锦医卫-第344部分

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只可惜孙承宗这番话说给别人听倒也罢了，饶巡抚苏巡按是何等人物，听了差点没笑掉大牙：这是学触龙说赵太后，还是蔺相如完璧归赵？任你纵横家使尽三寸不烂之舌，吾辈稳坐钓鱼台，岿然不动！

饶仁侃和苏酂互相看了看，都把眉头皱起，装出格外为难的样子。

良久苏酂才拱拱手：“孙世兄说得不错，唉，只可惜云南官场受黔国公浸润久矣，沐家世镇云南威福自专，我辈虽有心扭转乾坤，固耐无力回天，也只能请秦钦差明察秋毫，从中设法周旋了。”

好一招太极云手，又把球推到了秦林那边！

秦林不得不说话了，他搁下了茶杯盖儿，抬起目光扫了扫两位客人：“本钦差这趟差事，还要仰仗两位。方才黔国公不肯出兵，说粮草尚未备齐，是两位迁延时日，本钦差想着两位官箴甚好，断不至于此，恐是刀笔小吏误事或者与黔国公交接有误吧？”

那是当然！饶仁侃和苏酂拍胸脯保证粮草早已齐备，都是黔国公从中作梗，援兵才迟迟不能发往永昌前线。

这两位心里头清楚得很，秦林老丈人在前线苦战，他怎么会不着急呢？这时候谁要和他闹别扭，谁就得直面钦差大臣的怒火。

就算不怕他，却也没必要去硬顶吧——黔国公沐昌祚已经和秦林闹翻，按照那位爷的德行，就算一切准备就绪，秦林要发兵出去，他还不得拖上十天半个月的？

所以饶苏两位干脆利落的把责任全都推到了沐昌祚身上。

“国公爷想是安闲久了，听说弓马有些生疏……”饶仁侃吞吞吐吐地说着，看了看秦林脸色，又把话锋一转：“哈哈，当然这只是本都堂瞎猜，国公爷忠勤王事，想要等大军云集、粮草齐备再进兵，以策应万全，这也是有的。”

苏酂叹口气：“饶都堂啊饶都堂，你又何必如此曲意优容？罢罢罢，苏某再不置喙，免得在秦钦差和黔国公之间做了恶人。”

这两个把红脸白脸唱得精彩绝伦，秦林也不得不佩服三分，却假作不知，摸着下巴思忖道：“既然如此，便是黔国公托词迁延了，两位又何必包庇于他？哼，家岳江陵相公抓过沐朝弼，难道本督就抓不得沐昌祚！”

说到这里，秦林咬牙切齿，神情颇为失态了。

“秦钦差慎言，秦钦差仔细！”饶仁侃似乎被吓到了，神情颇为惶急。

苏酂却在旁边皮里阳秋，假装说饶仁侃优柔寡断，暗地里给秦林火上浇油。

“没得说了，明日便去点检粮草库，看那沐昌祚还有什么话说！”秦林恶狠狠地敲了敲桌子，“若他不尽不实，也怪不得本钦差独断专行了！”

说罢。秦林气咻咻地端茶送客。

两位贵客诚惶诚恐地辞别出去，秦林照样送到照壁底下，沿途饶仁侃还软磨硬泡地劝秦林，不要一时冲动，和沐昌祚争起来。

但是一回到自己的轿子里，饶仁侃和苏酂笑得肚子都痛了。

于秦林，沐昌祚对他老丈人见死不救，于沐昌祚，秦林的另外一个岳丈张居正，曾经抓过他老爹，这也是不小的仇怨，两边卯上了，那就难得解开啦！

不管是秦林抓沐昌祚，还是沐昌祚反而将秦林的军，两边闹得不可开交，这云南的局面只会更乱，到时候谁还来查他们俩的事情？

“快，快行文布政使司，把粮仓的关防交给沐昌祚！”饶仁侃说罢就拍着轿杠子直乐，粮食都在藩库，行文只消一张纸就划给了沐昌祚。又是前段时间就备下的，日期都写得早，到时候等秦林去查，就有乐子可以看啦……

