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牧羊少年奇幻之旅-第6部分
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绿洲的男人们包围了这些沙漠骑兵。不到半个小时，四百九十九个骑兵便横尸在地。儿童们被安置在椰枣林的另一端，他们什么都没有看到。妇女们在帐篷里为她们的丈夫祈祷，也什么都没有看到。假如没有倒在地上的那些尸体，绿洲似乎和往日一样正常。
只有一名战士免于一死，此人便是这支队伍的指挥官。下午，他被带到部落首领们的面前，首领们质问他为什么要破坏传统。这位指挥官说，由于旷日持久的战斗，他们的人已经又饿又渴，精疲力竭，所以便决定攻占一座绿洲，以便能重新开始战斗。
部落主要首领说，他为这些战士们感到难过，但是传统永远不能遭到破坏。在沙漠里，惟一能够改变的只有随风而移动的沙丘。
随后他便判处这位指挥官以一种不体面的死刑。没有使用刀或是子弹，此人被吊死在一棵同样也已死掉的椰枣树上，任由尸体随着沙漠的风而摆动。
部落主要首领叫来了男孩，给了他五十枚金币。随后他又提及起约瑟在埃及的故事，请求男孩做绿洲的顾问。
太阳已完全沉落，第一批星星开始露面（它们并不十分明亮，因为圆月依然当空）。男孩朝南方走去。那里只有一座帐篷，几个路过的阿拉伯人对他说，这个地方到处都是精灵。但男孩还是坐了下来，等待了很长的时间。
当月亮己经高高升起之时，炼金术士来了，肩上挂着两只死去的老鹰。
〃我来了。〃男孩说道。
〃你不应该来。〃炼金术士答话道，〃难道你的天命就是到此为止吗？ 〃
〃部落之间发生了战争，使人无法穿越沙漠。〃
炼金术士下了马，做了个手势让男孩随他进入了帐篷。这个帐篷与男孩在绿洲见过的其他所有帐篷一模一样——中央的大帐篷除外，它像童话故事里讲的那样豪华——男孩寻找着点铁成金所需要的器械和炉子，但却什么也没有发现。帐篷里只有不多的几本立放着的图书和一个做饭用的炉子，地毯上满是些神秘的图案。
〃请坐，我去准备茶水，〃炼金术士说道，〃然后我们一起吃掉这两只鹰。〃
男孩猜测它们就是他前一天看到的那两只鹰，但却什么也没有说。炼金术士点燃了炉火，帐篷里很快就满是一股肉的香味，比水烟袋的烟味要好闻多了。
〃你为什么想要见我？〃男孩问道。
〃因为预兆的缘故。〃炼金术士回答说，〃风告诉我你将要到这里来，并且需要帮助。〃
〃那个人不是我，而是另外一个外国人，一个英国人，是他正在寻找你。〃
〃在找到我之前，他还必须经历其他一些事情。不过，他己走上了正路，开始观察沙漠了。〃
〃那我呢？〃
〃当你渴望得到某种东西时，整个宇宙都会协力使你实现自己的愿望。〃炼金术士说道，重复了一遍老撒冷王的话。男孩明白了，另一个人来到了他的行进路上，引导他直达自己的天命。
〃那么是你将要对我进行教导了？〃
〃不。你己经知道你所需要的一切。我只是要使你继续沿寻宝的方向前进。〃
〃部落之间发生了战争。〃男孩重复了自己说过的话。
〃我熟悉沙漠。〃
〃我已经找到了我的财宝。我拥有一头骆驼，还有在水晶店挣来的钱，还有五十枚金币。在我的家乡，我能够成为一个富翁了。〃
〃不过其中没有一样是来自金字塔附近的。〃炼金术士说道。
〃我有法蒂玛，她比我己经得到的所有这些财富都更加宝贵。〃
〃她同样也不是来自金字塔附近。〃
