在离去与道别之间-第17部分

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他即要升到副校长了，你想，他能不讨好校长吗？”
　　这也许就是她同次英不同之处吧，她是用心讲话，次英是用脑讲话。“那么，对你的好处在哪里呢？”她捺住自己的不耐烦。
　　“咦，我不是对你说过吗？我带了在信义教学的三年资格来的。过了明年，学校就要考虑我永久聘约这件事了，你同校长关系好，当然对我拿永久聘约大大有利喽。”
　　如真瞄了一眼腕表，站起身来，说：“次英，你毕竟是个追求事业的，处处想到人际关系的重要，这一点我太不如你了。你的分析我全部能理解，但你的假设却是错误的，至少我不能同意，因为我觉得我同校长的关系，同你与他的一样，下属同上司。只是前阵去中国，我做了他翻译，所以他这次依旧找我去看这本中国来的书。我同他并没有特别友好的关系，真的。”
　　“也许你是这样，可是校长对你的特别友好，不光是我，全团的人都看出来了的，其实啊，”她也站了起来，笑吟吟：“只要不逾规，这是个对我们最有利的发展呢。”见如真还是一副不领会的表情，又说：“不然他怎么不来找我，而找你？我拿的是中国的文学博士呀！快去吧，时间快到了。”
　　去行政大楼的路上，她走得匆促，眼睛直视前方，而认不出人，直到那人走到眼前，叫了她一声，她才煞住脚，“噢，骆文，去哪里？”
　　“去你们系，你去哪里？”
　　她略一犹豫，“去行政大楼办点事。”
　　“你们多了条线，太好了！次英找我去商量一下招聘广告的内容要包括些什么。听说你也有兴趣应征，是吗？”
　　“唔。做半时总归吃亏，不妨试试看。”
　　“不过，”他说，但又没说下去，他一向说话做事都是深思远虑的，而且很肯花时间及精力在咨询委员会里，所以会里的人及次英与如真都十分尊敬他，他有什么提议，都被接受。
在误解之后（10）
　　“不过什么？”
　　“全时教书得全心全意地投入，教书之外还要忙系务、开会及其他琐事，很花时间的，恐怕你就没办法潜心写作。”
　　“哦，”她愣了下，会有那么严重吗？“那倒要好好加以考虑。糟糕，骆文，我已晚了，下次再找你谈。”
　　她的确晚了。但校长的秘书珍妮要她在外室稍等，三点半的会开得晚了，还没结束。校长室她来过两次，在中国之行前的几个星期，校长召集了两次会，都在周末，所以她没见到珍妮。她年约三十，穿了身莲蓉色的套装、娇小挺括的身段、圆脸尖下巴、灵活的眼睛，一看就知道是个能干俐落的人物。她打量她时，珍妮也瞄了她几次。有次正好眼光相碰，珍妮立刻露齿一笑说：
　　“听说上次中国之行十分成功，柯玛校长回来之后，时常提起他的见闻，而且对中国发生很大兴趣，买了不少书来看。他送给我一只熊猫书袋和一盒印泥，真的可爱极了！啊，会完了，请你稍待，我去告诉他你来了。”
　　如真听见谈笑声，其中有墨院长的，她正暗祷他不要来候见室，他却来了；见了她，唉了一声说：“怎么你在此，真？”
　　正好珍妮回来：“柯玛校长请你进去。”
　　五
　　先是手的接触。是寻常的握手，但如真觉得被握得不寻常的紧，以致她的手掌就比平时软弱，因紧张，因心悸，而变得柔软无力。再是手臂的接触，他的手引扶着她的手臂，让她在校长室边上的小会客室的沙发上坐下。这回不是紧，而是热，从他的手到她的手臂，再串入她身体的各部位。以致，她微微颤动。那股热量使得她在坐下后，将双腿紧紧并在一起。
