玉阶辞-第25部分

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淑香殿各处已经掌灯，绮素远远看见一个人影伫立于灯影之下，不觉诧异，便向王顺恩道：“你去看看前面是谁？”

王顺恩应了，趋前几步瞧了一回，又返回到绮素身边回禀：“是太子妃。”

绮素微微挑眉，疾行数步细观，果然是太子妃萧氏。

太子妃已更衣梳洗，虽还是一身素衣，脂粉未施，但至少已没有了初时的狼狈。她见绮素回返，恭敬上前：“贤妃娘子。”

绮素轻叹一声：“不是让你回去等消息么？你这样奔波，如何吃得消？”

太子妃有些讪讪的：“妾回去也是心神不宁，来这里等消息，反倒好些。”

绮素见她情真意切，倒也不再责备，与她携手入内。太子妃耐着性子等她入座，又饮了半盏酪浆，才小心问道：“不知太子之事，是否尚有转寰的余地？”

绮素放下杯盏，叹息着道：“至尊已有了易储的心思，怕是不易。”

太子妃身子一晃，绿荷在旁，急忙扶着她。太子妃好不容易稳住心神，抚着额问：“这可如何是好？”

绮素见她六神无主，出言安慰：“你也先别急。储君废立是何等大事，至尊不会草率，总要先和宰辅商议。我想宋相公不会袖手旁观，事情未必没有转机。”

太子妃一边掉泪一边道：“若是以前，妾也会如此认为。可今日出事，妾命人去请康王，康王却躲进宋府避而不见。若宋公欲助太子，又怎会如此？只怕宋公的态度和康王是一样的。”

绮素一愣，半晌后苦笑：“果真如此，恐怕太子凶多吉少。”

绿荷体贴的为太子妃递上丝帕，太子妃接了拭泪，又道：“要说起来，太子虽是宋公力保所立，但他二人的性子却是南辕北辙。这两年，我瞧宋公对殿下颇为失望，态度已趋疏淡，倒是和康王走得更近些……”

康王……绮素皱眉，若宋遥打的是康王的主意，事情可就棘手了。

“贤妃，殿下若被废，又会怎样？”

绮素苦笑，万想不到自己竟会再经历一次废立之事。她低头思忖片刻，安慰太子妃：“太子终是陛下骨血，纵然不再是储君，也会封王。”

太子妃听她此话，心情稍稍平静，说：“只要留得太子性命，妾也就满足了。”

绮素笑容微带苦涩，她的话其实只说了一半。今上在世，废太子或许可保平安，一旦新君继位，谁也不知道会发生什么事。史书上有几个废太子能以善终？前车之鉴，她可是记忆犹新。

太子妃不知绮素心思。听了这些话让她稍稍安心，见时辰已晚，便起身告辞。送走太子妃后，绿荷见绮素面有倦意，便吩咐宫人上前，伺候绮素晚妆。

梳妆之事本不用绿荷动手，不过她瞧绮素心绪不佳，怕其他人做得不妥，让她更为心烦，便亲自取了梳子替绮素梳理青丝。

绮素默然坐于镜前，在灯下凝视自己在铜镜中的影像，忽然叹了口气。

绿荷替她挽好了发髻，才轻声劝慰：“娘子别发愁，太子之事未必不可挽回。”

“挽回？”绮素苦笑，“怎么挽回？”

太子本就资质有限，现在既失爱于皇帝，又众叛亲离，她想不出还可以怎么挽回。若皇帝废太子而立康王，如今的平衡便会打破。日后的情势只会越来越恶化。

叹息间，她忽听身后一声略带怯意的轻唤：“阿娘……”

绮素回头，却是长寿不知什么时候到了她身后。

“怎么了？”绮素有些奇怪，长寿可很少有这么低眉顺眼的时候。

长寿跪下，低声道：“阿娘，我错了……”

绮素看着儿子，忽觉有些头疼：“你可是又闯祸了？”

“不是不是，我真的没再闯祸。只是我听莲生奴说，太子若被废……”他才起了头，却被绮素伸手止住。

“绿荷，你们都退下。”绮素吩咐。

绿荷点头，带领宫人退出。等人都走净了，绮素才问：“莲生奴和你说了什么？”

