大唐双龙传4-第312部分

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　　　　他们同时想起一个人。
　　　　果然程莫恭敬道：〃这位是大宫监韦公公，皇上所有事情均由韦公公安排打点。〃
　　　　两人心中暗凛，心忖难怪侯希白对他如此忌惮，确是有两下子。皇宫内卧虎藏龙，像韦公公这种长年伺候皇帝的高手，名虽不显于江湖，事实上却不在一般名家派主之下，不由对他特别留神。
　　　　韦公公一对眼似乎没津打采、暗淡无光，不论看什么都没半丝变异，像对世上所有事物全然无动于衷，似乎非属于活人的，只是用来填补眼窝的黑洞。可是眼力高明如徐子陵和寇仲，却从他眼神的神秘莫测、冷静不变，瞧破这是基于某种特别的功法，故能把眼神完全敛藏不露，达至真人不露相的至高境界。
　　　　韦公公似望非望的扫视两人，皮笑肉不笑的道：〃两位骑技非常了得，教人大开眼界，待会只要肯尽心尽力有所表现，皇上必有赏赐。〃
　　　　他说的四句话，声调刚和他的目光相反，变化多端，由暗哑低沉，变得尖声尖气，忽又滞闷下来，若断若续，其陰阳怪气保证一听难忘。
　　　　寇仲躬身答道：〃我两兄弟必尽力而为，请韦公公多加提点。〃
　　　　程莫笑道：〃韦公公一向少与宫外人说话，对两位是另眼相看哩！〃
　　　　韦公公露出个难得的笑容，淡淡道：〃我这作下人的，只是为皇上动了爱才之心，待会皇上见到你们惊人的马技，肯定会非常开心，就看你们能否把握这机会。〃
　　　　接着双目微睁，津芒乍闪倏没、投往皇城的方向，平静的道：〃第一对宾客来哩！〃
　　　　两人别头瞧去，入目的赫然是李密和王伯当，在一位小官陪同下进入横贯广场。心中同时涌起异样感觉。
　　　　从韦公公异乎寻常的眼神反应，可知韦公公心中明白李密到场所为何事，至此可肯定李渊确有除去李密之意。
　　　　没有李渊首肯，李密岂能踏进广场半步。
　　　　韦公公架子极大，再没兴趣与两人说话，着程莫带两人到一旁等候。
　　　　继李密之后，宾客鱼贯入场。
　　　　不片刻，东西看台座无虚席，闹哄哄一片，充满节日的气氛。
　　　　直至此刻，徐子陵和寇仲始明白为何李渊召他们入宫戏技。因为长安的上层社会需要新鲜的刺激，而他两个外来人刚好给他们提供这方面的享受。不过他们能否下场表演，先要韦公公的法眼认可才成，故此韦公公多一番鼓励他们尽心尽力，因为若他们表现不够出色，李渊会失面子，韦公公则肯定受责。
　　　　东西两看台合起来有近千之众，长安的重臣巨贾，官绅名流带妻携儿的前来观赛，还有李渊的皇亲国戚、凑爇闹的妃嫔成为一个套交情攀关系的场所，吃得开者满场乱飞，喧闹笑语，可与年夜宴的爇闹比拟，只是一在夜晚，一在白天。
　　　　贵妇仕女们大部份穿的是流行的胡服，活泼多姿。
　　　　座上客他们认识的不少，除李密和王伯当外，沙家上下全体到场。可见他们成功融入长安的社交生活，其他如胡佛、胡小仙、池生春、薛万彻、冯立本、常何，封德彝、尔文焕、乔公山、兴昌隆的卜杰、关中剑派派委主邱文盛、李靖夫妇、裴寂、刘文静、萧…、独孤峰、宇文仕及等均有出席，一时不胜枚举，其况之盛，可以想见。
