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重生小地主-第286部分
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“对，没错。”张氏再次点头，连守信正说出了她的感受。
“爹、娘，你们不怕往后他们在我奶跟前说你们坏话，给你们穿小鞋吗？”连蔓儿笑着问连守信和张氏。
“三姨今天是不大高兴，估计也是跟我不熟，还有点惧着我是个官，要不，当场就能说出不好听的来。”连守信就道。
“我还怕啥坏话，小鞋啊，没有这件事，老太太也不能待见我。那不是人家老姐妹第一天见面，就唠我这个儿媳妇了。”张氏有些无所谓地道。
“爱说啥说啥吧，还能咋样，反正背后挨的骂也不少，当面也没给过我啥好脸色。”连守信也道。
连蔓儿忍不住笑，这两个人还真是对老宅，尤其是周氏那一套有了免疫力。
一夜无话，第二天，连蔓儿就带了两个丫头，跟随连守信、五郎和小七一起往府城去了。一路上颇为顺利，等到了府城，早有管事的将事情安排妥当，爷几个出城去，将两个庄子都看了，并干脆地都买了下来。
丈量土地、重新设置界碑、写契书、去官府上档子，接着爷几个又在城外住了两天，将两个庄子上人事等重新安排了一遍，这才又回到府城中来。
这天傍晚，爷仨吃过了晚饭，就都聚在书房里，连蔓儿带着小七翻看账册，连守信和五郎在旁边轻声地说话。
中国的文字颇有内涵，比如富这个字，就是房屋、人口和田地组成的，要有房子、有人、有田地才能称之为富有，才能够富有。其中田地，更是富有的基础。
在这个年代，皇帝是最大的地主，想要富有，就是要有多多的田地。所以，不仅是庄户人出身的连守信，就是连蔓儿也很热衷于买田置地。
新添的这两个庄子，共有庄田九百余亩，庄院房舍三百多间，连蔓儿家是多花了一些钱，才能胜过其他的买家，将两处产业收入囊中的。
“都是好地，花多少钱都值。”连守信说道，“蔓儿啊，这两笔钱出去，咱手里的现银子，是不是有点紧？”
连蔓儿正要说话，就听见外面噔噔的脚步声响，一个人从外面跌跌撞撞地跑了进来。
“不、不好了……”
第八百七十章 垂危
连蔓儿、五郎、连守信和小七都大吃一惊。
“你怎么来了，家里出事了？”
来的人是连蔓儿家原来的长工，如今被提拔为田地上的管事，本来名字叫做大力，如今大家都称呼他为冯管事的。
冯管事曾经跟随连守信来过府城，不过这次却没有跟来，而是被留在家里。二月，春耕还没有开始，不过田里的冬小麦却需要人经常的看顾。
现在，冯管事突然来到府城，还一副慌慌张张、风尘仆仆的样子，也难怪连守信一下子就问是不是家里出了什么事。
“老爷，太太请您赶紧回家去。”冯管事给连守信，连蔓儿、五郎和小七见礼后，就忙说道，“老太爷、老太爷怕是要不行了。”
“啊？”连守信大惊失色，一下子就从椅子上站了起来。“你说啥？我前两天去看的时候，老爷子还好好的。啥老太爷要不行了，你说清楚。”
“冯管事，你别慌，慢慢说。”五郎比连守信要镇定一些。
这个时候，首先是要镇定下来，不能慌乱。五郎见冯管事慌慌张张、风尘仆仆的样子，就知道他这是一路从三十里营子赶过来的，怕是路上都不曾休息。连家这些管事、伙计、小厮中，冯管事的骑术最好，恐怕这也是张氏打发了他来府城的一个重要原因。
五郎就让人给冯管事在一边安了个座，又让人端了茶上来给冯管事。