“他说如果现在的太子被废，阿爹会立康王为太子，是这样吗？”

绮素一怔，倒没想到才九岁的莲生奴也能看得这么清楚。她点头：“的确有这个可能。”

长寿哭丧着脸：“我没想到会这样……”

绮素拉起他，轻声道：“算了，你起来吧。你阿爹今天很生气，下次可别再这么莽撞了。”

长寿点头，起身后犹带几分胆怯的问：“如果阿爹真的立了康王，我们怎么办？”

绮素轻叹一声：“忍。”

皇帝的身体尚可，她还有时间等这两个孩子长大，还有时间慢慢筹划。

长寿咬了咬嘴唇，忽然问：“有没有办法不让阿爹立他？”

绮素失笑，不知如何应对儿子如此天真的提问。

长寿见母亲不答，有些局促的说：“莲生奴说，太子之后就以康王居长，所以他最有可能。这是不是说，因为阿爹没有其他选择，才会选择康王？”

长寿的话让绮素有些意外：“你的意思是……”

“如果有更好的人选，也许阿爹就不会立康王？”

“更好的人选……”绮素沉吟，“你是指……”

长寿肯定的点头：“莲生奴。”

84、史鉴

绮素听到“莲生奴”三个字时已掩去了自己惊讶之色。她未发一言；而是回身对镜，揭去额上金钿；又低头用金簪自盒中挑出一点香膏；放于掌中仔细涂抹。她越是慢条斯理，长寿越是心虚，不知道自己是不是又说错了话。

“阿娘……”他轻声唤。

绮素轻叹一声，放下手中盛着面药的银盒，回过头对他道：“莲生奴只有九岁，去年才封了楚王，遥领潞州刺史，目下并无实权；康王为太子母弟；年满二十；领雍州牧，这几年又已参与朝政，不少朝臣也与他相熟。长寿，你告诉阿娘，现在的莲生奴拿什么和他争？”

长寿语塞，越发泄气。打从知道自己弄巧成拙时起，他便在苦思补救之法。将莲生奴推出去当太子是他觉得最可行的办法，想不到母亲依旧不认可。

绮素见长寿面有愧色，拉起他的手，以尽量温和的语气道：“你说的阿娘不是想不到，只是目前不是时候。阿娘几番告诫于你，务必和太子、康王好好相处，你真以为是阿娘软弱可欺么？小不忍则乱大谋。后宫也好，朝堂也罢，牵一发而动全身，万不能莽撞。”

长寿深深垂头，小声说：“我知道，以后再也不敢了。”

绮素慈爱的抚摸长寿的头顶：“发生了的事就别想再了。不早了，回去睡吧。”

长寿点头，默默退去。他刚走到门口，绮素忽然心里一动，脱口问：“长寿，若以后继承大统的人是莲生奴，你会怨恨么？”

她之前意外的并不是莲生奴这个人选，而是这是由长寿提出的。她记得很清楚，长寿小时候并不是个懂得谦让的孩子，兄弟俩常因一点小事打架。后来还是莲生奴渐渐晓事，知道退让，才算是相安无事了几年。可俩兄弟毕竟还小，暂时未有多少利益冲突。她有些担心，两个孩子长大以后，会不会生出龃龉，甚至手足相残？特别是长寿，毕竟把他过继给元沛为嗣是她的主意。长寿一开始就失去了问鼎皇位的资格，他会不会有怨？

长寿听见这话，身形一顿，片刻后答：“以前会，以后不会。”

“这是为何？”绮素不解。

长寿慢慢转过身，抬头看向母亲，平静道：“祖母都告诉我了，阿娘是为了保护我才这样做的。若非如此，也许我活不到现在。”

绮素沉默。她一直觉得长寿不懂事。可他现在说着这样懂事的话，她反倒心酸起来。若是那时她有实力，也不致付出这样的代价换取长寿的平安。

长寿似是看出绮素的想法，向母亲微笑：“反正我不喜欢读书，对政事也没兴趣。这种苦差事还是让莲生奴去做比较好。”

此话一出，顿时驱散了绮素的愧疚，笑着瞪了他一眼：“你这孩子，就知道说嘴。”

