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大明金主-第15部分
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徐诚觉得徐元佐是说书听多了，义乌兵固然名头大，真能比衢州兵强多少却是未必……咳咳！这些都不是关键，关键是你招那么多兵干嘛！
“你要造反么？”徐诚想给徐元佐增加点心理压力。
他失败了。
徐元佐根本不觉得“造反”有什么压力。他笑道：“掌柜的，我虽然是因这园子而有了招兵买马的计划，但目光却不仅限于这个园子。”他顿了顿，又道：“如今松江布已然是紧俏货，进出松江的商旅不知凡几。虽然灭了倭寇之后治安大好，水盗却仍旧时常出没，劫掠财物，乃至杀人害命。”
“那是巡检司的事，与我等何干？”徐诚皱眉道。
“咱们可以组建一个新的行当。”徐元佐吐出两个字：“镖行。”
“什么叫镖行？”徐诚每次面对徐元佐，都觉得自己脑子有些不够用。
虽然后世各种小说电影都不理会镖行出现的时间，但历史上第一个镖行却是在清朝乾隆年间才出现的。
在徐元佐解释了镖行保护商旅，充当保镖护卫的内容之后，徐诚皱眉道：“也就是我们把自家养的护院借给人家用，人家付钱给咱们？”
“正是。”徐元佐道：“就如车马行一样，但镖行不管干活，只是保雇主平安。”
徐诚苦笑：“你这孩子终究是欠了阅历。”他道：“想法虽好，却没人会来花钱借咱们的人。首先，不是自己人焉能放心？其次，他们运一船货，盈利之中又要分一份给咱们，岂不心痛？”
“总比货物被劫，人财两空要好吧。”徐元佐答道，心中对“信任”问题倒是不甚在意。在这个名望就是一切时代，还有谁能提供比徐阶更高的名望。
徐诚摇头道：“我倒是不看好这个。”他又怕这么直接否决伤了徐元佐的积极性，道：“这样，你让老罗晚两天走。明日我去问问Т笠此趺锤鲆馑肌！�
徐元佐知道单单为了保护个园子就养那么多人肯定是不经济的，他很清楚事物发展有其自身规律。
自打春秋战国时候就有劫匪了，为何直到乾隆时期才有了镖行？
这里面有政治因素：满清对汉人防范甚重，不许集会聚众，不许携带兵器。汉商不能自己养人，只能寻求官方认同的商业安保。
有社会环境因素：明末之乱，山西是重灾区，明军、顺军、西军各种余部成为匪帮，打家劫舍，地方官府根本无力根除。
再有就是经济因素：票号需要定期运输大宗银钱，必须得保证安全。在没有票号的今日，没有人会运送大量金银货币去远方。而其他货物的价值又未必值得额外花很多钱雇佣保镖，或许给劫匪买路财更加便宜。
所以镖行出现在满清乾隆时代，出现在山西晋商地域，并非是商业天才拍了拍脑袋就想出来的。
但是除了抛出镖行，徐元佐实在想不出如何说服徐诚乃至徐АＤ训栏墙步舱铰匀肆ψ试粗械娜瞬糯⒈负吞荻咏ㄉ栉侍猓�
徐元佐却又不愿意减少护院人数，一者是当前的危险，二者也需要时间培养他们的忠诚度。只有人等事，不能事等人。万一日后出现了建立银行的大好时机，手头却没有可靠人进行安全保护，那是做还是不做？
说来也巧，徐诚本想翌日去拜访徐烫执耸隆Ｐ飙＇却在当日就到了新园，而且还带了仆从，要请几位客人游园。
“元佐，你也跟着。”徐匾獾忝馈�
徐诚当然乐见徐元佐能更进一步，获得东主的更大信任，轻轻推了一把徐元佐，不顾身段亲自去安排布置筵席。
徐元佐以为这些人是心学后学，所以徐Р盘氐匾妗Ｋ飙＇带着这些客人转了两个园子之后，博得了不小赞誉，便开始叫苦：“我家大人诸位是知道的，有豪侠之气，这园子筑好之后，谁借都不置问一句，乃至于我们自家人倒没法用了。”
徐元佐耳朵一竖，心中暗笑：原来大爷是带客户来了！
有几个客人并不知道徐У男乃迹粲κ贝砹宋唬骸澳切┤艘彩翟谔皇断啵 �
“若是不借，人家还要乱说徐家小气呢！还是得设个门槛。”有个中年男子出声说道。他的嗓音沉厚，手持一柄折扇，说话时折扇轻点，颇有些书生指斥方遒的意气。
徐元佐不由多看了他一眼，心中暗道：这人不知道是徐О才诺耐卸故钦娴亩床烨锖痢？此笆檬枪γ谏恚嫔畛粒幌袷俏⒛┬」佟６祷熬伲挥镏械模馐浅Ｎ顺瞿被叩南肮甙伞�
“仲嘉兄所言甚是。”徐в忠×艘⊥罚骸耙彩俏弈危壹冶闵枇艘桓龌幔话言白咏韪牖嶂恕Ｈ粝肴牖幔阋嫖灏倭揭拥焦裆希挂嶂形迦司偌觥Ｕ饷偶骺晒桓吡耍俊�
那位仲嘉兄轻轻有折扇敲打手心，旁人知道这是他在思考，准备说话，便不抢在他前面。他道：“这门槛设得漂亮，有不妥当的人来借园子，便知道不是徐家不肯，而是会里诸人阻拦。好法子。”他又道：“不过这门槛却未必算高。苏松富室之家，何止万金。五百两对他们而言却是小意思。”
一旁有人还没摸清口风，道：“是该以功名算。”
当即就有人将他挤到后面去了，驳斥道：“七篇出身而不堪者多矣！二榜之外未必没有真豪杰。不当由此设槛。”
乡试、会试时，初场试《四书》义三道，经义题四道，一共是七篇八股文，所以科举正途出身者，又叫七篇出身。此人口无遮拦，却忘了徐且窆倥悦牛⒎钦境鍪耍曰罡帽煌榧房�
“照家世来？”又有人道。
仲嘉道：“豪门势家少这五百两么？若是没落名门，可见家风不慎，本也不该放进来。”
众人边走边说，讨论得十分热闹，最终却还是不得不承认用银子和会员举荐来设门槛是最妥当的方式。于是他们又开始讨论会员举荐的弊端，怕有人花钱买通，混进会来。徐Т由迫缌鳎奔淳头愿佬煸粼倥觥吧蠛朔窬觥钡恼鲁坛隼矗幢闶怯形逦换嵩蓖萍觯坏闷鹞灏倭揭樱参幢啬苋牖帷�
徐元佐早就有这种想法了，只是觉得时机尚未成熟，哪有市场还没打开就先拒人千里之外的呢？不过既然东家提出来了，自己遵命去做就行了。
如此一来，众人也自然认识了徐元佐，都奇怪徐家人才济济，怎么会让如此年轻的小伙计做这事。
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徐元佐也不由佩服徐У慕患适侄危却蛄斯愀妫植徽慈舅亢潦锌胪簦蛔龅靡皇趾谩拔恼隆薄�
徐元佐一直跟在后面，等他们开席方才走开。刚以为自己任务完成，可以回屋做些工作，却见罗振权急急忙忙跑来，道：“正门处来了两人，说是你家大人和大姊。大爷在园子里，我不敢就此放进来，你去看看吧。”
徐元佐边走边问道：“是哪位大人？”
“你娘。”罗振权跟着徐元佐，努力学着文雅说话，但终究还是不如率性而言轻松。
徐元佐笑道：“哦，我离家有些日子了，怕是娘和大姐担心，特来看我呢。”
罗振权闷声道：“我看未必。”
“怎么？”徐元佐一顿。
“她们赶得很急，头发都散了，也没带东西，像是出了什么事。”罗振权道。
徐元佐立刻加快了脚步，几乎小跑似地朝正门赶去。
