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埃及三部曲1谋杀金字塔-第20部分
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牙医松了一口气，拍了拍双膝。
“牙医喀达希，你是否接受判决，或者希望上诉？”
喀达希站了起来，说道：“我接受，帕札尔法官。”
“化学家谢奇则无罪释放。”
留着黑色小胡子的化学家却毫无反应，脸上甚至看不到一丝笑容。
“亚舍将军确实犯了两项行政疏失，但并不影响亚洲军团的运作。此外，他所提出的辩词亦可成立。因此只给予他一次警告，以避免再犯同样的过失。陪审团认为谋杀的指控并不具体，因此目前不将亚舍将军视为叛臣或杀人犯，但也不将战车尉苏提的证词视为诽谤。由于关于几项重要事实尚有疑点待澄清，陪审团也无法做出确切的判决，因此本庭要求延长调查，以便尽早查明真相。”
第三十九章
门殿长老正在为木模林间的鸢尾花浇水。五年前妻子去世后，他就一个人住在南区的别墅。
“你这样做感到骄傲吗，帕札尔法官？你玷污了原本人人敬重的将军的声誉，让人心恐慌，却无法使你的朋友苏提获得胜利。”
“这不是我的目的。”
“那么你想要什么？”
“事实真相。”
长老故作恍然大悟状：“喔，事实真相啊！你不知道事实比泥鳅更滑溜而难以掌握吗？”
“但我不是也披露了一项对国家不利的阴谋吗？”
长老不耐烦地说：“别再说这些蠢话了。还是先帮我站起来，然后在水仙根部慢慢地浇点水。这样能够化解一点你平常的戾气。”
帕札尔照做了。长老问道：“你安抚了我们的英雄了吗？”
“苏提的怒气难消。”
“他想怎么样？他以为草率行事就能推翻亚舍？”
“你跟我一样知道他有罪。”
“你太不谨慎了，又一项缺点。”长老摇着头说。
“我的论点会使你不安吗？”帕札尔反问道。
“到我这把年纪，什么也打动不了我。”
“我以为恰恰相反。”
“我累了，已经不能再进行长时间的调查工作了。既然你开始了，就继续做吧。”
长老懒懒地说。
“我应该没听错……”帕札尔有点怀疑自己的耳朵。
“你完全没听错。我已经决定了，就不会再变卦。”
※※※
消息在王宫和各公家机关很快地传了开来，出乎意料之外的是，高层竟然没让帕札尔法官移交出亚舍一案。虽然这次的案子并没有成功，他的严格却使得不少达官贵人对他另眼相看。他既不偏袒原告，也不袒护被告，预审中所有缺漏之处他都直指不讳。有些人觉得他年纪虽轻却是前途无量，不过以被告的性格看来，也应该多少会受影响吧。或许帕札尔不该太相信苏提的证词，他毕竟只是个昙花一现、性情怪异的英雄；假如大家在细想之后，都相信将军是无辜的，那么一定都会认为法官太过于扰民了。可是如果五名退役军人的死与神铁的失窃，果真牵涉到一项阴谋，那么这几宗引起争议的案件就不该受忽略。无论如何，国家、司法机关、朝野显要、全国人民都期待着帕札尔法官早日揭发真相。
虽然帕札尔受命继续调查，平息了苏提的愤怒，但他还是窝在豹子的怀中，希望能忘却失望的心情。他答应了帕札尔在尚未商议出对策之前，不可轻举妄动。他仍保有战车尉之职，不过却得等到正式宣判之后，才有机会再参与任务。
※※※