秦林站在照壁底下，一直目送两乘轿子远去，然后莞尔一笑，甩着袖子大步流星的往里头走。

徐光启和孙承宗跟在他身后，两位后来声名卓著的师爷，这会儿还是头一次和浸淫官场多年的老滑头面对面交锋，毕竟年纪还轻，心底那股子激动是掩饰不住的。

“原来国朝这些个大人先生。也不过如此！”孙承宗很有点不屑的味道。

徐光启啧啧连声：“若不是东翁信重，徐某不知何日才能与封疆大吏同堂而坐！东翁待学生真肺腑至诚也！”

孙承宗和徐光启看着秦林的眼神儿，都带上了感激，即使是举人身份，面见封疆大吏的机会都非常少，何况他俩只是秀才？并不是要借此和饶仁侃、苏酂拉关系什么的，而是这种经历本身非常难得，不管将来以科举正式踏入官场，还是替达官显贵做幕宾，“随秦林钦差云南，与巡抚、巡按等官赞划机宜”的资历都是响当当的。

秦林很老到地拍了拍他俩的肩膀，温言勉励：“刚才你们俩表现得算不错了，不过演技嘛，还得向饶仁侃和苏酂学学，看看人家，一个红脸一个白脸，都快把戏文唱完啦！”

孙承宗和徐光启连连点头，觉得秦林这话不错，但再怎么说，饶仁侃和苏酂也赶不上督主您哪，那才那段才是此时无声胜有声，咱们学您就够啦！

他们俩对秦林越发敬仰了，可怜两位后来的帝师辅臣，在青葱岁月惨遭忽悠，只怕被秦督主卖了，都还要帮着数钱呢！

……

秦林和云南总兵官黔国公沐昌祚撕破了脸，沐昌祚从钦差行辕拂袖而去，据说回府之后就暴跳如雷，接着就生起了重病，下不得床。

钦差秦督主则紧锣密鼓地布置调查，两位师爷把云南的文武官吏挨个请进去，收了不少的孝敬，同时话里话外都在拐弯抹角打听沐昌祚，看样子是要找他的麻烦。

两边闹成这样，无非秦督主拿下沐公爷，或者沐公爷够劲，逼得秦钦差铩羽而归，总之发兵永昌府的事情，看样子近期是没指望了。

饶仁侃和苏酂再也不必徒做恶人，当初沐昌祚急着出兵，他们找千般理由万般借口扣着粮草不发，又在公文手续上处处掣肘，现在沐昌祚“病倒”了，这两位却比谁都积极，忙得脚后跟打屁股，半天光景就把该办的全办齐全啦！

看好戏喽！

第二天一大早，秦林有提点兵备的职责，到昆明校场点检将士——只怕点检是假，给沐昌祚来个下马威是真吧。

饶仁侃、苏酂和昆明方面的文武官员，包括三司、首府、首县等官全都到场，都等着秦钦差发作起来，和黔国公闹翻的好戏。

西教场密密麻麻地排满了川军，火红的鸳鸯战袄，锃光瓦亮的盔甲，大刀长矛、鸟枪土铳，正是当年曾省吾、刘整两位平僰人之乱，一直留下来的精锐之师。

只不过，人人脸上除了精悍之气，都带有点郁闷，因为前段时间被按察使李材奏请调入云南备战，结果李材反而被逮捕进京下了诏狱，这支精兵就困在了昆明，既上不了前线，又回不了四川老家，所以很有些郁闷。

点将台下，南营坐营官刘綎白脸上三绺长须，身穿密密匝匝的鱼鳞甲，头戴明光铁盔，锦战袍、兽吞口，旁边四名小校捧着他那把一百二十斤的大刀，端的是威风凛凛。

秦林骑踏雪乌骓，东厂番役左右相随，一路烟尘来到校场，站上了点将台。

昆明众官都暗笑起来，钦差大臣点检，怎么都该是总兵官出来应对，偏生沐昌祚装病，只来个游击将军衔头的坐营官，秦林脸上须不好看。

就在此时，又是一道滚滚烟尘从昆明城中席卷而来，看方向却是沐王府那边！

众官纳罕，难道沐昌祚嫌装病不够，还要当面来拂逆钦差？这却有点过分了，只怕将来朝廷面上不好交代……

饶仁侃和苏酂却笑容满面，沐昌祚当面和秦林斗起来，那才叫好看呢！

却见黔国公沐昌祚骑逍遥马，金盔银甲灿若朝霞，身后扈从如云，旗帜遮天蔽日，格外声势浩大。

到了校场，这位国公直接上了点将台，然后在众目睽睽之下，朝着秦林屈一膝跪下抱拳：“云南总兵官黔国公沐昌祚，率麾下健锐，请钦差秦督主点阅！”