　　　　甲胄鲜明，持戈鞠朝的御林军在四方列队。从承天门直抵赛场，铺上长达数百步的红地毡，禁卫沿地毡两旁站岗，以人筑成李渊出宫的御道，尽显大唐的威势，李渊的气概。
　　　　寇仲和徐子陵缩在安置马群赛场西端一隅，幸好程莫照顾有加，使人搬来两张椅子，让他们不用干站。
　　　　此时商秀…在大管家商震、大执事梁治、他们的好朋友骆方和黎大姐陪同下入场，由韦公公亲自招呼，她一身男装仍不能掩其绝色分毫，登时吸引全场的目光。
　　　　寇仲叹道：〃美人儿场主来也没用，沈美人根本没有机会出席，张婕妤究竟可用什么借口不让她参与这宫内盛事，照道理以沈美人的才智，该感觉不妥当。〃
　　　　徐子陵道：〃张婕妤尚未见踪影，待见到她再说吧！我现在反不那么担心，至不济我们可死跟李密，阻止独孤家加害美人儿军师。〃
　　　　寇仲沉吟片刻，有感而发的道：〃这就是做奴材的滋味，躲在一角干等，待会还要耍猴戏。不过不幸中之大幸，我们至少可先看一盘从中偷师，若开始即由我们落场，必笑破所有人的肚皮，还以为我们表演滑稽杂耍呢！哈！我的老朋友来哩！〃
　　　　鼓乐声起，奏起欢迎外宾的胡乐。
　　　　鼓掌喝采声同时响起。
　　　　一行三十多众的波斯来客，在常何和温彦博陪同下，从皇城方向策马进入横贯广场，波斯中只有六人是一身打马球的轻便马装，其他看来该是外交官员和波斯商人，可见打马球是为两国相交的手段。
　　　　韦公公和程莫迎上招呼，把他们领往设于东看合虚位以待的前席处。
　　　　寇仲道：〃我们另一位老朋友云帅肯定是打马球的高手，说不定打马球还是他发明的，那时他作客吐蕃。〃
　　　　徐子陵笑道：〃又胡言乱语哩！〃
　　　　寇仲苦笑道：〃不胡言乱语怎成？见到这批波斯来的马球高手，人人津神抖擞，挂在马上的球棍等如神兵利器，我真怕出丑。〃
　　　　徐子陵道：〃我们在球技上是雏儿，若你还来个怯场，不如趁早去告诉韦公公我们齐齐拉肚子了事，可免丢人现眼。〃
　　　　寇仲哈哈一笑道：〃我怎会怯场？他娘的！待会我们以长生气遥控马球，管它如何轻巧如何难控制，也要变得随我们心之所愿。我们的长生气也是天下只此一家，别无分号，包保没有人能看破，还以为我们球技了得，了得至可令球儿拐弯，哈！〃
　　　　徐子陵点头道：〃这提议还有些建设性。〃
　　　　寇仲兴奋起来，道：〃我不知在那里听人说过，江湖传言假如寇仲和徐子陵联手，天下无有能匹敌者。两个胜一个虽不光采，但在赛场则叫团体津神，唉！把太行双杰变成天下第一的一对马球手，真不知是吉是凶。〃
　　　　徐子陵道：〃这个烂摊子必须待人收拾，幸好关外是李世民的天下，由他向太行派的头子说话，那到他不乖乖合作。〃
　　　　寇仲仍想说话，蓦地腰鼓、铜鼓、贝鼓一起震天作响，接着琵琶、横笛、等案、洞萧、竖模等齐奏，鼓乐喧天。
　　　　东西两席全体人起身肃立，迎接从太极宫正门楼承天门开出的队伍。
　　　　在十六名禁卫策骑开路下，李渊一身轻便马装，马侧挂着特别津美的御用鞠杖，乘马入场。
