梅兰佳话-第9部分

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第35段　得真信雪香悼桂蕊　寻旧姻瘦翁到罗浮

次早松起，少时菊婢亦起。松谓菊婢曰：“梅相公昨夜与我坐谈半宵，你竟未知？”菊婢曰：“怎么遇着梅相公的？”松曰：“邻舟便是。”菊婢曰：“我欲见梅相公。”松曰：“你见他时，休要说你姑娘的事，恐他客里伤心，你只说已出院了就是。”菊婢曰：“理会得。”松呼雪香，雪香复过船来，忽见菊婢，问曰：“你怎么随松相公来的？”松曰：“月香望你心切，闻我到西泠寻你，遂命同来。雪香曰：“你姑娘好否？”菊婢曰：“姑娘自相公去后，已出院来，甚好哩！”雪香谓松曰：“自弟往西泠去，月香蒙兄及嶰谷照应，令我铭感不忘。”松含糊答应曰：“雪香不必如此说，令人惭愧。”于是两船并行。
数日抵家，雪香将父成仙之事告知母亲，冷氏亦伤感不已。竹闻雪香归，急来问讯。雪香道其父归仙府，竹亦惊讶。雪香又将遇猗猗的事对竹说及，竹甚喜。松将菊婢引到家中，亦来会雪香。见竹先在曰：“嶰谷怎就知雪香回了？”竹曰：“仆人筇儿看见向我说，我一听见即来负荆请罪。”雪香曰：“嶰谷怎么这样说？”竹曰：“为谋不忠，如何不该请罪？”雪香曰：“自弟去后，家母多烦二兄照应，方且无以为报，嶰谷反说请罪，令人愧死。”松曰：“嶰谷所说是为月香的事。”雪香曰：“月香的事有累二兄，正当登门叩谢，又何反说请罪哩？”竹曰：“月香的事负弟所托，今日几无颜相见。”雪香曰：“却是何故？”竹曰：“自你去后，我屡与翠涛到院中去，鸨儿依然不容一见，后复费了数十金始得进去，与月香约以五日为期，接他出院，谁知鸨儿奸诈，第三日即卖与别家去了。以此负弟所托，岂不无颜相对？”雪香笑曰：“嶰谷此言我却不信。”竹曰：“是真言非谎语也。”雪香曰：“菊婢哩？”竹曰：“菊婢一同卖了。”雪香曰：“越发说慌，菊婢我现已见过面的。”竹曰：“你在何处见他来？”松曰：“雪香，嶰谷所言却是实话，但嶰谷却未知出院以后事。”竹曰：“你何得而知？”松曰：“菊婢说的。”竹曰：“你又从哪里遇见菊婢？”松曰：“月香是个姓林的买去。”我去寻雪香时，这姓林的也是往西泠去的。一夕两船同泊一处，夜深巨盗至彼船上，是我打散巨盗，救那林某。林某接我到船中叩谢，我见菊婢，料月香亦必在彼处，遂辞百金不受，因要得菊婢过来。菊婢说月香出院，即赴水死矣。”竹更深为悼叹。雪香犹将信将疑，乃曰：“前日菊婢何以说月香出院甚好？”松曰：“恐你客中伤感，致有不便，故伪言之耳。”雪香始信为真，恸悼不已。松曰：“致令桂娘陨命，皆我与嶰谷之过，所谓负荆请罪，不亦宜乎？”雪香曰：“此鸨儿奸诈，非二兄之不尽心也。我于二兄无德，亦无所怨，只可怜月香待我情深于海，我不能救他出院，他反为我而死，不能无负心之痛！”松、竹劝慰一番。竹谓松曰：“菊婢今在何处？”雪香曰：“在翠涛家。”竹曰：“翠涛当送至雪香家来。”松曰：“遽然送来，恐伯母诘问。”竹曰：“只说是雪香买回服侍伯母的。”松曰：“必须如此说，不然恐伯母问起根由，倒难为了雪香。”三人复坐谈半日而散。松归，即命苍头送菊婢来。冷氏见其伶俐，甚喜。
