崇祯十七年秋-第18部分

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　　　　自多铎上奏多尔衮，请发山东援兵，南下攻扬之后，清庭便全速运转起来。

　　　　五月二日，多尔衮令山东的固山额真准塔统领偏师由山东南下，收李成栋等高部将领。

　　　　四镇之一的东平候刘泽清，在听闻清兵直逼淮阳，也没有抵抗之心，匆匆将淮阳十四州县的土地、百姓、兵马、钱粮交给麾下总兵柏永馥，本人却同山东总督王永吉，总漕都御史田仰等一批文武乘船逃往海上。

　　　　王彦被困于扬州，消息闭塞，不知大明面临的局势，并没有因为他占据扬州，而改变多少，依然的风雨飘摇，依然的危如累卵。

　　　　这时他正在西城上，看着炮队，同西城高坡上的清军炮阵，进行炮战。

　　　　清军火炮，摆放在西城外的高坡上，可以俯视城内，指哪打哪，对于西城守军十分不利，特别是西北缺口，至今尚未修复，每天拉锯都会战死成百上千的守军，比其他方向战死的明军总数还要多，对守城极为不利。

　　　　王彦要改变不利的局势，要么打下西城外的高地，要么用城上火炮压制清军炮阵，但多铎深知高坡的重要性，早就派遣重兵守卫，加之城内明军多是新卒，拒城而守尚可，出城浪战却打不过清军，他无机可乘，便只能依靠城上火炮，同清军对轰。

