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乾坤幻剑录-第11部分
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老张这里是官道必经之路，打斗的场面见过的也不少，他知道江湖中人的性子，也不多说，抓起两锭银子揣进怀里，屁颠屁颠地走了。边走他的心里还在嘀咕，郑弈他们赔银子尚且说得通，因为他们是侠士。可是秦慕楚是个淫贼却也赔银子，老张就有点想不通了。
秦慕楚现时是个邪气十足的人。除了对女人和对手不客气之外，他对别的人却又是友善的。
郑弈正要说话，徐敏杰大喝一声，叫道：“好你个折花公子，前几次是侥幸让你以走脱，这次看你还能怎么逃！”话音刚完，他整个人已跃凌空中，手执长剑，直向秦慕楚的面门刺去。
这一剑显示出徐敏杰不凡的实力，大有一去不回的气势。
随着徐敏杰的发动，围在秦慕楚周围的人也发动了对他的攻击。左边进攻的人名叫张成，右边的叫罗文玉，两人分攻秦慕楚的两肋。
秦慕楚与他们打过多次，早已熟悉对方的打法。如果这个时候他往后退的话，将会沦入万劫不复的处境。因为他后面还有一人，这个人是秦慕楚没有见过的，想来又是郑弈他们新邀请的。但看他不急不慌的神情，该是一个高手。所以他不能后退。
只听他冷哼一声，不退反进，一个箭步冲上前去，也不拔剑，左手扬起剑鞘，迎向徐敏杰刺来的剑，右手顺势把剑拔了出来。张成与罗文玉的攻势顿时落空。
“锵”的一声，秦慕楚用剑鞘把徐敏杰的利剑引开，右手握剑向徐敏杰的下盘挥去。徐敏杰人在空中，招式刚好用老，无法变招，眼看就要被秦慕楚的剑削中双腿了。就在这时，郑弈大喝一声，挺剑向秦慕楚的前胸刺去。
这一招“围魏救赵”，端的极其厉害。如果秦慕楚不理的话，他最多只是把徐敏杰的双腿割伤，但自己却会被长剑穿胸。
秦慕楚当然不会那么傻，以己之命，搏人之伤。所以他的剑回撤，护在胸前。而刚刚攻势落空的张成与罗文玉这时亦重新挺剑从秦慕楚的身后两侧攻了上来。
刹时，形势逆转，本来是秦慕楚单独面对徐敏杰，并有可能把徐敏杰杀伤的，现在自己反而身陷包围之中。郑弈、张成、罗文玉三人如同一个三角形般把秦慕楚围住。
按理说，秦慕楚单独面对这里的任何一人，他都有必胜的把握，不过也胜不了多少。因为他们的实力比秦慕楚只差半筹而已。所以，秦慕楚向哪边突围都没有把握。
他只有向上冲，虽然徐敏杰还在上方，一来用剑鞘把他的劲力卸去了不少，二来他也正是招式用尽之时，威力大减。所以秦慕楚选择向上冲，徐敏杰见秦慕楚向自己冲来，剑是来不及回撤了，唯有暗捏左掌，待秦慕楚冲到近身时，蓦地一掌向秦慕楚的右肩拍去。
秦慕楚此时的双肩可谓是空门大开，双手各握剑与鞘，亦无法回防，只好默运无名神功至右肩，硬受徐敏杰一掌。“砰”地一声响，秦慕楚被打得向后飞去。徐敏杰虽然此时劲力大减，但他是在高处往下压，占了一定的便宜。
从徐敏杰开始发起进攻，到这时秦慕楚在空中被打得向后退去，可谓是电光火石一般，没有多少时间。
秦慕楚往后飞去，终于脱开了郑弈他们四人的合击。其实他刚才并未受伤，因为他的轻功身法讲究的就是借力卸力，正好借徐敏杰之手把自己推离包围圈。
秦慕楚心中舒了一口气。这时，异变突起，秦慕楚只觉一股劲气直向他的后背袭来。竟是在他身后一直没有出手的那位年青人！那人手中的剑闪着寒光，如同白蛇吐信一样，快捷无比。
