宝贵双全-第2部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


的就是了。”

　　二姨太说完那番话本是神情不定，此刻见宝龄一副恹恹的模样，倒像真吓坏了，仿佛落了一桩心事，刻板的脸上也有了几分笑容：“你明白就好，你爹也宽心了。”

　　“宝龄倒是变得懂事了。”三姨太娇笑一声，拿起桌上白瓷碟子里的青梅放到嘴里，“怪不得老爷子从昨儿开始心情就好了，这些日子我还没见老爷这么舒心过。大姐一大清早也去了宝婳房里呢。看来他们早知道我们宝龄已经想通了。这样多好，年纪轻轻的，哪里有解不开的事。”

　　原来她那番谨慎被顾老爷与顾太太以为经过一场生死，她是想通了，原谅了阮四公子与自己妹妹。

　　这样也好。宝龄心想：她好不容易重获新生，不过是想安安稳稳活到老而已。若能有个和睦的家，别如前世那般，便是最好不过了。

　　“好了好了，不说这些了，正经话也说完了，也该扯些家常的了。”三姨太见气氛又冷下来，便打起了圆场，“宝龄，老爷知道你欢喜热闹，早上出门前还跟我说，吃过饭再叫白朗大夫来瞧瞧你，若没什么，夜里便要请戏班子过来唱上几出，去去晦气。”

　　“是么。”宝龄回过神应了声。

　　三姨太见她神情平淡，便笑着拍了拍她的手背：“看来真是吓着了，从前你是顶喜欢看戏的，还迷上了魏家班的巾生筱桂仙，常叫他唱完了陪你说会话呢。”

　　原来这顾大小姐很是博爱，心里放着阮家四公子、迷上一个唱戏的、还有一个……连生。想起连生，宝龄皱眉：若顾大小姐为了阮四公子寻死觅活，那连生又是怎么回事？看来她以后得把这一桩桩关系都梳理清楚了，省得将自己绕了进去。

　　三人又说了会话，宝龄只是听着，大约由于她刚才认错的态度良好，气氛也不算尴尬，到了吃饭的点，三姨太拉着宝龄去自己屋子里用饭，宝龄以要吃药歇息为由头婉拒了。两位姨太太走后，招娣便端来了中饭。

　　木耳丸子、香菜干丝、莼菜鲈鱼羹……一律是江南的小菜，清淡却不粗糙。应当是顾老爷特地叫厨房给她这个“病人”准备的。

　　宝龄的心思却不在饭菜上，随意吃了几口便放下了筷子。招娣拿来汤药让她服下，一副欲言又止的模样，半响，张了张嘴：“大小姐真的不生阮四公子跟二小姐的气了？”

　　若换成真的顾宝龄复活，不知道还会不会，但她，撇清关系还来不及。宝龄心底好笑，嘴里却含糊道：“我哪里生他们的气了。”

　　“哪里没有。”或许是刚才见大小姐有了些许“悔改”的模样，招娣胆子大了些，撇着嘴，小声嘀咕，“小姐从前见阮四公子与二小姐亲近，便变着法子气阮四公子，起先是针对二小姐，只要二小姐要的，您都一并抢过来，二小姐柔弱，只是任由您欺负，四公子看不过去，帮二小姐说了几句话，您便更是变本加厉，为了跟四公子赌气，居然离了家，每日夜宿在外，还在外头包了个……小倌……”

　　招娣这厢里絮絮叨叨，宝龄那厢却止不住地咳嗽起来：“等一下！你说我什么？包……小倌？！”

　　“大小姐，这事儿咱们可都不晓得，是、是那殷媒婆说的！”招娣的脸腾地一下红了，又像是要哭出来，支支吾吾道：“大伙只道大小姐被四公子说了几句才赌气离家，老爷派人四下寻找，可久找不到，三日前小姐却不知怎么自个儿回来了，夜里吞了砒霜便……白朗大夫说回天无力，老爷便信了鬼媒人的话要为小姐说亲。昨儿夜里头，招娣经过柴房无意中听那殷媒婆说起，说带来与大小姐结亲那少年是、是小姐离家那段日子在外头包的小倌，她想多讨些赏钱才将那人赎了来。”

