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五美缘全传-第17部分
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少棺材出城，怎么连送殡的人都要审起来了。”既奉钧谕，谁敢不从，只得走至轿边，喝道：“轿内是什么堂客，快些出来，大老爷立等听审呢。”轿内妇人唬得战战兢兢，不敢出来。众役等一会，又不见出来，伸手将轿帘一掀，说道：“早早出来到大老爷面前，免得我们动手动脚。”那妇人没奈何，只得从轿子内走出，来到大人面前。众役一声喝道：“跪着。”妇人只得跪下，不敢抬头。林公看妇人生得十分齐整，上穿一件新白绫大褂，下系一条白绫裙。林公摇头，道：“必有原故。”忙问道：“死者是你什么人？”妇人道：“是小妇人的丈夫。”林公道：“得何病症而死？”妇人道：“暴病身亡。”林公道：“就如此薄情，只与他一口火烧头的棺材，其中必有原故。”吩咐带回衙门听审。众役开道，回察院衙门。也不知审出什么冤枉，且听〔下〕回分解。
第67回 林经略开棺验伤 崔家妇当堂受刑
话说林公带了妇人，进了察院衙门，升了大堂。带过妇人，问道：“你丈夫叫什么名字？住何居处？做什么生理？几时得病？先生下的什么药材？案存在何处？取来本院观看。快快实说上来！”
看官，你道这个妇人是谁？原来就是花有怜拐来魏临川的妻子崔氏。花有怜被沈廷芳害了性命，叫崔氏送出城外埋葬，遮人耳目。要早一刻抬出城外就无事了。刚刚抬到城门里，撞见大人进城，只得歇下棺材回避大人。哪知林公〔听〕那哭声不甚哀切，带回审问。这也是花有怜一生作恶报应，故有窄路相逢，遇着对头。
来到了堂下，崔氏禀道：“小妇人的丈夫叫做崔有怜，杭州人氏，本是个清客出身，住居沈府旁边，今年二十岁。偶得暴病身亡，却没有请医生诊视。”林公听了妇人口气，一派胡言，便道：“你若不实说，本院就要动刑了。”崔氏道：“大老爷钢刀须快决，不斩无罪之人。”林公听了大怒，道：“你这泼妇，好张利口。”吩咐拶起来。众役一声答应，登时拶起。林公问道：“招与不招。”崔氏大叫道：“冤枉，难招。”林公问道：“你道是冤枉，本院开棺一验你丈夫是何病症而亡，照供便罢，若是有伤，你便怎么回我？”崔氏道：“情愿认罪无辞。”林公见这妇人顶真一边，即便吩咐松刑。崔氏想道：“料想大人不能开棺。”为何？律条上载。“开棺者斩，挖掘坟墓，只见棺者绞。”妇人识认此律，是以大胆硬禀。不想林公传了淮安府来，吩咐：“带这妇人去收监。着山阳县仵作伺候，本院明日开棺验伤。”崔氏跪在丹墀，禀道：“有了伤痕，小妇人认罪。若无伤痕，大老爷怎样么？”林公道：“你这妇人好张利嘴。无伤痕，本院罢职！”大人退堂，淮安府将妇人带出收监不表。
且言沈廷芳的家人送花有怜棺材出城，不想遇见林公，将崔氏一拶子，明日要环节棺验伤，连忙报与大爷知道。沈廷芳听了大惊，跌足道：“罢了，罢了，怎么恰恰遇见这个瘟官。”口中骂了家中小使道：“你们这些人都是死的？看见这个瘟官，就该把棺材抬回来便了。”家丁道：“小的们见大人来了，吩咐抬的人歇在半边，等他过去。不想遇见花大娘在轿中哭泣，彼时经略见他哭的不甚悲切，住下轿子，带过问了几句话，就是一拶子。”沈廷芳道：“我娇娇滴滴的那美人怎受得这般刑法，如今却在哪里？”家人道：“收禁在监。”沈廷芳道：“你们快快带个信儿与她，叫她死也不要招出来。我大爷自然代她料理。”家人答应去了不表。
