五美缘全传-第15部分

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一个头，道：“多谢大老爷天恩。”中军叫道：“去罢。”姚夏封道：“是。”下了小船，去了。
且言林公传出话来：“着济宁州与游击过船，有话吩咐。”中军出舱道：“大老爷钧旨，传济宁州与游击过船。”一声答应，登时将小船傍拢坐船，知州与游击上了坐船，双双跪在船头，叫道：“济宁州知州孙文进今见大老爷。”那游击道：“济宁州营游击孔成见大老爷。”林璋叫游击进舱。孔成连忙起身，来至舱中跪下叩头，禀道：“游击孔成今见大老爷，不知大老爷有何吩咐。”大人道：“本院闻天井河口有个王老虎，是个光棍，可去锁拿，速解辕门，候本院到任之后听审，不可泄漏。倘若逃去，听参不便。”孔成连连答应，退出，过船去了。
又传济宁州知州进舱。孙文进答应，来至舱中，磕过头。大人吩咐起身，道：“本院未曾出都，久知贵州清廉。”孙文进打一躬，道：“卑职蒙大老爷作养。”林公道：“本院有一事相烦贵州，闻知济宁乃是重要码头，四路客商买卖什物中必有各色绸缎贩卖，贵州代本院在各缎店搬取杂色花纹绸缎，送至辕门，候本院挑选。其价决不短少，平买平卖。”孙文进打一躬，退出舱来，暗想道：“这位大老爷才到我这里，见面就要许多绸缎，我乃是个清廉官，那有银子应酬上司。如若不依，怎奈上方宝剑利害，只得上岸追伺候。”
这只坐船早到东门，三咚大鼓，吹打三起，住下。□□文武等官齐至迎接。大人传出钧旨：“令文武回衙，本院明日辰时上任。”
一宿已过。次日，文武早来伺候，三咚大炮，大人起身，坐在八人轿中，两边吹打，摆齐执事，直奔察院衙门而来。正往前走，只见两只乌鸦、一只喜鹊在轿前“寡寡鹊鹊”的叫，飞来飞去，不离左右。林公坐在轿中，见三个鸦鹊不离左右，林公想道：“必有跷蹊的事。”吩咐住轿，望着鸦鹊793叫道：“有什么冤枉可都叫三声。”只见那个乌鸦叫道：“寡寡寡”，又听那个喜鹊也叫道：“鹊鹊鹊”，林公随叫济宁州的捕快：“尔等可随着乌鸦、喜鹊去速拿一个穿白的、两个穿白夹皂的赴院听审。”捕快答应下来，大人依然往前而行。
不一时，到了察院门口，三咚大炮，两边吹打，大人升了大堂。各官参拜已毕，只见游击孔成跪下禀道：“王老虎已锁到了，见在辕门，请钧旨发落。”大人说道：“带进来。”孔成答应，离了大堂，吩咐犯人王老虎进。内役应声进来，来至丹墀，大人道：“打开刑具。”众役答应，开了刑具。王老虎跪下，不敢抬头，跪在下面。大人叫：“王老虎，你可知罪么？”王老虎禀道：“小人不知其罪，望大老爷明示。”林公笑道：“今有哪个掀钱的在本院台下告你，不知可是你么？”王老虎听说，唬了一跳，禀道：“小人买卖公平，不知为何告在大老爷台下？”林公道：“那人告你硬取他的银两，又道你叫他告了经略状了，你才还他的银子。”王老虎禀道：“大老爷，并没有此事。”大人道：“你且抬起头来，认认本院是谁。”王老虎抬头往上看了一眼，唬得魂不附体，原来就是昨日换钱之人，跪在底下只是磕头：“小人该死。”林公笑道：“本院知你是个光棍，包写包告，私和人命，开场赌博，强占有人家妻女，攘夺人的财物，结交书吏，无所不为，无法无天。”随向签筒内抓了八根签子，往堂下一掼。众役一声吆喝如雷，不由分说，将王老虎扯下堂来，拉去裤子。众役禀道：“求大老爷验刑。”大人道：“这奴才留他无益，取大头号板子打他四十，不可徇私。”众役听了，一声吆喝口堂，好不利害，打到三十以外，早已死去了。这才是：