残腊已过，又是春初时节。朝廷广取人才，召试鸿博。郡守素知松、竹、梅三人才学，为之汲引。徵避既至，竹与雪香欲辞不就，松毅然欲往。竹曰：“童子试乡会场，皆拔取人才之地。我辈既不屑就，又何必应这徵辟召？”松曰：“朝廷不知，原不轻以求售。今我三人之名已达朝廷，乌可作泉石中人，甘心埋没，不思一显才猷耶？”竹与雪香再三不可，松力持要去，而冷氏亦催雪香就鸿博试。三人遂择日同赴京师。
兰瘦翁既辞雪香，复访梅郎。在西泠到处寻觅，并无踪迹。新正既过，即买舟到罗浮来，亲叩梅氏。比及到时，雪香已北上去了。冷氏隔帘相见，俱道十余年相别情况；且言癯翁作西泠游，已归仙府。瘦翁闻之，不胜惊讶。冷氏复责以毁亲之故，瘦翁力辩其诬，因叙其播迁之由，且道来意。冷氏听毕甚喜，因言：“俟小儿归，即命到西泠踵府拜谒。”瘦翁亦喜。冷氏留饭毕，瘦翁因梅家无主，不便久留，遂辞去。

第36段　西子庙二美识面　自芳馆两人含情

瘦翁既至罗浮亲访梅氏，猗猗一心专向梅郎，无复留意秦生。而芷馨则思念秦生，前情刻不能忘，谓猗猗曰：“从前那秦相公才貌双绝，老爷既有相攸之意，到有见识，于今辞了现在的，又去访梅相公，真是自惹烦恼。”猗猗曰：“此是正理，芷馨你如何这样说？”芷馨曰：“正理固是正理，我怕这梅相公的事有些荒唐。”猗猗曰：“怎么有些荒唐？”芷馨曰：“从前说梅相公已到西泠来了，如何在西泠四路寻访却无踪迹，可见这个到西泠的信息已属荒唐；这个信息不真，则梅相公未娶的信息亦未必真，即从前梅家来书亦未必是假。老爷今到罗浮，设若梅相公已娶奈何？若其已娶，小姐既不能归梅相公，又无处再觅秦相公，岂不两下落空了？”猗猗听罢，长叹无语。时辛夷花开，猗猗因口占一绝云：
闲愁无语对东风，万绪百端写莫穷。
不解花神频掷笔，有何春怨惯书空。
芷馨闻猗猗吟毕，亦愁眉无语。
却说桂蕊每求山岚为访雪香踪迹，杳不可得。桂蕊曰：“梅郎此时谅必已回罗浮去了，但他从前来时应该有人知觉，何都说没有姓梅的到西泠来，莫非梅郎本未到西泠来？那松、竹在销魂院所说是诳我的？”心中疑惑不定。一日，谓山岚曰：“想梅郎此时已回罗浮去了，欲烦父亲到罗浮走一遭，亲见梅郎，言儿下落。”山岚曰：“从前贾遁翁也欲寻访梅郎，不知他可同去否？我到西子庙对月鉴说，叫他问一声；倘贾遁翁也去，我便好同他去。”桂蕊曰：“这也好。”山岗遂到西子庙来，时月鉴游终南已归，山岚将约遁翁同到罗浮的意思告知月鉴。月鉴曰：“遁翁已到罗浮去了，想此时将要转身，山翁不必再去。”山岚听说，意乃中止，归谓桂蕊曰：“贾遁翁已到罗浮去了，不日梅郎当与偕来，我可不必去得。”桂蕊听说乃罢。
一日，桂蕊对山岚夫人石氏曰：“闻西子庙甚是幽静，孩儿闲坐无聊，欲去看看，以消愁闷。”石氏应允，遂同桂蕊出门。时值二月天气，桃花初放，桂蕊见花生感，行路之间，口填《千秋岁引》一阕：
