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韶音若逝-第3部分
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果然，那个做玉树临风状，略略举起礼帽致意的，不是苏三少又能是谁。难不成这妖怪的魔爪还要伸进耶稣的领地？韶因和他对望一瞬，空气中听见滋啦滋啦的电流冲撞声，她压制着心中蠢蠢欲动的刻薄，今天她是“裴楚楚”，可不能忘了正经任务。
韶筠挽着她胳膊的那只手忽然攥紧，小丫头忽然促着语调说：“姐姐我们快去给苏大哥帮手吧他该忙坏了。”韶因诧异地看见韶筠脸上薄薄一层恍惚，一荡而过。
苏谦。韶因让韶筠拖着手，一路走向那人头攒动的地方。
苏谦。冬日的光照如此透明坦然，简直在她心中填满一种近乎纯洁的情感。
对于苏谦她只有一种单纯的期待，如果放在韶筠身上，或许能够贴个标签叫爱情。但是对于韶因这个大理石美人而言，这份期待凉凉的，雪心雪肺的，只跟那富甲一方的苏家相关。
她也只在乎那苏家。
越过重重人幕，她看向那个探指切脉的男人。和苏谌相似的侧脸。一色一样的俊挺鼻梁，修目剑眉，眉色也是化不开的浓。
其实只要走近些，任何人都能看出这兄弟二人仅仅形似，气息却一别千里。那苏谌满身的富贵，还有富贵压身的倦意，这苏谦身上却仿佛沉淀着百年的澹定。
澹定。如一身烟青长衫，令人心安的颜色。
每一个靠近他气场的人都会传染到他的气定神闲。
整个人宛如温吞开水一杯，倒显着那阳光镀在浓密黑发上，是全身上下唯一的华丽。
韶因也款款走近了他，真不愧我们的特异功能女主角，她竟然没有看见这一切。她没有发现这人和那讨她厌的苏三少在外貌上的相似度多高。苏谦那令人心安的澹定气息也对她全然不起作用。她一味地心潮澎湃着。
她只觉得心跳声大的要从耳膜喷涌而出，血液开始喧嚣。好，很好，这样一来，她很快就能脸红了。
她的红外仪还侦察到猎物周围有敌人出没。
如果这种东西就是传说中的香水，三弟被送去巴黎倒还真能算惩罚一种。
正午的阳光浓了许多，于是有香帕数只，时不时争先恐后地往苏谦额上摁去。
苏谦在心里苦笑，小妹这些手帕交……
留洋归来的淑女果然作风热辣，能当众做如此亲昵的动作。
他也实在不敢拒绝，生怕一回头撞上一痕雪脯。难道洋装都是医生设计的，冬衣领口也开这么低？
实际上他从一开始，就一直对着案头一角的砚台客客气气讲话：陈小姐麻烦那包配好的成药；尹小姐麻烦请怀特医生来看一下，这种炎症可能西药见效快；赵小姐，哦，萝丝小姐，我真的不热。
他没有三弟摆脱女人的滑溜手段，只能抑制着少出汗。难为人啊，每次赵小姐把嗓子捏成一根丝线，娇嗔着说，讨厌啦苏大哥说了好多次了叫人家的英文名萝丝嘛，他就能现场一头汗。
萝丝小姐，麻烦换砭石。
苏谦又看向砚台，屏住呼吸等待一只缀满蕾丝的手挥出致命的香风，僵着眼睛等待一只大约六克拉的巨钻灼伤他的眼角余光。
却见一截月白衣袖依依探来，云纹滚边掩映着皎洁素手。
苏谦怔了半刻，蓦然回首。
云纹滚条虽不繁缛，总有和时尚唱反调的意思。
“文明新装”一派风气正盛，时尚场里自是瞧不起那过气的“裥干”和阔滚条。清遗的冠服，早就繁华零落尽虚空，统统压了箱底。