　　宝龄的思绪有短时间的空白，然后微微张大嘴呈石化状：连生的身份居然是小倌！也就是……鸭子？

　　这世上不仅有妓女、还有小倌。小倌，便是出卖色相的男子，有的叫娈童，有的叫相公，也有的叫“像姑”。

　　宝龄想起前世书中那些零零碎碎关于小倌的记载。她纵然再聪明，也无法将那个稚嫩的少年与小倌联系在一起。更想不到，“自己”跟他竟然是这样的关系。怪不得殷媒婆说什么“暗巷子”、“见不得人的勾当”。

　　虽然从两位姨太太的话里，她已了解了一些眉目，但还是免不了吃惊，这位顾大小姐的性子也再一次得到证实，活脱脱便是个“女流氓”。刁蛮跋扈、六亲不认、离家出走、包小倌，就算放在现代也是少见。她怎么就偏生穿在了这么个人身上？

　　好不容易稳定了情绪，宝龄又将所有人的话在心里过了一遍。

　　ABC青梅竹马，A喜欢B，B却喜欢C。于是A绞尽脑汁挤兑C，又招惹了D来气B，结果想不开轻生，媒婆不知从哪里打听到A对D有意思，便巴巴地将D送来结阴亲。

　　这其中唯一出乎预料的，大概便是她这个来自于另一个遥远时空的魂魄，忽然代替顾大小姐活了过来。

　　宝龄心里不知是个什么滋味，前身不止“劣迹斑斑”，还留下一段纠葛的“四角关系”。要梳理清楚这段关系，首先最简单、也最迫切的，便是一个连生。

　　招娣见宝龄不知想什么想的入了神，以为自己提起的事，勾起了小姐的回忆，小姐心里还有怨气，于是咬着唇、涨红了脸，仿佛下了极大的决心：“大小姐……二小姐跟阮四公子都是好人，您就别再为难他们了，还有那少年……他、他本也是无辜的，求小姐，求小姐放了他吧！”

　　嗬，好大的勇气！要不是那顾大小姐的所作所为已让人忍无可忍，这丫头也绝不会豁出性命说出这样一番话来。

　　宝龄苦笑，若她还是原来的沈宝龄，怕也是对这样的人嗤之以鼻吧？只可惜，她现在是顾宝龄，纵然只是借了她的皮囊，也再撇不清关系。

　　沉默许久，她站起来走到门口，忽又回过头来，“带我去找连生。你应该知道他在哪里。”

　　关系是撇不清了，但她毕竟不是真的顾宝龄，并未对谁情根深种。就算无法置身事外，也可以理智对待。

　　招娣本是一时冲动才说了刚才那番话，说完便惶恐不安到了极点，一直盯着自己的脚尖，听得宝龄的话，猛地抬头，只见大小姐站在逆光下，斑驳的光线将她的脸颊照的恍惚，只剩下一双眼睛，黑白分明、从容笃定，竟仿佛不是那位从前的小姐。她一愣，鬼使神差似的点了点头。

　　肆、连生

　　顾家是南方旧式的四进院，高墙深巷、白砖黑瓦。墨色的大理石门框上镌刻着牌楼名……宝龄住的一重院落名为拂晓园。

　　东西南北四间房，东厢房便是她住的那间，西厢房住着招娣，除此之外，也许还有几个丫头婆子，只是门紧闭着。中央是个天井，青砖嵌铺，可以望到一片深邃的碧云天。穿过天井便是前厅，出了前厅，穿过一个小花园，才是正门。

　　正是早春，小花园里大朵的胭脂杏花爬上枝头，生生将那座白墙，变作了粉墙。花团锦簇中，只一抹纯绿，那是一株香樟树。树下，摆放着一张檀木睡椅和一只小圆桌。树枝盘错横亘，漫过墙头，仿佛要伸到天边去，比起那些撩眼的花，别有一番广阔之势。

　　这是宝龄来到顾家之后第一次走出屋外，不觉多长了个心眼，四处瞧着，跟在招娣身后，也不知穿过了多少条回廊、经过多少重院落。除了她的拂晓园，她还瞧见仁福堂、瑞玉庭、青云轩、云烟小筑……从外头匆匆一看，与拂晓园的风格大致相似，里面却不得而知。几个丫头婆子下人打她身边经过，一脸惶恐，都是急急地见了礼，又匆匆离去，似乎唯恐她突然发难，走远了些，便窃窃私语，有胆子特别大的，完全掩饰脸上的鄙夷，远远地瞧着她，好像她是毒蛇猛兽。