两个人默默地吃了鹰肉。炼金术士打开一个瓶子，往男孩的杯子里倒了一种红色的液体。这是酒，是男孩有生以来喝过的最醇美的佳酿之一。但是当地的法律是禁止喝酒的。
〃邪恶不是进入嘴的东西，〃炼金术士说，〃而是由嘴里出来的东西。〃
酒开始使男孩感到快意，但是炼金术士却令他生畏。两个人坐在帐篷外头，望着使群星籍淡的明亮月光。
〃喝吧，轻松愉快一下。〃炼金术士说道，他发现男孩开始越来越开心了。〃休息休息吧，就像战斗之前一个战士总要休息那样。但是不要忘记，你的心灵在哪里，你的财宝就在哪里。你的财宝需要被找到，以便使你在路上所发现的一切都能产生意义。
〃明天你去卖掉你的骆驼，买一匹马。骆驼骗人，它们走上几千步也不露出任何疲劳的征兆，可突然间就会跪倒而死。马会渐渐地感到疲劳，所以你总能知道你能对它提出什么样的要求，或是它会在什么时候死去。〃
第二天晚上，男孩牵着一匹马来到炼金术士的帐篷前。没等多久，炼金术士便骑着他的马来了，左肩上站立着那只猎鹰。
〃把沙漠中的生命指给我看，〃炼金术士说道，〃只有发现生命的人，才能找到财宝。〃
在依然明亮的月光照耀下，两个人开始沿着沙地前行。
〃我不知道我能不能在沙漠中发现生命，〃男孩想道，〃我还不了解沙漠。〃
男孩本想转身把自己的想法告诉炼金术士，但他对炼金术士望而生畏。两个人来到一片岩石地带，男孩曾在这里看到了天上的那两只老鹰，可现在此地却是一片沉寂，只有风声在响。
〃我无法在沙漠中发现生命，〃男孩说道，〃我知道生命是存在的，但我却不能发现它。〃
〃生命吸引生命。〃炼金术士回答道。
男孩明白了，他立刻松开了马的缰绳，任马自由地在岩石和沙土上行进。炼金术士默默地跟在后面。男孩的马走了几乎半个小时，此刻他们已经看不到绿洲的椰枣树了，有挂在天空的一轮巨大的月亮和闪烁着银色光芒的岩石。突然，在男孩从未来过的一处地方，他注意到马停止了脚步。
〃这里存在着生命。〃男孩对炼金术士说道，〃我不熟悉沙漠的语言，但是我的马熟悉生命的语言。〃
奇两个人下了马。炼金术士一言不发，开始一边打量岩石一边慢慢地行进。突然，他停下脚步，十分小心地弯下腰来。岩石间的地面上有一个洞，炼金术士把手伸了进去，接着直至肩膀的整个胳膊都伸了进去。洞里有个东西在动，炼金术士的眼睛——男孩只能看到他的眼睛——由于用力和紧张而收缩。他的胳膊似乎正在与洞里面的东西进行搏斗。只见炼金术士一跳——令男孩大吃一惊——，抽出了胳膊，并立刻站立起来。他的手紧紧抓住了一条蛇的尾巴。
书男孩也跳了一下，只不过是向后而去。那条蛇在不停地挣扎，发出的咝咝响声打破了沙漠的沉寂。这是一条眼睛蛇，它的毒液能在短短的几分钟内致人于死命。
〃小心它的毒液，〃男孩想道。不过，炼金术士刚才曾经把手伸进过洞里，大概已经被咬过了，然而他的面部表情却很平静。〃炼金术士己有两百岁了。〃英国人曾经说过。他应该知道如何对付沙漠里的蛇。
男孩看到炼金术士来到马的身边，抽出长长的弯月形剑，用它在地上画了一个圆圈，然后把蛇放进圈的中央，蛇立刻安静下来。
〃你放心好了，〃炼金术士说道，〃它不会出这个圈的。你发现了沙漠中的生命，这正是我所需要的预兆。〃
〃为什么这竟如此重要呢？〃
〃因为金字塔被沙漠所包围。〃
男孩不想听人谈及金字塔。自前一天晚上开始，他的心情就沉重而忧郁，因为继续去寻找他的财宝意味着他不得不离开法蒂玛。
〃我将在沙漠中为你领路。〃炼金术士说道。