冯管事谢了座，却没有坐下，茶水倒是接了过去，咕咚咕咚连口气也没歇就喝了下去。
等喝过了茶，冯管事似乎是缓过一些劲儿来，也没有那么慌了，五郎这才让他将情况详细地禀报上来。
“老太爷是昨天傍晚躺倒的，半夜的时候就迷糊了。老宅那边吓坏了，打发人给太太送信。太太打发了韩忠管事过去看了，帮着给叫郎中、抓药。老太爷吃了一剂药，也不大见好。今儿个早上，李郎中又给开了一服药，这服药，老太爷就吃不下。李郎中的意思，就说老太爷这怕是要不行了。太太就赶紧打发我来找老爷，让老爷赶紧回去。”
冯管事这样说，看来连老爷子的病情确实是很危险了。几个人就没有再往下问，连忙就吩咐下去，准备行李、马车，准备回三十里营子。
“我和五郎先回去，你和小七，你们姐弟两个，明天早上再回去就行。”连守信就对连蔓儿和小七道。
因为天色已经很晚了，连守信和五郎要连夜赶路回三十里营子。连老爷子病危，连守信是亲儿子，五郎是他们这一股的长子，身上已经有功名，平常也是被当作成年人来对待的。因此，他们是必定要立刻赶回去的。
然而，连蔓儿是女孩子，小七年纪还小。她们两个，是可以落后一步再回三十里营子的。
赶夜路不仅辛苦，还不安全。连蔓儿微微皱眉想了一会，又和小七低声商量了两句。
“爹，我俩还是跟你们一块回去吧。”连蔓儿就对连守信道，“万里有个一，我们俩还能见我爷最后一面。”
听冯管事的叙述，连老爷子这次是真的危险了。如果他能缓过来，那一切都好，连蔓儿和小七什么时候回去都行。如果连老爷子缓不过来……，按照礼法，还有乡村的俗规，谁都不会责怪连蔓儿和小七。但是，连蔓儿还是决定和连守信、五郎一起回去。
生老病死，是人生的大事，而且……
“真的？”连守信又惊又喜。
“真的。”连蔓儿和小七都点头。
“好孩子。”连守信只说了三个字，不过连蔓儿和小七都知道，他很高兴、欣慰。
这个时候，夜色已经颇为浓重了。行李和马车都已经准备妥当，在连蔓儿的要求下，连守信和五郎都放弃了骑骡子，也坐进了更为稳妥的马车里，连蔓儿则带着两个丫头和小七坐了一车。
趁着这会工夫，厨房那边已经安排冯管事吃了饭。吃饱了的冯管事恢复了精神，他被连守信招进马车里，一路向连守信和五郎讲述连老爷子的发病的经过。
连蔓儿也在诧异连老爷子怎么好好地突然病的这样厉害，她打发了小七的小厮小核桃来回给传讯，因此，姐弟俩也很快地知道了连老爷子的病因。
连老爷子发病，是因为四郎。
四郎自打从八道庙子回来，之后跟连守信说了重新去锦阳县的纸扎铺子上工之后，就没再回过三十里营子。连守信从蒋掌柜那里问得的消息，是四郎虽然阴沉了些，不过在铺子里干得还可以。
而老宅那边，连老爷子知道四郎安心在铺子里干活了，更是恨不得学周氏那样，多上几炷香，多念几声佛。
就在大家伙渐渐地淡忘了那件事，连老爷子甚至又要张罗给四郎说亲的时候，意外的变故发生了。
就在昨天傍晚，连老爷子因为心里打算要给四郎找媒人说亲，就让周氏把钱匣子拿出来，看一看家里还有多少钱。可等周氏打开柜子，却遍寻不见那个钱匣子。
周氏一下子就有些毛了，她翻箱倒柜，将家里能找的地方都找遍了，可依旧找不到那个钱匣子。
连老爷子和周氏不得不面对这样的事实，钱匣子、里面一家子的积蓄以及周氏存放在里面的几件首饰，都被偷了！
怀疑的目光首先落到了连守义和何氏的身上。
这两口子听说钱丢了，也表现得非常吃惊。他们赌咒发誓地说自己并没有偷，而经过连老爷子和周氏的再三询问，并将东厢房也翻了个底朝天之后，大概排除了这两个人的嫌疑。