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第五十二章 避难
徐元佐赶到正门口，见到了母亲和姐姐。果然如罗振权所言，两人额头带汗，衣衫上有泥水痕迹，头发也散开了，更没有包袱随身。
“娘，姐，你们怎么了！”徐元佐连忙迎了上去，多日不见反倒更觉得亲近。
“还不是你那短命该死的混账老爹！”徐母见了大儿子，两行眼泪已经忍不住流了下来。她扶住儿子双臂：“你现在算是有出息了，可定要救救你姐姐，你们好歹也是一母同胞，不能见死不救……”
徐元佐从未见过母亲如此失态，甚至有些语无伦次了。他望向姐姐，只见姐姐躲在母亲身后，看着阔气的园门还有些局促不安。
“爹又做什么了？”徐元佐一边扶着母亲往里走，一边问道：“他不会把姐姐赌输了吧？”
徐母用袖子擦了眼泪，道：“听说朝廷要选秀女入宫，你爹就要把你姐姐送去，都跑去苏州找门路了！”
徐元佐看了一眼姐姐，忍不住道：“姐，数日不见，你更黑了。”
徐姐姐听弟弟竟然突然说这话，那才是真的脸黑如墨。
徐母打了儿子手臂一下，道：“什么时候了！还调笑你姐姐。”
徐元佐心道：姐姐这个身材模样倒是都随了母亲，皮肤比母亲还黑还粗糙些。这样的人选秀女，估计海选都过不去，更别提入宫了。难怪父亲要去找门路呢！
“娘，您写别急。”徐元佐道：“咱们先去我房里细谈。儿子现在身上也有银钱，要安顿姐姐不过是举手之劳，不管怎么说都不会让姐姐入宫的。”
徐大姐带着感激看了徐元佐一眼：“总算没白疼你。”
“你别以为我忘了娘打我时你递棒子的事……哎呦！”徐元佐话说一半，被母亲重重在手臂上扭了一记。不过如此打诨，母亲和姐姐的情绪也算是稳定下来了，一路上还有闲情看园林山水。
等到了后厢房徐元佐的宿舍，母亲已经彻底恢复了往日的干练和镇定，打量着儿子的房间，满意道：“你自己倒是收拾得干净。啧啧，徐相公府上就是有钱，连你屋里都能用细木家私！”
徐元佐屋里只有木床桌椅，以及一个放衣物的五斗柜。他又去搬了两张藤椅进来，请母亲姐姐坐了，对缀在后面的罗振权道：“帮忙泡两杯花茶来。”
罗振权已经拿了徐元佐的工钱，只得去了。
“你还有使唤人呐！”徐大姐惊讶道。
徐元佐笑道：“我现在是徐家的大伙计，靠这个园子吃饭的人都得听我吩咐。”他这番从容镇定，更让母亲和姐姐放下心来，总算可以讲述家里发生的事了。
“你爹从你这儿回去之后气了好些日子。”徐母道：“后来不知从谁那儿听说皇爷要选秀女了，巴巴地赶去苏州寻门路。我开始还不信，谁知没几日风声传来，说真有此事。别说江南，就连湖广那边都波及了。”
“谁主持这事？”徐元佐问道。
“是南局太监张进朝，现在家里有女儿的人家都恨不得吃他的肉！”徐母恨恨道。
徐元佐想了想，又道：“娘，爹干嘛要把姐姐送进宫？还要去走门路……入宫很好么？”
“呸！好个狗屁！”徐母怒气升腾，骂道：“他就是利欲熏心！想挣银子！”
“皇帝家给的安家费很多？”徐元佐对这事真是不清楚，因为这种事本来也不会在史书中大书特书，更没有什么文人会考究其中的利益链条。
徐母解释道：“一旦选中秀女就要送进宫去，运气好的二十五六放出来，运气不好的就要在宫里呆一辈子。等闲过得去的人家，谁愿意女儿去受这个罪？”徐元佐连连点头。徐母又道：“所以大户人家就出钱找替身，应付了差事，也保全了女儿。你爹就是去找这种门路，丧尽天良的！”