饶仁侃喉咙口咯的一声，苏酂同时面皮煞白，两个人你看我我看你，都是大眼瞪小眼：这是怎么回事？秦林和沐昌祚不是水火不容吗？

秦林目光往这边一扫，似笑非笑：老子演戏而已，你们还当真？

第998章　老子岳丈多

秦林奉旨督师云南，所恃既非万历皇帝那道圣旨，亦不是本任提督东厂的职权，而是夹袋中贴身收藏的一封信，被废黜的上代黔国公沐朝弼的亲笔信！

当年沐朝弼横行不法，将云南文武官员视为家奴，府中蓄养锐士上万，大肆搜刮云南商民，是张居正用李代桃僵之计，抓捕沐朝弼的同时令其子沐昌祚袭爵，使沐家乖乖就范，从此沐朝弼被软禁于南京。

这封信是沐朝弼写给儿子沐昌祚的，说他老人家软禁在南京，有魏国公徐邦瑞上下打点照应，日子过得很舒服，请妻子儿女不必挂怀。南京将军山的祖宗坟墓，魏国公也派人守得很好，将来他百年之后还是葬在那里。前些年他生了场大病，亏得神医李时珍妙手回春，如今身体硬朗，吃得下睡得着，没事逛逛秦淮河……

沐朝弼只是软禁，南京城内的行动还是自由的，以前也没少写信给云南的妻子儿女，但这封信的分量，里头藏着的东西，那就与众不同。

沐昌祚虽然不是什么智谋多端的人物，可也一点都不傻啊，看到这封信立马就明白了。

哪怕信上连半个秦字都没提到，更不曾讲钦差巡视云南的事情，但意思是明摆着的：魏国公徐邦瑞是秦林的老泰山，李时珍是秦林的太岳丈，这封信又是托秦林拿来的，沐昌祚再闹不清楚情况，只除非丫真是个弱智。

什么李时珍治愈病情，好歹只是个情分，托词也说不定，那魏国公徐邦瑞的照应可就不同了，沐朝弼软禁南京，正好徐公爷做着南京守备，看在祖辈交情和同为勋贵的分上，要照应他那自然不消说，万一翻起脸来，真是要他扁就扁，要他圆就圆！

沐家在云南威风八面，到了南京却也成了虎落平阳龙困浅滩……

这信上虽然没明说，沐昌祚家学渊源，还能不明白武勋世家之间的这点事儿？这封信虽是老爹沐朝弼写的，只怕里头每个字都是徐邦瑞看过的。

当年张居正抓走沐朝弼，同时让沐昌祚袭爵，沐家为了家族利益没有反抗，在勋贵圈子里几乎成了笑柄，说沐昌祚要爵位不要亲爹，现而今老爹亲自写信过来，沐公爷如果还不俯首帖耳照意思办，那可真就禽兽不如，为天下笑啦！

再者，要是秦林事情不顺，南京那位魏国公还不知要出什么幺蛾子呢……

沐王府这号世镇云南的头等勋贵武臣，权阉吓不倒他们——皇室家奴而已，文臣唬不住他们——酸丁老夫子罢了，倒是同为勋贵的魏国公出面，互相之间还买账。

于是沐昌祚见信之后，立马来了个一百八十度大转弯，从秦林言听计从，依他所言假装两人水火不容，骗过所有的云南文武官员，这才有了后来的一出好戏。

点将台上，秦林以巡阅钦差身份受了总兵官沐昌祚的军礼，笑盈盈地双手扶他起来。

想到昨日沐昌祚见到他老子亲笔信之后的表情，秦林就禁不住心底好笑，那才叫精彩绝伦，笔墨难以形容啊！

时间回到奉旨离京前一天的晚上，张紫萱怀抱沉睡中的秦泽，连夜与秦林分说云南官场形势，商议此行的成败利钝。

“云南官场局面，与内地颇为不同。”张紫萱轻抚沉睡中的婴儿，一双美眸在烛光下熠熠生辉：“内地文贵武贱已成大势，从朝堂九卿事直到地方政务，武勋贵戚们非奉旨不得置喙；然而云南地处边陲汉夷杂处，沐王府镇边二百年矣，素来威福自专，朝廷为弹压诸夷的缘故也对沐家格外容忍，本省巡抚、巡按、都司、布政等官，皆受黔国公辖制。”

