大宫女-第23部分

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　　　　她的影子，她们两个人的影子……那些洁光片羽的童年记忆，就像陡然出现在天地之间的一道流光，穿过岁月重重的帷幔，扑面而来。最后，采薇实在承受不住了，这才停下脚步，张大着嘴，任凭咸湿的泪水大汩大汩流进了肚子里。

　　　　柔止，我该怎么办？我怎么才能救你？皇后那里闭我不见，叫人通知明大人，结果又被告知明大人早在三天前出了远门，现在人在距离京城几百里的地方。老天爷，我现在应该怎么办？怎么办？

　　　　采薇双足一软，终于跌坐在地上，手捂着脸放声痛哭。

　　　　“小心香炉……”

　　　　“想不到她也会哭，我还以为像她那种女人，天生一副牛心铁肠呢……”

　　　　忽然，太子刘子毓的声音像漆黑的暗夜中点亮的灯塔在她眼前一闪而过，采薇猛地站了起来，是了，他怎么忘记了这个人，柔止帮助过他，他应该不会不领情的！眼睛望了望勤晖阁所在的位置和方向，采薇一把抹干了眼泪，提起裙摆，想也不想地向那个方向跑去。
第57章　参商
　　　　“碰！”

　　　　勤晖阁内传来茶器摔碎在地板的脆裂之声，刘子毓背着手在暖阁内踱来踱去：“废物！全都是一帮没用的废物！”他脸色铁青，眼睛脑门全是火，所有的内侍全都跪倒在红地毡上，低垂着头，屏住呼吸，大气都都不敢出一声。

　　　　这也难怪刘子毓会如此生气，原来，就在明党以及东宫这边正在庆贺裁军如此顺利的时候，永州那边却传来杨荥服毒身亡的消息。杨荥为什么会服毒呢？这还得归功于万国公那副阳奉阴违的乖顺手段。当朝廷裁军令一下，他早已派手下各将领封锁掉西北那边的各个关口要道，杨荥被挟持，消息投敌不到京师，之前刘子毓看见的那封密折自然也是假的。并且，就在趁着六月回京述职的时候，万国公竟然秘密地调派重兵于都城十里外的京机要道，准备他一登基，就联络遍地的爪牙遥相策应！而现在，要不是李磐佯装茶叶商贩及时赶往永州，给他书信了一封，也许，他到现在都还蒙在鼓里！

　　　　“呼…”刘子毓长长吁了口气，蠢，他真是蠢啊，曾经李磐就提醒过自己，这朝堂之上，最不能相信的就是折子，而现在，螳螂捕蝉，黄雀在后，他这自高自大的愚蠢，现在是真真切切体会到了！

　　　　刘子毓头疼地揉了揉鼻梁骨，窗外的秋风携着阵阵寒意兜头刮来，身上的绛紫色云纹大袖也显得略薄了些，他打了个喷嚏，一旁的内侍赶紧拿来大氅为他添衣，刘子毓一把推开：“去，把明钰和兵部的各官员叫过来，本王有话商议。”

　　　　“是。”内侍退下，刚走到门外，忽然，冯德誉犹犹豫豫地走了进来：“殿下，昭德宫的淑妃娘娘说有要事要见殿下。”

　　　　“她……见本王？”

　　　　真是奇了怪了，刘子毓狐疑地转过身，眉毛皱了皱，正当疑惑之际，却听一阵急切的珠玉环佩响动，采薇已经不待人通传就冲了进来，“太子，看在她帮过咱们的份儿，请你救救她，救救她好不好？”她汗水淋漓，目光凄楚而迫切，上气不接下气的样子，显然是一路飞跑过来的。刘子毓看着她如此焦急而匆忙的样子，颔首一礼，微微笑问：“薛母妃，您到底在说什么？不妨坐下慢慢说。”扬了扬手，示意内侍奉茶。

　　　　“柔止，我说的是柔止啊，午时三刻，她就会被凌迟处死了，她…就要被处死了……”说到这里，采薇捂着嘴，抖动双肩哭了起来，泪水从她的眼眶纷陈而下，她苍白的脸颊就像一朵被风雨吹打过的梨花，任何人见了都会生出几分恻隐之心。然而，问清了原委之后，刘子毓却只是表情怔了一下，摇头叹道：“原来薛母妃是为这事而来。我想，太医既然这么说了，母后也这么决定了，我又能说些什么呢？帮得了什么忙呢？”