徐元佐明白过来，原来父亲还不是想着女儿入宫有可能飞黄腾达，而是一开始就奔着卖女儿去的！
“他……”徐元佐只觉得如鲠在喉，不吐不快，但是身份又限制他不能非议父亲，只得硬生生转口道：“他这是白忙一场。姐姐就在我这儿，我看谁能带她走。有本事他来徐府闹啊！”
徐母又骂了丈夫几句，道：“如今看你能庇护家里，为娘也就放心了。我本想着，若是你这儿都靠不住，只有去投奔你舅舅家了。”说到亲人，徐母眼泪又流了下来：“你爹纵有百般不是，我都忍了。可他竟然连自己女儿都要卖！这还是个家么！”
徐元佐拍了拍母亲手臂：“娘，爹靠不住，我还在。我能撑起这个家，你且放心。”说着，徐元佐起身从五斗柜里翻出一个布包，是他原本打算过些日子带回去的银子。
“这里有五两银子。”徐元佐将布包交给母亲手里，道：“娘先收着。”
“你哪里来这么多银子！”徐母吓了一跳：“我知道你在管事，可不敢乱动公用的银子！”
“这是我的。”徐元佐道：“赏钱和奖金。”
在园管行收进三千两银子之后，徐诚做主给了徐元佐五两银子的嘉奖，算得上是大手笔。当然，这银子从行里账上走，他也是慷公家之慨，并不真需要掏腰包。徐元佐则觉得自己受之无愧，所以也不推辞。
更何况家里还需要银子供弟弟读书呢！
在大明没有功名，实在是抬不起头来。
“你做了什么？几日里就挣了这么多！”徐母仍旧充满了担心。
徐元佐只得将园管行的事说了一番，道：“东家因此奖了五两银子，母亲觉得儿子不配拿么？”
徐母这才略略放心，斜眼看着儿子：“你当日说要从商，我只觉得好有一比。”
“哦？比作什么？”徐元佐好奇问道。
“草纸做衣——连个样子都不得。”徐母评价儿子起来却是丝毫不留情面。她顿了顿又道：“不过见你现在的模样，却是为娘当日看走眼了。”
“谁没个走眼的时候？何况儿子当初内秀埋藏得是有点深。”徐元佐笑道。
徐姐姐没了被卖的威胁，心情也是大好，失声笑道：“你当日那点内秀，就像严家的肉馒头。第一口咬不到馅，第二口馅已经过了，就算细品也未必吃得出来。”
徐元佐无奈，岔开话题，道：“阿牛近来如何？”
徐母老怀大慰：“你走之后，他读书却是用功了许多，也知道不胡混光阴了。有回我在街上遇着陆夫子，他还说阿牛这般用功下去，再过两年就能开笔了。”她突然脸色一黯：“不过照例请先生开笔，也是要银子的。”
大明科举最重八股，八股的写法可是大有讲究。所谓开笔就是老师传授写作诀窍，家长必然要封一份厚礼过去，否则老师藏私，学生只能在科场蹉跎。
徐元佐轻轻拍了拍脑袋，又起身翻出一两多的银块，道：“娘回去后把这银子给陆夫子，算是答谢他帮我谋得这份差事。”徐元佐与徐诚约定的工钱是三钱五分一月，这银子差不多是他三个月的工钱，比照后世猎头佣金也差不多了。
这其中自然有徐良佐还在他门下受教的缘故。
“你自己……”徐母手心手背都是肉，大儿子辍学打工已然让他心疼，再如此帮贴家里真是更加不忍了。
“我这儿都是公中花费，没什么开销，娘大可放心。”徐元佐推了过去。
徐母又要推脱，只见罗振权进来，只得收好。
罗振权给徐母、徐姐端了花茶，满室一股茉莉花香。他又对徐元佐道：“大爷叫你忙好了过去呢。”
徐元佐还没说话，徐母已经急道：“公事要紧！我们就在这里等你！”