　　　　跟在他马后是李元吉、李神通和李南天，都是打马球的劲服长靴，一副落场比赛的款儿。接着是李渊最宠爱的三位爱妃，竟也是一身马装，尹德妃冷艳、张婕妤秀气、董淑妮娇媚，三女争妍斗丽下，为赛场更添春色。
　　　　寇仲凑到徐子陵耳旁道：〃原来是李阀队对波斯队，难怪没我们的份儿。〃
　　　　徐子陵沉声道：〃沈美人军师来哩！〃
　　　　寇仲目光往三妃身后投去，果然见到沈落雁杂在字文伤、独孤凤、尤楚红和一众地位较次的妃嫔中，在她稍前的赫然是李秀宁。
　　　　徐子陵道：〃这一招更绝，商场主根本没机会和她私下说话。〃
　　　　欢呼喝采声中，李渊昂然入场。
　第十三章　马球比赛
　　　　〃玉勒千金马，…文七宝球；…
　　　　飞惊电掣，伏奋觉星流；
　　　　飚过成三捷，欢传第一筹；
　　　　庆云随逸足，缭绕殿东头。〃
　　　　李渊交待过几句场面话，什么大唐国与波斯国永远和平共处、彼此扶持等诸如此类后，立即下场比赛。
　　　　唐室方面四人下场，李渊外是李元吉、李南天和李神通，全是李阀重要人物，可见对此赛极为重视。
　　　　波斯王朝下场的四人中领队是哈没美王子，其他是克萨、隆盛和支理，自有人逐一唱名介绍，均是波斯王族的成员，双方身份对等。
　　　　双方人马来到赛场正中，由唱筹官把球放在正中处，当唱筹官退出场外，一通鼓声震天响起，比赛在唱筹官高喝声中在千百对目光聚津会神下开始。
　　　　哈没美和李渊同时策马冲前，俯身挥棍身争夺马球，其他队友驰马走位，准备接应，激烈紧张，包括徐子陵和寇仲在内，生出看得透不过气来的感觉。
　　　　两马擦身而过，鞠杖闪电挥击，快得没有人能看清楚之际，马球斜飞而起，往唐室那方球门飞去。
　　　　寇仲和徐子陵愕然以对，他们本以为球儿只会贴地滚动，再以鞠杖躁控，岂知竟可打上半空，不但大幅增加不同的可能性，控制的难度更是倍增。
　　　　波斯方面的支理从赛场侧沿南界驰马疾冲，刚好赶上马球，在球儿出界前运杖击球，球儿应杖堕地，却神乎其技的没有弹跳，反贴地疾滚，横过赛场往北界而去，登时惹得全场叫好，采声雷动。
　　　　此着显是大出李阀诸人料外，李元吉拚命策骑拦截，却以毫厘之差，鞠杖碰不上马球，反冲过中场，与勒马回头的李渊策骑而过。
　　　　另一波斯马球高手从大外档沿北界冲前，一声叱喝，鞠杖猛扫马球，他运劲巧妙，球儿应棍弹往半空，往李阀东门的方向弯落。
　　　　此时波斯四名球手展开全面攻势，都在东半场驰马穿插，乍看似是横冲直撞，事实上却是扰敌乱敌的高明阵势，最厉害是把扼守在后方的李神通和李南天不断拦阻，方便队友争夺正从空中落下的马球，情况之激烈，比之战场上决战生死，有过之无不及。
　　　　李元吉仍在勒马调头，李渊则在敌人马尾吃尘，哈没美王子驰马疾冲，抢在李神通之前接着落下来的马球。
　　　　观者无不看得如痴如醉，众鼓手不自觉地加剧和加速擂鼓。
　　　　鞠杖端接球后竟回旋一匝，马球就那么给黏在杖端的等待调较角度，再弹往前方，用劲之巧，教人叹为观止。
　　　　直到此刻，李渊方面仍没有碰球的机会，看得寇仲和徐子陵直摇头。若动真刀真枪较量，波斯一方肯定败得一塌糊涂，但马球比较的不但是球技和马术，更重要是团队的配合和策略，在这任何一方面李阀都是技逊一筹，甚或两筹三筹。