　　　　王彦并不精通炮战，因此之前一直被清军火炮压着打，幸得何刚向他推荐，兵部司务陈于阶，才慢慢扭转劣势，勉强和清军战个平手。

　　　　王彦见陈于阶指挥炮队得心应手，强他百倍，心里自然高兴，一番了解，才知陈于阶乃是大明已故重臣余光启的外甥。

　　　　徐光启官至崇祯朝礼部尚书兼文渊阁大学士、内阁次辅，又是有名的科学家，精通西学，擅长铸炮和火器，陈于阶自小便受其影响。

　　　　他知识广博，通晓天文，熟知西方使用枪炮的秘密，精于城防，曾为朝廷立过大功，被朝廷封为钦天监博士。

　　　　烈皇帝殉国后，弘光帝继位，他流落南方，被史可法招到扬州，以兵部司务之职，负责训练士兵使用火枪、火炮。

　　　　清军围困扬州时，他正好被困城中，为忠义营官兵所救。

　　　　火器是守城的利器，王彦能得到陈于阶这样的人才，自然要加以重用，随命之为炮队指挥。

　　　　扬州城内外炮声不绝，上演着关系大明生死存亡的大战，在湖北、江西一带，另一场关系大顺生死的大战，也进入了尾声。

　　　　三月间，左良玉借口接到烈皇帝“太子”密诏，扯起造反大旗，全军乘船东下，放火焚毁武昌。

　　　　李自成带领大军进驻已成一片赤地的武昌城，不久后阿济格部清军追踪而至，兵围武昌。

　　　　李自成命刘宗敏、田见秀领五千人马出战，被清军击败，他顿时惊恐万分，不敢再同清军交战，随放弃武昌继续东下。

　　　　这时的大顺军，处境已经十分艰难，荆襄四府轻易落入清军之手，不仅没有阻滞清军，反而后勤补给之地尽失。

　　　　大顺军及要保护随军家眷，又要防备清军，还要想法为十多万大军随地筹粮，指挥顿时混乱。

　　　　大顺军上犯荆、岳，下走蕲、黄，四处筹粮，一片混乱，已经没有了一个明确的作战方向，原本制定的水陆并进，直下南京之策，也因此而耽搁，更加不能甩掉身后的清兵。

　　　　四月上旬，大顺军在阳新富池口，再次被阿济格追上，毫无防备之下，大营被清军冲破，损失惨重。

第55章自成死，大顺崩塌

　　　　葵未年（1643年），李自成于襄阳称新顺王，同年在河南汝州击败大明陕西总督孙传庭的主力，随乘胜进占西安。

　　　　甲申年（1644年）正月，李自成在古都西安，建立大顺政权，年号永昌。

　　　　不久后，大顺军便席卷天下，逼得崇祯皇帝煤山自缢，二百多年基业的老大帝国，被打得落花流水，李自成大有改朝换代之势。

　　　　新生的大顺政权，兵威之盛，占据整个黄河流域，以及长江中游一带，令南方残明势力赫赫发抖，偏安江左，顿兵不进。

　　　　一个老帝国倒下，一个新帝国将在他的尸体上建立起来，取代他的地位，成为中华正统，傲世天下，李自成同他的大顺朝，顿时不可一世，蔑视天下。

　　　　一时间，他们意气风发，座龙床，睡宫阙，山珍海味，美酒佳肴，美人相拥，歌舞不绝，一朝登极，天下俱有。

　　　　老婆孩子热炕头，家中再有几亩好田，这时普通百姓的向往，然而李自成这样的英雄，却也不能幸免，一朝乍富，控制不住，他的雄心被眼前的成就所蒙蔽，身边又缺少能直言进谏的文臣，使他迷失在大国天子的美梦中。

　　　　大明朝一直两线作战，大顺在占据北京后，却没有重视大明留下来的问题，中原大地王朝更替，关外胡虏却虎视眈眈，窥视神器，而李自成大对此尽然全无防备。

　　　　繁华落尽，温柔之乡，东虏一来，梦碎了。

　　　　一片石之役，多尔衮率八旗军与明平西伯吴三桂合兵，在山海关内外会战李自成。

　　　　大顺军一战而溃，大好局势，毁于一旦，李自成匆匆退出京师，而后率军一路败退，葵未甲申以来的基业，丢失一空。

　　　　神器易手，天子梦碎。

　　　　京师、太原、西安、襄阳、武昌，李自成被清军一路追至江西九江，他立于江边，看着麾下十几万残兵，心中不由一叹。

　　　　他不是没败过，他一生经历风雨，先后被曹文昭，卢象升，杨嗣昌，洪承畴等人逼入绝境，数万大军鸟作兽散不是一次两次，最惨的时候身边只剩下十几人而已。

　　　　李自成几次起伏，经历不知多少失败，最后都在逆境中再次崛起，他本应该是位百折不饶之人，如今他身边还有大军十多万，比之当年商洛山中时，强上千倍万倍，但此时的他，却似乎已经没了当年的雄心。

　　　　他未到英雄迟暮时，头上却布满了白丝。

　　　　这位在崇祯年间，搅动风云，欲夺神器的农民领袖，这位曾短暂的登上天子之位的大顺皇帝，已经锐气尽失。

　　　　九江附近，联营十里，战船无数，这是李自成最后的希望，他已经不再想争霸天下，而只求取一地偏安。

　　　　天下大势，此消彼长，大顺军一路败退，清军一路高歌猛进，李自成欲偏安，却不得矣。

　　　　四月下旬，就在这九江城边，清军再次尾随而至，攻破大顺军的老营，大顺军久历战阵的武将之首，汝候刘宗敏，文官之首宋陷策，大批随军将领的家属，也被清军俘获。

　　　　李自成的两位叔父赵候和襄南候，被虏至清军大营，阿济格曰：“降吾圣朝，不失高官厚禄。”赵候怒斥曰：“化外蛮夷，岂可枉自称圣。”襄南候曰：“吾侄乃中土天子，吾不降虏。”阿济格闻之大怒，随杀之。

