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铁器时代-第232部分
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到了近前却啪嗒一声，打火机变成了弹簧跳刀，没等那人反应过来，刀子已经抹过了喉咙。
“打！”火鸟大喊一声，城墙上闪现出十几个扛着火箭筒的士兵，一起扣动扳机，十余道火焰射向火车，巨响过后，碎木屑和人体碎片到处乱飞，原来这些车厢里装的满满当当全是武装士兵！
火箭筒之后，城墙上的飞轮铳也打响了，二十四管的连发铳射速极高，穿透性极强，火车木质箱体根本挡不住，里面那些暗藏的士兵连火铳都没举起来就被串成了血葫芦。
杀死那人之后，火鸟就地一个翻滚，躲到了路基下面，等爆炸的气浪过去之后，抖一抖头上的灰尘，拔出火铳一边射击一边向城楼上跑去，啪啪啪连续六响，六颗人头爆开，火鸟安全地跑到了城楼上，往垛口下面一蹲，抖开手铳的转轮就往里面装子弹，狗剩跑过来喊道：“老大，电报发往大沽口了，现在咋办？”
“还能咋办，打！能堵住一时是一时。”火鸟装好子弹，摸出一支烟来叼在嘴上，去掏火机的时候忽然摸到了一手血。
“我操！又中招了。差一点就把命根子打掉了。”火鸟大怒，吐掉香烟，拿出个锡制造的酒壶闷了一口，“老子得喝酒止疼，嗯，这二锅头真够味。”
老大绰号不死的火鸟，身上中了几个铁砂子不算啥大事，狗剩也根本没往心里去，只是挠挠脑袋问道：“老大，你咋看出来那小子是冒牌货。”
“切！这点幺蛾子，还想瞒住老子？也不瞅瞅身上的袍子，刚从柜子里取出来，褶子还在呢，一股子樟脑丸味道隔着老远都能闻到，你见过哪个兄弟穿新战袍么？咱们红衫军的兄弟，讲究的是大帅那种派头，成色要半旧才行，最好在肘窝再来俩补丁，你没见那些新兵蛋子都拿新战袍去换老兵穿了几年的破烂货么？加钱都换，实在换不来就拿水洗，拿磨盘碾，非得弄得和穿了几年似的才满意，那小子胸前都挂两颗花了，怎么可能不懂这个？”
发表完高论，火鸟洋洋得意的将酒壶中的二锅头一饮而尽，敲敲狗剩的脑袋道：“狗剩，知道你为啥吃了两年的粮还是个大头兵么？凡事要动脑子，哎，像你老大我这样灵活运用智慧。”
狗剩道：“那老大你的脑子这么好用，怎么到现在才是个哨官呢？”
“妈的，哪壶不开提哪壶。”火鸟正要去拍狗剩的头，忽然下面铳声大作，一个部下喊道：“老大，他们人多，顶不住了。”
“顶不住也要顶！”火鸟扶着垛口站起来，大腿上还是鲜血淋漓的，他的哨队满员才不过一百五十人，今天当值的只有八十多个兄弟，如不是城墙上弹药器械充足的话，根本挡不住禁军的冲击，好在这三千五百木马奇兵一开始的时候就被火箭弹打掉了指挥官，现在乱成一团，各自为战，但这么多人一起开火，威力也不可小觑，子弹打的城墙上砖头屑乱飞，人都抬不起头来。
城防倒是有火炮，可是只能对付远方的目标，对近在咫尺的敌人毫无作用，眼看着敌人就要冲过来，火鸟大喊：“把炮弹引信在城墙上磕一下再扔下去，炸死龟儿子们。”
众军纷纷撬开弹药箱，将炮弹猛磕一下，然后扔下城墙，圆形的炮弹滚的到处都是，延时引信过了三秒钟之后炸响，炸得禁军们鬼哭狼嚎。可敌人实在太多了，绕是这样也支撑不了多久了。