阔滚条。苏谦恍然忆起外祖父苏州的官邸，母亲陪嫁的提花妆缎和片金。
这过时的阔滚条，压在流行的七寸倒大袖上，一腔怀念的味道。
几乎下意识的一个回首，就这样看进一双微湿的眼眸。
劫数也似的，震的心尖一脉抽痛。
一旁，韶筠的声音好像从遥远的地方传来，欢喜唧喳着，苏家哥哥这就是我家大姐啊总算见着了呢。
幸好有韶筠的声音拉他一把，不然已经溺毙在这双微潮的眼中了。正午阳光下的洇梦湖。潋滟着摄人心神，害的他忽然丢了桨，翻了船。
幻梦。苏谦眨了眨眼，她还在，不是幻梦。
眉尖若有若无蹙着，韶因垂睫浅笑，再抬起眼来，面上石榴色已经丛丛绽放，从香腮到眼角，一路连绵到苏谦心里去。
苏谦彻底丢盔弃甲，竟然耳根也传来烧灼感。
“韶因，巧啊。”苏谌一路过来，直瞅着这光景闷笑。裴家小妞眼光愣是要得，挑人下药的准头也高。大哥果然是不堪一击的君子人种，看见美女脸红自己也要陪着害羞一下。他再不过来救火，摸不准年底就能烧的苏府上下一片红，张灯结彩地娶新。有个心生八窍的母亲大人已经够他斗法的，这一位更是个城府深深深几许的人物。
韶因没有回头，一脸石榴云却迅速败下去。这苏谌莫不是要搅局？偏偏挑这当儿，上来故作亲昵来称她“韶因”。和这头采花盗贼相熟绝非什么好名声。可若硬装不认识，让他抖出来酒醉夜归事件就更惹人浮想了。
“你们熟识？”苏谦也从那湖水的幻境里挣扎了出来，起身讶异道。
苏谌倒没有快嘴兜话，他正挑起眉毛，兴致盎然地待韶因拆招。
此时韶因面露迟疑，偏头打量起苏谌，又折回来看苏谦，表情无辜之无辜。来回两番，这才做恍然貌，嘴角娇俏一努道：“这位先生与苏大少爷如此相象……是了，定是苏家三少爷吧？上回初见面就劳烦你，后来也不能确定这古道热肠的好心人是哪位，一直未曾道谢。”韶因欠了欠身，疏远恭敬。
这只奸诈的小狐狸，在人前总要暗示是他苏三少单方面感兴趣于她，苏谌失笑。
“可不是得好好道声谢，你醉的厉害，死攥着我领结不松。勒死我不打紧，我那些美人们哭起来，恐怕一个城都得遭没顶之灾。”苏谌掏出烟斗来咬住坏笑一枚。
醉酒。与陌生男人肢体接触。
好你个苏谌，无心的闪失，你就一气栽我两大罪名。韶因盯住苏谌，两眼寒光闪烁，恨不得在他一张俊脸上剜出朵花来。
“我去看看花草茶好了没有。”原本兴致高昂的韶筠，自苏谌靠近那一刻起就缄了声。韶因好希望那个逃也似匆匆离去的人是自己。
“谌，别在小姐们面前抽烟。”苏谦温和的声音里夹着一丝谴责，听得韶因心里一紧，脸又急急窜红。
“韶因没见过世面，误将刘督军家的洋酒当了果饮，真是失尽体统……”韶因垂首低语，声音几不可闻，但那点耻辱的意思表达地极其丰满，又揉进了楚楚可怜的鼻音。难不成她要哭了？连知根知底的苏谌都疑惑了片刻，忘记追上去砍下一刀。
“是了，督军窖藏的波尔多十年酿。洋酒性烈，我这海量都醺倒过一次。”
苏谌猜到大哥会来解围，可这厢一出手，苏谌还是忍不住大奇。惜言的大哥竟然一次讲了两句话，而且竟然还承认自己海量。苏家人的确是善饮之名在外，但大哥总有些莫名其妙的坚持，轻易不端杯，市长设筵他都会托词量窄，早早下了酒席。也就数年前的八月十五，散了家宴后兄弟二人去拜望慧觉大师，大师一时兴起，苍灯明月，三人就着寺中密酿桂醪，酣饮至长夜将尽，从那一次，苏谌始知大哥也是酒中英雄，翻盏落腹，神色间皆是须眉豪情。