长寿见母亲心情不再低落，向她露齿一笑，然后撩帘出去了。

绮素看着儿子的背影，颇为欣慰。比起一时、一地的得失，她倒更在意长寿表现出的变化。若经过此事能让长寿明白点事理，倒也值得。以她如今的地位，这点损失是能够承受的。

这一夜，有人欢喜，有人担忧，没有一个人想到后来的局势竟会如此复杂。

皇帝一向雷厉风行，次日便在与宰相议政时表示太子无才无德，言辞间大有废黜之意。

程谨闻知皇帝之意，不由向宋遥看去。他虽一向不看好太子，但当年宋遥是支持现在的太子的，不知他会有何说法？宋遥却仿佛没听到一般，笼着双手端正跪坐在茵褥之上，不发一言。

见宋遥似有默许之意，程谨不免诧异，面上流露出几分惊讶之色。宋遥何时转变了立场？或许皇帝瞧见程谨的神情，便看着他道：“程卿对此有何看法？”

程谨微微低头，向皇帝道：“储君废立乃是大事，臣以为不可轻率。”

“那卿可认为太子能当大任？”皇帝问。

程谨稍稍犹豫，还是决定实话实说：“臣以为太子才具不足，性子柔弱，恐非上佳之选。不过……”

皇帝没有让他再说下去，伸手让他打住，随即转向宋遥：“远迩，你怎么看？”

宋遥向皇帝拱了拱手，慢吞吞道：“昔年先帝以陛下贤德之故，舍哀孝王而取陛下。臣以为，为天下计，陛下效法先帝亦无不可。臣所虑者，立储关系天下兴亡，废太子后由谁接任储位，还须陛下思量。”

皇帝垂眸，淡淡问：“远迩以为谁堪为君？”

宋遥沉思片刻，胸有成竹的回答：“康王贤孝，臣以为是最佳人选。”

“太子虽然失德，然我等外臣犹有不忍之意。康王却从头到尾，毫无友爱兄弟之意。于公，太子为君，康王是臣；于私，太子为兄，康王是弟，如此无动于衷，不知贤孝二字从何说起？”程谨冷冷接话。

宋遥转视程谨：“国赖长君。太子之下康王最长，以康王为储名正言顺。程阁老对康王如此不满，或许有更好的人选？”

程谨不说话了，其他几位皇子年纪都不大，的确无法与康王抗衡。可康王性格阴骛，实非程谨所能欣赏。宋遥这么一诘问，他只能哑口无言。

皇帝见场面稍冷，便打个圆场：“二位所虑皆有道理。不过朕还是赞成远迩方才之言，先帝当年择贤而立，朕为其子，岂有不效法之理？朕以为，一国之君，重在才具，而非嫡长。”

宋遥心一沉，皇帝这话看似公允，实则对康王不利，三言两语就抹去了康王的优势。偏偏皇帝以子之矛，攻子之盾，拿他刚才的话堵他，让他实难开口辩驳。程谨显然也体味出了皇帝之意，含笑接到：“陛下所言极是。”

“朕想立储之事不必急在一时，”皇帝续道，“不妨花个两三年时间，观察储王人品、才学，而后再作决定。”

皇帝已有所决断，且又说得在理，众宰臣自然不能再反驳。这件事就这样暂时定了下来。

议政结束，众臣鱼贯而出，唯宋遥落在最后。皇帝与宋遥多年默契，抬首笑问：“莫非远迩有话要说？”

宋遥拜在皇帝身前，向皇帝道：“臣有罪。”

皇帝吃了一惊：“这是做什么？起来说话。”

“太子出事，康王第一时间便想入宫求情，是臣担心陛下盛怒，康王又忠直，恐有冲撞，才将康王拦了下来。康王贤孝，并非虚言，是臣一时糊涂，致使陛下误解。诚请陛下降罪于臣，勿怪康王。”

皇帝掸了掸衣袖，笑着道：“远迩，你想多了，朕没有针对他的意思。”

“那陛下……”

“远迩，”皇帝正色道，“天下不能交给无能之辈，朕说考较储子，并非戏言。国事为先，你是朕肱股之臣，朕希望你明白这一点。”

宋遥应了声：“臣从不怀疑陛下之公心。只是……”