再言林公次日传点开门，到尸场验伤。众役开道，三声大炮，出了辕门。来到尸场，只见那公座摆得现成，早有人把棺材抬来伺候。淮安府又把崔氏带来。林公坐下，仵作上来，叩过了头，禀道：“大老爷，开棺验伤。”林公道：“速上去开来。”仵作一声答应，走来，拿木椿打钉。将棺材头抬起，猛然向下一行丢，在椿上“咯喳”一声响，材头离了三寸；又端起来一丢，离了四寸；再四五下一丢，棺材猛然开了。将尸拖出来，林公出位观看。死者青春年少，约有二十向外年纪。身上穿的元色直摆，足下镶鞋绫袜，并无装殓，就是本来之衣。林公坐在尸场，仵作动手剥去衣服，将尸首翻来复去，细细验了一会，并无一处伤痕，禀道：“大老爷，并无伤痕。”林公站起身来，走至身边，亲自验了一会。仵作将尸首又翻来复去，林公看了，并无半点伤痕。崔氏走来，哭泣道：“我的丈夫呀，你死的好苦。”抱住尸首，哭的无休无歇，叫道：“丈夫，你今日遇见这位老爷翻尸倒骨，要验伤痕，如今伤在那里？”林公听了“无伤”，传淮安府，吩咐道：“将妇人收监，调桃源县、海州、宿迁县、高邮州四处仵作，明日调来重验。如若无伤，本院亲自拜本罢职便了。”淮安府打一躬退下。
林公叫上仵作，问道：“你可处处验过？”仵作禀道：“小人凡致命之处都已验过，并无伤痕。”林公道：“你这奴才莫非受了钱财，朦混本院？今调四处仵作到此重验，如果无伤便罢，若验出伤来，你这奴才的狗命莫想得活。”仵作叩头禀道：“小人怎敢卖大老爷的法，其实无伤。”
大人起身，回转察院。坐在那轿中思想：“验他的尸首并无伤痕，又不像有病之人，怎么好好的就死了？将这火烧棺材与他，其中必有原故。”到了辕门，三咚大炮，进了内堂。与汤彪商议此事，汤彪道：“且等调四处仵作来。”不表。
再言仵作回家中。此人姓〔陈〕名有，年纪四十岁了，娶了一个后婚，姓武。妇人年纪二十四五岁。夫妻倒也相爱。陈有想道：“我在山阳县当了二十多年仵作，没有见过这个尸首，并无伤痕。明日要调四处仵作重验。”正说之间，到了自家门首，用手敲门。武氏走来开门。陈有坐下，闷闷无言。武氏问道：“今日回家，为何不乐？”陈有把今日开棺验伤的话说了一遍。武氏道：“你验了几处伤？”陈有道：“两耳、鼻、口、眼、肚脐、下身、粪门细验过，并没有伤痕。经略对我说了许多狠话，故此不乐。”武氏笑道：“你买件东西请请我，我教你去验。”陈有道：“俱验过，无伤。伤从何来？”武氏道：“头顶可曾验过？金针伤致命，是看不出来的。”陈有道：“好个头顶内金针伤，我却忘了，没有验过。明日当面禀大人，且过一宵。”
次日，林公升堂。陈有禀道：“昨日小人回家，想起头顶内没有验过。容小的再验验。”林公听了，即刻传众役再到尸场走一遭。也不知此去可验得伤来，且听下回分解。
第68回 林经略二次开棺 宋朝英辕门听审
话说林公到了尸场，陈有禀道：“大老爷，验尸。”大人道：“速去验来。”陈有答应道：“是。”来到棺材前，将棺材盖揭起，将尸抬出，把他头发打开细细验看，只见头顶内有点亮光。陈有跪下禀道：“大老爷，小的才验，尸首头顶有伤，有一物，不知是什么物件。”林公出位，走至尸边一看。陈有取出一把小钳子，拔出一物，不知是什么。只见头顶上冒出一物，随即冒出许多血来。陈有献上。林公一看，见是一根金针，约有二寸。吩咐收尸，林公观看标了封皮，封了棺材。开道回衙，升了大堂，把陈有带上，问道：“你昨日为何验不出来？今日为何有了伤了？”陈有道：“小的一时想不得到，大老爷又要调四处仵作来验，回家告诉妻子。是小人的妻子教我。”大人问道：“你妻子多大年纪？是继娶夫妻还是自幼的夫妻？”陈有禀道：“小人的妻子是去年娶的一个寡妇。”又问道：“你妻子何氏？”陈有禀道：“小人的妻子武氏。”林公道：“他是个妇人，如何知道？必有原故。待本院拘来，一问便知端的。”随即标了两张票子，一张提崔氏到辕门，早日早堂听审；一张票子去拿陈有的妻子武氏。大人方才退堂不表。