绿满支头，红稠屋角，一带夭桃开灼灼。武陵何处春无主，崔郎不至花空落。几日风，几日雨，总愁着。无奈不逢传书鹤，无奈不逢填桥鹊。回首风流委沟壑。当初漫留巫岫语，而今误我秦楼约。睡昏昏，情脉脉，几抛却。
填毕，再行不数武，即至西子庙。
桂蕊与石氏同入，则先有丽人在焉，盖即兰猗猗也。时猗猗亦因春悉难遣，与芷馨同游庙中。桂蕊一见，暗暗称美；而猗猗却瞻仰西子神像，不觉有桂蕊至。芷馨见桂蕊亦凝眸注视，寂然无语。猗猗忽念桂蕊赠雪香诗末二句云：“‘不遇范公全晚节，西施谁与泛湖游’？”桂蕊听得，暗思曰：“这是我赠梅郎的诗，这个美人怎么知道？”因念第三韵，曰：“空含荡妇三千泪，少嫁商人一段愁。”猗猗听见，亦暗思曰：“这是桂蕊赠秦生的诗，我这西泠怎么也有人晓得？”回头看见桂蕊，着了一惊，因念这西泠竟有如此美人，遂进前与桂蕊为礼，问桂蕊曰：“敢问尊姓？”桂蕊曰：“姓山。”猗猗指石氏问曰：“这位是谁？”桂蕊曰：“是家母。”桂接问曰：“姊姊尊姓？”猗猗曰：“姓贾。”指芷馨问曰：“此位是谁？”猗猗曰：“小婢芷馨。”桂蕊暗思曰：“我闻贾遯翁有女，才貌双绝，必是此人。贾遯翁寻访梅郎，必是欲把此女许他，但我赠梅郎的诗，不知他从哪里知道？”欲待问个明白，这庙中不便说话，因对猗猗曰：“久慕姊姊才名，今日一见，奚啻三生。姊姊如不嫌弃，此去寒舍不远，请到家中一叙。”猗猗曰：“尊府何处？”桂曰：“西去十余家。”猗猗曰：“离寒舍亦不远。”桂曰：“尊府何处？”猗猗曰：“东去二十余家。”桂蕊曰：“也算得是邻舍了。”猗猗曰：“我观山姊人物秀美，吐属风雅，真是有才有貌，相隔不远，何以寂无声称？”桂曰：“如姊姊才美貌美，方能藉藉人口，似我曾何足道；且我是从罗浮新搬来的，就居未久，妍媸俱无人知。”猗猗听说是从罗浮搬来的，遂悟及从前父亲说梅郎未婚，是个新搬来姓山的说的，莫非就是此女之父？我欲问梅家实信，谅这女亦必晓得，乃谓桂蕊曰：“寒舍有个自芳馆，是我一人所居，颇属幽雅，姊姊若不嫌弃，可到舍下一游。”桂蕊曰：“我方邀姊姊到舍下，姊姊又欲邀我去，到底依哪个的是？”芷馨曰：“我家自芳馆真好春色，还是到我家去好。”桂蕊问石氏曰：“母亲去否？”石氏曰：“偶尔相逢，怎好轻造？”猗猗曰：“这个无妨，家父已到罗浮去了，家下只有老母，正好与姊姊谈叙谈叙，老奶奶何必不去走走？”石氏曰：“家下无人，孩儿你同贾小姐去，我先回家。”桂蕊应诺，石氏独去。猗猗与芷馨偕桂蕊到家，见了池氏，池氏亦甚爱桂蕊，叙了半时寒温，猗猗遂引到自芳馆来。