秦林看着灯火下清丽中略带少妇妩媚风情的张紫萱有些出神，直到她嗔怪地哼了一声，才讪讪地道：“所以你的意思是，我这趟差事与其对付饶仁侃、苏酂，不如全力争取沐昌祚？”

“不错，何况如今云南的乱局，还以兵事为重，沐家掌兵便显得格外关键。”张紫萱说到这里顿了顿，又看着秦林眼睛：“所谓纲举目张，只要拿下沐家，事情便成功一半。”

秦林仔细地把妻子打量一番，突然笑起来：“小妹一定有了计较，却还来和愚兄打哑谜！”

“秦兄何出此言？”张紫萱说着就禁不住笑起来，她的什么事情总是瞒不住秦林。

秦林嘿嘿地坏笑，当年张太师轻松收拾沐朝弼，现在张小姐要对付沐昌祚，还不手到擒来？

果然，张紫萱便出了主意，让徐辛夷给徐邦瑞写信，说云南之行极多险阻，自己如何如何担忧，请老爹想办法照应一二，托秦林带到南京。

厉害呀厉害！秦林叹服之余，揪了揪熟睡中的儿子那嫩嫩的脸蛋儿：“火娃啊火娃，将来你要像你娘这么多心眼，那可就了不得啦！”

张紫萱瞥了他一眼，哼，你心眼很少么？

南京那位魏国公徐邦瑞也是个闻弦歌而知雅意的妙人，见信之后晓得自己女儿徐辛夷是个粗心肠，断不会想到里头这许多弯弯绕，略作思忖便笑着骂一句“张家父女两代都是这般狡猾”，到底还是请软禁在南京的沐朝弼给儿子沐昌祚写了这封信。

照说沐家也够悲催了，老子挨张居正收拾，儿子又被张紫萱算计，形格势禁之下，沐昌祚只好乖乖就范。

当然，秦林又另外许了他一点好处……

沐昌祚站起来，挺胸凸肚的朝着点将台下大声喝道：“众兵将听令，各各打点精神，刘綎！”

“末将在！”刘綎踏前三步，朝着将台单膝跪下。

沐昌祚厉声喝道：“呔，念尔颇具勇力，有为国效忠之心，特命尔为金腾游击将军，率大军奔赴永昌助战！又有都督佥事邓子龙老当益壮，特命为永昌参将，率所部自顺宁调往永昌！两路大军皆受钦差秦督主节制，火速进兵、迎头痛击，将莽应里、岳凤等跳梁鼠辈献阙京师！凯旋之日，朝廷不吝封赏，本国公也有嘉勉！”

刘綎昨日已得了沐昌祚的密嘱，并不感到意外，双手抱拳呼喝着接令。

众官兵却喜出望外，这些能征惯战的川军，被李材调到云南助战，结果李材被逮捕进京下了诏狱，川军便困在昆明进退两难，本地支应的粮草饷银渐渐克扣，又回不得四川的原驻地，正在人心惶惶时得了命令，真是人人奋勇争先。

官兵们嗡的一声议论纷纷：“哪怕死在永昌前线，也比困在昆明强！”

“说什么死不死，太不吉利啦，爷爷是去揍那些缅兵龟儿子！”

“好了好了，这次奉命出征，老子在昆明也磨够了，上了前线好歹一刀一枪搏个封妻荫子！”

本来就是川军精锐，被调到云南憋了半年，人人装了满肚子火气，现在好像找到了破口，一下子全都喷发出来，谁都摩拳擦掌，发誓要大干一场。

将台上的秦林和沐昌祚笑容满面，稍远处相陪的饶仁侃和苏酂，那副脸色就难看得很了，两位官员大眼瞪小眼，嘴巴微微张开，半天吐不出一个字。

便是你精似鬼，也得喝秦督主的洗脚水！

本来吧，虽然黔国公权势极大，但文官也不是没有掣肘的地方，粮草、手续、给沿途州县调动民夫的命令……很多东西都要巡抚和三司配合，所以即使沐昌祚决意出兵，饶仁侃和苏酂也能想办法处处掣肘，把他活活拖上三五天。