红衫军的精锐部分驻扎在山西、甘肃一带，留守河北的只是二线部队，又分别驻防在北京、天津、大沽口、山海关等地，其中天津的驻军并不是很多，只有两千余人，今天又是休假，大部分士兵上街喝酒娱乐去了，待在战斗岗位上的不多，听到北门战斗打响之后，士兵们立刻从酒馆戏园子里跑出来，当场组队，军衔高的领着杀奔战场，李岩有令，不管什么时候当兵的都要随身携带武器，所以他们不用回营就能投入战斗，双方都是仓促而战，相比之下当然是训练有素的红衫军们更胜一筹，打了半日下来，基本将来袭敌人逐出城去，可是探马来报，说是北线出现大量敌军机动部队，数量超过三万。
这时候从大沽口传来的命令也到了，让众军脱离战场，向大沽口集结，于是天津守将刘得水留下一哨人马阻击，带领剩余部队迅速转进大沽口，连粮库里几万石米粮都不要了。
留下阻击敌人的自然是不被上司所喜欢的不死鸟了，他大腿上的铁砂子已经被取出来了，绑了条绷带活蹦乱跳的和没事人一样，正坐在刘得水对面讨价还价。
“给我再加五十个人吧，我的哨队只剩下四十七号弟兄了。”
“要人没有，要命一条，我跟你去打阻击行不行？”
“参将大人说笑了，不给人就不给了，家伙得管够吧？”
刘得水思忖一下，道：“兵器库我们不带走了，随便你拿，能用多少算多少，另外给你预备五十匹快马，等到我派人吹号你们再撤，怎么样。”
“那行，我等着你的号。”
刘得水拿过头盔卡在头上，拍拍火鸟的肩膀：“老火，老铁卫虎翼营出来的人，个顶个的能打，如今也只剩下你和我了，这次若是咱兄弟还能见面的话，我一定帮你谋个千户的位子。”
“别扯那些没用的，老子不爱当官你又不是不知道，麻利走你的，别忘了吹号就行。”火鸟满不在乎的说道。
第十二卷 和谐 第58章 边乱
北洋水师的战船有一部分在倭国，还有一部分在高丽，剩下的炮舰不足五十艘，要论火力那是足够了，可是炮舰毕竟不能上岸，陆地上的战斗必须步兵来解决，而李岩手下掌握的步兵实在不足。
老红衫军的底子早就不在了，老人们要么解甲归田，要么当上参将以上的高官，后来的红衫军都是鲁豫晋冀等地的质朴青年组成，经过严格训练，战斗力比一般禁军要高得多，可是这些主力兵员大多在征西战争中派往了甘肃陕西，留在河北的军队也就是两万人左右，相对于朝廷十几万大军来说，确实是杯水车薪。
刘子光在出逃青岛的时候，曾经给李岩写了一封信，千叮咛万嘱咐不让他擅开战端，保持现状是最好的，信的末尾情真意切地写到：你我切切不能做内战的罪人啊。对此李岩深以为然，并且为之感动不已，位极人臣权势滔天的时候不谋反，被人赶尽杀绝驱逐海外的时候还不谋反，这样的人怎么可能是曹操？只能是忠肝义胆的岳武穆啊。
北方军队皆在徐增寿的统辖之下，这位国公爷虽然统兵的本事不高，但是大是大非分得很清楚，有他在，禁军们绝不会闹事，就算祖大寿、满桂这些前徐州军的将领，和红衫军的关系也算不错，每年起码几万两的供奉给他们送过去，不为别的，就为买了一团和气。
北方草原是扎木和的地盘，不足以虑，西边是赵章程掌控的山西，也不需要防范，东边的满清已经龟缩到黑龙江了，也没啥担心的，唯一需要注意的是北上的朝廷大军，所以李岩只是把注意力和相当一部分陆军兵力摆在了南边，监视朝廷的动向，以至于袁承志在北京大杀四方，在天津围城的时候，红衫军竟然无兵可派，远在大沽口炮台的李岩只能下令部队收缩，用炮舰的火力掩护他们。