可是，钱匣子没有长翅膀，不会自己飞走。老宅里，一天到晚都不断人，外人也并不知道周氏存钱的地方。
上房东屋没有翻找过的痕迹，老宅的其他地方也没有被贼光顾的痕迹。而且，能够从屋里这么准确地偷走钱匣子，而又不惊动任何人，不被人发现，这是外人无法做到的。
这个钱匣子一定是被家贼偷走了，这个家贼下手还很黑，连锅端，一文钱都没给留下。
一家人一筹莫展的时候，大妞妞的一句话，给大家提供了线索。
大妞妞说，她在去后院上茅厕的时候，好像看见一个人躲在后院墙角的柴火垛里。
“好像是四叔。”大妞妞告诉大家。
“你看见人了，你咋不吱声，回来你也不跟我说？”蒋氏就忙问大妞妞。
大妞妞不说话，只是看向旁边的连朵儿。家里出了这样的大事，连朵儿也被叫到了东屋来，而且也被周氏盘问了一番。
“朵儿，你和妞妞一起去的后院是不，你看见啥了？”蒋氏就问连朵儿。
“啥也没看见，妞妞看差了。”连朵儿冷冰冰、硬邦邦地道，“就是个树影子，摇摇晃晃的，看着像个人。”
连朵儿虽然这样说，但是大妞妞之前的话，已经让连老爷子等人产生了怀疑。连老爷子让连继祖将连朵儿带到一边，仔细地询问了大妞妞，最后得出的结论，十有八、九，四郎是真的回来过。
随后，连老爷子又打发了蒋氏出去，拐弯抹角地向邻居们询问了一番。果然，就有人说，似乎今天在村里看见过四郎。
“……在你们后院墙外头，就看见个背影，我看着是他，还喊了一声。他没答应，猫着腰就跑了。”
这一下，连老爷子等人几乎是认定了，是四郎从县城回来，偷走了家里的钱。
连老爷子面沉似水，他认为已经改好了的孙子，突然做出这样的事情来，他受的打击很大。周氏则是哭天抢地地骂，连守义和何氏在一边自然跟着遭殃。
然而，更糟糕的事情还在后头。就在周氏一边叱骂，老宅其他人一边商量，要派谁去县城，找回四郎，追回银钱和周氏的首饰的时候，罗宝财、连兰儿一家人突然来了。
连兰儿是哭着进村的，一家人身上都破破烂烂，烟熏火燎，用周氏常用来骂何氏邋遢的那句话说，好像是刚从烟囱里爬出来的。
老宅众人看见连兰儿这一家，自然吃惊，不明所以。
连兰儿哭着进村，又哭着进了老宅的大门，这一路上，招了不少人围观，她也哭着差不多把事情给说明白了。等进了老宅，坐上炕，连兰儿哭得更邪乎了。
不仅她哭，罗宝财、金锁、金锁媳妇还有银锁也跟着哭。
连兰儿家遭了火灾，不是这个季节最常见不小心走水，而是有人故意纵火。罗家的小院子，几间房屋，连同那个杂货铺子都在大火中被烧了个干净，只剩下断壁残垣。
“是四郎那杀千刀的干的！”连兰儿尖声哭骂。
“你别血口喷人。”连守义立刻就不干了。四郎偷了自家的钱跑了是一回事，可是纵火烧了罗宝财和连兰儿的家，那可就是另外一回事了。
第一件事，家里就可以解决，连老爷子不会真的拿四郎怎么办。可是后面那一件，足够送四郎去蹲大狱，甚至砍头的。在这个年代，纵火可是大罪过。
“这个事，我能瞎说？有人看见他了，还有另外一个人。”
第八百七十一章 弥留
连兰儿一口咬定，是四郎故意放火烧了她的家，而且四郎还有一个帮凶。连守义和何氏自然不会任由连兰儿这么说，两下就争吵了起来。
“还动了手。”冯管事告诉连守信和五郎道。
当时的情况几乎完全失控，是连守义先动手打了连兰儿。本来，连守义是没有这个胆子的。但是最近的事情，让连守义对连兰儿积聚了太多了怒气，也对连老爷子和周氏心生怨恨。而现在，连兰儿还要将一项纵火的重罪栽到四郎身上。
