兰陵缭乱2-第4部分

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　　“中书令大人为了小夜姑娘，连公主都不要了，可见小夜姑娘的魅力啊……”　其他人纷纷附和道。
　　望着恒迦有些僵硬的笑容，长恭满意的露出了一个笑容，矛头成功转移！
　　不过，这还不够，不趁着这个机会落井下石不是太对不起自己了吗？
　　于是，她挑了挑眉，露出了一脸幸灾乐祸的神情，“哎呀，众位大人，中书令也是很不容易的，他还有十七八房妾室要养呢，你们是没看到，他平日里过得有多清苦，惨呐……”
　　众人顿时一片唏嘘之声，恒迦微微一笑，倒也不反驳，反而点了点头，“不错，不错，所以我经常还要向兰陵王借钱，这你们就不知道了吧，兰陵王生性豪爽，凡是借钱者，来者不拒，归期无限，对了，众位大人若是有意想借的，正好趁这个机会开口，大家都是一场同僚，没什么不好意思的。”
　　尽管立时感到有两道杀人的视线差点在自己身上看穿两个窟窿，他还是忍着笑继续鼓动道，“对了，这次平叛有功，皇上又赏赐了兰陵王两千匹绢，一千食邑，手头可是宽裕的很呢。”
　　众人一见连中书令都向长恭借钱，于是个个眼睛发亮，开始按捺不住。
　　“那兰陵王就先借给在下一些吧？”
　　“在下也想借……”
　　“不好意思，那在下也不客气了……”
　　额上出现长长的黑色下划线，长恭笑容僵硬的牵动着嘴角，虽然是点着头，心里却是肉疼的要命，无奈之下又默默将狐狸骂了个半死。
　　她的钱啊……这算不算是………害人终害己？
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　　宴席结束之后，长恭陷入了情绪的低潮之中，今天可亏大了，不但莫明其妙的借出了很多钱，连这奢侈的一顿，也都是她付的！
　　“死狐狸，我不管啊，要是没钱吃饭的话，我以后就赖在你这里了，”　她恼怒的瞪了他一眼。
　　恒迦笑了笑，“放心放心，嗯，让我们来算算啊，你一年的俸禄光靠爵位，不包括官职，就有3600匹绢。还有你的食邑，封王前已经有1000户，封王之后又加1500户，如今皇上又赏赐了你1000户，怎么算也饿不死啊……”
　　“啊，你怎么了解的这么清楚！”　长恭瞪大了眼睛，连她都不清楚自己有这么多的收入。
　　“嗯，在本人列出的本朝官员财富排行榜里，长恭你可是名列前茅啊。”　恒迦笑得有几分狡猾。
　　诶？长恭只觉得自己的嘴角又抽筋了。
　　当长恭带着极其低落的情绪回到家时，宫里的人早就候在那里，说是皇上宣召她速速进宫。
　　…
　　秋夜的月光从来是四季中最为明亮的，穿过窗格，不知不觉的就像水一般的流淌了一地，映亮了高湛的寝宫。
　　长恭一进房间，就明显地感觉到今天的九叔叔和平时有些不同。
　　“长恭，今天有人送来一封密函。”　高湛的语气也有些异样，“你还记不记得，我曾经和你说过娄太后宫里的宫女全部被处死的事情？”
　　长恭心里一个激灵，“难道和我娘的死有关？”
　　“不错，密函上说其实……当时有一个叫作小荷的宫女幸存，这个宫女深受娄太后喜爱，所以在文宣皇帝处死全部宫女之前，娄太后就将小荷送出了宫，另外找了一位相似的宫女瞒过了文宣皇帝。”
　　“那么说，难道，难道……”　长恭蓦的站起身来，身子因激动而微微发颤。
　　“所以这个小荷一定知道不少事情。”　高湛眸光一闪，“也许只要找到这个人，真相就会大白。”