〃我想留在绿洲。〃男孩回答说，〃我已遇到了法蒂玛，对我来说，她比财宝更珍贵。〃
〃法蒂玛是一个沙漠的女人，〃炼金术士说道，〃她知道，男人应该走出去，目的是为了能够回来。她己经找到了她的财宝，那就是你。如今她期盼着你能找到你所寻求的东西。〃
〃假如我决定留下来呢？〃
〃那你将成为绿洲的顾问。你会有足够的黄金去买许多羊和许多骆驼。你会与法蒂玛结婚，而且第一年你们将生活得十分幸福。你将学会热爱沙漠，会对五万棵椰枣树中的每一棵都了如指掌。你会观察到它们是如何成长的，如何显示出一个总在变化的世界。你还会越来越能理解预兆，因为沙漠是一位比所有老师都更好的老师。
〃第二年，你会回想起有一份财宝的存在，预兆将开始不断地提及到它。而你则会试图对这些预兆显得一无所知。你只把自己的知识用来为绿洲和它的居民造福。部落的首领们会因此而感激你。你的骆驼将为你带来财富和权力。
〃第三年，预兆会继续提及你的财宝和你的天命。你会几夜几夜地在绿洲上漫步，而法蒂玛将会成为一个闷闷不乐的女人，因为是她中断了你前进的道路。但是你会爱她，而且会得到回报。你会回想起她从未要求你留下来，因为一个沙漠女人懂得等待她的男人。因此你不会责怪她。但是你会有许多夜晚在沙漠的沙地上和椰枣树中间漫步，思付着当初自己也许应该继续前行，应该更加相信自己对法蒂玛的爱，你之所以留在绿洲，是因为你自己害怕再也不会回来了。到那个时候，预兆将向你昭示，你的财宝将永远被埋在地下。
〃第四年，预兆将离你而去，因为你己经不想倾听它们的声音了。部落的首领们将会明白这一点，于是你将被解除顾问的职务。到那个时候，你将是个富有的商人（。wrbook。），拥有许多骆驼和大量货物。但是你的余生将在椰枣树和沙漠之间度过，因为你将明白，你没有完成自己的天命，而现在再想这样去做已为时过晚。
〃你永远不会明白，爱情从不阻止一个男人去追随他的天命。万一发生了这种情况，那是因为它不是真正的爱情，不是宇宙语言所讲的那种爱情。〃
炼金术士把地上的圆圈去掉，那条蛇爬行而去，消失在岩石之间。男孩想起了总想去麦加朝圣的水晶店店主以及要寻找一位炼金术士的英国人。他还想起了一位姑娘，这位姑娘相信沙漠，有一天沙漠便给她带来了她盼望爱上的那个男人。
两个人上了马，这一次是男孩走在炼金术士的后面。风带来了绿洲的嗜杂声，男孩试图辨别出法蒂玛的声音来。那一天因为发生战斗的缘故，男孩没有到井边去。
但是在这个夜晚，当两个人注视着圆圈里的一条蛇时，肩上站立着猎鹰的怪异骑手曾谈论过爱情、财宝、沙漠的女人和他的天命。
〃我将与你同行。〃男孩说道，并立刻感到内心一片宁静。
〃明天太阳升起之前我们动身。〃这便是炼金术士的唯一回答。
男孩彻夜未眠。再过两个小时天就要亮了，他叫醒了同睡在一个帐篷里的其中一个少年，请他指出法蒂玛住在什么地方。两个人一起来到法蒂玛的帐篷前，作为回报，他给了这个少年一笔可以买上一只羊的钱。
然后他又让这个少年找到法蒂玛睡觉的位置，把她叫醒，告诉她他正在等她。阿拉伯少年照办了，因此又得到了一笔可以再买一只羊的钱。
〃现在你让我们俩单独待上一会儿。〃男孩对阿拉伯少年说道。阿拉伯少年回到自己的帐篷睡觉去了，他为能给绿洲顾问帮上忙而感到骄傲，也因为得到了可以买两只羊的钱而感到高兴。
法蒂玛出现在帐篷门口。两个人离开帐篷到椰枣树中漫步。男孩知道，他们的做法有违传统，但现在这却己毫不重要了。
〃我要走了，〃男孩说道，〃我想让你知道我是会回来的。我爱你，因为……〃