泥人还有个火性，何况连守义本来就不是个好性子。
连守义动了手，连兰儿自然还手。可她一个女人，并打不过连守义。罗宝财和金锁自然不能袖手旁观，他们两个一上前伸手，何氏就跟着也动了手。
最后，两家人打在了一起。
他们一边厮打，还一边相互咒骂。连兰儿就骂连守义和何氏生了个坏种，心狠手辣，要烧死她们。连守义和何氏就骂连兰儿是最毒妇人心，说她上次搅黄了四郎的婚事还不够，现在还想要四郎的命。连守义还说，连兰儿家走水是报应。连兰儿上门来诬陷四郎，除了要害死四郎之外，就是想讹上老连家。
连老爷子和周氏要双方停手，双方都不肯听，反而越骂越凶，越打越狠。
“……老太爷喊了两嗓子，谁都不听他的，他就从炕上栽地下去了……”
等大家伙将连老爷子扶到炕上，连老爷子就已经紧闭双眼，人事不知了。
老宅众人这下就慌了，连守义和连兰儿那边这回也不用人喊，就都自动地停了手。接下来，就是老宅打发人给张氏送信儿。张氏打发了钟管事过去，给连老爷子请郎中，帮助照应相关事宜等。
“……大姑爷也被惊动了，一家子过来，跟太太商量，大姑爷连夜带人去的锦阳县城打听消息。”冯管事道。
连蔓儿听到吴家兴主动带人去县城打听消息，不由得暗暗点头。放心留张氏在家里，不仅是因为家里有许多的仆佣，还因为吴家兴他们就住在镇上。万一真有什么事，吴玉贵和吴家兴父子都是精明、久经世故，而且真心肯为她家出力的。
“都打听到了啥没有？”连守信就忙向冯管事追问道。
“……大姑太太家真的走了水，房子啥的都给烧光了，万幸人都没啥事。说有人故意放火，这话是大姑太太先嚷嚷出来的。姑爷仔细打听了，说是走水的时候，是有人看见有俩不太像好人的就在那附近，说是年纪还不大。说那俩人的穿戴打扮长相啥的，有一个，还真挺像老宅的四少爷的。”
“大姑爷还去了纸扎铺子，四少爷没在铺子里，说是跟铺子里告了假，说家里有事，一大早就走了，走的时候说过两天再回去。”
“这事还真悬了。”了解了全部的事情经过，连蔓儿自言自语地道。
“姐，你说，大姑家真的会是四郎给烧的吗？”小七低声和连蔓儿说话。
连蔓儿和小七坐的这辆车很是宽敞，除了她们姐弟俩，还有小喜和小庆两个丫头。这两个丫头都是心腹，连蔓儿并不介意在她们面前说真话。
“很有可能。”连蔓儿想了想，就点头道。
四郎有这么做的动机，他心里认定了，是连兰儿搅黄了他的好亲事，虽然被连老爷子和周氏把事情给强压了下来，但是这并不代表四郎就认命了。
如果是连守信和连守礼，或许会认命，就这么算了。但是四郎却和他这两个叔叔不一样，四郎是很有可能用这种方式报复连兰儿的。
至于连兰儿说的，还有吴家兴探访来的，说是走水的时候，曾经在附近看到过像四郎的人，这种证据的真实程度却只有五五分。
而且，竟然还有另外一个帮凶。
“这倒是一条线索。”连蔓儿依旧自言自语，“好好查一查，总能查出些蛛丝马迹来，到时候，情况就明了了。”
若真的是四郎纵火，又有帮凶。那么两人不可能是纵火的时候凑巧碰上的，之前，这两人肯定有所接触。
“偷钱、放火，要真都是他做的，肯定不是临时起意，肯定是事先筹划好了的。”连蔓儿跟小七说道。
……
马车一夜疾行，只在抚远县的时候打了个尖，终于在天快亮了的时候赶到了锦阳县。
连蔓儿在车内多放了许多被褥，她和小七就靠在被褥上，想着一路上多少能打个盹。不过因为车走得快，一路颠簸，姐弟俩都没有休息好。