沙漠与采石场上的沙石在夕阳下闪着金光；工人的工具不再发出声响，农夫回到了农场，驴子也卸下了重担休息了。孟斐斯的居民都在屋顶的平台上，一边乘凉一边吃着干酪、喝着啤酒。勇士伸直了身子躺在布拉尼的阳台上，回昧着它刚才吃完的烤牛肉的滋味。远方吉萨高地上的金字塔，就像个完美无瑕的三角形，矗立在永恒边界上的暮色中。这一夜的埃及也将如同拉美西斯大帝统治下的每一夜，静静地入睡，等待着太阳战胜深渊之蛇（每晚太阳都必须在地下的世界对抗并击败巨蛇阿普皮斯，这条巨蛇在中古神话中则以龙的形态出现）后再度升起。
“你已经越过障碍了。”布拉尼说。
“谈不上是成功。”帕札尔不同意老师的说法。
“你已经被公认为正直、有能力的法官，又能够毫无羁绊地继续追查真相，还能奢求什么呢？”
“亚舍发了誓却说谎，他不但是杀人凶手，更发了伪誓。”
“陪审团并没有指责你。不论是警察总长或妮诺法夫人都没有试图为将军脱罪。他们让你得以执行天命。”布拉尼试图安慰他。
“门殿长老很想让我交出这件案子。”
“其实他对你的能力很有信心，而且首相也希望获得更充分的资料，以便做适度的干预。”
“亚舍已经有所防范，销毁了所有的证物。我的调查恐怕不会有太大的收获。”
“你未来的道路既险又长，但你一定能到达终点的。不久，你将获得卡纳克大祭司的支持，庙里的档案资料将随时供你取用。”
布拉尼的任命一旦生效，帕札尔就要马上调查有关神铁与横口斧凿失窃的案子了。
“帕札尔，你终于能完全自主了。你要明辨公理，不要受到那些正邪混淆、对错不分的人蛊惑而误入歧途。这次的审讯只不过是个小小开端，真正的冲突还在后面呢。奈菲莉一定也会以你为傲的。”
夜空的星光中闪烁着圣哲的灵魂。帕札尔不由得感谢诸神，让他在人间也能遇见这么睿智的一个人。
※※※
北风是一只静默、喜欢沉思的驴子。它只有在很特别的时刻才会发出这种驴子特有的嘶叫声，又尖锐又刺耳，几乎可以把整条巷子的人全吵醒。
帕札尔惊醒了，的确是北风的叫声，这时天才刚亮，他和勇士本来打算今天要多睡一会儿的。帕礼尔打开了窗户。
屋外聚集了二十来个人。只见御医长在前面挥舞着拳头吆喝道：“帕札尔法官，这些是孟斐斯最优秀的医生！我们要告奈菲莉医生制造危险药品，还要把她赶出医生团体。”
※※※
帕札尔在最热的时刻在底比斯西区上了岸。他调来了警方的车载他到奈菲莉住的村庄，原本在挡雨檐下睡午觉的车夫，也只好听令火速前往了。
一切都在太阳的掌控之下，时间停滞不前，棕搁树仿佛将永远这般青涩，人也陷入了无声的昏沉状态。
奈菲莉不在家，也不在实验室里。
“在运河那里。”被唤醒的老人说。
帕札尔不再搭车，一人沿着麦田，穿过林荫庭园，经由小径来到了村民经常前来浸浴的运河。他走下陡斜的坡路，穿越一片芦苇丛，他见到她了。
他本该出声叫她，闭上眼睛，转过身去，然而奈菲莉的美实在太迷人了，他整个人愣在当下，一句话也说不出来。
她赤裸着身子在游泳，姿态的优雅就仿佛不受任何阻力，只是随着水波前进。
她把头发拢在芦苇编成的泳帽里，因而能在水中穿梭自如。颈间，挂了一串绿松石珠子项链。
她看见帕札尔后，还是继续游泳，并向他招呼道：“水好舒服，下来泡泡水吧。”
帕札尔于是脱去缠腰布向她游去，浑然不觉河水的清凉。他握住了她伸出的手，内心激动难抑。忽然一个波浪打来，推近了两人的距离。当她的乳房碰触到帕札尔的胸膛时，她并没有退缩。
帕札尔于是放大了胆子，把嘴唇贴上她的唇，然后紧紧地抱住她。
“我爱你，奈菲莉。”
“我会学着爱你的。”
