春浓花娇-第99部分

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小初听得直眨眼，给她成亲时，才给了两千两；现在到妹妹这里，就给五千两。楚怀贤在小初鼻子尖按一按：“你手里钱不能多，一多你就生事。”这话正扎在小初心病上，扎得她心里一痛，忙装着去看给自己的东西，把话混过去。





　　　　正文　第二百九十五章，给湘芷送嫁妆
　　　　书香屋　更新时间：2012…9…30　6：54：55　本章字数：3471


几块尺头都是时新的，匣子里是两枚镶宝石的花钿。楚怀贤对妻子从不小气，小初再谢过，就在那里玩花钿。
“先回去，不用等我。我还有客。”楚怀贤对小初道。小初有些不乐意，她心情正不好，是跑来蹭蹭，再献献殷勤。
多寿捧起东西，小初在前面走，手里还玩着楚怀贤的新扳指，一汪碧灵灵的绿，是惹人喜爱。出院门的时候，与一个穿黑色府绸的人走了个顶面。
那个人是来过的，和多寿笑了笑，虽然对女眷很好奇，还是依礼避开眼睛。直到进去后，才问多福：“刚才那位是？”多福道：“少夫人。”楼大官人笑笑：“我想也是。”进出这院子那表情如入无人之境，年纪又轻。有阅历的楼大官人第一个想法，就是楚少夫人。
楚怀贤是约了楼大官人过来，见他进来站起来相迎到窗下，楼大官人欢欢喜喜地道：“公子有眼光，咱们再走一趟船，又可以挣一笔。”
谈楚怀德亲事，这两位认识后，就一直没有闲着。大公子有的是消息，楼大官人有船有人有本钱。
今天楚怀贤让他来，却道：“草药不必再办，”楼大官人吃了一惊，这正在兴头上，简直是热火烹油之势，这时候停下来？他在楚怀贤的笑容之中谨慎看过，没有再问。
离开时，楼大官人摇头感叹一下，五房里的姑娘应该往大公子房里送才是，要当妾也给他当。楚怀德认识有两年，是侄子们引来的。两年了，还是一个毛孩子，跟他哥哥相比，就是一个笨蛋。
做生意就是见好就收，楼大官人想想街上草药行的，已经到了不管什么药进京里，看也不看就收的地步。这样下去，迟早要出问题。楚大公子如此说，或许还有点儿别的消息。楼大官人哼着小曲儿坐上自己的车，再运些别的也罢。
十数位大臣的折子递上去，楚大公子这就收手不做，打算离得远远的。把楼大官人打发走，楚怀贤把他新送的银票收好，负手往房中来。小初上午就来候自己看东西，是她对湘芷的一片疼爱之心。
小初的嫁妆又打开来看过一遍，楚怀贤帮着挑中一对白玉活环雕八吉祥纹的玉瓶，小初随口问道：“我不懂价值，不是怕多了舍不得，就是想问问街上做价能有多少？”楚怀贤掂掂玉质道：“这一对，值个上千两。”小初吐舌头：“值这么多？”见楚怀贤笑：“舍不得了？”
“不是，”小初突然羞涩起来，扯着楚怀贤的衣袖不好意思地道：“我以为这些东西，总共只值几千两。”楚老夫人给自己的嫁妆，小初不敢相信太多。而且她也不认识玉器等珍玩的价值。不带说穿越过去的，不仅会背诗词，能降住古人，还天生是古董家吧。
林小初不认识。
楚怀贤嘴角噙笑，对着这房里余下的十数副珍玩看过，另外还有家具摆设。他道：“这里面的东西，可全是我在祖母库房里挑的。”小初对着楚怀贤嘴角边的自得道：“你早告诉我，我就多猜一些。”
“猜什么，你难道等钱用？”楚怀贤只是取笑，小初手抚着一对青玉双耳寿纹碗，装着白眼：“你就巴不得我把钱花光。”楚怀贤笑起来：“我等着这一天。”小初伪装的再好，心情也被这句话打下来。她怏怏不乐揽起楚怀贤一只手臂，装着生气：“你就会笑话我，咱们走吧，不想看了。”
