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看海的人-第6部分
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一种什么都没有发生的错觉，但随即便出现了残酷的征兆：眼睛干涩得睁都睁不开，鲜红的血雾从他的口中喷出，全身的皮肤都剧烈地疼痛起来。
大吃一惊的卡姆罗迪竟然试图在真空中呼吸。肺里的空气喷射到真空中，连心脏都要从嘴里跳出来了。虽然真空中不可能有任何声音，但他的耳朵里却响起连绵不绝的爆炸声，那是他全身血液沸腾的声音。
气闸室的门开了。
卡姆罗迪想要冲进去，但是全身都在抽筋，连话都说不出来。泪水从他的双眼里滚出，瞬间就在真空中沸腾消失。他不顾一切地把惊慌失措的奈特撞到一边，滚进气闸室里。约修亚伸手抓住掉下去的奈特。卡莉特伊跟着冲进门里，四下扫视了一圈。卡姆罗迪站不起身，只能双膝跪在地上，全身还在向外喷着污物和体液。这些液体一喷出来便蒸发在真空里。约修亚和奈特也冲了进来。两个人喘着粗气，约修亚晃着奈特的肩膀，在说些什么，奈特摇着头。视域逐渐倾斜、分解、破碎，卡姆罗迪隐约看见内壁上排列着按钮和开关。他全身的关节如同被火灼烧一样疼痛。卡姆罗迪拼命拍打开关，约修亚抓住他的两只胳膊试图阻止他的动作，可他还是拼命拍打着。
入口关上了。
约修亚放开卡姆罗迪。卡姆罗迪随着惯性一头撞在了墙上，身子往后倒下去。他想重新站起来，但是身下都是自己的体液，滑溜溜得爬不起身。这时候再担心空气也没用，卡姆罗迪索性仰天躺下来，这是他目前唯一能做的事情——他决定听天由命了。全身的皮肤都收缩起来，仿佛裂开一般的剧痛包裹着他。
但是最后时刻一直都没有到来。卡姆罗迪和恐惧战斗了不知道多久，忽然发现了这一点。他冷静下来看看周围，发现三个朋友都在盯着自己，似乎很担心的样子。卡姆罗迪试着做出快点供给空气的示意姿势，但是听不到回答。三个人互相看着，似乎在说什么。
终于，约修亚像是忽然想起什么似的，把头盔取下来，让自己的头部暴露在了“真空”里。接着，卡莉特伊和奈特也取下了头盔。
约修亚在“真空”里对卡姆罗迪说着什么。当然他什么都听不见，但还是试图回答约修亚。不过能回答的只有伴随着咳嗽声从他嘴里喷出来的血沫。
卡莉特伊把手伸到卡姆罗迪的脑袋后面不知道做了什么，卡姆罗迪感觉到脑袋后面有什么硬硬的东西。
“现在是在用通话器的骨传导模式和你说话。听到的话，举一下右手。”看到卡莉特伊嘴唇动作的同时，卡姆罗迪感到自己的头盖骨里有声音响起。
卡姆罗迪把右手抬起了一厘米。
在干什么呀，这些家伙。这件事情难道比给我空气还重要吗？
“已经没事了。刚刚情况的确很糟糕，不过现在又有可以呼吸的空气了。”
什么？空气？
卡姆罗迪动了动疼痛无比的脖子和眼珠，往地上看。虽然污物和血液还在往外流，但是已经不再沸腾了。他的全身还是剧痛，耳朵里的鼓膜可能也破了，所以才什么都听不见。但确实应该不是真空了。
卡姆罗迪晕了过去。
醒过来的时候，卡姆罗迪发现自己全身赤裸，周围弥漫着恶臭。
“你们跟我开什么玩笑？”卡姆罗迪突然注意到自己可以说话了，不禁吃了一惊。
“多亏了我们三个妙手回春，把你救活了。”黑色的肌肤、白色的牙齿、结实的肌肉，面前的巨汉正是约修亚，“话说回来，你的命可真是好得很呐。”