秦慕楚顿觉凶多吉少。
但秦慕楚毕竟已不是刚出江湖的新手了，他经历了许多生与死的考验。他并不会坐以待毙。只见他左手把剑鞘向后甩去，然后右脚在左脚背上用力踏了一下，借助反弹之力而身子一顿，接着把身子转过来，正面对着那位就要击杀他的人。
秦慕楚甩出剑鞘，用意是想阻一阻对方，但他没想到对方竟厉害无比，单掌把剑鞘击开，掌中的寒剑并未受到任何影响，直向秦慕楚刺去。
秦慕楚刚好转过身来，那人的长剑已抵达他的胸口，寒气逼人。“嗤”的一声，秦慕楚的衣服被撕开了，他已经感受到死神的召唤了。
而那人也似乎认定秦慕楚是必死无疑了——谁都这样认为，在地上站着的还来不及反应的四人，包括秦慕楚自己也这样认为。他们似乎都听到铁剑撞击胸骨的声音了。
但是出从意料的是，那人的长剑刺破秦慕楚的衣服后，就再也刺不进去了。但是那人的力道还是非常强劲的，虽然刺不进去，却一直把秦慕楚向后推去。正是郑弈他们四人的所在。不过四人都想不通铁剑为何刺不进秦慕楚的前胸，还在纳闷，一时也没有反应过来。
难道秦慕楚练成了铁布衫这种外家功夫？还是练成了“金刚不坏体”的佛门神功？
秦慕楚却是有苦说不出，如果再次落入郑弈他们的包围之中，今天是真的凶多吉少了。在这生死存亡之际，秦慕楚左手运起十成的无名神功，一掌拍向刺在自己胸前的铁剑。右手的长剑也由外向内画起一道弧线，直向那年青人面门划去。“砰”的一声，秦慕楚的左掌拍在了那人的铁剑上，铁剑被拍得歪向一边。而那人也甚是机敏，顺势把剑回撤，迎上秦慕楚的长剑。
那年青人的剑力何止千钧，秦慕楚这时的十成功力其实只不过是平时的六成，但也不容小觑了。他一掌拍向铁剑后，借住反震之力，身子斜斜地向左侧的密林投去。未几，整个身影便没入了树林里去了。
那年青人才发觉秦慕楚划向自己面门的剑招竟是虚招，一点力道也没有。他立于当场，还剑入鞘，不知在想些什么。郑弈他们四人见秦慕楚逃走，才醒悟过来，却没有去追。这种战果他们早已是司空见惯了。他们向那年青人走去。郑弈叫道：“君兄，你没事吧？”
那年青人淡淡一笑，说道：“说来惭愧，临风的剑也太不中用了，竟不能刺入那淫贼的胸膛。唉！”
原来，这位秦慕楚没有见过面的年青人，竟是武林十大新秀之一的君临风！难怪他会有如此的功力。
徐敏杰问道：“是啊，君兄，我们也在纳闷，你的剑术我们是清楚的，却为何不能刺进折花公子的前胸？”
张成接道：“难道他练成了什么外家功夫？”
罗文玉也接道：“或许他有什么刀枪不入的宝衣也说不定。”
君临风摇了摇头，说道：“我对此也是百思不得其解。照理说，那折花公子与我们年龄相仿，要想练成铁布衫之类的外家功夫是难以想象之事。如果说他穿了刀枪不入的宝衣倒还有可能。难道是紫雪蚕衣？”
紫雪蚕衣，据说是藏边康格多山上独有的紫雪蚕丝所织而成。紫雪蚕刚孵时，通身晶莹剔透，而后以山上的紫雪花为食，身子渐渐变紫，至成蛹结茧前，身子紫黑，似有光泽流动。紫雪蚕结的茧却是淡紫色的，比一般的蚕茧要小得多，如同一粒花生米。加上其繁殖奇慢，又生在康格雪山顶峰，采集艰难，至今也不过只有一件而已。用紫雪蚕丝织成的衣服柔若无物，不单可以御寒，而且刀枪不入，是武林人士梦寐以求的瑰宝。
郑弈听了君临风的猜测，奇道：“听说紫雪蚕衣早已流入皇宫，又怎会出现在一个淫贼身上呢？”
徐敏杰他们也露出不解的神情。
君临风摇了摇头，说道：“这只是我的猜测之词罢了，并不能确定那折花公子就是穿了紫雪蚕衣啊。”