　　　　采薇泪光闪烁地看着他，急忙道：“不，你怎么可能帮不了呢？你是太子，是一国储君，现在这朝中上下都是你说了算，只要你一声旨意，下令重查此事，柔止她一定会得救的，柔止她……”

　　　　“薛母妃，我想你定是弄错了一件事。”刘子毓冷冷地打断了她，负手说道：“因我刚从父皇那里回来，得知他老人家的病情并不乐观，每每思及此事，我总是恨不得折去我大半的寿数以天佑父皇能早点好起来，而你呢，做为她最宠爱的妃妾，现在是不是也应该安安分分地守在我父皇的身边，好好尽你作为妃妾的一己之责，而不是像现在这样，为了区区一名宫女这样劳心劳神？”

　　　　“区区一名宫女？”采薇终于停止了哭泣，她大睁着一双幽黑晶莹的泪眼，像看一头怪物似地上下打量着眼前的男子，看看看看，突然，她疯子一样大笑了起来：“是了，滴水之恩，泉涌相报，这个是连三岁小孩都懂的道理，可是，你们是什么人呐？对于你们这种地方出生的人来说，区区一名宫女的生母又值几个钱呢？是啊，我真蠢，我真蠢，居然会、会……”她不停摇头，鄙夷而绝望的目光直直对着刘子毓，像一把犀利的钢刀，看得刘子毓很是不舒服。

　　　　刘子毓垂了垂眼睫，正要说些什么，冯德誉瞟了他二人眼，赶紧上前劝道：“哟，娘娘，您还是请回吧，老奴说句逾矩的话，咱现如今陛下抱恙，阖宫上下一片繁忙，娘娘应该安心守在陛下身边才是，你看，咱们殿下这几天白天要忙着处理朝政，得空了还要去伺奉皇上，这几天几夜都没合一眼，眼圈儿都黑了。不信您看，这各部门的折子都快堆积成山了…唉哟，我的娘娘咧，您就别在这儿为这些小事添乱了…”

　　　　冯德誉这话明着是劝采薇，其实是在暗示刘子毓，皇帝抱恙，搞不好哪天说归西就说归，关键时刻，宫中一片人心惶惶，太子能不能顺利接位，那些政敌怎么对付，军情怎么处理，这些才是他要思考的第一要事，而为了一个不值当的宫女去得罪人，这觉对不是一名太子所为。

　　　　再则，冯德誉早就打探清楚薛柔止的底细了，宫女沈心珠之女，十年前，因太子刘子毓路往皇陵守孝住在她家，刺客袭来，她们一家子因此而受到无辜牵连，而孤女薛柔止，不就是太子念念不忘的那个叫果儿的小丫头么？好了，现在这个丫头长大了，还混进了宫，每每接近太子殿下，谁知道打的什么主意？是了，她用巫蛊之术诅咒殿下，搞不好就是为了双亲报仇的。当然，假如她不是报仇的话，太子身边以后留着这么个丫头，那也绝对是个红颜祸水——

　　　　因为，英雄难过美人关不是吗？

　　　　被冯德毓这么一提醒，终于，刘子毓心中最软的那根丝弦就这样被无情切断，他并不看她，只是整了整衣襟的袖口冷笑道：“是啊，你说的没错，像我们这样的人从皮到骨自然都是冷的，薛母妃想通了就好，而且，薛母妃也应该知道，我这勤晖阁也不是你该来的地方，难道，您又忘了上次的经验教训吗？”采薇气得身子不停颤抖，还要说些什么，他又抬头笑了起来：“再说了，你们姐妹情深是你们俩的事儿，这与我又有何干系呢？对了，我还想起一件事，薛母妃怎么不去求求那个明大人，他可是一等一的大好人，你将这事告诉他，想必他会想出办法的。”冷冷一笑，背过身朝冯德誉摆了摆手，“德誉，你将淑妃娘娘送回昭德宫吧，本王现在还有事要处理一下。”

　　　　“是。”冯德毓向采薇恭敬道：“…娘娘，奴才这就送您回吧。”