再言四个公差领下大人钧票去拿牛二、易道清，限三日到案听审，〔想道〕：“这一案是无踪无迹事情，只限三日，叫我们到那里去拿人？今日也是三限，就要逢比，一些形影全无，怎生是好？明日就要上比较。”内中有一个人说道：“人人道这位老爷清廉，据我看来有些糊涂。出了这张票子，叫我们去拿牛二、易道清，也不知为的什么事情，连累我们打板子。我们今日见到酒馆内吃酒会，散散闷去。”
彼时四人到得酒馆，坐下吃酒。只见外边一个走来，对店主人道：“请了。”店主人叫声：“牛二爷，请坐。”把他邀了进来，坐在这四人旁边，店小二取了酒菜，与他对面坐下吃酒。店主人道：“连日生意平常，得罪牛二爷驾临。明日一准送到尊府。”牛二道：“不然，我不进城有个原故，明日客人要动身，故尔凑银子与客人。”店主人道：“决不误事。”四个差人听得明白，就要动手。四人丢过眼色，一齐站起身来，道：“牛二哥，你的事犯了。”牛二与店主人吃了一惊。四个差人拿出票子，又把铁绳拿出，往地下一倒，〔道〕：“知事的不要我们动手。”牛二与店主人看见票子，道：“四位请坐。但不知经略大老爷拿我却为何事？”四人道：“且到大爷大堂上去讲话。”说着就动手把牛二锁了。就时把个饭店就挤满了人。内中有个道士多嘴：“牛二哥也还有些脸面，有话请坐下来说。”店主人道：“易老爷说得有理。”四个差人听了一个：“易”字，暗想道：“莫不是两案俱破了？道士就要坐下，再问他。”四人都坐下，道：“这位老爷是那座宝利？尊姓大名？”道士说：“小道东门外清虚观住持，贱字易道清。”四个差人道：“来得正好。”将票子取出，与他一看，亦用铁绳锁起，连牛二齐带到辕门而来。
一宿已过，次日传点开门。不一时大老爷升了大堂。只见淮安府带了妇人辕门伺候，臬司宋朝英俱至辕门伺候。大老爷升了大堂，一一报名已毕。正待要审，只见四个公差跪下禀道：“奉大老爷朱票去拿牛二、易道清，现在辕门听审。”大人吩咐带进来。一声报门：“犯人进！”二人来至丹墀。点名已毕，林公吩咐把易道清带下去，便问：“牛二，你做什么生意？”牛二道：“小人是个屠户，今日城是讨当，遇见大老爷公差，不由分说将小人锁来，也不知为的什么事情，求大老爷开恩释放。小人是个小本生意，一日不做，一日就没食用了。”林公道：“你为何把庞起凤丢入深塘？从实招来，省得本院动刑。”牛二道：“小人不知什么庞起风。”林公道：“你这奴才，不动刑，料你必不招认。”吩咐将夹棍夹起他来。两边一声吆喝，就将三绳收足。牛二咬定牙关，不肯招认，口中只叫“冤枉”。林公道：“他不招，拿鞫杠敲这奴才。”众役一声答应，拿起杠子，照定夹棍打了三、四下。牛二一声大叫，昏死过去。不一时醒来，叫声不绝，叫道：“大老爷，小人愿招了。那天，小人该死。每朝见两个学生同上学堂，由小人门前经过，生得实在俏雅。那天，只见一个独行，小人陡起不良之心，将他哄到树林，欲行鸡奸。谁知那个小孩子不从。小人唬他道：“你若不从，我便丢你下水。”那学生道：“宁可死于水中，此事断不能做。”