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重生小地主-第181部分
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“你是着急的。”连蔓儿就道，所谓当局者迷，旁观者清，很多时候就是这样的。
“蔓儿姐，那我回去了，我就这么说去。”连叶儿着急就要下地。
“等等。”连蔓儿就叫住连叶儿，“叶儿，你不腾屋子，肯定得有人有话说，比如说说你心眼不好傻的。到时候，你就说，让何老六媳妇他们去住东厢房，要不，住上房也行。东厢房和上房，那冬天可都比西厢房暖和。住东厢房，能跟二伯娘亲香，住上房，那待遇就更好了。”
连蔓儿就在连叶儿耳边嘱咐了几句，连叶儿这才高高兴兴地走了。
连叶儿走了，连蔓儿就发现，一家几口都看着她。
“看我干啥，我脸上有啥？”连蔓儿就不解道。
“该放学了，我带人接小七去。”五郎笑了笑，就起身出门去。
“老爷子这个人啊……”张氏就叹了一口气。
“……应该是没想那么多。老爷子也烦老何家那些人，又不忍心，恐怕也还怕人说长道短……”连守信就道。
……
冬天日短，小七从私塾回来，一家早早地就吃了晚饭，就都围坐炕上，听小七讲在私塾里的事消遣，正笑成一团，连叶儿哭着从外面跑进来，赵氏紧跟其后，也来了。
连蔓儿就猜到一定是腾屋子的事出了什么差错。
将赵氏和连叶儿让到炕上，连蔓儿就忙问连叶儿是怎么了。
“我、我爹让我腾屋子。”连叶儿抽搭着道。
原来，四郎去山上叫了连守礼回家，连老爷子就把要他们腾屋子的事跟连守礼说了。连叶儿不答应，将连蔓儿教她的那些话也都说了。
“我爹就听我爷的，还说我，硬逼着我给腾屋子。”连叶儿哭诉。
“真把屋子腾给他们了？！”连蔓儿挑眉。
第五百四十七章 冬雪
“已经腾了。”连叶儿抹了把眼泪，点头道。
一开始就不腾屋子，不让人进屋，与腾了屋子让人住进来，再给撵出去，这是两回事。听说连叶儿的屋子已经腾出来，给了何老六媳妇，连蔓儿就只能叹气了。
主意再好，连叶儿再给力，没有连守礼和赵氏的支持，还是只能在上房那些人面前落败。
这让连蔓儿不由得想到自己。其实说起来，她的成功是不可复制的，起码连叶儿就不行。连叶儿只有自己一个，赵氏过于软弱，而连守礼并不是能听进妻女话的男人。
而她连蔓儿，有五郎、连枝儿和小七，这几个孩子始终是和她站在一起的。连守信能听得进妻儿地道话，张氏是被贤良淑德给束缚住了，但为人并不软弱。而且，连守信和张氏之间，是真的有感情。
而且，她之前是受了大罪，差一点死掉，让连守信和张氏对她心里充满愧疚，这也是她能够成功的改造连守信和张氏的原因之一。
而这些，连叶儿都不具备。在老宅，连叶儿是人单势孤，完全处于劣势。
“他三伯娘，你咋也同意给腾屋子哪。你没跟他三伯说说？”张氏就问赵氏。
“我说了。叶儿她爹不听啊。说那房子本来就是她爷她奶的，我们是多占了。现在从小屋搬到你们那大屋，就挺好。再说，要是不住西厢房里，就得住上房，和她爷她奶住一屋，老人就该不自在了。”赵氏语气有些虚弱地道。
连叶儿坐在炕上，就撅了嘴。
“叶儿，别和你爹置气了。你爹刚才不也说了，等明年开春，咱就自己盖房子，搬出来住。也就是这两三个月，忍忍就过去了。”赵氏看了连叶儿一眼，又忙着哄劝道。
原来连守礼还知道事后哄一哄妻女，说很快就盖房子搬家。
事已至此，还能怎么样哪。