“海量？那父亲劝酒，苏大哥却总是推脱？”韶筠也奇道。
这一回苏谦但笑不语。韶因乌溜溜的美眸掷过去含蓄的感谢状一份，眼见着苏谦耳底又微红，她知道这是对方收着了的信号。这苏家大少爷话少，幸好身上有晴雨表，不然还真棘手了。韶因在拆招中得到了意外的援手，且当做一颗定心丸吃下去，不由斗志燎原，看苏三少的眼色也跟着凯旋起来，你就等着我做苏韶因的日子吧。
苏谌这方早已收兵。看了半晌的情景短剧，餮足的神色不像伪装。于是韶因眼中的凯旋曲立刻走了半阶音调——唱一出妙戏的时候，大抵是不希望观众里面有个知道剧本的人。卖缺了一个人的座都是扫兴的，幸得她是裴韶因，不自在也不能在面上渗出一丝一毫来。
这一下午就日随影转过去了。蕾丝袖子小姐、香水瓶子小姐们老对着磐如砚台的苏公子后背，也觉着乱无聊的，陆续集合到三少身旁，看着他和怀特医生斗桥牌。若非苏谦，这教会的医事还真不讨喜，平民百姓总归觉得中医踏实，望见那玻璃瓶罐和不锈钢针头就发怵。
最后只留下苏家两姐妹帮手，反而安静流畅了许多。韶筠偶尔缠着苏谦多说几句话，韶因则默然无语。
苏谦依旧是瞅着那方砚台开口，只不过从一只角移到另一只上：忍不住想要偏转的角度多些，因为总有一截月白衣袖，是那湖泊的残梦，一波一波漾过来。
他一直念着她那句低语。她的声音，令他想起母亲大人压箱底的一件旗袍。珍珠白底菊叶青纹，金线镶了牙子，富贵的很内省，刚巧合他的拍。还有她代填的医方，蝇头小楷匀停清俊，素净也能夺人心魂，一如其人。
日头一没，风就骤然冷了，尖着牙齿在众人脸上刮擦，乱卷着方笺，字也难写。
韶因揉着酸凉手腕，心下佩服苏谦打坐一样的纹丝不动。他看诊快手，略一沉吟就念一串草药名。韶因抄字也快手，念完方笺就开出来。常用方剂教会是预备好的，韶筠就现成包好放出去。三个人的流水磨推得极其顺畅，眼见着长龙样的队伍渐渐短了。韶因揉揉脖颈松下气来，这一懈了劲，她才觉得胸闷，喉咙里壅住一口气，直堵上窍。那个留住的喷嚏迟迟没有派上用场，现在也不知道匿到什么地方去了。伤风最怕闷着喷嚏不发，莫不是吹多了风，症状加重了？
可韶因想着旁边就有神医，只会更加踌躇满志。她甚至转了身子对着风口吹，手上还忙不迭写着一串串外人听来古怪的名词。下午时候她见苏谦既诊又写的，效率好低，便软软夺了他的笔去。他念她抄，抄完拿给苏谦看，这害羞公子当时没有多言，只把耳垂略略一红。不知是因为她的袖子无意间拂过了他的肩，还是因为她的见多识广让他讶异了一把。检查数张后，苏谦就放心让她抄了。韶因不免自得了一回，她练就古今中外样样涉猎的一身好本领，还怕用不着？更别提她早打听到苏谦兴趣所在，功课下了不少。
这初见的二人还是半生不熟的，苏谦对韶因讲的话，只是生地、熟地之类的药名，不带任何感情色彩，却又如此绮丽。而韶因的回应，也止于那点衣袖拂肩的暧昧。只一点就足够，足够一溪暧昧的暖潮，夹在那些芬芳漂亮的中药名里，漫散在二人间。
韶筠这时候走开去一会。
韶筠就着玫瑰窗透出的微光，往矮冬青后方张望。
果然不是看花眼，那游移不决的身影，依然踯躅在花园幽暗的地方。是个着破敝窄袖小袄的少女，布盘扣磨损的厉害了，里头细铜丝的亮色看得分明。眼中的怯意与驽钝让韶筠想起幼兽抬头乞食的神情。大约在十五六岁的光景，或许真实年岁更大些。韶筠脚步柔软地走过去，想，寒酸人家的阴冷屋子里，牵牛花都会迟到几个时辰开放，何况女孩子这种需要精心料理的生物。