“只是比较顽强罢了。”卡姆罗迪笑着想要爬起来，但是突如其来的痛苦让他的脸都变了形。
“还不行哟。虽然你全身上下看不到任何伤口，但应该有内出血，内脏估计也受了不小的损伤，可惜我们在这里什么都做不了。不管怎么说，你先静养十天，然后我们再观察决定怎么办。”
最糟糕的结果是在内脏受损的情况下前往天狱，是吗？算了，就算真的到了那个地步，反正自己都无能为力。
可是怎么会这么臭？耳朵坏了，嗅觉就变得特别灵敏了吗？
“臭死了。”卡姆罗迪对约修亚说，“这里是排泄物处理场？”
“不是。这里可能是避难所。大概是村子的中央机构为了便于逃生而设置的。这地方有最低限度的生命保障系统，还备有一点水和食物。不过村里的人似乎没能用上这个地方。空贼的攻击太突然了，来不及逃到这里。至于你说的臭味么……”约修亚伸手搓了搓自己的肋部，然后把手凑到卡姆罗迪的鼻子下面。焦黑色的油状物粘在他的手指上。“是我们的体臭。你有好多年都没有闻到别人的体臭了吧，而且我们一直没进过澡堂。”
“喂，拿开。”卡姆罗迪反射性地推开约修亚的手。污垢和油块四下飞散开来。
卡姆罗迪看看自己的身体，只见自己也是全身都蒙着污垢，除此之外还裹着血液和污物，样子实在难看到极点，简直不是人的模样。“‘澡堂’是什么东西？”
“澡堂啊，就是可以进去洗澡的、有好多温水的地方。”
“你怎么会知道那么奢侈的东西？”卡姆罗迪有点发呆。还是个孩子的时候，他只分配到10升的水。喝的水也包括在这10升里所以必须把用过的水经过处理之后再喝。算起来，那些水已经不知道处理过多少次了。他想起了自己把尿撒到管子外面时母亲特别生气的样子——而且因为这件事还被罚了两天不能喝水。
“啊，我们村子附近刚好有一条含水硅酸盐的矿脉。不过只有水可以随便用，维持环境的能量反而严重不足，3平方米的房间里挤着八个人。每月一次的洗澡就是唯一的乐趣了。”约修亚的目光望着远方，似乎有点出神。
“我不是在开玩笑！”一个瘦瘦的年轻人——他几乎还只是个少年，肌肤倒是很白，可惜身上也到处都是污垢——正朝着一个丰满的有着金色皮肤的壮年女性怒吼，“那家伙差点杀了我，而我刚救了他的命！”
看起来像是奈特和卡莉特伊。上一次看到他们的真正模样是在多少年以前？虽然一直在一起行动，但平时都是被船和宇航服之类的东西遮住，没有机会亲眼看到他们的长相。
到了这个时候，卡姆罗迪终于注意到除了自己之外的其他队员都全裸着。当然，只要脱了宇航服，也就变成全裸了吧。
卡莉特伊看起来正在说服奈特：“冷静点，你也知道那时候没有别的办法，如果再晚一会儿他可就真的死了。”
“生什么气呢？”卡姆罗迪故意以一种冷静的语气说。
“‘生什么气呢’？你问我？”奈特唾沫横飞，“自己干的事情自己忘了？你差点把我撞到天狱去了！”
“把你撞到天狱去了？”虽然记得不是很清楚，不过好像是有那么一件事，“噢，对不起，我不是故意的。”
“你是说我死了也没关系？”
“我发誓，我绝对没有那个意思。”
奈特恨恨地瞪了卡姆罗迪好一会儿。“好吧，我相信你一回。不过你听好了，”奈特指着卡姆罗迪的鼻子，开口说，“再发生一次这种事情，你就别当队长了。”说完，他猛地转过了身子，背对着卡姆罗迪。
“这个村的技术水平是哪一级？”卡姆罗迪像是什么都没发生过一样，问卡莉特伊。
“我查过数据库了，计算机推测可能是B＋。”
卡姆罗迪吹了一声口哨：“至今为止遇上的最高级别嘛。这么说，这村子里应该有不少有价值的东西吧，就算我们的船用不上也可以拿去别的村子换燃料。”
