饕餮娘子-第6部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



店里客人不少，李二正在为一桌客人点菜，走不开，那男人就自己摇摇晃晃地走到放满酒坛子的柜子去，红纸上写着“烧春”或“梨花白”的几个大坛子，他都打开了，各闻一闻，抬头又看见柜子里有一口小坛子，仿佛嘀咕了一句：“这是藏的什么好东西……”说着就要掀开盖子，桃三娘不知怎么忽然出现在他身边，一手按住盖子：“对不起，客人，这个不能打开。”

那男人一愣，但见是桃三娘，就一下没了脾气，连忙放下：“好吧好吧，还你……不过，你得过来陪我喝两杯啊？”

桃三娘笑着点头，接过坛子：“好啊，我给你再打半斤烧春。”

那男人心满意足地回到座位上了，桃三娘打了酒，果然过去在他旁边坐下，倒了两杯酒，一起喝了，那男人便又扯开话题，我听见像是说每天店里的客人多，桃三娘也该注意不要太累着，桃三娘不答话，继续倒了一杯酒，与他干了，这男人还在念念叨叨，又说起听闻到桃三娘已经守寡好些年，怎么也不见她招赘个女婿帮忙？还得自己每日里抛头露面地出来忙活……

桃三娘都是笑眯眯的，也不多说什么。

我看小男孩就是默不作声地盯着桃三娘，可他凝重的神情，与他圆红面团一样的脸蛋实在不配，我甚至几次想要伸手去掐他脸，不过又害怕惹火了他。

算了！我想起爹娘还等着我回家吃午饭的，没时间理会那么多，那男人和这小男孩爱在这呆着就呆着吧，我向三娘告辞一声，才走了。

※※※

一直到晚上，这个男人都没回来。

我爹终于有点急了，他一下午修好家里所有坏了的桌脚、木凳、水瓢等东西，但那位朋友还不回来，看看天色将晚，“是不是睡死在那里了？”

我知道爹和他的朋友约好了明天一早就启程去广陵的，爹在广陵有事要做，而他的朋友是回家。但这位朋友向来都是名副其实的酒鬼，经常因为喝酒而误事。

“不会妨碍了老板娘做生意吧？”娘也有点担心，再让我过去瞧瞧。我只好再次跑去欢香馆，但意外的是，桃三娘说那个男人虽然喝多了，但下午就已经离开饭馆，不知道去什么地方了。

我道了谢再跑回家告诉爹这个消息，爹深深皱了眉，半晌才道：“这个人……究竟想干什么？”

娘宽慰道：“他又不是小孩子，你还怕他走丢了……”

“你不知道！”爹打断了娘的话：“这个家伙……他之前在一家帮人修衣柜子，那家人有一只多年没用，又坏了锁打不开的旧木盒子，人家不在的时候，他无意间摔坏了盒子，里面居然有一只金镯子……他这人最大毛病就是手脚不干净，最近又缺酒钱，就把那东西擅自藏起来了……他那天晚上拿给我看，我劝了他半日，他嘴巴答应我说会还给人家，可这会子不知道会不会拿去当铺……？”爹说完，担忧地看着外面的天色：“我还是出去找他一趟吧。”

爹出门去了，娘摇摇头叹口气，也没多说什么，重新拿起针线做起活来。

我在家里百无聊赖，站在院子里，往西还可以看见天边最后一小抹晚霞，透着金丝的紫云团，十分美丽。

欢香馆门前的红灯笼亮着，能依稀看见里面来回走动的人影，厨房的烟囱炊烟不断，有种能吸引人的气息从那里流出，不知道那个小男孩怎么样了？他昨天在欢香馆外面那么大声的哭闹，也没见桃三娘理会他；今天让他进了店里，他也只是一直呆坐在那不作声，桃三娘向来待人热情，可这次似乎也不怎么在意他……究竟是哪来的小孩？真的很奇怪！

我不知不觉地踱到欢香馆去，店里一片繁忙景象，客人很多，李二、何大忙得不得了，我猜桃三娘应该在厨房，因此不敢从正门进去，就折到侧门，打算去后院顺便还能看看她晒的那些诱人桃干……可是，后院只有何二一个人在忙碌，居然不见桃三娘的身影。

