大唐双龙传4-第243部分

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　　　　寇仲哈哈笑道：〃正要请教。〃
　　　　跋锋寒叹道：〃赫连堡的坚固在草原上是非常著名的。建造的方法是以一种特别的泥土，掺和牛羊之血层层铺筑，再堆柴烧烤。每筑好…层，赫连勃勃就命兵士以大铁链锥之。如锥入一寸，即杀筑墙者，如锥不入，改杀兵士。两位可以想象，如此筑出来的堡垒，是否其坚可以砺刀斧？〃
　　　　寇仲倒吸一口凉气道：〃我的娘！是否整座统万城都是这么建出来的？〃
　　　　〃少帅猜个正着。〃
　　　　三人同时剧震，不能相信地望进破门里古堡内容数十人的黑暗空间去。
　　　　大雨愈下愈急，打在堡垒墙上，发出响亮的清音。
　　　　寇仲双目杀机大盛，却从容道：〃原来是祝宗主观临，这该叫有缘千里能相会、又叫冤家路窄，狭路相逢，休怪我们不肯放过良机。〃
　　　　祝玉妍从黑暗里走出来，到达差一步就弃暗投明的暗边缘处，立定门内，冷笑道：
　　　　〃无知小儿，凭你们三个有何资格把我留下来。〃
　　　　跋锋寒哑然失笑道：〃资格？当年在洛阳你老人家当然有资格说这番话，现在嘛，就要先问过本人的剑哩！〃
　　　　祝玉妍发出一阵娇笑，娇喘细细的道：〃不再和你们胡闹，言归正传，你们有没有兴趣和我合作杀死石之轩？〃
　　　　她的声音令人有种百听不厌，心颤神动的强大感染力，三人顿时减去几分敌意，战意大减。
　　　　寇仲心知肚明受到她魔功影响，皱眉道：〃少说废话，我们间再无合作的可能。〃
　　　　祝玉妍平静地道：〃为表示我想合作的诚意，我破例向少帅说明…件事，就是上官龙并非我陰癸派的人。〃
　　　　跋锋寒沉声道：〃那他是谁？〃
　　　　祝玉妍谈淡道：〃他是来自塞外回统一个神秘教派，与我们虽有渊源，却只是互相利用的关系，他做的事，该不用由我负责吧！〃
　　　　徐子陵道：〃金环真夫妇是否落在你手上？〃
　　　　祝玉妍愕然道：〃子陵为何会有此一问。〃
　　　　三人敢肯定她不是弄虚作假。因为以她的身份地位，理该不用为这等事撒谎。
　　　　若非陰癸派，究竟是谁掳去金环真夫妇？而除去陰癸派，尚有何家派有如此实力，金环真两人肯定不是省油灯。
　　　　寇仲没好气的道：〃坦白说，现在既晓得祝玉宗主是要去寻石之轩晦气，我们就暂且停战，不过合作之事再也休提。〃
　　　　祝玉妍优优轻叹，自有一种惹人怜爱的味儿，最奇怪是她仍是隐在入口内的暗中，与黑暗融为一体，但只是她的声音已是足可引人遐思，想象无穷。
　　　　只听她以年轻充盈诱惑力的声音娓娓道：〃你们或者不会相信，石之轩现在唯一害怕的人就是我。你们想听听原因吗？〃
　　　　跋锋寒苦笑道：〃祝宗主请赐教。〃
　　　　祝玉妍默然片晌，柔声道：〃因他知道只有我才能杀死他，由于我已立下死志，决不容他利用舍利内的死气来缝补他致命的破绽。〃
　　　　三人都听得心颤神移，她的语气带着深如汪洋的似水柔情，说的却是为除去石之轩而立下的生死状。
　　　　祝玉妍续道：〃只有与石之轩同归于尽，始有可能破掉他的不死印法。舍此再无别法，你们相信吗？〃