徐元佐当然也是公事为先的性格，如此正好合了心意，往徐潜呷チ恕�
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第五十三章 铺路
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徐元佐进去一看，见徐ё谥髯从幸晃缓敛黄鹧鄣哪昵崾孔幼酥鞅龅奈恢茫辉谥偌蜗壬稀�
“元佐，听说你母亲和姐姐来了？”徐肿匀坏亟行煸糇耍拖袷嵌源焓兜呐笥岩话恪Ｆ渌思暧祝捕既挠行酥碌乜此�
徐元佐也不扭捏，应声道：“是选秀之事，母亲不愿姐姐选中，父亲却想姐姐入宫，故而带来避难了。”
坐在主宾位上的年轻士子却接过话茬，带着怒气道：“竖阉惹事，惊扰民生，着实可恶！”他这时候插话本是非礼，可见其内心忿恨，已经是亟不可待要一吐抑郁了。
徐元佐看了那士子，心中琢磨他的身份。
此人带着浓浓书生意气，却没有雍容风气，显然不是豪门势家之子。他又得徐Ь粗兀苋媚俏蛔孕诺闹偌蜗壬示酉挛唬馊巳舴茄豆说拿坎抛樱闶枪俪≈腥恕？此昙筒还鲅栽虺啤笆恕保匀换姑槐还俪〈蚰ス�
“老父母所言甚是。”徐元佐道。
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那位不到三十的“老父母”也是惊讶：“你见过本官？”
徐元佐连忙行礼道：“老父母气质突出，又急下民所急，小的也是侥幸猜中。治下草民徐元佐，徐府上小小伙计，拜见老父母。”
“免礼免礼。”那位年轻县尊伸手虚扶：“今日便装而来，不论官场礼数。”
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乐峰正是华亭知县郑岳的字。他笑道：“清官难断家务事，还是指望别被找到好些。”
徐元佐道：“我倒不担心姐姐入宫的事。一者她人实在长得抱歉，二者是那张进朝不得善了。”
那仲嘉先生敲着折扇，疑惑道：“何谓长得抱歉？”
“有碍尊目，故而抱歉。”
众人哄然大笑。
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郑岳却是对后半句感兴趣，道：“你又如何知道张进朝不得善了？”
“因为不是时候。”徐元佐道：“不论天家是否真要选秀女，但是现在这个时候在江南湖广闹得沸沸扬扬，街知巷闻，简直愚不可及。”
“哦？说来听听。”郑岳朝前坐了坐，被勾起了兴趣。
“江南是朝廷的银田，湖广是朝廷的粮田，都是最最紧要之地。十月到冬月又是收缴递解秋税的要紧时候。他在要紧之时的要紧之地，闹出这等扰民的事，朝廷自不会放过他的。”徐元佐道：“何况张相公执政最在乎的就是税额。他这是作死呢。”
郑岳虽然是个知县，却是能看邸报的，点头道：“能有这般见识却是不错。你是本县童生？”他看徐元佐年纪小，又在徐家当伙计，没有戴方巾，肯定不是生员。但是此子出口不凡，又有气度，参加过县试府试做个童生倒大有可能。
“小子家贫，辍学作工，不是童生。”徐元佐答道。
郑岳一怔，望向徐В匀皇怯行┎恍牛溃骸拔抑惶到先瞬胖兀幌氲秸庋犊诓牛谷涣疾皇敲矗俊�
徐е皇切Γ刺慌灾偌蜗壬溃骸袄细改甘遣恢牢宜山幸蛔钗鹬碌墓质掳 ！�
郑岳望去，等他说明。