残阳如血，大沽口附近的战斗还在继续，火鸟的四十七个弟兄用血肉之躯硬是抵挡了三万禁军半个时辰，为主力转移到炮舰火力掩护下争取了时间，集结号始终没有吹响，因为刘得水也战死了，死在双方的炮战之下，死无全尸。
河北禁军的前身是徐州军，也是南明最能打的部队，来到河北驻防以后，并未马放南山，真被调起来积极性，还是有几分战斗力的，再加上袁承志出色的煽动能力，高官厚禄，美女财宝，哪个人不爱啊，只要干掉了红衫军，全部军官升一级，士兵赏三个月饷银，不是那种不能兑现的日升昌票子，一水的细丝官锭，放在敞口大箱子里，等着你拿！
少帅爷的讲话也提气：凭什么红衫军独领风骚，咱们老徐州军出来的汉子，哪个比他们怂？都是人生父母养的，谁比谁少点啥啊，是汉子的，就去把本该属于自己的荣誉拿回来！
话都说到这个份上了，弟兄们自然是嗷嗷地往上扑，红衫军吃香的喝辣的，军饷出奇的高，穿一身半旧的红战袍傲的一笔雕凿，偏偏走到哪里都有大姑娘小媳妇给他们抛媚眼，禁军们早就憋着一肚子火了，叫你再傲，叫你再拽，我打你个生活不能自理，看你怎么拽？
汉人军队向来内战内行，外战外行，这些禁军打起红衫军来，比打满清人上心多了，几万大军猛扑上来，多少炮弹砸过去都挡不住，根据飞艇侦查报告，各处的禁军都调动了，整整十几万人啊，朝着红衫军驻守的各个城市扑去。
李岩急令收缩战线，大沽口是海防炮台，对付内陆的敌人并不好使，死守于此没有什么太大的必要，不如登船转站他处，在舰炮的掩护下，红衫军撤到船上，朝山海关方向开去。
可是刚驶离海岸，就遭到了朝廷飞翼部队的打击，别以为只有红衫军有空军，这玩意的鼻祖可是人家朱由校！朝廷从北京秘密运来二十架动力翼伞，就是专门来对付水师战船的，因为大明水师掌握绝对制空权，所以舰上并不装备防空火器，用翼伞轰炸是最好的了。
果然，面对空中来去如风的敌人，舟师将士无计可施，大炮的仰角没那么大，火铳就大不了那么快，那么高，只能硬着头皮挨炸，所幸的是不久红衫军的空军就赶到了，双方在空中展开缠斗，用火铳互射，最终还是红衫军空军技高一筹，打掉了朝廷军的翼伞，为这场败仗挽回一点点面子。
百战百胜的红衫军被人偷了老营，撵出了家门，而且对方还是他们看不起的禁军，战船上气氛沉闷，大家都靠在船舷上抽烟，船舱内，李岩正和几位将军商讨下一步对策，将军们大都愤懑不平，要集结山海关和辽东的部队杀回去，可李岩却不同意，他的意思是连山海关都要放弃，因为山海关只是一座单薄的关隘，依托关内支援抵御外敌入侵还可以，在没有后援的情况下就是一座死城而已。
“那咱们怎么办？难道这大片大片的土地都不要了么？”将军们瞪着眼睛问。
“接了山海关的兵，全军撤往高丽，其他地方的弟兄，让他们往山西走，找到坚实的立足点才能反击，现在只能这样了，没有粮草弹械，拿什么和朝廷拼啊。”李岩连连摇头，刘子光在北方的基业，几乎是一夜之间毁于一旦，这和他的轻敌失策脱不开干系，可是事到如今自责已经没用了，唯有保存好实力，以待反击。
※※※
七日后，北京，袁承志的帅府内正在大摆筵席，年轻的元帅二十四岁就领了蓟辽总督的印信，又被授予了靖边伯的爵位，加太少少保衔，各种荣誉加身，比当年的刘子光有过之而无不及。