“你是我的第一个女人，以后也不会再有第二个了。”
他吻了她，姿势有点笨拙。两人相拥着上了河岸，躺在芦苇丛中的沙滩上。
“我也是第一次，我还是处女。”奈菲莉轻轻地说，带着点羞涩。
“我要把一生献给你。明天我就到你家去提亲。”
她笑了笑，全身散发着一种被爱情征服的慵懒。“爱我，好好爱我。”
他翻身压在她身上，定定地凝视着她淡蓝的双眼。他们的身与心就在这正午的阳光下结合了。
※※※
奈菲莉静静听着父母的训示。她的父亲以制造门门维生，母亲则在底比斯市中心的一家工作坊当织布工。父母亲都不反对这门亲事，但是他们希望先见见未来的女婿再说。当然了，奈菲莉结婚并不需要征求他们的意见，但她对双亲的尊敬使得她无法忽视他们的意见。母亲的看法有所保留：帕札尔会不会太年轻了一点，至于他的未来，疑虑也就更大了。而且，今天提亲的日子耶，竟然还迟到！他们的烦躁也感染了奈菲莉。她脑中忽然闪过一个可怕的念头：若是他已经不爱我了呢？或是不像他所说的，其实他只想追求一段短暂的激情呢？不，不会的，他的爱必定能坚如底比斯山。
他终于出现在奈菲莉双亲简朴的住处了。为了使这一刻显得更正式与郑重，奈菲莉必须保持冷淡的态度。
“很抱歉，我在巷弄里迷路了。我的方向感实在不太好，平常都是我的驴子带路的。”
“你有驴子？”奈菲莉的母亲惊讶地问。
“它叫北风。”
“年轻又健康吗？”
“他从来没有生过病。”帕札尔笑着说。
“你还有什么财产？”
“下个月我在孟斐斯就有房子了。”
“法官是个不错的职业。”父亲说道。
“我们的女儿还很年轻，你不能再等等吗？”母亲坦白地问。
“我爱她，我希望马上和她结婚，一刻也不要浪费。”帕札尔的神情十分严肃而坚决。奈菲莉深情地凝视着他，分明已经深陷情网，她的双亲也只好屈服了。
※※※
苏提的车驰骋过孟斐斯主要军营的大门，卫兵急忙丢下长矛扑身倒地，以免被马车辗得粉碎。苏提没有勒马便跳上了台阶，马儿则继续飞驰进了大中庭。他四阶并做一阶，直奔位于高阶将领区亚舍将军的住处。他的前臂往颈背一切，解决了第一个警卫，然后一拳击倒了第二个警卫，接着又一脚踢中了第三名警卫的命根子。
这个时候，第四名警卫则趁机拔剑出鞘，伤了他的左肩。剑伤的痛楚更激增了苏提的怒气，他两手一握，便将对手捶昏了。
亚舍将军坐在一张草席上，面前摊着一张亚洲地图，他转过头问苏提：“你来做什么？”
“消灭你。”苏提恨恨地说。
“冷静一点。”
“你逃得过法律制裁，逃不过我。”
“你要是攻击我，你就无法活着离开这个军营。”将军语带威胁。
“你双手沾满了多少埃及人的血？”苏提咬牙切齿地说。
“你当时太累了，所以才会眼花。你看错人了。”将军仍旧矢口否认。
“你明知道不是这样。”
“我们和解吧。”
“和解？”
“我们公开和解是最完美的解决方式。这样一来，我可以安稳地当我的将军，你也可以获得晋升。”
他的话才说完，苏提便扑了过去，死命地掐住了他的脖子。“去死吧，败类！”
亚舍将军宽宏大量，并不对苏提提出告诉。虽然苏提认错了人，但是他能够理解，换做是他的话，他也会有相同的反应的。这番言论为他博得了不少人的好感。
※※※
打底比斯回来之后，帕札尔千方百计把被拘留在主要军营的苏提救出来。亚舍甚至答应只要苏提主动辞退军职，他便不再追究他违抗命令与侮辱长官的罪行。
“接受吧。”帕札尔建议道。
“对不起，我没有遵守承诺。”