“腾都腾了，还能咋样。快点把房子盖起来，搬出来住就行了。”连蔓儿也只好说道。
“对，快点盖房子吧。”一家人就都劝道。
连叶儿擦干净眼泪，她也知道，现在是没别的办法了。
“何家这几个人，是跟上房一起吃的饭？”连蔓儿就又问道。
“嗯。她们啥也没有，上这来不就是为了吃饭吗。衣裳被褥啥的也没有，刚才二伯娘还找我和我娘，说要跟我们借两套行李。我们家也没有多余的被褥，说啥借，就是跟我们要。”连叶儿就道，“还跟我娘说，说啥四婶跟我们好，让我娘想法跟四婶要两套不用的被褥哪。”
这个何氏，又将主意打到她家来了，连蔓儿皱了皱眉。
“那你咋说？”连蔓儿问连叶儿。
“我当然没答应。我跟她说，谁家不用还会做被褥，肯定都是有用的。我告诉她，想找四婶要东西，她有能耐自己要，跟我们说干啥。我们跟四婶家好，就是为了帮着她算计四婶家东西是咋的。”连叶儿就道。
“那几个，这是要长住下来了？”连守信就问。
“谁都没说。”连叶儿就道，“除了这，恐怕她们也没别的地方可去。”
“那能怪谁，当初他们是因为啥卖房子卖地，还不是何老六不学好。”连蔓儿就道，连老爷子根本没必要将人留下，而且，连蔓儿知道，连老爷子对何家的人并没有好印象，这样一院子住着，还得一个屋子吃饭，肯定难受。
“何苦哪，这是。好人真不是这么做的。”连蔓儿叹气道。
赵氏和连叶儿母女在连蔓儿家坐了半晌，直到屋里都点了灯，连守礼才姗姗来迟。
“……明年开春就盖房，就这俩仨月，一晃就过去了。咱爹都开口了，我也没辙。咱爹说的也对，不让人进门，外边得说咱不讲亲情情分。咱家的人都好好回来了，何老六把命给丢了。虽然，何老六不是啥好东西，好歹是一条性命。……我要是拦着不给腾屋子，让她们跟二哥那屋去挤，那也不是个事。去上房住，那更成啥了。我那不就是不孝了吗，不经讲究。”
连守礼的一番解释，让连蔓儿无语。
等这三口人走了，连蔓儿一家不免就有些感慨。
“叶儿她娘啊，是一点家都当不起来。别看你三伯，在家那是说啥算啥。”张氏就小声地跟连枝儿和连蔓儿道。
“听他说的那话，好像还头头是道的，其实都是些窝囊的道理。我真替叶儿发愁。”连蔓儿就道。
“你爷吧，这心软是一方面，另一方面，应该也是为得个好名儿。”连守信就道。
“想得好名儿是不错，可也的分什么人、什么事吧。在老武家那吃的亏，还不够吗？”五郎就道。
“上房撕捋不清楚的事还多着哪，英子是一件，现在生死不知，这是没完没了。现在是何家又来这几口，以后肯定也是粘上就不走了。还有二郎媳妇，她是回来了，还是走道儿了，一点信儿都没有……，唉，多亏咱早就搬出来了，要不然，这天天的在一个院子里，不定多闹心哪。”张氏就道。
走道儿，是庄户人家的土语，指的是女人改嫁。
“她要走道儿，那不也得先跟二郎断清楚吗。”连守信就道，“就是她们家，这办事都和一般人不一样，把二郎给闪得挺可怜。”
……
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，连蔓儿就起来了。她想起有些日子没在这个时候去看连记铺子的生意了，就洗漱好，穿了大衣裳，跟连守信、五郎出门，往连记铺子来。
被清晨的冷风一吹，连蔓儿就有些感慨。
现在的日子是过好了，请了足够的人手，还有掌柜管理铺子，自家人再不需要早起晚睡地到铺子里干活。想当初刚开铺子的时候，哪天不是天不亮就的来铺子里，然后半夜还得在铺子里准备第二天要卖的早点。
