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长安十二时辰-第44部分
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靖恭坊啊……张小敬浮现出微微的苦笑。从这个高度，他能看到坊内有一片宽阔的黑暗，那是马球场。几个月前，他站在场地中央胁迫永王，然后丢下武器成为一个死囚犯，走向自己的终点，或是另一个起点。
想不到今日转了一大圈，又回到了一切的原点。张小敬仿佛看到，冥冥之中的造化之轮，正在像太上玄元灯楼一样嘎嘎地转动着。
“我们从这里下去。”
萧规的声音打断了张小敬的感慨。他走到了城墙外侧，拍了拍身边的一个好似井台辘轳的木架子。这个木架构件比寻常辘轳要厚实很多，上头缠着十几圈粗大麻绳，叉架向城墙外伸出一截，吊着一个悬空的藤筐。在它附近，紧贴城墙边缘的位置，还插着一杆号旗。不过因为没什么风，旗子耷拉在旗杆上。
长安法令严峻，入夜闭门，无敕不开。如果夜里碰到紧急事情必须进城或出城，守军有一个变通的法子：在城墙上装一具缒架，系上一个大藤筐，人或马站在里头，用辘轳把他们吊上吊下。
这是萧规计划的最后一步，利用缒架把所有人都吊出城外。此时正是黎明前最黑暗的一段时间，加上城中大乱，没人会注意到这段不起眼的城头。蚍蜉可以从容脱离长安城的束缚，然后想去哪儿就能去哪儿。
眼看距离成功只差最后一步，连萧规都有些沉不住气。他对天子笑道：“陛下，趁现在再看一眼您的长安吧，以后恐怕没有机会见到了。”天子冷哼一声，背剪着双手一言不发。他知道对这个穷凶极恶的浑蛋，说什么都只会迎来更多羞辱。
两个人质，被萧规和张小敬分别看守着。仅存的那个蚍蜉，开始去解缒架上的绳索。他把绳子一圈一圈地绕下来，然后钩在大藤筐的顶端。
缒架要求必须能吊起一人一马，所以这个藤筐编得无比结实。为了保持平衡不会翻倒，筐体四面各自吊起一根绳子，在顶端收束成一股，再接起辘轳上的牵引绳。如何把这几根绳子理顺接好，是个技术活，否则藤筐很可能在吊下去的半途翻斜，那可是要出人命的。
蚍蜉忙活了一阵，累得满头大汗，总算把藤筐调好平衡。只要辘轳一松，即可往下吊人了。
接下来的问题，是人手。
藤筐要缓缓下降，要求摇动辘轳的人至少是两个人，还得是两个有力气的人。若是萧规和蚍蜉去握辘轳，那么就只剩一个虚弱的张小敬去看守两名人质。
萧规没有多做犹豫，走近天子，忽然挥出一记手刀，切中他脖颈。这位九五之尊双眼一翻，登时躺倒，昏迷不醒。之前没打昏天子，是因为要从勤政务本楼的复杂环境脱离，让他自己走路会更方便。现在眼看就能出城，便没必要顾虑了。
太真还以为天子被杀死，不由得发出一声尖叫，蹲下身子，瑟瑟发抖。萧规冷冷地瞥了她一眼，对蚍蜉吩咐道：“把她也打昏。”
他知道张小敬现在身体极疲，很难把握力度，所以让蚍蜉去做。蚍蜉“嗯”了一声，走过去要对太真动手。这时张小敬道：“先把她扔藤筐里，再打昏。”蚍蜉先一怔，随即会意。
这是个好建议，可以省下几分搬运的力气。于是蚍蜉拽着太真的胳膊，粗暴地将其一路拖行至城墙边缘，然后丢进藤筐。太真蜷缩在筐底，喘息不已，头上玉簪瑟瑟发抖。
蚍蜉也跨进藤筐，伸出手去捏她的脖颈，心里想着，这粉嫩纤细的脖颈，会不会被一掌切断。不料太真一见他伸手过来，吓得急忙朝旁边躲去。藤筐是悬吊在半空的，被她这么一动，整个筐体摇摆不定。