嫩草霜霜怕日，恶人自有恶人降。
众役禀道：“大老爷，犯人已打死了。”大人吩咐拖出掩埋。
只见孙文进上堂禀道：“卑职绸缎俱在辕门外，请大老爷拣选。”大人道：“取上来。”知州答应，登时将那些绸缎俱已抬上堂来。大人只看机头，并不开看，一连看了百十余匹，都不中意。孙知州在旁想道：“这位经略大老爷不知要想什么缎子，这些缎子连一匹都不中意。”大人将绸缎一匹一匹看过，也剩不多少，拿起一匹缎子，机头上织着“金陵王在科造”六个字，向着知州道：“本院只取一匹，不知是那家店中的，贵州可将开店之人拘来一问。”知州打一躬答应。大人又道：“倘有客人在店，一同拘来，不可有失。可将那些不中意的绸缎发回，交带各店，不可倚本院的声名骚扰百性。”知州又打一躬，退下。大人方才退堂。也不知孙文进前去如何拘开缎店人与店中客人，回来如何禀说，且听下回分解。

第58回　三鸟飞鸣冤喊状　二秃被害命强奸

且说济宁州孙文进领下钧旨，要拘缎店之人。来到缎行，店主人忙跪接。到了厅上坐下，问道：“昨日头役取缎子，还是你自造的，还是有客人在此？”店主人道：“现有客人住在小店行中发卖。”知州听了，叫头役将他主客赶着带往辕门听候审问，登时起身，来到辕门，将此事说与巡捕。
这巡捕转答中军，中军细细禀明大厅，汤彪禀明大人。即刻传外役进去，升了内堂，道：“带主客二人听审。”大人道：“先将主人带上。”问道：“你叫什么名字？”店主人禀道：“小人叫做郑开成，在此开行多年，往来客商俱是现银购买客家，并未分文欠客。”大人道：“本院那管你客账。这匹缎子是金陵客人王在科的么？”郑开成禀道：“每年俱在小人行里发卖。”大人道：“每年累次来，今年家中有事，未曾到此。”大人道：“既未来此，这货怎得来的？”郑开成禀道：“每年王在科同他舅子来，今年只有他的舅子到此。这些货物是他的舅子在此发卖。”大人道：“他的舅子叫什么名字？是几时到此？”郑开成禀道：“他叫姜天享，是前月十八日到小人行中来的。”大人想道：“前月十八日，今日才到二十，不过个月，分明是姜天享与王在科同来，至半路上图谋害命。这王在科的性命必是他舅子送他的了。”又问道：“此刻有多少货物？其价值多少？”郑开成禀道：“缎子共有九百多匹，每匹价银四两有零。”
大人听了，心中明白，〔道〕：“带姜天享上来。”众役将姜天享带上堂跪下。大人说道：“王在科是你何人？他今现在何处？”姜天事听见大人问起王在科是你何人，唬了一跳，连忙禀道：“王在科是小人的姐夫，今年王家有事，并未曾出来。”大人问道：“你家姐夫还是与你合本的，还是王在科带你做伙计的？”姜天享禀道：“小人代姐夫出力的。”大人大怒道：“你这丧良心的奴才，你图财害命，将你姐夫杀死，你还在本院面前强辩，快快招来，免受刑法！”姜天享禀道：“小人的姐夫现在家中。”大人将795惊堂一拍，两边众役吆喝如雷，骂道：“你这奴才还要强辩，本院还你一个见证。你拿些绸缎包束尸首，斧劈脑门，不是你的姐夫王在科么？你这奴才早早招来，本院开你一线之恩，如若强辩，以大刑过来！”姜天享听了此言，唬得魂不附体，口中支吾不来，只是磕头求大老爷开恩。大人道：“可将怎样害了王在科的性命从直招来，本院开恩与你。”姜天享招道：“小人一时该死，同姐夫每年到此贸易，今年小人陡起没良之心，将姐夫谋死，不想天网恢恢，一月后就败露出来。”大人问道：“你这奴才，自己姐夫如何下得这般毒手？你若回去，你姐姐问你姐夫，你这奴才如何回答你的姐姐？”姜天享禀道：“那时小人不过是之乎也者回他。”大人笑道：“你好个之乎也者回他。”伸手向签筒内抓了六根签子，往下一掼。两边众役吆喝一声，将姜天享扯下，重打三十大板。
