天下(贰)·龙啸-第17部分

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　　楚铮见满屋莺莺燕燕；不由得长叹一声；以后这踏青园不如改名为怡红院；自己做贾宝玉得了。
　　赵敏自幼跟随赵茗习武；赵茗对这些文人之道并不喜欢；赵敏对此自然也不精通；不免觉得尴尬。楚铮看在眼里；暗怨母亲做得实在过分；便悄悄走了过来；自言自语道：“苦啊。”
　　赵敏白了一眼。楚铮凑过来小声道：“公主；此地非适合你我之处；不如咱们到外边去吧。”
　　赵敏脸一红；哼了一声：“到外面作甚？”
　　楚铮朝那堆人一努嘴；道：“她们在作诗行文；与其留在此；不如发挥你我所长；到外面来个以武会友如何？”
　　赵敏低头笑骂道：“尽出馊主意。”
　　楚铮叫屈道：“怎么是馊主意呢。长公主不也说了；这种吟风弄月有何用处？如今大敌当前；像你我一身好本领；正可大展宏图；‘如影随形’与我的‘龙象伏魔’联袂而出；天下谁能掠其锋；便是那魔门门主和佛门掌教也要退避三舍。”
　　赵敏听楚铮自吹自擂；忍不住笑道：“这二人武功不在姑姑之下；你看你被姑姑打得何等狼狈；加上本……加上我又有何用。”
　　楚铮轻声怪叫：“好啊；今日在宫里原来你一直在旁边偷看来着；看我被你姑姑欺负。”
　　赵敏哧哧笑道：“姑姑早就想要考较你武功；我只是听到交手声后才跑出来；正好见到你四处乱蹿的模样。”
　　楚铮佯怒道：“你我出去；看看本少爷能不能把你打得四下逃蹿。”
　　赵敏知他武功在自己之上；也不生气。楚铮早已摸准赵敏脾气；直将她逗得咯咯直笑；原先的一丝冷落感已踪影全无；觉得只要这少年陪在自己身边；她便已什么都不在乎；似乎又回到了两年前那段快乐的日子。
　　楚铮喝了一口茶；只感心神气爽；
　　他此刻正坐在万花楼那间隐密的雅间中；四周竹林环绕；虽说已是秋冬交接之际天气有些阴冷；但楚铮内力早已到寒暑不侵的境界；仍是一袭青衫。碧绿的竹叶；清香的热茶；实在惬意无比；比那满是脂粉味的踏青园舒心多了。
　　赵敏已在踏青园住下；楚夫人虽不喜欢她；但面子上的功夫还是要做足的。令人意外的是苏巧彤也住进了楚府；不知她如何说动了楚倩；楚倩居然将她留在了自己的寻芳园中。楚铮对此倒没意见；毕竟西域佛门的凡尘掌教已到了上京城；苏巧彤还是住在楚府比较安全些；只是一想到以后的日子；楚铮忍不住皱眉；且不说别的；以前他都是与轻如同睡的；昨晚她却搬回了原来那间屋子；让自己独抱孤枕到天明。
　　齐人之福不好享啊；楚铮忍不住叹了口气；自已身边怎么就没有那种小说里傻得无怨无悔的花瓶女子呢；个个精明了得；就算赵敏也是个心思剔透的女子；只不过比苏柳二女来还是差了些。
　　天魅门主徐景清走了进来；施礼道：“公子。”
　　楚铮站起身；道：“他们来了？”
　　徐景清点了点头。
　　楚铮走出门外；只见从假山丛中走来几人；前面的是他的师父吴安然；旁边是赫连雪；二人身后一人身着黑袍；脸色苍白；双手负背缓步而行；但与前面的吴安然始终保持约三尺距离；这段空间如凝滞了一般；无论吴安然步速如何；竟不变一丝半毫。