“关于这件事，在你昏迷的时候我们已经讨论过了。你看，在这里休整一段时间怎么样？”约修亚说，“不管怎么说，那种以船为家、四处捡破烂的事情我们实在不想再干下去了。把这里当作我们的村子应该也挺好。这个避难所有地热发电装置，我算过，它可以提供足够我们四个人用的能量。而且这个村子刚被攻击过，再次被攻击的可能性很小。”
“但是万一被攻击的话就会立刻完蛋。”卡姆罗迪皱起眉头，“那么，其他两个人的意见呢？”
“我赞成。”奈特好像很高兴，“这个避难所一共有十个房间。我们一个人住一间，还有六间空着。停止给这些空房间供应热与光，我们应该能过得很舒服。想想看吧，我原来的村子里每个星期只能点一个小时的灯，在这里哪怕灯一直开着也没关系，多好啊！”
“我有条件赞成。”卡莉特伊虽在几个男人面前赤身裸体，却依旧挺着胸，没有一丝胆怯，“我在这里最多住一个月。再长的话，即使你们都不走，我一个人也会离开的。”
一个月的时间足够调查这里的数据库了。
卡姆罗迪闭上眼睛想了一会儿。
约修亚和奈特的意见确实有道理，完全没有必要执着于船内的生活。相比之下，倒是卡莉特伊的主张不太说得过去。她为了探索地国，坚决拒绝长期定居，未免太固执了一点——况且地国仅仅只是个传说啊。虽然应该尊重每一个人的意见，但是……
“我知道了。那么就照卡莉特伊说的，在这里住一个月。”
“为什么只住一个月？”奈特争辩道。
“请听我说完。我们先在这里住一个月看看，如果这一个月里没有发生任何问题，那么再接下去考虑长期定居的事。”
“我是要离开的。”
“你如果真的要离开，没有人会阻拦。不过我需要提醒你的是，一个人出行是相当危险的。”
卡莉特伊点点头：“谢谢你的提醒。不过与其留在这里而放弃探索地国，我还是宁愿选择死亡。”
有那么一瞬间，卡莉特伊的眼里闪过一丝悲伤。
除了睡觉的时候，卡莉特伊几乎总是在操作避难所里的计算机。
时常会有男人过来看看她的情况，但她几乎不和任何人搭话。今天也是。卡姆罗迪喝着水，站在卡莉特伊的身后看着她的背影。她应该知道有人在看她，但还是连头都没有回。
卡姆罗迪想：二十四小时赤身裸体，我可没办法一直保持冷静，特别是有个既非家人又非女友的女人在这儿。她难道就没有任何感觉？除非卡莉特伊从一开始就没有穿衣服的习惯——不过这也不是不可能。我出生的村子为了节约能源，总是把温度保持在冰点之下，当然是要一直穿着厚衣服的。
“啊呀！果然是这个！”
卡莉特伊突然间叫了起来。卡姆罗迪吓了一跳，玻璃杯差点摔落在地。
“你吓到我了。”
“呃——你在这里啊？”卡莉特伊好像才注意到卡姆罗迪，“身体怎么样了？”
“托您的福，一切正常。不过是撒些血尿，拉些血便，还有就是每天吐个五六次罢了，反正不会马上死翘翘。”卡姆罗迪摆出一副满不在乎的样子，“你好像找到什么东西了？”
“嗯，这个村子里流传的传说和世界各地的传说有不少共同之处。看，这个地方。翻译过来就是这样子的——”屏幕上奇形怪状的符号转换成了可以理解的语言。卡莉特伊一边指着一边朗读，“‘古代，人类居住在球形世界。球形世界上有重力，重力是由外部指向中心的力，因此人类可以用双脚在地面上行走。’”
老掉牙的故事，都是骗小孩子的。用一个荒诞无稽、耸人听闻的描述作为开头，这是神话传说的一贯手段。这样的开头一方面可以吸引听者的注意，另一方面——尤其是对孩子们来说——也可以提示他们故事说的不是这个世界，而是架空世界。