　　　　采薇终于绝望了，她双眸变得通红，恶狠狠瞪了刘子毓一眼，猛地转过头，“不劳公公！”说着，袖子一甩，愤然转出殿门。

　　　　刘子毓静静地转过身来，他看着采薇提裙下阶的背影，唇角紧抿，面无表情地用手揉了揉颊边的太阳穴。

　　　　也好，如果她当真是死了的话，从此倒也清静…

　　　　※※※※※※※※

　　　　惨淡的阳光普照着天地，连带投射在宫墙的花影都绝望得让人窒息。巳时到了，距离午时三刻只有短短一个时辰的时间。天呐，一个时辰，这一个时辰的功夫她还能想出什么赦免柔止的办法？

　　　　采薇依旧穿梭在重重的宫门御道上，胸口仿佛被一块石头压得出不了气，她觉得自己快要疯了，哭完之后，她仰头大笑，又抱着最后一丝可笑而可怜的希望，居然跑回了甘泉宫。甘泉宫内，这个时候皇后等人在外面向太医询问病情，她一把推开了守在床边的几名宫婢，拼命去摇正昏睡中的皇帝：

　　　　“她们都说你是最宠我的，说我是狐狸精，是媚惑你的主，可是，如果你真宠爱我，我真的可以媚惑你，那么，现在你能不能醒过来，我只求你一件事，让她们放了柔止，放了她…”她抖抖擞擞地说着，再也忍不住地将头搁在皇帝的胸前，放声大哭起来。几名宫婢还以为她是在为皇帝的病情伤心难过，忙去拉她，“娘娘，小心哭坏了身子，娘娘……”

　　　　采薇猛地站了起来，一把甩开了拉她的宫婢，心中升起一种从未有过的恼怒——

　　　　什么狗屁娘娘，什么狗屁恩宠，她一把扯下头上所戴的头饰发钗：孔雀银步摇不要了，红宝石双鸾点翠簪不要了，碧玉玲珑钗不要了，什么也不要了，就连那白玉点缀的梅花耳环也不要了，戴着这些东西，除了徒生累赘，对现在的她来说又、用、何、用？！

　　　　血，从被撕破的小耳珠流了出来，一滴一滴落到她肩膀的衣襟上，采薇恨恨地看着地上凌乱的珠翠钗环，咬了咬牙，又朝牢房的方向跑去。

　　　　如果救不了她，那么，自己现在唯一能做的，就是亲自去送送她了。

　　　　“采薇，你帮我梳梳头，洗洗脸吧，到底是一名司饰内人，我还是想干干净净的走…”

　　　　牢房之中，柔止目光呆滞地靠坐在身后冰冷的砖墙下，镣铐在脚下轻轻响动，一道微弱的阳光从身后支起的木窗投射进来，她沾满灰尘的小脸越发憔悴不堪了。

　　　　“好。”

　　　　采薇哽咽着，掰过她细细的肩，拿出黄杨木梳，轻轻为她解开下系发的绸带。她一边流着泪，一边捧着柔止的秀发用木梳细心梳着。柔止的头发虽然不多，但乌黑油亮，捧在手里，宛如水波般涌了下来。采薇梳着梳着，鼻子一酸，泪水再次夺眶而出。

　　　　朱颜，青丝，多么美好的生命和年华，难道就在今天，这一切都要停止和结束了吗？

　　　　柔止想起什么似的，弯了弯干裂的唇角，笑得却比哭还要难看：“采薇，我始终相信我们会有和好的一天，却想不到是在这样的地方，这样的场合…”

　　　　采薇手一抖，手中木梳立即掉落在了地上，她赶紧捡了起来，别过脸，眼泪再次簌簌下落。柔止又干干笑道：“你别难过了，说不一定呆会我就可以见到我爹娘了，啊，我的爹爹和母亲知道我会来，他们定会在下面早早地等着我，这样的话，我们一家也可以团聚了…”说到这里，她目光凄楚地环视了四周一眼：“对了，姑姑呢？难道姑姑她都不肯来送送我吗？”她又叹了口气，绝望地闭上眼：“如果，这个时候能见见他，只见他一面，该有多好啊……”