徐敏杰恨恨地说道：“这个折花公子，狡诈异常，每次都差点把他抓住，却又被他逃脱。”
郑弈接道：“说起来，也真有点佩服这个折花公子呢。跟他每次交锋，他的武功都有变化，应变也越来越迅捷了。好了，不说这些了，天色将晚，我们到前面的洛阳城去投宿吧。”
第二十章 牡丹花会
洛阳城郊的密林深处。太阳渐渐西移，仿佛要把世间万物的色彩都带走。
秦慕楚软软地躺在茂密的灌木丛中。君临风的剑确实厉害，他的胸口仍然疼痛异常。但是为何那人的剑却没有刺入自己的胸口呢？难道是那人故意放过自己？还是他当时刚好招式用老，正好触胸就劲力已竭了？
秦慕楚百思不解，不由伸手抚向依然剧痛的胸口，却触碰到一硬块。他立即扒开衣服，原来是挂在他胸前的石锁。难道挡住那一剑的竟是这把石锁？！可是君临风的那一剑何止千钧？竟然连这么一块小小的石锁都刺不穿？
秦慕楚抓起石锁到眼前，好奇的细察一番。林子很暗，加上夕阳西下，一般的人是看不清了，但是秦慕楚在暗无天日的石室一住就是六年，眼力自然是厉害非常了。他果然发现有一只鸟的那面有一道淡淡的剑痕，如一滴眼泪般大小的剑痕。这真是出人意料，像君临风那一剑，随便一块大石都能刺个对穿，却不能刺穿这块小小的石锁。可见这把石锁不是普通的石头。但不管怎么看，它跟随处可见的石头没有什么两样，灰色而没有光泽。
秦慕楚现在才庆幸自己，当年没有把这石锁卖出去，石锁终于救了自己的一条命。
难道真是世事冥冥中自有定数？
秦慕楚又望了望手中那把不起眼的石锁，然后笑了笑，耸了耸双肩，放开了石锁。既然是想不通的事，他就不会去想。他又看了看渐黑的天色，想道：“唯有进洛阳城里住宿了。”
但是他也不想想，洛阳城里有谁在等着他。
洛阳，因为地处洛水之阳而得名。曾经有十几个朝代在此处建都，如东周、东汉、西晋、北魏等，素来被誉为九朝古都，是一个繁华的大都会。
南来北往的商贾小贩，文人墨客，达官显贵，都会在洛阳停驻。街上车水马龙，琳琅满目的各色店铺，熙熙攘攘的人群，吆喝声，买卖声，讨价还价声响彻整条街，此起彼伏。
一提起洛阳，就不能不提牡丹。据传，唐朝的女皇武则天，一次在御花园醉酒赏雪时，心血来潮，想看百花齐放的盛景，便下了一道圣旨：“花须连夜发，莫待晓风催。”结果在半夜里，百花尽放，唯有牡丹不开。女皇大怒，下令火炙牡丹，牡丹始开。但牡丹此举仍未能消其怒，下旨把火炙后剩余的牡丹，四千株贬去洛阳，另四百株赏给了一位在剑南剿灭倭寇有功的将领。
天下牡丹，至今惟有洛阳最盛。洛阳城里的家家户户都种有牡丹，连三岁的小孩也知道如何种养。等到牡丹盛开之时，从大街上走过，一路都是花香，清醒的人会变得醉曛曛的，而醉曛曛的人会精神为之振奋。
秦慕楚现在就像是一个喝醉了酒的人，一踏进城门，便有一股清雅的花香迎面扑了过来，让他沉醉在花香里面。
秦慕楚走进了一家名为“幽风居”的酒楼，店小二见他器宇轩昂，衣服华丽，连忙摆手请入二楼就坐。秦慕楚正好坐的是临街的一张桌子，可以望见街上来来往往的行人。
小二陪着小心地问道：“这位公子，您想要点什么？”
秦慕楚问道：“你们这里有什么好酒好菜呢？”
小二听了，神情马上轻松起来，话也多了起来，说道：“公子，我们酒楼独有的好酒——百花酿，喝了包你下次还想再来。下酒菜也有最具特色的卤牛肉，子姜炒鸭，清蒸鲈鱼……”