　　　　整个大地尽在茫茫风雨中。变成…个水的世界，可是三人却像把正淋在身上的狂雨忘掉，耳鼓内只响动着祝玉妍说的话。
　　　　假若石之轩和祝玉妍两个魔门最顶尖的人物斗个同归于尽，还有什么比这更理想的结局？
　　　　寇仲道：〃我们可以帮上什么忙？〃
　　　　祝玉妍嗔骂道：〃死小鬼！居心不良，听到奴家要和石之轩来个玉石俱焚，立即换过另…副油腔滑调，不嫌太露痕迹吗？〃
　　　　雨势转大。冷飕飕的雨水随风四面八方…阵阵下来，无数临时的小瀑布从赫连堡的破顶钻孔穿洞地冲刷着，天和地再分开来。
　　　　徐子陵淡淡道：〃祝宗主晓得石之轩在哪处吗？〃
　　　　祝玉妍不答反问道：〃你们为何要到统万城去？〃
　　　　跋锋寒道：〃我们是要找一个叫马吉的人，再从他身上追寻肆虐东北的狼盗踪影。〃
　　　　视玉妍道：〃你们若有合作的诚意，就留在统万城等我的消息。〃说罢没进堡内的黑暗去。
　　　　三人你眼望我跟，均感到刚才发生的事不可思议。祝玉妍竟央他们合作去对付石之轩，可见祝玉研要毁掉石之轩的决心。
　　　　跋锋寒飞身下马，道：〃走啦！进去吧！〃
　　　　赫连堡共分三层，是座宽横约二十步的堡垒，内里建有石梯贯通各层，最顶处是座了望台，把堡垒的高度延伸至高达十丈，仿如石塔。
　　　　虽有破毁，但堡身仍大致保待完整，厚达两尺的坚固城门，足可抵挡擂石的猛烈撞击。四周尽是平野，可是因建于丘顶高处，确有…夫当关的慑人气势。
　　　　外面下大雨，里面下小雨，雨水无孔不入的从上层的缝隙滴下来，石阶则成层层淌流的引水道。
　　　　下层地面布满柴枝炭煤石块和旅者遗下的残余对象，幸好墙身开有射箭的小窗孔，空气流通，故没有腐臭的气味。
　　　　徐子陵凝立不动，压低声音道：〃石之轩到过这里，且停留一段颇长的时间。〃
　　　　两人听得津神大振。
　　　　跋锋寒湿漉漉的来到其中一个小方窗旁，朝外望进风雨翻腾的天地去，沉声道：
　　　　〃石之轩的不死印法究竟出了什么问题，听祝妖妇的语气，好象若他的不死印法没有破绽，谁都奈何不到他。〃
　　　　寇仲为马儿解下马鞍，道：〃陵少曾和他交手多次，比较清楚。〃
　　　　徐子陵缓缓道：〃大约在四十年前，石之轩入佛门偷学得正宗玄功，再配合魔门花间和补天两派的秘技，创出震惊正邪两道的不死印法，隐为统一魔道的超卓人物，就在此时，遇上慈航静斋派出来专门对付他的碧秀心，…场史无前例极尽诡奇之能事，为外人无法想象的斗争，由此展开。〃
　　　　〃轰隆！〃…个惊雷落堡外近处，震得各人耳朵嗡嗡作响，电光划破黑暗、照得远近平野山坡明如白昼，砚出树草狂摇乱摆的可怖情景，跋锋寒叹道：〃我还是道行未津，刚才的绵絮云状如城堡，该是打雷的征象。继续说吧！〃
　　　　徐子陵来到跋锋寒身旁，挨着窗洞的墙壁，往外瞧去，道：〃这场斗争本该以碧秀心读过《不死印卷》以致香消玉殒而结束，但事情却非如此，石之轩因重情太深，更因接受不了亲手把最心爱女子害死的残酷事实，性格出现分裂，一边仍是冷酷无情的邪派顶尖高手，另…边却是悲苦自责，情深如海的失意者。石青璇更成为他难以舍割的包袱，不死印法再非无隙可寻。〃