小人就将他推入水中，小人就走了。后边不知那个学生不曾扒上来。”林公道：“你既招了——”吩咐松刑，骂道：“你这千刀剐的奴才，鸡奸，陡起毒心，将人谋死，绝人家后代，真乃可恨。”向签筒内抓了一把签子，向下一丢。众役一声吆喝，如狼似虎，将牛二扭下，打了三十大板，打牛二打得死去还魂。吩咐淮安府带去收监，三日后立决此人，以抵庞起凤之命。这些百姓无一个不赞林公断事如神，将这没头没脑之事俱皆审出真情人，实乃天神下降。许成龙与合族人等往辕门焚香，叩拜叩谢林公。
淮安府将牛二带下，林公吩咐带易道清听审。众役一声答应，将易道清带至丹墀跪下，禀道：“犯人易道清当面。”林公点过名，要审易道清。不知怎么审法，好歹如何，且听下回分解。
第69回 易道清立毙杖下 陈武氏得放归家
话说林公将易道清带上，问道：“你是那里的道士？住居何处？”易道清禀道：“小的是本处人氏，在虚观修行。”林大人道：“你做了几年道士。”易道清禀道：“道士修行十余年。”林公道：“你做了十多年道士，可害了多少人的性命？”易道清听了，唬了一跳，禀道：“道士出家人，怎敢害人的性命。”林公喝道：“你将人害死，拖在深塘，还说什么没有害死人命。快快招来，本院开你一线之恩，活你的狗命。若还抵赖，看夹棍伺候。”易道清口中强辩。林公大怒，吩咐夹起来。众役一声答应，拖下丹墀，拉下袜子，套上，往下一踹。易道清大叫一声，昏死过去。半个时辰方才醒来，心中叫道：“救苦天尊。”林公道：“招与不招？”易道清喊道：“大老爷夹死小道，也是枉然。”大人大怒，吩咐一声“收足！”众役答应一声，又是一绳收足。易道清死去，半晌醒来，叫道：“大老爷，小道愿招了。五年前，有一孤客借宿，小道化他十斤灯油，就允了。我当时就将灯油银称下。露出财帛，小道起了歹心，将他用酒灌醉，将他绑起，用一块石头绑在背后，掼于深塘。这是实情。”林公道：“共有多少财帛？是那里人氏？”易道清道：“只得四十余金。却是山东人氏，到江南做生意的。”林公大怒，骂道：“你这个丧良心的贼徒，为四五十两银子就害人的性命。他的父母、妻子儿女倚门而望。”吩咐：“将银还了本院，也没有什么法儿抵偿他人之命。”把一筒签子往下一倒。众役吆喝一声，走至堂下，把易道清拖下丹墀。打到三十以外，堪堪气绝。众役禀道：“道士打死了。”林公吩咐拖出荒郊。众很答应。个个害怕，小人心惊。正是出生入死，衙门好生利害。
大人吩咐带陈有武氏上来。武氏唬得魂不附体，战战兢兢，答应一声，报门，来至丹墀跪下。林公点过了去，只一看，这妇人生得十分俊俏。大人问道：“陈有可是你原配夫妻么？”武氏道：“小妇人是后婚嫁与陈有。”林公道：“你先前丈夫得何病症而死？棺材在哪里？”武氏唬了一跳，禀道：“前夫是痨病而死的，棺材是火烧了。”林公道：“守几年孝后嫁与陈有？”武氏禀道：“小妇人守了四年孝，吸因家业凋零，又无儿女养活，因此嫁与陈有。”林公问道：“头顶金针致命之伤是你教导陈有报出伤来的么？”武氏道：“是小妇人说的。”林公把惊堂一拍，两边吆喝一声，骂道：“你这泼妇，还在本院面前支吾。把从前之事：与何人通奸，谋杀亲夫，从实说来，如有半字虚言，本院刑法利害！”武氏禀道：“没有此事。”大人大怒，道：“上拶子，拶起这个泼妇。”众役一声答应，拶起武氏。武氏大叫一声，昏死过去。半个时辰醒来，叫道：“大老爷，小妇人受刑不起，情愿招了。”林公问道：“你前夫叫什么名字？”武氏禀道：“前夫叫做王齐，是个木匠。是因早出晚归，家中无人。隔壁有个张友，与他往来。只因夜间不能常会，因此张友陡起毒心，将金针害了亲夫性命。”林公道：“张友如今在那里？”武氏道：“只因与小妇人来往数年，得了痨病，去年死了。小妇人才嫁陈有。”