　　　　刘宗敏被俘获，亦是破口大骂，阿济格将他转送于吴三桂，三桂大喜。

　　　　杀父之仇，夺妻之恨，顿时涌上心头，三桂亲自操刀，将刘宗敏凌迟，宗敏大骂不止，血尽而亡。

　　　　刘宗敏乃是大顺朝武将之首，他一死，李自成如断一臂。

　　　　大顺朝的文武相比，文臣无疑要逊色太多。

　　　　大顺军的文臣本就缺乏，且质量堪忧，宋献策不过一算命方士，牛金星不过一落魄举人。

　　　　打天下，靠武将，治天下却要文臣，李自成身边就是却少文人士大夫的支持，儿歌编的好，却治不了天下。

　　　　“吃闯王，喝闯王，闯王来了不纳粮！”这和后世的电影《闪闪的红星》中潘冬子的一句台词：“要是红军来了多好，我们欠地主的租子可以不交了。”几乎是如出一辙。

　　　　造反的时候可以吃大户，可以抢劫官绅富豪来筹集粮饷，所以流民百姓很容易被“不纳粮”的虚伪口号忽悠，但等到他们真的上台，穷人还能“不纳粮”吗？

　　　　大户总有一天会吃尽，所以百姓该纳还得纳。，大顺朝并不能给百姓多少恩惠，却在占据北京后，用助饷之策得罪了士绅阶层。

　　　　他们没有意识到自身的身份，已经从流贼变成同大明争正统的新兴王朝，却依然用流贼的方式来统治广大疆域，没有完成从流贼到正统王朝的转变，文官系统的失职可想而知。

　　　　自古武死战，文死谏，则王朝兴盛，大顺朝能战之将，不畏生死之将甚多，文官却人才凋敝，没有什么能力。

　　　　事实也正明李自成身边的文官是何其不堪，宋献策之流，被俘之后，立马变节，靠着算命策字的江湖把戏，在满清贵族府中，做一小丑，苟且偷生。

　　　　李自成麾下的另一位文臣牛金星更是不堪，他本是心胸狭窄之辈，只因为大顺被士绅阶层视为贼寇，得不到士人的支持，他才能已区区一举人得到高位。

　　　　李自成进入北京后，牛金星便以宰相弄权，他无治国才能，献媚却是一把好手，不劝君王治国，反而热衷于登极礼仪，劝进李自成登极。

　　　　李自成一片石战败后，败军途中，牛金星又进谗言，杀大将李岩，使得大顺军心涣散。

　　　　汝候刘宗敏对牛金星的阴险狠毒切齿痛恨，大骂：“你这厮没有一箭的功劳，居然敢擅自杀害两名大将，我一定要诛杀你。”

　　　　九江之败后，牛金星见大顺已经大势已去，便偷偷逃离，前往襄阳投靠满清，但其名声败坏，特别是北京时助饷之事，使之在明朝官绅中名声极坏，连清廷也不敢给他安排职务，只能给其子牛一县令，让他靠其子的微薄俸禄，苟延残喘。