　　这难道仅是她单方的感觉？敏感？自作多情？自寻烦恼？因为对方是校长，令她受宠若惊所致？
　　对方在她对面坐下，神态自若地说：“那次派对上没机会对你说，你那晚真好看。”
　　“谢谢。”因为他坐得远，她恢复了少许自持，“我可以看看南大校长送你的书吗？”

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　　“噢，对了。”他站起来，走到办公室，回来时他在她身旁坐下，并没坐得很近，但她却立即可以闻到他身体特有的气味。想必是室内的暖气，他没穿上装，蓝色细条纹的衬衫袖子是卷上去的，露出手臂上的汗毛，浓密的，棕黑的，对她有股想用手掌去摩挲的冲动的诱惑力。
　　这不是第一次。第一次是在南京，特别燠热的黄昏，在那间闷热的、只容得下两张圆桌的宾馆的餐厅里。他们凯旋归来，校长与墨院长与黄立言夫妇，兴高采烈地谈论他们圆满的成果，她正好坐在他旁边。他穿了件短袖的敞领浅灰衬衫，露出两条粗壮的、盖满棕色汗毛的手臂，一不小心，一条手臂触碰到她。她急速地移开自己白净细嫩的胳膊时，已触了电，全身不由自主地微颤起来。那天晚餐吃些什么，她一丝一毫都想不起来了。而此后不止一次想起的，仅是那多汗毛的手臂碰到她肌肤时的战栗。
　　以致于她视而不见地盯着那伸向她眼底的书。
　　“你不知道这位作家，真？”他凑近她的脸。
　　唯恐声音泄漏了她的秘密，她轻轻的嗯了声，“我知道。”细得听不见。
　　他听不见，或者是听见了而觉得没听见，他用左手轻托她的下巴，轻轻将她的头转向他，面对面，眼对眼。太近了，除非她闭上眼———她当然不能———她眼里的神情对方看得清清楚楚。正像她把对方眼里遮掩不住的火焰看得一清二楚一样。他把声音放低了，问，“怎么啦，真？”
　　她迸出软化了的身体里的最后一滴力量，把眼睛掉开，把头转开，把身体移开，才说：“我知道，柯玛校长，他叫鲁迅，在中国，他是现代文学之父。”
　　也许是她对他的称呼，也许是她脸上沉醉中的一丝警惕，惊喜中的一丝惶恐，接纳中的一丝拒绝的表情把他拉回到现实中，现实中的校长办公室。他站起来，走向室角的咖啡桌，端来两杯水，给了她一杯。两人都贪婪地喝了几口，他才说：
　　“我知道他是谁，我买了几本有关中国近代及现代的文学书，做了点研究。”
　　“那，那为什么……？”
　　他放下手里的杯子，也放下她手里的。用双手把她拉起来，面对他。他并没有放下她的手，他看住她的眼睛，十分清晰十分果断地说：“真，那是我的藉口，我要你来看我，我要看到你。我想你。我知道你也想我。不，不用否认，不要否认。我们都是成人，这种感觉一旦有了，回避不了，抵挡不了。我不是没有试过。”
　　他将她拉近自己，靠近自己，左手托起她的下巴，右臂环住她的后颈，吻了她。
　　好像是她考进台大那一年，她的初吻。男朋友是高三上期认识的，来往将一年，最亲热的举动是在电影院里拉着手，两人都怕，都怕羞，所以两人都出手汗，湿几几的，不但没有使她灵魂出窍，反而令她混身别扭。她是长女，母亲又特别古板，连拉手她都觉得是做了丢人的事，遑论其他。她考取了大学，他却落了榜，九月初，两人凄惶地分手。他来她家道别，她送他到巷口，站在巷口廖家那棵大槐树下，看到他垮眼垮嘴丧家狗的神情，十分不忍，踮起脚，仰起脸去吻他。嘴是碰到了，却不知两人都要张嘴的，还没有感觉到任何感觉即匆匆闪开了。那是初吻。
在误解之后（11）