　　　　采薇自然知道她口中的‘他’是谁，她重重吸了口气，摇了摇头，将她头发轻轻盘了个堕马髻，并将鬓边的碎发用木犀油全部拢好，极力勉强笑道：“你看，这样一打扮，可漂亮多了…柔止，我给你说啊，你放心…”放心什么呢？本是想说些安慰的话，奈何一句也说不下去了，喉咙一哽，终于将头伏在柔止的肩头嚎啕大哭：“柔止，为什么？为什么我这么没用，居然一点办法都想不出来，我…我…真的一点办法都想不出，想不出啊…”

　　　　泪水像断线的珠子从她眼眶一颗一颗滴落下来，她抽噎着，眼睛红肿，哭得几乎没断气了，柔止看着她现在的样子，一时间，悲上心头，自己也伪装不下去了，猛地回身抱着采薇，所有的委屈和不甘像泄堤的洪水爆发出来：“采薇，我不想死，我真的不想死，我还这么年轻，我什么都没做错，为什么就这样死掉呢？采薇，我不甘心，我好不甘心啊……啊，她们说凌迟的时候会把我身上的皮肉分成一块是一块的，这是真的吗？凌迟，凌迟…为什么要让我这样死掉呢？采薇，我好怕，好怕……”她抱着采薇，牙齿开始咯咯打战，身子抖动如筛糠：“要不、要不你现在就给我一刀，采薇，我不要这样死，你给我一刀，来个痛快的好不好？好不好？求求你了！采薇，我求你了！”

　　　　采薇痛苦地闭上眼，泪如雨下：“好。”

　　　　两个人正哭得死去活来，忽然，外面的牢门‘吱呀’一声开了，在一群太监的簇拥下，万贵妃盛装华服，唇角微扬，恍若地狱里的修罗一步一步朝两人走了过来。

　　　　她穿了件暗花云锦宫装，头上凤钗步摇在黑暗之中闪闪而动，那流云锦袍的绚丽大红与太监们手里白晃晃的刀具形成鲜明对比，柔止一阵头晕目眩，整个人掉落到万劫不复的无底深渊。

　　　　※※※※※※※※

　　　　天上铅云密布，风摇晃着外面的树叶，转眼之间，阳光就从蔼蔼的浓云中消失殆尽了。午时二刻已经到了，从卯时起床到现在，唯有这顿午膳才是他可以休憩片刻的时间。刘子毓坐于雕花红木椅前，面前摆放着精致的菜肴和银碗银筷，他刚以就近一名宫人手中的金盆洗了手，忽然，一名年轻的内侍宦臣恭恭敬敬走了进来：“殿下，您之前让奴才查的事情已经查清楚了。”

　　　　刘子毓用丝巾拭了拭手，一怔，转头奇道：“本王让你查了什么事？”

　　　　内侍愣了片刻，赶紧道：“殿下，您之前不是让奴才去查那个桐木巫蛊吗？奴才已经查清楚了，其实那个木偶并非薛内人所有，她也并非受谁人唆使，而是……”想了想，遂将事情的始末原原本本告诉了刘子毓，刘子毓心尖一搐，大惊失色道：“什么？你说什么？”，内侍重复了一遍，又道：“殿下，还有一件事！”

　　　　“说吧，还有什么全都说出来！”刘子毓有些暴躁地将手中丝巾一扔，也不知道在生谁的气。

　　　　“是。”内侍接着道：“殿下，最近冯公公蛮着您在调查一个人。”

　　　　刘子毓目光一凛：“什么人？”他的东宫，耳目遍地，心腹众多，但是没有一个是他可以完全放心在内的，包括冯德誉在内！

　　　　“回殿下，也是那名叫薛柔止的宫女，奴才本不知冯公公为什么一直要调查这名宫女，奴才后来才知道，原来那名宫女，就是十年前，殿下路经西郊红蓝乡的时候，恰逢雨天路桥坍塌，最后在一家小四合院留宿的姓薛的那家……”

　　　　时间刹时的寂然，空气仿佛被胶水所凝结。

　　　　刘子毓一动不动地盯着面前的山珍海味，脑袋嗡嗡，整个人仿佛幻化成一尊石雕。

　　　　恰恰这时，一名身着军服的侍卫也走了进来，跪膝报道：“殿下，李先生回京不久，就命卑职将这样东西交给您，并感谢说您上次答应过他的忙，请您将这枚玉佩转交给那名宫女……”说着，将手中一枚兰花状玉佩恭敬地奉到了他的面前。