她们这边是如此，就不要提此刻更加心急火燎的连守信了。
马车进了锦阳县城并不停留，等来到锦阳县去往三十里营子的官道路口，就见路边吴家兴带着几个人正等候在那里。
两边的人俱都熟悉，马车走到跟前，就停了下来。吴家兴带着人上前，跟连守信、五郎见礼，连蔓儿和小七也趁机从车上下来，大家聚在一处说话。
连守信就问吴家兴，怎么会在这里。
“估计岳父这个时候回来，所以等在这里。”吴家兴告诉连守信道。
“找到四郎了没有？”连守信忙又问。
吴家兴就摇头。
他带着人，还找了县衙的衙役帮忙，能找的地方都找遍了，却根本没有四郎的踪影。他只是打听到，在连兰儿家走水之后，有人曾看见一个像四郎的人匆匆出了锦阳县城，往西边去了。
四郎不是一个人，他旁边还跟了另一个年纪相仿的青年。据看见的人描述，其模样打扮，很像是曾经也出现在走水现场的那个人。
“四郎向铺子里告假，还预支了工钱，说是家里有事。”吴家兴又告诉连守信道。
至此，连守信已经完全相信，偷钱、纵火两件事，都是四郎干的了，而且四郎还是预谋已久的。
“这是知道闯下祸，所以跑了。”连守信顿足道。
如此，吴家兴也没必要继续留在县城，自然是跟随连蔓儿他们回三十里营子。
“老爷子那边咋样了？”连守信问吴家兴。
“说是……不大好。”吴家兴就道，也因此，他本就打算要赶回三十里营子去。
路上不是说话的地方，听说连老爷子不大好，连守信更急着赶路。因此，大家上车的上车，骑骡子的骑骡子，就往三十里营子赶去。
“姐夫，我姐咋样，没事吧？”上车之前，连蔓儿还没忘记问吴家兴道。
她是担心因为老宅的事情，而让连枝儿受到刺激，影响情绪，继而影响到她肚子里的孩子。
“你姐没事。”吴家兴虽然也是风尘仆仆，不过态度颇为镇定，笑容也依旧温暖，“估计现在还在家里陪着娘哪。有娘，还有姥姥照顾着，准保没事。”
吴家兴称呼连守信为岳父，但是对于张氏却一直跟连枝儿一样喊娘。
听说连枝儿没事，连蔓儿也就放心了。
一行人疾驰向前，三十里的路，用了平时三分之二的时间就赶到了。进了三十里营子，也不停留，直奔老宅。
这个时候，天已经大亮。村内街上的人明显比往日多了许多，大家看见连蔓儿家的车马来了，都在旁边嚷嚷说来了，来了。
老宅的大门前，聚集着更多的人。
马车在老宅大门口停下，连蔓儿和小七下了马车，就跟在连守信和五郎的身后往院子里走。吴家兴带着人，跟在连蔓儿和小七的后头。
院子里，也站了不少人，大家自动地给连守信这一行人让路。张氏被韩忠媳妇扶着，从上房里出来。她的眼圈红红的，看见连守信，就落了泪。
“可回来了，赶紧的吧。”张氏让连守信赶紧往屋里去。
连守信看见张氏这个样，心里本能地预感到了什么，脸色一时间变得惨白。他撩起袍角，一边嘴里喊着爹，一边几步就奔进了上房。
“娘？”连蔓儿几个落后了一步，就将询问的目光落在张氏的脸上。
“都进屋看看，给你爷磕个头吧。”张氏就低声对几个孩子道。
五郎、连蔓儿和小七交换了一个眼色，他们知道，连老爷子怕是不行了。
张氏、吴家兴就留在了外头，五郎、连蔓儿和小七进了上房。
连老爷子直挺挺地躺在炕头，周氏盘腿坐在他的身边，半垂着头，眼圈红红的。连守仁、连守义、连继祖、六郎都站在炕下，也都红着眼圈。连守信正半跪半趴在连老爷子跟前，一声声地叫着爹。
“爷。”几个孩子进了屋里，齐声叫人。