　　　　李南天赶上截击，发觉球儿再从哈没美王子杖上弹往前方，心知不妙时，哈没美早奔往东门，在离东门三十步许的距离追上球儿，运杖挥击。
　　　　李神通想拦截时，退却一步，眼睁睁瞧着对方击球入洞网。
　　　　三通鼓响，表示入球。
　　　　唱筹官唱筹声中，李阀方面被拔去一旗，波斯方面则多插一旗。
　　　　今次轮到唐室方开球。
　　　　寇仲向徐子陵道：〃我的娘！原来这么易入球的，快轮到我们哩！怎办才好！〃
　　　　球赛重开，李渊御驾亲征，带球挺进，连过两人，到被哈没美持杖争夺在地上滚动的球儿，龙杖一挥打得斜飞南界，交给奔至该处的李元吉。
　　　　观赛者当然想自己的皇帝胜出，挽回颜面，叫得声嘶力竭，女的可比男的更要疯狂，张婕妤等诸妃全站起来，挥手娇呼，比场内作赛的人更要着紧。
　　　　鼓声骤急。
　　　　球儿落回李渊杖上，往波斯方的西门推进。
　　　　〃噗〃！
　　　　球儿入网。
　　　　三通鼓响！人人高呼万岁。
　　　　寇仲和徐子陵心中暗叹，他们眼力高明，瞧出今次是对方故意相让，否则此球不会入得那么容易。
　　　　徐子陵苦笑道：〃若我们待会不须献丑，我愿意以全副身家奉赠。〃
　　　　寇仲头皮发麻，深有同感。
　　　　第一盘李阀两胜一负，多得一筹，摆明是波斯人作客的礼貌，让主家先拔头筹。
　　　　小休过后，第二盘在哈没美领导下，以全攻姿态进迫，连入两球，到第三球才被李元吉靠点幸运成份和巧妙手法，从对方较弱的隆盛手中把球夺走，在对方意料不到下击球入网。
　　　　第二盘后的小休间，寇仲和徐子陵坐对愁城，为未来的命运悲叹。
　　　　寇仲颓然道：〃若给我回家练个许月，我说不定可打败这个什么娘的波斯王子，现在却连球儿都未碰过，待会出去作表演赛，给人任意入球，我们以后还有面子做人吗？〃
　　　　徐子陵凝望正与李元吉说话的李渊，见他脸色凝重，似在责怪李南天和李神通的表现，叹道：〃下一场李渊会输得更惨，当哈没美胜券在握，筹数足够，或会让他赢回一两球。比赛以六盘两局分胜负，没有我们的示范表演将很快完结，那有多好。〃
　　　　寇仲道：〃李密会否在我们表演时找李渊说话呢？那可非最好的时机，因为李渊肯定心情大坏。〃
　　　　徐子陵目光投往张婕妤旁的沈落雁，她到此刻仍未发觉两人的存在，若他们下场当然是另一回事，她应可看破他们的伪装。
　　　　鼓声再起，首局最后一盘宣告开始，接着是两局间的示范表演，也是寇仲和徐子陵下场献丑的一刻，他们拿什么去示范给波斯的马球超级高手看呢？
　　　　第三盘李渊方改变战略，以攻对攻。在四人中，以球技论，实以李元吉居首，李渊在马术上逊他一筹，故在灵活度上有所不如。
　　　　打马球有打马球的规矩，首先是只准以鞠杖接触球儿，人则不可离开马背，单此两项，已使懂武功的内家高手纵有浑身解数苦无用武之地，只好凭球技马术在赛场上争锋。
　　　　〃笃〃的一声，李元吉把支理击往东门网的球儿险险截着，带球闪过克萨，在隆盛拦截前把球短传横交李神通，李神通大喝一声，控马带球冲前闯关，支理追来挡截之际，竟把球儿回送后方三丈外的李南天，后者叱喝一声〃上〃，毫不迟疑的一杖扫下，正中球儿，球儿疾弹半空，越过中场，往西门方向投去。