“对你，我总是太宽容了。”帕札尔苦笑着说。
“你打不倒亚舍的。”苏提十分沮丧。
“我会坚持下去。”
“他太狡猾了。”
“别再想军队的事了。”
“反正我一向讨厌纪律的束缚。我还有其他的计划。”
帕札尔对他的计划恐怕是心里有数。他不愿再谈，便问道：“你可以帮我准备一个宴会吗？”
“什么宴会？”
“我的婚宴。”
※※※
阴谋者在一处废弃的农场重聚了。每个人都十分小心，没有被跟踪。
自从掠夺了大金字塔，盗走了法老王正统地位的象征物事之后，他们只是在一旁观看。最近发生一连串的事件，使得他们不得不做决定了。
只有拉美西斯大帝一人知道，他的王位很可能朝不保夕。一待他力量减弱，他就必须举行再生大典，届时他就不得不向朝廷与全国人民承认他已经不再拥有众神的遗嘱了。
“国王的耐力比我们想象的要强多了。”第一个人说。
“耐心等待，这才是我们最好的武器。”另外一个安抚着他。
“已经过了好几个月。”他依然不安。
“我们有什么损失呢？法老王现在已经是绑手绑脚了。他有所行动，向官员采取强硬态度，但是却找不到可以信任的人。他现在很坚定，但终究会渐渐软化变弱，他已经走投无路了，他自己知道。”
“可是我们丢了神铁和横口斧凿。”
“那是一时失算。”安抚者已快失去耐心。
“我很害怕。我们应该就此罢手，把偷来的东西还回去。”
“笨蛋！”
“眼看就要成功了，不能轻言放弃。”第三个人发言了，“埃及已经在我们的手中了，不用多久，整个国家和财富都将属于我们。你难道忘了我们伟大的计划吗？”
“任何征战都难免有牺牲，这次的牺牲也将更大！我们不能因为内疚而前功尽弃。几具尸体有什么关系，最重要的是要完成我们的大业。”第四个人劝着浮躁者。
“帕札尔法官的确是个危险人物。我们今天之所以聚会，就是因为他的紧追不舍。”
“他会慢慢松懈的。”第四个人冷静又威严。
“你错了，他的顽强绝非其他法官可比。”
“他什么都不知道。”
“第一次主持那么大的庭讯，却能毫无惧色。他有些直觉是很可怕的；他搜集了不少重要的证物，很可能会坏了我们的事。”
“他初到孟斐斯时，只有一个人，现在却拥有不可忽视的支持力量。如果他再往正确的方向踏出一步，还有谁能阻止得了他？我们一定要阻挠他后续的动作。”
“现在还不算太迟。”胜利者绝不会自乱阵脚。
第四十章
来自底比斯的船儿靠岸了，苏提在码头上等着奈菲莉。“你是全世界最美的人了！”
“在英雄面前，我应该脸红吗？”
“看到你，我就宁愿当法官。来，把你的行李给我，我相信驴子一定会很乐意帮你背的。”
奈菲莉似乎有点担心：“帕札尔呢？”
“他还在打扫房子，所以由我来接你。我真是替你们俩高兴！”
“你的身子好吗？”
“你真是神医。我已经恢复体力，而且打算大显身手了。”
“希望没有闯什么祸吧？”奈菲莉调侃他说。
“放心。走吧，别让帕札尔等太久了。从昨天开始，他就只担心风向不对、船只误点，还有一大堆可能耽误你行程的灾难。恋爱到这种地步真是不可思议。”
北风稳稳地在前面带路。帕札尔放了书记官一天假。他在住家门前装饰了许多花，室内还用烟熏过。空气中飘着淡淡的乳香与茉莉花的香气。
帕札尔将奈菲莉抱在怀中时，两人养的绿猴和狗正以一种不信任的眼神对望着。
这一区的居民一向对不寻常的气氛十分敏感，这一次自然也不例外。
“我把村子里的病人丢下不管，实在有点儿担心。”
“他们得去适应另一个医生啊，过三天，我们搬进布拉尼家。”