　　　　由此可见，李自成麾下的文臣素质，可见一斑，他的失败，只能后人长叹。

　　　　九江一败后，大顺军损失惨重，准备用来东下的三千多条船只，也统统被清军夺去，加之多铎从河南直逼南京，大顺取南京为根基的战略已经无法实现，李自成顿时心灰意冷。

　　　　五月十七日，一代农民军领袖，大顺朝的开国之君李自成，在在湖北通城九宫山元帝庙被村击杀。

　　　　开国，亡国，可悲，可叹！

　　　　农民军领袖，死于两个农民之手，这是历史的玩笑，还是对于脱离农民，迅速腐化的大顺政权的讽刺。

第56章守孤城，独木难支

　　　　“放！”一名年轻的小旗脸上满是硝烟，凄厉的吼声从已经沙哑的嗓子中发出，透露出他这个年纪不该有的果决和无畏。

　　　　随着他的命令，身边的明军立马点火，而后几人合力将一门佛朗机小炮抬起，炮口下压，对着城下蚁附登城的清兵就是一炮。

　　　　“轰隆”一声响，硝烟弥漫，守军们连忙将小佛朗机放下，换上装好火药的子统。

　　　　这时小旗将自己眼睛瞪得大大地，看看刚才一炮打掉多少清军，又看看哪里清军密集，需要炮火支援。

　　　　“轰隆！”一声炮响，碎石飞溅，却是清军的一枚炮弹砸在墙朵之上。

　　　　那小旗还没来得及指挥手下再放一炮，便被碎石击中，浑身是血的跌下城墙。

　　　　操炮的几名明军见此，脸上却没有什么变化，显得十分麻木，他们已经不是普通青壮，而是三十天的守城战，磨炼出的大明官军。

　　　　死亡每天都在身边发生，他们已经来不及为谁悲伤，因为下一个倒下，就是他们其中一个。

　　　　“放！”一名守军很快顶替了小旗的位置，挥手指挥着身边小队，再次抬起佛朗机小炮，对着攀爬云梯的清兵就是一炮。

　　　　“轰隆！”的声响中，攀爬的清犹如一串糖葫芦一般，被打倒一片，一样的那么殷红，鲜血和碎肉，让人作呕。

　　　　“杀虏啊！长枪手，将他们挑下城去！”另一处，墙朵边的明军统统战死，城上堆满插满箭雨的尸体，一名百总提着战刀，大声疾呼，挥刀乱战。

　　　　在刀剑交击声，箭羽入体声，以及充数天地的喊杀生中，一队队明军踩着同伴的尸体，同登城的清兵血战在一起。

　　　　扬州城的每一段城墙上，都发生着同样惨烈的一幕。

　　　　西城的缺口，清军炮队立于城外高坡上，俯视城下，使得明军依靠城墙守卫的优势荡然无存。

　　　　连日炮战，明军炮队在陈于阶的指挥下，虽然不落下风，可却始终无法摧毁清军炮队。

　　　　相反在清军炮击下，西城的城墙坍塌的更加厉害，明军炮队失去阵地，只得暂时撤退下来。

　　　　在清军的火炮下，缺口已经无法守卫，王彦便听从何刚之策，让人趁着夜晚，在缺口之外重修一段一丈高的子墙。

　　　　子墙被修成口袋状，王彦在子墙之后再铸高台，置佛朗机火炮于上，带清军涌进，便开炮轰击。

　　　　高坡上的清军炮队因为有城墙遮挡，无法对子墙构成威胁，也无法摧毁高台上的明军火炮，而明军则可轻易炮击冲入缺口的清军。

　　　　子墙上，明军鸟统手不断轰击，长枪手不断戳击子墙下的清军。

　　　　子墙后，明军弓箭手不停的向口袋内的清军抛射箭雨，而清军也同样将一**箭雨抛射到子墙之后。

　　　　炮弹不时在清兵中炸开，但绿营清兵身后，有真满州持刀督战，因而只得冒死继续攻城。

　　　　大片大片的清军，在子墙下，同守军刀矛对刺，弓箭对射，火器对放，尸体不断堆积，最后高过子墙，在尸山上疯狂厮杀。

　　　　扬州的攻防战，随着清庭对绿营的世兵制改革，以及准塔部的到来，顿时变得异常惨烈。

　　　　五月初多尔衮惊闻多铎在扬州城下折损上万，真满州勇士也死伤数千，心生忧郁，随即发山东之兵，令固山额真准塔统领偏师由南下，收李成栋等高部将领，直逼淮安。

　　　　五月十五日，几乎就在李自成败亡之时，准塔部清军直逼淮安，刘泽清乘船出逃，其麾下总兵柏永馥开城投降。

　　　　淮安失守，自此江北四镇，除了在池州、芜湖的黄得功之外，其他三镇兵马，全部投清。

　　　　多铎写给多尔衮的奏报中说，来降的南明总兵多达二十三员，副将四十七员，马步兵马共计二十三万八千三百名。

　　　　江北降清的明军，总数已经超过南下的多铎和阿济格两路清兵的总和。

　　　　江北三大藩镇望风而降，并不是兵将不堪一战，而是他们凭借“定策”等原因，形成尾大不掉的势力集团，有挟制朝廷之心，无忠贞报国之志，加之史可法经营江北失败，屡出昏招，使得他们只想保住自身荣华富贵，一旦强敌压境，立马以投降保全自身为上策。

　　　　五月二十四日，准塔率领麾下清兵，裹挟徐州李成栋一部，刘泽清大部，南抵扬州。

　　　　扬州被围一月，连日大战，却未得朝廷一兵支援，而清军在等来山东准塔部后，兵力已经曾至三十万。

　　　　多铎从河南收复刘忠后，引十万兵南下攻掠淮扬，后得李凤、张天禄、张天福、刘良佐之兵，现在又有准塔带着刘泽清一镇，徐州一部，前来助战，使得他兵力空前强大。

　　　　准塔部到来，不仅使得本已经陷入拉锯的扬州攻防战，全面倒向清军，他从刘泽清手中得到的大批船只，还使得清军控制大运河和部分长江水面，逼得郑鸿逵的水师不敢靠近江北，让扬州于朝廷的联系彻底断绝。