蚍蜉有点站立不住，连忙扶住筐边吼道：“你想死吗？”
这声呵斥起到了反作用，太真躲闪得更厉害了，而且一边晃一边泪流满面。蚍蜉发现，她似乎有点故意而为，不由得勃然大怒，起身凑过去，要好好教训一下这个臭娘们。
他这么朝前一凑，藤筐晃得更厉害。太真为了闪避蚍蜉的侵袭，极力朝着身后靠去。突然，一声尖叫从太真的口中发出。她似乎一瞬间失去了平衡，右臂高高扬起，似乎要摔到外面去。
蚍蜉情急之下，伸手去抓太真的衣袖，指望能把她扯回来。可手掌揪住衣袖的一瞬间，却发现不对劲。
太真虽然是坤道身份，但终究是在宫里修道，穿着与寻常道人不太一样。今日上元节，在道袍之外，她还披着一条素色的纱罗披帛。这条披帛绕过脖颈，展于双肩与臂弯，末端夹在指间，显得低调而贵气。
刚才太真悄悄地把披帛重新缠了一下，不绕脖颈，一整条长巾虚缠在右臂之上，两端松弛不系，看起来很容易与衣袖混淆。这种缠法叫作“假披”，一般用于私下场合会见闺中密友。
蚍蜉哪里知道这些贵族女性的门道，他以为抓的是衣袖，其实抓的是虚缠在手臂上的披帛。披帛一吃力气，立刻从手臂上脱落。蚍蜉原本运足了力量，打算靠体重的优势把她往回扯，结果一下子落了空，整个人猛然向后仰倒，朝着筐外跌去。
好在蚍蜉也是军中好手，眼疾手快，身子虽然掉了出去，但两只手却把住了筐沿。他惊魂未定，正要用力翻回来，却突然感觉到手指一阵剧痛。
原来太真不知哪儿来的勇气，从胸口衣襟里掏出一把象牙柄折刀，闭上眼睛狠狠地戳刺过来。这柄折刀本是天子所用，后来被张小敬夺走，现在又到了她手里。
蚍蜉不敢松手，又无法反击，只得扒住藤筐外沿拼命躲闪。一个解甲的老兵和一个宫中的尤物，就这样在半空中摇摇晃晃的藤筐内外，展开了一场奇特的对决。
太真毕竟没有斗战经验，她不知什么是要害，只是一味狂刺。结果蚍蜉身上伤口虽多，却都不是致命的。蚍蜉自己也意识到这一点，知道还有反击的希望，便强忍剧痛，伸手乱抓。无意中，他竟扯到太真散落的长发，顾不上怜香惜玉，用力一拽。太真只觉得头皮一阵生痛，整个身体都被扯了过去，蚍蜉起手猛地一砸，正砸中她的太阳穴。
太真哪儿吃过这样的苦头，啊呀一声，软软地摔倒在筐底，晕厥了过去。
蚍蜉狞怒着重新往筐里爬，想要给这个娘们一记重重的教训。可这时头顶传来一阵咯咯的轻微断裂声，他一抬头，看到吊住藤筐的一边绳子，居然断了——这大概是刚才太真胡乱挥舞，误砍到了吊绳。
蚍蜉面色一变，手脚加快了速度往里翻，可惜已经来不及了。失去四分之一牵引的藤筐，陡然朝着另外一侧倒去。蚍蜉发出一声悲鸣，双手再也无法支撑，整个身体就这样跌了出去。
悲鸣声未远，在半空之中，又听到一声清脆的断裂声。
原来刚才一番缠斗，让藤筐附近的吊绳乱成一团麻线。蚍蜉摔下去时，脖颈恰好伸进了其中一个绳套里去。那声脆响，是身子猛然下坠导致颈椎骨被勒断的声音。
藤筐还在兀自摆动，太真瘫坐在筐底，昏迷不醒。在筐子下方，最后一个蚍蜉耷拉着脑袋，双眼凸起，任凭身躯被绳索吊在半空，在暗夜的城墙上吱呀吱呀地摆动。
这一切发生得太快，萧规站在辘轳边根本没反应过来。直到蚍蜉发出最后的悲鸣，他才意识到不对，三步并作两步赶到城墙边缘，朝藤筐里看去。
看到自己最后一个手下也被吊死了，萧规大怒。他凶光大露，朝筐底的太真看去，第一眼就注意到她手里紧紧握着的小象牙柄折刀。
萧规的瞳孔陡然收缩，他想起来了，这象牙柄折刀乃是天子腰间所佩，在摘星殿内被张小敬夺去，现在却落在太真手里。这意味如何，不言而喻。