大人提起朱笔，批写道：
审得王在科姜天享一案，系江宁府上元县人氏，贩卖绸缎。姜天享陡起不良之心，图财害命，斧劈王在科脑门身死，将绸缎充作自己之货，在郑开成行中发卖。本院审明奸徒，不动刑具，自己招认。秋后将姜天享处斩。委济宁州到彼收尸。行文上元县，细查王在科家，亲丁到此领银。郑开成可将公价兑还交明，如有分文私弊，本院耳目最长，访出，决不轻贷。立案存验。
林公判断明白，传进知州，吩咐道：“将姜天事带去收监，速去收王在科尸首。”知州打一躬，领下犯人。大人叫上郑开成，吩咐道：“速将价银兑足，缴济宁州州库。”郑开成磕了一个头，答应下来，大人方才退堂。正是：
不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香。
按下大人断案不提，且言济宁州的四个捕快领下林公钧旨，跟着乌鸦、喜鹊去处来去。四个捕快生怕飞了不在，紧紧跟住飞跑。那三个孽障一直飞往城外，只奔东北上飞去。四过捕快跑得满身是汗。约有离城十几里，忽然飞不见了。四个捕快不见鸦鹊，好生着急，说道：“怎生是好？这位经略大老爷好不清廉，若拿不得人去，我等如何担当得起？”内中有一人说道：“伙计，你们说这位老爷清廉，据我看起来，是个贪官。”三人道：“怎见得是个贪官？”“昨日我跟知州太爷去接，见面说就问大爷要绸缎，岂不是个贪官？我今日到公馆里去，遇见这三个孽障在面前叫，他就说是冤枉，叫我们随来拿人，这三个孽障又不知飞到那里去了。天色渐渐晚了，不如前面借个宿头，明日等我回他。”
四人商议停当，走向前去，不多一进，到了一个房院，只见四面墙垣倒塌，石碣上写着“差斗峰古寺”四个大字。四人道：“我们进去问和尚借宿一宵，明日上上进城去回他。”四人进了山门，静悄悄，并无僧人。一直往里走去，只见满地青草，长有尺余深。大殿两边倒败的不堪。进了大殿，只见有个菜园，菜园内数间房子，四人想道：“和尚必在这里。”四人走进菜园，听得有人嘻笑之声。四人走到门口，看见三个和尚在那里饮酒，正是两个穿白夹皂的，一个穿白的。四人一齐大喝道：“秃驴，你的事犯了。”走向前，将三个和尚锁了，连夜进城来禀大人。
次日清晨，禀复大人：“拿到三个犯人，两个穿白夹皂的，一个穿白的。”大人吩咐传点，开门，升了大堂，要审这案乌鸦、喜鹊告状奇文，不知怎样审法，凶手何人，且听下回分解。

第59回　赴市曹奸僧枭首　暗探访私渡黄河

话讲林公听得拿到两个穿白夹皂的，一个穿白的，自己也觉有些奇异，即刻传点，开门，升了大堂。
众官参见已毕，分列两旁。四个捕役跪下禀道：“小的们奉大老爷钧〔旨〕，行拿到三个犯人。”大人道：“带起来。”一声报门，将犯人带至丹墀跪下。林公问道：“原来是三个和尚，你们是何处寺院的？”只见那穿白的喊道：“大老爷在上，小妇人如拨云见日，血海冤仇可伸也。”大人听他自称小妇人，惊问道：“有什么冤枉，细细禀上来。”那妇人禀道：“小妇人本是兖州府人氏，嫁到福建漳州府。丈夫叫做朱义同，与小妇人回家看来。小妇人同着丈夫那日行至斗峰寺，天降大雨。我夫妇投寺避雨撞见这两个奸僧，将酒灌醉，丈夫不知怎样，将我丈夫害了性命。轮流强奸，又把刀剃了小妇人的头发，充做和尚。”林大人道：“你何不寻个自尽？”妇人道：“我丈夫死的冤枉，山海之仇未报，又兼奸僧防守最严，小妇人只得苟延岁月。”