三娘去哪了？我心里忽然一凉，那个小男孩也不见了，难道他们是一起出去了？我隐隐觉得这里面有什么事情要发生，但是又完全摸不着头脑，他们会去哪里？那个小男孩，究竟是什么人？他口口声声说有人偷了他的桃子，恐怕那天别人送给桃三娘的桃子就是他的吧？不知道他为什么这么在意，不过是几个桃子嘛！

天角边都已经完全黑下来了，四周半空中莫名刮起了小旋风，吹得人身上发凉，街上已经没什么人了，我是不是该回家去等爹？

忽然，小秦淮的方向传来一个异样的声音，听来好像是接连有重物落入了水里，紧接着还有一个男人发出夹杂不清的惨叫。

我吓了一跳，站住脚，但迟疑了一下，我还是往惨叫的方向跑去。

水面半沉半浮着一个坛子，酒香四溢，离奇的是，水面上亮着一团淡淡蓝绿的光，刚好能看清有一个人的上半截身子已经扑进水里，只有一双脚还在岸上，一动不动。

我被眼前的情景吓呆了，那个半截身子在水里的人，难道是死人？那团光，看起来也如此诡异……我脑子里闪过这样的念头，随即就一幕空白了，眼里只有那团光在烁动不定……也忘了想我自己接下来该如何是好。

淡淡蓝绿色光中，恍惚看得久了，里面居然像是有个飘忽的人形，风不停在吹，光也在风里随之微微地晃：“……鬼、是……鬼？”我的脚再也不听使唤了，喉咙里发不出一点声响，下意识想要用力挪动身体，却整个人往后一倒跌坐在地。

不知怎么，风渐渐聚集到我身边周围来，呼呼地打旋，那团光向我靠近来，光里……真的有个模糊的人形，我全身都动不了，只能眼睁睁看着那光靠近，透骨的寒意让我麻木，那光就要笼罩在我头上了——

“桃月！”一个熟悉的声音突然喊我的名字，紧接着发生什么异样的事，我不知道，只听见“铛”的一声金属锐响，我面前那团光团募地就四散熄灭了，我还呆在原地反应不过来，直到桃三娘跑过来抓住我肩膀：“桃月！桃月……”

我醒悟过来，转脸看清是她：“三、三娘？”

“你没事吧？”桃三娘焦急的表情，让我一下子无比亲切，忍不住一把抱住她的颈项：“三娘！”

“好了，没事了。”桃三娘说话的语音还是一贯的温和，没有一丝慌乱，她轻轻拍我后背的感觉，也能让人安心。

这时又有一个人走过来，从距离我不远的地面，捡起一样东西。

我望过去，居然是那个小男孩，他手里拿着的东西，在夜里之中还会反射出一点微微的金光，圆形的，像是一个镯子。

桃三娘把我从地上拉起来，给我拍拍身上的土，笑着道：“方才和桃童去了一趟山上，所以回来迟了。”

“桃童？”我惊诧地看着那小男孩。他圆乎乎的小脸依旧板着，没有过多表情，只是盯着手里的金镯子，然后递给桃三娘。

桃三娘接过来仔细端详：“凶死的亡灵，关在桃木盒子里几十年了……可怜见的。”

我想起爹说的，难道小秦淮里那半个身子浸在水里的人，就是他那位朋友？

“快走吧，有人来了。”桃三娘突然拽起我的衣服，还有那小男孩，我们沿着小秦淮河畔一直走，很快闪入一条小道。

抄小径七拐八转，快到欢香馆的后门这边了，已经能听到街上沸沸扬扬的，很多人听见惨叫，开始聚集到小秦淮去。

桃三娘停下来，看着那小男孩：“你回去吧，坟上我也拜祭过了，桃子是那个采药的凡人郎中摘的，山神若是怪罪，你就让他来找我好了。”

小男孩不作声，看着桃三娘，半晌才略一点头，随后后退几步，身影就消失在夜色里。

桃三娘再转向我，露出轻松一笑，俯身蹲下身子在我面前，捋捋我的鬓角的头发：“刚才吓坏了吧？回去千万不能告诉你爹娘啊。”

我点点头：“可是……”