　　同李若愚结婚前当然曾与好几个男士约会。有一个特别“猴急”的男士英文名叫道格勒斯，书读得很差劲，舞却跳得出色。而且会带。她那时出国不久，像只被放出笼的鸟。道格勒斯第一次来找她，即带她去跳舞，什么伦巴、森巴、吉特巴、探戈，他都会带，带得她满场飞，跳得她晕淘淘。舞会后又带她去洛市华尔歇大道的餐室吃宵夜，进餐时不停地恭维她，送她回家时且不回家，先带她到日落大道的山顶去看洛市的夜景。两人坐在车内，他移近她，像猫捉老鼠似的将她攫住，一面用嘴撬开她的嘴，一条滑腻腻的舌头长驱直入，一面一只手伸进她敞领的连衣裙，熟练地插入她的胸罩，直掏她的乳房。两个动作。如真又惊又怒，一面将脸向两面摔动，一面双手将他拨开，力气不够，只好用指甲去抓他的脸，他这才将她放开。他说：
　　“嗳，嗳，你这是怎么了？！”
　　她打开车门，跳下车，连皮包都没记得拿，即往来的路奔跑。道格勒斯开车追上来，摇下窗，说：
　　“上车吧，方小姐，我送你回去。”
　　她继续往前走，他继续开，说：“人格担保，不再碰你，上车吧，小姐。”
　　那以后的约会，她都格外慎重。男士们约了她几次，发现花了金钱，陪了笑脸，连接吻都被她推拒，当然就兴趣索然。李若愚同她约会快一年，才吻了她，在电影院里。好像看的是战地钟声，当玛丽亚声嘶力竭地叫“罗伯特”时，罗已被枪弹击中，如真哭得满脸是泪，李若愚将她拥住，替她拭泪，同时低头吻了她。舌头上全是她的泪水，她倒是一点也没有抵御，只柔顺地由他将舌头缓缓地伸进她的嘴里。
　　那是个带点抚慰带点怜惜的吻，她以后每次想到那个初吻，心里总有股酸楚，因为联想到战地钟声里男女主角的生离死别。结婚之后，当然时常接吻，但那已没有了热恋中相吻的缠绵缱绻。尤其当他们结婚若干年了，房事早已失去当时的汹涌，性交之前的“热身”，只到温热，到不了炽热。如真有时不接受他的吻，因为不喜欢他嘴里的烟味，将脸掉开，只承受他对她身体的抚摸。
　　而这是她生平第一次，体验到男人的吻能令她魂飞魄散，神智昏迷，双腿发软，双腿之间的秘室不由她控制地润湿起来，以致她的舌头，毫无羞耻地迎接他的，而且紧紧地将它吸住。缠住。久久不放。
　　他放开她的嘴之后，又捧起她的脸继续吻她，且喃喃地说：“在上海，在南京，尤其那天我们走，你在上海留下来，你来机场送我们时，我就想这样吻你的，但不能，不能。回来之后天天等你回来，叫珍妮打电话去问，你回来了没有，你知道吗？”
　　她点点头，把脸偎在他胸前，他宽厚结实又散发一股她不熟悉的体味的胸前，“我不知道，但我感觉到，我一直以为是自己的胡思乱想，因为这怎么可能，你是校长！”
　　他用吻止住了她，然后那双原先是灰、凑得近时她才发现灰中有蓝的眼睛逼视着她，说：“怎么不可能，一个男人对一个女人产生了控制不了的吸引力，怎么不可能，你说！”
　　她抬起脸，环视一下会客室，那颗被爱烘得煨得膨胀，几乎堵塞了她整个胸膛的心恢复了原状，而且逐渐下沉：“可是，可是……这怎么办呢？”她求援地看着他。
　　他将她牵回到沙发前，按着她坐下，自己就坐在她边上，手臂环住她：“不要去想它，真，好吗？至少这一刻不要去想它，可以吗？不要破坏我们这一刻的快乐，可以吗？”
　　何止只有这一刻？！当她从校长办公室走出来，走出行政大楼，走向文学院后面的停车场，脚下踩着的是棉絮，浮云，软缎。不，是某方仙女的魔杖，将她携带到停车场的。她站在自己嫩黄色的小云雀前，讶然地左右一看，不知是怎么来到的！这难道就是他说的那份快乐吗？天地如旧，四周的秋色如旧，盖了一层薄灰的车子如旧，而她，已不是一个小时，不，半个小时以前的方如真了。以后的她呢？她机械地开了车门，开了引擎，开了车灯，开出车场，开到已开了十多年的那条标着廿号的公路上，直走，过三个灯，左转，过两个灯，右转，开过三条马路，停，再往前开，转入车道，进入车房，到了。熄了引擎，灭了车灯，坐在黑暗里。以后我怎么办？她将双手架在方向盘上，脸埋在手臂上，喃喃地问自己，今后怎么办？