楚怀贤还是感觉出来小初的不喜欢，他抚了抚小初的头发：“小心眼儿鬼。”就带着这个小心眼儿的鬼回去上房。
楚大公子赚了一笔，楚少夫人亏了一笔。幸好他们两个人互相不知道，要是知道了，估计又可以来上一次争执，楚少夫人要不服气，楚大公子要笑掉牙。
这也不能怪小初是穿越人士还亏钱吧？有时候，也是要中肯的。楚怀贤是天时地利人和，他全占。
楚少夫人也不算一无所获，她回房去，还有几件尺头等着她。
下午睡起来，楚怀贤去见楚少傅，小初让春水抱着玉瓶盒子，往湘芷房中来。楚二夫人也在，见小初给了玉瓶，打开来看玉质洁白，楚二夫人哭了，她这几天痛惜女儿要出嫁，而且嫁得在她看来不好，是天天在哭。今天这一哭，更是伤天感地。
湘芷也泪涟涟，小初就只能是劝的人了。对着从来不觉得和气，而且自己心里也不愿意和气的楚二夫人，小初要先酝酿酝酿：“妹妹于归是喜事，二婶儿就是舍不得她走，也不要哭得妹妹都难过了。”
“我不是哭她，是看到哥嫂这么疼她，我为她喜欢。”楚二夫人说过，小初觉得浑身作痒。这种好听话，还是少听为妙。
许久没有认真看过楚二夫人，今天一见，小初心里要想起楚怀贤的话，他一听自己说官太太们的话，就要厉声喝止。现在看来，他还是有几分道理的。
楚二夫人老了好几岁，鬓边白发也有几根，拉上小初就话不停，用慈爱的眼光看着小初。柔声细语地道：“以后湘芷就只有哥哥嫂嫂疼她了，少夫人，你以前不要怪我，这个家呀，就是这样见高拜见低踩的……。”
湘芷羞红了脸劝她：“母亲，看你说的什么话！”楚二夫人面对女儿，就是一脸的恶狠狠：“你以后，要对你大哥好才行。”
小初看不下去了，哪有人成亲前家人是这样对待的。见湘芷怯怯低下头，楚二夫人又奔着小初来了，脸上已经带了泪，是苦苦哀求了：“你们得管她，你们要是不管她，她就没有娘家了。她父亲眼里哪有她，以前还有祖母管她，自从有了豫哥儿，祖母眼里再没有别人。”
“母亲，”向来柔弱的湘芷也听不下去，过来扶住母亲：“大嫂要回去了。”再对小初使眼色。楚二夫人两只手，紧紧钳住小初的衣服不放，口中疯了一样地念叨：“娘家得管她，不然她怎么办？”
好不容易脱开身，春水都落了泪，抽抽泣泣道：“少夫人，大姑娘这算是跳进火坑吗？”小初难得的斥责她：“成亲是喜事，别哭！”带着心烦意乱回去，小初心想自己幸好原来想的不错，不和官夫人有什么生意来往，也不怎么领金夫人不时出来的人情。
要是和她们有了一点儿干系，楚二夫人的今天，还真的能成为自己的明天。
不一会儿，小意也被吓回来了。她最近在湘芷房中，是帮着收拾嫁妆。小初自己不会，也没有弄过，让小意学一学，以后好办她自己的。小意跑回来问小初一句要紧的话：“湘芷姐姐嫁的，真的不好？”
“没有，别听人乱说。”小初脸一沉，还没有嫁呢，就知道好与不好。这些人可真能耐，关心自己的事情也这么有先见就好了。
带着这气，还有亏钱的气，晚上回楚怀贤：“韦公子有那么不好吗？”楚怀贤默然一下，道：“你我以后，多多关怀她就是。”小初不忿，争辩道：“公子娶我，当时也是这样吧？”楚怀贤这才明白过来，一笑道：“我觉得好就行。”
小初闷闷了好几天，为着她觉得自己依靠了楚怀贤。有一些地方，在心底里有那么一块，林小初希望是自己的。和所有的现代女性一样，现代女性的通病之一，就是在年青的时候，最会说的是自己大于一切。这个机率应该是大于一半。