秦慕楚见他说个不停，眉头一蹙，摆摆手说道：“好了好了，就来两斤百花酿，来一盘卤牛肉和一盘子姜炒鸭吧。”小二察言观色，见好就收，忙哈了个腰，便下去了。
秦慕楚身后那张桌子的食客的谈话引起了他的注意。
“刘公子，怎么有闲暇来洛阳走走呢？”一个声音问道。
“陈公子不也百忙之中赶来洛阳了吗？”刘公子答道。
“哈哈，看来我们都是为了牡丹花会而来呀！”陈公子大笑道。
“洛阳的牡丹花会，每三年一次，自然是难得之极了。每年前来参加花会的人数以万计，上至皇亲国戚，下至黎民百姓，都将蜂拥而至。听说今年这次花会，京城的四大名妓之一的牡丹姑娘也会来哩。”刘公子继续说道。
秦慕楚听了，心中不由一动，暗道：“京城四大名妓之一的兰香我早已见过，其中的牡丹才貌如何，我怎地也要去看看。嗯……说不定还可以一亲芳泽呢。”
秦慕楚下了决心，便转过身去，抱拳行礼道：“两位兄台请了，不知这牡丹花会何时举行？又在何处举行呢？”陈刘二人见状，连忙起身回礼。
陈公子答道：“这位兄台，你到洛阳来，不是为了牡丹花会吗？”
秦慕楚说道：“在下只是路过洛阳，所以没有听说过牡丹花会。还望不吝赐教。”
这时，小二端来了酒菜，叫道：“这位公子，您的酒菜来了。呃，不知您要在哪吃呢？”秦慕楚沉吟间，只听刘公子说道：“如果兄台不嫌弃，就请一起坐下吃吧。我们正好聊聊明天的花会呢。”
秦慕楚连声答道：“恭敬不如从命，在下先行谢过两位。小二，把酒菜端过这张桌子来！”
“洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇”，欧阳修的《洛阳牡丹图》仿佛就坐在身边一样。
天下人欲赏牡丹，都必须到洛阳来。而洛阳人种植牡丹的水平也越来越高，不断推陈出新，培育出新品种。于是一些文人雅客纷纷自发地举办一些观赏牡丹的花会，几个亲朋好友聚在一起，饮酒、叙旧、作诗、赏花……其乐也融融。发展到后来，由官府组织举办洛阳城的大型牡丹花会，引来天下无数的骚人墨客，达官贵人之流。随着花会的举办，洛阳的客流量不断上涨。商人见商机无限，纷纷来洛阳投资。酒楼客栈，胭脂水粉，文房四宝，八方特产，鱼龙百戏……应有尽有。
秦慕楚找了一家名为“吉庆”的客栈住了下来。他决定好好地休息一下，也好参加第二天的牡丹花会。他一进入房间，便吩咐店小二不要前来打扰，自己关起门来开始疗伤。令他无奈的是，每一次运功后，阳气便急剧增加，在体内乱窜。虽然可以凭着内力把阳气压在腹下，但不与女子交媾，阳气便始终不能除去。一次他强行把阳气压下，因为没时间去除阳气便遇上了郑弈一伙人，争斗到紧要关头，阳气却因无余力压制而在体内翻腾，秦慕楚差点被郑弈他们截杀，最后仗着轻功，落荒而逃。
秦慕楚所练的无名神功的确神奇，疗伤也神速，后遗症就是产生的阳气无法消除。一个时辰后，他的伤势痊愈。但他发觉，这次的阳气要比往日多。这样的现象已出现几次，好像上楼梯一样，一次比一次多。他暂时尚能压制，可是能够压制多久，连他自己也无法预测。如果有一天，体内的阳气多得无法控制，不知是走火入魔呢，还是爆体而亡？“管他呢。”秦慕楚想道：“过一天算一天，反正这样的生活，比起自己小时候的流浪生活，不知好了多少倍。能活到今天，也算是赚到了吧。只是……辜负了师傅的一番苦心了。唉！”每当夜深人静的时候，秦慕楚的内心是如许的平和。
这就是我们所说的人性吗？不管一个人是如何的作恶多端，但内心深处依然埋藏着人性。人之初，性本善乃是至理。