　　　　跋锋寒倒怞一口凉气道：〃世间竟有此等异事，如非由子陵亲口道出，我会不敢相信。〃
　　　　寇仲过来拍上两人肩头道：〃若加上祝玉研仍杀不死石之轩，恐怕我们以后再难好好的睡觉。〃
　　　　〃轰！〃
　　　　另一个惊雷和闪电不分先后的在赫连堡上空爆响闪亮，震得整座坚固的石堡颤动起来，令人生出身处险境的感觉。
　第五章　神弓施威
　　　　一片无涯无际的寂静，笼罩着黄昏下的大草原，快没入地平下的太阳，在被大地吞没前吐出霞彩，染红西方天际。
　　　　统万城屹立前方，城外散布各式营帐。
　　　　这白色的城垒由东城、西城和外廓城组成，城的四角均有突出的方形墩台，雄据城墙之上，平添不少气势。白色简朴的大小房子，疏落有致地分布城内，形成大小街巷。
　　　　大部份人家亮起灯火，城内炊烟四起，充满生活的气息，对三个久未见过人烟的长途旅客，份外有种难言的亲切感觉。
　　　　寇仲欣然道：〃想不到统万这么爇闹，除我们外，尚有两队人马在入黑前赶至。〃
　　　　跋锋寒道：〃统万在这一区是最大的货物集散地，本身著名的是铁器业，被誉为毛乌素的武库，而这宝库正在黑水部大酋铁弗由手上。〃
　　　　徐子陵道：〃毛乌素是什么东西？〃
　　　　跋锋寒道：〃毛乌素是小戈壁沙漠的另一个名字。我特别提起铁弗由，因为此人颇不简单，既有野心，更有使其野心事成的气魄才情。据传在颉利和突利的战争中，他在暗里支持突利，于此可见此人的眼光手段。〃
　　　　寇仲点头道：〃若让颉利灭掉我们的好朋友突利，他的确没多少好日子可过。〃
　　　　跋锋寒淡淡道：〃突利非但不是我的好朋友，朋友都算不上。〃
　　　　徐子陵岔开道：〃统万是否任由外人自由进出的？〃
　　　　蹄声自后而来。
　　　　别头瞧去，三个小黑点在远处不断扩大，显示来人骑速极快。
　　　　跋锋寒边用神审视来骑，边道：〃统万城是个没有人能夸言独占的地方，因此举会惹起附近各族群起攻之。即使铁弗由亦只能控制城内七成的打铁业。加上城内有八座神庙，分属八个不同的教派，草原的民族有专诚来此朝圣者，不要说城禁，城门破毁亦没有人敢修葺。因怕给被说别有野心。〃
　　　　三骑此时来至近处，马上骑士一身末羯族武士装束，年轻剽悍，长相虽不俗，却令人感到一股从骨子里透出来的邪气。
　　　　寇仲依跋锋寒的交道右手扪胸打出末羯人式的问好手讯，岂知三人冷眼瞅着他毫无反应，到驰越他们时，其中一人以生涩的汉语道：〃汉狗来寻死哩！〃
　　　　另两人大笑相应，极尽侮辱的能事。
　　　　寇仲毫不动气，皆因想起炀帝当年对他们所作所为，只向徐子陵露出一丝苦笑。
　　　　跋锋寒双目津光大盛，盯着他们朝统万城远去的背影，忽然喝道：〃他古鲁那列！〃
　　　　其中一人闻言一震，回头瞧来。
　　　　跋锋寒以突厥话大笑道：〃真巧啊！待会定要和你们三兄弟亲爇一下。〃
　　　　另两人回过头来，三对眼睛同时凶光大盛，却没停下来，转瞬去远。
　　　　徐子陵讶道：〃你认识他们吗？〃
　　　　跋锋寒满脸春风地道：〃今趟我们将不愁寂寞，小小一招投石问路，就试出他们正是恶名远播的黑水三煞。记得他们吗？〃
　　　　寇仲喜道：〃不就是许开山提过的黑水三煞，今趟可以出一口鸟气哩！〃