林公听了，沉吟半晌，想：“张友已死，不必究问。”叫上陈有，道：“你这妻子不是良善之人。谋害亲夫，本院不究，宽恕他了。量责几板，与你领回去，小心待他。”陈有叩头谢道：“大老爷开恩。”林公吩咐将武氏松刑带上来，道：“本院要问你个谋死亲夫之罪才是，本院姑宽免究，饶你的性命。你与陈有做定夫妻，务必须要改过，莫起歹心。倘若再犯在本院手里，难免刀下之苦。”伸手向签筒内抓住六根签子，往下一掼，“责你几板，禁你下次不许如此。”众役一声吆喝，将武氏拖出仪门，打了三十大板，打得皮开肉绽，死去还魂。带至丹墀跪下。林公道：“你知自己之过么？从今以后，休起不良之心害你丈夫。去罢。”武氏叩头，谢过大老爷。陈有领了妻子武氏回去不表。
大人正欲再问别事，听得辕门外人语喧哗。大人传出〔话〕，问何人喧哗。中军官忙忙走出，只见许多百姓拥挤在外。中军官问道：“所为何事，如此喧哗？”百姓禀道：“小人们是海州的百姓。因有护国寺内来了一个奸僧，名唤水月和尚，是万岁爷的替身，住持本寺。这个奸僧淫人家的妻女，内里起造土牢，无所不为，因事没有，四处找寻。百姓受害，因无处伸冤，望大老爷与万民伸冤除害。”众人随将公呈递与中军。
中军拿了公呈呈上，摆在大人面前。观看良久，林大人摇头道：“哪有此事？”忽然想起本院下马宿庙，曾梦见一轮明月映在水中，莫非水月就是这个和尚，叫做水月和尚？向中军道：“把这些递公呈百姓为首的叫几个上来，待本院问他。”中军走出，叫了几个百姓进来跪下。林大人问R91道：“据你们公呈上说，这和尚如此凶恶，难道地方官不知么？”百姓跪禀道：“因他是皇上御替身，故尔地方官不能管他。”林公道：“王子犯法，庶民同罪。今待本院细访，如果然是真，待本院替尔等百姓除害。”众百姓叩头而去。
大人吩咐带那出殡的妇人上来听审。也不知审出什么口供，且听下回分解。
第70回 林公严刑拷淫妇 崔氏受刑吐真情
话说林公叫带那妇人听审。崔氏战战兢兢进来。外边报门已毕，带至丹墀跪下。大人点过名，问道：“你是何氏？丈夫叫什么名字？你与何人通奸，用金针害了丈夫性命？从实招来。”崔氏顺口答道：“丈夫叫崔有怜，小妇人叫沈氏。丈夫抱病身亡，并无奸夫，不知金针之事。”林公大怒，骂道：“你这泼妇、奴才，本院明明二次开棺，验出金针之伤，还在本院堂一支吾。”吩咐左右拶起来。众役答应，将崔氏拶起。崔氏大叫地声“疼杀我也。”林公问道：“招也不招？”崔氏咬定牙关，只叫冤枉。林公大怒，道：“这个熬刑的淫妇。”吩咐左右打撺。又加了几十撺，崔氏依旧不招。这是沈廷芳与她料理，叫她莫招。
别的官府犹可谋为人情分上，这个铁面御史哪个敢言一声。林公见打了一百二十撺也不招，吩咐松刑，又吩咐众役把猪鬃取数根来。众役答应下去，不知要了何用。走出辕门，见个皮匠口吃猪鬃，差人道：“老爷要几根猪鬃有用。”皮匠笑道：“大老爷要猪鬃做什么？”连忙拿了几根。差人拿进辕门，禀道：“大老爷，猪鬃有了。”呈上。林公又叫左右把那淫妇衣服剥去，两膀背前绑了。从役一声答应，将崔氏一绑，露出两个白奶子，令人可爱。众役皆笑。林公问道：“奸夫是何人？怎么害了亲夫性命？”崔氏回道：“冤枉！”林公大怒，〔道〕：“若再不招，本院就要动非刑了，看你招也不招。”