一阵不正常的空气流动，从萧规耳后掠过。他急忙回头，却看到一团黑影竭尽全力冲了过来，将他死死朝城外撞去。萧规情急之下，只能勉强挪动身子，让后背靠在缒架附近那根号旗的旗杆上，勉强作为倚仗。
借着这勉强争取来的一瞬间，萧规看清了。撞向自己的，正是当年的老战友张大头。
“大头，你……”萧规叫道。可对方却黑着一张脸，并不言语。他已没有搏斗的力气，只好抱定了同归于尽之心，以身躯为武器撞过来——这是他唯一的选择。
旗杆只抵御了不到一弹指的工夫，便咔嚓一声被折断。这两个人与那一面号旗，从长安东城墙的城头跃向半空。大旗猛地兜住了一阵风，倏然展开，裹着二人朝着城外远方落去，一如当年。
就在同时，东方的地平线出现了第一抹晨曦。熹微的晨光向长安城投射而来，恰好映亮夜幕中那两个跌出城外之人的身影。
长安城内的街鼓咚咚响起，响彻全城。
第二十二章 辰初
看着张小敬左右为难的窘境，萧规十分享受。
他努力把身子挪过去，贴着耳朵低声说出了一句话。天宝三载元月十五日，辰初。
长安，长安县，安业坊。
在街鼓急促的鼓点声中，李泌一撩袍角，疾走数步，径直来到自雨亭下。他抬起头来，毫不畏惧地盯着亭中那位大唐除了天子之外最有权势的人，也是自己最大的敌人。对方也同时在凝视着他，只是自矜身份，没有开口。
李泌身后传来纷乱的脚步声，旅贲军的士兵们也一起拥过来。他们迅速站成一个弧形，把整个自雨亭严密地包围起来。李林甫身边的护卫眉头一挑，拔刀就要上前，却被主人轻轻拦下。
李泌双手恭谨一抱，朗声说道：“拜见李相。”
“李司丞有礼。”李林甫淡淡回道，带着一股不怒自威的气势。他身材瘦高，面相清癯，头顶白发梳得一丝不苟，活像是一只高挑的鹤鹳。
李泌注意到，对方用的称呼是他的使职“靖安司丞”，而非本官“待诏翰林”，可见李林甫已然判断出吉温夺权失败，并且接受了这个结果。
今天这位李相一直在跟靖安司作对，现在终于示弱认输了。想到这里，李泌不由得精神一振。李林甫为相这么多年，示弱的时候可不常见——他如此退让，果然是因为被自己击中了要害？
想想也是，这个幕后黑手在最接近胜利之时，在自己最隐秘的宅邸被靖安司堵了一个正着，心旌动摇也是应该的。一念及此，李泌含笑道：“这自雨亭兼有精致大气，若非李相这等胸有丘壑之人，不能为之。”
李林甫捋着颌下的三缕长髯，眼神一抬：“亭子样式确实不错，老夫致仕之后，也该学学才是。”
从回应里，李泌感觉到了对方的虚弱，他摇摇头，从怀里掏出一份手实，递过去：“李相说笑了。下官已查得清楚，这里难道不是您的隐寄宅邸吗？”
蚍蜉曾在这座宅子里停留，那么只要咬定宅主身份，无论如何他也逃不脱干系。此时兴庆宫情况未明，李泌必须敲钉转角，把最大的隐患死死咬住，才能为太子谋求最大利益。
李林甫接过手实略扫了一眼，抖了抖冷笑道：“不过写了陇西二字，就成了老夫的产业？长源你未免太武断了。”李泌早料到他会矢口否认：“若非李相外宅，那就请解释一下，勤政务本楼春宴未完，为何您要中途离席，躲来这一处？”
他本以为李林甫会继续找借口狡辩，可对方的反应，却大大地出乎他的意料：“难道不是长源你叫老夫过来，说有要事相商吗？”
李泌一怔，旋即脸色一沉：“在下一直在靖安司忙碌，何曾惊动过李相？再者说，以在下之身份，岂能一言就能把您从春宴上叫走，李相未免太高看我了。”