　　“可是，那个写密函的人可以相信吗？万一……”　长恭的心里一团纷乱，本以为自己已经开始将一切淡忘，但这封密函无疑又在她的心里掀起了惊涛骇浪。
　　“此人在信中说他就是受娄太后之托安排小荷出宫的人，无论是不是真的，都值得试一试。”　高湛眼神复杂地注视着她，“当然，长恭，如果你不希望再提及往事，我也会当从没收到过这封密函。”
　　夜凉如水，空气中弥漫着秋日落叶般的香气，略带干燥的甜香中透着丝丝凉意，似乎像是心头那片深藏着伤痛的地方，轻轻触碰便会让人不由自主的皱起眉头。
　　“九叔叔，请下令派人去找小荷吧。”　长恭抬起头，“我想知道………真相。”
　　“你放心，就算她在天涯海角，我也会将她找出来。”
　　
　　回到府中时，天色已晚。
　　长恭经过庭院的时候，若有所思地朝着二娘的房间望了一眼。
　　那间厢房依然亮着灯火，隐隐还能听见从屋里传来的念经声。她驻足而立，静静聆听，那声音此时听起来低沉而温和，让人不由自主地平静下来。说来也是奇怪，二娘自从大病了一场之后就好像转了性一般……而且，不知是不是她的错觉，最近几次见在院子里碰到，二娘好像有话想对她说……
　　就在这时，窗口忽然出现了二娘的侍女阿妙的身影，阿妙想关上窗子，但窗棂却似乎被什么卡住了。
　　“二夫人，不如叫管家来看看吧，这夜深露重的，到时感染了风寒就糟了。”
　　念经声停了下来，二娘的声音又低低响起，“算了，已经这么晚了，明天再说吧。”
　　长恭心里不由涌起几分感慨，若是换作从前，二娘必定不会这么说，那位骄纵跋扈的二夫人似乎完全在这个世界上消失了。
　　虽然自己一直不喜欢她，但不管怎样，她都是大哥的娘。想到这里，长恭上前了几步，隔着窗子道，“二娘，我来看看吧。”　没等二娘回答，她就在窗棂上捣鼓起来，没几下就修好了。
　　“这下就可以关上了。”　长恭顺手替她关上窗子，却见正好见到她抬起头来，那双曾经娇媚动人的眼眸如今犹如一潭死水，只是，在见到长恭的瞬间，眼波里荡起了一丝微澜，复杂难辨，隐约蕴含着几分说不清的欲言又止。
　　长恭心里虽有些疑惑，却也没有多想，匆匆回了自己的房间。
　　因着心事重重，一夜无眠。

　　不得求

　　一连过了几个月，虽然高湛派人四下寻访小荷的下落，却始终没有消息。
　　秋去冬来，很快又到了迎接新年的时候。
　　每一年，朝廷会在正月初一，也就是元日举行朝会，今年也不例外。
　　长恭一大早起来，刚换了官服走出房门，就被守候在门外的孝琬硬塞下了一个生鸡蛋。按捺住想要揍人的冲动，她赶紧回屋灌了自己一杯水。每年这一天，她都要被迫吃一个生鸡蛋，虽说这是齐人习俗，认为在元日吃生鸡蛋可以避瘟，　可是……问题是，她每次吃完生鸡蛋后都会不停的打嗝！
　　“　三哥！你怎么又给我吃生鸡蛋，不知道我会打嗝打个不停吗！”
　　“啊，糟糕，三哥全忘了！”
　　“呃………你每年都忘！”
　　“好了，你们准备准备也该去宫里了，”　孝瑜过来将两人拖了过来，“快点上车吧，今天要是迟到可了不得了。”
　　“等等，别忘了带上却鬼丸。”　大娘匆匆走了过来，将几粒用蜡和雄黄裹成的药丸递给了他们，“记得一定要随身带。”
　　一股浓烈的雄黄味扑鼻而来，长恭皱了皱鼻子，将盛放着却鬼丸的结扣佩带在了手臂上，又看到高府的大门上早就悬挂着蒲苇绳和神荼，郁垒的画像，心里却不免有几分怀疑，难道妖魔鬼怪见了这些东西真的会被吓跑？
　　……
　　冬日的瑞雪飘飘扬扬洒落，齐国的王宫琼华叠沓，雪花飞舞，窗檐、亭台、假山石上都冉冉的堆着白雪，光景煞是好看。