好日子，是要好好的珍惜的，连蔓儿想。
爷仨没走铺子的后门，而是绕到了前面。还没等他们进铺子，就看见官道上桥头那边，三个灰黑的人影走了过来。
“老四。”其中有一个人叫道。
“爹。”连守信马上就站住了。
连蔓儿和五郎也停住了脚步，朝那三个人看了过去。刚才没注意，这一看才知道，原来是连老爷子、连守仁和连守义三个。
连老爷子穿着靛蓝的棉袄棉裤，头上戴着一顶毡帽，手上戴着棉巴掌，脚下青布棉鞋，帮着腿带子，典型的老庄稼人的打扮。他一手挎着粪箕子，另一只手里拿着捡粪的铲子。
棉巴掌，就是棉手套，只分出一个大拇指，成巴掌形，是庄户人家大人小孩冬天常戴了护手的。有的还会用粗棉布条将两个巴掌连起来，背在肩上，不用的时候，就让两个棉巴掌那样随意地耷拉在身前。
连守仁和连守义跟在连老爷子身后，和连老爷子做差不多一样的打扮。
这是连老爷子带着两个儿子一大早出来捡粪。
“爹，出来这么早。”连守信看见连老爷子挎着的粪箕子里已经堆了不少的骡马粪，就道，“爹，还没吃饭吧。要不，进铺子里，吃口热乎的。”
连守仁和连守义闻言，眼睛就不由自主地看向连记早点铺子。
这个时辰，已经有不少来吃早点的人了，进进出出地掀起门帘子，从外面可以看见里面有些雾蒙蒙的，那是屋子里面的热气。热汤和肉包子等食物的香气，更是从厨房那边飘出来很远。
连老爷子没朝铺子那边看。
“不地了，你这是买卖。家里面做饭了，回去就能吃。”连老爷子说完，并没有立刻就走，而是站在那里，好像有什么事要说的样子。
“爹？”
“老四啊，昨天老三一家都上你那去了吧，何老六的媳妇和孩子都住咱家了，你知道了吧？”连老爷子就道。
“啊，爹，我都听我三哥说了。”连守信就点头道。
“这个事，我也犯难。老何家的事，按理说，咱是没啥义务。可这孤儿寡母的投奔来了，大冬天的，不收留，能让她们往哪去。也就只能在西厢房里先住一冬天，明年天暖和了再说。……老何家人，说实话，我看不上眼，就是不忍心。”
连守信只默默地听着。
“看这天头，今天要下雪。老四，你们有啥事，早点做准备。”连老爷子说了一会，见连守信、五郎和连蔓儿都没别的话，就抬头看了看天说道，随即就带着连守仁和连守义往村子里去了。
“咱爷还特地跟咱解释解释。”往铺子里走的时候，连蔓儿就小声地和五郎道。
五郎笑了笑，没说什么。
爷几个进了铺子，见铺子里收拾得干干净净，吃饭的人几乎都坐满了，陈掌柜带着伙计们忙碌却一丝不乱，连蔓儿就暗暗点头，很是满意。
厨房里，赵氏和连蔓儿和伙计们一样在干活。
在铺子里查看了一番，一家人就回家吃饭。巳时，天空中纷纷扬扬地下起雪来。
第五百四十八章 雪后
这是入冬以来的第二场雪。第一场雪，在刚入冬，也就是连蔓儿还在县城的时候下的。
连蔓儿坐在屋里，透过琉璃窗看着外面。雪一开始下起来是雪粒，庄户人家也叫做雪糁子，一会工夫，雪粒就化作纷纷扬扬的雪片，铺天盖地里落下来。连蔓儿坐在那，就只能看见窗外的雪，想往远处看都不能了。
没有风，只有漫天的鹅毛大雪。
庄户人家都是喜欢雪的。因为冬天的雪水多，意味着来年开春冬雪融化后，有更多的雪水滋润土壤。
连守信穿了羊皮袄，带上草帽，全身包裹得严严实实地出了门。这雪下的比预想中的大，他要带着人四处去看一下，看田庄上还有什么需要收拾。
半晌，连守信披着一肩的雪花，兴冲冲地从外面回来了。
“这雪下得好。”一进门，连守信就道。