哪晓得沐昌祚和秦林做了场好戏，把两位官场老手骗得晕头转向，为了让秦林和沐昌祚死磕，昨天忙了一下午把出兵前所有应该由文官办理的事情，通通办得一清二楚，连半点纰漏都找不出来！

他俩的算盘打得噼啪响啊，黔国公也不是傻的，但凡有什么篓子，他一定要捡起来搪塞秦林，这就成了云南文武之间踢皮球，秦林的矛头并不会只针对沐昌祚。

现在多好，文官的事情办得完美无缺，是黔国公拖着不肯出兵，秦林和沐昌祚应该闹得沸反盈天了吧？

结果沐昌祚出人意料的和秦林穿了一条裤子，饶仁侃和苏酂真是哭都来不及，想到昨天忙得脚后跟打屁股就为了替秦林和沐昌祚调集粮草、征用民夫、完善手续，他们真想朝自己脸上狠狠地来几巴掌！

“饶老哥，切勿自乱阵脚。”高瘦的苏酂略呵呵腰，皱着眉头道：“事到如今，看来也只能……”

饶仁侃听着听着，神色阴晴不定。

别的云南官员不知道个中缘由，但差不多都能猜到三五分，料想是饶大老爷和苏巡按被骗得晕头转向，只是人人心中都疑惑不解：没听说秦督主和黔国公有什么交情，他们俩怎么搭上线的？

他老丈人多呗！

徐光启和孙承宗讨论之后，得出了这个结论。

可不是嘛，前线要救的李建中是老丈人，得罪过沐家的张居正也是他老丈人，化解冤仇、令沐昌祚就范的徐邦瑞还是他老丈人！

秦林坏笑着撇撇嘴：夫人多，总有点好处的，嘿嘿嘿……

第999章　危危可及

永昌前线，蒲蛮关，通往永昌府治保山城的最后一道关卡，此时仍在明军手中。

守关的士兵们已经极为疲惫，人人熬得眼睛里血红血红，嘴唇干裂挂着血丝，不少士兵挂了彩，重伤的在关内歇息，轻伤的则挣扎着不下火线——而且这时候，轻伤的标准也比以前提高了不知多少，被箭矢射中了肩膀、被刀剑砍开了皮肉、甚至被佛郎机火枪射了个血洞的士兵，都声称自己只是轻伤，简单清洗包扎之后又回到了关墙上。

这些人大半都是永昌的子弟兵，身后就是府城，就是父母妻儿和家产田土，谁肯往后退一步？就算父母妻儿可以逃难，这边地本来就贫瘠，难民缺吃少穿别提多可怜，前些日子从芒市从施甸逃来的难民那副凄惨之极的样子，谁看着都心酸落泪，没人希望自己的家人也变成难民。

至于孟养兵就更不消说，他们本来就和缅兵有着血海深仇，莽应里进攻孟养倒行逆施，除了杀害忠于中华的孟养宣慰使思个全家，对当地百姓也加以屠戮，几乎每个孟养兵都有家人死于屠杀。

李建中仍然不知疲倦的鼓舞士气、救治伤员，他的眼眶子乌青发黑，神情颇为憔悴，一身通判的正六品文官袍服又脏又烂不成个样子，但他仍然坚持穿在身上，因为他是中国的官，正在替中华守土。

“这里要加固一下，老赵，你快过来，这里要多守上几个人，刚才打得很险哪！”李建中指着一个靠近鲤鱼背外侧的垛口，刚才缅兵从那里扑上来，差点就击溃了防线。

李建中并不是个杰出的名帅，甚至连命令的口吻都带着文官特有的客气。

义兵首领老赵抓着头发苦笑：“李大人，您也看见了，我的人都填进来了，要不您让阎千总……算了，我自己守在这里。”

本来老赵想推给永昌兵的阎千总，可看到李建中恳切的目光，他立刻就放弃了。

连李大人这样的文官都站在了第一线，还有什么好说的？

李建中朝他深深一揖：“李某替永昌百姓谢过赵壮士。”