　　长恭随着哥哥们按照惯例从云龙门进入，来到等候皇上圣驾的东阁，此时群臣差不多都到齐了，也趁着这个时候互相说些喜庆的贺词，拉拢拉拢关系。宫庭中火盆大燃，鱼贯而入的宫女们往殿内搬进香炉，不停往里面投放香煤。整个殿内，很快，香气郁勃氤氲。
　　长恭一眼就看到了在那里和众人相谈甚欢的恒迦，只见他今日身穿一袭绯绿色官服，嘴角扬起仿佛一弯新月，眼睛盼顾神飞风采飞扬，仿佛清晨那一刹那冲破云层的朝阳。
　　看到他笑得那么开心，她心里就来气。都拜这只狐狸所赐，这几个月来向她借钱的家伙是有增无减，简直把她当成聚宝盆了。
　　似乎察觉到有恶狠狠的视线盯着自己，恒迦蓦的抬起头，朝她的方向微微一笑，她翻了个白眼，轻哼了一声将头转开。
　　侧过头的时候，正好看到和士开走到她的身旁，笑咪咪的说道，
　　“自古英雄出少年，像兰陵王这样的少年英雄实在难得，假以时日，定能有更大的作为……　”
　　虽然一直以来这种奉承的话已经听多了，但这和士开拣的实在不是时候，她现在正好一肚子怨气没处发呢。
　　“和大人，那您的意思是本王现在只是小作为了？”　她挑了挑眉。
　　和士开心知撞上了个软钉子，忙笑了笑道，“在下怎么会是这个意思……在下的意思……”
　　“依本王看，和大人可能是太过劳累而一时失言，”　对于孝瑜忽然出声替和士开开脱，长恭正觉得惊讶，紧接着，又见到孝瑜露出了一抹讥笑，“长恭，你不知道和大人一直陪着皇上玩乐也是很辛苦的吗？”
　　和士开的脸色微变，其他的各位官员虽然觉得有些好笑，但有碍于和士开的得势，所以也没人敢表露出来。
　　孝琬可不同了，他哪管和士开得不得宠，早就哈哈大笑起来。
　　和士开眸光一暗，唇边却还是笑意盈盈，回了一句，“河南王说笑了。”
　　就在这时，只听钟磬齐鸣，乐师们开始演奏《皇雅》三曲。随着节拍，黄门鼓吹歌者齐唱五言颂，帝德实广运，车书靡不宾。执瑁朝群后，垂旒御百神。八荒重译至，万国婉来亲……
　　长恭皱了皱眉，低声道，“每年的内容都是这一套，我都能背下来了……”
　　孝瑜轻扬嘴角，“不过，就算背下来你也根本不知道这些颂言到底讲什么吧。　”
　　“喂，大哥……”
　　“嘘，皇上出来了。还不赶快跪下。”　孝瑜打断了她的话，伸手拉了她一下，长恭赶紧扑通一声跟着大家跪倒在地，
　　皇帝在一片鼓乐声中缓缓而出，百官纷纷跪地伏拜，高呼千万岁，一时气势惊人。
　　长恭抬起头偷偷瞟了一眼，只见九叔叔头戴通天冠，冠上的黑色平冕有十二旒荡晃，悬垂着白玉珠，其长齐肩。他身着上皁色，下绛色的礼服，衣上画有日、月、星辰、山、龙、华虫、火等图案，还绣有藻、粉、米、黼黻一些饰物。腰间系有一条宽四寸的长长素带，红色为里衬，朱边滚绣作为装饰，尽显王者之气，恍如天神降临，周身散发耀眼光芒令人不敢正视。
　　在他身后的胡皇后挽着繁琐的芙蓉归云髻，头戴最尊贵的博鬓十二树首，朱唇用乌膏点染成最流行的“嘿唇”妆饰，身穿深青色的皇后袆衣和青纱内单衣。饰以鲜艳的大带，上半段饰以朱红色织锦，下半段饰以绿锦，腰间还挂着金饰白玉凤凰佩件，高贵明艳。
　　皇上和皇后坐在御座之上后，这才让众臣平身，百官按品位高低依次献礼贺拜，向皇帝进献寿酒。高高在上的皇上面色依旧清冷，对每位大臣所献上的寿酒也只是浅尝即止，威严中带着几分疏离。
　　轮到长恭进献时，她也依样描葫芦照做，将献皇上的寿酒递给了侍中，由侍中将酒跪置御座前，自己也倒了一觞酒，又跪倒在地道，朗声道，“臣高长恭奉觞再拜，上千万岁寿！”