桃三娘完全知道我要说什么，她把镯子拿出来给我看：“方才那个死了的男人，都是贪念太重的缘，他在别人家里偷来了这只金首饰，其实是几十年前那户人家一个死于非命的女子的遗物，这女子的魂魄附在这件东西上，那家人就请来道士把镯子封闭在一只专门镇邪的桃木盒子里，那男人不知道，把凶死的冤魂放了出来，还带在身上，所以才招致横死的，他还趁我不在的时候，偷走了一坛酒，真是贼性不改……至于那桃童，”她顿了顿，笑笑：“生药铺的谭大夫到金山一带去采药，却不知怎么误入了一个地方……那其实是一座百年的无名老冢了，据说是一位游方四海，在此地圆寂的高僧吧，他圆寂之前，吃了一个桃子，口里最后含着那颗桃核……在他圆寂之后，山上的山神因为曾领受过他的讲经和说法，将他奉为自己的师傅，还为他身上盖土修冢，只是没想到三年之后，冢上更长出一株桃树，此后仍是三年才得开一次花、结一次果，算是凡间难得的仙果呢……距今一百多年了，那谭大夫许是迷了路，走到了那个地方的，还摘回来许多桃子……那孩子，是看守桃树的童子，也是桃树所结的一个桃子的化身。”

“桃子……？”桃三娘的话让我惊讶得不知道该说什么好，我第一次听到有人这样给我讲，一些仿佛是从小听到的那类传说故事一样不可思议的事情。

“是啊。”桃三娘有点无可奈何地笑：“那孩子本来是看不见欢香馆的，可他聪明，知道找那谭大夫，通过他，才找到我那里……我是实在受不了他一直在哭闹，只好陪他去山上祭了一趟坟。”

“他看不见欢香馆？”我想起他初初在我家出现的时候，的确说过闻到桃子的味道，却找不到桃子的话：“你还去祭……祭坟？”我听着她的话，犹如听着天书。

“对了，”桃三娘又把手里的镯子朝我晃一晃：“昨晚上是不是听见了怪响动？这个冤鬼原本昨晚就想出来要人命的，但是你家有你带回去的家神……它才没有得逞。”她说到这里，又笑着摸摸我的头：“桃月儿生来就不简单呢，虽然是个人类的女孩儿……但我第一眼看见你，就知道你注定了最终会和我们在一起。”

桃三娘的话，让我完全懵了：“家、家神？我带回了什么家神？”

“呵，就是那只乌龟，桃月儿，它可是会保护你的。”桃三娘说着，把那只金镯子藏入了自己衣袖之中：“好了，我们回去吧，你爹娘看不见你，要着急的。”

※※※

爹的那位朋友死了，官衙仵作来验尸之后，断定他是喝醉酒失足溺亡的，欢香馆的跑堂杂役都能作证，他还偷走了一坛酒，就是在他尸首旁边那只坛子。

这让爹着实懊恼了好些时日，还亲自把他随身的行装遗物带回到广陵，他朋友的家里。

我每日还是一如平常那样，帮家里做些洗衣做饭的家务，时而也跑到欢香馆逛逛；不过奇怪的倒是，那个总是抿着嘴一副不乐意表情叫桃童的小孩儿，也经常会出现在店里，像是因为桃三娘始终不肯把桃子还给他吧，他就非盯着桃三娘不放。可桃三娘把做好的桃干还是自己收贮起来，只分过一块给我吃。

还有她用酿制的醉仙酒……有一次她在喝的时候，桃童适时出现在面前，看见了那酒，他又在店里大哭大闹一番，桃三娘却也奈何他不得。

那只附着怨鬼的金镯子，桃三娘留下了，不知她会做什么用，我虽然不知道那死去的女子为何几十年来还那么大的怨气，恐怕她在生前，也有什么强烈的欲望得不到满足吧？桃三娘让那个酒鬼男人在店里喝那么多酒，也是已经知道他会很快送命吧？