　　从招娣嘴里了解了顾大小姐的生平，宝龄也就见怪不怪了，只是不发一言，跟着招娣在一间平顶屋前停了下来。

　　连生被关在柴房。

　　宝龄记得自己睁开眼时，听人告诉那祥福叔，说人带来了关在柴房。后来她“醒过来”，顾老爷当然顾不得连生，下人们大约也不敢擅作主张，所以将连生又关了回来。

　　她见柴房的门上上着锁，便侧过脸看向招娣。招娣低声道：“这里的钥匙只有祥福叔有，我去请祥福叔来开门。”

　　宝龄站了一会便看见一个穿着深灰长褂的中年男子缓缓而来、脚步稳健，应当就是祥福叔了。她在屋里头听到过他说话，“醒来”之后，顾老爷便是让他去请的白朗大夫，她因此觉得有几分亲切，朝他微微点头：“祥福叔，我想进去看看。”

　　祥福叔神色恭敬，倒没有一般下人见了她那种惧怕又避之不及的感觉，只是低着头给她开了门。她跨进门的那一刻，听得他而耳边道：“大小姐，与人方便便是自己方便。”

　　宝龄一愣，祥福叔已转身而去。

　　柴房里阴暗潮湿，宝龄走进去的时候，一个少年正微闭着眼，靠在墙上。

　　脱去了大红的喜服，连生此刻只穿了一身单薄的衣裤，微暗的光线下，一张脸显得更为素净稚嫩，浓密的睫毛在眼窝投下阴影，仿佛沾了一夜的露湿。

　　顶多是个孩子罢了。宝龄实在想不出这样一个清透的少年，曾经如何在那种烟花之地委曲求全，不觉叹息一声，那轻微的声响，让连生睫毛颤了颤，猛地坐起来，如一只受惊的小兽，细长的手指死命拽住地上的稻草，指节青白。

　　宝龄踌躇着怎么开口，倒是连生憋不住了，到底还是个孩子，心里藏不住事，他弯了弯嘴唇，乌黑的眼睛闪着轻蔑的光芒：“要杀要剐悉听尊便！”

　　连生如临大敌的模样让宝龄有几分无奈，只好走近一步。

　　“你！”连生腾地站起来，贝壳一般小巧的牙齿死死抵住嘴唇，勒出一道白色的印痕，睫毛上的雾气结了冰花，“你还想做什么？”

　　忽明忽暗的光线透过窗户的隙缝照进来，宝龄看到他裸露在外的胳膊上隐约可见青紫色的伤痕，仿佛是掐痕一般，蓦然一怔。

　　触及宝龄的目光，连生的神情变得有几分屈辱，忽然将衣袖撩起来伸向她，连声调都带了刺：“这些，还不够么？”

　　宝龄怔了怔，才明白了连生话里的意思，这些伤痕，原来也与她这具皮囊的前主有关。纵然她已知道顾大小姐性格古怪，喜欢的并不是连生，只是用他来发泄心中的怨气罢了，却还是没想到会残忍至此。

　　宝龄深吸一口气，侧脸对着门外：“招娣，给我拿些跌打酒来。”

　　门外的招娣似乎愣了一会，才转身去拿了一瓶跌打酒来，又退了出去。

　　宝龄拿着跌打酒刚转过身，小少年便像只受惊的兔子，蹦到墙角：“你做什么？！”

　　“跌打酒能做什么？”被人视如蛇蝎的滋味总归不好受，宝龄见他靠在墙角，已无路可退，索性一把抓住他的手。

　　那胳膊细的仿佛一下便能折断，加上这密密麻麻的伤痕，让她倒吸一口冷气。

　　连生还在挣扎，宝龄不想与他废话，一只手按住他，一只手飞快地将跌打酒倒在伤口上，然后用指腹轻轻晕开。

　　一丝冰凉顺着手背蔓延全身，连生“嘶”地低吟了一声，感觉那片冰凉的酸楚中，宝龄手指所到之处却是微微的温热，她一只手按得很紧，一只手动作却是极轻的，让他几乎忘了挣扎，就这么定住，浑身僵硬。