　　那黑袍人浑身似有股神秘的魔力；楚铮长吸一口气；强迫自己眼神从他身上移开；这才注意到黑袍人身后还跟着一男一女；男的剑眉星目；丰神俊朗；只是神情高傲；显然不是个好相与之人。
　　再看那女子；楚铮心中大奇：老外？只见那女子金发碧目；高高的鼻子小巧的嘴；一身劲装更衬出她火辣的身材；让人大饱眼福。
　　几人来到楚铮面前；徐景清上前一步行魔门之礼；俯首道：“天魅门徐景清参见圣门门主。”
　　刑无舫脸上露出一丝淡淡的笑意；道：“本座此次来赵国；没想到竟能见到天魅门和血影堂之主；实是圣门大幸。”
　　楚铮微微躬身道：“晚辈楚铮参见刑门主。”
　　

第10章　里迎外合（6）
刑无舫道：“楚公子请起。”对着楚铮上下打量一番；刑无舫转头对吴安然说道：“吴兄弟；你收了个好徒弟啊；比本座这两个劣徒强多了。”
　　吴安然笑道：“门主客气了。”
　　忽听有人一声轻哼；楚铮斜眼看去；只见金发女子挑衅地看着他；满脸的不服气。
　　楚铮一笑；施礼道：“这二位想必就是刑门主的弟子了；楚铮见过师兄师姐。”
　　那青年男子抱拳道：“不敢；在下林风玄见过楚公子。”
　　那女子见楚铮彬彬有礼；心气稍平；也回礼道：“星光舞见过楚公子。”
　　楚铮侧身道：“诸位请屋内详谈。”
　　到了屋内；楚铮亲自为诸人倒上茶水；返身坐下道：“刑门主；赫连前辈前几日到晚辈府中已将圣门之事基本说清。晚辈师从血影堂；亦可算是圣门弟子；况且晚辈两位先祖亦出自圣门；如今圣门有难；自当鼎力相助。不过小侄身为大赵之臣；其为难之处想必赫连前辈也与刑门主说了；不知刑门主认为应如何？”
　　众人皆感愕然；没想到大家凳子还没坐热楚铮便开门见山；而且还先反问刑无舫。
　　刑无舫饶有兴趣地看着楚铮；武林中似他这般年纪的少年；见了自己连大气都不敢喘一声；楚铮却侃侃而谈；隐隐将他与自己摆在了同等地位。
　　却不知楚铮也是迫不得已；赵敏住进了踏青园；今日出来还是特意找了个借口；他不想将时间浪费在繁文缛节上；干脆直入正题。
　　吴安然觉得脸上有些挂不住；道：“铮儿……”
　　楚铮向他行了一礼；道：“师父；徒儿并非对刑门主不敬；只是圣门欲留于大赵；需做长久打算；徒儿官职卑微；能帮得了一时；却帮不了一世。至于家父那里；晚辈认为能不让他老人家知道还是不要知道为好。”
　　刑无舫和赫连雪微微点头；楚名棠虽说是楚问天之后；但毕竟年代久远；何况他如今位极人臣；要是他知晓此事；魔门说不定要么为他效命；要么为他所灭；与在西秦时一般命运。
　　星光舞在一旁冷笑道：“楚公子；你说了这么一大堆话不过是想从我圣门得到些好处罢了；倒不如先将公子所欲说出来；我圣门再看看能否应允。”
　　楚铮讶然；这女子说话比自己还直接；沉默片刻突然笑道：“星师姐说的不错；晚辈心里是想让圣门为我楚铮效力。”
　　林风玄和星光舞勃然变色；挺身欲起。刑无舫冷哼一声：“坐下。”两人看了师父一眼；恨恨地又坐下。星光舞怒视着楚铮；饱满的胸脯不住起伏着。
　　这难得一见的美景楚铮当然不会放过；看得星光舞几乎要拔剑而起了楚铮才又道：“晚辈心中是有这般想法；但也有些自知之明；当然知道自己还没有资格要让魔门为我效力；因此晚辈觉得双方合作倒是个上佳选择。”