　　　　李渊大喜，只要能摆脱最接近他的哈没美，肯定可胜此一筹。
　　　　哈没美见状勒马调头一阵风般追来，给李渊硬以马儿迫往北边外档，两人快马加鞭，争先恐后，蹄声急起急落，争持之烈，是开场以来首见，可知双方求胜之心，在赛场上绝不容让。此正为球赛令李渊沉迷的津采处，在平常的日子那有如此乐趣，谁敢和他争雄斗胜？
　　　　过千观者和把守四方的禁卫见李渊方有如此出色表现，登时打气声震天价响，鼓乐齐鸣，人人看得如痴如醉。张婕妤、尹德妃等诸妃嫔都不顾仪态，状似疯狂，赛场内外气氛激烈至极点。
　　　　球儿着地滚动，离西门洞网只三十多步的距离，只要李渊能先一步赶上，肯定可击球入网，让众人有机会高呼万岁。
　　　　变化横生，哈没美一声暴喝，提缰跃马，马儿升离地面，跨过近两丈的空间，竟先一步落在球儿右前方，然后大半边身子往左探出，鞠杖伸展，堪堪勾着滚来的球儿，李渊赶至时刚迟却半步，成功本在望，最后却是功亏一篑。
　　　　李渊直冲至西门才能勒马调头，哈没美早控球驰奔东门方向。
　　　　欢呼变成叹息。
　　　　寇仲和徐子陵心叫糟糕，李渊重整阵脚后的如虹气势，受此重挫肯定溃不成军，四对三下肯定李渊方守不住此筹。
　　　　寇仲差点想闭目不看，叹道：〃不是有人说过我们曾大败吐蕃的马球高手吗？若我们待会表现得像不懂打马球的初哥，李渊会怎样看我们？〃
　　　　徐子陵听他不住重复这忧虑，知他担心得要命，就算没有这被揭破身份的可怕的后果，以寇仲的好胜，仍难忍当众出丑受辱的待遇。
　　　　苦笑道：〃我们现在最需要的是信心，必须以井中水月的心法去演好来临的球赛。〃
　　　　寇仲惋惜道：〃真后悔没带千里梦和万里斑两匹宝贝来。〃
　　　　三通鼓响，波斯方果如所料再入一球。
　　　　此时有禁卫来到，着两人准备下场，两人均生出被催往刑场行刑的感觉，万般不情愿下前往挑鞠杖和拣马。
　　　　负责的禁卫和马夫没暇理会他们，全神观战。
　　　　李渊方又输一球。
　　　　两人手提鞠杖，另一手牵马，呆头鸟般在赛场东北角观赛。
　　　　若李渊方此盘连输三球，此仗必败无疑，除非接下来的三盘有一盘能全胜，另两盘多取一筹，但照眼前双方实力比较，这是没有可能的事。
　　　　哈没美再次表演马上控球的功架，先后盘过李渊和李元吉，将球儿交给前线的支理，支理挥杖一扫，球儿从李渊方球技最弱的李南天马脚间穿过，流星般命中球洞。
　　　　鼓乐呜奏，上半场终告完结。双方下马施礼，各自离场。
　　　　寇仲苦笑道：〃丑妇终须见家翁，更不幸是我们的家翁有上千之众。他娘的！都是雷九指那家伙，硬要我们扮他奶奶的什么太行双杰。看吧！现在如何收科。〃
　　　　哈没美等回到己方族人处，接受祝贺。
　　　　李渊出奇地没有返回妃嫔堆内接受安慰，立在场边，还召来韦公公、程莫两人说话。
　　　　徐子陵失笑道：〃你这小子只懂怨人，关雷大哥什么事？记着人马如一和长生气两大打马球绝技便成，其他千万不要去想。〃
　　　　寇仲道：〃惨哩！要下场哩！你看李渊不住拿眼来看我们。〃