仲嘉先生打开折扇，笑吟吟道：“举国州县都道放泮好过，府取最难，故曰府关。唯独松江不然。”
徐元佐饶是有文科学霸之名，明清笔记读过不少，听到“放泮”“府取”之类的别称也是头大。只根据上下文揣测，放泮该是童试第一道关口“县试”。府取自然就是第二关“府试”了。
“我松江文教昌盛，家弦户诵，即便乡里子弟也能入社读书。”仲嘉先生说着，看了一眼徐元佐，似是以他为例的意思。
徐元佐微微点头。别的地方他不知道，只说朱里，基本上每个孩童都能去义塾认字，只是开讲的人极少。
“上海县有两千余蒙童，华亭县更多达近三千人，而县试所取名额却是常例，少不过六十，多不过七十。老父母且看，三千中取七十人，可是好取的？”仲嘉笑道：“外地府关难过，是因为府取只有百来个名额，一府多则十余县，少则七八县，故而难取。而松江只有两县，所以只要过了县试，府取却是探囊取物。”
郑岳面色严肃，道：“果然是风俗不同。”文教是知县仅次于完税的重要考核指标，而且知县开考取童生，本就是一笔不可小觑的人脉资源，由不得郑岳不费心思量。
徐元佐听了仲嘉先生所言，对此时科举艰难越发有了感触，暗道：县试就只有百分之一二的率取率，这要是不能引起知县注意，真是得凭运气才能中了。
等等，县试是知县主持的，有时候知县甚至可以不看卷面，直接面试取中童生。
徐元佐隐约猜到了这位大少爷为何把他叫来。
这是要给他铺路啊！
徐元佐带着感激看了徐б谎郏σ饕骺醋抛约海雷约核喜徊睿闹写蠖�
如果过了县试，府取是三分之二，自己努把力未必就会落在后三分之一里。至于府试之后的道试（院试），有人说只是排定三等生员的等级，很少黜落名额，那更可以一试了。
郑岳显然也明白徐У囊馑迹溃骸霸粼缁郏髂攴陪罂梢皇陨硎帧！�
徐元佐当即拜谢道：“蒙老父母错爱，小子敢不用功！”
郑岳笑道：“明年我也想放宽些名额，终不能让府尊无人可录。”
仲嘉先生笑道：“老父母若是如此，恐怕华亭县多少人家要为您立长生牌位呢！”
郑岳摇头道：“怎当得起？在任一方，只求做些惠及百姓的实事罢了。”
徐元佐闻言对郑岳大有好感，转而想到知县一任只有三年，像郑岳这样才来就是徐府宾客的识趣人，下一任肯定升迁。那么还得督促一下弟弟徐良佐，最好能在这位郑知县手里把县试过了。
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第五十四章 安排工作
徐元佐又坐了一会儿，等徐腔坏胤匠苑梗讲鸥嫱恕Ｋ淙恍飙＇愿意给他铺路，但是连个生员功名都没有的人，自然不能跟这些老爷们一起用餐。
走在园林之中，徐元佐深吸一口气，只觉得清香充满肺腑，整个人都舒畅了许多。在来到大明之后，身处社会最底层，虽然身边都是快乐生活的小民，但阶级的压抑却让他常常感到窒息。
直到今日见到了县尊大老爷，几乎是预约了一个县试名额，这重重压抑方才打开了一个小小的缺口，透进来一丝空气。
徐元佐突然又觉得十分乏力。他想起朱里义塾里的诸多同学，他们资质有好有差，但基本是没有指望能够靠实力在三千人里出头的。
县尊老父母是何等高高在上，恐怕他们一辈子都没机会见上一面，说上一句话。
豪门势家却可以轻而易举地把知县请到家里，吃酒聊天，引荐子侄。就算子侄学力堪忧，随口说两句话就可以获取知县青睐，在三千人中脱颖而出。