　　星光舞心气难平；不屑道：“好大的口气；合作？你有何能力与我圣门平起平坐；圣门真要与人合作岂会找上你这乳臭未干的小子。”
　　楚铮暗暗摇头；这女子修心养性的功夫还是差了些；不管她武功如何；但仅凭这一点；自己若与她交手已是立于不败之地。
　　楚铮傲然道：“星师姐；在我大赵只有小弟对圣门并无偏见；能真心诚意合作；而且小弟自问也有这般实力。大赵楚家屹立近两百年不倒；暗中的力量亦是赵国之冠；这点家师和徐门主应是比较清楚的。”
　　星光舞冷笑道：“哦？那不如亮出来瞧瞧。”
　　楚铮淡淡地道：“星师姐；小弟如今谈的是合作；而非相争之事。圣门来我大赵总不会是专程来树敌的吧。”他不再与星光舞做口舌之争；对刑无舫施礼道：“刑门主；晚辈想先请教一事。”
　　刑无舫颔首道：“楚公子请说。”
　　楚铮道：“圣门半数弟子留在我大赵；刑门主是否仍返回西秦？”
　　刑无舫看了眼赫连雪；道：“不错；圣门还有不少弟子及家眷尚在西秦；本座自然要回秦国。”
　　楚铮道：“看来刑门主暂不欲与西秦反目；那这半数圣门弟子如何悄然留在赵国便是一大难题了；晚辈猜的对不对？”
　　刑无舫眼中露出嘉许之色；点头道：“正因如此；赫连兄弟想到了楚公子；想请楚公子相助。”
　　楚铮一击掌；笑道：“看来晚辈提出与圣门合作；正应二者所需。”
　　星光舞看着这小毛孩子与师父也是一口一个合作；心中极不舒服；忍不住冷笑道：“什么二者所需……”
　　刑无舫厉声喝道：“闭嘴；小舞；听楚公子把话说完。”
　　星光舞愣住了；眼圈微红；刑无舫虽外表严厉；但从小到大从未对她大声喝骂过；没想到今天为了一个外人如此训斥自己。
　　刑无舫对楚铮道：“小徒顽劣；让楚公子见笑了。”
　　楚铮笑道：“星师姐乃真性情之人；她所问的正是晚辈想要说的。请星师姐宽心；小弟来此之前；就已决定好将这一半圣门中人安置在何处了。为表诚意；晚辈先向刑门主禀报此事。”
　　刑无舫道：“楚公子请讲。”
　　楚铮道：“大赵国东部两郡交界处；有一县城名长平县；县令范若诚乃晚辈妻弟……”
　　“妻弟？”星光舞不由得脱口而出；这小毛孩才多大就有妻子了？那他妻弟岂不更小；居然还是一个县令。
　　楚铮哭笑不得；白了她一眼继续说道：“长平县地势险要；乃兵家必争之地；附近有座五千人的兵营；晚辈准备调家师的记名弟子欧阳枝敏为该营主将；这般军地两方都是晚辈的人；圣门还可选出一名弟子；晚辈修书一封给妻弟范若诚；保荐他为县衙捕头；圣门弟子在那长平县安扎定无人敢骚扰。只是晚辈那妻弟范若诚为人方正；圣门弟子最好不要轻易招惹他。”
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第10章　里迎外合（7）
刑无舫等人心里清楚；如此一来；圣门弟子等于是被软禁在长平县；稍有越规之举；那兵营中的五千兵马随时可进城围剿。林风玄忍不住冷笑道：“楚公子；你用心有些险恶啊。”
　　楚铮道：“林师兄此言差矣；圣门为西秦效力世人皆知；小弟此举亦是担了极大风险；若被人发觉小弟偏袒圣门；非但小弟有难；我楚家也难辞其责。据小弟所知；圣门在西秦时鼎盛时期门下弟子近三千人；如今不过四百；在长平县正好可以修生养息；何乐而不为。”