我都是猜的，其实我都不清楚这些事情的来龙去脉，我只是觉得能够像现在这样安逸地生活下去，就已经是很开心满意的了。

六、莲花豆

立秋时节的江都城，却找不见一丝秋意，旱了一个多月的天，每日都是日阳昏热的。

柳青街上的两行柳树，根根枝条低垂，全没有风吹动，若不是蝉的声声嘶鸣，真是没多少生气。

这一日晌午，我蹲在柳青街角一处树荫底下的篱笆边掐凤仙花，紫的红的花瓣被我揉来搓去，花汁染了一手，弄到衣袖上都是，就这么蹲了半天，我额头上、颈子里止不住的汗往下流，后背都痒痒的，唉！这样热的天，人也实在提不起兴头的，我便挨着篱笆边坐了下来，正想着乘会儿凉，就看见远处走来一个人，原本我是不会注意路人的，但这人走着有点奇怪，我不禁仔细望了一眼，只见是一个年纪和我差不多大的女孩子，腰上还系着一条好看的绿绫裙子，手里抱着个包袱，可她走几步，就扶着路边的柳树树干歇几口气，然后再走几步，似乎很累的样子，脸蛋也被晒得红红的，我正看着她这当儿，她忽然一个踉跄，差点一头栽倒，幸好倚住身边的柳树，身子靠到树干上，就顺着滑坐到地。

我留意了她半晌，那女孩看来很不舒服的样子，坐到地上后就没站起来，只一直在那喘粗气，虽然疲累，但她的头发却梳笼得很整齐，看来不像是一般人家的女孩，也不是住在这一带的人，又似乎病着，仍打算要走很远的路，我正觉得好生奇怪，盯着她看时，却被她发现了。

那女孩瞥了我一眼，她的眼神有一种倨傲和戒备，让我心中一凛，赶紧转开脸去，那女孩停了停，突然开口问道：“请问，出城去的路怎么走？”

“出城？”我一愣：“出城不是这个方向啊，前面过了桥是菜市，不过如果你想出城，可以顺着前面那条小秦淮河，往它的下游一直走，就能看到城门了。”

“哦，谢谢。”那女孩十分有礼地向我道谢一声，然后继续往前走去，我觉得她走路都十分勉强，但她的神情却很倔强，仿佛恨不得立刻离开这个地方再也不回来似的，我看着她再走出大约数十步远时，终于身子晃了晃，扑倒在地不动了。

我吓了一跳，连忙过去看时，那女孩已是牙关紧咬，禁闭双眼不省人事了，我一摸她的身上，竟然是发烧那样的滚烫，想是中暑了？我只得跑到欢香馆去，正好跑堂的何大站在门口，我便喊来他一齐将那女孩暂且扶进欢香馆去。

欢香馆里的后院，桃三娘正在翻晒着一些早上鲜采回的、用做菊花茶的小白菊，听见我在前面的叫喊，遂也连忙出来看，看到女孩的脸色，再去摸她的额头：“哎！烧得厉害，快先让她到床上躺下吧。”转头去，又对尾随她身后出来的何二道：“快去煮些绿豆汤来，记得放点甘草和菊花。”

桃三娘让我打来清凉的井水，用干净的布蘸湿井水然后给那个女孩擦脸和手脚，她果然很快就醒过来了，但还是头晕目眩得很厉害，所以刚一坐起来就重又倒下去，桃三娘在一旁宽慰她，让她还是好好安心在这里休息一下，可问到她是从哪里来的，那女孩却是缄默不语，皱紧了眉只是摇头，末了，又流下泪来，对桃三娘说，如果有人到这里来找她，请老板娘行好心，好歹帮忙遮掩过去，她是绝对不肯再回去了的，桃三娘只得答应了，又给她喝下一碗绿豆汤，便带着我出去，叫她好好休息一下。

回到院子里，桃三娘又去炉子上倒出一碗绿豆汤来：“月儿，你也喝点，这天实在太热。”

“谢谢三娘。”我接过碗，恰好看到地上摆着一斗水浸泡着的白糯米，旁边又有一个大木盆，盆里养着数十只鲜活的大虾，我问：“三娘，这么多糯米要做什么？这么多贵重的大虾要用糯米做菜吗？”

桃三娘觑了一眼，摇头不在意地说：“不是，糯米用来做醪糟的，这会儿先泡着，今晚才蒸，那虾是一个客人刚才让小厮送来的，他们今晚要在这里吃饭，就给我先准备好。”