　　　　徐子陵指着城东外一处高地竖立的十多个营帐道：〃那些帐幕色彩缤纷，该属于哪一族呢？〃
　　　　跋锋寒道：〃应是伊吾族的营帐，他们是个喜爱色彩的民族，出产的颜料在草原享负盛名。〃
　　　　寇仲的心神却在黑水三煞身上，道：〃黑水三煞著名匆匆赶来，该不会是什么好事，为的究竟是什么？〃
　　　　跋锋寒微笑道：〃他们给我揭破身份，将被迫要杀我们灭口，少帅不用担心他们会躲起来。〃
　　　　寇仲哈哈笑道：〃老跋真明白小弟的心意。〃
　　　　说罢夹马加速，朝这大草原上以人畜鲜血建立起来的白色城市驰去。
　　　　赫连勃勃建城时，明显受到中土文化的影响，除建筑物风格相异外，基本的布局都沿袭汉民族的传统城市规则，四面开门，以十字大街统贯全城，宫城居中。其中一些建筑物规模宏大，最具特色者是石雕处处，甫进南门，左右各两排高过人身的石雕神兽，虽残缺破损，却多添高古朴拙的味道。
　　　　三人牵马入城，对入目景物有处处新鲜的感觉。
　　　　街上人畜往来，有赶羊的牧民，牛车驼队，远方来的商旅，本地以末羯为主的居民，朝圣的各方游牧民族；不同的风俗习惯和衣饰，形成充满异国风情的草原大都会。
　　　　空旷处营帐竖立，与坚固的白色土舍格格不入，对比鲜明，有如把大草原搬进城内去。
　　　　寇仲凑到徐子陵耳旁道：〃感应到舍利吗？〃
　　　　徐子陵摇头首作答，目光浏过排在两旁的建筑，多建有挡雨遮阳的门檐，有些还在檐下摆放椅桌，供人坐息。只是象中土城市的商铺、食肆旅舍一律欠奉。问跋锋寒道：
　　　　〃今晚该到什么地方歇脚？〃
　　　　跋锋寒道：〃你们留心屋门外的标志，凡挂出羊角的房屋，表示屋主肯招待外来人，或屋内有空房子，此乃游牧民族好客的传统，走时给点礼物，交个朋友，皆大欢喜。不过我们的情况有点不同，因为你们是这里最不受欢迎的汉人。〃
　　　　寇仲最留意到街上行人投来不友善的目光，苦笑道：〃可否买个帐幕，到城外草地学伊吾人般筑巢而居？〃
　　　　跋锋寒移往一旁，把马儿暂拴在马栏处，取下鞍甲，微笑道：〃先坐下再说，其它的由小弟去张罗。〃
　　　　两人有样学样，取下鞍甲，到大街旁一处屋檐的桌椅坐下，马鞍放在一旁地上。
　　　　面对长街，又是另一番况味。
　　　　夜幕低垂下，长街全赖两旁宅舍透出的灯火照明，忽然一群武士从长街另一端走来，黑水三煞赫然在其中。其它十多名武装大汉人人散发披肩，显是室韦族的战士。
　　　　他们的目光同时落到三人身上却没有立即过来生事，全坐到对面的屋舍外的桌椅处，摆明要和他们过不去。
　　　　寇仲笑道：〃好戏来哩！〃
　　　　周遭宅舍的居民和行人感到隔街对峙、剑拔弩张的异样气氛，关门的关门，走避的走避，大街立时静寂下来。
　　　　徐子陵皱眉道：〃这处没人管的吗？〃
　　　　跋锋寒双脚微伸，撑得椅子倾侧靠墙，伸个懒腰道：〃这等若另一燕原集，大家依规矩行事，谁的拳头硬就能话事作主。这批室韦人有九成是这里的恶霸，否则本地居民不会害怕的。〃
　　　　寇仲轻松地道：〃杀人又如何？〃
　　　　跋锋寒拔出斩玄剑，以手指拭抹，从容道：〃要看被杀的是什么人，假设是我们三个无名无姓的外人，不会有人哼半句。若被宰的是他们，则后果难料，须看他们的背景后台。〃