　　她没有听见脚步声。车房的灯忽然亮了，太亮了，太刺激，她不敢看，不敢抬头。但有人来敲她的车窗，有人问：“你怎么啦，如真，病了？”
　　“是你！若愚，”她仍是没有抬起头来，“拜托你把灯关了，好不好？”

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　　他关了灯，她才抬起头。习惯性地往司机座边上伸手，啊，公事包没带回来，忘在办公室里。开了车门，不看人，只看脚下的地说：“回来晚了，志纯她们吵饿了吧？”
　　“你怎么回事，病了吗？”他伸手摸她额头。她怔了怔，往后闪，右颊正巧碰磕到开着的车门角上，戳破了右颊，痛得钻心。她喔哎一声，双手捧住脸，躲过若愚，跌跌撞撞地走出车房。
　　两孩见了她，早忘了肚子饿的事，齐声问：“妈，你怎么啦？”志纯说：“出车祸了吗？”
　　“没有，没有，脸撞到车门上，让我去躺一下，再给你们弄饭，哦？乖。”
在误解之后（12）
　　“爸开了饭锅，煮好了饭，你只要炒个洋葱牛肉，昨天炖的排骨汤也热好了。”志纯跟她进房，像个小家庭主妇似的向如真交待。
　　“好，小纯，你先去摆好桌子！我就来。”
　　脸颊划破了一道，她擦了点药，贴了张狭条绷带，本想躺下来镇定一下自己，但想到两孩肚子一定饿极，忍心不下，只用冷水敷了下面颊，即从卧室到厨房炒菜。饭桌上若愚也出奇的沉默，只有志纯志绥姐弟像往常一样絮絮不停地报告当天学校的新闻。如真咿咿唔唔地应着，一面努力吃完手里的一碗饭。
　　孩子们睡下之后，若愚衔着烟斗从他书房出来。如真仍在厨房，为两孩准备第二天带到学校去的三明治。他坐在厨房与起坐室之间的高柜台前的圆形高凳上，先吸了几口烟斗，才问：
　　“今天系里发生了什么特别的事吗？”
　　“没有啊。”她正在面包上抹花生酱，有理由不抬起头来。
　　“那你怎么回来晚了？而且神情有点异样。”
　　“没有啊。”她再把草莓果酱涂在花生酱上。“噢，在学生活动中心门口碰到骆文，聊了一下，就搞晚了，开车回来又去加了油。幸亏你开了饭锅。”包好一个三明治，再做第二个。先涂一层花生酱，再涂草莓果酱，涂好，又用刀将它括掉，志绥不爱吃草莓果酱的，怎么忘了！再去冰箱里拿出葡萄果酱，抹上，再用粘纸包好。心里巴不得再做几个三明治，手在忙、眼在看，不用思想，更不用抬头看若愚。但不看他也知道，他必定在研究她的表情。结婚这些年，不但对方身上部位、黑斑、赘肉、夹缝都一清二楚，对方心思的来龙去脉也可以猜测到。她又不是个喜怒不形于色的人。由他吧！两个纸袋都装好了三明治、苹果及巧克力饼干之后，没办法，她抬起头来说：“今天真累，我想早点去睡。你今天不用备课？”就预备走出厨房。
　　“要的。”他跨下高凳，从嘴里拔出烟斗，对她瞅了一眼，自去了。
　　她久久不能入睡，翻来覆去，又把枕头翻了几个身，眼闭着，来回闪过柯玛校长的脸。幸亏若愚久久没来，她可以恣意重温那个令她想着就会回肠荡气的吻。想久了，两臂抱住枕头，迷糊入睡了。迷糊中，被人拨开她抱着的枕头，把她身体舒平了，一只手徐徐在她身上抚摸，摸得她酥软，无法抗拒，那只手又熟门熟路地扳开她双腿，一手揉搓着她阴核，一张嘴压上她的。她倏的就醒了，是她熟悉的烟味。睁开眼，眼前是若愚的脸。