林公听了大怒，将两个和尚带上来，问道：“你们叫什么名字？”两个和尚战战兢兢禀道：“犯僧叫做一空一清。”大人道：“你怎样将朱义同害了性命？尸首现在何处？”两个和尚只是磕头，道：“求大老爷开恩，犯僧该死。”林公大怒，将惊堂一拍，两边吆喝一声，喝道：“快将这两个奴才与我夹起来！”两边一声答应，取了两付夹棍，将二僧夹起。这两个秃驴酒色过度，怎经得夹棍一收，早已死去，半晌醒来，疼痛难禁，料想难脱此祸，禀道：“大老爷，犯僧愿招了。朱义同的尸首现在菜园井中。”大人问道：“怎样害了他的性命？”二僧道：“他们那日夫妻在寺中避雨，看见他妻子生得标致，将酒把他灌醉，哄他到井边，将他推落下去，上面用土填满是实，占有他妻子亦是实。”
大人吩咐道：“济宁州将一空一清带去收监，速去斗峰寺井中打捞尸首，买棺收殓，将一空一清田产入官，置卖其余，与朱义同妻子领回兖州府去，事毕禀本院发落。”众役将二僧松了刑具。朱义同的妻子叩谢老爷。大人即时退堂。
济宁州当时到斗峰寺，将朱义同尸首捞起，备棺收殓。细查和尚田产，入官变卖，与义同妻子领柩回兖州府而去。济宁州回禀大人。林公吩咐济宁州将一空一清押赴市曹，斩首示众。知州怎敢怠慢，即刻回衙，将两具秃厮剥去衣裳，市曹行刑。炮响一声，两个秃厮驴头落地。正是：
善恶到头终有报，只争来早与来迟。
这林公在济宁州断这两件无头公案，人人都道龙图转世。林公离了济宁州，各官送出交界地方，方才各回衙门。
林公又同汤彪上了船。行到了黄河渡口，林公与汤彪上了渡船。等了许久，船上满了，方才开船。船家拿起篙来，荡起桨来。只见黄河水滚浪翻，好不惊人。
到了河心，船家放下桨来收钱，先从林璋要起，林公抬头一看，见他头戴一个草帽，身穿一件青布褂子、青色底衣，搬尖趿鞋，裹脚打腿，腰中束了一条打腰布，肩上有把夹剪，手中拿了个稍马子，一脸攀枝麻子，嘴上糊刷的胡子，林公暗想：“此人定不是个正道之人。”回道：“满船的客人，为何先从俺收起？”那人道：“女子当门户，前后不等。”林公向腰中取了六十文钱，道：“我与这位的船钱。”船家道：“这几个钱装了一个头过去。”林公道：“一个人要多少？”那人道：“过个黄河要三钱银子一位，你二人要六钱银子。”林公道：“六钱银子也是小事，但向人要银子也该放和气些。”船家道：“老子的平生本像，少说多话，快拿银子来。”林公随取一锭银子，道：“这是一两银子，你夹六钱去罢。”船家伸手拿过，向搭连内一丢，〔道〕：“你说是一两，四钱存在咱处，明日再渡一遭罢。”又向别人收取，但要三钱一位。那些人上了他的船，弄得来不来去不去，在个河当中心里，只得每人三钱与他。那些客人也有零星银子的，亦有整锭银子的，与了他，就向搭连中一丢。林公看在眼里。
船家收足了银子，方才拿起桨来，荡到岸边，丢下桨来，将木跳放在烂黄泥里，叫声：“众客人上岸。”林公见黄泥滩上，说道：“怎好上岸？船家长，自来古语说得好，使人钱财，与人消灾，你放到码头上，也好让我们上岸。”船家眼开怪眼，说道：“别人上去得，你也上去得。若不上去，咱把船放过去，再把三钱银子，如少一厘，拿黄蜡补足了。”