　　说实话，她真是对这种没完没了的仪式深恶痛绝，膝盖都快跪麻了，比打仗还累！
　　皇上接过那觞酒，嘴角边漾起了一丝旁人难以察觉的笑容，一仰头居然全都喝了下去。
　　众位大臣迅速交换着眼神，面露复杂之色。
　　皇后意味深长地望了皇上一眼，目光落在空空如也的酒觞上，又飞快瞥了一眼不远处的和士开，似有几分黯然，却又立即消失不见。
　　百官献完寿酒之后，皇上又接见了各州郡国派的使者。等到可以进席就食的时候，长恭的肚子早就提了无数次抗议。
　　不过，一看头盘上来的菜，她立刻又没了胃口。果然又是人见人厌，鬼见鬼憎的五辛盘，这种盛有葱，姜，蒜，韭菜，萝卜五种蔬菜五种辛辣味道蔬菜的菜盘，也是齐国元日必吃的食物。
　　幸好之后的菜肴丰富，尤其是居然还有“浑羊设”。此道菜肴，用五味禽肉放置于肥鹅肚中蒸熟，然后，再把肥鹅放置于一只全羊内烤熟。汁流味溢，鲜美异常，是长恭的最爱之一。
　　期间，鼓乐声声，君臣同欢，气氛融洽。
　　众人想要巴结长恭，不知不觉又将话题引到了可怜的她的身上，无非就是英勇善战，齐国之栋梁云云。
　　“不知兰陵王在战场上可曾被误认过女子？”　皇后忽然开了口，“这样的绝色容貌，有时还真是让人难辨阴阳。”
　　长恭心里微微一悸，抬眼望去，皇后的脸上笑意柔柔，似乎问这话只是一时好奇。
　　“说起来，这样美丽的容貌还真是苦恼呢，若是让敌人误认为齐国居然派出了女人征战，只怕有折我齐国的威风啊。”　皇后不等她回答，又低低笑了起来。
　　长恭的脸上浮起了一抹不悦之色，但碍于对方是皇后，所以并没有说什么。但心里也有几分困惑，平时素来对她不错的九婶为何今日忽然说这种话令她难堪？
　　孝琬已经按捺不住，刚想说什么，却被身旁的孝瑜阻止了，侧目望向对面的恒迦，这个家伙却是一副看好戏的表情。
　　“兰陵王，你……”　皇后将长恭的表情收入眼底，心里莫名的有一种舒畅的感觉，刚又说了几个字，忽然留意到皇上那水月清濯的茶眸中，隐隐蔓延开的那一抹森寒刺骨的缥缈若无，不禁心里一寒，脱口道，“臣妾说的只是戏言。”
　　这时只见和士开持觞而起，笑道，“娘娘说得虽是戏言，但在战场上与敌人对阵，相貌不能使敌人畏惧，　也确实……”
　　一看是和士开趁机报复，长恭的唇角边绽放了一抹明媚的笑容，朗朗有声道，”　和大人言之有理。那么依和大人所见，若是相貌凶恶，那必定更能令敌人畏惧，战胜的可能性也更大罗？”
　　见和士开点了点头，她笑得愈加灿烂，朝着高湛的方向上前了一步，“皇上，下次若是再开战，臣有一个绝好的主帅人选，必定无往不胜。”
　　高湛不动声色地问道，“何人？”
　　“回皇上，当然是庙里的钟馗泥像啊，这才够凶恶，够狰狞，这敌人一见还不吓得半死，我军可是不战而胜啊！”
　　高湛竟然扑哧一声笑了出来，众人一见皇上乐开颜，也就毫无顾忌地大笑起来，和士开的脸色极为尴尬，闷闷地坐了下去。
　　皇后望着那个冰玉般的容颜却笑容恣意的男子，明明他是在笑，可是白玉珠帘下的狭长眼角流出的波光却让她感觉到一丝冷冷的寒意。
　　……
　　元日朝会之后，又过了十几天，皇上再次单独召见了长恭。
　　长恭一见到他就气呼呼的开始抱怨，“九叔叔，那和士开不过是个小人佞臣，而且你也看到了，那天在朝会上他居然还想让我难堪……”
　　高湛轻轻一笑，“结果还不是你给了他难堪？”
　　“那是当然，想从我高长恭这里讨便宜，简直是作梦！”　长恭顺手拿起了一盅清茶，咕咚咕咚灌了下去。