　　“你要干什么，若愚？”反射式的、恼怒的、惊恐的。她试用双手推开他的身子。
　　“你说我要干什么？这个时候，在这张床上，丈夫对妻子会干什么？”他口齿不清，因为正努力地把舌头伸入她嘴，他棒硬的阳具，正努力地冲刺她关着的门，她推不开他身，也躲不了他的嘴，也避不开他昂然的、名正言顺的、非要她开门不可的客人，不，主人的进入。
　　他进入了她，上、下并入。但两者皆干涩无味。这似乎激怒了他。他啃她的唇，狂暴地扫射干枯的小径，使她疼痛难当。她的眼泪汹涌地沿着脸颊流到枕头上时，他的精液也汹涌地泄流在她的体内。他先瘫在她身上，然后一言不发地翻转身、平躺在她身边，闭上眼。
　　她拉起被他剥下的睡裤，下床去浴室洗干净，又刷了口，扣上睡衣的纽扣，回到床上时，若愚已睡着了。自下午四点三刻到目前，她终于觉得自己不负欠他什么。无罪恶感。
　　六
　　拿了招聘启事的初稿，次英到院长室，正巧他送客出来，即朝她招了下手，说：“你来得好，我正要叫秘书来找你。”说着，领先进了他的办公室，一摆手，令她坐下。
　　“今年的文化基金，还剩一两万，明年五月前必须用掉，我打算在那之前，举办个中国周末。现在中国是个大热门，不但各大学要争取与中国学界交流，连州政府都加了个中国司，管理日渐频繁的商务文化交流。趁这时际，办个中国周末，提高学校的知名度，增加研读东亚文化的学生。到底什么时候举办，我还没定下来，但你不妨筹划一下，给我一个大纲，怎么样？”
　　次英沉哦了一下，说：“这可是个大工程，我们一共两个人加半个秘书，也许……”
　　墨院长切断她的话，“还有咨询委员会的人哪，尤其是免费去了中国旅行的，这正是他们回报的机会啊！”
　　“可是，他们毕竟是别系甚至别院的，而且，他们都是大教授，我怎么好指使他们？实际工作的，只有我同真两人，而她又是半时的，她有充分理由不全力以赴，而我，明年起我非得弄我的学术著作不可了，是关键时刻。”她看到院长脸上逐渐浮起的不悦之色，但为了自己的前程，她也只好硬着头皮讲下去，“能不能延迟一些，譬如说，明年四五月？”
　　“我刚才不是说了吗？这笔款子要在五月前用掉，不然州政府收回去了！”他稍顿一下，接着说：“也不会有太多的事，左不过是办个书画展览、中国电影或舞蹈、名人演讲、功夫示范等等。这次去中国，英，你展示了多方面的才能，我对你极有信心的，回去筹划一下，再给我回话。”
　　次英迟疑地站了起来，看到手里的文件夹，忙说：“差点把这件事忘了，”抽出纸夹里打好的稿件递过去，“这是我们要登在东亚周刊上的招聘启事，请你过目一下。”
在误解之后（13）
　　他匆匆看了一遍，递还给她：“你向我提过真有意做全时，对不对？”
　　她一想到即将到来的繁重的中国周末和筹备，不加思索地说：“是，她有这个意念。不过，说老实话，她教书还可以，但办事能力不强，而且没有兴趣，我这是实话实说。”

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　　“咦，要办中国周末的话，不正好给她一个显现办事能力的机会吗？你不妨对她讲，这是一个考验她的机会，希望她全力帮忙，分担你的任务。”
　　“那么，这启事还要登吗？”
　　“当然要登，不管怎样，我们要正规办事。真可以同其他申请人一样，把履历拿来啊！”
