衣无缝的言语，让本宫听着，未免觉得诧异。果然宫里历练人，原本糊涂胆小、说话前言不搭后语的小丫头，入宫没多久，便也能将事情交代得这么清楚、也能把诸多有深意的话说得明白了。”

　　　　这话自然不是说给小桃听的，而是说给皇上听的。让皇上能察觉到这其中的蹊跷。

　　　　容菀汐的点醒很明显，皇上当然听明白了。但却并未继续追问小桃什么，而只是淡淡吩咐道：“夏果的尸体在哪里？带朕去瞧瞧。”

　　　　李忠贵忙提醒道：“陛下当心，可莫要让奴婢的晦气冲撞了龙体啊。”

　　　　“无妨，不过是一个死了的宫女儿而已，有什么可怕的。”皇上说完，便先往后殿的后门而去，众人便也只得跟过去。

　　　　小桃快走了几步，垂首躬身，侧身走在皇上前头几步远的地方，以为皇上引路。容菀汐和李忠贵、云裳、冬雪都跟着，知秋自然也跟了上来。知秋跟在容菀汐身后，已是吓得腿脚都不听使唤了，几次险些摔倒。

　　　　因着她背地里看冬雪塞过来的字条，容菀汐心里有气，几次都赌气由着她自生自灭，但到底也只不过是赌气的想法罢了，岂能真的不管她呢？

　　　　看着她这般吃力地亦步亦趋地跟着，还是叫了云裳一声儿，道：“知秋也不知怎的了，走路这般吃力，劳烦姑娘扶着她些。”

　　　　虽然已经了进了未央宫，容菀汐对云裳还是颇为客气，云裳对容菀汐自然也一如既往地恭敬。有了容菀汐的吩咐，云裳紧忙过来扶住知秋，关切道：“姑娘可是哪里不舒服？”

　　　　知秋能有哪里不舒服呢？不过是吓得罢了……或许也可以说，她是哪里都不舒服。

　　　　容菀汐心里惦记着知秋，几次回头去看，见知秋在云裳的搀扶下，步伐和身子都渐渐平稳了些，想来心绪也是如此，便稍稍放下心来。

　　　　她是不能和知秋单独走在一处的，不然若是让皇上瞧见了，岂不以为她和知秋主仆二人在暗地里算计什么？让云裳扶着知秋走在后面，多少能避一避嫌。

　　　　知秋却是不理解容菀汐的这番苦心，看着容菀汐的背影，心里说不出的不是滋味儿。看来小姐是真的生了她的气，懒得管她了。早知道如此，她还不如不和小姐认错呢！等到事发了，就由着大家误以为是小姐让她去的，这样一来，小姐为了摘清自己，怎样也会帮她的！

　　　　现在好了，如果小姐撒手不管，她可就只有死路一条了。

　　　　如此想着，不免暗恨自己的鲁钝，暗骂自己沉不住气。不过就是一些较量的心思，怎么小姐懂得、她就完全不懂得呢！以至于给自己弄到了这么被动的境地！

　　　　一行人各怀心思，小桃的脚步也快，原本并不算近的路，却是在不多时便到了。李忠贵提着灯笼走在皇上身后，灯笼的光芒映着御膳房外的这片树林，风吹树影婆娑，更使得这一片树林里阴森森的。

　　　　一阵夜里的阴风吹过，吹得人不由得一阵脊背发凉。小桃倒吸一口冷气，“哎呦”一声儿，吓得人的心也随之一惊。

　　　　“陛下，就……就是这儿了……”小桃结结巴巴地说道。

　　　　即便不用小桃说，皇上也看到了，前方几步远的地方，正躺着一个人。那人在这深夜的树林里一动不动，显然已经死了。

　　　　皇上直接从李忠贵手里拿过灯笼，几步便走到尸体跟前儿去。李忠贵低声惊呼了一声儿“陛下”，紧赶着跟了上去。

　　　　容菀汐脚步平静地跟在皇上和李忠贵身后，冬雪吓得有些腿软，哆哆嗦嗦地跟着。知秋在云裳的搀扶下，虽然不愿意近前，但没几步远的功夫，却也不得不走到了。

　　　　夏果喉咙上有一个很细的血窟窿，流出来的血液已经干涸，嘴巴和眼睛都大睁着，模样看起来相当惊恐。嘴里有嚼了一半儿的杏仁儿，顺着皇上手中灯笼的光亮细看去，可见她手上紧紧攥着一个牛皮纸碎片儿。碎片儿边缘纹路不平，像是从什么东西上撕扯下来的。