　　　　去岁弘光朝新立，不知山海关的吴三桂已经降清，曾下令运送漕米十万石接济吴三桂。

　　　　多次办理海上运送南方漕米到天津和辽东松山的大臣沈廷扬，负责运输。

　　　　他手中的船只，都是能航海的大船，但却被刘泽清看中，船队行至淮安地区时，刘泽清派兵据为己有。

　　　　如今这些大船又随着刘泽清的部众降清，统统归了清庭。

　　　　清军掌握水道，使得扬州成为真正的孤城，形式不容乐观。

　　　　五月二十五日，王彦独守扬州的第三十日，随着准塔部清兵的到来，扬州迎来了最为猛烈攻击。

　　　　清兵伏尸近万，扬州城也被火炮轰得千疮百孔，守军同青壮死伤无数。

　　　　“清兵退了！”

　　　　忽然一声呐喊在城上响起，绿营兵，终于在巨大的伤亡面前屈服，如潮水般退去。

　　　　城外，清兵帅帐里，和托大发雷霆：“三十万大军，居然打不下一群贱民守卫的城池，真是岂有此理！”

　　　　城内，王彦驻立在南面城楼上，他身上的明光铠已经失去光泽，嘴上长满了乱糟糟的胡须，眼眶深陷，显得十分疲惫。他用那布满血丝的双眼向南方眺望，波光粼粼的江面上，无一艘战船北来。

第57章生毒计，多铎抛尸

　　　　江北尽陷清庭之手，只剩孤城扬州，困守北岸苦苦支撑。

　　　　三十万清军联营八十里，大有破扬州，饮马长江，投鞭断流之势。清军此来，兵峰之盛，堪比前秦苻坚，但弘光朝却并非东晋，朝中人心不齐，将领拥兵自重，根本无法调动，比之弱陈，尚且不如。

　　　　在王彦夺回扬州后，弘光朝廷欲遇调福建之兵入援，但朝中钱粮早已被江北和左镇消耗一空，无法满足郑芝龙要求，最后只得作罢。

　　　　江北清军威胁已经超过左镇叛军，马士英只得妥协，调池州总兵方国安一万人马救援扬州，但方部赶至镇江后，见清军营寨蔓延，旌旗如林，足有数万之众，便不敢贸然渡江。

　　　　江防水师郑鸿逵连忙上书朝廷，言：“臣观虏分偏师驻守江岸，足有四万余众，而镇江之兵不足两万，若强渡援扬，恐寡不敌众，江防亦会有失。臣恳请陛下，再发大兵数万，臣方能会同援扬诸将，破虏岸防，解救扬州万民。”

　　　　弘光朝得了奏报，东林一党便再次欲调黄得功援扬，马士英一党同皇帝担心左部趁势东下，自是不肯，言：“可募兵援扬！”

　　　　东林之人又驳斥曰：“朝廷无钱，如何募兵。”

　　　　马阮一党言：“可加田赋，征商税。”

　　　　东林之人乃是江南士绅，世家大族的代表，自然不能容忍，激烈反对道：“加税伤民，恐激起民变！”

　　　　两党争论不休，凡是一党所提，另一党必然反对，朝政乌烟瘴气，致使时间流逝，朝廷却一策无成。

　　　　一心想要办实事的大臣顿时心灰意冷，左懋第见在朝堂上无法影响朝局，只闻每日争吵不休，随上奏本，请往浙江自筹粮饷，招募乡勇援扬。

　　　　弘光朝的党争，使得王彦重夺扬州，为大明争取的宝贵时间，被生生浪费，错失调整策略的时机。

　　　　不久后，准塔部兵至扬州，江北兵马尽降清庭，围攻扬州之兵以达三十万之众的消息传入朝廷，原本争论不休的两党，顿时如同当头棒喝，变得慌乱不堪，但这时在再想调兵，却已经浪费了宝贵的一个月时间。