　　涂抹好所有的伤痕，宝龄抬起头，便撞上连生的眼神。深黑的眼睛，像一只迷路的小白鸽，警惕中带着一丝微微的迷惘，湿漉漉的。对视间，又蓦地缩回手，咬着唇，眼角轻颤。

　　分明是朵纯洁的小白花儿，却沦落泥澡。若是她没有醒过来，他是不是已经死了？在她的世界，这个年纪的男孩子应该还在父母的庇护下，无忧无虑的念书，再大的忧愁也不过是明天的考试而已。

　　僵持了片刻，宝龄开口：“如果我放你走，你要去哪里？”

　　连生猛地抬头，乌黑的眼睛闪了一下，随即又黯淡下来，充满不可置信：“你……放我走？”

　　宝龄思索片刻道：“你给我三天时间。”

　　连生复杂的神情停格在脸上，宝龄已走出屋子。招娣垂首站在门口，见她出来，脸上的惊讶还来不及收敛：“小姐真要放他走？”

　　“你以为呢？”宝龄反问。

　　招娣不说话了，宝龄便道：“叫祥福叔给他拿几件厚实的衣裳过去，这几日的夜里可不是一般的冷。”她顿了顿，“另外，替我打听打听，连生家里还有什么人。就算我放了他，他也要有地方去不是么？”

　　招娣杵在原地，忽然像是反应过来，连步子也有些踉跄，细细碎碎，终是追了上来，唤一声：“大小姐！”

　　宝龄停下脚步看她，她迟疑了片刻，从怀里掏出一封信道：“这是大小姐出事前交给招娣的，叫招娣交给阮四公子，招娣还来不及送小姐便……如今交还给大小姐。”

　　宝龄皱了皱眉，接过来打开。

　　白纸黑字，与那风筝上“宝龄”两字一般，不算难看，只有些稚气，正是顾大小姐的笔迹，却也是简单不过的两个字：成全。

　　成全你。我死了，你便解脱了，不用再被我纠缠？

　　成全你们。我死了，你们便可以永远在一起？

　　宝龄握着纸，左思右想，忍不住问招娣：“这信，我叫你交给阮四公子？”

　　招娣点点头又摇摇头：“您只是叫我放在咱们小花园里那棵大樟树的树洞里，难道……不是给四公子的？”

　　宝龄回答不出来，她记得经过花园的时候，是看到那么一棵樟树，但若顾大小姐要给阮四公子写信，何必那么麻烦。还是，或者这原是他们之间的默契？

　　顾大小姐使出百般看家本领，那位阮四公子还是视而不见，所以她万念俱灰，才会选择轻生，临死还不忘给求而不得的梦中人修书一封。那樟树洞，或许是他们曾经传过信的地方，顾大小姐怀着一点小女儿家的心思，希望在她死后阮四公子能怀念旧情，去那里看看。不知是想表达刻骨铭心的爱意，还是想让他愧疚终生。

　　按照书面意思来理解，这封信，似乎只能是给宝龄那位素未蒙面的表哥的。除此之外，她实在想不出其他解释。

　　回到拂晓园的路上，经过花园，宝龄停顿下来，看到了那株香樟树。香樟树是有个树洞，不过里头空空的，只有一只小蜘蛛在奋力地织网。树下的躺椅上铺着一块红毡毯，也许是顾大小姐平日里闲坐的地方。甚至这个鸟语花香的园子，也极适合放那只躺在她梳妆台上的纸鸢。如果是这样，倒是符合宝龄刚才的推测。后花园，本来就是公子小姐私会的地方。

　　观察了许久也毫无头绪，宝龄看了招娣一眼，招娣自将信给她那一刻起，便有些惴惴不安。

　　宝龄心中一动，忽然明白过来。招娣不是来不及将信送出，而是……并未打算将信送出。从招娣刚才那番话可以看出，她对自己小姐诸多不满，反而对阮四公子和二小姐颇为同情。顾大小姐死了，招娣或许原本打算将这封信私自处理掉，不再让阮四公子和二小姐心里难受，更万万不会让顾老爷和顾太太知道。