〃什么都不必说了。〃法蒂玛打断了他的话，〃因为相爱，所以相爱，爱是不需要任何理由的。〃
但是男孩还是继续说了下去：
〃我所以爱你，是因为我做了一个梦，我遇到了一位圣王，我卖过水晶制品，我穿越了沙漠，部落之间发生了战争，我来到一个井边想打听一位炼金术士住在哪里。我所以爱你，是因为整个宇宙都协力使我来到你的身边。〃
两个人拥抱在一起，这是他们第一次身体的接触。
〃我会回来的。〃男孩重复道。
〃从前，我怀着祈求观望沙漠。〃法蒂玛说道，〃从现在起，我将怀着期盼观望沙漠。我的父亲有一天曾经离开过这里，但是他又回到了我母亲的身边，而且以后也总是继续回来。〃
他们再也没有多讲什么。两个人在椰枣树中又走了一会儿，然后男孩把她送到帐篷门口。
〃我会回来的，就像你父亲回到你母亲身边那样。〃男孩说道。
他发现法蒂玛的眼晴里噙满了泪水。
〃你哭了？〃
〃我是一个沙漠的女人，〃法蒂玛藏起脸儿说道，〃但我毕竟是个女人。〃
法蒂玛走进了帐篷。没过多久，一轮旭日便冉冉东升。天亮之后，她走出帐篷，去做多年来一直所做的那些事情，但是一切都变得不同了。男孩已然不在绿洲，绿洲失去了直至不久前还具有的意义，不再是一个拥有五万棵椰枣树和三百眼水井的地方，不再是经过漫长的跋涉之后旅行者们兴高采烈到达的地方。从这一天起，对法蒂玛来说，绿洲将是一处空荡无物之地。
从这一天开始，沙漠将变得更加重要。她会一直望着沙漠，试图知道男孩正追随着哪一颗星星去寻找财宝。她将会通过风送去她的亲吻，期盼着风能吹拂到男孩的脸，并告诉男孩她还活着，正犹如一个女人等待着一个勇敢的寻找梦想和财宝的男人那样等待着他的归来。从这一天起，沙漠无非只意味着一件事：
盼望他的归来。
〃不要去想己经过去的事情。〃当他们开始骑马在沙漠上行走时，炼金术士说道，〃一切都已铭刻在世界灵魂上面，并且在那里永存。〃
〃人们梦想归来要多于离去。〃男孩说道，他已经再次习惯沙漠的沉寂。
〃如果你所遇到的是纯物质制成的东西，那它就永远不会腐朽。总有一天你会回来的。如果你所遇到的只是瞬间的光芒，如同一颗星星爆裂似的，那么当你回来的时候将一无所获。但是你毕竟见到了光的爆裂，仅此一点也就值得了。〃
他讲的是炼金术的用语，但是男孩明白他指的乃是法蒂玛。
不去想过去的事情是很难做到的。几乎总是一成不变的沙漠景象常使人充满幻觉。男孩依然能看到椰枣树、水井以及他所爱着的那个女人的相貌。他看到了正在实验室里的英国人，还有那位赶驼人。赶驼人是位导师，但他自己却并不知道。〃也许炼金术士从未恋爱过，〃男孩想道。
炼金术士骑马走在前头，肩上站着猎鹰。猎鹰十分精通沙漠的语言，当他们停下来时，猎鹰便离开炼金术士的肩头，飞去寻找食物。第一天它带回一只兔子，第二天带回两只鸟。
入夜之后，他们铺开毛毯，并不点燃篝火。沙漠的夜晚十分寒冷，且随着天空的月亮开始缩小而变得黑暗。他们默默无语地走了一个星期，只就采取必要的戒备以避开部落之间的战争交谈过几句。战争仍在继续，有时风会带来血的淡淡的甜味。附近曾发生过一场战斗，风提醒男孩预兆语言的存在，它随时准备显现出男孩的眼睛无法看到的东西。
第七天的旅程结束时，炼金术士决定要比往常早一些露营。猎鹰飞出去寻找猎物，炼金术士取出旅行水壶递给了男孩。
〃现在你几乎到达旅程的终点了，〃炼金术士说道，〃我祝贺你追随了自己的天命。〃