　　　　刘子毓脑袋仍旧一片嗡嗡之声，薛柔止？薛果儿？薛柔止？薛果儿？他摇摇晃晃地站了起来，终于，唇角开始抖动不停，奇怪的表情，不知道想哭还是想笑？

　　　　“殿下？”

　　　　“殿下？”

　　　　“……？”

　　　　唤了几声，刘子毓才恍恍惚惚地转过眼，然而，目光一触及侍卫手中那枚兰花玉佩，他耳边‘噼啪’一声，宛若一道明晃晃的炸雷将脑袋劈成两半！
第58章　出宫
　　　　“嘶——”，骏马昂首一声长嘶，笔直深寂的御道传来一阵急如雷鸣的马蹄声。

　　　　东宫的皇太子殿下像被蛊毒入侵，整个人像变了一样！

　　　　一路之上，几匹快马如流星般疾驰飞奔，侍卫们尾随在太子的坐骑之后，不断挥动鸣鞭，大声喝道：“太子殿下尊驾在此，你们赶快让开！让开！”太子策马飞过，路旁的宫人太监们吓得连滚带爬躲往一边，一个个目瞪口呆，简直被眼前的阵仗吓傻了。

　　　　“……柔止，我说的是柔止啊，午时三刻，她就会被凌迟处死了，她…就要被处死了……”

　　　　“不对，我们长大了，样貌也变了，说不定到时候谁也不认识谁呢…”

　　　　“诺，你拿着，若是以后你的样貌变了，你只要拿着它，我就会认出你了…”

　　　　“奴才后来才知道，原来那名宫女，就是十年前…”

　　　　十年前…

　　　　十年前…

　　　　快要缩成一团的心脏仿佛被什么撕着，扯着，这种无法形容的疼痛和悔恨几乎就要让人窒息了一样，汗水不断从额上淌下来，打湿了刘子毓的眼睛，他紧绷着唇，紧绷着身体的每一根神经，胯下的坐骑被他手中的马鞭发了疯似地抽打着，马蹄翻飞，垮了一道又一道的宫墙宫门，然而，通往柔止关押的宫正处刑房还是那么远。

　　　　眼看目的地怎么也到达不了，刘子毓居然开始愤怒地骂起御马监的人了，什么汗血宝马，什么时速千里，宫正寺为什么要修得那么远？果儿，薛柔止，果儿，薛柔止…那个心心念念的儿时记忆，那个每每想靠近却又非常想逃避的女子，原来，原来她们是同一个人，同一个人…

　　　　一道黑压压的宫门终于冰冷地高耸在自己面前，匾额所上书的“宫正寺”三个殷红大字就像血一样刺红了他的眼睛，眩晕的视线中，刘子毓将手中的缰绳重重一勒，然后扔下手中的马鞭，发了疯似地从马背一跃而下。

　　　　“快说，宫女薛柔止现在正关在何处？！”最后一道牢门被踢开，刘子毓双足咧咧跄跄地冲进去，人还没站稳，揪住其中一个狱卒的衣领就大声而狰狞问道。

　　　　他的额上依然淌满了汗水，漆黑的瞳仁中，似有火一样的东西在簇簇燃烧，那名狱卒一见是太子驾临，脸早已吓得白了：“罪犯薛柔止已经……她已经……”因为刘子毓的样子实在可怕，于是，结结巴巴地，哆哆嗦嗦地往左边牢门方向一指。然而，就是他这么一指，刘子毓脑袋轰一下，收缩着瞳仁，整个人早已是僵立在那儿一动不动。

　　　　时间，一下静止不走了。

　　　　阴暗潮湿的房内里，一盏昏黄的煤油灯在他的脸上摇曳着死亡般冰冷的光影，一只老鼠从他足下窜了过去，他转过身，一步一步走上前，颤抖哽咽的喉咙想要说些什么，终究是怎么也开不口。