“若在平时，自然不会。可今日先有突厥狼卫，后有蚍蜉，长安城内惊扰不安，若关系到圣人安危，老夫不得不谨慎。”李林甫从怀里亮出一卷字条，上头有一行墨字，大致意思是天子有不测之祸，速来安业坊某处宅邸相见，毋与人言云云。落款是靖安司。
李泌道：“李相在靖安司安插了那么多耳目，岂会不知当时贺监昏迷不醒，我亦被蚍蜉掳走，怎么可能有人以靖安司的名义送信过来？”
“正是不知何人所写，才不能怠慢。”李林甫点了点字条背面，上头留有一个圆形的洇迹，“这字条并非通传所送，而是压在老夫酒杯之下。”
李泌一惊，因为太子在春宴现场接到的两封信，也是不知被谁压在酒杯之下。原本他推测，这是李相故意调开太子，好让他成为弑杀父皇的嫌疑，可现在李相居然也接到了同样的信，这顿时让事情变得扑朔迷离。
同时把太子和李林甫都调开春宴，这到底为什么？
不对！李泌在心里提醒自己。不可能有这种事，太子和李林甫之间，一定有一个在撒谎。他捏紧了拳头，放弃虚与委蛇的盘问，直截了当道：
“李相可知道，适才太上玄元灯楼发生爆炸？”
李林甫面色一凛，急忙朝着兴庆宫方向看去。可惜暗夜沉沉，晨曦方起，看不清那边的情形。他们刚才听见了爆炸声，可还没往那边联想。现在李泌一说，李林甫立刻意识到其中的严重性。
“怎么回事？”这位大唐中书令沉声问道，眉头紧绞在了一起。
李泌暗暗佩服他的演技，开口道：“怎么回事，李相应该比我清楚。您一直觊觎靖安司，还埋下眼线，引狼入室，岂不就是为了这一刻吗？”李泌这时豁出去了，说得直白而尖锐。他一挥手，周围旅贲军士兵立刻举起弩来，防止这位权相发难。
李林甫为相这么多年，脑子一转，随即明白了李泌为何气势汹汹来围堵自己。几个护卫大惊，下意识把主人挡在身后。他处变不惊，推开护卫，挺直胸膛走到亭边，淡淡道：“长源，这是一个阴谋。”
李泌忽然很想大笑，口蜜腹剑的李林甫说这是个阴谋，这是一件多么讽刺的事。
“李相难道对靖安司没有觊觎之心？难道不日思夜想扳倒太子？”
李林甫双眼透出阴鸷的光芒，唇角微微翘起：“你说得不错。可在这件事上，若我早有算计，这时该死的便是长源你才对啊。”
“因为在你们的算计里，我早就该死了！”
李泌不再拘于什么礼节，上前扯住李林甫的袖子。李林甫叹了口气，缓慢地摇了一下头：“你我虽然立场不同，但老夫一直很欣赏你的才干。可惜你如今的表现，真让老夫失望。”
“李相不妨随我返回靖安司，慢慢分辨剖析。”
李泌只当他是穷途末路，胡言乱语。这件事的脉络，他已完全弄清楚了：李林甫是蚍蜉和突厥狼卫的幕后黑手，又在靖安司安插了内应。两者里应外合使得靖安司瘫痪，绑走李泌。然后李相一边趁机指使吉温夺权，一边让蚍蜉发动袭击。他自己为避免被波及，提前离开勤政务本楼，躲在这处宅子；同时又让蚍蜉用李泌把太子李亨调开。这样一来，便可让世人误以为这次袭击，是太子为弑杀父皇夺权所为，将其彻底扳倒。
谁有能力策动突厥狼卫和蚍蜉？谁对长安城内外细节如此熟稔？谁有能力把局面上的每一枚棋子都调动在最合适的位置？
整个计划环环相扣，缜密细致，绝非寻常人能驾驭。无论从动机、权柄、风格还是诸多已显露出的迹象去推演，只有李林甫才玩得起来。
这计划中的两个变数，一是张小敬，二是李泌。蚍蜉钓出李亨之后，原本要把李泌灭口，可万万没想到他居然在张小敬的协助下逃了出来。于是整个阴谋，就这样被李泌拎住安业坊的宅邸，一下子全暴露出来。