　　顾大小姐为情自尽的事顾家上下虽人人心里都有数，但若这封信传出去，无疑更是火上加油，顾老爷和顾太太心中难过，纵然不会责怪阮四少爷跟二小姐，他们之间的感情之路想必也不会顺畅。

　　大多数纯真少女，总是对美好的爱情充满了向往、希望见到有情人终成眷属，而对破坏美好爱情的恶势力充满鄙夷。在宝龄看来，招娣就是纯真少女的典范。

　　现在招娣将信交还给她这个“恶势力”，也许是因为她在屋里与二姨太的那番对话和刚才对连生的态度，可之后又是忐忑，毕竟大小姐乖张的性子是深入人心了。

　　无论如何都好，这封信是顾大小姐临死前交给招娣的，等同于遗书，既然看不出什么端倪，这封信也实在没有必要留下了。宝龄以后要走的路，与原来的顾大小姐，本是不同的。

　　她指尖捏着信，忽而笑笑，将信缓缓撕成碎屑，放到招娣手心里：“你替我扔了吧。”

　　招娣抬头，神色怔忡，宝龄扬了扬眉：“今天的宝龄，不再是过去的顾宝龄，这些东西，留着也没用。”

　　昨日事，譬如昨日死。宝龄说的并没有错，她并不是顾宝龄。

　　可招娣听起来却是另外一种意思，踌躇片刻，终于掩饰不住激动：“是，大小姐。”那声“大小姐”声调高昂，倒是真有几分发自了肺腑。

　　宝龄转身进了屋子，招娣跟上来，宝龄坐下，招娣便沏了茶，宝龄隐约感觉，招娣似乎和她醒来时的对她的态度略微不同了。她在心底微微一笑。毕竟，被人喜欢总是比被人厌恶的好。

　　她想着，连生的事，等晚些顾老爷回来再去试探一下。至于阮四公子跟她那位二妹，她未见过，还是顺其自然的好。顾大小姐留下的糊涂账，不是一时半会能理清的。

　　一个下午，除了白朗大夫因为顾老爷的吩咐又来看过她一回，倒不再有人来访，白朗大夫说她身体体征一切正常，很快便能完全康复。

　　到了傍晚时，招娣从外头进来，一进门便道：“大小姐，城里的魏家班来了，老爷说若小姐身子没什么不适，便叫小姐去大花园里赏戏。”

　　伍、花园里的八卦

　　戏台搭在顾家大花园里。

　　花厅屋檐下摆放着几张红木椅和小圆桌，宝龄到的时候，二姨太正襟危坐、三姨太则懒洋洋地靠着，正拿着钳子磕核桃。旁边还坐着几位妇人，清一色的富贵相，锦衣华服、满头珠翠。最中央的一个菩萨脸，手中拿着串佛珠，正与二姨太说着话，其余的从旁符合着，犹如众心捧月一般。见了宝龄，三姨太立马站起来，拉住她：“宝龄来了。”

　　宝龄在三姨太身边坐下，三姨太抽出塞在佘太翠玉镯下的丝巾按了按嘴道：“你爹听白朗大夫说你身子无恙了，下午便差人去请魏家班了，正巧阮夫人从南京过来，昨儿去杭州灵隐寺烧香耽搁了一晚，今儿早上才到，便一并请过来了。”

　　阮夫人？宝龄抬眼望过去，那几位妇人也正好一齐看过来，二姨太搁下茶盏站起来，将她搂着到了中央：“宝龄，这几位你小时候都见过，不晓得还记不记得。这是冯家太太、这是佟家的四姨太，这位是徐家的大姑奶奶，这位是阮大帅的夫人阮夫人……”流利地话语忽然停顿了那么一下，“瞧我，糊涂了，宝龄，还不快来见过你表舅妈。”

　　宝龄看去，二姨太正介绍到那位菩萨脸的妇人这边，心里一怔。表舅妈是表舅舅的老婆，便是顾太太的表嫂。二姨太曾说阮四公子是顾太太娘家的表外甥，而这位夫人夫家也姓阮，按照这层关系推算，这位表舅妈与阮四公子是……母子？