　　　　徐子陵正留心李密，看他会否趁此机会去和李渊说话，可是李密仍坐在西看台，频频与身旁的晁公错密语。闻言往李渊方瞧去，只见他一边听韦公公说话，一边往他两人审视。讶道：〃看来似乎不只要我们下场那么简单？〃
　　　　寇仲大吃一惊道：〃难道发现我们有问题？〃
　　　　此时李元吉手下的两名马球高手牵马持杖移往赛场的西南角，作好入场表演的准备，看得两人更是心中发毛。
　　　　两个看台的嘉宾回复先前爇闹的情况，谈笑议论，闹哄哄一片。
　　　　围着李渊的李元吉、李南天和李神通均往徐子陵和寇仲瞧来，显然这代表李阀大唐的领袖人物，谈的正是两人。
　　　　寇仲道：〃算啦！若有半点不妥当，我们立即杀出重围。〃
　　　　程莫直朝两人走来，到他们身前道：〃随我来！皇上要和你们说话。〃
　　　　看他神情肃穆，两人心叫不好，但就这么放脚开溜，杀出重围，于此吉凶未卜之际又毫没道理，只好牵马举步。
　　　　程莫阻止道：〃留下马儿和鞠杖。〃
　　　　自有人过来牵马拿杖。
　　　　两人一头雾水的随他直趋李渊立处，正要跪下敬礼，李渊喝道：〃赛场上不拘俗礼，你们看过刚才一局，有什么话说。〃
　　　　李元吉、李南天、李神通和韦公公四人目光灼灼打量着他们，看得他们心中只能祈神求福，不断唤娘。
　　　　寇仲勉强收摄心神，垂首恭敬地扮作专家道：〃皇上明察，波斯人打马球的方式别树一格，以哈没美王子表现最佳，全队整体配合得天衣无缝，唯一的弱点是隆盛，控马的灵活及不上队友，但击球的手法毫不逊色。〃
　　　　韦公公提点道：〃皇上是指有什么方法可破他们的马阵？〃
　　　　两人晓得李阀方没有看破他们，只是虚心求教，心中大定。
　　　　但又另生焦虑，假设他们现在说得天花乱坠，待会则表现不济，岂非更惹人起疑？
　　　　徐子陵答道：〃只要在马术上能克制哈没美王子。可牵一发动全身的破去他们的配合，此是唯一制胜之法。〃
　　　　李渊看看李元吉，又看看李南天和李神通，然后石破天惊的沉声道：〃若改由你两人下场，有多大胜算？〃
　　　　这两句话就像晴天霹雳，震得两人失魂落魄，他们毕生未碰个马球，对方还是超级的马球高手，他们怎样答李渊呢？
　　　　（）卷四十九终——
　　　　扫描者：维雷利，媛缘，zkjwc，skyhover，mooch，kouzh，voe
　第一章　换边换人
　　　　寇仲不用征求徐子陵同意，也知道答案只有一个，不敢犹豫的答道：〃皇上有命，小人等必尽力而为。〃
　　　　李南天不悦冷哼道：〃皇上是问你有多少成胜算？不是担心你尽力与否的问题。〃
　　　　寇仲和徐子陵心中恍然，知李渊正考虑以他们入替较次的李南天和李神通，令两李大失面子，故李南天向他们发难，发泄心中愤怨，更是间接向李渊表示不满。
　　　　自家知自家书，不论他们的〃人马如一〃如何高明，长生气如何出神入化，怎都须一段时间熟习打马球的技巧，但到他们能掌握取胜窍要时，早输掉这场球赛。所以现在他们真的是骑虎难下，心惊胆战，却苦无应付之策。
　　　　徐子陵硬着头皮答道：〃小人两个每趟下场打马球，都有十足取胜的信心，请皇上明鉴。〃