那满船客人谁敢作声，一个个没奈河，脱了鞋袜走下跳，来到黄泥地中，一脚踏多深，拔起前足，陷下后足。汤彪看见如此模样，好不焦躁。林公见汤彪一脸怒色，恐他发作，把头摇了两摇。汤彪只得忍气吞声，说道：“伯父待侄儿脱了脚，驼你上去。”汤彪脱去鞋袜，走下跳来，相扶林公。林公说道：“船家长，你叫什么名字？”船家道：“你问咱的名字，咱老子叫桑剥皮，在这黄河渡口做了多年买卖。咱也知道你是个有来历的，不是咱说大话，就是坐牢、打板子、夹夹棍，哪样老子没有见过？只有上法场，我却没有。”林公道：“目下新经略大老爷快到了，难道你也不怕？”桑剥皮大怒，回道：“你何不在经略那边告我一状，谅你也没有这般武艺。”骂道：“囚娘养的，上去罢！”将手一推，林公站立不稳，早已一个筋斗跌下黄泥滩去，跌得满身都是黄泥。汤彪看见，不觉大怒，起来拔口腰刀，赶来要杀桑剥皮。不知汤大厅可能杀得桑剥皮否，且听下回分解。

第60回　林公月下准鬼状　臬司令箭催行刑

话言汤彪见桑剥皮将林大人摧下黄泥滩下，心中大怒，拔出腰刀，起来要杀那桑剥皮。林公看见，叫声：“贤侄，快来搀起我来。”汤彪只得走来，将林大人搀起，驼在身上，从黄泥里带水拖浆驼到高岸之上。抬头一看，见一座庙宇，放下林公，脱去上身泥衣，晒在日色当中。林公见石碣上有四个金字，写着“黄河福地”。大人走进山门，见一位令官站立，手执一条金鞭，塑下像鬼狰狞。林公将手一拱，道：“请了。”就在门槛上坐下，脱去泥袜子。汤彪拿了，放在日色里晒。
林公吩咐寻只小船。大人同汤彪下了船。一路顺水，到了清江浦淮安城外。将近黄昏，吩咐住船，打点明日进城私访。
林公同汤彪用过晚膳，各自安寝。林公睡在舟中，左思右想：“桑剥皮这般凶恶，不知讹诈了多少百姓。明日到任，先除此处一害。”耳听得更鼓正打三更，翻来复去，总睡不着。伸手将舱门板推开一看，只见月光如尽。又抬头看见一个和尚披枷带锁，跪在岸上，只向船上磕头，又有个身长大汉，也跪在旁边，手执一条铁绳，锁住和尚。林公一见，走出舱来，向着和尚叫道：“本院知你是鬼，你有冤枉要本院代你报仇，可是么？”那和尚将头点了两点，磕下头去。只见那个大汉将身跳起，铁绳一扯，拉着和尚就走。那和尚暗暗哭泣而去。
林公想道：“汤彪和船家都已睡熟，冤魂此去，我必须见个踪迹。”悄悄上了岸边，并不叫他们。见那和尚还在前面走，林公放大了胆，跟在后面。走了一会，只见一家“（口刮）喇”一声，将门开了，手中拿着一盏灯，口中叫关门，慌慌张张去了。不多一会，走回家，用手扣门，前面就是方才的男子，后面跟了一个妇人。进来，然后将门关上，只见那大汉将他带到门首，门内走出一个穿皂的大汉来，将这和尚已投带进门内去了。那大汉解了铁绳，将手一拱而别。猛听得里面小娃子之声，大人想道：“和尚已投胎去了。这段冤仇不知结到何时。”看官，你道先前那个大汉，是个解子；门内走出一个男子，是唤“稳婆”的；后从门内出来穿皂的，是位灶君。林公想道：“我必须记真在此。”抬头一看，有五六棵柳树。心中紧记。
离了此处，依然归了原处，轻轻悄悄的回船。汤彪与船家影儿也不知。林公依然睡了不言。
且说京中部文久已到了江西，移文到山阳县，又到七省经略文书，单将这案提审。沈白清弄得毫无主意，只得亲到相府，与沈夫人商议。拿出移文并文书与沈廷芳看，沈廷芳道：“老父母，这有何难，请放宽了心，林旭、姚氏出斩。但新经略是家父的门生，有什么言语，治生一一承当。”知县道：“经略好不利害，皇上钦赐上方宝剑，枉县有多大前程，敢不遵储依，只得要候大人到任，亲提审问。”沈知县告辞回衙，候大人到任亲审，这且不言。