〃你一直默默无语地为我领路，〃男孩说道，〃我本以为你将把你所会的东西教给我。前一段时间，我在沙漠中与一个男人在一起，他带有一些炼金术的书籍，可我什么也没有学到。〃
〃只有一种学到的方式，〃炼金术士回答说，〃那就是通过行动。你所需要学到的一切，旅行都已教会了你，现在就只差一件事情了。〃
男孩想知道是什么，但是炼金术士的眼睛却注视着地平线，等候着猎鹰的归来。
〃为什么人们把你叫作炼金术士？〃
〃因为我是炼金术士。〃
〃其他的炼金术士们炼金却没有成功，他们错在什么地方呢？〃
〃他们只是炼金而已，〃炼金术士回答道，〃他们寻找自己天命中的财宝，却不希望履行自己的天命。〃
〃我还需要学会什么呢？〃男孩问道。
但炼金术士继续注视着地平线。过了一会儿，猎鹰带着食物回来了。他们挖了一个洞，在洞里点燃了火，以避免任何人能见到火光。
〃我所以是炼金术士，因为我就是炼金术士。〃当两个人准备他们的饭食时炼金术士说道，〃我是从我祖父那儿学会的，我的祖父是从他的祖父那儿学会的，以此类推，一直上溯到创世之初。在那个时代，有关元精的全部知识可以写在一块简简单单的绿宝石书板上。但是人们看不起简单的事物，于是便开始著书立说，进行论释和做哲学研究，并且开始说自己比别人更通晓此道。
〃然而那块绿宝石书板却一直流传至今。〃
〃绿宝石书板上写了些什么呢？〃男孩很想知道它的内容。
炼金术士开始在沙地上画了起来，不到五分钟便画完了。在他画的同时，男孩想起了老撒冷王以及他们相遇的那个广场。这件事仿佛已过去了许多许多年。
〃这就是写在绿宝石书板上的东西。〃画完之后炼金术士说道。
〃是密码。〃男孩说道，他对绿宝石书板感到有些失望，〃与英国人的那些图书很是相似。〃
〃不，〃炼金术士回答道，〃它如同老鹰们的飞翔，不应该简单地通过理智去理解。绿宝石石板是直接通往世界灵魂之路。
〃智者们都懂得，这个自然的世界只不过是天堂的一种影像和复制品。这个世界的简单存在，只是肯定还存在着一个比它更加完美的世界。上帝创造它的目的在于，通过视力可见之物，人类能够理解他的精神教诲以及他的智慧奇迹。我把这称为‘行动作用’。〃
〃我应该弄懂绿宝石书板吗？〃男孩问道。
〃也许吧。假如你现在是在一间炼金术实验室里，此刻将会是研究理解绿宝石书板最佳方法的最好时机。但是你现在是在沙漠里，所以你要深入到沙漠中去。沙漠如同世界上任何其他东西一样，将有利于你去理解世界。你甚至无须理解沙漠，只要你静观一粒简单的沙子，你就能从中看到天地万物的全部神奇所在。〃
〃我怎么才能深人到沙漠中去呢？〃
〃倾听你的心灵。它知道所有的事物，因为它来自世界灵魂，而且总有一天还会回到那里去。〃
两个人默默无语地又走了两天。炼金术士变得更加小心谨慎，因为他们正接近战斗最为激烈的地区。男孩则力图倾听自己的心灵。
这是一颗难以相处的心灵。从前它总是习惯于出发前进，现在则是竭尽全力想要回归。有时他的心灵几个小时地讲述着离愁别绪的故事，有时又被沙漠的日出深深感动，并使男孩偷偷地流泪。当向男孩讲起财宝一事时，它的跳动就会加快；而在男孩出神地凝视沙漠无根的地平线时，它的跳动就会变缓。但它永无平静之时，即使在男孩与炼金术士互相不讲一句话时也是如此。
〃为什么我们必须要倾听心灵呢？〃那一天当他们露营时男孩问道。
〃因为心灵所在之处，正是你的财宝所在之地。〃
〃我的心灵很不平静，〃男孩说道，〃它有梦想，容易激动，热恋上沙漠的一个女人。当我思念她的时候，心灵便要求我做这做那，许多夜晚都不让我人睡。〃