“快，把雪扫扫，别着凉了。”张氏正坐在炕上，带着连枝儿和连蔓儿做针线，见连守信回来了，就赶忙穿鞋下地，手里拿了笤帚，将连守信带到外屋，替他将肩背上落的雪都扫干净了，夫妻俩才又进门来。
“这雪下得好。”连守信坐在炕上，又说了一句。
“爹，你咋出去这半天，没啥事吧？”连蔓儿就笑着问道。
“没啥事，我带着人去地里看了看。”连守信就道，“地里的雪下了有这么厚了。”
连守信伸出手比画了一下。
“都盖得严严实实的。照这个样啊，明年别的庄稼不说，咱这冬小麦就能丰收。”
瑞雪兆丰年，就是这个意思。尤其是对于需要过冬的冬小麦，厚厚的一层雪，能够保温保墒。冬小麦就需要有这样一层厚厚雪被子。
连守信骨子里还是个庄稼人，最能让他高兴的事，莫过于辛苦种下的庄稼获得丰收，柴满垛、谷满仓。
预计到来年冬小麦会有好收成，连蔓儿也高兴。
这一场雪整整下了一天一夜，第二天早上才放了晴。连蔓儿醒来，从炕上坐起来往外看，就看见了一片银白的世界。
也许是过惯了庄户人家的生活，连蔓儿已经变得对自然界的一切更加敏感。和一般的庄户人家孩子一样，连蔓儿兴奋了。
忙忙地起来，穿衣裳、洗漱，连蔓儿就从西屋走了出来。
“别着急出去，外边冷。”张氏看见了，就忙道，“要出去。也多穿点。”
天气就是这样，下雪的时候还并不太冷，雪后的气温却会明显的下降。
连蔓儿答应了一声，推开前门，走到屋外。好一派银装素裹的冰雪世界，院子里的树，都有小半截的树干被雪埋住了。这是连蔓儿到这个世界至今为止，看过的最大的一场雪。连蔓儿在门口站了一会，就走下台阶。台阶，以及台阶下通向穿堂的甬道，已经被早起的连守信带着人扫了出来，而扫起来的雪都堆在甬道的两侧，这使得甬道两侧的雪都有连蔓儿的腰那么高了。
连蔓儿抓起一把雪，在手里团成一个雪球，用力朝远处扔去。看着雪球砸在院墙上，化作雪雾四散开来，连蔓儿忍不住咯咯地笑了两声。
“多大了，还贪玩，别冻着。”张氏从屋里探身出来道。
“啊，我知道了。”连蔓儿答应着，却没打算回屋。
“二姐，”小七穿得跟个棉包子似的从穿堂那边小跑过来，欢快地叫道，“二姐，我今天不用上学了。”
“你又偷懒？”连蔓儿抱住扑过来的小七，问道。
“不是，是雪太大了，官道都走不了人，也过不了车。爹和哥都说，今天肯定上了不课，让我别去了，就在家，一会哥给我讲课。”
连蔓儿就往雪地里看了一眼，这个雪的厚度，肯定都没过成年人的膝盖了。这个年代，又没有专门的融雪、清雪的机构，所以起码这开始的一两天，这村庄里都出不了远门。
“咱爹和咱哥哪？”连蔓儿就又问。
“都在前头带着人扫雪哪。”小七就道，“咱哥让我过来说一声，一会要带人到后院，上房顶扫雪。”
“哦。”连蔓儿点了点头，就带着小七进了屋，小七又将刚才的话跟张氏学说了一遍。
果然，一会的工夫，连守信、五郎就带着两个长工来了。几个人有的拿扫帚，有的拿木锨，就用梯子，爬到屋顶上去扫雪。
瑞雪兆丰年，不过同时，如果雪下得太大，也会对庄户人家的生活造成不利的影响。交通是一方面，另一方面，过厚的雪是能够压塌房屋的。而且，雪融化后的雪水也会侵蚀屋顶。
所以，大雪过后，勤劳的庄户人家一般都不会等到太阳升起来，就会上房，将房顶的雪清除干净。这个时候，只要出去看看，就可以看见几乎家家户户的屋顶上，都有人在扫雪。
连蔓儿和小七都坐在炕头上，隔着琉璃窗，就看见有大块大块的雪被连守信带着人从屋顶推下来，扬着雪雾落到地上。