而小初遇到这些事情，不能说没有一点儿教训，她这一次自己没有把握好，想不开，手里又没有钱，在家里就闷着。
楚怀贤发现小初好几天不出门，他并没有一下子很喜欢。小初这样，肯定是有些不对。以楚怀贤来看女人，要么是她们生气，要么是她们别扭，除此以外，没有别的原因，他就不问。
闷上四、五天，不能再不出门。贴子一天几乎有一张，东家不去西家不去，别人背后肯定要说。
再说有一些地方，小初还是挂念在心里。
金夫人再请，她是两、三天一请。楚少夫人在一个风和日丽的明媚春日，穿上自己新做好的衣服出门了。
孙二海从龚苗儿那里早知道消息，对于小初不出门，孙二海心里明白。侍候小初上车毕，孙二海今天也要留心。因为龚苗儿回家去冥思苦想好几天，只有一个他认为不可能的想法留下来。那就是：这把火与楚少夫人不无关系。谁让她夫家权重，谁让她在风口上。
会齐金夫人等人的车，一行十数辆车，走在街上浩浩荡荡。路边有行人指点：“好气派！这是哪家的？”
“是那些肯救济人的女眷。”回话的是知道的人。
车在城角停下来，这附近几条街都是穷人巷子。小初下车，金夫人和以前一样，显示一下关心，今天是笑容满面：“地上或许有污水，仔细你的新裙子。”春水手提着给穷人的东西，眼睛也为少夫人看着裙边。
旧木屋，破了一块的水盆，门前散落的也有野花草。地上，当然有污水。见她们一行花枝招展的过来，旧屋内奔出老弱妇孺来。
“夫人奶奶们又来了，你们都是好心人。”
还有人跪在地上念佛：“大慈大悲的菩萨，这些都是菩萨。”
世上哪里有这么多的菩萨，就是官府有救济，也救不了所有人。金夫人有响亮的名声，就是由此而来。散一些小钱，买个好脸面。
有几家是小初上次来看过，她们对楚少夫人分外感激。夫人们全不留名姓，穷人们也无从打听。只知道这么一群人，从时疫发时，就开始送钱送药。楚少夫人有一部分钱，就是这样花出去的。
春水把手里拎的吃的、旧衣服散给人，见她们感激，也要热泪盈眶了。





　　　　正文　第二百九十六章，金夫人的两面
　　　　书香屋　更新时间：2012…9…30　6：54：56　本章字数：3479


这一排最深处，是几间破草屋。这真正是草屋，屋顶没有半片瓦，全部是旧稻草。经过一冬雪压，这里又少阳光，肉眼看上去，稻草也给人潮湿的感觉。
春水到这里，先啧一下舌头：“这可怎么住？老了会头疼腰痛，风寒入骨，最后不能动。”春水俨然是一个医生。
里面住着一对老人，如春水所说，睡在木板床上不能动，盖得又薄，衣服也旧；再就面黄肌瘦的妇人，骨瘦如柴的孩子，都有。
小初从春水手中接过吃的和旧衣物，亲切地递过去，又摸了摸那孩子的头。从屋里出来，春水先把帕子递过来，嘴又噘得多高：“擦擦手吧，不是说好了，你只给东西，不碰他们，也不摸的…。。。”
“……。这要是生了病，公子一定找你事情。”小初接过帕子，也把春水下半截话接过来，笑着道：“看你那小噘嘴，又噘起来了。”
有时候小初也逗春水：“知道吗？我以前住的，比这个还不如呢。”春水就急了：“红口白牙的，不能再说这个话。以前的话，不能提。”
小初再接着逗她：“看那孩子的旧衣服，小意穿这旧衣服时，和她差不多。”春水嘟嘟囔囔：“家里如今谁敢这么说，小姑娘呀，今天出去拜客了。是邹学士家的孙女，她们最近玩得好。”
小初就笑嘻嘻，以此也乐一下。
把手里的东西散完，再出来时见到金夫人昂然在同里长说话，她一手彩衣，手里拎着个黄木梢儿的新马鞭子，说话是斩钉截铁的：“我出银子，凡是病没好不能劳作的人，一人一天两斤米面，再给五百钱看医药。”