　　林风玄道：“那我圣门难道要一辈子待在这长平县？”
　　楚铮胸有成竹地说道：“不必；长则十年；短则五年；小弟便可掌控大权；到时天下圣门弟子皆可去得。”
　　楚铮沉吟下又道：“刑门主；晚辈还可动用大赵在西秦之人；全力助圣门弟子及家眷离秦赴赵。”
　　此言一出；刑无舫也有些耸然动容；赫连雪道：“此言当真？”
　　楚铮肃然道：“晚辈若有虚言；天诛地灭。”
　　刑无舫深思良久；沉声道：“好；楚公子真能让我圣门在西秦之人脱离险境；日后若有所需；圣门必鼎力相助。”
　　楚铮一笑；刑无舫能说出此言；今日目的已经达到；来日方长；以后的事以后再说。
　　赫连雪问道：“请问公子；那如何能瞒过秦王；相信我圣门半数弟子已战死在赵国；秦国在赵国细作为数不少；稍有疏忽便可能前功尽弃。”
　　楚铮抿了口茶说道：“这简单；依秦王之意行事好了。”
　　星光舞忍不住说道：“依秦王之意？他可是叫圣门刺杀你父亲耶。”
　　楚铮淡淡道：“刺杀家父当然不可；朝中大臣那么多；杀了一两个便是。”
　　林风玄讥道：“那也不是什么都可杀；总要是你们赵国的重臣才可取信于秦王。”
　　楚铮盯着他；一字一句说道：“吏部尚书唐孝康；朝中一品大臣；这个够分量了吧。”
　　徐景清身子一颤；这少年真是看似和气；其实心思狠毒异常；这唐孝康也是万花楼的常客；乃铁杆的楚系官员；平日里与楚铮交情不错；也不知暗中什么地方得罪了楚铮；居然要置他于死地。
　　唐孝康怎么也不敢得罪楚铮。只是楚铮觉得自己总是吃了年幼的亏；朝中大臣皆看在他是楚名棠之子才对他礼让有加；楚铮迫切想建立自己的势力；但每次想为自己身边人安排个官职都不得不扛起父亲这面大旗；当然首先要经得楚名棠首肯。楚铮知道自己日后定会暂离京城；或到军中或到地方任职；在朝堂之上没有真正忠于自己的势力总感到心里不踏实；如今成奉之是死心塌地跟随自己了；此人才干远胜唐孝康；只是以前因他是皇上的人；三大世家不让他有出头之日罢了。唐孝康一死；朝中适任吏部尚书之人寥寥无几；自己与苏巧彤之事京城中路人皆知；母亲对巧彤也颇为满意；王家若没有意见；只要再设法取得父亲支持；成奉之接任吏部尚书几成定局。
　　林风玄想了想道：“这唐孝康既然是吏部尚书；身边定警备甚严；恐怕不大好下手吧。”
　　楚铮道：“林师兄请放心；圣门可设法与我朝礼部令吏余世同取得联系；此人乃西秦细作；小弟到时会通过他将大猎时禁卫军驻扎图交给圣门。圣门弟子可假扮禁卫军在夜间混入其中。据小弟所知；唐孝康身边高手不多；务求一击必中；然后按小弟安排的路线撤离便可。”
　　星光舞道：“你说的轻巧；这猎场内不知有多少赵军；如果出什么差错我圣门弟子岂不危矣？”
　　楚铮沉声说道：“谋事在人；成事在天；世上本就没有万无一失之事。”
　　屋中顿时寂静下来。
　　刑无舫忽然缓缓说道：“楚公子心思缜密；考虑十分周到；圣门若想博得秦王相信；必须在上京城内有所作为；就依楚公子之计行事吧。”