什么靖安司的字条，什么不是这座宅邸的主人，全是虚诳之言。李泌懒得一一批驳，他相信以李林甫的眼光看得出来，在如此清晰的证据链条面前，再负隅顽抗已毫无意义。他手执李林甫的手臂，从自雨亭出来，口中大喊：“靖安司办事！”
护卫们试图挡住，可旅贲军士兵立刻把他们两个人围在队形之中。
这时李林甫的声音，再次响起：“长源哪，你这么聪明，何至于连这一点都想不到？这件事，于我有何益处？”
这句话声音不大，可听在李泌耳中，却如同惊雷一般。他的脚步僵在了原地，转头看向这位罪魁祸首。对方神情从容，甚至眼神里还带着一点怜悯。
李泌发觉自己犯了一个错误，一个非常大的错误，一个他一直在内心极力去回避某些猜想而导致的巨大错误。
姚汝能放下酸痛的手臂，小心地将紫灯笼搁在一个倒马鞍式的固架上，这才把身子靠在大望楼顶的挡板上，长长呼出一口气，眼神里却不见轻松之色。
李泌许诺给他配备资源，可是懂得望楼通信的人实在太少，所以他只能亲力亲为。如今六街的街鼓已经响起，四方的城门也已经关闭。李泌交给他的任务，暂时算是完成了。如果想彻底恢复原来的通信能力，还得花上几天时间，但目前至少不会耽误大事。
自从在监牢被放出来以后，姚汝能大概了解了一下整个长安的局势。事态发展之奇诡，令他瞠目结舌。姚家几个长辈都是公门出身，从小就给姚汝能讲各种奇案怪案。可他们的故事加在一起，也没眼下这桩案子这么诡异。
姚汝能觉得胸口无比憋闷。眼前的这场灾难，明明可以避免，若不是有各种各样的掣肘，恐怕早就解决了。这么单纯的一件事，为何会搞得这么复杂？眼下张小敬不知所终，檀棋下落不明，徐宾甚至在靖安司的腹心被杀害，这明明都是不必要的。
难道这就是张小敬所谓“不变成和它一样的怪物，就会被它吞噬”？
姚汝能痛心地攥紧了拳头，如果不念初心，那么坚守还有什么意义！他几个时辰前在大望楼上愤然发出“不退”的誓言，正是不想变成一头沉沦于现实的怪物，哪怕代价沉重。他相信，张都尉一定也在某一个地方，努力抗拒着长安的侵蚀。
姚汝能向所有的望楼发过信号，询问张小敬的位置，可惜没有一栋望楼给出满意答复。张小敬最后一次出现在望楼记录中，是子初时分在殖业坊，然后他便彻底消失，再无目击。
姚汝能正在想着张小敬会在哪里，这时旁边的助手喊道：“巽位二楼，有消息传入！”
以大望楼为核心，周围划成了八个区域，以八卦分别命名。所有远近望楼，都竖立在这八个区域的轴线之上。巽位东南，二楼则指大望楼东南方向轴线上的第二楼。
这些临时找来的助手可以做一些简单的事，但不懂信号收发解读，这些事必须得是姚汝能亲力亲为。姚汝能连忙冲到大望楼东南角，一边盯着远处的紫灯起落，一边大声报出数字，好让助手记录。等到信号传送完毕，姚汝能低头画了几笔，迅速破译。
“汝能：张都尉急召，单独前来，切。”
姚汝能的眉头紧皱起来，张都尉？为什么他不回来，反而要躲在远远的望楼上发消息？究竟是受了伤还是有难言之隐？更奇怪的是，这个消息是单发给自己，而不是给靖安司。
他看了一眼助手们，他们对这些数字懵懂无知，并不知道转译出来是什么内容。
姚汝能迅速把纸卷一折，握在手心。张小敬的这个举动，可以理解。毕竟他之前屡屡遭人怀疑，甚至还被全城通缉，对靖安司充满戒心是理所当然的。
张都尉现在一定处在一个困境内，因为某种原因没办法光明正大求援，只好通过外面的望楼发回信号。他一定知道，现在能解读信号的只有姚汝能一个人，也是他在靖安司目前唯一能信任的人。