　　“他是个什么人我清楚，”　高湛的眼中闪动着复杂的光芒，“但是不知为什么，在他面前我觉得无须伪装什么，”　或者说，自己内心深处的苦恼，似乎只有这个人才能感觉到。
　　“九叔叔难道你在我面前伪装了什么？”　长恭不悦地皱起了眉，“我可从来不在你面前伪装什么。”
　　“瞧瞧你，又孩子气了不是，我在你面前，不一样还是你的九叔叔……”　他微微笑着。
　　长恭从碟子里抓了一颗糖，准确无误地丢进嘴里，又格格笑了起来。那样的笑，落在他的眼里，却是一阵苦涩。目光渐渐黯淡下来，心脏深处一波一波的疼痛逐渐袭来，有种快要窒息的感觉。
　　他是她的亲人，相同的血脉把他们紧紧的连接在一起，一丝一毫也不能分开。从得知她受伤那一刻开始，他就明白了自己的生命中不能没有她，倘若失去她的存在，那他的存在也没有了任何的意义。
　　那种单纯的亲情究竟是什么时候发生了微妙的变化？没有人知道，他就这样一步一步的滑落到万丈悬崖的边缘，明知前进既是粉身碎骨，可是，为何他还在这里久久徘徊，不愿离去？
　　况且，他怎么能告诉她这一切？这难道不是一种罪孽吗？他怎么忍心让她去面对这惊天骇浪？不，他不能告诉她，因为他害怕失去，失去他已经牢牢拥有的作为她最重视的亲人的位置。
　　只是，他仍然不甘心啊，以这么近的距离相处，却只能那样远远的看着她，明明近在咫尺，却仿佛远在天涯。
　　九叔叔，这个身份，这个性别，就好像一套枷锁牢牢锁住了他，让他堕入地狱底层，永世不得翻身。
　　怒，莫大与有所求而求不得。
　　哀，莫大与有所求而不得求。
　　
　　长恭回到高府的时候，有人正在府内等着她。长恭认得那人是邺城最为出名的王记打铁铺的老板，她有几把刀剑也出自于王记。
　　“王爷，这是斛律大人让小的送过来的，说是王爷您以后打仗时用得上。”　王老板摆了摆手，立刻有两人抬上了一个木箱子。
　　长恭疑惑的打开了箱子，在看到里面所装的事物时，不由微微吃了一惊。
　　里面居然是一张狰狞可怖的铁面具。面具上面，除了为露出双睛和嘴巴而凿开的三个洞外，还装饰了一些发着寒光的黑曜石。
　　“斛律大人前些天来我们铺子，说是让我们仿效傩舞的头面，打制一个铁制面具，而且还要求用最上等的玄铁，务必令面具又薄又轻。”　王老板恭恭敬敬地将面具奉上。
　　长恭伸手接过了面具，只觉触手冰冷，果然是又薄又轻，心里微微一动，又问道，“斛律大人是什么时候让你们打制的？”
　　“回王爷，小的记得清楚，是正月初二那天。”
　　长恭没再说什么，心里却已经了然，一种淡淡的温暖在心里悄悄地蔓延着，就如同那个受伤的夜里，他轻轻为她上药那样的温暖。
　　从身体，一直，到心里。
　　戴上了这张面具，她兰陵王在战场上将会更加所向披靡，无人能敌！
　　“王老板，你帮我向他道声谢。”　她收起了面具，却见王老板还一动不动的站在那里，似乎欲言又止。
　　“怎么了？”
　　“王爷，您，您还没给钱呢。”　王老板堆起一脸的笑。
　　诶？长恭愣住，“这难道不是斛律大人送我的吗？”
　　“这小的就不知道了，斛律大人只吩咐小的用最好最贵的材料制作面具，还说王爷您会付帐的，对了，斛律大人还顺便订制了一些东西，说王爷也会一起付的，王爷……？”
　　王老板惊恐的看着长恭的脸上露出了扭曲的表情，心里唯一的念头就是王爷似乎并不需要那样恐怖的面具了，因为现在的他好像比那个面具还要可怕……
　　…
　　高湛内心的那段里的她，只是为了人称不要太混乱，不是说他发现了………