都说科举公平公道，可在悬殊的资源差异之下，哪里又有绝对的公道？
徐元佐回到自己宿舍，见母亲已经找了抹布扫帚将屋里又打扫了一番，姐姐也不知道哪里找来了针线，帮他加固衣衫缝纫处。徐元佐这才意识到自己的衣服为何耐穿，正是因为母亲和姐姐总是防患于未然，一发现有脱线的地方就会缝好。
再想想家里贫困，又要支持两个孩子读书，而出门衣衫竟然没有打补丁的，可见母亲用心操持家里到了何等细致的程度。
徐元佐看着母亲带汗的额角，几缕白发黏在发皱的皮肤上，提起一股精神笑道：“娘！刚才大爷叫我过去，原来是将我引荐给老父母呢！”
徐母一听，阴沉的脸上登时阳光灿烂，道：“老父母怎么说？”
“虽然没有明说，却是大有希望做个童生。”徐元佐道。
徐姐姐放下手中针线，也乐道：“那你岂不是有望进学了？”
徐母干咳一声：“也不是这么说的，你爹做了十八年童生，不还是连个生员都没考出来？还有，老父母抬爱的事，万万不能拿到外面去说。否则人家为了显示公正，能取也不敢取了！”
这点人情徐元佐自然是知道的，唯唯诺诺，又问道：“娘，父亲也考过童生？”
“那时候我还没嫁他呢。”徐母叹了口气：“当时他可不是现今这般模样，也是肯读书上进的。后来跟县里一群生员往来，本是为了增长学问，却学会了眠花宿柳，赌博嬉戏。别说进学，就连家产都败光了。”
徐元佐心道：果然是近朱者赤近墨者黑，自己心志不坚定，就别学人鬼混呀！
徐母抬手擦了汗，又道：“你既然有面见县尊的造化，可不能白白错过了，还是得用功读书为上。”
徐元佐道：“儿子这些日子忙过去，便去找书来读。”
徐母心中感动，上前摩挲儿子的脸庞，眼泪在眶中打转：“我常恨你不争气，不料想如今全家都靠你撑着。”
徐元佐笑道：“儿子开窍得晚，让母亲操心了。”
徐母点了点头，道：“你弟弟在家没人看顾，我明日一早就要赶回去，你打算如何安顿大姐？”
徐元佐望向姐姐，道：“这倒是方便。我就叫姐姐做个班头，凡园中打扫的女子健妇，都听姐姐指派。”
“我怕做不来，又不能服众。”徐姐姐连忙摆手，脸都红了。
徐母也略有担心：“你姐姐没见过多大世面，哪里管得住人？”
“放心吧。也就五七个村妇，每日来弄花草，扫园子，擦拭灰尘，日结日清。姐姐只需要四处巡视，凡是做得不好的，便叫她做好。若是不服管的，便记下名字，日后就不叫她来了。”徐元佐道。
“这……”徐姐姐还是有些害怕：“她们都是沾亲带故的，我一个外人……”
“怕什么，每日里守在后门想顶进来做工的少说也有十来个。”徐元佐道：“你只管做，何况我还在园子里。唔……就是一点不好，园子里还有些男工，负责粗重活计……”
“又不是大家小姐，哪里忌讳这个。”徐母对女儿道：“既然大弟都这么说了，你也莫怕，就当是自己家里事，尽心尽力去做。”
徐姐姐这才点了点头，细声道：“那我便试试。”
徐元佐道：“姐姐先做着，我先支你每日一分银子……”
“这么多！”母姐两人都失声惊呼起来。
“不多。”徐元佐道：“姐姐每日再抽些时间出来，我教你记账，把银钱出纳之事管起来，我再跟掌柜的说涨工钱的事。”
“这已经够多了……”徐母担忧道：“掌柜的不会怪你偏私家里人吧？”
“罗振�
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