再表沈廷芳将此言告诉老夫人一遍，沈老夫人忍不住，放声大哭，道：“娇儿死得好苦，京中详文已到，不想如今经略行牌又叫停斩。孩儿，仇人停斩，叫我心中何安。”说毕又哭。沈廷芳劝道：“母亲不要悲伤，孩儿想来，修书一封到金陵与世兄，叫那边行牌催斩文书就是了。那时经略到了，无奈宋世兄已先有催斩文书到了，业行斩讫，他纵有话说，也迟了。”老夫人道：“你世兄如今做什么官？行牌到了山县，不知可遵依？”沈廷芳道：“就是南京按察司宋朝英，是爹爹得意门生，也是爹爹保举他做个臬司。是山阳县亲临上司，令箭到了山阳县，不敢不遵，即刻提出林旭与姚氏，处斩市曹，与兄弟报仇便了。”沈夫人道：“孩儿快快修书。”沈廷芳答应，即刻写书一封，差了沈连。
沈连星速赶到南京，投了文书。号房见是相府来人，款待，〔道〕：“奈封宪衙门不便，书中之意尽知，但刻下请先回府，不日就有差官催去了。”沈连得了这番言语，只得回来，见了主人，如此如此说了一遍。沈廷芳将沈连这番言语向老夫人说知，老夫人方才放心，只等臬司差官到山阳县催斩。
过了一二日，臬司差官到了，进了山阳县衙门。沈白清见臬司差官到了，不知什么事情，连忙请进，见礼坐下。献花已毕，沈知县道：“请问尊兄有何事务到县衙门？”差官道：“今臬司大人有令箭一枝，着你将禁止府人犯狎赴市曹处斩，不可迟延。弟立等行刑。”沈白清道：“非是小弟停留，只因凶手父亲在经略大人手里告状，经略大人早有令箭，留此案候到任提审。”差官道：“现有大人令箭，不是儿戏，如若不斩，快写回文与我，去复大人。”沈白清见差官变脸，立刻就要回文，心中暗想：“如若依他出斩，又怕经略大人早晚即到，怎好禀复？若是不依，差官一回，提我上去，凶吉难保。”眉头一皱，计上心来：“不如将这差官软禁在此，竟自出决，倘经略大老爷到来，预先将此事禀明：现有差官令箭在此，不敢不遵。大人有甚言语，一总向臬司身上一摧便了。”沈白清主意定了，道：“年兄，何须着急。大人令箭催斩，知县焉敢逆拗？倘经略大人有甚言语，都是大人承当？”差官道：“这有何难，总有言语，是传家大人催斩，于你何事？”沈白清道：“既年兄如此说法，今日夜暮，明早出决犯人。”当时摆酒款待差官。不知后来如何，且听下〔回〕分解。

第61回　姚夏封法场活祭　林经略暗进淮城

话说山阳县款待臬司差官，已至三更，歇息。次日五鼓，升了大堂，标了监票，监中提出林旭、姚氏。
众役来到狱中，众役说道：“今日是你夫妻喜日。”说着，众人一齐动手，将身上衣服剥下去，登时绑起，推推搡搡，来至大堂。林旭、姚氏面面相觑，各各流泪。只见知县身穿大红吉服。众役将二人带至丹墀跪下，禀道：“犯人当面。”沈白清提起朱笔，在招子上批下。赏他们斩酒片肉，破锣破鼓齐鸣，推出宅门，押赴市曹典刑。哄动淮安百姓来看，招子写得明白：“奉旨枭首典刑，谋占家产杀人命犯人姚氏、林旭二人示众。”来看百姓拥挤不开，众兵役逐赶闲人。挤至法场，二人跪下，只等午时三刻就要动手。淮城之人哪个不知，都来看杀。
姚夏封闻得此言，唬得魂不附何，慌忙打了两个包子赶到法场，要来活祭。一头跑，一头哭，赶到法场，只见那法场挤得人如山海，怎挤得进去。姚夏封哭道：“老爹，请让让路，可怜我女儿、女婿负屈含冤，今日典刑，让我进去见他一面，也是我父女一场，少时，就要做无头之鬼。”说毕，放声大哭。众人回头一看，只见一人跑得两汗交流，手中提了两个包子挤进。内中有认得的，说道：“列位开些，让姚先生进去，活祭他女儿、女婿。”众人见说，站开，让他进去。