“噢。”我抬头望向桃三娘，她穿着惯常的青蓝色葛布衣衫，束着一色的包头，领间额角却并不见油汗，仍是一如往常的清爽模样，我问：“三娘，你不热吗？”

桃三娘笑道：“这样的天气，怎么会不热呢？话说，没几日就是中元节了。”说着，她拉我到屋里坐：“要去放河灯吗？”

我点头：“听说金钟寺里还要办法会，到时候一定很热闹。”

桃三娘点头：“听说方丈主持还要舍粥给前去上香的信众，到时候必定是人山人海的。”

这时，店门外却走来一人朝这里探了探头：“请问……”

桃三娘连忙站起来过去招呼：“请问有什么事吗？”

我望过去，只见是一个穿着绸缎衣裙的年轻女人走了进来：“老板娘，我想请问一下，刚才……这里有没有看见一个，一个这么高的女孩子走过去？”她用手比划了一下，我立刻想起躺在里屋的那生病女孩，桃三娘摇头笑道：“我一直坐在这，刚才好像没人从这里走过去。”

“噢，这样。”那女人有点失望，她有一双修饰得十分细长漂亮的柳叶眉，脸颊长长的，敷了厚厚的白粉，颧骨也有点高，但眼角处有一颗好看的泪痣，鼻子也尖尖的，两边耳垂戴着翠绿的玉耳坠，一动就一晃一晃的，我看她转身就想要走，可还没出门就又折回头：“对了，老板娘。”

“什么事？”桃三娘依旧笑吟吟地答应道。

“请问，你这儿会做莲花豆吗？”

“莲花豆？就是炸的蚕豆吧？会的。”桃三娘点头。

“对、对，就是用炸的蚕豆。”那女人笑道：“我们家乡习惯叫莲花豆的，你们这边好像都不爱炸的，只是用茴香煮？”

桃三娘也笑道：“呵，就是啊，要不就鲜炒着吃。”

“劳烦老板娘帮我做二斤吧？我明天过来取。”那女人说完，才告辞走了。

※※※

中暑生病的女孩子名叫玉莲，比我大一岁，据后来桃三娘问她，才知道原来那个来要莲花豆的女人，就是她的娘，她们母女是晋城人氏，她娘是他们那唱庙戏很有名的女伶，到当地要是说起银鱼演的窦娥，那是家喻户晓的，而玉莲自己，也是从小在戏班子里长大，跟着学把式、唱梆子和大鼓，后来戏班出来跑生活，她们也就随着一起走南闯北，这一次戏班跑到江都来，则正是赶中元节当晚这里的戏。

可为何玉莲要带着病跑出来，她不肯说，桃三娘也就不追问了，只是让她先在这里养养身体，等着的暑烧散退了才好出门，那玉莲似有什么急事，起初不肯，偏偏勉强着要下床，可根本脚步轻浮，晕眩得站不住，才迫于无奈，只得答应。

这日晚间，欢香馆里来的贵客，竟是江都知府彭大人家的三公子，彭三少爷，他也是去年才中榜的新晋举人，虽然年少却已经才气风流，当时就传遍街头巷尾，为人称赞了很久，再加上他平素为人又十分和善，从不端拿架子，江都城里不少人也或有受过他恩惠的，因此任谁都晓得他的声名。

与他同车而来的，另还有二位秀才，桃三娘迎了他们进来，并引着他们落座，李二帮忙沏上茶水，桃三娘和他们寒暄几句，就到后院做菜去了，我也连忙跟着到后院去。

何二已经准备好几色凉菜了，尤其是一种新鲜翠绿的蕹菜，据桃三娘说，在夏天里吃对身体很好，但就是种的人少，所以比较少见难得，把它洗净掐出嫩茎叶，与菜油细盐清炒一下，再拌入麻油腐干，口味会十分不错；还有醋拌的萝卜、荸荠，就是将荸荠削皮，白萝卜切成薄片，以加糖的白米醋泡上，就能上桌吃了，荸荠清甜带酸，萝卜又脆生生地微辣，很惹人胃口。