崔氏道：“宁可身死，冤枉难招！”林公听了大怒，吩咐差人把猪鬃插入乳孔内。崔氏大叫一声，好似一把绣花针儿栽在心里，即里死去。林公叫取井水喷面，半晌，方才哼声不绝。林公问道：“招是不招？”崔氏把头摇了两摇。大人大怒，道：“泼妇如此可恶，金针现在头顶取出，这般熬刑。”吩咐：“将猪鬃与我捻他几捻。”众役答应，走来将猪鬃一捻。崔氏昏死过去。半会醒来，裤裆里尿都流出许多，叹了一口气，道：“崔氏今日遇了对头了。”林公问道：“招是不招？”崔氏不言。林公大怒，〔道〕：“与我快些捻！”崔氏唬得魂不附体，叫道：“大老爷休捻，待小妇人招了罢。”林公道：“速速招来。”崔氏道：“求大老爷开恩，拔出猪鬃，待我招来。”林公道：“拔出猪鬃，你又反了口供。你口先招了，然后放你。”崔氏叹了口气，叫道：“欲待不招，又受刑不起，如今也顾不得他。我生生的坑在他手里，只因与他常常聚会，不想今日弄巧成拙。悔不当初依然送了花月传性命。”崔氏此时只得招道：“大老爷，小妇人本是杭州人氏，原配却是魏临川之妻，小妇人是崔氏。”林公〔暗〕道：“魏临川名字甚熟，一时想不起来。崔氏道：“只因花文芳要夺冯旭妻子，叫我丈夫计议陷害冯旭。”林公想道：“在五柳园会见此人，乃是花文芳一个帮闲。”〔问道〕：“你丈夫可代他计议？”崔氏道：“白杀了春英丫头，硬诬冯旭人命。将冯旭充军之后，花文芳陡起不良之心，造成铅银，陷害我丈夫之命，要将小妇人带进相府。花文芳有个书童，名叫花有怜，把小妇人拐了，到得此地。遇见沈府大公子，带进府中。将小妇人强奸占住。原来冯旭在此地招了亲事。花有怜认得冯旭，冯旭认不得他。花有怜见他妻子标致，生得美貌。沈府二公子叫花有怜诱进相府指望强奸。谁知姚氏烈性不从，将斧劈死沈义芳。大公子报了山阳县，不论青红皂白，夹打成招，要他夫妻二人抵命。正要典刑，不想遇见大老爷救了，将此案复审。冯旭招出花有怜，如今大老爷要拿花有怜。沈廷芳不肯放出。倘大老爷拷出人命是假，奸情是实，此岂不把相府人命白送了？又闻大老爷拜本进京，倘若奉旨要花有怜到案，那怎么处？沈廷芳当小妇人商议：不如把花有怜害死了，无有对证。因此将酒灌醉，酬替刺死。叫小妇人送他出城埋葬。也是天泪（火厥）了，遇见大老爷，开棺连出场来。此是实情，并无虚言。望青天老爷龙笔开恩。”林公看了一遍，方知外甥果然冤枉。林公问道：“你受这般非刑，为何不招？”“只因沈廷芳差人面嘱，叫小妇人不要招。他代小妇人谋为科里。小妇人是望跟了沈廷芳过快活日子。”林公吩咐淮安府：“将崔氏交与贵府，此乃要紧人犯，小心看守，休要伤了她性命。本院今拿沈廷芳对词。”淮安府打了恭。
林公随即标了票子，即拿沈廷芳，差四个头役。差人惊道：“小人怎么就拿？他乃堂堂相府，小人不能进去。”林公道：“尔等〔见〕有闲人阻拿，一同拿来。”四个差人叩头答应下去。
林公遂发出一支令箭，速到山阳县将沈白清拿来，提冯旭、姚氏，〔将〕按察司差官拿来，次日早堂听审。吩咐已毕，见天色已晚，明日早堂。听三咚大炮响，大老爷退堂。不知后事如何，且听下回分解。
第71回 沈延芳潜身内院 宋臬司当堂受刑
按下林公退堂不表，且说四个公差奉经略大人之命去拿沈廷芳。四人商议道：“沈太爷是当朝宰相的公子，如今大人着我们去拿他，岂不是个难字，叫我们怎好以入？”内中有一人道：“大人吩咐过的，如有人拦阻，我们就拿他去见大人。”众人道：“我们到相府，见机而作便了。”