桂蕊果见满园春色，玩赏一会，遂到廊中，叙礼而坐。猗猗曰：“尊府既是罗浮搬来的，可知罗浮梅氏名如玉、字雪香者否？”桂蕊曰：“与有瓜葛，如何不知？但姊姊家住西泠，去罗浮甚远，怎么也知这姓梅的？”猗猗曰：“亦有爪葛。”说罢，以目顾芷馨；芷馨会意，乃问曰：“从前有人传信，说是梅相公已娶，后又闻令尊老爷说是未婚，不知谁真谁假？”桂蕊曰：“实在未婚。”因问猗猗曰：“姊姊许字哪家？”猗猗低头不语。芷馨曰：“尚未。”桂蕊笑曰：“令尊欲访梅郎是为姊姊婚姻否？若姊姊得配梅郎，倒是天生就一双美人。”猗猗含赦。芷馨曰：“我家老爷原是此意哩。”桂蕊谓猗猗曰：“姊姊在西子庙所吟之句，是从何处得来的？”猗猗曰：“去萑有个姓秦的客人，在我这馆隔墙作寓，去后遗下诗稿一卷，被芷馨拾得，稿中有这首诗。”桂蕊曰：“是罗浮诗妓桂蕊所赠否？”猗猗曰：“正是桂蕊所赠，姊姊何以知之？莫非认得桂蕊？”桂蕊曰：“我不认得桂蕊，但此诗已传遍罗浮，故我知这首诗。”猗猗曰：“那桂蕊与姓秦的甚是有情。”桂蕊曰：“依姊姊说，这姓秦的其中不无疑窦？”猗猗曰：“有何疑处？”桂蕊曰：“我在罗浮闻桂蕊此诗即是赠姓梅的，不闻有个姓秦的。”猗猗曰：“果是赠姓梅的否？恐姊姊所闻有误。”桂蕊曰：“我之所闻非误，只恐姊姊误了。”猗猗曰：“这人明明姓秦、名谐晋，现有诗稿一卷在这里，我何得误？依姊姊说实在是赠姓梅的，或者秦生爱桂蕊这诗杂入稿中，也未可知。”桂蕊自思：“我这赠梅郎诗并无一人知得，岂复有他人杂入稿中之理？他说的秦生莫非就是梅郎，但梅郎无故改姓更名，这又令人不解。且索全稿一观便知是与不是。”乃谓猗猗曰：“姊姊说秦生有诗稿遗失在此，请借一观。”猗猗遂命芷馨将所誊雪香诗稿拿出，递与桂蕊。桂蕊接来一看，便曰：“这些诗都是那姓梅的所作，姊姊说是姓秦，误矣。”猗猗曰：“姊姊何以知都是姓梅的诗？”桂蕊曰：“梅生诗稿我曾看过。”猗猗曰：“既是梅生，何以改名秦谐晋？”桂蕊曰：“这却不知是何缘故。”猗猗曰：“稿中所载松翠涛、竹嶰谷却是何人？”桂蕊曰：“是梅生契友。”又曰：“桂蕊所赠鸳鸯图姊姊见否？”猗猗曰：“亦遗失在此。”遂命芷馨出图相视。桂私语曰：“昔日写此以赠梅郎，今日梅郎复赠美人，这幅鸳鸯图倒是个连环套。”猗猗隐约闻之，谓桂蕊曰：“姊姊说些什么？”桂蕊曰：“不曾说什么。我想这诗稿及鸳鸯图，不是遗失的，是有意赠姊姊的。”猗猗低头不语。芷馨曰：“真的是遗失的。”猗猗曰：“姊姊与梅生未必无情。”桂曰：“何情之有？”猗猗曰：“不是有情，梅生的事怎这样清悉？”芷馨曰：“不管有情无情，有意无意，各人寸心自知。”三人相视而笑。
复坐谈一会，桂蕊辞去。猗猗曰：“与姊姊坐谈，可以终日忘倦，何遽言别？”桂蕊曰：“相见不遂，姊姊若不嫌弃，自有得侍朝夕的日子。”猗猗曰：“于今既属相知，姊姊可时来舍一接清谈。”桂蕊漫应之，遂命畹奴送之而去。

第37段　试鸿博联缀巍科　念糟糠力辞相府

桂蕊既去，猗猗谓芷馨曰：“依这山家女子的话，秦生即是梅郎，这是我梦想不到的，但梅郎何以改姓更名，致令我父亲辞了他，又去访他，倒多费此一番周旋、一番愁闷？”芷馨曰：“自老爷欲寻旧姻，我却替小姐放不下秦相公，于今才知秦相公即是梅相公，漫说小姐喜欢，即芷馨也是喜欢的。”猗猗曰：“这山家女子我疑即是桂蕊。”芷馨曰：“何以见得？”猗猗曰：“他看鸳鸯图时，我隐约听得他说，这图是他写的哩。”芷馨曰：“他分明姓山，谅必不是桂蕊。”猗猗曰：“改姓更名也是有之。若果他是姓山，以他那样才貌，必是梅郎意中人，何以竟无一诗咏及，一言道及？”芷馨曰：“或者梅相公不知得他？”猗猗曰：“他既深知梅郎，决无不知他的情理。梅郎不曾说及姓山的，必是桂蕊无疑。”芷馨曰：“是与不是，日后自然明白。”