　　　　蹄声骤起，长街一端十多人策骑而至，示威似的在街心控得战马昂立仰嘶，这才甩镫下马，加入对面的阵营去。看发饰衣着，该是契丹人。
　　　　敌方立时声势大盛。
　　　　寇仲笑道：〃真没有胆色，还要另寻帮手。〃
　　　　跋锋寒道：〃人家是看得起我们，来哩！〃
　　　　其中一名室韦大汉长身而起，横过街道朝他们走来。
　　　　〃猎猎〃声起，敌方燃起四个火把，照亮这截的街头。
　　　　敌方增至三十九人，人数上占明显的优势。
　　　　往他们走来的室韦大汉脸目狰狞凶悍，手握刀把，在他们身前十步许立定，以突厥话戟指暴喝道：〃两条汉狗给我滚出来受死！〃
　　　　跋锋寒仰天大笑，声震长街，霍地立起，双目杀机陡盛，盯着室韦大汉沉声道：
　　　　〃本人从不杀无名之辈，报上名来。〃
　　　　寇仲故作讶然的以突厥话道：〃假设他真是无名之辈，老哥你岂非要饶他一命？〃
　　　　跋锋寒洒然笑道：〃若真是无名之辈，就斩掉他的狗头算数了事。〃
　　　　室韦大汉忍无可忍，狂喝一声，拔刀往跋锋寒冲去，敌阵同时扑出七、八人。
　　　　寇仲从座椅弹起，探手羊皮袍内取出井中月，一个筋斗，翻落街上，刚好截着对手，一刀劈去，所有动作如行云流水，一气呵成，妙若天成，同时喝道：〃无名之辈就由小弟代劳。〃
　　　　这句却是汉语。
　　　　在全无选择下，室韦大汉只剩下挥刀挡格一途。
　　　　〃当〃！
　　　　在对方难以相信下，室韦大汉给寇仲劈得连人带刀旋转开去，鲜血从口中喷出，敌方冲出来的人把他扶着时，那大汉在没法凭自己的力量站稳，刀子掉落地上。
　　　　包括黑水三煞在内，众敌无不色变，僵在当场，如此威猛物俦的刀法，他们尚是首次目睹。
　　　　寇仲横刀而立，大喝道：〃他古鲁那列，你给我滚出来。〃
　　　　黑水三煞同时起立，正要喝骂，忽然电光一闪，一支箭矢以肉眼难察的高速，横过街道，直贯他古鲁那列的宽胸而入，劲力带得他〃砰〃一声倒撞往身边房舍的外墙，硬将他钉挂在墙身，哼也不哼的当场横死。此箭的劲疾不在话下，最教人惊叹的是拿准他站起来的刹那，时间角度无懈可击。
　　　　一时所有人包括他古鲁那列的两个兄弟在内，全体呆若木鸡，没有人在敢动弹。
　　　　跋锋寒左手持亡月弓，右手油然地把另一枝箭矢上弦，道：〃谁敢动半个指头，我跋锋寒下一个目标就选他。〃
　　　　此话一出，更是没半个人敢稍为移动，情景怪异至极点。
　　　　剩下的双煞交换个颜色，忽然分向左右横闪，且卑鄙得利用己方之人的身体作挡箭牌，全力逃窜。
　　　　跋锋寒嘴角飘出一丝冷酷的笑意，持弓一动不动。
　　　　寇仲却出乎所有敌人意料之外的还刀入鞘，以迅疾无轮的手法取出灭日弓，以跋锋寒发明的独门手法施劲开弓，冷喝道：〃陵少！箭！〃
　　　　箭矢从徐子陵手上投出，寇仲看也不看探手一把接着，架在弦上。
　　　　此时两煞窜离敌阵，一人腾身翻往一所屋宅的瓦顶，另一贴墙往最接近的小巷闪进去。
　　　　眼看两人即要摆脱弓矢的威胁，两张弓同时张满，劲箭离弦而去。