站得近了，连蔓儿可以很清楚地看见连老爷子的脸。连老爷子是红黑的脸膛，不过现在，却成了一张金纸的颜色。他双眼紧闭，因为消瘦和衰老而有些瘪进去的嘴巴轻微地动着，不是说话，而是在呼吸。
任由连守信怎么在连老爷子耳边叫，连老爷子都没有任何的反应。
“从昨个开始就啥也不知道了，你叫也是白叫。”周氏拖着哭腔说道。
也就是说，连老爷子摔到炕下之后，就一直是昏迷不醒的。
“郎中、郎中哪？”连守信大叫。
第八百七十二章 瞑目
“老爷，李郎中陪了半宿，天亮的时候刚走。”管事韩忠正好和连守礼从外面进来，听见连守信这样叫，忙上前答道。
连蔓儿回过头，就看见连叶儿也从门外挤了进来。连叶儿的目光跟连蔓儿的对上，就忙走到连蔓儿跟前。
“蔓儿姐，你刚回来？一宿没睡吧？”连叶儿似乎看出连蔓儿脸上有些倦容，就轻声地问道。
“嗯，接到信儿，正好天擦黑了，我们马上收拾了，连夜赶回来的。”连蔓儿就点头道，她又有些奇怪地看了连守礼一眼，将声音略压低了问连叶儿道，“叶儿，你爹刚才干啥去了？”
这种时候，事事有连蔓儿家的管事、伙计，还有村里的人帮忙，连守礼就应该和连守仁、连守义、连继祖一样，守在连老爷子的跟前。
“我爹刚才上山了，村里老人说咱爷看着要不行了，得准备后事啥的，得上山看看墓址。”连叶儿就告诉连蔓儿道。
“哦。”连蔓儿点了点头，心想这倒是正事，只不过，“这件事，不应该是……”
连蔓儿眼睛朝连守仁的方向瞟了瞟，看墓址这种事，应该是身为长子的连守仁所应该做的。
“他不去，说离不开咱爷，就让我爹去了。”连叶儿就道。
“哦。”连蔓儿意味深长地又哦了一声。是啊，这个时候，连守仁怎么会离开连老爷子哪。虽然大家伙都说连老爷子要不行了，但是万一他还能醒过来哪？哪怕是好不了，能明白那么一小会也好啊。老人家的临终遗言，那可是很贵重的。
连守仁当然是片刻都不会离开。
而且，连蔓儿估计，如果连老爷子真的能够清醒，那么他最想见到的人，应该也是连守仁吧。
想想这爷俩相处的几十年，连蔓儿只能暗自摇头叹息。
“再去请，再去请。”这会工夫，连守信已经催着韩忠再将李郎中给请来。
韩忠知道，这个时候不是能和连守信讲道理的时候，而且主家吩咐，他也只能去做。因此，就答应了一声，出门去请李郎中。
屋里的几个人，包括周氏、连守仁、连守义、连守礼、连继祖等，虽然都隐约有些明白，连老爷子是不成了，但是心里都难免还存了些许的希望和侥幸，希望连老爷子能醒过来，能好起来。
很快，李郎中就被请了来。
连守信就拉了李郎中的手，请他救救连老爷子。这样的事情，李郎中行医这些年并不是第一次见了。他已经给连老爷子诊了几次脉，又陪了连老爷子那么久，现在只要看连老爷子的脸色，他就知道，这个人不行了。不过，看了一眼连守信，李郎中心中叹息，但还是坐到炕前，给连老爷子诊脉。
李郎中这么做，不仅是照顾连守信的脸面，就是平常人家，他也会这么做，为的是安抚。李郎中行医多年，风评极佳，一方面是因为他确实有些本事，另一方面，则是因为精通世故而又为人正直。
李郎中认真地诊了一会脉就站起身，连守信忙上前去询问。
“李先生，我爹咋样？需要啥药，李先生你尽管开方子。”
“能开的方子都已经开了……”李郎中叹气，摆了摆手。
似乎是为了印证他的话，蒋氏手里端着碗热腾腾的药汁，挑门帘从外面走了进来。
“再试试，如果这药能吃得下，就有几分生机。”李郎中见人熬了药来，就说道。