一日，瘦翁自罗浮归，池氏迎着，问曰：“女儿姻事梅家如何说？”瘦翁曰：“我到罗浮的时节，梅生已进京应试去了。冷夫人隔帘相见，问及从前来书，我力辩其伪，且言欲定旧姻，冷夫人甚喜，说候梅生自京师归，即来西泠拜谒。”池氏曰：“怎么没有会见癯翁？”瘦翁曰：“癯翁的事甚奇哩。”池氏曰：“有何奇事？”瘦翁曰：“癯翁自去年春即游西泠，已成仙去了。”池氏曰：“哪有这样事？”瘦翁将雪香茆屋遇仙的事告知池氏，池氏亦甚惊异。时芷馨在旁窃听，到自芳馆对猗猗细述一遍。猗猗曰：“以梅郎之才应试鸿博，自当出人头地。”芷馨曰：“若是梅相公衣锦荣归，那时与小姐洞房花烛，亦是快事。”猗猗无语。
却说松、竹、梅三人，一路谈论风月，不日到了京师。住了些时就试鸿博，三人俱邀鉴赏。是年恰值会场，天子爱才，命其一体会试。三场既毕，榜发松领榜首，雪香次之，竹亦获隽。及殿试，雪香得中状元，松榜眼，竹探花。三人一齐谢恩。时有宰相柏公，女尚待字。宰相见雪香貌美，又是新科状元，欲招为坦腹，托尚书某示意。雪香力辞，宰相奏知天子，天子召雪香于便殿，谕以宰相之意。雪香以有糟糠，不敢从命为辞。天子深嘉其意，曰：“昔日宋宏不尚公主，今日梅卿不婚宰相，同是一样节操。”遂将雪香之意谕示宰相，乃止。三人在京师住了数月，告假而归。
雪香既归，亲友庆贺自不待言。过了几日，冷氏将兰瘦翁亲自来访，欲定旧姻的话，细细述了一遍，雪香始知艾炙所送兰氏书是假的，心亦甚喜。一日，雪香走到松家，进快雪亭，则竹先在焉。松、竹见雪香至，喜曰：“我两人正欲央人接你，你却来得甚好。”雪香曰：“有什么事？”松曰：“闲坐无聊，欲寻旧时桃、李。”雪香曰：“那里我决不去。”松曰：“你的酸气尚未脱耶？今日必要你去。”雪香不肯，竹复劝行，雪香不得已，乃曰：“我方才来，且坐一会再去不迟。”松曰：“坐一时可得。”三人乃坐。雪香谓松曰：“翠涛，你从前说二美偕归之语，我的婚姻不止贾家，这倒是你说着了。”松曰：“你说贾婢亦与你有约，可算二美，怎又是我说着了？”雪香曰：“我自幼定婚兰氏，是你二人所知。”松、竹曰：“是的。”雪香曰：“去年有个姓艾的送兰氏书来，言兰氏女已嫁，亦是你二人晓得的。”松、竹曰：“也是的。”雪香曰：“那艾炙所送来书是假的，我这头亲事还在哩。”竹曰：“何以知那书是假？”雪香曰：“今春我们进京后，家岳瘦翁亲自到我家来过，言不在郑州住，现今家居西泠，去年因艾炙到罗浮来，曾托寄书，书中是言欲早完姻，并无女已别字之语，此系艾炙改作伪书。且言艾炙回书亦说，我已娶于某氏，叫他女儿另行相攸。家岳先亦信以为真，后闻人言我实未娶；那人并说，艾炙来书言伊女已嫁，我到西泠省亲，兼欲求凰，一一对家岳说明，家岳方知艾炙假作两边书札。