“永昌百姓该谢的是您！”老赵说罢脸稍稍有点红，他自己的家也在永昌啊，说到底，李建中死守此地，也是保卫着他的妻儿老小和家宅田园。

李建中转身又去巡视别的地方，一直保持着不温不火的镇定，从容不迫的神色给了士兵们极大的信心：看李通判的神色，这场仗虽然打得辛苦，终究是能打赢的吧。

啊，李建中一声低呼，他只觉眼前一黑，脚步变得虚扶，踉跄着就要倒下，就在此时，他用力咬了咬舌尖，痛楚让精神变得清醒，他扶着堞垛重新站直了身子，还对着要来搀扶自己的士兵若无其事的摆了摆手。

身为名医当然很清楚，舌为心之苗，舌血即心血，这样做是压榨生命力，大损寿元，但李建中此时什么也顾不得了，他只想牢牢的守住关卡，不放一个缅兵过去。

绝不能让永昌百姓也流离失所沦为难民，甚至被缅兵屠杀，保山绝不是第二个施甸！

“李大人，您这又是何苦呢？”思忘忧不知什么时候站到了李建中身后，看看左右无人，低声道：“那位白姐姐传来消息，秦将军已经到了云南，其实咱们可以退守保山，只要他一到，相信莽应里不堪一击的！”

思忘忧和秦林早有交情，当年京师之行多赖他的帮助，李建中却不一样，他在四川蓬溪、云南永昌做官，一直是比较偏僻的地方，为人又非常正直，不肯利用裙带关系升官发财，所以至今没有和秦林见过面，对自己女婿的信心反而不如思忘忧那么坚定。

“思小姐所言有理，然而本官忝为大明永昌通判，为中华守土有责，可不止守住保山城啊！”李建中指了指脚下，苦笑道：“这里也是大明朝的土地，施甸等处也是大明朝的国土，照说退到这里就已惭愧无地，要是再退到保山，背城而战，令百姓流离失所，岂不更加无地自容？能守住就尽量守住吧，再往后退就是保山城了！”

李建中忧心忡忡，担心援兵赶来之前，就不得不退守保山，至少他在蒲蛮关多守一天，保山就能多一天时间的准备，守住的希望就大一分，哪怕为此耗尽生命，他也在所不惜。

“唉……”思忘忧长叹一声，眨巴眨巴眼睛，在李建中身上看到了自己父亲的影子，于是不再劝说什么，而是看着关城之下。

连日苦战，孟养女土司也憔悴不堪，本来明净的眼睛仿佛蒙上了一层灰尘，不再神采奕奕，白嫩的脸颊也变得瘦黄，温润的唇瓣干燥发白，少女青黑的头发也多日未曾梳理，胡乱挽成一团。

但此时此刻的她，何尝不是蒲蛮关上最美丽的一道风景线？

世代受思家统治的孟养兵就不消说了，就是本地的永昌兵，心目中也把这位少女当作了偶像，每当她背转身时，不知多少道目光默默注视，敌人冲锋时，是她驾驭着白象出现在每一个最危险的地方，战斗间歇，她倚着白象喃喃低语，充满少女稚气的话儿又像歌声般好听，冲淡了战争带来的伤痛……

就连出身门派的豪强世家子，本来是眼高于顶的，决心非书香门第的小姐不娶，但这些天下来，忽然就有不少人觉得那些足不出户的小姐其实也没什么意思，倒是这位赤着双脚，每每持着弯刀骑着白象高呼酣战的异族小姑娘，反而有动人心魄的美，一种之前从来没有接触过的美。

若不是顾忌着要父母之命、媒妁之言，顾忌着目前激烈的战况，恐怕有不少人要向她提亲呢！

“啧啧，这位思小姐真是女中丈夫，难得呀难得！”聚集在一块的豪强子弟，背地里发出了不知多少次赞叹。

这一次有所不同，随着师兄弟的赞叹，刘剑仁扼腕叹息：“可惜呀可惜，这样一位妙人儿，却要和咱们一起死在关上，冰肌玉骨零落成泥碾作尘，岂不叫人愤懑么？”

什么？众位师兄弟瞪大眼睛，紧接着又哀叹一声，因为他们都想清楚了现在的处境，如果战斗继续下去，接下来还是目前的局面，那么自己和思忘忧都要死在蒲蛮关。

比起孟养兵和永昌兵，这些助战的豪强子弟就没那么坚定了，有人当即说：“我们死了且罢，男子汉大丈夫为国捐躯而已，思小姐毕竟是女流，怎么也要死在这里，太可惜啦！”