翌日。晨曦照遍整个洛阳城。
秦慕楚用过早膳，出了客栈，租了辆马车，往城东行去。
白马寺，中原第一古刹，北依邙水，南望洛水，就坐落在城东。今年的牡丹花会举办地就是这里。
白马寺，始建于东汉永平十一年，是佛教传入中原生第一座由官方建造的寺院。相传，东汉明帝刘庄梦见一金人在宫殿上空盘旋，遂派人远赴西域求佛，在大月氏遇天竺高僧摄摩腾和竺法兰。永平十年，汉使梵僧以白马驮佛经佛像回到洛阳，翌年建寺。为纪念白马驮经之功，故名白马寺。
白马寺的山门乃是牌坊式建筑，红砖绿瓦，周围松柏凝翠，肃穆而失宁静。门前左右有对立的两匹石雕白马，为宋代所雕刻，因为时间久远，早已不复当年，只留下沧桑。仿佛还能见到它们翻山越岭、长途拔涉驮经而来的凝重身姿。
之所以把牡丹花会举办地选在此处，是因为白马寺里也遍植牡丹。自大唐起，白马寺各殿前后，左右两侧均有用石砖砌成的花台，内植无数牡丹，枝干高大如树，春日枝头繁花似锦。寺里的僧人平常除了念经诵佛之外，还把种植牡丹也作为一种修行。
世事皆禅，想来白马寺里的僧人已能从平常的生活百事中修炼禅心了。
白马寺的高僧梵大师乃是其中种植牡丹的好手，他曾经培育出三十九种新牡丹，为世人所喜爱。今年他又培育出了牡丹的新品种，所以洛阳官府把今年的牡丹花会举办地选在白马寺。
秦慕楚在离白马寺十里处便不得已下了车。一条绵延十里的长路人山人海，别说是马车，就是一个人步行也非易与之事。路的两旁奇迹般地搭起了挨挨挤挤的简易店铺，各式各样的美食、字画、特产……应有尽有。
熙熙攘攘的人群有如过江之鲫，来来往往，穿梭其中。有的三五成群，有的拖幼携老，有的成双成对，有的仆从成堆。
秦慕楚置身于人流当中，恍如走在一条繁华无比的大街。人群中的欢声笑语，街道两旁抑扬顿挫的叫卖声此起彼伏。
渐望见白马寺的牌坊式大站了，秦慕楚一个人也走得有点累了。他便停驻脚步，随意选了一间美食店铺，其门口站有一位叫喊声特别有节奏和店小二，喊着“纯正——燕菜——清爽可口——燕菜——”。进了店堂，里面宽阔之极，竟摆下了四五十桌。人声鼎沸，食客的交谈声，点菜声，小二的上菜声，汇成一片。
这个时候，竟然没有一个店小二前来招呼他，他正要换一间店，忽然听见有人喊他：“这位不是秦慕楚秦公子吗？”
秦慕楚转过头去，见离他不远的一张桌子围坐着两个人，原来是旧识，乃是江南四大才子中的王文庆和宋平。他们曾在江南的流花阁里一起见过京城四大名妓之一的兰香姑娘。两人见到秦慕楚显然颇为高兴，忙唤他过去一起坐。
秦慕楚本来是有点犹豫的，但见到两人显是出自真诚，便欣然地走了过去。
秦慕楚所犹豫的也不无道理，他是个采花者，在天下人眼中定然是个卑鄙可耻之徒，而王文庆和宋平会怎样看待他呢？不过，他还是多虑了。“折花公子”之名当然是天下皆知，但是知道“折花公子”就是秦慕楚者，该是寥寥无几。就连郑弈他们，见到他也只认识他是折花公子，而不会认得他是秦慕楚。如果说有人知道秦慕楚是淫贼的，那也是在顾家庄里的那些人。却不知为何他们没有把秦慕楚乃是淫贼一事传出，令秦慕楚百思不得其解。现在王文庆和宋平，自是不知道他就是“折花公子”，他们只知道秦慕楚是和他们一样的文人罢了。
桌上摆满了酒菜，秦慕楚也不客气地坐了下来。他见到桌面的菜大多是素菜，其中又以萝卜居多，不禁奇道：“王兄宋兄怎么改了口味，化荤为素了？”