姚夏封赶到里边，抬头一看，见女儿、女婿两膀背缚，跪在地下，招子插在肩上，头发蓬松。一见时，铁石人也要伤心，痛哭起来，两手抱住蕙兰。蕙兰二目一睁，双双珠泪，叫道：“爹爹，叫孩儿今死不足为惜，只是爹爹生养孩儿一场，你偌大年纪无靠，叫孩儿即死市曹，也放心不下。爹爹自家保重，千万莫想孩儿为念。儿夫无辜受这一刀之惨，儿婿二人死后，爹爹念我二人负屈含冤，收殓一处。”一面说，一面大哭起来：“今同儿夫不能在一处，但愿来生做个长久夫妻。”说罢，父女二人放声大哭。正是：
世上万般哀苦事，无非死别与生离。
父女二人哭得死去还魂。
姚夏封转身抱住女婿，叫道：“贤婿呀，死得好苦，都是我生这不肖之女连累与你。你的舅舅不知几时才到，若来迟了，你就没命了。我在济宁州告状，不知是你舅舅做到七省经略，若知是他，就写冯旭名字，他也早早赶来救你，他如今不知还在何处。”林旭叫道：“岳父，少要悲伤，还请保重要紧。也是小婿前生造此冤孽的，如今一次脱去又一次来。就是今日小婿死向阴司，五中也不能忘岳父大恩。”翁婿也是抱头大哭，按下不表。
且言林公次日同汤彪登舟到岸，进了淮城，丝毫不露出经略形像。这日正在前行，只见前面拥挤多人，有四五十个妇人拉住一个后生，约有十五六岁，那几个妇人手中拿着锥子，骂道叫道：“你若不说，我就拿出锥子钻你，那你的命就是我的命。”又有几个男人喊道：“不要与他说，只把他拉到山阳县讲话，活的还我个活的，死的还我个死的。”一起人推推拥拥，竟奔山阳县去了。
林公在后面跟定。内中见个老者，林公看见，将手一拱，道：“老丈请了，方才这般人因何拿铁锥子锥那个后生？”那老者：“客官有所不知，方才这后生怪不得人如此痛恨。这几房只有这一个儿子，每日同这个后生上学。方才的那个孩子姓许名成龙，今年十八岁了。不见的学生姓庞名起凤，今年方才十六岁。他二人是表兄弟——”
正在说话之间，许多人从城中跑出。林公道：“这些人为何这等慌慌张张？老者道：“闻得今日杀人，想必是去看杀人的”。”林公道：“杀的什么人犯？问的什么罪？”那老者道：“这件事却是冤枉，无故两条人命，客官不厌烦琐，待老汉告诉你。”林公道：“一定要请教的。”那老者把林公一拉，道：“前面有个漂母祠，何不请到里边坐下，等老汉奉禀。”林公道：“甚好，甚好。”当下两人手拉手儿来到漂母祠茶篷坐下。老者道：“我们这淮安城中有个大乡宦，有两个公子，仗着父亲在朝做宰相，无所不为，惯放利债，盘剥小民，强占有人家田地，硬夺人家妻子。我们这湖踊上有一相面先生，所生一女如花似玉，招了一个女婿，到也是个读生之人。不知怎么，漏在二位公子眼内，将他夫妇二人说做西宾，请到相府里头。自然是强奸他的妻子，哪晓得这个女子烈性不从，举斧将二公子砍死。将他二人问成死罪，如今山阳县将他二人出决示众。”林公道：“一人杀一人，抵命罢了，为何连他丈夫都斩？”老者道：“人人惧怕他，是以这般光景，大公子吩咐山阳县，要他二人抵命。”林公道：“这个大乡宦姓什么？表字什么？被害之人姓什么？叫什么名字？”老者道：“这个大乡宦乃是当朝文华殿大学士沈谦，大公子沈廷芳，砍死的二公子名义芳。西湖嘴上相面的先生叫做姚夏封。他的女婿名叫林旭，女儿叫蕙兰，再迟一刻就要做无头之鬼了。”
林公听见，吃一惊，原来是老师的儿子犯法。那天我记得姚夏封在济宁州投水喊头，我知行牌到山阳县，此案