四个人来至相府，只见大门已关。此时有初更时分。四人叩门。门公问道：“是谁人叫门？”四人应道：“是我。”那门公把门开了。四人进来，只见门房里有许多人在那里吃酒。那些人问道：“是谁？黑夜到此何干？”四人道：“我们是经略大老爷差来，有要紧话说。”那沈奎、沈高立将起身来，高声叫道：“俺大爷久已进京，到太师府中去了。有什么话说来，我们禀声夫人。”四人道：“我们奉差而来，请大爷的。”二人走至后堂，禀道：“林老爷差来人，请大爷的。”夫人道：“他们四人来，要面见大爷的么？”二人应道：“是。”太太吩咐二人道：“你们回他们，要见我家大爷也不难，只须到京中，就见了。”二人出来，将此话对四人说了。四人道：“既然大爷不在府中，请二公同我去，有要紧话说。”那沈奎、沈高不知是计，即便同行。出了府门，四个公差一同走了半里之遥。四人将铁链向沈奎、沈高项下一套，叫道：“快走，快走。”二人大怒道：“我得何罪，怎敢锁我，这等放肆！”四人道：“你们才回说大爷进京，我们这锁你们去回大人便了。”沈奎、沈高道：“就去见你本官，看他把我们怎的。”四个差人带了二人回去。住了一宿，次日带到辕门伺候不表。
只听得传令开门，吹打三咚，三声大炮，一声吆喝，大人升堂。众官参见已毕，分列两边。只见山阳县报门进来，跪下，道：“卑职奉大人钧谕，将令箭提取臬司差官并提林旭等一案，今已带到辕门伺候。”林公道：“你且起来，站过一边。”沈白清叩了一个头起来，站在一边伺候。
大人吩咐带差官听审。外边一声报门，来至丹墀跪下。林公问道：“你叫什么名字？”公差回道：“小的叫做高升。”林公道：“向日前来催斩是你来的么？”高升禀道：“奉本官之命到此催斩人犯。”
林公吩咐带宋朝英进来。外边报道：“犯官进内。”便答应，进来，来至丹墀跪下。林公问道：“相府人犯是臬司令箭催斩的么？”宋朝英回道：“是犯官催斩的。”林公笑道：“好个掌生死之权的臬司，只当俟花有怜到案，质对明白，情真罪当，方可拟抵。况自古以来，从未见臬司出令箭催斩人犯之例，且令箭几于王命相衡，是何道理？贵司可速把催斩情由细细禀时，毋得饰词塞责，本院尚可宽恕。如有半点虚言，本院刑法利害。”宋朝英道：“大人在上，容犯官细禀：部文已到，不见山阳且回文，犯官恐误朝廷大典。犯官一时失于检点，令箭催斩是实，望大人详察。”林公道：“好一个一时失于检点，你做臣岂不知朝廷的律例。快把情由从实说来。”宋朝英道：“犯官俱是实情，并无半字虚言。”林公大怒，道：“本院念你是朝廷命官，不肯加刑，叫你实上供来。你今一派胡言支吾，本院吩咐取大刑过来，夹起这个狗官！”众役一声答应，即时扯去袜子，禀道：“大老爷，犯官动大刑了。”林公道：“夹起来！”众役往下一踹，宋朝英早已昏死过去。半晌，方才醒来，心中暗恨沈廷芳：“何苦害我受刑，你修书来叫我发令箭催斩，一时却想不到，发出令箭，今日反累于我受此非刑。欲待不招，刑法难熬。”只得叫道：“大老爷，犯官招了。只因是沈大世兄修书与犯官，要代二世史报仇。犯官见了世兄之情，一时不是，发出令箭催斩是实。”林公笑道：“好一个一时顺了人情，险些误杀两条人命。”吩咐松了大刑。与高升无干，高升叩了头就下去了。林公即传淮安府进来，〔道〕：“听本院吩咐，宋朝英文与贵府，待拿到沈廷芳对词发落。”淮安府打躬退出，将臬司驼出。
只见四个公差跪下禀道：“小的奉大老爷朱票�
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