执棋天下-第22部分

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许怀恩明白自己的选择是正确，随即吩咐守门的宫监不允许任何人擅自出入宫门。

章三五　条件

许怀恩派来的小太监一走，楚晔就兴奋地站起身，负着手在屋内走了几个来回。

恰好萧长河也在座，见楚晔如此，不由笑道：“草民没想到许总管竟会站在陛下这边。”

楚晔停住脚，看着萧长河，道：“如此一来，朕倒省了许多手脚。”

萧长河点头道：“陛下说得很是。只是此事只能瞒得了太皇太后娘娘一时，陛下还是要早作打算才是。”

楚晔闻言，低头沉吟不语，慢慢踱到书案后坐下。半晌，楚晔才抬起头，道：“朕见先生那晚派人送进宫来的奏折上，南军将领胡雪飞等人联名上奏效忠于朕。纵使太皇太后娘娘和朕反目，南北两军的势力已被削弱，不足过虑。”

萧长河依旧是风情云淡的表情，可眼中却闪着异彩。

楚晔见状，忙道：“先生必有妙策，还请先生不吝赐教。”

萧长河将手中的茶碗轻轻放在一旁的桌上，这才说道：“何勖礼为人愚钝，遇事全靠治粟内史贺显奕为之谋划。陛下只需遣一介之使，说服贺显奕转投陛下，那贺显奕自有办法令何勖礼交出南北两军的兵符。”

楚晔点头道：“如此就要烦劳先生走一趟了。”

萧长河站起身，躬手为礼：“草民欲借陛下的追风一骑。”

楚晔高声吩咐来喜备马。

萧长河略一拱手，人已经走了出去。

等萧长河到了宫门，就见来喜正牵着追风等在那里。追风是青州刺史进献给楚晔的良驹，通体雪白，没有一丝杂毛。

萧长河一手拉着马缰，一手扶着马鞍，也不登蹬，轻轻的一纵身，人已坐在了马上。

追风在原地转了两个圈，萧长河一甩马鞭，追风就疾驰而去，宛若一朵浮云裹着萧长河朝远处飘去。

转眼之间，贺府已在眼前了。萧长河一勒马缰，人已飘然下马，迳自走到府门前，让守门的家丁进去通禀。

那守门的家丁见萧长河虽未穿着官服，可行为举止非俗，也不敢刁难，忙转身进去通禀。

贺显奕闻知萧长河来访，心中不由有些纳罕。但他素知楚晔极为宠信萧长河，自是不好怠慢，忙亲自迎了出来。

两人见礼毕，贺显奕寒暄着将萧长河让入花厅。

早有小厮奉上茶来，萧长河故意四下里扫了一眼，贺显奕忙屏退了从人。

萧长河端起茶碗，也不喝茶，只是轻轻的摇着茶碗。

贺显奕有些心急，几次想开口询问，可却不知从何问起。

萧长河慢慢放下茶碗，抬头看向贺显奕：“贺大人就要大祸临头了，难得贺大人还高坐于此。”

贺显奕的脸色登时有些难看，可又不好发作，只是冷冷的说道：“贺某虽然不才，可贺某对朝廷忠心耿耿，此乃陛下所素知。贺某想问萧先生，贺某何来大祸？”

萧长河微微一笑，不紧不慢地说道：“贺大人结党大司马，朝野上下无人不知，无人不晓。但‘良禽择木而栖，良臣择主而事’，在下窃以为大司马非可以托付者。一者，大司马为人愚钝，所依仗者不过是太皇太后娘娘，然太皇太后娘娘春秋已高，万一有变，则大司马之败立见；二者，如今何家勾结藩王，图谋不轨，贺大人结党何家，岂不是将要为乱臣贼子？到那时，只怕天下人人得而诛之；三者，贺大人此时效忠陛下，陛下必然牢记贺大人的忠心，贺大人建此大功，将来封侯有望。”

贺显奕为人胆小谨慎，也知此次结交藩王之事厉害非小，正思量自己该如何脱身，加上闻知封侯有望，已然心动，不由问道：“陛下想让微臣做些什么？”

萧长河了然一笑：“陛下素知大司马信任贺大人，贺大人只要设法劝说大司马交出南北两军的兵符，就是大功一件。”

贺显奕听了，颇有些为难。

恰在此时，有小厮在外面禀道：“大司马派人请大人过府议事。”