〃这是好事，说明你的心灵是活跃的。你继续倾听它有什么事情要对你说。〃
在以后的三天里，他们俩曾从几名部落战士身边走过，并看到在地平线上还有另外一些部落战士。男孩的心灵开始谈论恐惧。它向男孩讲述了它从世界灵魂那里听来的故事：有些人去寻找自己的财宝，但却永远没有找到。有时候，心灵用男孩可能找不到自己的财宝或是可能会死在沙漠的念头恐吓男孩。另一些时候，心灵又对男孩说它已经很满足，己经找到了爱情和有了许多金币。
〃我的心灵对我不忠。〃当两个人停下来让马歇息片刻时，男孩对炼金术士说道，〃它不想让我继续前进。〃
〃这是好事，〃炼金术士回答道，〃证明你的心灵是活跃的。为了一个梦而失去己经得到的一切，有这种担心是很自然的。〃
〃那我为什么要倾听我的心灵呢？〃
〃因为你永远无法让它沉默。哪怕是你装作不听它所讲的东西，它也依然总是在你的心底反复陈述它对生活和世界的想法。〃
〃即使是它对我不忠？〃
〃它的不忠是你未曾预料到的打击。假如你很好地了解你的心灵，它就永远做不到这一点，因为你会了解它的梦想和希望，并且知道如何为之而努力。
〃谁也无法逃避自己的心灵，因此最好是倾听它所讲的东西，这样的话，你预料不到的打击就永远不会发生。〃
当他们在沙漠中行进的时候，男孩继续倾听着自己的心灵。他开始了解它的诡计与花招，并按其本来面目接受了它。于是男孩不再感到恐惧，也不再想要返回绿洲，因为一天下午他的心灵对他说它很快乐。〃尽管我有一些抱怨，〃他的心灵说道，〃那因为我是一个人的心灵，而人的心灵就是这个样子。它们害怕实现自己更大的梦想，因为它们认为自己不配有这样的梦想，或是认为不能实现这样的梦想。一想到一去不再复返的恋人，一想到本来可以是美好的时刻而实际上却并非如此，一想到本来可以发现的财宝却永远被埋藏在沙地下面，我们心灵就怕得要死，因为当这些情况发生时，我们终将要忍受极大的痛苦。〃
〃我的心灵畏惧忍受痛苦。〃一天晚上，当两个人望着没有月亮的天空时，男孩对炼金术士说道。
〃告诉它，畏惧忍受痛苦比忍受痛苦本身更加糟糕。没有一个心灵在追寻它的梦想时会忍受痛苦，因为追寻中的每一刻都是与上帝和永恒相遇的时刻。〃
〃追寻中的每一刻都是与上帝和永恒相遇的时刻。〃男孩对他的心灵说道，〃在我寻找我的财宝的过程中，每一天都是光辉灿烂的，因为我知道，其中的每一个小时都是实现梦想的一个组成部分。在我寻找我的这份财宝的过程中，一路上发现了我过去从未梦想过会遇到的东西，假如当初我没有勇气去尝试那些对牧羊人来说是不可能的事物，这一切就都将无从谈起。〃
于是他的心灵平静了整整一个下午。人夜之后，男孩睡得很安稳。醒来时，他的心灵开始向他讲述起世界灵魂的事情来。心灵说，一个心中有上帝的人是十足幸福的。正如炼金术士所讲的那样，可以在沙漠的一粒普通的沙子上找到幸福，因为一粒沙子便是创世中的一个时刻，为了创造它，宇宙要花费数十亿年的时间。〃世上的每一个人都有一份财宝在等候着他，〃男孩的心灵说道，〃而我们心灵通常很少谈起这些财宝，因为人们已经不再想找到它们。我们只对孩童谈起它，然后我们便让生命各自朝它天命的方向行进。不幸的是，只有少数人沿着为他们规定的道路前行，而这乃是通向天命之路，通向幸福之路。人们把世界视为一种具有威胁之物，正因为如此，世界就变成了一种具有威胁之物。