　　楚铮却道：“刑门主；如果诸事顺利；圣门弟子几乎毫发无伤便可离开猎场；禁卫军中也定有西秦细作；若将此讯息传回秦国；秦王仍会生疑。”
　　赫连雪脸色微变；道：“楚公子；你难道要留下部分圣门弟子性命？”
　　楚铮笑道：“小侄怎会有这般想法。只是若不留下些尸首；怕是交代不过去；小侄倒有一计；刑门主和赫连前辈看看是否可行？”
　　赫连雪道：“当真？楚公子说来听听。”
　　楚铮从怀中掏出一卷绢帛；摊在案上打开；众人看去；只是一幅地图；画得颇为细致。
　　楚铮说道：“从上京城往南去约五百里；有片群山名为熊耳山；里面有一伙绿林盗贼；人数不多；只有二百余人；但据说个个身手不错；来无影去无踪；附近官兵几次进山围剿都无功而返；反而折了不少人马。距皇上大猎还有六天；圣门能否用四天时间往返千里将这伙盗贼收服；带至皇上大猎处西南方向。此处乃晚辈帐下兵马驻扎；在刺杀唐孝康同时；刑门主可派部分圣门弟子率领这伙盗贼袭击晚辈兵营；圣门弟子只需支撑片刻便可离去；这伙盗贼晚辈可担保绝不留一个活口；嘿嘿；这样一来尸首也有了；晚辈辛苦了一场；顺便也可捞点战功。”
　　星光舞睁大眼睛道：“你这人真是无耻到家了。到头来我圣门全是在为你办事啊？”
　　楚铮无辜地说道：“怎么是为小弟办事了；只要细处操作好；圣门弟子全留下都够了；小弟也是一心为圣门着想啊。”
　　吴安然盯着那图看了半天；突然道：“铮儿；为师记得楚大人曾说过；他当年的故居就在熊耳山下；好像就在方才你说的那块地方。”
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第10章　里迎外合（8）
魔门中人相顾无言。
　　楚铮有些尴尬；吴安然说的没错；当地官员将贼情报于朝廷后；楚名棠念及家乡父老；便将此事交给楚铮；命他从鹰堂挑选好手剿灭这伙山贼；楚铮已将此事拖了好久；楚名棠已经颇有微辞；这事正好交给魔门去办了；等皇上大猎之事一了；楚铮再借口剿匪带上柳轻如和苏巧彤也许还有赵敏游山玩水去了。
　　楚铮估摸着时间已经成为了；再不回府赵敏恐怕要起疑心；便起身告辞。刑无舫见大事基本已定；便也准备离开；楚铮突然想起了什么；回身问道：“刑门主；晚辈有一事冒昧请教。”
　　“楚公子请说。”
　　楚铮道：“世上天道高手共有几人？”
　　刑无舫想了想道：“据本座所知；应不超过七人。”
　　楚铮小心问道：“那其中二人围攻一位；可有置她于死地的把握？”他心中正盘算着如何将赵茗骗到一处；让刑无舫和凡尘联手对付她。
　　刑无舫却以为楚铮想要对付凡尘和尚；摇了摇头道：“不能；天道高手功愈化境；以二对一击败那人轻而易举；但那人脱身并不难；当年凡尘和尚与寇海天二人数次围攻本座；本座亦都全身而退；除非那人有不得以的理由硬拼到底。”
　　楚铮心中失望；看来自己想脱离赵茗这姑婆压迫还是遥遥无期。
　　吴安然与刑无舫等人渐渐隐没在假山中；楚铮转头对身旁徐景清问道：“刑门主就林风玄和星光舞两名弟子吗？”
　　徐景清想了想道：“应该就他们二人。”
　　楚铮道：“这二人性情怎么看似有些浮躁；特别是那星光舞；简直刁蛮任性；实在是练武大忌。”