“你仍然想娶我吗？”
他没有回答，只是将她抱起，走过小屋的门坎，在这里，他曾经度过多少个对她魂牵梦绕的夜呀。
外头响起了一片欢呼声。帕札尔和奈菲莉既然住在同一个屋檐下，便已经有了正式的夫妻名分，无须再举行其他仪式了。
※※※
与区中居民一夜狂欢之后，他们俩相拥入睡直到隔天中午。帕札尔一醒来，便以无限怜爱的眼神注视着奈菲莉，他实在不敢相信命运之神竟对他如此眷顾。而她则紧闭着双眼，拉起丈夫的手放在自己的胸口，柔声说道：“你发誓，说我们永远也不分开。”
“但愿众神让我俩合而为一，让我们的爱情永世不渝。”
在他们配合得天衣无缝的躯体内，同时有一份欲望在颤动着。他们所领略的不只是感官的欢愉，也不只是年轻肉体的激情与饥渴，实际上，他们已经超越了灵与肉的界线到达另一个永恒的时空了。
※※※
“帕札尔法官啊，我们什么时候开庭呀？我听说奈菲莉已经回到孟斐斯了，想必她已经准备好了吧。”
“奈菲莉现在是我的妻子了。”
御医长噘着嘴：“可惜。她被判刑，将有损你的声誉。如果你还为你的前途着想，就应该尽早离婚。”
“你还是坚持要告她吗？”
奈巴蒙放声大笑：“你被爱情冲昏头了吗？”
“我这里有奈菲莉在实验室制造的药品清单。药材是由卡纳克神庙的园丁卡尼供应的。你应该看得出来药品完全是根据药典上所记载的方法配制的。”
“你可不是医生，帕札尔。再说这个什么卡尼的，他的证词也说服不了陪审团。”
“那么你不觉得布拉尼的证词会比较有效吗？”
御医长脸上的笑容变得有点僵硬。“布拉尼已经不执业了，他……”
“他将担任卡纳克神庙的大祭司，而且会出面为奈菲莉作证。布拉尼的一丝不苟与正直的个性是众所周知的，他检查了你所说的那些有毒品，并未发现任何异常之处。”
奈巴蒙愤怒极了，老医生的威望将会使奈菲莉的名声更响亮。“我真低估你了。你的确足智多谋。”
“我只是以事实来抵抗你毁灭的欲望罢了。”
“今天算你赢，明天恐怕就要让你失望了。”
※※※
奈菲莉先睡，帕札尔还在一楼研究卷宗。忽然间，驴子大叫了起来，他知道有人来了。
他走出去一看，没人。地上掉了一张纸莎草纸。纸上的字迹潦草，必定是匆忙间写就的。“布拉尼有危险。快来。”帕札尔立刻连夜赶去。
布拉尼住处的四周显得很平静，然而这么晚了，大门却还开着。帕札尔穿过了第一个房间，看见老师靠墙坐着，头垂在胸前。
他的脖子上插了一根贝壳做的细针，上面染有血迹，脉搏已经不再跳动了。帕札尔大惊失色，但不得不接受这个事实：布拉尼被谋杀了。
※※※
突然有几名警察冲进来围住帕札尔。带头的是孟莫西，他大喝道：“你在这里做什么？”
“有人写纸条警告我说布拉尼有危险。”
“纸条呢？”
“我把它丢在我家门前的路上了。”
“我们会查清楚。”
“为什么用这种怀疑的口气？”
“因为我认为你有谋杀之嫌。”
孟莫西在大半夜里叫醒了门殿长老。长老正低声抱怨时，才惊讶地发现帕札尔身旁各站了一名警察。
“在事实公开之前，我想先征求你的意见。”孟莫西对长老说。
“你逮捕了帕札尔法官？”
“有血案发生。”
“他杀了谁？”长老不敢相信。
“布拉尼。”
“太荒谬了。”帕札尔插嘴道，“他是我的老师，我向来很尊敬他。”
“你怎么能这么肯定，孟莫西？”长老也觉得不太可能。
“我当场目睹，帕札尔将一根贝壳做的细针插进布拉尼的脖子。死者流的血不多。当我和手下进屋时，｜奇*。*书^网｜他刚刚结束这个动作。”