　　　　李渊闻言目光投往李元吉，李元吉却望往韦公公，韦公公干咳一声道：〃御骑长应比较清楚点。〃
　　　　李元吉和韦公公可避而不答，免开罪李神通和李南天，程奠这御骑长却没推搪的资格，无奈地垂首如实的道：〃臣下尚未有机会亲睹两位仁兄打马球，不过他们的骑功肯定不在对方之下。〃
　　　　此时两边看台的人大多发觉场边李渊等人的异样处，纷纷往这边瞧来，且议论纷纷。
　　　　徐子陵和寇仲很想知道沈落雁瞧见他们的反应，却不敢朝她望去。
　　　　李渊终下决定，道：〃就由你们两人下场出替神通和南天，赛场如战场，调兵换将乃平常书，我现在是以奇兵克敌，好教对方一个引和摸不透我们的部署。〃
　　　　李元吉道：〃可是他们上场的共并非是惯用的鞠技和赛马，很可能会予波斯人可乘之机。我们已失三筹，不容再失。〃
　　　　李南天和李神通绷紧的脸孔露出嘲弄和得意的表情，正晓得李元吉站在他们一方说话。
　　　　寇仲心中不知多么感激李元吉，趁势恭敬的道：〃齐王可说出小人们的心意，不是用惯的鞠杖和马匹，我们争胜的能力会打个折扣，请皇上明鉴。〃
　　　　这不是故意谦虚的话，听进李神通和李南天耳内，才使他们对两人恶感稍减。
　　　　李渊略作沉吟，点头道：〃有道理！联就招呼波斯人到殿内喝酒聊天，公公会领两位入宫从朕的鞠杖和赛马中挑选最合用的，练习半个时辰后下场作赛，可千万不要令朕失望。〃
　　　　众人皆无话再说，寇件和徐子陵更是难作异议，只好谢十降恩，跟韦公公入太极宫待老天爷安排。
　　　　徐子陵和寇仲随韦公公在十多名御卫前呼后拥拥下，绕过太极宫，朝御洲方向走去。
　　　　他们不敢和韦公公并肩而行，堕后两步。
　　　　韦公公陰阳怪气的声音响起道：〃两个后生小子走前些，方便老人家悦话。〃
　　　　两人赶前到他身侧，韦公公道：〃为省时间，我只带你们到较近的贡品堂挑选皇上珍藏的鞠杖，赛马则从玄武门那边的御马房由御马长拣七、八匹来让你们从中选择，否则哪来充裕时间练习，你们这身服装也要换掉才像样子。〃
　　　　两人唯唯喏喏的听着，以〃太极宫原来是这么宏伟壮观〃的目光好奇地左顾右盼，扮足初入城市的大老乡。
　　　　韦公公压低声音道：〃你们能有这机会与皇上并肩作赛，肯定是你们祖宗积下的大福荫，只要能有好表演，皇卜除赏赐金帛外，说不定另有奖赏。〃
　　　　寇仲闻弦歌知雅意，忙谦卑的道：〃全赖韦公公提携拂照。〃
　　　　韦公公欣然道：〃凡人总有怜材之念，若你们待会有出色表现，我会为你们求皇上讨个一官半职，以后不用过刀头放血的帮会生涯。〃
　　　　寇仲和徐子陵暗吃一惊，心忖这岂非弄巧反拙。韦公公可能是宫内最懂揣摩李渊心意的人，知道假如两人助李渊胜得此赛，龙心大快的李渊将会给个什么〃马球长〃的官儿两人当，所以韦公公顺水推舟，预早收两人作心腹。若输掉球赛，当然一切休提。
　　　　徐子陵补救道：〃可是我们……〃
　　　　韦公公笑道：〃你们正为司徒福荣那暴发户办事嘛！我知得一清二楚。放心吧！只要是我的人，我会处处为你们着想。我欢喜你们这对主尽忠的态度。〃
　　　　寇仲正思忖应否为不用当官输掉此赛，旋又暗笑自己是白担心，因此赛要输还不容易，想赢则难比登天。