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　　求亲

　　此时的长安城，大雪纷飞。
　　一位眉目清朗的少年站在窗前，看着飘飘扬扬柳絮一般的雪花不断自铅灰色的天空降落下来，把世间染成一片雪白。雪中的宫殿慢慢消失其它颜色，极目望去只余下一片沉静的白仿佛昭示什么。
　　少年的心思显然不在这里，微蹙的双眉泄露了他此刻忧郁的心情。
　　不多时，一位个子中等的男子匆匆走了近来，收起伞，握着伞柄将伞尖抵在地上轻轻一震，雪花四散，然后又拂了拂落在肩上的雪，压低了声音道，
　　“皇上，昨晚宇文护闯进了梁国公府中，将他们一家大小以莫须有的罪名全部处死了。”
　　宇文邕的脸微微抽动了一下，“陈崇参了他好几本，朕也料宇文护必定不会放过他。可惜了，一代忠臣……”　他沉默了片刻，又道，“阿耶，朕让你办的事都办好了吗？”
　　“回皇上，臣都已经办好了。”
　　宇文邕点了点头，“你先退下吧，等会宇文护会来见朕。”
　　“皇上？他来有什么事？”　阿耶有些不大放心的看着他。
　　“如果朕没猜错，或许和突厥有关。”　他望了一眼窗外的飞雪，“突厥的新可汗是位十分厉害的人物，如果此时我们大周能和突厥结成牢固的联盟的话，必定能给予齐国重重一击。”
　　“但据说这位新可汗性格粗鲁暴躁，和之前的突厥太子完全不同，所以如果想和他们结成联盟，恐怕还是有点难度。”　阿耶站起了身。
　　宇文邕的嘴角轻轻一挑，“想要结成牢固的联盟，自古以来，还有一种更好的方法。”
　　宇文护走进皇上的房间时，正好看到年轻的皇帝正兴致勃勃地玩着投瓶的游戏，心里不免冷笑了一声，这个窝囊废皇帝，整日里也就知道玩这些东西。
　　“晋国公……”　皇上一见他近来，好像是被吓了一跳，连手里的花枝都掉了。
　　宇文护也不理他，只是大大咧咧地席地而坐，“皇上，梁国公犯了谋逆之罪，臣已经将他们全家都杀了。”
　　皇上的手微微一滞，却又露出了一脸无所谓的表情，“如此罪孽，自然是该诛，辛苦晋国公了。”
　　“皇上，你也不小了，也该册封皇后了。”　宇文护看着他，“突厥可汗的阿史那公主和你同龄，等开春之后，臣打算派人去突厥求亲，这样一来，你的终身大事解决，另外，我大周和突厥也能结成牢固的联盟，有百利而无一害。”
　　宇文邕心里也是冷冷一笑，想要结成牢固的联盟，自古以来，还有一种更好的方法，那就是联姻。他低下头去，局促不安的绞着衣袖，嗫嚅道，“晋国公，你也知道朕对联盟不联盟不清楚，朕只想知道，这阿史那公主可是个美人？”
　　宇文护不耐烦的点了点头，“自然是美人，臣会派宇文直前去求亲。”
　　听到堂弟宇文直的名字，宇文邕眼前不由一亮，于是不动声色的说道，“要不是美人，朕实在没兴趣……啊，晋国公，不如……不如……”
　　“不如什么？”
　　“不如朕也一起去吧，朕被关在这里就快闷坏了，不如趁这个机会就让朕也去玩玩吧。”　宇文邕可怜兮兮地望着他。
　　“什么？”　宇文护有些吃惊，“这怎么行，你毕竟是皇帝，怎么能随便跑到突厥？”
　　“反正朝廷里的事务都有晋国公全权处理，朕在不在也没什么区别，”　宇文邕露出了一个讨好的笑容，“有晋国公在，朕放心。”
　　宇文护本来想拒绝，但转念一想，这个窝囊废向来都听话的很，也不会随便招惹麻烦，反正他不过是个傀儡，倒不如趁这次遂了他的愿，以便将来能让他更加死心塌地。再说还有自己的亲信宇文直相随，应该没有问题。