“‘后来，世界上所有地方都住满人的时候，人类便造出了一个新的世界。那是个重力由内向外的世界。人们头朝着中心，脚向着外面，踏上了新的大地。’”
“完全说不通。既然脚朝着外面，怎么可能踏上大地嘛。”
“‘但是，新世界里起了纷争。伴随着血与火，凄惨的战争持续了无数个世纪。终于，那些战败者，还有厌倦了战争的人们，逃离了这个世界。他们越过禁断之地，逃往下界。他们由地国逃向天狱。’这个地方不同的村子记录有些不一样，比如有的村子说是人们把罪人驱逐出地国，扔到天狱的附近，罪孽越深重的靠天狱越近，罪行最重的都被关押在距离天狱最近的飞地里。”
“哈，这个说法倒是有趣得很。”
“有趣？这可是真的。”
“如果这是真的，那就是说这个世界由内向外的重力是人类创造出来的？创造重力这种事情人类能做到么？”
“创造人工重力又不是什么难事，利用离心力就行了。”
“是说由惯性产生的力吧……可咱们的世界是在旋转吗，卡莉特伊？”
卡莉特伊点点头，答道：“大约12天14个小时一圈。”
“证据呢？”
“间接的证据是星星在做旋转运动。星星总是从东边的地平线沉下去，穿过下面的空间，由西面的地平线上升起，然后消失不见。假设星星固定不动，那就是地面在旋转了。”
“但如果假设地面固定不动，岂不就是星星在旋转了么？这种相对性现象不足以成为证据啊。”
“直接的证据当然也有，就是科里奥利力。”卡莉特伊似乎早就料到了卡姆罗迪的反驳，飞快地在终端上操作起来。很快，她的脚边出现了立体图像。那是一个旋转着的红色圆盘，直径大约一米，旋转速度大约一秒一圈。卡莉特伊伸手指向圆盘的中心，在她的指尖出现一颗小小的珠子。卡莉特伊的手指做了一个弹的动作，珠子慢慢滚动起来，然后从圆盘边缘笔直地飞了出去。
“怎么样？”
“没什么奇怪的地方啊……”
“现在，在珠子上涂墨水再试试看。”
一颗黑色的珠子出现在圆盘的中央。这一次珠子的轨迹变成了黑色，留在了圆盘上面。卡姆罗迪清楚地看到，珠子自身虽然是在笔直前进，但是由于圆盘的旋转，珠子的轨迹变成了螺旋状。
“对于和圆盘一起旋转的观测者来说，珠子从中心是以螺旋状的轨迹离开的。”
“就是说，就是在旋转的坐标系中，看上去物体的移动方向似乎是受到某种力的影响而发生偏移，实际上并不存在这种力——这种假想力就是所谓的科里奥利力？”
卡莉特伊点点头：“这种科里奥利力，对于朝东的物体是向下的，对于朝西的物体则是向上的。换句话说，向东边前进的物体会变得更重，向西边前进会变得更轻，朝下面落的物体的轨道会偏向西边，往上升的物体的轨道会偏向东边。”
“实际情况真是这样的吗？”
“当然。”卡莉特伊笑了起来，“有机会可以做个实验给你看。扔一个信号发生器下去，直到1万米深度的时候还可以接收到它发出的信号。如果存在科里奥利力，那么信号发生器虽然是在笔直下落，但在落到1万米深的时候，应该就会偏西18分角了。”
“落下1万米需要花费多长时间？另外，18分角是多长的距离？”
“时间大约是24分钟。18分角相当于50千米左右。”
卡姆罗迪心算了一下。“初始速度好像可以保证不会混入朝西的速度分量……不过，测量系统的精度可能有点问题。18分角不到1度的1/3，这么小的角度，是不是因为测量误差的影响？”卡姆罗迪举手制止卡莉特伊的反驳，“不，我不是要和你讨论数值观测的问题。与之相比，你是不是忘记了更重要的事情？”