遂欲急寻旧姻，在西泠访我不着，特亲到我家来。家母叫我到西泠去拜谒。翠涛，我这番到西泠，贾家亲事谅无不成，这‘二美偕归’之语，你说不止贾家婚姻，岂不说着了？”松曰：“这却不错。”竹曰：“那艾炙伪作两边伪书，破人婚姻，不知是何缘故？”雪香曰：“闻家岳说，艾炙曾去求婚。其伪作书札，欲自为计耳。”竹曰：“不解世间有这样人。”松曰：“雪香又添这桩喜事，我们今日必须尽兴寻乐一回。”竹曰：“我们到桃、李院中去。”雪香只得同行。
走到院中，桃、李迎着，笑曰：“这几位相公是轻易不来的稀客，今日哪阵风吹来的？”松曰：“我们还是去年春上来过的，今日以要搅扰你们一场。”李曰：“梅相公酒量也造大些否？”梅曰：“一石亦醉，一斗亦醉，即不饮亦醉。我的酒量是可大可小的。”桃曰：“去年在这里小些，今年必定大些。”松曰：“雪香不知桃姊深浅，桃姊何以知雪香大小，你还是喜大喜小哩？”李曰：“开口便叫人捉错。”桃曰：“我是说酒量大小，松相公的嘴有深浅，我却不知。”竹曰：“翠涛今日被桃姊占便宜去了。”松曰：“他要我入之深深，这便宜让他占些罢。”李曰：“相公你想必是要吃酒的。”松曰：“今日是梅相公的东，你们须放热闹些。”桃曰：“梅相公也看得起我们，真是侥幸。”少时酒至，入席坐定，交酌尽欢，雪香亦时有笑语。李曰：“梅相公今年不及去年老成。”雪香曰：“我去年嫌你们粉脂太重，今年觉像你们的也少，聊复尔尔，又何嫌乎？”松曰：“未尝阅历世事，则必孤高嫉俗；阅历愈深，斯眼孔愈下，亦是自然的道理。”竹曰：“贾家婢子较他们两个何如？”雪香曰：“艳冶不及，而风雅过之。”桃曰：“梅相公也说我们艳冶，真是一经品题。”松曰：“我们去年填的词能唱否？”李遂横笛而吹，桃乃按节而唱。唱毕，松、竹、梅俱各称善，复纵饮一会而散。

第38段　梅雪香重到西泠　兰瘦翁初识快婿

雪香央松、竹为媒买舟向西泠去。一日在舟中闲谈，雪香谓松、竹曰：“我想此去贾家，姻事有些难处。从前贾遁翁虽欲以女许我，尚未说明。若闻我已婚兰氏，彼岂肯以女相许。即使相许，那贾女才貌双绝，不甘赋小星，我亦不忍以侧室相待，这不有些难处吗？”竹曰：“这也是的。”松曰：“雪香你总有些酸气，且到那里见机而作，何必思前虑后。”
不日，船已到了西泠。竹曰：“这岸上一带人家，倒也住得幽静。”雪香曰：“贾遁翁家即离此不远，我们上去拜谒他。”松曰：“且慢。此行专为兰氏而来，访着兰氏再去拜他不迟。”雪香曰：“不知兰家岳父住在哪里，一时怎访得着？”竹曰：“令岳今春到你家来，难道没有说住的处所？”雪香曰：“但说住在西泠界口。”松曰：“这是什么地方？”雪香曰：“这即是西泠界口。”松曰：“令岳家大约去此不远。”竹曰：“雪香你从前说在个西子庙作寓。那西子庙在哪里？”雪香曰：“上岸去不多远。”松曰：“我们仍寓西子庙，慢慢寻访令岳家可也。”竹曰：“如此甚好，或者西子庙和尚晓得令岳家也未可知。”雪香曰：“那和尚号月鉴，约六十余，颇不俗。我去年叨扰他，也正要去谢他。”三人打发舟子，转身一齐上岸。从兰瘦翁门首经过，雪香指示曰：“此贾遁翁家也。”松、竹见其舍宇清幽，曰：“望而知为雅人宅第。”