“你错了。”帕札尔反驳道，“我也是刚刚才发现尸体的。”
“找医生来验尸了吗？”长老问孟莫西。
“是的，奈巴蒙亲自验尸。”
尽管有锥心刺痛，帕札尔还是试着反击：“孟莫西，你在这个时间带着小队人马到这里来，实在有点奇怪。这点你作何解释？”
“夜间巡逻。有时候，我会和下属一起行动。这是了解他们的问题并加以解决的最佳方法。今天运气不错，逮到了现行犯。”
“谁指使你来的，孟莫西？这个圈套是谁设下的？”
见帕札尔情绪激动，两名警察连忙抓住他的手臂。
门殿长老则将警察总长拉到一边。“孟莫西，你老实告诉我，你真的是碰巧到那里去的吗？”
“也不尽然。昨天下午我在办公室收到封匿名信，所以天一黑，我就到布拉尼住处附近守候。我看到帕札尔进屋，立刻上前盘问，可是已经太迟了。”
“你确定是他杀的？”
“我没有看见他把针插进死者的身体，不过除了他还有谁？”
“一点差别都是重要的关键。亚舍的丑闻过后，又发生了这样的事情，还牵涉到我底下的法官！”
“司法有司法的职权，我也有我的责任。”
“还是有个疑点：他的动机为何？”门殿长老总觉得事有蹊跷。
“这个不重要。”
“当然重要。”
门殿长老似乎有点慌乱，孟莫西便提出建议：“先把帕札尔藏起来。对外宣称他为了调查亚舍将军一案，已经离开孟斐斯前往亚洲。这里太危险了，他很可能会死于意外或遭刺杀。”
“孟莫西，你该不会……”
“长老，我们相识很久了。国家的利益一直是我们惟一的考虑。难道你真的希望我去找出发匿名信的人？这个小法官真是个讨厌的家伙，孟斐斯需要的是安静的生活。”
帕札尔打断了他们的谈话。“你这样打击一个法官是不对的。我会再回来发掘真相。我以法老的名义发誓，我一定会再回来的！”
门殿长老却闭上了眼睛，捂住了耳朵。
※※※
奈菲莉担心得几乎要疯了，她到处询问同区的居民，有人确实听到了北风的叫声，但是却没有人能提供任何有关法官失踪的线索。苏提得到消息后，也四处打探，却毫无所获。布拉尼的住处门窗紧闭。心慌意乱的奈菲莉只有去找门殿长老了。
“帕札尔失踪了。”
大法官露出了万分惊讶的神情。“别胡思乱想！你放心，他只是在执行一项秘密的调查任务。”
“他在哪里？”
“就算我知道，也不能告诉你。可是事实上，他也没有透露细节，所以我并不知道他的行程。”
“他什么都没说啊！”奈菲莉实在不相信帕札尔会就这么离开她，什么也没有说。
“他做得没错。否则若是泄了密，他可真该受罚了。”
“但是他怎么可能在半夜，一句话也没有交代就走了？”
“他可能不想让你尝到离别时的痛劳吧。”
“我们后天就要搬进布拉尼的家了。我想找老师谈谈，但是他已经出发前往卡纳克了。”
门殿长老的声音突然沉了下来：“可怜的孩子……你还不知道吗？布拉尼昨晚去世了。他以前的同事将会替他举办一场盛大隆重的葬礼。”
第四十一章
小绿猴不再嬉戏，狗儿也不吃东西，驴子那双大眼睛更充满了泪水。布拉尼死了，丈夫不知所踪，遭逢剧变的奈菲莉已经没有行动的力气了。
苏提和凯姆前来帮她。军营一个一个地跑，行政机关一个一个地查，公职人员一个一个地问，只希望能探听到有关帕札尔出任务的消息，哪怕一点点也好。然而，他们敲不开任何一扇门，也问不出任何一句话。
奈菲莉惊慌失措之余，才知道自己有多么爱帕札尔。那么久以来。她一直隐藏着自己的感情，深怕太轻易地投入，是他的坚持，才一天天开放了她关闭的心扉。