“更重要的事情？”
“照你的说法，远古时期人类所居住的地方，所谓的‘原初世界’的重力是指向中心的。那么，那种重力也是由旋转产生的吗，或者是和形状有关？要是这样的话，空贼居住的飞地也是球形的，按理说应该有同样的重力产生，可为什么没有产生呢？”
“这个……”卡莉特伊支支吾吾，“大概和大小什么的有关吧……也许还有什么我们不知道的原理……”
“你不觉得有点自相矛盾吗？人类是逃到这里来的？存在我们不知道的原理？说说倒是很容易。”
“你才是信口胡说呢。”卡莉特伊嗤了一声，“你刚刚不是不相信这个世界的重力是由人类创造出来的吗？怎么现在又开始讨论远古世界重力产生的原因了？”
“我可没有信口胡说。这个世界的‘由中心指向外部的重力’，是你和我从出生至今每天都在亲身经历的事实。虽然我们不知道它产生的原因，但这个事实总是无法否定的。相反，远古球形世界的‘由外部指向中心的重力’只不过是个神话传说而已。要让人相信它，不提供足够的实际证据和理论依据恐怕不行吧？”卡姆罗迪放缓了语调，“卡莉特伊，你的想法并不是自成体系的理论，你只是在相信一个神话，一个地面之上存在地国、你的女儿至今还在那里生活的神话。”
卡莉特伊是在大约十年前加入“拾荒者”小队的。
卡姆罗迪他们到达废墟的时候，正好看见下方的天空中有一艘飞船像没头苍蝇似的来回乱飞——飞船里就是卡莉特伊。
那个村子，和大多数村子一样有物资不足的问题。虽然从理论上说这里的能量可以充分保证生命维持系统的正常运转，但那只是针对儿童的能量消费而言的。随着年龄的增长，能量消费会逐渐受到限制，村子里的人一旦过了五十岁就会面临冻死、饿死的命运，至于活到七十岁的人，村子里还一个都没有。
即便如此，直到那一天来临之前，她与家人仍过着很幸福的每一天。然而，这一切都在一瞬间被摧毁了——不明身份的敌人突然出现，对村子发起了攻击。
卡姆罗迪他们认为袭击村子的当然就是空贼，只不过不知道是哪里的空贼罢了。但卡莉特伊坚持认为袭击者绝对不是空贼。
“我知道空贼的船是什么样子。空贼的飞船虽然强化了战斗系统和推进系统，但基本框架还是和我们的一样，都是磁动力飞船。但是袭击我们村子的可不是，那都是些庞大无比的飞船，其中比较小的都有两三百米，大的能有一千米以上。每艘船的形状都不一样，看上去像是把人类、昆虫、爬行动物等生物最怪异的部分组合到一起似的，简直就是噩梦里才会出现的形状，就像有什么邪恶的生物寄生在飞船的骨架上一样。”
当然，这完全是卡莉特伊的记忆被痛苦和仇恨扭曲的结果。
村里的防卫队甫一开战便被消灭殆尽，唯有她的飞船被打得失去了控制，却没有被彻底击毁。也许袭击者看到她的飞船在几千公里半径的范围内无规则飞行，认为她无法再战斗，便没有进一步攻击，直接去劫掠村子了吧。没必要消耗的能量决不浪费，这本来就是空贼一贯的行为准则。
但是，卡莉特伊声称，从她当时亲眼所见的情况来看，这不像是空贼的行为。她说，那些飞船当中的一艘把非战斗人员——当然也包括卡莉特伊年幼的女儿——躲藏着的避难所整个吞了下去。
“如果那东西本来就是一只怪物，那被吞下去的人大概都已经没命了。但是，如果那东西是机器的话，村里的人，还有我可爱的艾莉柯特，很可能是被运去了那些家伙的国家，说不定现在还活着呢！”