　　从院长室回来，次英就直接到如真的办公室。她正打算回家，见了她，放下公事包，请她坐下。
　　“当初认为去中国是件好事，好是好，但也带来意外的烦恼。”
　　如真不响，等她讲下去。自从她决心要做全时之后，若愚嘱咐她，尽量与次英相处得好，学界与政界没什么两样，一定要有圆滑的政治手腕。
　　“院长要办一个中国周末。这张中国牌，不但要在校际打响，而且要在州际打响，他手上有一两万元钱，全部用上。”
　　如真嘘了一声，“中国周末？什么时候？”
　　“他没定确切日期，但必须在明年五月前，他的意思，最好在中国旧历年前后。”
　　如真又嘘了口气，这次是解放式的：“那还好，有的是时间。阴历年，好像在明年二月前后。”
　　“不行啊，明年是我最紧张的时候，四五月间，非得把申请永久聘约的资料全部交上去，办好一个中国周末，非得把全部精力放进去！你替我想想，我怎么兼顾得了？外加还要教书，还要搞系务！”进门之后，她已经抽了两枝烟，现在又点上第三枝。如真看她那副焦虑的神情，与心不忍，冲口说：
　　“次英，不怕，我尽量帮你，你只管去筹备明年申请的资料，把中国周末的事交给我。当然，大纲什么的，还得你列出来，跑腿，接洽等都由我。”
　　次英一面听，一面抽烟，一面估量她。如真是个透明体，一眼见底，次英看得出来她是诚心诚意的。次英怀疑的是她办事的能力。但她的确得专心在自己的前途上，“谢谢你，如真，恐怕非这样不可了，只好辛苦了你。院长倒也说了，你想做全时，必须与我分担系务。”
　　如真倒是一怔，忙问：“他把它列为是做全时的先决条件吗？”
　　他有没有这样说？她记不清了。管它呢，反正如真必须经营中国周末这件工程，她只能做个督导，详细事务，她没精力时间去管。“好像。”她疲惫地把烟蒂捻熄，站起身来，“你答应做这件事，真让我大大地松了口气。走吧，你也该回家了，我明天得回曼哈顿。为了菲比的事，我同立言闹得很不开心，这个周末摊牌，不知要消耗我多少精力，我真怕有一天会完全崩溃。”
　　如真拎起公事包，走到她跟前，轻按了她的手臂，说：“这是我同你交往以来，第一次听到你说这样消极的话，必定是累了，快回家吧，休息一晚，明天你又是我知道的雄纠纠的女斗士了！”她们一起出门，她正要锁门，电话铃响，她说：“你先走吧，明天见。”轻轻掩上门，方接电话。
　　对方一声哈啰，如真的心跳停竭了。再跳时，她才软弱地回了声哈啰。上次从他的办公室出来之后，她再不曾回去过，虽未曾见面，但每周四下午五点左右，他必来电话，有时仅一分钟，有时半个小时，完全要看他忙的程度。仅是听到他雄厚低沉的声音，都能令她手心出汗，双腿发软。电话的内容都是简单的，真想你，真。你好吗，真。今天你穿的是什么衣服，真？还是用同样的香水吗，真。我一定要设法看到你，真！但是他实在忙，而她，固然想看到他，同时又庆幸他们见不了面。她无法想像，他们的关系如发展下去，会造成什么样的后果！她是人妻，她是人母，她有一个不十分如意但又不是十分不如意的婚姻，她有一个缺少感性但并不缺少关心的丈夫，她有两个她自认为不能再理想的子女，她有一个到了中年的女人抱得紧紧的稳定的生活。一个窝。她不能让外来的风，不管是邪风，热风，或是狂风把这个窝吹落在地。
　　可是，她固然把这个窝紧紧抱在怀里，但这个窝再也接触不到她怀中的心，心早已飞了出去。自他的办公室回来之后，她的心就留在那里了。她做母亲，做家庭主妇，做老师，都是驾轻就熟的，即使做妻子，她都习惯了晚上同若愚行房的种种举动，甚至连低吟，都是随口而出的。但真正的激情的高潮的呼喊，还是发自至情，因为在那一刻，她神精错乱地把压在她身上的人，当作是柯玛。