王文庆与宋平互相对望了一眼，大笑，宋平说道：“秦兄想必乃是第一次到洛阳参加牡丹花会吧？”
秦慕楚答道：“正是。”
宋平接着说道：“秦兄，你有所不知了，当然这也难怪。这牡丹花会呀，虽是以赏牡丹为主，但还有许多各行各业的商家也参与了进来。”他拿起筷子，夹了一口菜放进口里，细细地嚼了几下，一副很享受的样子，然后用筷子指着桌上的菜肴，继续说道：“这些菜可有名堂，唤作燕菜，吃起来可是清爽可口极了。秦兄，来，动筷子，尝尝吧。”
王文庆接着说道：“秦兄，这燕菜可不是随时随处都可以吃得着的。只有在每三年一次的牡丹花会时才有。”
秦慕楚挟了一块萝卜放入口里，果然风味独特，清爽香脆。他问道：“这萝卜乃是极寻常的菜，为何非要在牡丹花会时才有这样的佳肴呢？”
王文庆也吃了一口菜，说道：“做这燕菜的厨子却不是寻常之人哪，他们乃是皇宫里的御用厨师啊。昔年大周女皇武则天时，有人进贡一特大萝卜入宫，御厨经数道工序，配以山珍海味，制成汤羹。女皇食后大加赞赏，赐名‘义菜’，宋朝始改名为‘燕菜’。为了纪念女皇，当今圣上下了圣旨，洛阳牡丹花会时，派出若干御厨，于牡丹花会期间制作燕菜，以供天下人品尝。秦兄你看这碗菜，它的汤料是用燕窝熬成的。”
秦慕楚听了，心里大吃一惊，忖道：“这样的做法，是否有点本末倒置呢？平凡之极的萝卜是主菜，燕窝反而成了汤料了。”
宋平忽然举起了酒杯，向秦慕楚示意道：“秦兄，只顾着讲菜，忘了给你介绍这里的酒了，这里的酒名为杜康酒。魏武帝曾有‘何以解忧，唯有杜康’的千古名句，说的就是这里的酒了。杜康酒属浓香型酒，以优质小麦、精选糯米、高梁为酿酒原料，高中温曲混合使用，并采取‘香泥窖封，低温入池，长期发酵，精心勾兑’等先进工艺制成。加上用来酿造的泉水清冽碧透，味甘质纯，使得酿造的杜康酒更是口感极佳，令人赞不绝口。来！秦兄，喝一杯试试！”
酒过三旬，三人放下了酒杯。
秦慕楚问道：“今日为何不见杨云和张在晨两位仁兄呢？”宋兄答道：“他们俩一起赴京赶考了。”他似乎知道秦慕楚还想问为什么，便继续说道：“我和王兄听说洛阳的牡丹花会就要举行，便舍了科举，与他们二人分道扬镳赶到洛阳来。”
王文庆忽然压低声音说道：“秦兄，我们前天来到洛阳，听说这几晚都有淫贼采花呢。那采花贼手段残忍，采完后便会将其女子折磨致死，有的是脸血肉模糊了，有的胸前双峰竟被割去，还有的是下阴一片血迹……简直让人惨不忍睹哇！”他说完便又猛地喝了一杯酒。
秦慕楚听了，也喝了一杯酒，才问道：“哦？有这么回事？是谁这么丧心病狂呢？”
宋平接道：“我们听说是近来风头极盛的采花淫贼折花公子所为。”
秦慕楚不动声色，心里暗道：“虐杀女子不是我的作风。不知那个残忍的家伙是何等人物，有机会定要瞧瞧！”
王文庆见秦慕楚默不作声，以为他害怕此类之事，便对秦慕楚说道：“秦兄，不用愁，自会有人去捕捉他的。走！我们去前面猜灯谜对对联。听说才华出众者，还可能受到牡丹姑娘的接见呢。”他拉起秦慕楚便往门外走去。宋平付了帐，也赶紧跟了出来。
秦慕楚被王文庆拉着在人群里挤来挤去，终于到了白马寺的牌坊式大门前面。
往日的白马寺，唱经颂佛的，方圆十里均是寂静无比。但这时的白马寺，却是热闹非凡。就在两匹白马的周围，更是人头攒动。
两匹白马之间，是一块宽阔的空地，现在搭了一个巨大的高台。高台前沿摆放着一排怒放的牡丹，颜色各异，幽香阵阵。中间靠后摆放着几张装饰一新的大红木椅，椅后是几株有一人多高的牡丹花，其中有一株牡丹上竟盛开着有红黄白绿几种颜色的花朵，犹为夺目。