连守信脸上就有了几分光彩，周氏、连守仁等人的脸上也是如此。大家七手八脚，就将连老爷子的头垫高了一些，周氏拿羹匙舀了药，去喂连老爷子。
只是，一羹匙的药虽然勉强被喂进了嘴里，却几乎都从连老爷子的嘴角流了出来。这正是俗话里说的，水米不能进了。
就是这样，周氏还是连喂了两羹匙，最后她的手也稳不住了。
连蔓儿还是第一次看见周氏手抖的这样厉害，而且，这一次，完全没有做作的成分。一屋子的人，几乎都掉了泪，连守仁还呜呜地哭出了声。只有周氏，眼圈虽然红着，却是一滴眼泪也不掉。
正如大家所说的，周氏是一个“刚强”的人。
都到了这样，连守信还是不肯放弃，他让五郎端了药碗，他自己拿了羹匙，亲自喂连老爷子喝药。
只不过，奇迹却并没有发生。那药汁喂进去多少，还是流出来多少。
连守信试了几次，最后也只能颓丧地放了手。就在这个时候，连蔓儿发现，连老爷子的被子似乎动了动。连蔓儿眨了眨眼睛，怕自己一夜没睡，眼花了，就让小七看。
小七也看见了。
“我爷的手刚才好像动了。”小七就道。
连守信连忙爬到炕上，掀开被子。连老爷子的手骨节粗大，皮肤粗糙，那是庄户人家特有的、操劳了一辈子的手。
大家都看见了，连老爷子的手指确实动了动。
“爹……”连守信一把就抓住了连老爷子的手，一边紧张地看着连老爷子的脸。
连老爷子的眼睛没有睁开，不过可以看到眼皮下面的眼珠子动了动，接着，连老爷子的嘴巴也蠕动了两下。
“老爷子醒了，老爷子醒了。”
“这肯定是知道老儿子回来了，这老爷子啊，强撑着一口气，就等着他老儿子哪。”外面就有村里的人议论道。
“爹，爹，你醒醒，睁开眼睛看看，我回来了。”连守信有些哽咽地道。
也许真的是连守信的孝心感动了上天，连老爷子终于缓缓地、艰难地睁开了眼睛。那双眼睛，已经完全没有了往日的神采。
连守信急忙往连老爷子的眼前又凑了凑，一边嘴里喊着爹。
连老爷子的眼睛终于落在了连守信的脸上，不知道他是不是认出了连守信，只见他的嘴巴又张了张，却只发出两声没有意义的啊啊声。
连守信就将耳朵贴了上去，可是这次，连啊啊的声音都没有了。
“五郎、小七，蔓儿，赶紧来，让你爷看看你们。”连守信伸出一只手，胡乱地在脸上抹了一把，就招手让五郎、连蔓儿和小七都到连老爷子近前来，让连老爷子能够看到他们。
连守信这是也认识到了，连老爷子不行了。他希望连老爷子在最后，能够看一看他的几个孩子。
“爹，这几个孩子，都跟我一块回来的，来看你老。爹，你看看他们。”连守信大声道，一边让五郎、连蔓儿和小七叫人。
“爷。”几个孩子都叫道。
连老爷子又张了两下嘴，发出意义不明的一声啊，随即就缓缓地合上了眼睛。他又恢复了一动不动躺在那的姿势，只有嘴巴的轻微蠕动，发出轻微而艰难的呼吸声，证明他还活着。
“老爷子这个岁数，不算少亡。儿孙都在跟前……，唉，准备后事吧。”李郎中说了这么一句，就冲连守信抱抱拳，转身走了。
这里已经没有他的事了。
连老爷子是在巳初三刻咽下了最后一口气。
从昏迷的时候开始，到最后离世，他都没有再说一句话。
“儿孙都在跟前，老儿子和老儿子家的孩子们大老远也都赶回来了，老爷子啥挂念都没有了，就走了。”有的村里的老人是这样说的。
听到的人都点头，没有人会反驳这样的话。
连老爷子过世的时候，几个儿子都在，孙子辈，除�
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