一想到这一点，姚汝能心头一阵火热。他吩咐旁边的几个助手继续盯着周围的灯光消息，然后从大望楼的梯子匆匆攀下来。
因为内鬼还未捉到。此时京兆府以及原靖安司附近还处于严密封锁状态。但姚汝能已经洗清嫌疑，卫兵只是简单地盘问几句，就放他出去了。
巽位二楼位于光德坊东南方向的兴化坊。这一坊一共有两栋望楼，西北角的一楼，以及东南角的二楼，呈对角线分布。姚汝能一路小跑来到兴化坊，看到许多百姓纷纷打着哈欠往回走去，坊兵们已经守在门口，催促居民们尽快回家，马上就要闭门了。
姚汝能一晃腰牌，径直入坊，直奔二楼而去。那栋望楼位于一个大畜栏旁边，栏中关满了猪羊鸡鹅，粪味浓郁。他捂住鼻孔，低头穿过畜栏，很快便看到望楼下立着的那条长长木梯。
他只顾赶路，没留意身旁的畜栏里响起一阵阴沉的铿锵声。姚汝能仰起头，伸手先抓住一阶木梯，向上爬了两级，双脚也交替踏了上去。很快他的身体攀在半空，处于全无防备的状态。
畜栏里的一头猪忽然发起不安的哼叫，鸡鹅也纷纷拍动翅膀，嘎嘎大叫。一把弩机从它们身后伸出来，对准了姚汝能毫无遮掩的前胸。
砰，砰，砰，砰，砰。
连续传来五下弩箭射出的声音，然后是一声凄厉的惨叫。
姚汝能睁大了眼睛，整个人僵在了木梯之上，一动也动不了。
他居高临下，可以清楚地看到十几名旅贲军士兵从外面的巷子冲过来，个个手持短弩，身后还有一个文官跟随。他们迅速把附近全部包围，而在畜栏里，一个人影躺倒在地，手里还握着一具还未发射的弩机。
“这，这是怎么回事？”姚汝能不知道自己该上还是该下。
那文官仰起头来，扬声道：“姚家郎君，你辛苦了，下来吧。”姚汝能觉得耳熟，定睛一看，原来还真是熟人，正是在右骁卫里打过交道的赵参军，如今他也在靖安司里帮忙。
“可是……”姚汝能看了眼上面，说不定张小敬还在。赵参军看穿了他的心思：“这是个圈套，你还真信啊？”
姚汝能不信，继续爬到顶上一看，里面果然没有张小敬的踪迹，只有两个武侯倒在里头，已然气绝身亡。他攀下楼梯，脸色变得极差，问赵参军到底怎么回事。
“你记不记得，李司丞跟你说过，那个靖安司的内鬼，和你有交集？”
姚汝能点点头，他清晰地记得李泌的原话是：“我们判断这个内奸应该和你有交集，而且一定露出过破绽。你仔细想想，如果想起什么，随时告诉我。”当时他还挺奇怪，为什么李司丞会一口咬定，认定自己一定知道内鬼的事。
赵参军略带得意地拍了拍脑袋：“这可不是对你说的，是说给内鬼听的。”姚汝能为人耿直，但并不蠢，听到这里，就立刻明白了。
李司丞其实不知道内鬼和谁有交集，所以故意在姚汝能面前放出一个烟幕弹。内鬼听见，一定会很紧张，设法把姚汝能灭口，避免泄露身份。
可是京兆府内外已全面戒严，姚汝能又孤悬在大望楼上，他在内部没办法下手。于是这位内鬼便利用望楼传信不见人的特点，把姚汝能给钓到光德坊外，伺机下手。
而赵参军早得了李泌面授机宜，对姚汝能的动向严密监控。一发现他外出，立刻就缀了上去，果然奏功。
姚汝能表情有点僵硬，李司丞这是把自己当成了诱饵。如果赵参军晚上半步，内鬼固然暴露，自己也不免身死。赵参军拍了拍他肩膀，说先看看猎物吧。
姚汝能勉强打起精神，朝畜栏那边望去。牲畜们都被赶开，可以看到一个黑影正俯卧在肮脏的污泥之中，手弩丢在一旁。他的背部中了两箭，不过从微微抽搐的脊背线条可以知道，他还活着。
活着就好，这家伙打开了靖安司后院的水渠，害死了包括徐宾在内的半个靖安司班底，间接促成了阙勒霍多的爆发，真要计较起来，他可是今晚最大的罪人之一，可不能这么简单地死掉。