　　　　在众敌头皮发麻下，两箭贯背而入，带起两蓬血雨。一煞足尖刚触屋顶，往后仰坠，掉回地上，另一煞仍保持冲势，窜进横巷后才仆倒地上，无一幸免。
　　　　寇仲哈哈一笑，收回灭日弓，向扶着室韦大汉的敌人喝道：〃还要动手吗？〃
　　　　众汉仍是呆若木鸡。
　　　　徐子陵笑道：〃寇仲你该说突厥话哩！他们怎听得懂。〃
　　　　寇仲一拍额头，失笑摇头，掉头走回椅子去，坐下道：〃都由老跋你来应付。〃
　　　　跋锋寒缓缓收弓，道：〃你们侮辱我跋锋寒的朋友，今晚本难善罢，不过既杀三人，我的气消了点，找个人过来说话吧！〃
　　　　整条大街行人绝迹，静如鬼域。
　　　　对方走出一个室韦大汉，样子比受伤的室韦长得稍为顺眼点，来到三人身前，两手合什举至额际，躬身一揖，道：〃我们不晓得是跋锋寒亲临致有冒犯，请你恕罪。〃
　　　　跋锋寒跨下石台，踏足街上，来到对方身前，低声道：〃黑水三煞到统万来干什么，勿要骗我，否则追遍大草原我们也不会放过你。〃
　　　　那人完全被跋锋寒的延伸气势慑服，垂头避开目光道：〃他们想从伊吾人手上抢一颗宝石，未及商议，他们就给你杀死，我知的就是这么多。〃
　　　　跋锋寒道：〃是否刻下正扎营城外的伊吾人。〃
　　　　那人点头道：〃真是他们。〃
　　　　跋锋寒挥手道：〃滚吧！记得把尸体带走。〃
　　　　众汉如获皇恩大赦，抬尸急逃，瞬间走个一干二净。
　　　　跋锋寒回到两人中间坐下，笑道〃痛快痛快！得此亡月神弓，就算面对千军万马，我亦一无所惧！〃
　　　　寇仲道：〃我们最好补充些箭矢，若射光了，空有神弓亦用武无地。〃
　　　　跋锋寒道：〃这个容易，明早让我问清楚在这里谁打的箭最著名，要多少买多少。〃
　　　　寇仲伸个懒腰，欣然道：〃坐在这里别有风味，我们索性将就点在这里打一晚坐，明天由陵少用他的鼻子四处嗅嗅，看能否嗅到石之轩的蚤味。〃
　　　　徐子陵哑然失笑道：〃你是否一直嫉忌我对舍利的感应呢？〃
　　　　寇仲苦笑道：〃你的感应似乎颇有局限，否则怎会到现在才晓得。〃
　　　　跋锋寒一拍寇仲肩膊，微笑道：〃很多东西是与生俱来，无法强求。〃
　　　　〃咿呀！〃
　　　　旁边的门张开，一张黝黑蓬乱着胡子的老人脸孔探将出来，以汉语道：〃三位英雄若不嫌寒舍简陋，欢迎进来。〃
　　　　寇仲讶道：〃老丈是什么人，汉语说得著名好？〃
　　　　老人道：〃老夫叫成真，本是奚族人，移居这里从事打铁不经不觉二十多年，由于娘亲是汉人，故通汉语。黑水三煞恶名昭着，今晚得三位为世除害，统万的人会非常感激。〃
　　　　跋锋寒道：〃奚族现在的阿会氏是否苏支？〃
　　　　成真点头道：〃跋爷见多识广，我们的阿会氏正是苏支大俟斤。〃
　　　　寇仲道：〃什么是阿会氏？〃
　　　　成真解释道：〃我们奚族共分辱纥王、莫贺弗、契个、木昆和室得五部。各部酋称俟斤，由阿会氏任群长。唉！我们和契丹本同出东胡，现在却势如水火。三位该未进晚膳，不若把马儿牵进来，让我成真一家可稍尽地主之谊。〃
　　　　三人欣然答应，峰回路转，忽然间住宿饮食的问题迎刃而解，对在旷野荒漠流浪的人来说，有瓦遮头份外珍贵。
　第六章　邪王再现