　　徐景清看了他一眼；道：“我圣门崇尚个性自然；天下地上唯我独尊；武功心法也独辟蹊径；初练时进境极快；但到一定程度便会停滞不前；他们二人武功已处性情修炼阶段；嬉笑怒骂任由心；若无什么奇遇；五年内都未必会有什么提高。刑门主不久后大概就要放任他们到红尘中历练了；这就要看这二人天资如何了；若是资质差些；很可能会走火入魔陷入万劫不复之境；不过刑门主既然能看上他们；想必应不会差到哪去。”
　　楚铮道：“难怪那丫头对本公子想骂就骂；原来如此。嘿；好一个嬉笑怒骂任由心；与她相比；本公子是不是有点太老成了？”
　　徐景清正待回答；忽听远处传来一阵叫好声；接着又是哄然大笑；楚铮皱眉道：“那边是什么人；怎么如此不知检点。”
　　徐景清诡异地一笑：“是吏部唐尚书和他的随从；此人每日早朝后大都来这里；有时还彻夜不归。”
　　楚铮明白她为何而笑；冷笑一声道：“此人原本便志大才疏；登上了尚书之位后自知再进无望；已变得不思进取；这等尸位素餐之人；不说也罢；徐师叔；晚辈告辞了。”
　　楚铮走出万花楼；欧阳枝敏迎了过来；楚铮问道：“都准备好了吗？”
　　欧阳枝敏躬身答道：“公子；都已准备妥当；府内所需之物都已装入马车内。”
　　这时；一个神形猥琐的中年人走上前来向楚铮行礼道：“小的刘无奇参见公子。”
　　楚铮哈哈一笑：“刘掌柜；这几日你铺子的生意可要大受影响了；真是过意不去啊。”这刘无奇便是左家巷子内那家烧烤店的掌柜；苏巧彤和赵敏对此美味仍是念念不忘；昨日闲谈时不知如何提及此事；柳轻如也曾随楚铮到那家店铺吃过几次；便提议干脆将那店铺的炉具搬到踏青园来；苏巧彤和赵敏齐声赞同。这跑腿的事自然落到楚铮头上。楚铮今日出府便是以此为借口来与魔门中人相见。
　　刘无奇道：“小的这一切还不全是公子给的；公子所需小的当然全力去办；一点小钱算什么。此次小的共准备了两套炉具；所有材料按公子吩咐的又加了两成。”
　　楚铮道：“要不了这么多；这玩意儿也就尝个新鲜；整日吃就腻烦了。”
　　刘无奇赔笑道：“公子；几种调料店里库存已经不多了；看来支撑不到年底了；小的正为此烦心呢。”
　　楚铮苦笑道：“那也没办法；陈老伯他们刚刚摸索出辣椒的种植之法；只有等到来年再说了。”
　　刘无奇有些失望；楚铮道：“不用那么心急；来日方长嘛；你先去那边等着；过会儿与我一同回府。”
　　刘无奇走开后；楚铮对欧阳枝敏道：“西域佛门可有消息了？”
　　欧阳枝敏摇头道：“小的无能；还没有他们的消息；小的正命人加紧打探。”
　　楚铮声音有了几分怒意：“还没有？皇上大猎在即；这些人中哪一个都是当今一流高手；岂容你们有丝毫懈怠。我命你动用所有人手全城搜查；记住；这些人是光头和尚；年纪大概都在四十以上；搜查时要特别注意那些戴斗笠或者以布包头者；还有这些人是不食荤腥；也可从这方面着手打探。发现可疑之人不可轻举妄动立刻报于我处；不得有误。”
　　欧阳枝敏俯首道：“遵命。”
　　楚铮走了；几个彪形大汉从暗处走了出来；一人谄笑道：“欧爷；刚刚公子说了什么；好像有些不太高兴。”