“你叫什么名字？”韶筠也俯低些，平视着她。
沉默。
“走吧，我带你过去。”韶筠什么也不多问，她不是大夫，只能给女孩一只温暖的手，一朵温暖的笑。女孩的手冰凉而粗糙，就像庆祥铺在黄昏倾倒的隔夜包子皮。有时候韶筠看见乞丐孩童争抢吞咽，会有一种冰凉而粗糙的感觉划过自己的喉咙。
“晓芸。”
出奇清越的声音响起，韶筠愣一下，转又笑道：“嗯，名字很中听。”
“症状？”苏谦见韶筠拉了一个女孩子过来，未做多想，医者态度直接问道。
晓芸脸红的马上就要失火，预备逃走的小小打算却被韶筠轻柔按歇。
韶因好奇抬头，见那尾菏泽之鱼挣扎半晌，最终还是开了口，虽然那一声哼让韶因以为冬天还有坚强的夏令昆虫出没。
“腹痛。”蚊子小姐如是说。
苏谦略一切脉，耳垂也起了颜色，匆匆撇头说方药：“当归6钱半，党参、益母草、菟丝子各5钱，黄芪8钱，生地、熟地、续断、桑寄生各3钱，川芎2钱。”
韶因望见晴雨表起了变化，又听见当归、益母草，大约明白了几分，边写边笑这做大夫的皮也真是薄。
“等一下。”薄皮大夫忽然想起什么，阻断韶因的笔，然后自己变做第二只坚强的夏令昆虫，望住砚台问：“有没有下血？”
这时候韶因的头痛的一阵胜一阵的紧，不少鼓棰正对着她脑壳敲不停，所以她接下来根本没有听清这两只蚊虫互相嗡嗡了些什么，就见苏谦烫的快要冒蒸汽的转过来：“苏小姐麻烦从刚才的方子里除去当归、益母草和川芎，另加阿胶4钱、艾叶炭3钱。”
“你拿着这方子，去妙善堂找孙掌柜，就说记苏家名下。”教会派发西药居多，中草药只备常用几样，结果今日大多数药钱都记了苏谦的帐。苏谌望着他一捆一捆开着党参直呼大哥阔气，苏谦却想，拿刚签完的铁路合同来看这不过九牛一毛。多少人家的丈夫儿子尸身做了枕木，吃几口参根本无从弥补。
晓芸又踌躇起来。即使拿了方子，这身未出阁姑娘的扮相，她也拉不下脸蹭进妙善堂的门。韶筠站起身来，却听韶因抢先一步说：“我陪你去拿，就说苏公子要。”晓芸见韶因这般热忱，只得对苏谦韶筠等人微微鞠躬就随着韶因离去。苏谌这时候跟在亮着嗓子一声：“韶因小姐速回，我们宝福楼等你晚饭。”
苏谦看毕最后一例诊，与苏谌韶筠一行人往宝福楼去。白日里晒融的积雪在马路上冻出滑溜一层膜，鼻中呼出的白气照着眼睛扑上来，气温是又降了许多。萝丝小姐借故把一只戴了山羊皮手套的小手塞进苏谦肘弯里吊住，苏谦竟然没有挣扎。因为他现在正遨游别处，忙着担心某个衣裳略显单薄，又没有小山羊皮手套的女子。
宝福楼的包老板永远喜气洋洋的神色，头上云烟缭绕的——背后一只金鸭香炉总在腾腾冒着烟。再配上他白团团的脸相，也难怪伙计背后叫他包子老板。这包子老板雾气腾腾喜气洋洋，一副新鲜出炉的模样，冲着苏家两位少爷就笑过去，还真叫众人觉得饥肠辘辘。包老板从来见着苏三少便直接往上上房“清欢阁”领人，因为少爷他觉得光冲着门口那幅紫檀嵌牙人物插屏，也值得多花好几倍的钱。可这大少爷素来低调，兄弟二人同时出现，倒让他犯了难。包子皱着脸看了看三少，又看了看大少，最后还是决定今晚少赚点，顺着苏谦的毛来摸，毕竟他才是苏家的金矿。
“包老板，今晚要清欢阁。”苏谦今天只要开口就会出新状况，苏谌顿时左眼一跳。