“只是什么？”皇帝靠在凭几上问。

“若是考较下来，贤妃之子拔得头筹，陛下又当如何？”

皇帝眼光一闪，却漫不经心的问：“朕对几个儿子一视同仁，贤妃之子又有何不妥？”

宋遥没有立刻回答，而是踟蹰半晌后才道：“臣有句肺腑之言，不得不说。然此言一出，或有杀身之祸，恳请陛下屏退左右。”

皇帝听他说得严重，也知他的话必然非同小可，敛去笑意，郑重点头，挥手斥退了侍立一旁的宫女、内官。很快殿中人都走得干干净净，只余皇帝与宋遥在内。皇帝这才淡淡道：“说吧。”

宋遥直起身，一个字一个字的说：“贤妃二子皆在幼年，将来或有母强子弱之患。以史为鉴，陛下不可不防。”

皇帝扶在凭几上的手不自觉的一紧，声音却还沉稳得不露任何情绪：“那你以为朕该如何？”

“臣……”宋遥额上冷汗淋漓，却仍清楚的将自己的意思说了出来：“若陛下真有心择立贤妃之子，臣请陛下效法汉武故事。”

85、传信

紫宸殿外；一名年轻内官把耳朵贴在墙上，试图倾听殿内动静；忽然有人在他脑后一拍；那内官吃了一惊，吓得猛一回头，不想扭到脖子，疼得倒抽一口冷气。拍他的人乃是皇帝身边的一名内侍，名喚余朝胜。

余朝胜见他又惊又痛的样子，有些好笑，随即皱眉问：“鬼鬼祟祟的，在这里做什么？”

“我我我……”内官结结巴巴回答；“我是来送酪浆的。”

“酪浆呢？”余朝胜沉下脸；盯着他空空如也的两只手，冷冰冰的问。

“我……”内官摊手小声道，“我给忘了……”

余朝胜哭笑不得，骂道：“你就是这么做事的？还不快滚！等着挨打么？”

年轻内官应了一声，连滚带爬的退下了。

余朝胜眯着眼看那内官远去，眼中闪过一抹幽光。他张望四下，确定再无旁人，才站在刚才内官站的位置上，细听殿中谈话。

殿内却一片静谧，良久才听皇帝的语气在殿内淡漠的响起：“汉武故事？宋遥，你要朕杀了贤妃？杀了朕两个儿子的母亲？”

宋遥所谓汉武故事，指的乃是汉武帝晚年欲立幼子弗陵为嗣，担心其母钩弋夫人揽权，故杀其母而立其子之事。

空荡荡的宫殿里，宋遥承受着皇帝锐利的目光，只觉若芒刺在背。他额上汗珠滑落，滴在地上，形成一个个颜色略深的圆点。

在此之前，宋遥一直很自信。他与皇帝识于微时。皇帝从先帝庶子到如今的天下至尊，每一步都有他的陪伴与扶持。皇帝也投桃报李，即位以后给予他最多的信任与无匹的贵盛。宋遥曾经以为，皇帝与他的羁绊不会被任何人所影响，所以他才能无所顾忌的在皇帝面前说话。然而现在，皇帝眸中有若实质的威压，似有千钧之重，让他不敢抬头面对。宋遥第一次意识到，也许他走了一步错棋。

“臣……”宋遥几次张口，却说不出话来。他深深吸了口气，勉力让自己镇定。既然话已出口，索性讲个痛快明白吧。他重新伏地道：“臣自知今日之言，将来或招杀身之祸。然为江山社稷，臣不得不言。敢问陛下，宁王撞破太子私通之事，果真是巧合么？还是受人指使？这样的时机、地点，说是巧合，未免太过牵强。若不是巧合，以宁王的年纪，竟能想出如此计策，不得不让人生疑。臣闻宁王素来单纯，如此孩童竟能设计太子，若说背后无人代为谋划，陛下信么？而后宫中既能促成此事，又能指使宁王的人，还会有谁？”

皇帝垂目不语，宋遥说的正是让他生疑之处，可若说是绮素指使，手段未免过于低劣，不像她的章法。

宋遥见皇帝沉吟不语，以为自己的话起了效果，趁热打铁道：“臣之所以认为国赖长君，即在于此。退一步说，即便陛下有意择立幼子，也须绝了后患，以免将来幼主受人辖制。”