　　欧阳枝敏冷哼一声；道：“你们也看出来了；就是因你们几个办事不力；让我被公子骂。黄义；你是南城泼皮的头头；钱涛他们已跟我拍胸脯保证他们那一片绝无外来人；就你还吱吱唔唔的；要不南城这片也不要你管了；城府衙门的黑牢倒是个好地方；你去那边养老吧。”
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第10章　里迎外合（9）
黄义慌了手脚；忙道：“欧爷；南城那一带鱼龙混杂；您也是知道的；各地商家均在此交易；每日往来的人流以数千计；客栈酒楼又那么多；仅两天时间小的哪查得过来。”
　　欧阳枝敏斥道：“我看你是被这万花楼的姑娘迷晕头了；昨夜还在此地过夜；把我的话都当耳边风了。你说是因为人手不够了才没完成公子交代之事？那好；钱涛、老王、姬顺声；你们立刻带齐手下一起到南城去。东西以永昌大街为界；南北以兴事街为界；将南城一分为四；黄义留守东南片；老王负责西南；钱涛为东北；姬顺声负责西北；再给你们一天半时间；就算把南城掀个底朝天；也要把那群和尚找出来。”
　　钱涛等三人面露喜色；南城历来都是油水最足的地方；他们早已垂涎三尺；只是黄义一直防范甚严；欧阳枝敏又严令他们不得惹事生非；只好眼巴巴地看着。这次真是天赐良机；只要能占住那块地盘便不会轻易退出来了。
　　黄义心中大急；道：“欧爷；小的回去一定竭尽全力……”
　　欧阳枝敏道：“不用再说了；我意已决。黄义你若不想进府衙大牢就依此行事。明日十二、十三两营禁卫军也会奉公子之命临时到南城；你们若寻到什么线索立即来报。”
　　钱涛等人笑眯眯领命；只有黄义满面愁容；一副可怜样。
　　

第11章　弄巧与拙（1）
楚铮将那两辆马车直接带到踏青园门口；对驾车的几人说道：“下来吧；把东西都搬到院子里。”说完；楚铮推开院门；边走边叫道：“姑娘们；你家公子回来了。”
　　“放肆！”
　　一声怒喝将楚铮吓一缩头；定神看去只见楚名棠站在院中正怒视着自己；不由得尴尬地说道：“父亲您怎么来了。”
　　楚名棠哼了一声；道：“为父就来不得吗？”
　　楚夫人从屋内走了出来；笑道：“铮儿回来了。今日难得你父亲有空；为娘就将他也拉来了；不然他一人在内府岂不闷得慌。铮儿；原来左家巷子那家铺子是你开的啊；为娘可也闻名已久了。不说了；你陪老爷聊会儿吧；轻如和巧彤都准备得差不多了。”
　　父子二人相对；楚铮干笑道：“父亲；怎么不去屋内坐；待在院子里作甚？”
　　楚名棠懒得回答；这屋里面老老少少全是女子；他待在里面作甚。
　　楚铮见楚名棠面色不善；便也识趣不再招惹；指挥着刘无奇等人将从左家巷子运来的炉具搬到院内草坪上。
　　楚名棠看了奇怪；问道：“铮儿；这些是什么事物；怎么不放到屋里去？”
　　楚铮笑道：“父亲；这些是用来烧烤的炉具；油烟味甚重；不便摆到屋内；在这院中每人自己动手；边吃边烤倒别有风味。”
　　楚名棠有点感兴趣了；他儿时家境贫寒；与郭怀上山打猎回来经常自己煮了给母亲和妹妹吃；手艺也还不错；但自从中了状元为官以来；基本再也没有下厨过。
　　楚铮让刘无奇为楚名棠倒了一杯蔗汁。面对当朝的太尉大人；刘无奇战战兢兢地将用竹筒盛着的蔗汁端到楚名棠面前；双手都在微微颤抖。