台上此时空无一人。倒是两旁的白马边，因为有射覆和对对子的活动而堆满了人。
射覆，即猜谜，又称为射虎。灯谜早已有之，其能启迪智慧，增进知识，娱乐身心，陶冶性情。它的内容形形色色，包罗万象，大千世界里的每一事物均可入谜，真可谓是“纳须弥于芥末之中”。据说最古老最完整的文义谜乃是南朝时的刘义庆在其书《世说新语》里所记——“黄绢、幼妇、外孙、齑臼（打四字）”。
秦慕楚三人这时便是挤在猜谜之处。这里挂有许多制作精细的花灯，灯上写满了灯谜，并且每一个花灯的挂坠里都挂有一个竹牌，标有号数。如果有谁猜出该花灯上的灯谜，便到白马旁的主办台处揭谜。当然，也不用自己亲自前去，花灯下都站有许多跑腿的人，叫作传灯人，是大会主办方花钱请的，有时，一些射虎者一时高兴，也会赏几个钱给他们。一旦花灯上的谜底被揭，这个花灯便会被取下。届时，高挂的花灯越来越少，意味着上面的灯谜也愈来愈难。
王文庆指着一个花灯说道：“这个谜我来射，两位就不要和我争了。”秦慕楚定睛看去，只见上面写着“丑虽有足，甲不全身，见君无口，知伊少人。（打一字）”，他也即刻猜出。此谜是采用了增损离合手法，是早期离合体字谜中较高水平的一条。
宋平亦凑上前去读了一遍，笑着说道：“太容易了。文庆你真会挑。”王文庆哈哈笑了一声，向旁边站着传灯人说出谜底，传灯人便向主办台行去。不久，便见这人回来把这个花灯取下。
宋平也不甘示弱，指着另外一个花灯说道：“这个灯谜就由我来射吧。”王文庆走上前去，读道：“‘鼓’（打一句《四书》）。”然后沉思片刻，说道：“这个灯谜有点难哪。不知秦兄意下如何？”秦慕楚见了此谜以后，成竹在胸，笑道：“虽有点难，但不至于难倒宋兄吧。”宋平已叫传灯人去揭谜了。王文庆说道：“不如我们三人同时说出谜底，看看是否一样，如何？”其他两人均言好。于是在王文庆一声令下，“目无见也”、“目无见也”、“目无见也”三人同时说道。三人相视而后大笑不止。传灯人随即回来把花灯取下。
王文庆指着一个花灯对秦慕楚说道：“秦兄，这个灯谜就交给你了。”秦慕楚认真看过去，只见上面见到“梁鸿与孟光，不着绮罗裳（打一《三国》人名）”。他皱着眉头在想，而王文庆笑容可掬地望着他。想来王文庆早已知道谜底了，他是在考秦慕楚呢。秦慕楚随即便招来传灯人，向他耳语了一阵。传灯人去后很快就回来，把这个花灯取了下来。宋平见状，说道：“秦兄才思果然敏捷啊，我是刚刚在文庆暗示下才猜到的而已。”其实这是宋平的谦词，试想一下，他能名列于江南四大才子之中，可不是浪得虚名的。江南四大才子也不是吹捧出来的，他们都是靠着自身的才华而跻身其中的。
旁边有一群人围着一个花灯在窃笑不已，有一个声音传了出来：“没想到这猜谜的地方，也有如此香艳的诗呢。”众人均笑了起来。秦慕楚三人走了过去，只见一个大花灯上有一灯谜——“佳人佯醉索人扶，露出胸前雪玉肤，走入帐中寻不见，任他风水满江湖。（打四个唐代诗人名）”。这时，又有人笑道：“我看这个灯谜哪，不是猜四个唐代诗人名，而是猜四个青楼女子的名字吧。”又惹得众人一阵大笑。
宋平拍了一下秦慕楚，说道：“秦兄，这个灯谜如何？是否早已成竹在胸了呢？”秦慕楚读了这个灯谜，也觉得它是一首闺
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