萧长河拱手为礼：“如此，在下就不叨扰大人了，在下告辞。”语毕，萧长河拂袖欲去。

贺显奕忙唤住萧长河：“萧先生留步，贺某愿意一试，还请萧先生上复陛下。”

萧长河点头道：“贺大人建此奇勋，飞黄腾达指日可待，在下今后还请贺大人多加照拂。”

贺显奕大喜，忙道：“贺某冒昧，还请萧先生喝过茶再走。”说完，就吩咐小厮上好茶。

萧长河也知自己此时出去，被何府的家丁看到不妥，忙道：“贺大人请便。”

贺显奕略点了点头，说了一句“先生慢坐”，就迈步朝外走去。

却说何勖礼从宫里回来，因没有见到太皇太后，一时惶然无计，猛然想起贺显奕来，忙令下人去请。

过了约有一顿饭的功夫，派去的下人回禀说贺显奕已经请到。

何勖礼一叠声的吩咐“请贺大人进来”。

贺显奕在门外听了，忙走了进来。

何勖礼也不等贺显奕寒暄，一把拉住贺显奕，将陈留王伏罪一事原原本本的告诉了贺显奕。

贺显奕听了，故意沉吟良久，才道：“贺某为大人计，不如此时交出南北两军的兵符。”

何勖礼连连摇头：“太皇太后娘娘吩咐我，无论何时都不能交出兵符。”

贺显奕劝道：“如今朝中有人诬陷大人结交陈留王，也是因为大人手握兵权，所以才惹人猜忌。如果大人此时交出兵符，陛下见大人如此，知大人无不臣之心，谣言自然不攻自破。且交出兵符，大人依旧是大司马，于大人何伤？”

何勖礼本是一个没有主意的人，如今听了贺显奕的话，觉得很有几分道理，因此颇有些犹豫。

贺显奕见何勖礼有些犹豫，又压低了声音，道：“太皇太后娘娘年事日高，难免有些糊涂。如果大人不交出兵符，陛下自然心疑，到时祸及九族，悔之晚矣。”

何勖礼听到这里，已有些害怕，忙道：“贺大人言之有理。”

贺显奕欲建大功，又怕何勖礼改了主意，忙劝道：“事不宜迟，趁陛下尚未下诏查问，大人不如这就进宫将兵符交给陛下。陛下心喜，定然不再追究此事。”

何勖礼连连点头称是，忙吩咐下人去请何恭礼和何兴礼。

一时，两人都到了。何勖礼将陈留王伏罪一事告诉给了二人，二人也是惶然无计。

何勖礼依着贺显奕的话说了一遍，两人连声赞好，忙各自回府去取兵符。

三人一同进宫去见楚晔，将兵符交还给了楚晔。

楚晔心中大喜，可面上却不肯流露出分毫，劝勉了三人几句，这才将兵符收下。

三人见楚晔没有问罪的意思，不由甚喜，又坐了一会儿就告辞出宫去了。

恰好潋滟在一旁服侍，见三人如此，已知何家大势已去。

晚膳后，楚晔去崔贵嫔处安歇，服侍的太监、宫女也都各自散去。

等潋滟回到自己房中，黑暗中隐约看见有一个人坐在桌边，不由大吃了一惊。

那人听到潋滟的脚步声，从袖中拿出火折，点亮了桌上的油灯。

屋子一下子明亮了起来。

潋滟眯了眯眼睛，待适应了屋内的光亮后，才睁开眼睛，就见坐在桌边的人一袭青衫，戴着狰狞的面具，赫然是倾楼少主。

倾楼少主转头看向潋滟，道：“许久不见。”

潋滟微微福身行了一礼。

倾楼少主道：“我今日来此是有事相求。”

潋滟微笑道：“不敢当。”

倾楼少主慢慢的站起身：“我记得姑娘曾和我说过，姑娘和倾楼是盟友，有事自然是相求。”

潋滟眼波一转，笑道：“既是盟友，有来无往，非礼也。”

倾楼少主慢慢的逼近潋滟：“姑娘这是在和我谈条件吗？”

潋滟明显能感觉得到那迫人的感觉，可还是笑道：“我以前是曾说过我和倾楼应该是盟友，相互利用，但那时我是没见识到倾楼的势力。如今我终于知道了倾楼的势力是如何的惊人，人贵有自知之明，我还没有愚蠢到想和倾楼谈条件的地步。”