不规则飞行的飞船上，传感器很容易产生错误信号，再加上观测者的精神状态不佳，很可能看到某些没有发生过的事情。另外，空气中氧分压的下降也会导致幻觉的产生。她的飞船既然失去了控制，也很可能发生氧气不足。说她看到的是幻觉，也不是完全没有道理。
但是，卡莉特伊完全听不进卡姆罗迪他们的话。
获救之后，卡莉特伊便开始研究各地的神话传说，试图证明自己看到的不是幻觉。她认为，怪物是从北方飞来，又飞回北方去的。如果是空贼，他们应该由东来向西去，不会出现在北边，因为往北去意味着他们要越过北极。
北极的磁场紊乱，飞船在那附近根本无法飞行，所以飞越北极的说法让人实在难以接受。但卡莉特伊似乎真的相信这个说法。她认为北极和南极都是地国的入口。在她的心里，女儿艾莉柯特至今还在地国里活着。
“不是神话，是事实。”卡莉特伊焦躁地说，“在这个世界上，不管哪个村子都流传着同样的神话，这就是证据。”
“那么，天狱应该也在某个地方喽？”
“天狱象征着伸展在我们脚下的无限真空，或者是为了说明空贼的起源。”
这个看法倒是有些道理。卡莉特伊本来就是个逻辑性很强的人，遇事很冷静，可是为什么一牵扯到女儿就变得这么冲动呢？她应该注意到关于天狱的解释也可以用来说明地国呀。
卡姆罗迪不禁有些同情卡莉特伊。
他默默地搂住卡莉特伊的双肩，将她拉到自己的近旁。那张脸上满是常年劳苦刻下的深深皱纹，还有一股不知道是体臭还是口臭的气味扑面而来。
可是请再想一想吧，很长很长的时间里都只闻着自己的体臭，现在闻到的难道不正是女性的体味么？不过可真臭啊，不知道是因为自己的鼻子太敏感，还是卡莉特伊太脏……啊，反正都无所谓。慢慢习惯这种气味，说不定也可以成为一种生活的乐趣。
“唔，卡莉特伊——”卡姆罗迪温柔地说，“我们住到一个房间去吧，这样的话既能节省能源……”
卡莉特伊的身体猛然僵硬了，全身上下像火一样发烫，眼睛里似乎有怒火在燃烧。卡姆罗迪吃了一惊，双手不禁放开了卡莉特伊的肩膀。
“卡姆罗迪，你也这样？！”卡莉特伊恨恨地说，“我真不明白，为什么男人就会不停地发情、发情、发情！真的把我当成小女孩了是不是？”
“不、不是。你弄错了，我不是那个意思……”
那我是什么意思？卡姆罗迪暗暗地问自己。
“不要再说了。我需要冷静一下。”卡莉特伊沉默了一会儿，像是在思考什么，“现在，我要回船上去。”
卡姆罗迪慌了手脚，刚要阻止她，她却笑了起来。
“我可没说我不回来了，只不过还是暂时离开避难所几天比较好。不然的话，这里肯定会发生不理智的纷争。从这里往北大约100米的地方还有一个热源，可能是空贼攻击的残余痕迹，也可能是这个村子的卫星地，要不然就是另外一个村子。不管是哪种情况，总会有些有价值的东西，我想去那里调查一下。”卡莉特伊嫣然一笑，用手指戳了戳卡姆罗迪的脸颊，转身离开了房间。
“卡姆罗迪，你也这样？！”——卡莉特伊确实是这么说的。
混蛋；可不能对约修亚掉以轻心啊。
卡姆罗迪出生的村子在他十岁的时候就被夷平了。
空贼逐个摧毁村子里的设施，在这种绝望的境况下，突然有一艘空贼的飞船在靠近地表的地方爆炸开来，产生的冲击波震飞了邻近的所有东西。卡姆罗迪的父亲只来得及给卡姆罗迪穿上宇航服，却没有时间穿上自己的宇航服……一瞬间周围的空气全都变成了火焰，下一瞬间卡姆罗迪便身处于真空之中。