左等右等，碧螺春换过三壶，果碟完全吃尽。苏谌担心韶因再不出现，萝丝小姐会把第八遍口红补进牙缝，韶筠会将脚踏的珐琅面磨穿，所有人会喝茶喝到今晚集体失眠。还有他会心疼的死掉——那个表面上任风云自动的大哥，好几次险险要摔了茶杯。不是苏家陪不起，但好好的珍品鸡血红，红的比那美人醉还迷魂……
他的鸡血红忽然被顿在桌上，苏谌心里一阵抽痛，责备地看向大哥。苏谦平静的脸，呼吸也不乱，对韶筠说：别急，我去寻她。韶筠抬头看他，复又低了头，松懈一笑，也不搭腔。苏谌抢救完茶杯，似笑非笑飘了韶筠一眼。
白月光，萧瑟枝头梨花雪。
百花巷都是旧居，越走灯火越清净，车声引的犬吠一路尾随。苏谦扣住妙善堂的门环叩了数下，无人应答，又促响地拍门，才听见脚步声匆匆穿堂而来。
孙掌柜开门看见苏谦高大身影，表情是松了一口气：“苏先生，我派人去教会寻你了。那位你遣来取药的姑娘忽然就厥了过去，现在正在后堂歇息，我已经把薛大夫请来了。”
孙掌柜话音未收就见苏谦径直奔后堂而去，黑暗中听得过道里那张六仙桌哗啦一声响，恐是撞上了，他忙不迭扶着油灯跟上。苏谦一双长腿疾步走起来，孙掌柜只能一路小跑。他一面起气喘吁吁，一面偷眼打量苏谦锁住的眉，一面揣度着这姑娘同苏谦的关系，还有那可疑的药方。原本他猜可能是动了胎气，薛大夫粗看之下却说只是风邪入骨。总之是可疑，可疑。
苏谦在门扉上草草一敲，未等应答就推门进屋。薛大夫正填着方子，见来人是苏谦，立即搁下笔来，迅速刺了孙掌柜一眼。孙掌柜的秃脑门渗出细汗珠，马上轻声解释说，这姑娘是苏公子的朋友。
薛大夫眼中立现不快，那意思是，既然如此你请我来作甚。不过他同苏谦握手的力度仍然是客套的不露痕迹。
薛家世代悬壶，誉满南城，薛大夫更是人称“再世华佗”。可忽然某天冒出一毛头小子来，传言能解他所惑之疑症就算了，竟还搞出个“赛华佗”的名号，这不是找他晦气么。
苏谦不是笨人，薛大夫对他的敌意，就像时下流行的狐皮围脖尖端那簇白毛，虽然只是若隐若现的，饶是引人注目。平素里他竭力维持着晚辈的恭谦，偶尔撞到一起了，也总是请教的态度，或者干脆露拙，全凭薛大夫定夺。他何苦一定要去钻薛大夫那针孔大小的度量？但今晚……苏谦往榻上看去，那个叫晓芸的姑娘正在照料韶因，慌乱地连神态中那股根深蒂固的怯意都消散了。而他湖畔幻梦里的玻璃美人，凝白脸颊早已煮沸，娇艳欲滴的近乎妖异。几缕浸透了汗水的黑发，一丝一丝切割在她光洁的额头上，也一丝一丝朝他切割过来……
孙掌柜见苏谦大步流星往榻边走去，心里暗暗叫苦。果然，他刚拿起韶因的手腕，薛大夫就把笔啪一声搁在写到一半的方笺上，摔门出去了，吓得门外那排虬柳簌簌抖落一身雪沫。苏谦却神色自若起身，问孙掌柜要纸笔，又请他派人去宝福楼通知大伙先吃先散，还有裴大小姐起了高烧，让裴府派个丫鬟来妙善堂照看。
那团团转的晓芸听苏谦这么说，急急说不用丫鬟了，自己可以留下，却拗不过苏谦。
苏谦不仅仅是考虑到晓芸的不便。
毕竟韶因是大户人家的小姐，裴老爷又爱遵古礼，他不能放她独身一人彻夜不归。
宝福楼一行人散了桌出来，外头竟风急雪紧的。白天那四处奔腾的朔风，想必除了成就韶因的美事，还聚拢了不少雪云。韶筠四处张望也不见裴府的车，或是耽搁在路上了，她只得退回厅堂候着，肘抵观景高窗，目光胶滞。