“哦？”倾楼少主似乎在等潋滟接着说下去。

潋滟抿了抿嘴唇，又接着说道：“倾楼的势力如此惊人，对于我而言，现在只有依附于倾楼才是最明智的选择。”

“现在？”倾楼少主已听出潋滟话中的意思。

潋滟笑道：“将来如何，谁又能知道呢？”

倾楼少主低笑道：“说得好，你想要什么？”

潋滟道：“我想要解药，不是这种每月一次的解药，而是真正的解药。”

倾楼少主冷笑了一声：“你以为我会给你吗？”

潋滟看着倾楼少主，肯定的说道：“我想少主会给我。因为少主一定明白，这世上任何毒药都没有利益来得可靠，我因利益而效忠倾楼远比我因毒药而效忠倾楼来得可靠。”

倾楼少主沉默了一会儿，随即从衣袖中拿出一个药丸扔给了潋滟。

潋滟忙接在手中，拱手道：“属下愿听少主吩咐。”

倾楼少主慢慢的说道：“我要你救一个人，这个人是何勖礼的侧室夫人秦氏。”

潋滟闻言，不由有些费解：难道这个秦氏是倾楼的人？可倾楼从没有救过任何一个从倾楼出去的女子，因为这些女子在离开倾楼的那一刻起，就只有一个结局，那就是死。

那么这个秦氏到底是什么人呢？

章三六　分梨

潋滟沉吟不语，只听倾楼少主轻咳了一声。潋滟回过神来，忙道：“属下遵命。”

倾楼少主又凝视了潋滟一会儿，方才迈步走了出去。

潋滟忙送了出来，只见那道青色的身影消失在夜色中。

潋滟关上门，倚着门板出神：自己在临川王府的时候，因临川王妃是何勖礼之女，自己曾听绿云提过这位秦氏夫人。绿云曾说过这位秦氏夫人是太祖皇帝赏赐给何勖礼之父的。秦氏夫人初进何府的时候并不得宠，甚至连何勖礼之父的面都没见过。不想几年之后，何勖礼之父薨逝。何勖礼偶然间见到了秦氏夫人，大为倾心，甚是宠爱。何勖礼的正室夫人因秦氏夫人心灰意冷，索性不再过问何府的家事，每日里只是吃斋念佛。那秦氏掌管何府的大小事情，加上何勖礼甚是宠惮秦氏，所以何府上下无不畏惧秦氏三分。那秦氏生有一子，年已五岁，因正室夫人无子，所以秦氏已隐有何家主母的意味。

仔细算来，那秦氏已有三十七、八的年纪，她和倾楼到底有什么关系呢？

灯光摇曳不定，已是三更了，潋滟匆匆上床和衣躺下。

朦胧中，潋滟仿佛看到一群人狞笑着扑向自己的姐姐，而自己的姐姐则是拼死的挣扎着。

潋滟想要喊，可声音就哽在嗓子里。潋滟张了几次嘴，都发不出声音来；潋滟挣扎着要坐起身，可拼尽了全身的力气，连动一个小手指都不可能。

潋滟从未感到如此的无力过，只能拼尽全身的力气挣扎着。“姐姐”，潋滟终于喊出了声，人已幽幽醒转。

潋滟一下子坐起身来，中衣已被冷汗湿透，许久了，许久自己没做这样的噩梦了。

天已大亮，潋滟披衣下了床，心中还是有几分的迷茫与心痛。

今日不该潋滟当班，因此潋滟并未着急，慢慢的梳洗完了，就去吃了早饭。

等潋滟回到屋中，刚关上门，就听有人轻轻的拍门，潋滟忙问了一句“是谁”。

门外传来一个小太监的声音：“潋滟姑娘，萧先生让我给姑娘送东西来了。”