“这件事……”良久之后皇帝才道，“朕得好好想想……你先回去吧。”

宋遥见皇帝没有表示，有些失望。但他也知道此事非同寻常，不敢逼得太紧，深深一礼之后退出殿外。

正在外面偷听的余朝胜见宋遥出来，急忙隐于廊柱之后。好在宋遥满腹心事，并未留意四周，而是匆匆前往官署。

宋遥走后，紫宸殿内陷入死一般的寂静。余朝胜估摸皇帝暂时不会出殿，匆忙绕至大殿之后。殿后两个十来岁的小内官正在玩耍，他们正是跟随余朝胜做事的人。

“你过来。”余朝胜看了一会，向看上去机灵一点的一人指了指。

那两个小内官本是趁余朝胜不在，才在这里偷懒玩耍，被他撞见，吓得大气不敢出。被指到的那个更是战战兢兢，只道要受罚，不想余朝胜并追究，而是问：“你可知杜宫正居于何处？”

小内官见他不是要责罚自己，心內一喜，雀跃道：“知道。”

“那好，你替我传个话给杜宫正，就说……”余朝胜沉吟片刻后道，“就说陛下或效汉武故事。”

小内官莫名其妙：“什么故事？”

“汉武故事。”

“那是什么故事？”小内官不解，大着胆子道：“这话不明不白的，杜宫正能听懂么？”

余朝胜不耐烦道：“你哪这么多话？你只要原话告诉杜宫正就行了，她会明白的。”

小内官“哦”了一声，刚要走，却听见余朝胜阴恻恻的说：“这件事若是办不好，小心你的小命。”

小内官吓得缩了缩头，赶紧走了。

安排妥当此事以后，余朝胜才返回前殿，正巧看见皇帝走出来。余朝胜心里格登一下，忙上前恭候。

皇帝果然不悦：“你到哪儿去了？”

“内官们偷懒，奴婢在责罚他们。”余朝胜恭谨道。

“你不偷懒已是难得，竟还有脸罚別人？”皇帝冷笑。

见皇帝心情不佳，余朝胜不敢顶撞，恭声应了便跟在皇帝身后。

幸而皇帝并不追问，有些烦躁的道：“朕想走走，你跟着就行，让其他人都散了。”

“是”余朝胜应了，挥手让其他人都避了开去。

皇帝不再管他，自行走在前面。余朝胜入侍多年，为人极是乖觉。他既知皇帝心事重重，自然不敢造次，老老实实跟在皇帝身后，尽量不让皇帝察觉到自己的存在，以免被他怒气波及。

皇帝漫无目的的走着，越想越心烦。太子情事荒唐也就罢了，竟引出这样复杂的情势，须臾之间就将他苦心维持的平衡打破。康王固然有他自己的心思，宋遥和程谨也各有各的打算，甚至一向善解人意的绮素也让他有些看不透了。皇帝第一次对自己生出了怀疑，治国齐家，他真的都做到了么？

“阿兄，潞州在哪里？”正叹息间，忽然一个清脆的童音在不远处响起。

这是瑶光的声音。

“在这里。”一个清亮温和的声音回答，是莲生奴。

余朝胜偷眼打量，见皇帝听到兄妹俩的声音后面色稍霁，连忙上前道：“听声音好像在太液池边上。”

皇帝白了他一眼：“多事。”话虽这样说，人却往太液池畔走去。

绕过假山，果然见莲生奴和瑶光在池畔的亭子里。瑶光这日没有束发，齐肩的短发披于粉色衣裙之上，极是可爱。莲生奴则着一袭淡青的衫袍，略显老成。兄妹俩都未穿鞋，趴在一幅巨大的地图上指指点点。

侍立在两人身侧的内官和乳母见皇帝过来，皆欲行礼，却被皇帝一个手势止住。他轻手轻脚的走上去，悄然立于两个孩子身后。

“那西京在哪里？”瑶光浑然不知父亲到来，依旧兴致勃勃的发问。

“这里。”莲生奴在图上指出了西京的方位。

瑶光伸出小手，在西京和潞州之间比了比，撇了一下嘴：“也不是很远嘛。”