等将屋顶的雪都清扫干净了，连守信、五郎带着长工就从房上下来，又将院子里的积雪都铲到一处，然后推来独轮小车，将积雪往外运送。
这番清扫，院子里的雪是清扫干净了，不过连守信故意在每一棵树的树根处留下了一堆积雪。这些积雪，是要容着慢慢融化，滋养树木的。
将后院打理干净，连守信又和五郎带着人去打扫别的房屋和院落。
小七被张氏管住在屋子里，不让他出去，见扫雪的人都走了，小七突然想到一件事。
“……让我爹和我哥别把雪都弄走啊，留着堆雪人啊……”小七嗷嗷道，就要下地去追五郎。
“着啥急，一会先吃饭，等日头出来你们再出去玩。”张氏就拦住小七道，“那雪有的是，你爹和你哥还能不知道你，肯定给你留了。”
果然，吃过了早饭，等太阳升的老高，张氏才肯放连蔓儿和小七出去。
前院，连守信专门给孩子们留下来两堆雪。
“就在这水池子旁边，一边堆一个，堆好看点啊。”连守信还嘱咐几个孩子道。
连蔓儿就叫来了连枝儿，小七拉来了五郎，几个孩子都带着厚厚的棉巴掌，一边说笑，一边堆雪人。连守信也没在旁边干看着，他也给帮忙。
大胖和二胖也围着他们撒欢。入冬了，两只大狼狗又壮了一圈，加上变厚的皮毛，更显得威武好看。
很快，两个胖乎乎的雪人就堆好了。小七又跑回书房，抱了个木匣子出来。那木匣子里，是小七搜集的“宝贝”。这些宝贝，都很有趣，里面有在河滩上捡的漂亮的石子，还有就是挑的好看的贝壳和海螺壳。
几个孩子就挑选着漂亮的小石子做雪人的眼睛，扁长的贝壳做嘴巴，海螺壳做鼻子，又选了较小的贝壳做雪人的扣子。
玩了半天，直到张氏担心孩子们冻着，过来硬是将他们给赶回屋里。
冬闲，辽东府的庄户人家本来就习惯猫冬，现在下了这样大的雪，出门不方便，人们就更加闲了。小七又不去上学，田庄上也没有太多的事要操心，这两天，一家人多是聚在一个屋子里，围坐在炕上，张氏、连蔓儿和连枝儿做针线，五郎和小七看书写字。有时候，一家人也聊些家长里短，就这样渡过温暖、安闲而美好的冬日。
这天，张氏去了一趟铺子里，回来就叹气。
“娘，有啥事烦心啊？”连蔓儿就问。
“我没啥事，是为你三伯娘和叶儿。”张氏就道。
连蔓儿抬起头，看着张氏。
“那边又闹腾啥了？”连蔓儿问。
“是老何家那几口，这不跟你三伯娘她们住对门屋了吗。……他们偷你三伯娘家的柴火。”张氏就道。
等赵氏和连叶儿过来串门，连蔓儿就问起这件事。
“……人家不叫偷，人家叫借。”连叶儿气呼呼的，“有借没还的借。”
“有啥法，”赵氏就无奈地叹气，“她们没柴火，上房的柴火也不多。这天冷的，要是不烧柴火，那屋里就能跟冰窖似的，没法住人。忍忍吧，开春就好了。”
“蔓儿姐，你没看见那屋让她们给遭难的。这才住几天啊，那屋里那叫一个乱、埋汰，她们真是跟二伯娘是一家子。她自己屋里不收拾，外屋她更不收拾了。每天都是我和我娘看不过去，给她扫。”连叶儿向连蔓儿抱怨道。
“不给她扫，咱自己走外屋都没法下脚。”赵氏就道。
“这样还算了哪，她还跟我们客气，说不让我们扫。她自己扫。那天我们正做饭，她就拿了把笤帚，在外屋扫地。那爆土扬灰的，柴火叶子都扫我们做菜的锅里去了。”连叶儿又道。
“这人咋这样，平时邋遢，这住人家的房子，吃人家的、用人家的，她咋就不注意点？”张氏就道。
“蔓儿姐，我跟你说。”连叶儿往连蔓儿身边凑了凑，“奶让二伯娘跟大伯娘一起推磨了。”
第五百四十九章 邻里
听连叶儿说周氏让何氏也跟着古氏推磨了，连蔓儿不由得眨了眨眼睛。