潋滟心下难免有几分疑惑，萧长河怎会让人给自己送东西来？

她起身去开门，就见门外站着一个小太监，手中拿着一个荷叶包。

那小太监见潋滟开了门，忙将手中的荷叶包递上。

潋滟道了谢，那小太监说了句“姑娘客气”，就匆匆的走了。

潋滟打开荷叶包，就见里面有两个黄澄澄的梨子，也就想起那天在飞雪阁的事来，嘴角边不由浮现出了一丝笑意。

潋滟关了门，拿着梨子在桌边坐下，因见那梨子的颜色可爱，顺手拿起一柄小刀来，慢慢的削着梨皮。

梨皮缓缓落下，露出莹白的梨肉来。潋滟将梨子切成数片，装在碟子里，拈起一片尝了一口，甜丝丝的，凉沁沁的。

门悄无声息的被推开了，楚晔倚着门看着潋滟。

潋滟感受到了楚晔的目光，抬起头，就见楚晔一脸沉思的表情看着自己，慌忙站起身，急急的咽下了口中的梨子。

楚晔看着潋滟那慌乱的模样，脸上不由流露出淡淡的笑意。

潋滟忙福身行了一礼：“奴婢见过陛下。”

楚晔淡淡的说了句“免礼”，人已踱到桌边，缓缓的坐下，顺手拈起一片梨放入口中。

潋滟忙道：“陛下，这梨来公公还没尝过。”楚晔的饮食素来都是来喜尝过之后，楚晔方才食用。

楚晔笑道：“不必了，你难道还会害朕不成？”

潋滟听了，竟有一刻的无措，慢慢的垂了头，低声答道：“奴婢不会。”

楚晔又拈起一片梨放入口中，看着潋滟那拘谨而小心的举止，心底滑过一丝无奈和后悔。

“那天朕不是特意针对你的。”

楚晔低沉的声音传来，潋滟不由抬起头，看了楚晔一眼，只见楚晔别开脸，也不看自己，颇有些茫然。

话一出口，楚晔就有些尴尬，索性别开脸，不再看潋滟。

潋滟一时摸不着头脑，只是怔怔的站着。

屋内顿时陷入一片尴尬的沉默之中。

楚晔又坐了一会儿，站起身，迈步朝外走去。他经过潋滟身边的时候，顿了一下，想要说些什么，可却流露出别扭的神色来。半晌，他轻叹了一口气，迳自走了出去。

潋滟只觉得心绪纷乱，竟说不出心里是什么滋味，也不敢多想，只是猜测楚晔此来的目的，可一时也猜不出个究竟来，只得罢了。因见时候已不早了，她开了门，欲出去走走。

潋滟刚出门，迎面就碰上了几个乾德宫的小太监。因潋滟平日里性格随和，故此与这些小太监相处得甚好。

那些小太监见了潋滟，都笑着招呼。潋滟也站住脚，和他们寒暄了几句。

其中有一个和潋滟格外熟识的小太监问道：“姑娘这是要去哪里？”

潋滟笑道：“我在屋里呆得怪闷的，出来走走。”

那小太监见和自己一道的那几个小太监走得远了，这才悄悄的问道：“姑娘不知道早朝的事情吗？”

潋滟适才见楚晔神色之间并没有一丝的不豫，不像朝中有大事发生的样子，也就随口问道：“什么事？”

那小太监见潋滟一脸的纳闷，忙压低了声音：“陛下早朝的时候下诏查问何家两位大人勾结陈留王的事情，如今已经将两位大人拿问，交与王大人审问。”

潋滟听了，倒不甚在意。昨日何勖礼将兵符交出，就注定了今天的结果。因此潋滟只是随口应和了几句。

那小太监又四下里瞟了一眼，又将声音压低了几分：“陛下还令韦隆业和卫弘毅分别执掌南北两军。”

潋滟不由略有几分惊讶，忙问：“那个卫弘毅是谁？我进宫日浅，还请公公赐教。”

那小太监见问，颇有几分自得，一脸得意的告诉潋滟：“韦隆业是韦太后的亲弟，一直在禁军中任职，只是职位也不甚高。而那个卫弘毅则是已故卫婕妤的兄长，因卫婕妤得幸，得以领兵驻守边关，屡见边功，因此陛下这次召他回京统领北军。”

潋滟点了点头，那小太监见时候不早了，也作别而去。

潋滟只觉得心中“砰砰”一阵乱跳，楚晔将军权从何家手中夺回来，自是要任用自己的亲信，韦太后之弟统领南军也在意料之中。可卫婕妤是倾楼的人，那么这个卫弘毅也极有可能是倾楼的人。如今楚晔让卫弘毅统领北军，无异于将军权交到倾楼手中。