　　　　这时无论是福建，还是湖南广东的兵马，都已经远水解不了近渴，皇帝与朝臣只得期望，守卫扬州的王彦能够坚守城池，将清军挡在江北。

　　　　为了抓住扬州这根救命稻草，皇帝与朝臣连忙对扬州诸人大肆封官加爵，随将王彦连升两级，封为广州总兵，龙虎将军，忠勇伯，总管扬州防务。

　　　　诏书印信连夜送往扬州，但此时清军已经控制部分航道，传指使者与南岸援兵一般，只能行至镇江，便望江心叹。

　　　　多铎三十万大军围困扬州，占据巨大优势，甚至屡次登上城墙，但最后都被明军赶了下来。清庭欲速战速决，但扬州久攻不下，让多铎心中十分懊恼。

　　　　此时时间已经到了六月初，江南天气日渐炎热，清军营中开始疫病流行，多铎心中顿生一条毒计，随即令人招来工匠打造投石车百具。

　　　　不几日，投石车被打造出来，多铎随令清军四下屠杀百姓，将尸体暴晒，而后投入城中。

　　　　多铎想制造瘟疫大败扬州守军，但瘟疫却不好控制，他令大军分营驻守，又令清兵抓捕医者，运来大批药草，防止清军营中出现疫病，而后专等扬州城中爆发瘟疫。

　　　　王彦没想到清军会如此狠毒，连忙让人焚毁尸体，召集扬州城内的医者，但疫病还是很快在扬州城内蔓延，使得城中每天都有大批人感染。

　　　　扬州城中躲避了七十多万军民，本就十分脏乱，加之四面被围，污浊之物无法运出城外掩埋，本就容易引发疾病，清军抛射死尸入城，顿时让城中本就糟糕的环境，瞬间崩溃，疫病大起，收割人命。

　　　　本就已经危机的扬州，变得更加风雨飘摇。

　　　　扬州城内，一个多月的防守，使得扬州青壮战死三万多人，两万代伤，王彦可用的战兵只剩四万多人。

　　　　如今城内疫病大起，王彦虽让人烧热水，隔离染病者，焚烧尸体，处理粪便，但城中缺少药材，他还是没能控制疫情，守军感染上千人。

　　　　城中的粮草，也随着城中七十多万军民的消耗，变得紧缺起来，各种物资开始匮乏，扬州已经到了危机之刻。

　　　　王彦原本以为重夺扬州后，大明的援军很快就会渡江支援，但没想到先是刘良佐的四万援兵投了清庭，而后本该到来的忠义营步军和其他大明援军也都没有消息传来，守卫扬州只能靠着城内的青壮和数千官军。

　　　　孤城不能久守，扬州被三十万清军围攻，加上城中疫病横行，若无支援，扬州的血迟早会流干，王彦必须要为城中的七十多万军民，争一条活路。

　　　　他不可能放弃百姓，看着他们被清兵屠杀，所以他无法带着兵马突围，清军又不会退去，他便只能期望朝廷速发援兵支援。

　　　　是夜，扬州城内的一座军营里，火把通明，三千甲士站立在校场上，前面是一百位未穿铠甲的壮士，胡伟宗、张有德、戴之藩都站立其中。

　　　　他们白天都没有参与守城，而是养精蓄锐，等候晚上的到来，去完成一向特殊的使命。

　　　　闪烁的火把，照耀在众人脸上，散发着阵阵肃杀之气，百名壮士都是王彦挑选的会水，且善战的勇士，他们中大部分都是运河上讨生活的汉子，清军南下，让他们成了扬州守军，成了挥刀保卫家人的勇士。

　　　　如今，这百人每一人身上都带着盖着王彦官印的求援信，他们每一个人都是扬州的一份希望。

　　　　“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”王彦挎着战刀，看着校场前的甲士同百名壮士，带着一丝悲愤，大声呼道。

　　　　“扬州四面被围，本将同汝等同陷城中，今城内疫病横行，若不能解围，本将与汝等亲人，同死城中。”王彦看着百人，突然拜道：“扬州百姓，本将性命，今日托付汝等之手。今夜本将亲带甲士，为汝等杀开一条血路，诸位务必勿忘扬州父老之托，搬来救兵，解民倒悬！”

第58章求援兵，勇士出扬

　　　　三十万清军将扬州围得水泄不通，求援之人，就算侥幸杀出重围，运河和长江上，还有无数清军兵船劫杀。

　　　　六月的江水虽不如寒冬腊月那般冰冷，但长时间的侵泡，也非一般人能忍受，营中站立的百名壮士，要泅渡长江天堑，还要躲避清军的击杀，此去无疑是九死一生，危险至极。

　　　　然死而有益于天下，死之可也！

　　　　自古孤城，不能久持，为救扬州百姓，为救陷于城中的亲人，七尺之躯，就算葬身鱼腹，又有何惜呢？

　　　　众人听闻王彦之言，见他真诚一拜，无不为气氛所感染，深明此去之责，是肩负七十多万扬州人生存之希望。

　　　　“诸位壮士，请满饮此杯，本将同汝等同出东门，送汝等入运河，请援兵，救扬州！”王彦看着肃然而立的百名壮士，端起亲兵送上来的一碗壮行酒，大声喝道：“干！”