　　只见阮夫人微微一笑朝二姨太道：“秀屏，你可真是老糊涂了，旁人介绍介绍倒也罢了，一家人，哪里用得着介绍？”说罢又看向宝龄，“宝龄自小也算是我看着长大的，只是近几年我年纪大了，不出来走动，倒是不常见了。”

　　二姨太连忙道：“再不常见也带着血亲呢，哪能不认得，宝龄你说是么？”

　　宝龄笑一笑道：“是啊，表舅妈。”她面上虽然笑着，但余光忍不住四处张望。“表舅妈”来了，不知她那位表哥是不是也来了？幸好，满院子除了那些戏子下人，便都是女客，她心底不觉舒了口气。

　　阮夫人笑着摆了摆手：“好了好了，都是来看戏的，哪来那么多规矩。宝龄快坐下吧，你身子刚好，别累着了。”

　　宝龄心底吐了口气，回到自己的位子上，顾老爷还未来，所以戏还为开场，只看见几个浓妆艳抹的戏子穿梭往来，那厢里一帮女客又聊起来。

　　二姨太问阮夫人：“府里各人都安好？”

　　阮夫人道：“都好。说来也巧，老爷叫我来妹妹这里看看有什么需要帮忙的，我心里难过，总闷得慌，途径杭州，便听慧根大师讲了一夜的经文，才暂住在冯太太那边，想着第二日便同她们一起过来，却没想到，宝龄已好了，真真是菩萨保佑，如今正好能跟妹夫妹妹叙叙旧。回去告诉老爷，老爷定是欢喜。”

　　宝龄听出来，她这位慈眉善目的表舅妈原本是奔丧来的，却在途中听闻她“死而复活”，于是白事变喜事，奔丧变作了看戏。

　　二姨太点头：“夫人刚是从大姐那里来的吧？大姐见了夫人总是高兴，这身子也会好些。”

　　阮夫人叹息一声：“我这妹妹，什么都好，就是身子太弱，瞧着都心疼，我说今日大伙高兴，叫她也出来看看戏热闹热闹，她偏不愿意，独留了贾妈妈陪着她。宝婳是随了她娘，受不得吵闹，幸好宝龄倒不是。”边说边朝宝龄望过来。

　　宝龄连忙低头，正好三姨太拿起桌上的青梅来吃，她便顺手也捡了一颗，那青梅与她房里的一样，放进嘴里，又酸又涩，整个舌尖都是麻的，真不知道三姨太为什么独独喜欢吃。

　　此刻，三姨太边吃着梅子边道：“到底大姐打小是在大帅府长大的，大帅跟夫人真是疼她。”

　　阮夫人笑：“是啊，瑗贞父母早亡，被老太爷接到我们阮家，我和老爷都当她是嫡亲妹妹一般的，可惜老爷身子不如从前了，不能总来走动，幸好长子学臣孝顺、也懂事了不少，还能帮着处理一些军中的事物。”

　　那位冯太太起先瞧着二姨太与三姨太跟阮夫人聊的热乎，有些悻悻然，无奈聊的都是家事，也插不上话，此刻连忙奉承道：“英雄出少年。大公子前些日子剿灭山西那帮土匪的事，连我们这些妇道人家都听说了。将来一定跟大帅一样，是个顶天立地的人物。”

　　说起那位大公子，阮夫人的脸色明显红润，带着一股子骄傲，嘴上却道：“他做事总是太冲动，不顾自己，比不得老四素臣稳当。”

　　宝龄刚好吃完一颗梅子，嘴里酸的说不出话来，听到“素臣”两个字下意识地抬头，便看到众人的目光都不约而同地朝她看过来。那位佟家四姨太也不甘示弱：“谁不知道大帅府的两位公子，一武一文，大公子英勇善战、四公子才华横溢，都是人中之龙。如今大公子已娶了亲，上门给四公子说亲的，怕是踏破门槛了吧？”

　　阮夫人连连谦虚了一番道：“哪里。老爷总跟我说，阮家几代将门，唯独出了老四，从小便是个读书人，将来娶妻，门第是其次，最要紧的是要寻个同样知书达理的姑娘才好。老爷将这事交给我，老四虽不是我亲生，但我心里拿他跟学臣一样，总想着，得空的时候帮他留些神，不过到底要他自己喜欢。”