　　　　皇上略一回头，指了下夏果攥着碎片的手，吩咐李忠贵：“掰开。”

　　　　“是。”说实话，这种情况下，李忠贵也有些脊背发凉啊。但毕竟是在宫里摸爬滚打大半辈子了，世面还是见过一些，也不至于被这样的景象给吓唬住了。壮着老胆上前去，用两只手抓住夏果的大拇指和另外四根手指，狠命一掰，这死人紧攥着的拳头便开了。手中的那一片儿牛皮纸随即落在了阴沉沉的草地上，不过是半个巴掌大小的小小一块儿。

　　　　“拿过来。”皇上又吩咐道。

　　　　“这……陛下，莫要让这死人手里的脏东西冲撞了龙体啊。”李忠贵担忧道。

　　　　“啰嗦什么？朕还怕这些？”皇上不耐烦道。

　　　　李忠贵自然知道皇上胆子大，也不敢再劝说，只能用两只手指掐着边儿，小心地将这一小块儿牛皮纸捏起来，双手递给皇上。

　　　　皇上将灯笼的光亮提近了，原本要伸出去的手却停了下来，并未自己接过来，而是就着李忠贵的手，细看这一小块儿纸，“咝”了一声儿，回身吩咐云裳：“去叫太医来。”

　　　　容菀汐也凑上前去看了，只见李忠贵双手捧着的那一小块儿牛皮纸上，有一些细小的白色粉末儿。这也是皇上并未接过来看的原因之所在，皇上担心把这些冯粉末儿个抓到手上去、以至于太医不好分辨。

　　　　暗夜无星无月，怕是有一场大雨将至。一阵狂风吹来，李忠贵忙用双手将这纸片儿给扣在了掌心里，这才免于它被狂风吹走。几人一阵掩面，这一阵狂风吹过，树林儿里才又恢复了平静。

　　　　李忠贵也不敢打开手，只是双手留着缝隙地合扣着，静等着太医来。

　　　　从这里到太医署更近一些，云裳是直接去太医署找了还在当值太医过来。因着今夜蓬莱殿里有大宴，太医署里自然早有准备，几乎所有的太医都守在宫里。即便蓬莱殿里已经有了四个，太医署里的太医却也不难找，一起便来了两个。

　　　　两位太医向皇上和容菀汐请了安，皇上吩咐道：“忠贵，来他们瞧瞧，看看那粉末是什么？”

　　　　赵太医小心翼翼地从李忠贵的手里接过了牛皮纸片儿，捻了一点儿粉末在手指尖儿，放在鼻子下面闻了，却是皱眉道：“这……哪里来的水仙汁子味儿？”

　　　　“嗯？”李忠贵诧异了一声儿，忙将自己的手心儿送到鼻子下闻，“呀！可不是这个味儿吗？好像女人身上香粉的味儿呢！怕是夏果姑娘身上的香气，沾染到纸上了！”

　　　　“不是不是！绝对不是！”小桃哆嗦着说道，“夏果身上不是水仙花儿的味儿！夏果用的香露是玫瑰花的！刚进宫的时候奴婢就注意到了，绝对不是水仙花儿！”

　　　　皇上一蹙眉，回身看向知秋，道：“你过来。”

　　　　总在漪澜宫里，不光是菀汐身上的味道他熟悉，就连初夏和知秋身上的味道，他也认得。这俩丫头身上味道相同，都是——水仙花的味儿。

　　　　听得他们说起水仙花汁，知秋吓得好悬没瘫软在地，靠着身旁一颗大树，这才勉强稳住了。此时听得皇上叫她，已是吓得双腿发抖、冷汗淋漓，哪有胆量上前去？她们这是要污蔑她杀人呢！这可不是小罪名啊！人已经死了，偌大的祸锅硬生生地往她身上扣！

第七百一十四章：杀人之罪

　　　　容菀汐见知秋怕得已经近乎神志不清了，知道再这样下去不是办法。知秋越是害怕，皇上就越会把杀人的事儿往她身上想，再加上秦颖月这边一个接一个的确凿证据，知秋很有可能会落入辩无可辩的境地。

　　　　当然，从现在的情况来看，她们也没什么可辩驳的。但至少她们没做过的事情自己总该能说的清楚。至于别人相不相信，那是别人的事，与她们尽力与否无关。

　　　　因而就在这儿略扬声对知秋道：“知秋，你不要怕，是非曲直，陛下心中自有定论，你且听命上前来便是。”