想到这里，潋滟不由闭上了眼睛。看来倾楼布这个局已经很久了，倾楼害死了卫婕妤，然后嫁祸给了高皇后，不仅为自己入宫铺了路，而且因卫婕妤的惨死，楚晔必然厚待卫婕妤的家人。

计中计，局中局，倾楼少主心思的缜密已令人感到有些害怕。他还有什么后着？自己在他的这局棋中又充当了什么角色？

“姑娘让我好找。”一道熟悉的声音传来。

潋滟忙睁开眼睛，就见张国忠正站在自己身前，福身行了礼。

张国忠笑道：“我适才去姑娘的房中，见姑娘没在房中。恰好有一个小太监说姑娘在这边，也就一路找了过来。”

潋滟忙道：“张总管有何吩咐？”

张国忠笑道：“是太皇太后娘娘宣见姑娘。”

潋滟心中颇有几分惊讶，可还是跟在张国忠的身后朝永信宫走去。

潋滟随着张国忠进了太皇太后的寝室，忙跪下行礼道：“奴婢给太皇太后娘娘请安。”

“起来吧。”太皇太后微弱的声音传来。

潋滟忙谢了恩，站起身来。

“国忠，扶我起来。”太皇太后的声音更加微弱。

张国忠忙上前扶起太皇太后，太皇太后倚着张国忠勉强坐了起来。

昨日晚间，太皇太后闻知何勖礼将南北两军的兵符交给楚晔，登时就吐出了一大口鲜血来。张国忠忙要去请太医，太皇太后再三的不肯，张国忠只得罢了。

潋滟看向太皇太后，只见太皇太后的脸上连一丝血色也没有，两颊已经凹陷了下去。

太皇太后喘息了一会儿，才道：“我很长时间没看见你了，想看看你，所以派人找你过来。”

太皇太后虽是只说了这几句话，可是却已喘个不停。

潋滟忙上前替太皇太后轻轻的揉着胸口，半晌，太皇太后才缓过气来。

潋滟心中却在揣摩太皇太后此时派人叫自己过来的用意何在。

太皇太后苦笑道：“想必你现在心中一定是在揣测我找你来的用意吧？”

潋滟忙道：“奴婢不敢。”

太皇太后摇了摇头：“我忘了这是皇宫，这里永远没有人讲真话。在皇宫里，没有父子，母女，兄弟，有的只是对权力的争夺。”说到这里，太皇太后停下来喘了几口气，又接着说道，“我今天找你来，只是想见见你，因为你很像我年轻的时候，坚毅，不肯认输。我还想告诉你，如果能出宫，就离开这人吃人的地方。”

潋滟听了太皇太后的话，不由大吃了一惊，难道太皇太后知道了些什么吗？

章三七　烈焰

何恭礼和何兴礼被拿问后不久，王致中就上奏称两人均已伏罪，且事连大司马何勖礼。

楚晔接连下诏，先是令王致中审问何勖礼，那何勖礼自幼生长在锦绣丛中，如何经得起王致中的严刑拷问，不到一天，便已伏罪。楚晔随即下诏，废陈留王为庶人，赐死；何勖礼等三人弃世，株连何家九族，何家男子凡十五岁以上者全部处斩，十五岁以下者全部发配到远州恶地。

楚晔接着下诏称虽然何勖礼身犯恶逆，可与太皇太后娘娘无关。且太皇太后娘娘有大功于国，故此供养如常。

显赫一时的何家犹如大厦倾塌，转眼间家破人亡。

陈留王被逼自尽，何勖礼等人也已伏诛。

这日楚晔下了早朝，刚进上书房，就见潋滟托腮坐在桌边，蹙着眉，似在想心事。

楚晔摆手示意来喜不要出声，悄悄的走到潋滟身边，突然出声问道：“想什么呢？”

潋滟这些天来神思一直有些恍惚，那天太皇太后召见自己时说了一句莫名其妙的话，说完这句话，太皇太后就让自己离开了。

潋滟反复揣摩太皇太后的用意，可却百思不得其解。如今她猛然听见楚晔说话，不由大吃了一惊，直觉的站起身来，就见楚晔已经站在了自己的身侧，忙福身行礼，道：“奴婢见过陛下。”

楚晔轻笑：“想什么呢？想得这般入神。”