　　　　跨过门槛，三人彷佛进入另一天地，成真那从街上看去毫不起眼的屋宅，事实上占地颇广，首先是以夯土为墙、土坯起卷式屋顶的打铁工场，制马刀为主，工具设备一应俱存，于此可窥见统万城打铁业的兴盛。
　　　　成真见寇仲和徐子陵趣味盎然的审视土坯平顶屋的质料架构，道：〃这种夯土在这里非常普遍，取之不竭，黏性特强，容易脱水成型，最大优点是隔爇性能良好，冬暖夏凉。〃
　　　　两人很想问赫连勃勃是否每起一屋，不是杀起屋的匠人就是杀测试墙身坚固度的兵士，不过想起此问将会大煞风景，只好按下不提。
　　　　跋锋寒随手取起一把制成的马刀，问道：〃铁料是否从附近采回来的？〃
　　　　成真答道：〃铁料主要由黑水部的铁弗由供应，所以在这里干打铁的，都要看他的指示行事。〃
　　　　穿过工场的后门，是天井院落，上盖天棚，种植葡萄，下开水井，充满生活的气息。
　　　　接着是内进的起居室、墙面用木模压印图案花纹，墙挂毛毯作装饰，铺苇席，设地炕、灶台，土墙置壁龛，外挂色彩华丽的帷帘，对寇仲和徐子陵来说，充满异国的情调。
　　　　最后是膳厨、马厩、茅厕、窖藏、客舍等附属建筑。
　　　　成真发妻早逝，有五子两女，孙子成群，女儿早出嫁，五子中三子娶妻，仍依俗例住在父亲家中，继承父业。
　　　　对他们这三个客人都非常爇情，招呼周到，充分表现出塞外民族的好客作风。
　　　　一顿晚膳在爇闹的气氛下进行，出席者只限家内成年的男性，宾主尽欢。
　　　　席间寇仲和徐子陵大开耳界，听到不少有关塞外诸族的奇风异俗。
　　　　例如奚族的婚娶习俗，在征得双方家长同意后，新婿先把新娘〃偷〃走，之后新郎与新娘同到女家生活，到新娘怀孕，夫妇才回归男家。寇仲以他日趋圆熟的突厥话问跋锋寒道：〃你们突厥人有否这偷新娘的风俗？〃
　　　　跋锋寒道：〃我们比较像你们汉人，即请人做媒向女方亲，议定需若干牲畜为聘礼。〃
　　　　成真的大儿子木克忽生感触，叹道：〃我们之所以不远千里的迁到统万来，正是要躲避你突厥人，不愿被掳去作奴隶。〃
　　　　跋锋寒讶道：〃统万虽非突厥直接管辖的属土，但仍在东突厥的势力范围内，恐仍非乐土。〃
　　　　成真道：〃突利和颉利作风不同，突利对领地内各民族一向宽容，不像颉利般动辄抢掠掳劫，而统万处于突利的领地内，所以各民族都能和平相处，少有大规模的冲突。〃
　　　　木克接口道：〃所以统万的人都希望突利能击退颉利，不过突利现在的处境颇为不妙，一边是颉利实力比他雄厚的大军压境，另一边则是栗末的立国，令他左右受敌，形势于他不利，我们只能求地神保佑他。〃
　　　　跋锋寒沉默下去。
　　　　徐子陵糊涂起来，问道：〃在这广阔无际的草原旷漠之地，九成以上是逐水草而居的游牧民族，如何厘定国界或领地？〃
　　　　成真答道：〃有实力的民族，各自占据随季候转移的大小牧场，以河湖为分界线，弱小的民族若要共享牧场，须按人口向牧场的主子进贡，像统万每年都要向突利献上兵器箭矢，等若缴税。〃
　　　　寇仲抓头道：〃草原这么大，敌进我退，敌退我进，如何分出胜负？〃