里长嘿嘿笑几声，别的夫人们也跟上，都是大气的：“这里多少人？算了吧，我们出钱。”再有同金夫人比大方的：“只出米面和医药钱不行，再给些钱买些肉汤滋补。”
这世上可以分为两种人，一种钱有节余，一种钱不够用。有节余的人想要救济穷人的话，那穷人太多了。
小初之所以还同金夫人走动，就是不时为她的善举而动下情。楚怀贤对金夫人有微词，以小初来看，楚大公子有微词的人不少。
换了任何一个人，你也做不到身边人皆行善、心善，一善到底的人。林小初也做不到，所以她还同金夫人走动，轻易也不愿意同任何人生分。
但今天楚少夫人犹豫，这里人不少，一人一天五百钱，两天就是一两银子，有五十个人，出上个三服药的天数，一个人差不多要出十两银子。五十个人，就是五百两，还不包括或勉强包括米面在内。
小初现在手里钱紧，出门把仅有的一百两银子带上。果然金夫人善举是多，这过多的善举，也让楚少夫人不无麻烦。
来了十二个人，金夫人是单身无人管束，非一百两银子不出，下面夫人们身份最高的，是楚少夫人，等她出过，别的人不敢和她比肩，就往下去。所以金夫人事后总是私下里亲切地加上一句：“人人知道你没有钱，这钱你报出来，算我的。”
楚少夫人怎么可能用她的，小初心里哀叹一下，袖子里这一百两银子又要不保。好在楚怀贤有言在先，出钱的事情就说楚大公子不大方。再说人人都知道楚少夫人无钱，是个无嫁妆的人。小初也能想得开，早早把话扔出来，自己丈夫不大方。管别人是想楚怀贤不给她钱，还是小初不肯出。所以金夫人出一百两，楚少夫人虽然是不能不出，却一笑道：“你是财主，我不能和你比，我出五十两。”
五十两银子就此不见。
金夫人漂亮的眼眸对着小初眨一眨，把脸转过去问别人时，其实心里在盘算，楚少夫人的手里，还有多少钱？反正就有也不多了。
余下的夫人们有和小初并肩，今天来的还有两位新进京的郡王妃，她们初来人不熟，只知道金夫人乐善好施的名声，其为人还不清楚。这两位也不肯强出头，只和楚少夫人并肩就行了。余下的人就往下减，三十两，二十两的，不一会儿就凑足了五百两。
里长乐颠颠来接银子，金夫人对他冷笑：“我，你是知道的。三、五天我还来，要让我知道你黑了钱，哼哼，这里可还有清离郡王的王妃在，简睿郡王的王妃在，楚少傅家的少夫人在，哪一个都不会饶你。”
两位郡王妃是喜欢了，出了钱就是为着买名声。楚少夫人淡淡，虽然金夫人没有单指着哪一个是的，可是总觉得有些沽名钓誉。
大家回来，夫人们都是娇弱的，往金夫人家去休息。两位郡王妃和楚少夫人并了肩，就和她坐在一起说话。
“京里最新样子的衣服，是什么样的好？”清离郡王对小初的新衣服好奇：“这是新的吧？”小初含笑：“是新的。”才买没几天的衣料，才做出来的，还能不新。
金夫人欢天喜地过来，袍袖展开：“看看我的衣服，和楚少夫人的一样布料。”大家羡慕过，又约着明天去逛街买衣服打首饰，好过三月三。
楚少夫人不再奉陪，只和她们约了三月三再见，喝过茶就先回去。金夫人送她出来，又把身子半探进车里来，手往小初袖子里塞，笑得嫣然似小初的亲姐妹：“不必客气，你哪里有钱，这钱，还是我出了吧。”
小初当然不要，和她推一回，笑着也格格道：“我有，没有就出了吗？”金夫人再殷殷叮嘱：“下次要来的哦，请你三回来一回，”俏皮的如少女般吐一吐舌头：“害我时时想着。”
马车驶动时，小初快忧郁了。金夫人这里好，就是手面要大。话说她认识的人，个个手面都大，一个月来上几次，要二、百两银子才足够用。