潋滟已恢复了平静，心思一转，心中已经有了计较，吞吞吐吐的说道：“奴婢没想什么。”

楚晔看着潋滟那闪烁的目光，不由笑道：“撒谎也不会撒。”

潋滟垂了头，迟疑了一会儿才说道：“奴婢斗胆请陛下恕罪。”

楚晔转身朝书案走去，一边走一边说道：“朕赦你无罪。”

潋滟故意迟疑了一会儿，方才说道：“奴婢听说何勖礼的幼子只有五岁，也要随着一起去远州恶地。这样小的孩子，加上旅途奔波，只怕没到地方，就要一命呜呼。奴婢刚才想到这个孩子，不由有些心酸。”

潋滟说到这里，已是红了眼圈。

楚晔自幼生长在皇宫，所见的皆是争权夺利的冷酷与残忍。如今他听了潋滟的话，心中不禁也有些恻然。且那个孩子他曾在太皇太后处见过，粉雕玉琢的一个娃儿。

想到这里，楚晔开口道：“你放心，朕会吩咐有司将这个孩子留在京师。”

潋滟一脸喜悦的看着楚晔：“奴婢谢陛下。”

楚晔见潋滟那高兴的模样，不由笑着摇了摇头。

潋滟随即敛去了笑容，有些为难的看着楚晔。

楚晔问道：“怎么了？”

潋滟咬了咬下唇，沉吟了一会儿，才道：“奴婢不敢说，怕陛下说奴婢得寸进尺，得陇望蜀。”

楚晔见潋滟一脸为难的神色，可眼中却闪着急切的光芒，心中不由觉得有些好笑。他背靠着椅背，手抚着下巴，故意沉吟不语。

潋滟急切的看着楚晔，楚晔见了，故意拿起一本奏折，也不看潋滟，只是低头去看奏折，可眼角的余光却一直瞟着潋滟。

潋滟眼巴巴的看着楚晔，不停的绞着手中的帕子。

楚晔这才放下奏折，眼中含着笑意看向潋滟：“什么事情，说吧。”

潋滟垂下眼睛，暗自欣喜，自己刚才的一番做作，终于让楚晔上钩了，可口中却道：“奴婢是想那孩子只有五岁，却要和母亲分别，不知该如何伤心呢。奴婢如今也常常思念父母，更何况他还是个孩子。”

潋滟说到这里，眼睫上已挂上了晶莹的泪珠。

楚晔听了潋滟的话，也是默然无语。他不由想起自己年幼的时候，父皇早逝，只有母后陪着自己在这险恶的宫廷中度日。全靠了母后的委曲求全和小心翼翼，自己才能活到今天。

想到这里，楚晔不由长叹了一口气，半晌才道：“朕令有司寻一处房子，给他母子居住。”

潋滟忙跪下叩头道：“奴婢谢陛下。”

楚晔看着潋滟道：“这事对你没有一丝好处，你谢它做什么？”

潋滟抬起头，微笑道：“陛下仁慈，令他母子团圆，奴婢当然要谢陛下。”

楚晔不由失笑，道：“你起来吧。”