“你奶又让你二伯娘推磨了，因为啥呀？”张氏在旁边听到了，就问。
从太仓回来，周氏一门心思的磋磨古氏，推磨也只是古氏一个，虽然也管着何氏不准出门，但其他方面，何氏的日子不要太好过，当然这是相比较而言。
让何氏一起推磨，那不是减轻了古氏身上的压力？周氏为什么要这么做？
“这还用因为啥呀。就我二伯娘那样，我奶随便就能挑出她一大堆错儿来。”连叶儿就道，“这两天，我奶又开始骂她。昨天轮到我二伯娘做饭，刷锅水没倒，就直接煮了白菜汤，我奶吃了一口，就说是刷锅水味，把我二伯娘一顿好骂，然后，就让她跟我大伯娘一起推磨磨面。”
“这样的事，她也不是一回两回的了。”张氏就道，“原来一起过的时候，每次轮到她做饭，我都得看着点，瞅眼不见，她那总得出点啥岔子。就是懒，能省事就省事。……他奶也知道她这个脾气啊，以前不也看着吗，这次咋没看住？”
“何老六媳妇帮着她二伯娘一起做饭。”赵氏就道，“那咋的也是外人，她奶也不好一直盯着吧。”赵氏就道。
连蔓儿忍不住扑哧一声笑了。
“咱奶是看不上老何家那几口人。”连叶儿就道。
“这是他奶搁哄不地那几个人了。”张氏想了想，也道。
何老六媳妇带着闺女，是跟周氏一桌吃，何家的两个小子，是跟连老爷子一桌吃。
连家老宅，现在在饭桌上依旧实行的是配给制。和以前一样，饭菜都做的可丁可卯的。何老六媳妇正当年，两个小子一个丫头都不少吃。上房的粮食并不富余。而周氏对吃用的东西历来看得紧，她自家的哪个媳妇、孙女想多吃一点都不可能，周氏是恨不得她们吃一口饭就饱的。
现在多出这几个外来的，又和何氏差不多的品行，周氏能高兴，能待见她们吗？
可是，人是连老爷子做主给留下的，周氏不能往外撵，那就只能拿何氏撒气了。
“奶这几天脾气一天比一天大，动不动就骂人。在饭桌上就摔筷子骂。”连叶儿又道。
“那老何家那几口咋样？有没有不吃饭？”连蔓儿就问。
“人家该咋吃还是咋吃。人家跟二伯娘那真是一家子。”连叶儿就道。
周氏的脾气，对付像赵氏这样胆小的，还有对付张氏这样脸皮薄的，那是手到擒来，但是对付厚脸皮、滚刀肉，效果就不怎么样。人家根本不在乎你骂啥，该吃吃、该喝喝，一点都不带走心的，最后，周氏只能气着她自己。
好在，周氏还能指使儿媳妇和孙女们干活，进行体罚，不然这口气憋住了，还不知道会怎么样。
“等着吧，过两天，咱奶就该跟咱爷吵吵了。”连蔓儿想了想，就道。
惩罚何氏又能怎么样，何家那几口人肯定不会因此就离开连家。
“这是何苦的。为了那几个人，弄得家宅不宁的。”张氏就道。
“谁知道哪。”连蔓儿叹气。
这件事，只怕不会如连老爷子所愿，真的会给连家带来什么好名声。而连蔓儿思前想后，觉得，说不定到最后，真能从中获得好处的，是古氏。
周氏将越来越多的注意力放在何家几个人和何氏身上，那古氏可不就清闲了。相信以古氏的精明，不仅会抓住这个机会，而且还会为自己创造机会。就是最后古氏翻身爬到何氏头上，从连家的最底层，变成倒数第二层，连蔓儿都不会觉得奇怪。
……
冬月中旬，连蔓儿家挑了一个最寒冷的日子，又开始包饽饽了。家里多了好几口人吃饭，这次要包的饽饽比往年还多了三倍不止。好在包饽饽的人手也多，除了张氏、连枝儿、连蔓儿母女三个，再加上韩忠媳妇和小喜，吴王氏带着吴家玉也来帮忙，还有赵氏、连叶儿，张氏另外还请了春柱媳妇、春妮、春燕两姐妹、吴玉昌媳妇和二丫来帮忙。