　　　　听得容菀汐的声音，知秋心里多少安定了些，有些哆嗦地应了一声儿“是”，便强撑着胆量，缓缓近前来。

　　　　知秋一近前，随着夜里的凉风，皇上可更能闻得清楚了。他可以肯定，知秋身上的味道，和这一小片儿牛皮纸上的味道是一样的。

　　　　“知秋，在此刻之前，你可见着了夏果？”皇上直接问。

　　　　知秋连连摇头，惊恐道：“奴婢没见过！陛下明鉴，奴婢真的没见过夏果啊！”

　　　　容菀汐听得知秋回答得如此害怕的样子，心内暗道不好。心想知秋反应这么强烈，谁都会以为她是畏罪了。可这时候，却又偏偏无法和她说什么。因为不管她说什么，在别人看来，都像是给知秋的提点。

　　　　此时多说多错，唯有慎言，或许还能找到一线生机。

　　　　“没见过便说没见过，朕不过例行询问一番，你如此害怕做什么？”果然，知秋的反应，让皇上很怀疑。

　　　　“可能看出死了多长时间了？”皇上并未继续追问知秋，而是转而问两位太医。

　　　　两位太医仔细瞧了，商量了一下，给出了一个统一的答复：“回陛下，臣等以为，应是在酉时许。”

　　　　“酉时……那不就是夜宴开始之时。”

　　　　“应是那个时候。”赵太医道。

　　　　“小桃，你觉得夏果是因何而死？”听了赵太医的话，皇上点点头，忽然又问向小桃。

　　　　皇上这东一句西一句的问着，弄得人好生摸不着头脑。但容菀汐心里却明白，想来此时，皇上心里已经有了判断，只不过是在印证自己的判断罢了。

　　　　从夏果的死相上看来，应是给主子拿了杏仁儿后并未马上回去，自己躲在外面先偷吃起来，但不知何原因，发现了那带有蹊跷粉末的牛皮纸，与人争抢起来，被那人出手杀了。当然，这只是从夏果的死相上看出的，最表面的东西。

　　　　以秦颖月的意思，自然是要让皇上往深一层去推敲。只要稍稍一想，便不难想明白夏果之死的整个过程。

　　　　听了皇上的问话，小桃细想了好一会儿，这才连连摇头，道：“陛下恕罪，奴婢实在想不明白啊。”

　　　　“是想不明白，还是不敢说？”皇上问。

　　　　小桃犹豫了一瞬，又道：“有想不明白之处，也有不敢说之处。”

　　　　这都是秦颖月教给她的。秦颖月嘱咐得仔细，说如果皇上问她对夏果之死怎么看，第一遍她千万不可回答什么，待到皇上再问，她便说，有想不明白的地方，也有不敢说之处。果然如同秦颖月所料，皇上真的问了她的看法，而且还真的问了两次。如此紧张之时，却也不免对秦颖月佩服得五体投地。

　　　　“何处想不通，何处不敢说，你细细说来。”皇上道。

　　　　“是……”小桃很害怕的样子，支吾道，“奴婢觉得……奴婢觉得……应该是夏果在御膳房拿了杏仁儿之后，躲在这儿偷吃，但不幸看到了什么不该看到的，比如说……比如说是有人在埋什么东西、或是扔什么东西。夏果刚好把东西捡了来，也有可能是抢了来，反正两人就因此而撕扯起来了……”

　　　　“只是奇怪的是，既然这牛皮纸上面有香露的味道，应该是女人用的吧？其实夏果力气也不小了，两个女人撕扯，她不一定会落入下风啊，怎么就能被人这么利落地给杀了呢？而且……”

　　　　小桃很不解地犹豫了一下，看了知秋一眼，道：“奴婢斗胆，大胆做一个假想……如果这东西是知秋姑娘的，知秋姑娘就只是拿在手里、或是带了一路，也不可能有这么大的水仙味儿啊……奴婢、奴婢真的觉得是知秋姑娘所为，但这一点又实在想不通。”

　　　　“奴婢只是把自己心里的想法儿说出来，不敢欺瞒陛下，还望知秋姑娘莫怪！”小桃说完，慌忙向知秋施礼赔罪。

　　　　知秋这时候又惊又怕又气，哪里还能有什么应对？面对小桃这般看似胆小诚实、实则巧舌如簧的话，根本想不出应对之法。“你你”的支吾了半晌，也没说出什么有用的来。

　　　　皇上道：“你想得倒也细致，只是有些地方未及那么深……”

　　　　旁人瞧着，估计是想不出皇上哪根筋错了位，没想到皇上竟然会对一个平日里不怎么待见的小丫头忽然有了耐心。听得皇上给小桃