　　　　“死了，你真的就这样死了吗？”他缓缓闭上眼，簌簌抖动的睫毛沁着水珠，不知是泪还是从额上淌下的汗，“果儿，果儿……”虚浮的走动间，他对着铁门，一遍一遍叫着她的名字，干哑低沉的嗓音就像抖动在秋风里，说不尽的悲怆和凄凉，煤油灯还在晃，飘飘摇摇的，忽而左，忽而右，映着他那张苍白而可怖的面颊，他手揪紧着胸前的衣领，背靠着铁门，正要顺着门柱瘫软下来，突然，那名狱卒像是惊觉了什么，赶紧上前扶着他道：“太子殿下是在担心薛姑娘吗？哎，您不知道，那名叫薛柔止的宫女罪不至死，方才被皇后娘娘一道懿旨下来，她已经…已经被放逐出宫了！”

　　　　“什么？你说什么？再说一次？”

　　　　“卑职说，那名叫薛柔止的宫女罪不至死，方才被皇后娘娘一道懿旨下来，她已经…已经被放逐出宫了！”

　　　　※※※※※※※※

　　　　在跨入皇宫最后一道城门时，柔止站在空旷无人的御道上，再次回望着远处那高耸入云的铜门高墙。

　　　　天是蟹壳青的，团团浓云从卷翘的飞檐边滚涌而过，铁马在秋风中叮当而响，眼看要下雨了，柔止鼻端一酸，内心的凄凉和酸涩再次从胸口一涌而上。

　　　　母亲，二十年前你被害出宫的时候，您的心情是不是也和女儿一样呢？母亲，若你地下有知，可不可以告诉我，二十年了，什么都改变了，可为什么这天道循环，因果轮回，却一点都未发生丝毫变化呢？

　　　　柔止的眼眶渐渐有些湿润了，她似重又想起十岁那年初到皇宫的童年模样，十岁的自己，怀揣着最初的憧憬和热情进了眼前这座尊贵无比的皇宫，在一幕幕不见血的后宫战场里，她摒情绝爱，孜孜不倦，一心只为通过自己的努力爬上大宫女那样的最高女官位置。然而，谁能想到，就是这一次，她因自己的可笑和愚蠢，居然想以蚍蜉之力去撼动万贵妃那样的大树，结果，不仅没有动摇她半分，再差一点点，就连自己的小命都要被断送在那儿了。

　　　　而且，就为了这条小命，也许她将永远都不知道，姑姑陈氏到底付出了怎样的牺牲和代价——

　　　　“你……真的那么想救回那个丫头？”

　　　　“皇后娘娘，若您能免去柔止那丫头的死罪，莫说一件事，奴婢就是折了我这把老骨头，也是心甘情愿，在所不惜！”

　　　　“好！陈局正，既这么说了，本宫也就直言不讳了。本宫其实呢，既不需要你粉身，也不需要你碎骨，本宫现在只要你答应我一件事……”

　　　　“…娘娘？”

　　　　“从今以后，你这尚服局的一切事务，全由本宫调派……”

　　　　乌云越涌越浓，越滚越多，满地的黄叶被风卷得纷扬乱飞，不一会儿，细细的雨点就从天空撒落下来。雨点打在柔止单薄的青色布衣上，她没有打伞，就那样漫无目的地神游在陌生而嘈杂的宫外世界，任凭饥饿、寒冷和孤独向潮水一般侵袭她麻木的灵魂。

　　　　既然天可怜见，留得一条小命，她总是要好好地活下去不是吗？

　　　　于是，游荡了一会儿，柔止轻轻取下头上所戴的一支细小的素银簪子，在手中捏了捏，走到街沿边一个冒着热气腾腾的面饼摊停了下来：

　　　　“请给我来一碗面饼。”

　　　　“好咧，姑娘请稍等！”

　　　　伙计热情地招呼她，柔止朝他微微一笑，向一个空荡荡的位置走了过去。

　　　　然而，就在她刚准备落座时，忽然，一道尖锐的目光像蛇信子从她身后吐了过来。柔止诧异地转过身，皱眉一看，却发现一名男子正坐在一棵古槐树下紧紧地盯着他。那男子头戴草笠，一身黑衣，见柔止往自己那边瞟，忙用手将笠沿往下拉了拉，掉转过头，装作一副闲散自在的过路人样子。