每个月看穷人，花钱买名声要几十两才行；再就大家聚在一起能说什么，一堆女人，说衣服比首饰，置办了新衣服新首饰再一起来看去做。楚少夫人抚着额头，有个人走动，也是要花钱的。
话说在现代，交朋友不花钱吗？特别是交这些高官的夫人们，更要花钱。装扮自己，和她们去些茶楼茶馆的，哪一样不花钱。
如果自己还有生意，小初这样一想，心就要痛。三千多两银子，可不是小数目。
金夫人送走小初，袖着银票回来时步子是轻快的。容光焕发和夫人们周旋过，再和气有如姐妹般把她们全送走。
前门里走的，七宝车、翠幄车，碧香车，全是富贵气象。后门里来了一个青布包头，穿一件旧衣服遮住里面衣服的妇人。她低着头叩响门，对应门的人怯怯地道：“求见金夫人。”门人一见是她，立即不悦：“我们夫人没空。”伸手就要关门。
妇人泪落，不顾难看，用娇怯怯的身子堵住门，恳求道：“求妈妈去通报一声，我，离死也不远了。”看门人这才放她进来，带着她后院子小道进来，让她花厅下候着时也没有好声气：“老娘正睡得好，你来把我吵醒，等着吧。”
“有劳妈妈，”妇人对她行了一个娴熟的礼节。看门人往厅上去，一面自已喃喃骂：“什么官夫人，没钱的时候还不如我们有体面。”
过了半个时辰，金夫人才出来，她笑容可掬，姿态万端；进来的妇人垂泪垂头，可怜之极。一身绚丽的金夫人含笑唤了一声：“方二少夫人，你这身衣服，我都快认不出来了。”方二少夫人羞愧难当，对着金夫人插烛似的行了几个礼，泪流满面：“我来求夫人，再宽限几天，欠您的银子我一定还，就是请您再宽限几天行不行？”
“宽限几天呢？”金夫人笑盈盈，方二少夫人似得了希望，小心地道：“十天可使得？”金夫人对着她笑了一声：“你当我傻子，十天后，你们家老爷子就出京去巡查，他走了，我可找谁要银子呢？”
方二少夫人如被雷击，面庞抽搐几下，低声怯怯道：“我公公在家，您把我告到他面前，他只会让我自尽，您的银子也拿不回来呀。”绝望的方二少夫人苦苦乞求：“留着我这条命，还可以还您银子。”
“对你来说，你的命还是值钱的？”金夫人笑得云淡风轻，话也云淡风轻。方二少夫人绝望中，什么话都说了出来：“您宽限几天，我夫妻还算恩爱，这钱他会慢慢帮我还；我膝下还有两个儿子，都争气，等他们大了中了举，钱也不会少，您把我逼到绝路上去，您就一分钱也没有了。”
金夫人哈哈狂妄地笑了两声：“你公公方大人，素有一个清正的名声，对我这样的人，向来是说不守妇道。你不还钱？好呀，”金夫人慢慢变了脸，两道眼梢吊起来，柔声似毒蛇嘶嘶：“我把你的借据还不会送给他，我会送到吏部去告你，告你们方家欠钱不还，告你们方家窝赌。二少夫人，你输了的嫁妆中，那桩房子，可是天天在赌钱。”
方二少夫人扑在地上：“求你，求你，这银子是你日遂借给我的，借的时候，你可是和和气气的，你说不着急，你我好姐妹，你不等着要。”
“是啊，你我好姐妹，”金夫人漫不经心地道：“你丈夫在兵部里任职，好姐妹，要钱还不容易，按我说的去做，有一纸公文，你把上面的内容告诉我，我可以宽限你半年。”
这主意是上一次金夫人变脸要银子的时候就说过的，她此时更是温柔无比：“去吧，按我说的做，不仅让你欠着，还有钱给你赌。你在家里不得意的时候，赌钱就快活了。”
方二少夫人从后门离开的时候，目光呆滞，人僵硬着迈出步子。街上阳光灿烂，在方二少夫人眼里，处处是阴冷。
这长街上行人济济，却没有方二少夫人下足的地方。