　　“既然皇上坚持，臣就答应陛下吧，到时就向他们宣称陛下病了就是。”
　　宇文邕一脸感激涕零，连连道，“多谢晋国公，多谢……”
　　“行了，臣还有事，先告辞了。”　宇文护已经很不耐烦了，也没有行君臣之礼，就直接离开了。
　　望着他的背影消失在自己的视线里，宇文邕缓缓跨出了房门。不知何时，地上已经厚厚的积了一层雪，一步一步踩在上面沙沙作响。他也不打伞，任雪随意的落在身上，由着它们慢慢的融化，束起的乌发、浅青的袍子渐渐吸饱了雪水……
　　
　　开春以后，高湛的后宫里纳了不少新人。自皇上登基以来，依古制设立的三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御女这些嫔妃位置都处于空缺的状态。众人本以为皇上并不好女色，所以这次皇上一反常态的扩充后宫令百官颇为惊讶。
　　而和士开更是累迁侍中，又拜为右仆射。在外人眼里，他完全是靠一味地奉承讨好皇上扶摇直上青云。不但如此，皇后对他也是青睐有加，众人对他和皇后之间过于亲密的关系也颇有微词，尤其是河南王高孝瑜，已经毫不客气的当面指责了他好几次。
　　和士开和河南王之间的不合，也逐渐成了众所周知的秘密。
　　就在此时，周国准备向突厥提亲，以求结成联盟的消息也传到了齐国。齐国上下，包括高湛，都对于这个消息感到担忧，因为大家都知道一旦突厥和周国联盟，必然对齐国是非常的不利。
　　“皇上，一旦让周国和突厥联盟，势必祸患重重，唯今之计，我们是不是该阻挠这桩婚事？”
　　“总之万万不能让这桩婚事成了啊，不然的话……”
　　众位大臣议论纷纷，却始终没有一个妥贴的解决办法。
　　长恭并没有在意大臣们说些什么，只是略带担忧的望向了御座之上的高湛。虽然白玉珠帘遮掩住了他的表情，但她能感觉得到他此刻内心的焦灼。
　　要怎么做，才能让他不再烦恼呢？
　　要怎么做……
　　“皇上，臣倒有一个法子。”　恒伽忽然站了出来，“既然周国的皇帝可以求亲，皇上您也可以如法炮制。”
　　”　中书令，我齐国一直和突厥不和，怎么能前去求亲？“立刻有人提出了异议。
　　恒伽微微一笑，“虽说周国之前和突厥结过联盟，但正所谓没有永远的朋友，也没有永远的敌人，对付周国还是对付齐国，对于突厥来说都没有区别，他们所在乎的，只是得到最大的好处，利益面前，大家的机会是均等的。既然这样，我们为何也不试试呢？”
　　“可是中书令，你忘了突厥太子是因我们而死吧。”
　　“突厥太子若是不死，如今的可汗又怎么顺利继位，我看他还要感谢我们才对。”　恒伽从容不迫地应答道。
　　“中书令，”　皇上在沉默了片刻后，冷冷开了口，“朕就令你带领使团，前往突厥求亲。”
　　长恭微一愣，心里不知怎么泛起了一丝若有若无的惆怅。
　　九叔叔要向突厥提亲了……
　　不过，这的确是个最好的办法了。
　　只要九叔叔不再烦恼，只要他的江山固若金汤……
　　“臣遵旨。”　恒伽低头领旨，薄薄的唇勾起了一抹奇妙的笑，遮掩住了他此时的情绪，如同在這華麗優雅的宮廷表面下所掩蓋著的…眩�雜紛亂的人心。
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　　高家兄弟一回到府里，孝琬立刻就将这个消息传了个遍。高家上下对于那个传说中的突厥公主更是颇感好奇，在用晚餐的时候，大家又忍不住议论起来。
　　“那位公主是突厥可汗最小的妹妹，是个精通音乐的绝色佳人，听说也是西域诸国君主们争逐的对象。”　孝瑜露出了一副了如指掌