女人们负责在屋里包饽饽，外面烧火、蒸饽饽、将饽饽送到外面去速冻，这些都是连守信带着长工们在做。
这饽饽一连包了两天，连蔓儿家供应午饭、晚饭，夜里还有宵夜。饭菜花样不算多，但却非常实惠并足够丰盛。请来的这些人，不是亲戚，就是极交好的。这种不算雇人，算是乡里乡亲互相帮助，是情分上的事，那饭菜是按着待客的标准预备的。
张氏她们几个媳妇坐一桌包饽饽，连枝儿、连蔓儿这几个女孩子另坐一桌。媳妇们那桌聊着媳妇们的话题，几个女孩子这边更是叽叽喳喳的，手不停，嘴也不停。
“二伯娘看着我娘和我来这包饽饽，听说我们吃得好，可眼红了。还上上房去，跟咱爷咱奶说，也要来帮着包饽饽。”连叶儿正跟连蔓儿说老宅那边的事，“说啥切酸菜丝她不会，这饽饽她会包。何老六媳妇，还有连芽儿也都会。说啥，四叔、四婶眼睛里没亲人，宁愿请外人，把好饭菜便宜给外人，也不肯帮扶自家人。”
“哼，”连蔓儿就哼了一声，“说的浑话。这屋里，哪个是外人，随便哪个都比她跟我们走的亲。再说了，她是会包饽饽，可她包出来的饽饽，谁敢吃啊？”
一桌子的小姑娘就都嘻嘻哈哈地笑起来。
何氏的埋汰和邋遢，那是远近闻名的。
“也不是不照应她，可也得分事。包饽饽这饭菜好，她自己也得有那本事吃。”连蔓儿又说了一句。
“蔓儿这丫头，会说话。”另一桌上，吴王氏就悄悄对张氏说道。
张氏含笑往连蔓儿这边桌上瞧了一眼。
“我这四个孩子，五郎和枝儿是一个脾性，蔓儿和小七是另一个脾性，也不知道随谁。”话是不褒不贬，但语气中的欢喜、自得是藏不住的。
“咱奶是咋说的？”这边桌上，连蔓儿一边快手快脚地将一个饽饽揉圆呼，再贴上一片泡软了的玉米皮子，端端正正地摆在帘屉上，一边问连叶儿道。
“奶让二伯娘老实点，别一张嘴就想着吃，还是吃别人。”似乎是想起当时周氏骂何氏的情形，连叶儿咧嘴笑道。
连蔓儿微微一笑，周氏这大概是骂给何老六媳妇听的。
“上房啥时候包饽饽，说了没？”连蔓儿就又问连叶儿道。
“没说，估计也就这几天了吧，就是那面还没磨出来。”连叶儿道，“奶天天在门口骂。”
这次包饽饽的黄米面、高粱米面等也没有送到磨坊里去磨，因为家里除了古氏，又多了何氏这个推磨的人。
“老何家那俩孩子，还偷你们的柴火不？”连蔓儿问连叶儿。
“偷，咋不偷啊。我看我家剩下的柴火怕都不够烧了。”连叶儿就皱眉道。
“那三伯没说啥？”连蔓儿又问。
“我爹跟那俩小子说了，那俩小子当面没说啥，过后还是照样偷。”连叶儿道。
“跟他们爹一个样。”春妮就接了话茬道，“我爹和我娘说，惹不起，就得躲着。他们不光偷你们家柴火，还偷我们家的。”
“还偷我们家鸡蛋了。”春燕就道。
“咱们那一趟街，都是老街坊了，这老些年，就没丢过东西。”那边桌上，春柱媳妇就说道，“她们一来，咱们才开始丢东西。那天我们春燕她爹都抓住何家大小子的手了，那个大小子就哇的一声干号起来，说啥他没爹，要冻死了啥的。抓住了贼，我们春燕她爹那脾气，就想要揍他一顿，这么小，不学好，那以后不就跟他爹似的，更成祸害了吗？”
“可他这么一号吧，唉。再说，他们现在又是那院大伯给留下的，我们春燕她爹就训斥了他一顿，没打他。”
“不是我说，这没爹的、没娘的，过的苦的孩子也不少，也没见谁都去偷的。”吴玉昌媳妇就道，“二姨夫心太软，这别人家的孩子，也不好管。”
连蔓儿听着这些话�
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