　　有次若愚软瘫地躺在她身上，问：“你刚刚嘴里叫的是什么，好像是英文，怎么回事？”
　　她翻身下床，走向澡间、回头不在意地说：“我怎么知道。”
　　她当然知道。
　　她没有背叛若愚。但实在已经。
　　“真！今天我有个好消息告诉你：下星期五我要去曼哈顿开会，我要，不，我请求你到那边来同我相会，星期天回来。真，不要说不。”
　　“不，不行，不可能。”她说，声音愈来愈细弱。
　　“你一定要来，真，再不见到你，我要疯了。”
在误解之后（14）
　　“我怎么走得开，我怎么，怎么对孩子们说？”在他们对话中，他们绝不提到各人的另一半。好像身上长的疮，痛是痛，痒是痒，但你熬着不理它，巴望它不要溃烂，而是自动消散了。
　　“你们总有什么亚洲学会，文艺座谈会之类的事，以往你总参加过的吧？真，请你不要一口回绝我，好吗？答应我你会考虑一下，后天告诉我，我即可以订旅馆，真，请你考虑！”
　　虽已是十一月，秋已老、沿哈得逊河畔的枫叶几乎已经落尽、但偶而在秃枝上，还残留着几片美人迟暮的丹红枫叶，随风摇曳，猛一看，像是欧亨利笔下创造出来的画家的伪装。风显然不大，河面平静无波，时有水鸭悠然前行，火车掠过，它们瞬息就不见了。如真去曼哈顿，如与家人同行，当然驱车，多半由若愚开。有几次是与次英一起下去，多半次英开车。但凡她一个人进城，除非去上城尚必宏处，而且当日来回，如真宁愿开车，因容易控制时间。如去中城一带，她多半坐火车，既方便、又得到身心的休闲，春秋两季，又享受到悦目的景致。
　　“下一站是终站，大中心站，大中心站。”车上播音机宣布。

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　　她看了下腕表，合上放在手里却一直看不进去的陶勒斯莱辛（DorisLessing）的短篇精选集，发现手心略有汗意，忙将两手手心朝下，平放在书本上，巴望自己镇静下来。到站时，她忙把书塞入脚边的小背包、又从架上取下跟了她将近十年的不管式样及质料都过了时的红色硬皮小提箱，因手心滑腻，差点没抓牢小皮箱，亏得邻座的男士将它托住了，代她放下。她忙道了谢，把赤红的脸转开去。拎了皮箱，背了背包，她随人群下了车，走出长长的走道。出了火车站口，遵照柯玛的嘱咐往左方走，穿过庞大的、但永远有川流不息的人潮的大厅，来到四十六街，抬手招了辆计程车，报了旅馆的名字，人才往椅背靠，合上眼，长长地吁了口气，把两只汗几几的手交叉着手指放在腿上，叮嘱自己，放松，放松！
　　进了旅馆，完全没有勇气或心思看大厅里堂皇的装饰及坐在厅里宽大舒畅的沙发里的人们。径直去柜台，像蚊子叫一样的声音报了房号，柜台后一个衣着整齐的中年人查了房号，即递给她一把钥匙，说“有人会立刻把你的皮箱送上来的。”
　　她先没会意，但随即笨拙地说：“不用，我自己可以拎的。”
　　那人诧异地朝她看看，才略耸了一下肩说：“那随你。往前走，到水池，往右拐，即是电梯。”
　　到二五六号门口，她放下小皮箱，两腿已软得支撑不了她的身体，只好倚在门边，用左手紧按住狂跳的心，咽了两口干涩的口水，咬了几下下唇，才用手轻敲了两下门。
　　门立刻被打开了。柯玛校长将她连背包一起拉入门内，紧紧拥住她，几乎要将她窒息一样的吻住她，喃声低唤：“我的真，我的真，可怜的小东西，怎么吓得这般面无人色！”
　　她