“都心焦了一晚上了，不如送你去妙善堂？”突来的打趣令她耳下珠玉陡然一晃。苏谌。韶筠下意识要躲，又觉得没有必要，僵在那里，只一双耳坠还在余音袅袅地轻颤。
“抬头看我。”苏三少忽然听起来正经严肃，韶筠疑疑惑惑看向他。客人几乎散尽，包子老板只留了盏小灯，艰难地蒸腾出昏黄的光，苏谌一张斧凿般线条分明的脸埋在半明半暗中，神色也是混沌的。韶筠不知道他这少有的正经从何而来，睁大眼睛听他下文。
“你还在怪我那日的唐突么？”苏谌低醇的声音听起来非常诚恳。
“一个误会而已，早就忘了。”忘了为什么声音听起来还非常紧绷？
“那为什么躲着我？”苏谌又逼近半步，整张脸陷入黑暗，只有眼睛里映着窗外雪光。韶筠刚想退脚跟就碰到墙。苏谌的影子铺天盖地罩下来，没有重量，却压着她动弹不得。
“好人家的姑娘都会躲着你吧。”她提着一口气，小心翼翼不去回视他。
“哈，好姑娘不去那种场合。”譬如你家那个爱扮清高的裴韶因。
“说过了是一个误会。而且我们最好都忘记。”韶筠听着他的调调又浪荡起来，不由冷冽了许多。
“那你到底去干什么？”即使看不清脸，韶筠也能想象出苏谌白牙闪闪的狡笑。
“随便你怎么想，我没必要向你通报。”
“也不怕我告诉你的白马王子？”
“随便。”
苏谌开始担心韶筠会不会把一口漂亮的银牙咬断，幸好这时楼外汽车声传来，救了她的牙。韶筠扑啦一下飞出他影子的势力范围内。
窗外的灯火和雪芒倒映在苏谌的眼睛里，变成盎然的两团兴味之色。
裴家这对姐妹花，有趣。裴韶因自不待言，尾巴藏的极好的小狐狸一头。这温柔敦厚的二小姐竟也不能一览无余。她应该像他二姐，尽日里在宴会茶会舞会里圜转才是，怎么竟让他在蕙坊北里后头的暗巷撞上？
那一日，他也是将她欺在自己身体的黑影中，醺意浓浓迫过去。她脸上那强自镇定的表情，莫名其妙地在他心中柔软的地方留下一个印子。
有趣。大的明明是个辣子，却作楚楚状。小的明明如花娇弱，却作铿锵状。
这是苏谌刚回国时发生的事件。或者说事故。
旧友为三少接风，那是理所当然要搁在升平楼，多少有点喝花酒的意趣。
仅止于意趣而已——众金汤匙毕竟都是有头脸的人家出来，不比那些海上漂着的生意人。直接就点了花牌带上雅座红袖添酒，不但回去要被老子熊一顿，传出去也是俗糜的名声。
搞不好意淫是个更适合的词——升平楼后面就是蕙坊北里，不畏霜风雪沫，依旧暖香漫散，春衫薄来红袖招。
蕙坊北里，曾经是怎样千艳同窟的名字，却伴着那歌舞升平的四海楼，坍于光绪十六年的一场火厝。（按：火事与年代是有载的，但是……其他都是戏说、胡说而已，不是历史小说哦不能深究，否则必有硬伤）多少香罗裙化了灰烬，灰烬上新起的椽椽披屋，总像失了点什么。现在的蕙坊北里更是今非昔比，满楼红袖根本不容近觑，凑近了就全然庸俗的脂粉气。
苏谌是恨自己不能早生几十年，见识一下所谓“书寓”和“长三”。昔日，四海楼里都是弹琴的“先生”，色艺俱佳，且坚决不陪客人度夜，正好诱惑三少这般风流又不下作的公子作些题帕酬唱之类的绮丽幻想。如今的蕙坊北里，满街台二、野鸡，甚至烟花间也夹杂其中，行步其间只觉丑态与辛酸。升平楼起在四海楼遗址，风光大抵不如从前，只是窗扉间远望着蕙坊北里夜挑红灯，也能觉着这楼满身闲坐话玄宗的味道，算带点半残的丽色。