　　　　韦公公又道：〃输赢本是等闲事，不过波斯人一向视打马球如打仗，更认为我们汉人的马球技术远逊他们。皇上今趟特别邀他们千山万水的远道前来作赛，事前准备经年，非常重视。故今仗是不容有失，务要波斯人输得口服心服。你们现在该明白为何皇上不理会淮南王两人的感受，硬要换你们入场。〃
　　　　此时他们从御园转右进入李渊的后宫，朝位于西南角的一组建筑物走去，北邻就是两人差点饮恨收场的御书房。
　　　　内宫的守卫明显增强，出入门道团是守卫森严，还添加不少明岗暗哨，气氛紧张。
　　　　进入由十多名御卫把守的大门，在两人眼前矗立着四座宏伟的建筑物，环绕建筑物的回廊更是五步一卫，十步一哨，恐怕苍蝇亦难在这种形势下自由飞翔。
　　　　韦公公领他们朝位于西南那座殿堂走去，道：〃四方献给皇上的礼物贡品，都置于此四座贡品堂内，单是鞠杖足有过千之数，包你们看了爱不释手。不过时间无多，勿要在这方面浪费时间。〃
　　　　接着对随行御卫道：〃你们留在这里。〃
　　　　众御卫轰然应诺立定，韦公公领着两人步上石阶，由把门的禁卫大开中门，让三人进入上挂横匾写上〃朝凤堂〃三字的殿堂。
　　　　朝凤堂共分八个贡品室，紧闭的铁门分列左右，此时负责贡品堂的太监官儿闻风带着四名小太监匆匆赶至，为大太监韦公公启锁开门。
　　　　两人心忖韦公公确是大架子，竟不先去知会看管贡品堂的太监官员，若对方来迟，肯定受责。
　　　　两人随在韦公公身后深进堂道，忽地心神同震，忙功聚双鼻，果然一股本是似有若无从门隙透来的淡淡香气变得浓郁起来，正是雷九指今早曾给他们嗅过的气味。
　　　　徐子陵和寇仲，心想又会怎么鬼助神推的李渊竟把《寒林清远图》收到入门左方第一间贡品堂内。
　　　　韦公公道：〃到哩。〃
　　　　室门敞开，来自中外各地不同款式、纹样、颜色、质料的鞠杖排得成行成列，密密麻麻，如入鞠杖的森林，只能侧身而行。
　　　　徐子陵和寇仲记起即将来临的命运，心中苦笑，跨步入室。
　　　　两人牵着披挂得七彩缤纷的赛马，马腹挂着津选鞠杖，从太极宫回到横贯广场，依韦公公指示在赛场西北角恭候李渊圣驾。
　　　　东西两看台都哄哄一片，回复开赛前宾客间互相寒暄笑语的情景，与肃立四方的禁卫形成鲜明对比。
　　　　太极宫共有三门，正门为承天，另两门是广运和长乐。他们从承天西的广运门入场，故没惹起太大的注意。
　　　　刚才在御园内他们尽量利用时间练习和掌握打马球的技巧，两人乃武道的天才，触类旁通，于目睹李阀和波斯人二盘高手争锋的赛事后，对打马球的手法技巧早看个通透，经过练习后更信心大增，再不像先前般战战兢兢，诚惶诚恐。
　　　　徐子陵往另一边远处的东看台张望，见沈落雁正定神朝他们打量，却苦无把心声传递之法。
　　　　寇仲凑到他耳旁道：〃李密肯定尚未有机会接近李渊，看他心神不属的样儿便晓得。〃
　　　　忽然鼓乐齐呜，宾官全体起立。
　　　　李渊和哈没美王子等波斯来客，在高呼万岁声中从承天门进入广场，接着乐声敛去只余击鼓声。
　　　　李渊以手势示意，众人纷纷坐下。
　　　　两股人马