　　　　柔止心咚地一跳，凭着从宫中学来的谨慎直觉，她几乎可以断定，身后的那名黑衣男子是在跟踪她，而且从出宫到现在，他就一直在跟踪着她。

　　　　难道，‘她’始终都不肯放过我吗？我不过一名放逐出宫的小小宫女，又有什么地方劳动‘她’如此大费心思呢？

　　　　柔止深呼了口气，她望了望四周，知道此时并不是伤春悲秋、顾影自怜的时候，于是，将视线落在一个地方，她猛地站了起来，对那买面摊的伙计说了声‘对不起，我不要了”，然后，也顾不得对方的埋怨，匆匆向一名正在墙角打盹儿的马车夫跑了过去——

　　　　“大叔大叔，能不能载我一程？”

　　　　车夫揉了揉眼睛，打了个哈欠：“姑娘这是要去哪儿？”

　　　　柔止将方才那枚素银簪子拿出来，递给他笑道：“大叔，我想去红蓝乡，你能不能将我载到桃花渡？”

　　　　车夫看了看她手上的银簪子，眼睛大放光亮：“桃花渡？可以，可以，当然可以。”

　　　　就这样，柔止迅速跳了马车。

　　　　马车启动了，就在车帘放下的那一瞬间，柔止根本不知道，一名锦衣华服的男子正在雨中扬鞭摧马，急驰飞奔，他不是别人，正是四处焦急寻找他的太子刘子毓。

　　　　两个人就这样再次擦肩而过，拥挤而嘈杂的街道，他们的距离越行越远…

　　　　※※※※※※※※

　　　　暮色沉重起来，一条小河在如黛的青山下蜿蜒绕过。柔止伫立在河岸边，从胸口长长呼了口气，原来，到了这桃花渡才意识过来，现在的自己，没有包袱，没有首饰，没有银两，没有食物，甚至，就连一枚小小的铜子儿她都拿不出来。想要渡船过去，那简直就是在做梦！

　　　　她该怎么办呢？

　　　　已经东游西逛了两天两夜了，这两天之中，她像一只流浪的饿狗到处游荡在这陌生的风雨街头，然而，走来走去，除了接受到路人们各种异样复杂的眼光，她简直是一无所获。柔止担心再这样下去自己随时会饿死在街头，于是，重又振作起精神，拖着一双疲惫不堪的双足，再一次地，她又来到了昨晚所经过的一家小饭馆——

　　　　“请问，你们现在真的不需要人吗？”

　　　　妇人一见又是她，立即不耐烦地摆摆手：“给你说了不要，我们都是做的小本生意，给不起工钱，不需要任何人！”说着，便自顾自去忙她手中的活了。

　　　　柔止尴尬极了，她本想小心翼翼地再去向妇人讨点东西吃，奈何一看见对方那忙上忙下的样子，她就始终开不了口，是啊，在宫中虽然是个奴才，可好歹也是拿着七品俸禄的高品级女官，现在，要这样猪狗一样的向人乞讨，她怎么能够拉得下那脸呢？

　　　　柔止悻悻地掉转过身，心中酸楚地想，现在的自己，没有亲人，没有朋友，走投无路，落魄如此，是不是又要再经历一次十岁失去父母时的那种困窘潦倒呢？她好担心，担心自己再也没有体力支撑下去，担心自己这匮乏饥饿的肉躯随时会倒毙在街头，担心她真的别无选择了，最后会为了一块馒头被迫去偷去抢…

　　　　“女儿啊…接下来，你还会遇见很多痛苦和辛酸的事，到时候，你…又该怎么办呢？”

　　　　“到时候，你会饿死，会冻死吗？”

　　　　走着走着，一阵头昏眼花后，忽然，她的耳边又好像出现了一阵幻听，她心中一震，再次打起精神，又转了过去。

　　　　是啊，现在的自己，再也不是什么调粉熏香的司饰女官了，现在的自己，沦落到如此下贱的地步，能够留下一条命就不错了，还顾得上什么体面不体面呢？

　　　　于是，在饥饿和寒冷迫使下，她深吸了口气，不得不再次厚着脸皮，重又折了回了那家小餐馆：

　　　　“