桃三娘自己亲手来做虾的主菜，倒不难，只是将她坛子里事先糟好的五花咸肉拿出来，切成手掌般大的薄片，铺在一个钵子底，然后再在肉上排列地放置好九只活虾，便入锅慢火蒸熟。

桃三娘说，糟香的肉带有咸味，再加上虾天生的鲜味，就会十分相得益彰，这时候再配上清淡的莼菜鱼圆羹，任谁都会食指大动。

我看着何二用一根粗大的木棍用力地将一堆剔骨鱼肉打成细白的肉糜，然后在手掌中捏出圆子来，再放入事先备好的清汤锅里烫熟，这时前面彭少爷的小厮又过来传话：“老板娘，我们家公子问有没有青鱼，想再加一道人参豆腐烧青鱼，只放酱油和酒干烧，不能加水。”

桃三娘点头应道：“有的，知道了。”

我便扒到门边往屋里偷看，彭公子此刻似乎正与客人一起谈论着诗文，说些唐寅，和他的桃花、落花，还提起什么青草骷髅冢，我听着完全摸不着头脑，正觉得无趣打算不听了，却忽然其中一个秀才说道：“新来的戏班中有个叫银鱼的旦角儿，唱得确好，她演的窦娥，唱到那第三折里煞尾一句，浮云为我阴，悲风为我旋，直等待雪飞六月等几句，可真是撕心裂肺，催人肠断啊。”

“哦？我晓得她，听说附近乡里的社戏不也有请他们班子去唱么，中元节晚要在金钟寺外边搭台唱庙戏的，也是他们啊。”彭公子摇着手中的折扇缓缓道。

“对的，彭兄到时可有兴致去看啊？”那人笑道。

彭公子“刷”地阖上扇子：“不了，那日家父已定为斋戒的日子，晚上也要举行家祭，我就不出门了。”

“呵呵，彭兄真孝子也。”那人赞道，我诧异地想，玉莲的娘亲居然这么有名气？可看她生得那般年轻，却有玉莲这么大的女儿了？我想到这里，便转身跑去小屋子里看玉莲。

玉莲醒着，小屋子里也没有窗户，暗暗的，我拿着一盏小灯进去，却照见她满脸是泪，桃三娘先前摆在床头的米粥她也没动，我吓了一跳：“玉莲姐，你怎么了？很难受吗？”

玉莲用手背抹去眼泪，吸了吸鼻子：“月儿啊，我没事。”

我坐到床沿上，伸手摸摸她的额头：“你还没退烧呢，这大半天你就喝了绿豆汤，饿吗？再吃点粥吧？”

玉莲摇摇头：“我吃不下……月儿，”她忽然正色地拉起我的手说道，“帮我个忙好吗？”

“玉莲姐，你说就是了……”我被她认真的表情吓到，连忙点头。

“我想离开这里，我想回晋城去，你能帮我问问，去晋城哪个方向吗？只要知道是哪个方向，我就能一直朝着方向，走回去，我必须回去！”玉莲斩钉截铁地道。

“晋城……问桃三娘的话，她应该能知道啊。”我答道。

“但是，她会帮我吗？她也是大人，她难道会帮我？”玉莲质疑地说。

“会的！今天你娘到欢香馆来问起，桃三娘不也帮你遮掩过去了？问她的话，她一定会告诉你的。”我很有信心地说。

“但是……”玉莲还是一脸狐疑，她又压低了声音问：“你可千万不能和任何人讲，我要去晋城啊。”

我忽然觉得玉莲的目光像锥子一样尖利，她这么直盯着我看，我全身都很不舒服，只好答应：“我不会告诉人的。”

※※※

夏日的早晨，我都起得很早，洗好了衣服，正在院子里晾的时候，隔着矮墙朝外张望，正好看见玉莲的娘——那个叫银鱼的女人站在欢香馆门口，穿着一件鲜艳的橘红衫子，手臂挎着个提篮，桃三娘从屋里笑着走出来，手中拿一包东西递到银鱼手上，银鱼从钱袋数出钱给她，就走了。

想来是取莲花豆的吧，就要到中元节，很多人都会去庙里烧香，看她的样子好像也是这样打算，不过……玉莲姐不是她的女儿吗？玉莲不见了，她虽然来找过，但似乎竟并不十分着急的样子，而玉莲，在提及娘亲的时候，也没有丝毫依恋的样子。我站在那定定地想到这，忽然脚上一阵搔痒，我低头一看，是我养的乌龟正努力想要爬到我的脚背上，我觉得好笑，附身抓起它：“想干吗？”