　　阮夫人一番话说罢，那些妇人的眼神便更暧昧了，宝龄只觉得脸上火辣辣的，像是被烧了个洞。顾大小姐喜欢阮四公子的事怕是众人皆知，那些妇人看戏台上的戏是假，看戏台下的戏倒是真。

　　宝龄索性装作不知，扭头看起一边的风景来，正好瞧见招娣匆匆而来，朝她道：“小姐，白朗大夫临走前又开了个新药方子，药刚煎好，您看是端来还是……”

　　“去屋里吃吧。”宝龄站起来笑笑：“我忘了吃药，失陪一会。”

　　阮夫人点点头，三姨太笑道：“吃了药快些回来，这戏可快开场了。”

　　宝龄应了声，穿过花园，发现这里的“八卦气氛”也并不比屋檐下的冷清。几个忙着干活的婆子动作麻利、嘴上也不含糊。

　　“那位便是阮大帅的原配张氏，阮大帅是咱们太太的表哥，太太从小在大帅府长大，连姓也跟了阮家的。听说太太嫁给老爷也是阮大帅做的媒。你想，老爷能在这短短几年之内做了这江南商会的会长，还不是靠了那一位的关系？”

　　“那是自然，当年南北打仗，人心惶惶的，都以为北地那位会乘机占据咱们南边，没想居然输的一塌糊涂，整个尹家都没了……如今虽然那边由老百姓自治，可没了主心骨，到底不行，哪有我们南边好过日子？我看这华夏国的天下早晚都是阮家的天下，阮大帅就等于半个皇帝。”

　　“可不，咱们跟阮家沾亲带故，到底好办事，何况这十几年来，谁不知道苏州虎丘顾家的顾万山顾老爷是位乐善好施的大善人？还送了‘红顶商人’的称号呢。只可惜太太一进门便身子弱，只生了两个女儿，不然怎么会将她远房的堂妹蒋氏，给老爷做了二姨奶奶？可依旧生不出个带把的，三姨奶奶白氏倒是进门没多久，也不知道能不能给老爷添个儿子。”

　　“我看哪，老爷有没有儿子都一样，他多疼大小姐呀？大小姐七岁那年见了她表哥阮四公子一面，就偷偷看上了，为了这事，老爷不是还将阮四公子从南京召回苏州，帮他打理暮晓书院的事儿么？”

　　宝龄一愣，站住不动。

　　“那位阮四公子倒是个出色的，怨不得大小姐惦念。虽说不是嫡出，但三岁写字、六岁作诗、八岁时画的画，便已名动江南，别提多招他爹欢喜。如今，他的字画可是千金难求，多少名媛小姐排着队在暮晓书院门口等哪，就是巴巴地盼着能见上他一回，啧啧啧……”

　　“可惜他心里可没咱们大小姐，要我说，谁家少年会喜欢这么个姑娘。”

　　“嘘，你悠着点，要是叫那小魔女听见了……”

　　接下来零零碎碎的几百字，都是说她们那位大小姐如何刁钻任性、如何不识大体、如何惊世骇俗。宝龄在她们唾沫飞溅时转身离开，毕竟听人说起“自己”的劣行，心里总归有些尴尬，何况若是这个时候那两个长舌婆正巧转过头来看到她，她也不知道该不该发一通脾气，何必多惹麻烦。

　　她一边走一边想着刚才那些“八卦”。

　　原来这里是苏州。而她所在的，是个架空的时代。这个时代与历史上的民国初年差不多，前朝覆灭、军阀割据，只是还是略有不同。历史上的那些人物都并未出现，或者说，还未出现，这是一个被史书遗漏的时期。

　　原先南北分裂，不知多少年前南北打仗，占据南方的阮大帅，也就是她的表舅，大败了占据北方的尹家，从而南北暂时统一，国号为华夏，现在是华夏国十六年的初春。北方现在虽为百姓自治，但据那长舌妇的话，统一是迟早的事。

　　而顾家发迹大约不过是十几年的事，如今的顾老爷顾万山是阮大帅亲封的江南商会会长，除了银号、米行、丝茶之外，还开办书院，有官商的头衔、红顶商人之称。据那长舌妇的意思，也是靠了阮家的