磁动力飞船在减速的时候，绝对不会将珍贵的动能白白浪费掉。地表人总是在减速的同时利用弹簧将这股动能储存起来，等到加速的时候再加以使用。但空贼的飞船要从高达600万千米的时速开始减速。要储存这种爆发性的能量，弹簧之类的装置根本无法胜任，不过地表人不太清楚空贼到底用的是什么方法，一般认为他们利用了重元素合成之类的手段来储存能量。减速的时候，空贼的飞船每吨都具有1500兆焦耳的能量，总能量甚至可以同核武器相提并论。此外，空贼们发起攻击的时候总是喜欢擦着地表飞行，这不单单为了躲避雷达的侦测，也是为了避免在开阔地带打迂回战。这样一来，村里人唯一能攻击的便只有推进器。如果能够击中推进器，就可以使空贼的飞船失去动力，掉落到天空中去。
但是那艘飞船的船头朝上，撞上了地面。
不知道过了多久，等卡姆罗迪清醒过来的时候，他的周围已经一个人都没有了。
墙壁、地面、天花板全都扭曲得不成样子，四处散落着灰炭一样的东西。那难道就是村民们的残骸吗？
卡姆罗迪一动不动地躺在原地，打算一直躺到生命保障系统停止运转为止。无论如何，他一个人是不可能活下去的。
就在这时候，地面突然被撞开了，几个人出现在卡姆罗迪的面前。卡姆罗迪的心脏猛地一紧。他不知道来的正是一支拾荒者分队。
不过拾荒者并没有帮助卡姆罗迪的义务。他们的领队问卡姆罗迪，是打算干净利索地死在这里，还是希望在饥饿与恐怖中艰难求生。但不管选择哪一条路，他首先都要明白，在拾荒者的团队里没有孩子——如果不能养活自己，就别想和他们生活在一起。
卡姆罗迪选择活下去。
他和领队一起坐进单座的驾驶室里。离开的时候，他看到村子里有一个火山口般的巨坑。
“地面上有一个很大的火山口。”
卡莉特伊的声音从无线通话机里传来，将卡姆罗迪从神游的状态中唤醒。自己有多少年没去回忆从前的事了？今天这是怎么了，怎么会突然想起那些往事？
“热源的中心与火山口的中心一致。”卡莉特伊继续冷静地报告着她的发现，“目前温度还在缓慢下降。我再接近一些，从它的正下方进行观测。”
三个人注视着卡莉特伊送来的图像。火山口的形状差不多是一个完整的圆形，内部像镜子一样光滑。这是急速融解与凝固的情况下经常出现的现象。这个地方的岩盘大部分应该在爆炸的同时汽化或者液化再或者直接以固体的形式飞散落入天空了。
卡莉特伊的船又向火山口靠近了一些。远远看去光滑如镜的表面上，逐渐显出一些细小的波纹来。
“这到底是什么东西？”卡莉特伊的语气听起来似乎很迷惑，“我以前从来没见过这样的地方。不管原来是什么东西，这种规模的爆炸，连一点痕迹都剩不下了啊。”
卡姆罗迪意识到自己以前见过这样的火山口。他刚刚下意识地回想起自己的过去，大概也是因为看到了这个火山口的缘故。
图像的一角，一块小石头从火山口的表面掉下来。
好好看看，空贼的飞船在地面附近爆炸时就会留下这样的一个圆形大坑。
空贼的飞船经常爆炸吗？
不算很经常吧。算上这一次，我是第三回看到这种爆炸坑。
那也算是常见的了。
唔，这么说也行。
那样的话，地面上应该满是这种大坑了吧？
不，不是的，火山口的寿命并不长。
为什么？真空中的物体不是几乎不会变化的吗？
这么说吧，这个世界是建立在微妙的平衡上的，明白吗？
唔……不是很明白。
不明白也没关系。反正就是有那么一种平衡。现在爆炸产生的火山口刚好破坏了这种平衡。平衡一旦被破坏，要不了多久世界就会崩溃了。
叔叔，我害怕。
所以说，世界必须自己排除这些不稳定因素，让自己恢复到平衡状态。整个世界就�
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