姚汝能上前一步，踏进畜栏，脚下溅起腥臭的泥水。他伸手把这个内鬼翻过身来。这时天色已蒙蒙发亮，在微茫的光线映照之下，姚汝能看到他脸上五官，不禁大惊。
“怎么……是你？！”
这内鬼趁着姚汝能一愣怔的瞬间，一下子从泥中跃起，双手一甩，把脏污飞溅进姚汝能的眼睛里，然后带着箭伤，转头朝反方向跑去。
赵参军倒不是很着急，这一带他都安排好了人手。这家伙中了箭，根本不可能跑掉。他招呼手下从四面八方围过去，排成一条绵密的防线，逐渐向畜栏收拢。
可收拢到一个很小的范围后，他们发现，人不见了！
赵参军气急败坏，下令彻底搜查。很快就有了结果，原来这个畜栏下方有一个排污的陶制管道，斜斜下去，直通下方暗渠。平日里清理畜栏，牲畜粪便污物就从这里排掉，顺水冲走。
管道的盖子被掀开丢在一旁，里面内径颇宽，很显然，内鬼就是顺着这里逃了出去。
赵参军喝令快追，可士兵们看到管道内外沾满了黑褐色的污物，还散发着沤烂的腥臭味道，无不犹豫，动作慢了一拍。
只有一个人是例外。
姚汝能率先冲了过去，义无反顾地钻入管道。
长安外郭的城墙高约四丈，用上好的黄土两次夯成，坚固程度堪比当年赫连勃勃的统万城。其四角与十二座城门附近，还特意用包砖加强过。在外郭城墙的根部，还围有一圈宽三丈、深二丈的护城河。
护城河的河水来自广通、永安、龙首三大渠，冬季水枯，但始终能保持一丈多高的水位。长安人闲来无事，会跑来河边钓个鱼什么的。守军对此并不禁止，只是不许洗澡或洗衣服，防止被外藩使者看到，有碍观瞻。
此时远远望去，整条护城河好似一条玄色衣带，上头缀着无数金黄色的闪动星点，那是摆在冰面上的几百盏水灯。
这些水灯构造非常简单，用木板或油纸为船，上支一根蜡烛——这本是中元节渡鬼的习俗，可老百姓觉得上元节也不能忘了过世的亲人，多少都得放点。不过这毕竟是祭鬼的阴仪，搁到城内不吉利，于是大家都跑来城外的护城河附近放，反正城门通宵不关。唯一不便的是水面结冰，灯不能漂，只能在原地闪耀。
此时在金光闪闪的河面上方，一团黑影正在急速下坠。那些随时会熄灭的冰面微火，和晨曦一起映亮了两个绝望的轮廓。
张小敬抱住萧规，连同那一面号旗一起，在半空中死死纠缠成一团，当年在烽燧堡前的那一幕，再度重演，只是这次两人的关系截然不同。萧规恶狠狠地瞪着张小敬，而张小敬则把独眼紧紧闭住，不做任何交流。
下降的速度太快，他们没有开口的余裕。随着风从耳边嗖嗖吹过，身体迅速接近地面。先是嘎吱一声，薄冰裂开，掀翻了一大堆小水灯；然后是哗啦一声，水花溅起，四周渡鬼的烛光顿灭，两个人直通通地砸入护城河内，激起一阵高高的浪头。
一丈多深的河水，不足以彻底抵消下降带来的压力。两人直接沉入最深处，重重撞在河底，泥尘乱飞，登时一片浑浊。
张小敬只觉得眼前金星乱舞，整个人像被一只大手狠狠捶中背心。五脏六腑在一瞬间凝结成团，又霎时向四方分散。这一拉一扯带来的强烈震撼，几乎把三魂七魄都震出躯壳。有那么一会儿工夫，张小敬确实看到了自己的后背，而且还看到它在逐渐远离。与此同时，有大量冰凉的水涌入肺中，让他痛苦地呛咳起来。
若换作全盛时期，张小敬可以迅速收敛心神，努力自救。可他如今太虚弱了，整整一天的奔走�
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