　　　　正文　第二百九十七章，一丘之貉
　　　　书香屋　更新时间：2012…9…30　6：54：56　本章字数：3494


方二少夫人走后，金夫人唇边扬起一个满意的笑容。转身回到自己常坐卧处，一个人转过头来笑：“她怎么说？”这个人是常和官夫人走动的林夫人。
“能怎么说？要命就听话，不要命就去死。”金夫人坐下来，榻上白色猫儿跳上她膝头，金夫人抚着猫，微笑道：“你看她，是听话还是要死呢？”
林夫人开心地道：“有人不愿意活着的吗？”她眉眼都是畅快的，对金夫人佩服地道：“以后我来看你，你别嫌弃我没有钱，要是早跟你在一起，我也不会受那官刑了，如今家里人，没有几个看得上我的。”金夫人从眼睛底下打量着她说话的真心有几分，再欲拒还迎地道：“官夫人那蹄子，也有几分手段。”
“可不是，文大人从狱中出来，也是她找的人；文大人这案子重新审，是她找的楚少夫人”林夫人愤愤：“只有我的事情，她任我狱中呆了两天，才肯去找楚少夫人。”
消息灵通的金夫人，知道案子重审与楚少夫人无关，不过她愿意让林夫人这样错误的想下去，她又是一笑：“楚少夫人那人，倒也谨慎。”
“谨慎？再谨慎的人都有弱点，不要看她天天装的多尊贵，只看看刚才走的那一位就知道了，方家二少夫人，系出鲁地名门，这又如何？一上了赌场，哈哈，”林夫人想想就乐：“不陪她玩到尽兴，她不让我们走。哼，”再悻悻然：“钱输光了，倒怪我们哄她钱。这个人有今天，应该！”
金夫人若有所思地微笑，自语道：“楚少夫人这人，与方家的二少夫人应该不同吧？”展颜对林夫人一笑：“她小门小户的出身，到了这样身份，理当谨慎才对。”林夫人嘴一撇：“你还瞒我，你拉不过官夫人来，就是她不知怎么打听到，说你最喜欢拿人短儿，把她吓得不敢睬你。像我就不会，我处处是短儿，随你怎么拿？”
“呵呵，你看我，是那样人吗？”金夫人眨眨眼睛，笑得无邪。林夫人也随着笑笑，这笑容随即就没了，她沉着脸对金夫人道：“我们家的那个你也知道，一个小官儿，不过官小管的事儿多，他那部里，大事儿他管不了，小事儿他件件知道，你不嫌弃，我件件告诉你。”林夫人咬牙：“只要你能帮我出气。”
金夫人笑得含蓄：“咱们是女人，国家大事是男人们的事情，我打听事儿，不就是为了钱。说我不好的，拉一个过来问问，她不吃不喝不花钱？”金夫人无辜之极，抱着猫往后面迎枕上靠着装生气：“我听到这些话就生气。”
“告诉你一件事情，你给多少钱？”林夫人赶快问出来，金夫人笑得不屑：“你又糊涂了，”她懒懒伸了伸腰，膝上猫儿坐得不舒服，“喵喵”着跑了。林夫人忽略掉这不屑，只是盯着金夫人的嘴唇：“我？”
金夫人嗔怪地道：“才对你说过国家大事是男人的事情，我呀，只要钱。没有一件事情多少钱一说，我又不是奸细。”林夫人被说得哑口无言，讨好地道：“你教教我？”
“就象方家的这事情，那傻子她不肯办。外面有一个将军要调回京，只要她肯帮忙，可以到手几千两银子。你呀，以后慢慢学吧，人家说出来事情，能帮忙的就挣这笔钱，不能帮忙的，咱们……。”
金夫人说过，林夫人眼睛一亮：“咱们想办法。”金夫人扑哧一笑：“想什么办法？象山西一个官员犯了小过失，上司报到京里来，这种小事情一天不知道多少件，吏部尚书心情好，放过去也就放过去了，他要是心情不好，那官员不就倒霉。人家呀，出了三千两银子消灾，这钱你能挣到吗？只能干看着。”