〃于是我们心灵讲话的声音越来越小，但却永远不会沉默。我们屈从退让，不便我们的话语被听到，因为我们不想人们因为不听从心灵的话语而忍受痛苦。〃
〃为什么心灵不告诉人们应该继续追寻他们的梦想呢？〃男孩向炼金术士问道。
〃因为在这种情况下，心灵会忍受更大的痛苦，而心灵不喜欢忍受痛苦。〃
从那一天起，男孩理解了自己的心灵。他请求心灵永远都不要离开他。他还请求，当他远离自己的梦想时，心灵要在胸膛加快跳动，发出警报的信号。男孩发誓，只要一听到这个信号，便会听从它的指引。
那天晚上，男孩把这一切都告诉了炼金术士。炼金术士明白，男孩的心灵己返回世界灵魂。
〃现在我该怎么做呢？〃男孩问道。
〃朝金字塔方向前进。〃炼金术士说道，〃你要继续留意预兆。你的心灵己经能够为你指出财宝在何处了。〃
〃这就是我所需要知道的吗？〃
〃不。〃炼金术士回答说，〃你需要知道的事情如下：
〃在实现一个梦想之前，世界灵魂总是决定要对寻梦者一路所学到的一切加以检测。它所以这样做并非因为它居心不良，而是让我们与梦一起，也能够掌握在寻梦过程中所学习到的知识。这是多数人会放弃的一个时刻。在沙漠的语言中，我们把这称之为‘渴死在椰枣树己经出现在地平线上之时’。
〃每一次寻梦都以创始者的运气开始，又总以对征服者的考验结束。〃
男孩回想起故乡的一句古老的谚语：最黑暗的时刻出现在黎明之前。
翌日，第一个具体的危险信号出现了。三名部落战士走近他们，询问男孩和炼金术士到这里来干什么。
〃我是带着猎鹰来狩猎的。〃炼金术士回答道。
〃我们需要对你们进行搜查，看看你们是不是带着武器。〃其中的一位战士说道。
炼金术士缓缓地下了马，男孩也同样如此。
〃你带着这么多钱干什么？〃搜查男孩钱袋的战士问道。
〃为了能到达埃及。〃男孩回答说。
搜查炼金术士的战士发现了一个装满液体的小水晶瓶，还有一个比鸡蛋略大一点的黄色玻璃蛋。
〃这是些什么东西？〃战士问道。
〃哲人石和长命液，是炼金术士们炼出的元精。谁要是喝了这种液体，谁就永远不会生病；而这块石头的一点点碎片就能把任何金属变成黄金。〃
战士们哈哈笑了起来，炼金术士也和他们一起笑了。这些战士认为炼金术士的回答十分有趣，于是末加阻拦就放两个人带着他们的全部东西离去了。
〃你疯了吗？〃当他们走出相当远的时候，男孩向炼金术士问道，〃你为什么要那样说呢？〃
〃为了向你说明世上的一个简单规律。〃炼金术士回答说，〃当我们眼前拥有巨大的财宝时，我们却永远不会察觉。你知道为什么吗？因为人们不肯相信这些财宝的存在。〃
两个人继续在沙漠申行进。随着时间一天天过去，男孩的心灵就变得日益沉默。它已然不想知道过去的事情或是将来的事情，而是也满足于观察沙漠，与男孩一起从世界灵魂中汲取东西。男孩和他的心灵成了好朋友，彼此都无法背叛对方。
心灵开口讲话，乃是为了给男孩以鼓舞和力量，因为有时候男孩觉得沉默无语的日子会令人感到极大的厌烦。心灵第一次告诉了男孩他所具有的伟大品质：放弃羊群和追寻天命时所表现出的勇气，在水晶店工作时所表现出的热情。
心灵还告诉男孩一件男孩过去未曾注意到的事情：危险曾与他擦肩而过，但男孩却从末察觉到。心灵说，有一次，它把男孩从父亲那里偷来的一支手枪藏了起来，因为这支枪很可能会伤害到男孩自己。它还回忆说，有一天，男孩在野外生了病，呕吐起来，然后就睡了很长的时间。当时有两个强盗正�
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