行不数武，即到西子庙来。月鉴迎着，曰：“秦相公来了。去年我游终南，有失祖饯。”雪香曰：“去岁叨扰大师，无以为报，真是抱歉。”月鉴曰：“秦相公怎如此说？”松曰：“雪香怎么姓秦？”雪香笑曰：“假托耳，不必问。”月鉴俱问松、竹姓字，松、竹具道阀阅，且曰：“久闻敝友道及大师，今日恍如三生。”月鉴谦谢，因问曰：“适闻二位相公问秦相公怎么姓秦，难道秦相公不姓秦吗？”松曰：“敝友本是姓梅哩。”月鉴曰：“二位相公都是武陵人否？”松、竹曰：“是罗浮人。”月鉴曰：“是罗浮人，怎么音声与梅相公一样？”松、竹曰：“同乡共井，如何不是一样？”月鉴曰：“梅相公是武陵人，怎么说与二位同乡？”雪香曰：“实告大师，我不是武陵秦氏，乃罗浮梅氏耳。”月鉴曰：“贾遁翁曾访罗浮梅氏，相公大抵为此而来？”雪香顺口答曰：“一则为此，一则欲访兰氏。敢问大师离此不远，有姓兰、号瘦翁者，知否？”月鉴曰：“这里没有什么兰瘦翁。”松曰：“雪香，大师既曰不知，或者令岳家不在这里居住，向别处去访可也。”月鉴曰：“就在敝寺下榻，慢慢寻访亦可。”三人遂留寓西子庙中。雪香私语松、竹曰：“贾遁翁访我，不知何故？”竹曰：“彼欲以女许你，如何不访你？”雪香曰：“他欲以女许我，只知我姓秦，不知我姓梅。今他是访姓梅的，必不是为此事。”松曰：“你怎么改姓秦？”雪香曰：“因见贾氏女欲图婚姻，若说出真姓名，恐家父闻知不便羁留。”竹曰：“雪香用心良苦。”
且说三人从兰瘦翁门首经过，畹奴认得雪香，入告瘦翁曰：“去岁在我家住的秦相公，方才从门首过去。”瘦翁曰：“是向哪里去的？”畹奴曰：“向西子庙那边去的。”瘦翁深慕雪香才学，自思曰：“这秦生必在西子庙作寓，我且去看他。”遂走到西子庙来，一见雪香便曰：“秦君适从舍边过来，怎竟过门不入？”雪香曰：“去岁承翁雅意，叨扰两月有余，铭刻肺腑，时时不忘。本欲踵府叩谢，奈舍馆未定，行李无处安置，是以不敢轻造。不意翁早知踪迹，先来下顾，何以克当？”瘦翁亦自逊谢，因问松、竹姓氏。月鉴在旁，谓瘦翁曰：“这秦相公即是罗浮梅相公，改姓秦的。”瘦翁曰：“秦君果是姓梅否？”雪香曰：“本是姓梅。”瘦翁曰：“尊大人号什么？”雪香曰：“家父字癯翁。”瘦翁曰：“令舅父家尊姓？”雪香曰：“姓冷。”瘦翁见果是罗浮梅生，乃曰：“贤契去年在我家住了两月，却只说是姓秦。自贤契去后，我又寻访贤契。若早知是姓梅，也免得一番周折。”松曰：“翁访敝友，敝友却未知。今春有个姓兰的曾到敝友家亲访敝友时，敝友北上未得相遇。此番来西泠，一为叩谢尊府，一为拜访兰氏。不知兰氏号瘦翁者住在何处，翁可知否？”瘦翁笑曰：“愚下即是兰瘦翁，所谓贾遁翁者亦更姓改名耳。”竹曰：“翁何故更姓改名？”瘦翁遂将播迁所遇历叙一遍，松、竹方都明白。