乌龟瞪一双小黑豆眼看着我，两只爪子凭空抓挠着，我问：“想游泳么？带你去桃三娘家的大水缸里游吧？”

乌龟眨眨眼皮，似乎表示高兴的意思，我便赶紧把剩下的衣服晾完，回屋里跟娘说了一声，带着乌龟就去了欢香馆。

欢香馆的后院里还弥漫着炒豆子的香气，我却看见玉莲坐在磨盘边哭，桃三娘在一旁安慰，磨盘上还有半簸箕炒好并撒了细盐的蚕豆子，我讶异道：“玉莲姐，你怎么了？”

玉莲好像根本听不见别人在和她说话，只是一径地哭，哭得气噎喉堵，连气都要喘不过来似的，桃三娘有点无奈地对我笑笑：“今早上她看见我做蚕豆，就开始止不住地掉泪，刚才她娘来了，她又躲起来，她娘走后就哭成这样，我也不知道怎么办。”

“玉莲姐，”我放下乌龟去拉玉莲抹泪的手：“玉莲姐你有什么难过的事情？说出来会心里好过点。”

玉莲抽回手，用衣袖使劲按在眼睛上，深吸了几口气试图止住哭，桃三娘又到水缸边舀来一瓢水：“洗把脸吧？”

玉莲洗了脸，才慢慢好些，对我和桃三娘抽抽噎噎地说起来，她娘买了莲花豆，必定是去庙里为她爹烧香去了，她爹已经过世有七年，是个卖炒货做小本营生的人，当年专在晋城一带戏台子边拉一辆板车卖炒货，据说他们俩人在一起时，银鱼也才十六七岁大，当时在戏班子里，虽还远不到正旦的地位，可已生得十分出挑，乃是姝丽明艳的可人儿，嗓子又极好，多少风流看客的一双眼睛盯在她身上的。哪知银鱼看不上那些有钱有势的，反倒偏偏是看中了卖炒货的后生了，整日银鱼所在的班子在哪唱，那辆小车就会跟着推到哪，很多人还笑说他们是妇唱夫随，但银鱼都不介意，照样我行我素……说到这里，玉莲又忍不住哭道：“其实我从小也没看见他俩怎么好，把我生下来就扔在吴家村我奶奶的家里，我在奶奶家长到六岁大，娘来接我时，说我爹已经死了……可我不想和她在一起！我爹死了，她自己去唱戏不就得了，还来找我做什么？”

我有点手足无措，不知道该怎么安慰她才好，桃三娘一手搭在她肩膀，忽然道：“你自己就这么跑出来……是想回去见你奶奶了？还是有别的什么缘故？”

玉莲咬了咬嘴唇，点点头，但随即又摇摇头，不肯再说了，我与桃三娘面面相觑，只好不再问。

※※※

下午的时候，娘打发我到菜市去买盐，一路上看见不少人家在门口坐着扎纸灯、纸马等物，到处都闻见烧香的气味，我买到盐出来，往回快走到小秦淮的桥下时，却恰好看见玉莲的娘，与一个男人有说有笑地从路的那一边走过来，然后她独自往桥上走，那人与她道了别才自顾折返回去了。

我不认识那个男人，短短时间里也没看清他的样子，所以并不在意，只是看到银鱼她此刻一手轻轻搭着那桥栏，撩起裙子慢慢走上石阶去，小秦淮两岸这时的杨柳翠绿繁茂，穿橘红衣衫的银鱼在青青枝条其中，被显映得格外娇娆夺目，正好这时，桥下水里几个六七岁大的男孩子在玩水摸鱼儿，她站在桥上往下望去，一个尤其长得胖乎乎的男孩为了追一条鱼差点滑倒，一屁股坐在一块石头上溅起好大水花，银鱼看见就在那掩嘴笑起来，我却想起了白日里，玉莲说起身世时哭肿眼睛的模样，但看银鱼那年轻的身段和美貌的姿态，如何也觉不像是已