她已经和帕札尔完全结合在一起了，如今分隔两地，他们俩都会日渐衰颓。没有他在身边，人生也失去了意义。
※※※
奈菲莉在苏提的陪同下，在布拉尼坟墓的礼拜堂内献上了莲花。
老师是不会消失的，他的心意能与重生的太阳相通，灵魂也将因此获得能量而不断往返于冥世与黑暗的陵墓之间，并散发出无限的光芒。
苏提太过于紧张，根本无心祈祷。他走出礼拜堂，捡起一块石头掷向远方。
奈菲莉把手放在他肩膀上，毫不犹豫地说：“我相信他一定会回来。”
“我有好几次都差点把那个该死的门殿长老逼问得无言以对。可是他实在比蛇还要狡猾。‘秘密任务’，他只会说这四个字。现在他连我的面也不见了。”
“你有什么计划？”
“到亚洲去找帕札尔。”
“就这样毫无头绪地去？”
“我在军队还有一些朋友。”
“他们帮了你？”
苏提低垂着双眼，黯然说道：“他们什么也不知道，好像帕札尔就在空气中消失了一样！你能想象当他得知老师的死讯时，会有多么忧伤沮丧吗？”
奈菲莉全身不禁起了寒意，他们一起离开墓园，两颗心都揪得更紧了。
※※※
狒狒警察狼吞虎咽地吃了一只鸡腿。身心俱疲的凯姆则在木桶里泡了个芳香的温水澡，然后换上干净的缠腰布。奈菲莉已帮他准备好一点肉和蔬菜。
“我不饿。”凯姆说。
“你已经多久没睡了？”奈菲莉看着他，不忍心地问道。
“三天吧，也许更久一点。”
“没有结果？”
“没有。我可是卯足了全力。但我的线民都守口如瓶。我只能确定一件事：帕札尔已经离开了孟斐斯。”
“所以他可能到亚洲去了……”
“不告而别吗？”就连凯姆也不相信。
※※※
普塔赫神庙顶上，拉美西斯大帝正凝神注视着这个偶尔焦躁不安、但大多数时候充满欢恼的都市。白色的墙外，一大片绿油油的农田，再过去便是死者栖息的沙漠。主持了十几个小时漫长的仪式之后，法老独自一人在这屋顶上享受着夜里凉爽宜人的空气。
宫廷里、法庭上、各省内，一切如常。那股威胁的力量似乎随着水流远离了。
然而，拉美西斯想起了先哲伊普乌尔的预言，他说盗贼将日渐增多、金字塔将遭侵入，而且权力的秘密将落入部分小人手中，为了满足本身的权力欲望与疯狂念头，他们将摧毁埃及的千年文明。
他小时候，每当在教师严格的督导下读这篇著名的文章时，总会因字里行间的悲观感到愤怒不平：一旦他登基了，一定要将这篇预言永远灭除！他太过自负、太过轻浮，竟然忘了谁也无法拔除人类内心邪恶的根，即使法老也一样！
如今，虽然有数百朝臣的恭维奉承，但是他却有如迷失在沙漠中的旅人，必须独自捣散那片黑压压的乌云，否则太阳很快就会被遮住了。拉美西斯太清醒了，因此这绝对不可能是幻觉。
其实这场仗已经未打先输，因为他根本不知道敌人的面貌，更谈不上采取主动的攻势了。他，成了自己国家的囚犯，最可怕的废黜行动中的牺牲者，他的心灵仿如得了不治之症而饱受无情的啃啮，他曾经是埃及最受称扬的国王，如今却只得如此黯然下台。就像沉入淤泥的沼泽一般。为了保住自己最后的尊严，他必须坦然接受命运的安排，而不发出懦弱的哀求。
※※※
阴谋者再度碰面时，每个人嘴角都带着真诚的微笑。他们庆幸着计策的成功，使他们向美好的未来又迈了一步。机会，不正是属于胜利者吗？尽管他们曾经互相批评个一两句、抨击过某某人的行为、�
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