松曰：“闻敝友幼时，蒙翁漫许牵丝，两下固已定聘，却无媒妁。今日如不嫌弃，晚生等愿作冰人。”瘦翁甚喜，曰：“本不敢有劳二兄，既翠涛兄这样说，固所愿也。”因谓雪香曰：“贤契与二位兄台也不必在此作寓，即搬至舍间去。”月鉴曰：“欲请媒妁，必具红帖，岂可草草？”瘦翁曰：“月鉴所说极是。屈驾暂住几日，择吉奉请。”松曰：“晚生与敝友既打扰大师，自不敢复打扰尊府。至若执斧的事必欲具帖，可以不必。”竹曰：“雪香可在令岳府上居住，我与翠涛在此。”瘦翁曰：“二位既是小婿良朋，又何必作两处住？”谓雪香曰：“贤婿也不必先去，俟我择日并接可也。”雪香应诺，瘦翁复坐谈一时而去。
三人送罢，回到客房，雪香笑谓松、竹曰：“去年在岳家住了两月，竟不知是骨肉姻亲。”松曰：“唯其不知，则令夫人与你两下留情，真有趣味。若知是自己的，安得有此快事？”雪香曰：“也说得是的。”竹曰：“凡事必失之意中，复得之意外，言有奇处。若无离无合，何足为奇？雪香这段姻缘亦可谓奇矣。”雪香曰：“家岳命我不必先去，俟他择日来接。我想家岳既先到这里来，必须去拜谒才是。”松曰：“如之何不去拜谒？”竹曰：“今日已晚，明早我们同去。”

第39段　会佳期得遂夙姻　谒山岚重逢桂蕊

艾炙见兰瘦翁寻访雪香，知伪书之计已破，却不知雪香在西子庙作寓。是日走到西子庙来，一头撞见雪香，正欲避走，早被雪香看见，呼曰：“艾兄，今日幸会。”艾炙闻呼，只得走上前来周旋。雪香曰：“去岁烦艾兄为兰氏寄书到舍，殊多简亵。”艾炙曰：“去岁叨扰尊府。”松闻雪香言为兰氏寄书到舍，知是造伪书的艾炙，乃呼曰：“此即破人婚姻者耶，我松翠涛决不尔贷！”遂一手揪住艾炙欲击，竹与雪香解释，艾乃抱头鼠窜而去。竹曰：“翠涛何必如此？”松曰：“这样奸险小人，我松翠涛岂能容得？”雪香曰：“翠涛此举亦足褫艾炙之魂，真是痛快人心。”月鉴曰：“松相公真豪侠之士。”竹笑曰：“翠涛若是习武，怕不是个赳赳。”松曰：“有文事者必有武备。似你专用毛锥，若遇无可用之地，便似大蔡缩头。”竹曰：“我这毛锥若锥到尊阃，自然是要缩头的。”月鉴曰：“相公们俱是玉堂贵客，也喜说戏谑话。”雪香曰：“功名何足以拘人？”于是坐谈半晌而罢。
兰瘦翁自西子庙归，对池氏说前秦生即是梅生，池氏亦甚惊喜。芷馨闻之以告猗猗，猗猗曰：“那山家女子所说，我早知其不谬。”芷馨曰：“梅相公今年大魁天下，小姐真是有福哩。”猗猗曰：“这是他的福命。”于是瘦翁择日成礼；猗猗闻之，潸然泣下，谓芷馨曰：“我得事梅郎，自是得所，但我父母膝下无儿，我随梅郎去后，这桑榆暮景有谁侍奉？”芷馨曰：“老爷、太太必有万全之策，小姐不须忧虑。”池氏亦忧及女儿去后膝下无人，瘦翁谓池氏曰：“我想向来原是在罗浮居住，于今不若再搬回罗浮去，庶可与女儿常相聚首。”池氏称善。
婚期将近，瘦翁收拾自芳馆为女儿洞房；接松、竹为媒，即在自芳馆北客房居住。松指隔墙谓雪香曰：“你从前在这里作寓，这隔墙是尊阃卧室否？”雪香曰：“是也。”松笑曰：“难保无逾墙相