　　　　“请援兵，救扬州！”一碗碗酒水被送到众壮士身前，他们拿起酒碗，齐声答应，而后一饮而尽，心中豪气干云，气冲云霄。

　　　　“啪！”一声响，王彦同众壮士齐摔酒碗，而后吼道：“扬州之人，定记诸位之名，百世不忘！”

　　　　“吾等定然不负将军之托，不负扬州百姓之望，但使一人得存，也定然搬来救兵！”百名壮士齐声回道。

　　　　王彦目视他们，见众人决然，随令亲卫牵来马匹，他翻身而上，环视众军，一挥马鞭，大声令道：“出发！甲士随本将出城，踏破虏营，为壮士开路！”

　　　　三千甲士护着百名壮士，鱼贯出营，身上甲片，腰间战刀，背上箭壶，哗啦直响。

　　　　扬州东门外，张天禄、张天福近两万绿营背靠运河扎营，运河上副将扬守壮，张思达领百艘兵船来往穿梭。

　　　　在大运河对岸，还有清庭兵部尚书韩岱、梅勒章京伊尔德，侍郎尼堪统领的真满州和外藩蒙古兵。

　　　　王彦如果想带领扬州守军突围，就算突破张天禄、张天福的绿营，也过不了运河，更不要说对岸还有真满州和蒙古骑兵严阵以待。

　　　　清军里三层外三层的包围，断绝了扬州守军突围的可能，然而也正是因为他们心有成竹，认为扬州守军不可出城作战，所以在防守上心生懈怠。

　　　　清军自兵至扬州以来，扬州守军便未曾出城作战，如此月余时间下来，特别是本就没有多少战斗**的绿营兵，在巡哨和值夜上，派遣的兵马就越来越少，越来越放松，给了王彦可乘之机。

　　　　如此情况，扬州守军虽不可能突围，但要从驻扎在运河边的清军大营上，打开一道缺口，送精锐勇猛之士出城求援，却是绰绰有余。

　　　　是夜四更，张天禄、张天福正熟睡间，王彦领着三千甲士，趁着夜色，摸到清军营外，突然袭击，他一边令步军四处纵火，一边在营中砍杀，使得绿营大乱。

　　　　正睡得香甜的张天禄等人，忽闻营中大哗，来不及穿上衣鞋，便连忙起身挑起帐帘观看，只见大营四处火起，喊杀之声不绝于耳，不由得大惊失色。

　　　　夜晚中，绿营兵不知城中出来多少兵马，纷纷惊恐万分，向其他城门溃逃，张天禄来不及穿上铠甲，便被亲兵拥着出了大帐，迎面正好撞上杀将过来王彦，顿时魂飞魄散。

　　　　射人先射马，擒贼先擒王！

　　　　王彦领着三千甲士出城偷袭东门外清军大营，但其他各门的清军却未受威胁，不需半个时辰，便会赶来支援，所以留给王彦的时间并不充裕。

　　　　如果他不能趁着清军没有反应过来之间，迅速冲破张天禄的大营，送百名壮士入运河，他和三千甲士，可能就要陷于城外，被清兵包围。

　　　　在偷袭得手后，王彦便领着一队兵马直接奔张天禄营帐而来，只要斩杀绿营主将，那东门外的绿营兵就会迅速崩溃，无法组织有效的抵抗，王彦之后便能从容退入城中。

　　　　相反，若让张天禄集结败军，同他纠缠到一起，等到多铎反应过来，组织兵马来援，那王彦的处境将十分危险。

　　　　张天禄被十几名亲兵护着出了营帐，他只穿一件单衣，脚上的鞋子都只穿一只，本就狼狈不堪，看见王彦领着凶神恶煞的几百明军杀来，哪里敢正面交锋，顿时拔腿便跑。

　　　　王彦见之顿时大喜