林夫人眉头紧锁，金夫人听含笑看她。半晌林夫人摇头道：“不行，我把认识的人都想了一个遍，只有楚少夫人能做到。”金夫人摇头笑，目光幽远地往外面看竹叶青翠：“楚少夫人，是个谨慎的人。”
“也是，不过一个好汉三个帮，她要是有让我帮忙的时候，我一定不躲。”林夫人到这时，多少能明白金夫人的心思。
只要是个人，就有需要人的时候。或者说没有机会，制造一个机会罢了，象方家的二少夫人变成今天这个样，只能是她自己造成的。
眨眼到了三月三，天气更好得阳光明媚。一大早起来，房里的丫头们叽叽喳喳个不停。春痕把头探进来一回，碧痕陪笑进来站一回。小初在窗下梳妆，楚怀贤穿衣服，和她在说话：“母亲说，我们去游春，京里人人去，咱们家没个人去不好。你正好没去过，我权当陪你了。”
小初不答应这话，她对着镜台，手里捡着簪子再笑回楚怀贤：“我当不起这人情，只领一半吧。还有你的朋友，你难道不陪？”
“你不让我陪，我就不陪，”楚怀贤和小初开玩笑，小初刚要笑，楚怀贤下半句又道：“我只陪你，你答应？”小初佯怒：“我不答应，你只陪我，我多了一个使唤人，要看你朋友脸色，说我拘着你。”
取了一根梅花簪子递给春水：“带这个。”小初再问楚怀贤：“祖母不去？”小初心痒痒，外面碧青天色，如洗绿林：“这天多好，带豫哥儿出来玩一玩。”
“哥儿小呢，三婶房里的良哥儿病了，祖母生人都不肯让豫哥儿见，怕有人带了外面病气进来，哪里还肯带他出来逛。”楚怀贤说过，小初道：“也是。”楚老夫人对着豫哥儿，就象吃了多少补药，一刻都不愿意让豫哥儿离开她的眼睛。
到这个时候，小初也多少明白自己有福气。她对楚怀贤道：“三婶儿也不去，良哥儿病了，又要弄汤药，三婶儿又要帮着母亲管家事，她昨天见到我，话都来不及说就走了。”楚怀贤理好衣服，过来帮着小初在匣子里又挑了一对珍珠对簪。举着这簪子先在小初头上一敲：“谁象你自由。”再把簪子一左一右插在小初头上。
梳头的春水嘟嘟嘴，她是给少夫人挑的凤钗，公子却挑中了这个，这两个虽好，不合春水的意。
两个主人没人理春水，小初又对楚怀贤道：“湘芷不能去，”她就要成亲，要避羞不见人：“我想拉二婶儿去散心，她也不去。其实，我也不太想去，不过是陪你吧。”小初最近没有钱，又为湘芷要离家，心中多少有些舍不得的情绪在其中，一有时间就去陪湘芷。
“是了，我正要问你，你这几天不出门，只为陪妹妹？”楚怀贤笑问小初，小初嘴硬：“当然，你这个做哥哥让我多关心，我敢不去？”楚怀贤笑骂道：“听起来不是出自本心。”小初妙眸流转，一笑道：“怎么是，我陪她的心呀，真的不能再真。一会儿陪你出门，倒有些不真。”
两个人互相笑谑过，楚少夫人没钱的事情，到底也没有让楚怀贤看出来。他只是觉得小初最近闷在家中有些奇怪，不过陪湘芷也应该。
用过早饭，辞过楚老夫人和楚夫人，小夫妻双双携手往外面去。几个老家人经过，在身后指指点点：“看不出来小初那个丫头，倒是越来越有样了。”说过一起笑：“是少夫人才是。”
门外车马备齐，同去的还有楚怀德和林小意。楚怀德外面候着，一脸笑嘻嘻：“大哥大嫂。”林小意是跟屁虫一样后面跟出来，对着楚怀德行个礼：“二哥哥。”楚怀德见到她，也是一脸笑：“妹妹请上车。”
楚怀贤没有放在心上，他照顾小初上车。林小意和楚怀德趁人不注意，迅速地互相瞪瞪眼，这才算完事。
游春在城外，出城几十里，有一处离京最近的山脉处。这里向阳，又多花多亭台。士人仕女，都早早来到。王侯贵戚，当然是到的不早。
黄小侯爷和古向朴在说话，见楚怀贤一行过来，两个人招手：“这边来。”