　　楚名棠接过蔗汁；看了他一眼道：“你就是左家巷子那店铺的掌柜？”
　　刘无奇忙俯首道：“小人正是。”
　　楚名棠微笑道：“这蔗汁上次都送至朝廷大宴上来了；听说是你从南齐蛮荒之地引至大赵的？”
　　刘无奇道：“正是。”刘无奇这倒没撒谎；楚铮命他去寻找辣椒；他发现当地土人经常食用一种杆状的食物；味道甚甜；便向之学习了种植之法并带来赵国；楚铮看了如何不认得；顿时大喜过望；重重赏了刘无奇。
　　楚名棠忽脸一沉；道：“那后来礼部官员命你大批供应朝廷；你为何拒而抗命？”
　　刘无奇登时额头冒汗；偷偷看了一眼楚铮；嗫嚅地说不出话来。
　　楚铮笑道：“那是孩儿的意思；那甘蔗才引进我大赵；产量稀少；若大批供应朝廷；恐怕连做种的都留不下了；还是等过了一两年京城附近大批种植了；再供给朝廷吧。”
　　楚名棠又道：“说的有些道理；但那到左家巷子传命的礼部官员鼻梁是谁打断的？”
　　楚铮笑道：“是孩儿一时错手。不过那厮确是该打；见刘掌柜稍有为难之意；便命人将刘掌柜的妻儿投入大牢；命他三日内上缴朝廷百桶蔗汁；这么多就算把刘掌柜自己榨了也未必能够；对这般草菅人命的官员有何客气的。”
　　楚名棠原本以为是楚铮仗势欺人；今日这才知其中另有隐情；不由得默默点头；有些官员的品性他也是知道的；根本不将市井百姓的性命放在眼里；楚名棠也曾经处置过几个罪大恶极之人；但这世道等级之分已流传千年；官员世族蔑视平民百姓的观念根深蒂固；只要他们不是太过分；楚名棠实在无力去管。
　　苏巧彤和紫娟翠苓两个丫头端着几个大碗笑着走了出来；见楚名棠和楚铮站在这里；两个丫头收起了笑脸；苏巧彤却落落大方；微微曲身道：“楚伯父。”
　　楚铮看了她一眼；什么时候都开始叫父亲伯父了。
　　楚名棠对苏巧彤印象不错；既无京城女子常有的骄贵之气；而且听夫人说她才华横溢。楚名棠知道自己妻子眼界甚高；极少夸人；既然如此盛赞苏巧彤；此女必有过人之处。
　　苏巧彤见过了楚名棠；又对楚铮道：“公子回来了。”
　　楚铮点点头；问道：“你手中是何物？”
　　苏巧彤笑嘻嘻地将那碗递到楚铮面前；只见碗内汤成乳白色；汤中有五六个如孩童拳头大小的肉丸；四周还放了些青菜作点缀。
　　楚铮一声低呼：“蟹粉狮子头？”
　　楚名棠一时没听清：“什么？”
　　楚铮干笑道：“这是苏姑娘做的一道菜肴；孩儿曾尝过；端是美味无比。”
　　楚名棠哦了一声；对苏巧彤的欣赏又多了几分：“苏姑娘也懂得做菜？”
　　苏巧彤嫣然一笑；正欲答话；楚铮却急忙插口道：“是啊；苏姑娘厨艺精湛；什么时候让她专门为父亲和娘亲做来品尝。”见苏巧彤又要开始扯谎；楚铮不得不急；昨晚他收到了南线大营楚洛水的密报；夏漠率领五千赵军已铲平了苍乐山中那处秦人聚居点；在那里搜出了诸多与西秦联络的信件；证据确凿；无可置疑。但今日不同往昔；楚铮看了此密报顿时冷汗迭冒；赶紧修书一封给楚洛水；说自己正在清查朝中西秦奸细；为了不打草惊蛇；请他暂时不要将此事上报兵部；但瞒得了一时瞒不了一世；总要想个解决之道才好。
　　苏巧彤虽不明白楚铮为何如此；但知道此人不会无的放矢；便顺着楚铮之意笑道：“好啊；不知楚伯父何时有空；小女子提前一天准备。