莲生奴笑了，伸手摸摸瑶光的头：“图上看着不远，可至少隔着几百里呢。你看，咱们从淑香殿走到会宁殿就要走很久了，对吧？”

瑶光点头：“对。”

“淑香殿到会宁殿的距离，在这图上就这么一点点。”莲生奴伸出小指，用拇指掐出一点点指甲的长度：“所以西京到潞州，是很远很远的一段路。”

瑶光睁大眼睛，似乎不相信世上还有这么远的地方。她咬了一会手指，有些担心的问：“那……我们白天去了，晚上回得来吗？”

“回不来。”莲生奴摇头。

瑶光小嘴一瘪：“那我晚上就听不到阿娘讲故事了！”

她随莲生奴和长寿，也叫绮素阿娘。

“就几天听不到而已。”

“不嘛，我就要每天晚上听故事。”瑶光撒娇。

莲生奴想了想，说：“那阿兄给你讲？”

瑶光嘟嘴，嫌弃道：“你讲的故事一点都不好听。”

莲生奴刚想说话，却听背后一个含笑的语音响起：“瑶光想听什么故事？”

第86章☆、机锋

两个孩子回头，瑶光见是父亲；欢呼一声扑了上去：“阿爹！”

余朝胜跟着皇帝走到亭中；目光看似不经意的扫过在场众人。除了王顺恩这个熟面孔，他还看见适才在紫宸殿外偷听的年轻内官也歪着脖子侍立一旁。那内官注意到余朝胜的目光，一本正经的作了个揖；仿佛不认识他一般。只是他歪着脖子；让人看了不觉发笑。余朝胜倒也不去揭穿他，微笑立于皇帝身侧。

这边皇帝已笑着抱起瑶光：“你们俩在这看什么？”

“瑶光想知道潞州在哪，儿正指给她看。”莲生奴回答。

“潞州？”皇帝放下瑶光，“朕倒忘了，你现在遥领潞州刺史。”

“阿兄说等我长大了带我到潞州去玩。”瑶光细声细气的回答。

皇帝微笑问她：“你想去潞州？”

瑶光点头。莲生奴却道：“其实是儿想去。”

“哦？”皇帝看向他。

“虽然只是遥领；不过儿子还是想看看那是个什么地方。”

皇帝目光微和：“等你大一点；去那里历练个两年倒也不是坏事。朕当年也是十几岁去的北府。”

莲生奴垂手而立；安静应了声“是”。说罢他看了瑶光一眼，瑶光立刻说：“阿爹，我要跟阿兄一起去。”

皇帝在她鼻子上轻轻一点：“女孩儿不能到处乱跑。”

瑶光噘嘴：“可是阿兄答应带我去的。我不依我不依。阿兄走了，就只剩长寿了。他老欺负我，一点都不好玩。”

因长寿老捉弄瑶光，所以她从来不称长寿为兄。

皇帝被她的小女孩情态逗笑，拍着她的背哄道：“好好好，让你跟你阿兄一起去。”

瑶光这才高兴起来，搂着皇帝脖子撒娇。可没过多久，她忽然想起一事，又可怜巴巴的问皇帝：“那阿娘可以跟我们一起去吗？我还要听她讲故事呢。”

提到绮素，不免勾起皇帝心事，笑容微微一滞。

莲生奴不失时机的接话，对瑶光道：“阿娘不能去。”

“为什么？”瑶光眨着眼，满面天真的问。

“阿娘要陪着阿爹。”

瑶光想也不想就说：“那阿爹也一起去。”

皇帝笑了，刮着瑶光的鼻子：“阿爹不能去。”

瑶光不解。

莲生奴拉起瑶光的手，温和道：“阿爹有很重要的事，所以不能去。阿娘要陪阿爹，也不能去。”他转向皇帝，用一双清亮的眼眸注视皇帝：“阿娘不在，阿爹会寂寞的，对吧？”

皇帝笑了笑，没有说话。

莲生奴却踏前一步，缓缓道：“我和瑶光都不希望阿爹寂寞。”

听他第二次强调此事，皇帝不免失笑：“莲生奴，谁告诉你阿爹会很寂寞？”