潋滟起身站到一旁，心中暗自欣喜。倾楼少主曾令自己救下秦氏夫人，可如果自己贸然去求楚晔，只怕楚晔会心疑，如今自己虽是绕了一个圈子，可也救下了秦氏夫人。

楚晔随即令来喜传旨，令有司安置秦氏母子。

负责此事的官员接到诏令，自是不敢怠慢，忙安排手下人去京郊找了一处小小的院落，以作安置秦氏母子之用。

秦氏和何府的其他女眷同何府的男丁一起被发配到远州恶地，次日即将启程。

乍闻圣旨，秦氏倒颇有些意外。

那负责押解的官员听说了此事，立刻客气了许多，安慰了秦氏几句，就令秦氏带着孩子随那宣旨的官员一道走了。

那宣旨的官员将秦氏安置在那处院落，随即也告辞走了。

院落虽有些简陋，可毕竟不用再受颠沛流离之苦。秦氏也就随遇而安，带着孩子住下。每隔一日，就有人送来薪米等物。秦氏的日子虽然清苦，可倒也能勉强维持。

这日晚上，秦氏一如既往的早早熄了灯，上床歇下。

秦氏刚刚躺下，就听窗户上传来轻轻的敲击声。秦氏以为是风吹窗纸作响，倒也没放在心上。

可过了一会儿，那响声越发的清晰。秦氏不由有些害怕，这座宅院只有自己和五岁的孩子，如果真有人闯进来，只怕……

想到这里，秦氏爬起身，战战兢兢的走到窗边。

窗外的响声停了下来，秦氏不由长出了一口气。

可在下一刻，门却无声无息的被打开了。秦氏瞪大了眼睛，吃惊的盯着门口处。

门口处突然亮起了一盏灯笼，昏黄的灯光在漆黑的屋子里显得越发的明亮。

秦氏借着灯笼的光芒看清了来人，来人戴着一副狰狞的面具，身穿一件青色的长袍。

秦氏终是见过世面的女子，虽然还是有些慌乱，可已镇定了许多，开口问道：“你是什么人？”

那人慢慢的踱进屋中，反手带上了门，这才不慌不忙的开口说道：“母妃难道不记得孩儿了吗？”

秦氏目瞪口呆的看着来人，一时竟连一句话都说不出来。

那人似乎轻笑了一声，颇有些自嘲的说道：“母妃不记得孩儿也对，母妃离开的时候，孩儿才刚满周岁。”

那人边说边从腰间解下了一枚佩玉，将佩玉递给秦氏，道：“母妃纵使不记得孩儿，也该记得这块玉佩吧。”

秦氏接过那块玉佩，借着昏黄的灯光看了一眼，手抖得仿若秋天里的树叶。半晌才发出声音，可那声音却抖得有些破碎：“你是宇儿？”

那人将手中的灯笼放在桌上，这才在桌边坐下，看着秦氏道：“真难得母妃还记得我，我以为母妃安享荣华富贵，早已将我忘了。”

秦氏本是大燕皇朝最后一位皇帝顺帝的妃嫔，在宫中颇得顺帝的宠爱，曾育有一子。秦氏闺名一个“兰”字，秦氏生下皇子后，顺帝大喜，令人将一块血玉雕琢成兰花形状的玉佩，并在玉佩的后面刻了一个“秦”字。秦氏甚爱这块玉佩，将这块玉佩戴在了自己儿子的身上。

不想大周太祖皇帝联合崔、高两家发动政变，篡夺了大燕的皇位。顺帝沦为阶下囚，与顺帝皇后一同被拘禁在皇宫的北苑，而顺帝的嫔妃都被太祖皇帝赏赐给了有功的将士，秦氏则被赏赐给了何勖礼的父亲。

秦氏一下子瘫软在了地上，垂泪道：“宇儿，你莫怨为娘，为娘当时也是不得已。当时乱兵一下子冲了进来，乳母带着你住在后院，为娘来不及去救你，就被乱兵带走了。”

那人也不说话，只是看着那朦胧的灯光出神。半晌，他才幽幽的说道：“当时要不是张福和寒武拼了命保我出去，只怕我早已不在人世了。”

秦氏的脸上浮现出极为恐怖的表情，她的思绪已回到了那最为血腥的日子。顺帝不久就被太祖皇帝毒死，不过对外宣称顺帝是得了暴病而亡的。太祖皇帝接着就开始了对大燕皇室的屠戮，所有的宗室子弟都被诛杀殆尽，甚至连孩子也不放过。很多还在襁褓的婴儿，被士兵扔上天空，然后再用长矛接住。

这些宗室子弟的尸体都被抛置在京师北郊的漓水河，漓水河为之不流。京师的许多人一年之内都不再吃鱼，因为剖鱼肠肚的时候，经常能在里面发现死人的指甲。

那人站起身，走到秦氏身旁，蹲下身子，慢慢的说道：“母妃有没有想过，我被人抛上天空，然后身子落在长矛上的情景？”

秦氏听了，不由失声痛哭。

这时窗外传来纷杂的脚步声，那人忙站起身，吹熄了桌上的灯笼。

可在下一刻，这座院落就燃起了冲天大火。原来，崔光烈为人心狠手辣，他认为斩草务必除根，所以暗中派杀手将那些被发配到远州恶地的何家人全部狙杀。他后来又想起在这里还有何家人，所以派人连夜烧屋。

次日一早，就有人向楚晔禀告了这场火灾。楚晔沉吟了一会儿，才问有没有人活