苏谌还挑老位置。西南角上端坐一美人，刚巧落在他的视线里，柳眉极细，远看一丝鸦色也无，更显得两只大眼睛，赤裸裸地媚人，火力十足。只可惜旗袍的开线高了点，就少了许多悬念，丝袜也很败笔地磨穿几处。她掷给苏谌的秋波好比死刑犯的拳头砸在牢门上，只得转而物色他人。见到单身前来的男子就换个坐姿，原本就不富余的旗袍在某些部位进一步绷紧。见到有伴的男子就剜那女客几眼表示妒忌。
苏谌望进杯中倒影。时光疾驰过隙，他的脸面看不见老，心中茧结早已累累。
三年前那西南角上，日日都候着一个年暮的女人，抱着琵琶略见痴癫，一杯苦茶坐尽寒夜，却总记得将半白的发拢成洁净的蝴蝶髻。许多人听说她是光绪末年《明华报》评出的四大名钗之花魁，莫不嗤然。只有苏谌，听完她一截残破颠倒的《凤还巢》，发了怔，鼓了掌，替她付了整年的茶钱。
秃眉美人已然找到明日的午饭，抑或今晚的夜宵。苏谌望着空荡荡的西南角，不知道那曾经门前车马喧阗的女子，究竟是等到了要等的人，还是一把酸凉骨灰早在红尘中散尽。
心里想的多了，不由微寒，只得多冲几杯热酒。多年未碰的茅台，比美人还蚀骨，再好酒量也架不住。
下了酒席往外走，必定要穿过蕙坊北里，一路的红灯与莺啭勾人留连。或是暗夜的黑麾，或是酒力的鼓舞，那群公子渐渐大着胆子、腆着脸散入花丛中，只留苏谌一人跄踉独行。
冷风一吹，腿就更加绵软。一个“幺二”，大约是难得看见玉树临风的公子走入花街，一直不屈不挠跟着，软言招揽生意。
文明新装的风也刮进了蕙坊北里，这幺二竟作黑衣白裙女学生打扮，一身干净。待苏谌定睛看她的脸，只找到一片意想中的妖娆，真面目藏在脂粉壳子下。
是个少女，可以肯定，一股变质的青涩气子直透出来，就像草坪修剪完，残叶堆在一起沤了两天。这沤过的味道，让苏谌心底那股悲哀浓的几乎令人作呕。
两边露台上的姑娘们见到你追我跑的场面，一路吃吃乱笑。昏沉间苏谌想自己该不是落入塞壬女妖手里了罢，滚滚笑浪，浪笑滚滚，追逐着他，好像把一袋黄豆一颗一颗慢慢塞入耳道一般疼痛。
最后他只得拿出对付巴黎酒吧女的杀手锏——讲中文以示沟通困难。只不过这一次他用法文来对付，不想这幺二租界洋人见得多，执意相信某些东西是全世界共通的，继续试图交流。苏谌只得放弃他的绅士风度，同时放开他的长腿，远远甩了那学生装女妖。
灯火昏昧，恐怕是乱闯之间失了方向，往蕙坊北里走得更深了些。
四周都是黑压压的院落，沉默如同舞台背景，偶有莺声艳语漏入耳中，提醒着苏谌他还在花街。走着走着到了尽头，又在黑幕里折回来。
可怜今天月细星朗，照明严重缺乏。
苏谌忽然胆小起来，行到转角处略顿了一下，担心撞上人或者妖怪。
他仿佛听到轻巧的脚步声，很轻巧，粉扑子打在粉盒子里似的。
幸好有这一顿，不然她的鼻梁定要在他的钮扣上撞断。
苏谌在拐角上立住，低下头去。回想刚才，温香暖玉跌满怀，但是力道绝对不轻。
她一路觅着他，是执意要请他吃豆腐么？想起某张脂粉壳子，苏谌先低头看豆腐有没有蹭到他身上，再去望那个跌坐在地、闷声不吭的幺二。
想必很痛吧。晦暗光线里隐约见她捂住鼻子，削肩轻颤。
蝴蝶姬。那轻颤让苏谦想起这个词。他终于被打败，
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