莲生奴再踏前一步，仰头向父亲道：“就算阿爹不会寂寞，我也不希望有人因此陷害我阿娘。”

他说得如此直白，皇帝立刻明白他意有所指，不由皱眉，眼神严厉的扫过在场诸人，沉着脸问：“你们中是不是有人和楚王说了不该说的话？”

在场的内官、宫女急忙伏身请罪，连称不敢。其中也包括那歪着脖子的内官。余朝胜在皇帝身后，冷眼看他浑身发抖的样子，心里暗暗好笑。

“阿爹不用责罚他们，”莲生奴口气老成得不像个孩子，“这是我安排的，不关他们的事。”

皇帝眼光一闪，语含警告：“莲生奴，不要做多余的事。”

莲生奴却迎着皇帝目光，毫不回避：“事关我母亲性命，怎会多余？”

“莲生奴，你可知道你这么做有什么后果？”皇帝语气严厉。这孩子一向懂事，想不到竟有这样的胆子，敢买通人偷听他和宰相的谈话。

莲生奴垂首，小声答：“儿子知道。”但他立刻抬头，厉声道：“然身为子女，既知父母至亲有性命之忧，岂能无动于衷？”四周一片安静。瑶光虽听不懂他在说什么，却见兄长神情严肃，也不敢再像平日那样做娇痴之态，站在皇帝身边乖乖噤声。

“这话可有人教你？”良久，皇帝疏淡的语气响起。

莲生奴唇边浮起一丝略带讽刺的笑容：“人伦纲常，何用他人教之？若连父母兄弟皆可抛弃，岂不是禽兽不如？”

皇帝被莲生奴的言语刺得一惊。他仔细打量着眼前的幼子。才九岁的孩子，却已沉着得像个大人。他缓缓以一膝着地，半跪在皇帝身前，沉静道：“父亲若要取母亲性命，儿不敢求父亲收回成命，但求与母亲同死，母子共赴黄泉！”

皇帝良久不语，只是紧紧盯着莲生奴。做了二十年天子，即使他不发怒，只是这样冷冷的盯着一个人，已足以让那人胆颤心惊。莲生奴也不例外，在皇帝不怒自威的仪态下，他紧张得额上沁出点点冷汗。从出生到现在，他还从未感受过这样的压迫。可即便如此，他也没有回避父亲的目光，而是倔犟的与他对视、僵持。

这一刻，时间忽然变得如此漫长。在场的诸人也备受煎熬，都小心的低着头，生怕一不小心就被这场父子之争波及。仿佛过了百年之久，才听皇帝淡淡的声音在众人头顶响起：“很好。”

在场之人皆熟知皇帝的脾性，知道他的“很好”可以有很多含义，都在心里暗自揣度。最后还是余朝胜大着胆子抬头，飞快的扫了一眼皇帝，有些吃惊的发现皇帝面带微笑，似乎颇有赞赏之意。

皇帝向莲生奴伸出手。莲生奴迟疑了一下，最终握住了皇帝的手。皇帝将他从地上拉起来，点头道：“不错，到底是朕的儿子。”

皇帝态度转变过于突然，让莲生奴有些惊疑不定，呆呆看着父亲，半晌没有说话。

“在你这个年纪，能如此坚持自己的立场，也很不易了。”皇帝口气温和，仿佛刚才的不快完全没有发生。

“那我阿娘……”莲生奴最关心的还是母亲的命运。

皇帝哈哈大笑：“朕什么时候说过要伤你阿娘的性命？”

莲生奴似乎还未尽信，轻声道：“君无戏言？”

“当然。”皇帝答得没有一丝犹豫。

莲生奴这才松了口气。他让打内官去打听皇帝和宰辅谈话的内容，本是想知道皇帝是否属意康王，不想竟听到宋遥建议皇帝杀母立子的建议，大为震惊。他深知父亲的性子，若是让这个念头在父亲心里生了根，将来的局面会极难料，因此他当机立断，一边让人留意皇帝动向，一边策划了这样一个局，务必要将这个想法扼杀在萌芽之时。

因这一计划来得仓促，为了确保万无一失，他还带上了瑶光。若是自己无法说服父亲，就得靠年幼的瑶光软化父亲的心肠，让他明白，幼小的儿女不能失去母亲。

这一次，