“还不是朝廷大军不至！”有人闷声闷气地来一句。

顿时抱怨四起。

毕竟都是些年轻儿郎，要是说舍不得自己性命而嚷闹，大家都有点不好意思，就闹也闹不起来；说是不欲思忘忧香消玉殒，却就理直气壮得多了。

一个年轻人脑袋缠着浸血的纱布，咬了咬牙，走到李建中身前深深一揖：“李通判，草民有事请教。这里距离保山城并不远，为何不退守城中？那里城池高厚，似乎更利于防守……我们大好男儿战死沙场也没什么，思小姐豆蔻年华，何必陪着死在这里？”

碍着李建中威望很高，这人没把心里话说出来，但意思也透了三分：李建中在这里死磕倒也罢了，我们和思忘忧都是义务助战，并没有死守的义务，为什么要陪你犯傻送死？

李建中拈着胡须苦笑，他就算不懂兵法，也晓得保山城比蒲蛮关好守，但一则背城而战，如果有个闪失就再无退路，城池必将遭受与施甸相同的命运，二则嘛，他身为六品通判，在这里是最高指挥官，但到了城中，就是知府高明谦最大了，偏偏高知府最为胆怯，平素高谈阔论，到了战时不知道如何是好，到时候换他来指挥，只怕一打起来就方寸大乱，反而……

那人见李建中沉吟不语，只当他已被说动，又喋喋不休地说长道短，意思是要从蒲蛮关暂且撤退。

突然思忘忧转过身来，眼睛瞪得溜圆，脆生生地道：“吵什么吵，缅兵又要打上来啦！谁要怕死谁先下去，李大人和我都不会拦的。”

被心上人一顿斥责，年轻弟子顿时脸红了大半，又羞又恼：“谁怕死，谁要退？既然思小姐都不怕，我王孟言就一步不退，与小姐并肩战斗！”

思忘忧神色转和，朝这人微笑着点点头以作鼓励，顿时王孟言心气儿都高了八尺，美滋滋地想自己总算鼓足勇气，把名字告诉思小姐了，总要在她心底占据一席之地吧？

众豪强子弟，十个倒有八个羡慕这王孟言，虽被思小姐斥责，总算把名字告诉她了，自然与众不同。

殊不知思忘忧转过头去，根本就没记住这人的名字，倒是默念着秦林：“秦大哥呀秦大哥，你什么时候才到这里？那位、那位白姐姐，是你的……嘻嘻！”

白霜华躲在密林深处，圆睁双眼窥视着缅军的动静，眼底寒冰与烈火交织，雪白的纱裙沾着星星点点的血迹，宛如梅花盛开。

她一手制造了缅兵和佛郎机火枪手之间的矛盾，引得他们互相猜疑，连续好几天那个佛郎机头子和莽应里争吵，以至于火枪手们抗议缅兵“暴行”，宁愿守在一边坐看缅兵吃瘪，就是不肯上战场相助。

蒲蛮关是鲤鱼背的地形，异常险峻，缅兵的战象难以展开，要靠西班牙火枪手提供火力才方便攻打，这下火枪手们作壁上观，缅兵就倒了大霉，被伪丞相岳凤驱赶着一批批死在关下，就是打不开易守难攻的蒲蛮关。

不仅如此，白霜华还施展轻功，翻山越岭潜到关上，通报了秦林已经赶到云南，即将领兵前来救援的消息，极大地鼓舞了士气。

之后她又回到关下，潜伏于密林之中，寻机偷袭杀死离开营地的缅军士兵和佛郎机火枪手，取得了不错的战果，当然，莽应里、岳凤、加尔德诺等人居于中军营帐，七八万大军四面环绕，即使以白霜华的能耐也不可能去刺杀他们。

利用这好不容易争取到的几天时间，李建中加固了蒲蛮关的防御，让一些轻伤员恢复了战斗力，高明谦送来了一批新征募的壮丁，思忘忧和孟养老兵加紧训练他们，就连李建中的夫人赵氏也没闲着，组织城中妇女赶制纱布、战袄，烹制饵块、米糕，送到了关上。

本来危危可及的局势，因此而稍为缓和，蒲蛮关守军总算喘了口气。

可莽应里和加尔德诺也不是傻子，岳凤更是命人四处巡查，终于发现了蛛丝马迹，晓得上了明军的当。

于是他们重