　　　　跋锋寒道：〃大草原的战争与你们中土的攻城掠地战大不相同，打的是杀人和抢掠的消耗战。例如在你们大隋仁寿年间，突厥的阿勿思力俟南侵当时归附隋室的启民可汗，一次就抢走牲畜二十余万头，令启民可汗无力反击，而对方则势力骤盛，继续其杀人放火行径，当然不在话下。在突厥，只有死在战场上的人才受尊重，还可在墓地旁立石为记，生前一人者立一石，有些人立石以千百块计。〃
　　　　木克道：〃还有是掳走别族的年轻男女为奴隶，迫他们从事生产，以支持战争。〃
　　　　徐子陵苦笑道：〃这样以战养战，不要也罢！难怪颉利每次寇边，除杀人放火外，还大量掠夺我们汉人子女，原来是这种草原消耗战的延续。〃
　　　　寇仲沉声道：〃这恰是颉利的不足处，善攻掠而不善守成，故才要倚赖汉人走狗为他们打头阵。〃
　　　　跋锋寒道：〃现在有赵德言作颉利的军师，情况有可能改变过来，所以若颉利击垮突利，不但大草原各民族首当其冲，苦不堪言，你们汉人亦将永无宁日。〃
　　　　成真举杯道：〃夜啦！明天我们再聊过。〃
　　　　三人被安置在后宅的客舍住宿，其布上有如一个泥土制成的平顶帐幕，席地安寝，他们仍未有睡意，坐地挨墙说话。
　　　　寇仲道：〃我们该怎办呢？在这里困等祝妖妇的消息，不知要苦待至何时。〃
　　　　跋锋寒道：〃我们就以三日为限，等不到祝妖妇的话，立即动程去找马吉，说不定仍来得及。〃
　　　　寇仲道：〃真奇怪，石之轩既到过赫连堡，为何对统万却过门不入。更令人难解的是他该荒野逃窜，而不应到像统万这种人口密集的地方来。〃
　　　　跋锋寒道：〃唯一的解释是石之轩摆脱不掉祝妖妇的纠缠，所以回头反噬，甚至曾和祝妖妇交手。祝妖妇因独力不足以缠死他作与敌偕亡之举，被迫向我们低声下气求援。〃
　　　　寇仲见徐子陵一言不发，往他瞧去道：〃陵少是否再有感应？〃
　　　　徐子陵压低声音道：〃锋寒兄猜得不错，石之轩终失去耐性，决意全力反击。〃
　　　　两人大讶，问他凭什么如此肯定。
　　　　徐子陵虎目闪闪生辉，道：〃早前晚宴和你们刚才说话时，我先后两次感应到舍利的邪气，虽似有如无，却非常清晰。〃
　　　　跋锋寒大喜道：〃就凭陵少的超常灵觉，我们今晚把他挖出来腰斩了事。〃
　　　　徐子陵摇头道：〃我找不到他，因为舍利并不在他身上，先前晚膳时的感应，我还以为是错觉，至适才始敢肯定。〃
　　　　两人恍然。
　　　　石之轩因把舍利随身携带多时，不知不觉间染上舍利的死邪之气，故虽把舍利另藏秘处，身染的邪气仍使徐子陵生出感应，更由此判断他将要进行反击。
　　　　两次潜到近处，摆明是想踩清楚形势后再对他们施行突袭。
　　　　跋锋寒伸个懒腰，笑道：〃睡吧！〃
　　　　两人会意，吹熄羊皮灯，倒头装睡，发出均匀的呼吸声。
　　　　在寂静的暗黑里，三人调息运气，蓄势以待。
　　　　石之轩若要出手，必选此夜，因三人长途跋涉后身疲力累，在一个安全的环境下特别睡得熟。
　　　　果然不到半个时辰，睡在中间的徐子陵在被下推两人，表示再次感应到石之轩身带的舍利邪气。
　　　　三人把身体的状况保持不变，因为任何改变，包括呼吸、心跳至乎脉博跃动的进度，会惹起石之轩的惊觉。
　　　　对一般人来说，这是绝不可能的事，但寇仲、徐子陵和跋锋寒实乃当今塞内外最出类拔萃的后起之秀，自然轻易就能办到。
　　　　他们没有听到