袁承志一身过肩蟒跑，脸上掩不住的少年得志，向堂下众人拱手致意，以往他总是被掩盖在父亲的光环下，如今终于得偿所愿，大展宏图，顶京城，战上海，战北京，三战成名，将刘子光以及红衫军踩在脚底下，登顶大明武将的最高峰。
高处不胜寒啊，袁承志觉得所有人看自己的目光都是畏惧的，崇拜的，也难怪，他下手狠辣，军法严苛，比乃父袁崇焕还要厉害十分，动辄就斩人，威风八面，无人敢冒虎威，昨天父亲大人来信说，切切不可小瞧了刘子光，对此袁承志只是付之一笑，父亲大人毕竟老了……
如今山海关已经尽在我手，叛军已南逃至高丽境内，不足为患，下一步就是进兵山西，然后宁夏，夺取红衫军最后的据点，之后刘子光孤悬海外，即便有几千死士也翻不起浪花了。这七日内，从南方运来了大批银两弹药，袁承志犒赏三军，又斩了几个不听话的将军，恩威并施，将禁军牢牢掌握在手中，大军在握，自己又熟读兵书，足智多谋，有什么可怕的呢。
袁承志很矜持的举着酒杯和部下对饮，别人都是一口闷，他只是象征性的抿一下，这种高傲的做派和徐增寿截然相反，更能衬托出少帅卓尔不群的英姿，为帅者，就必须拿出个派头来，不能和下面人打成一片，这是袁承志的心得。
从京城带来的家将悄悄凑上来，在袁承志耳边嘀咕了一句，袁少帅面色不改，放下酒杯来到书房，一个衣衫褴褛的人正跪在地上，看见袁承志进来便哭道：“少帅，俺们奉命潜入山西的五十个弟兄，全挂了！就我一人跑出来了。”
“情报探听的如何，山西军驻防情况和武器配备情况。”袁承志面无表情的问道。
“大营的边都没靠上去就被逮了，啥也没看见啊，不过他们一直在招兵买马，到处都是招兵的旗帜。”
“够了！这个谁都知道，没用的废物，拖出去斩了。”袁承志怒道。
两个亲兵过来将那名细作拖了出去，只留下一路求饶的声音，袁承志余怒未消，看见家将欲言又止，喝问道：“还有什么事？”
“还有两封边报，请少帅过目。”
“哦”袁承志拿起桌子上两封电报看起来，越看脸色越差，蒙古人果然动了，察哈尔汗扎木和集结了十万草原健儿，誓师南征，要为安达报仇，满清人也蠢蠢欲动，经过一年多的休养生息，他们仿佛找回了当年跃马白山黑水的感觉，竟然筹措了三万人马，开始小心翼翼的南下了。
“宵小之辈，难道以为走了刘子光，大明就没人了？”袁承志轻蔑的笑道。
“少帅，您看下一封。”家将小声道。
袁承志展开下一封电报，一眼扫过去，脸色突变，质问道：“除了你之外，还有什么人看过？”
第十二卷 和谐 第59章 野种
这是一封袁崇焕发来的加急电报，今天早上拍发的，让他迅速调兵南下，堵住潼关一线。
电报很短，就是这寥寥几个字，但是字字千钧，压得袁承志喘不过气来，父亲的为人他再清楚不过了，绝对是铮铮傲骨啊，非到万不得已，是不会向别人低头的，更别说向自己的儿子了，如今突然来报求援，只能说明一个问题，那就是——西线惨败！
按理说调动军队必须经过朝廷同意，内阁拟旨，皇上批红，兵部发文才能行动，私自调兵等同于叛乱，可是这些年制度都崩坏的差不多了，尤其北方几省，简直就是军阀割据，私自调动也不算啥大事。
更重要的是袁承志明白，父亲是个要面子的人，对朝廷从来是报喜不报忧，有啥事自己硬挺着，这回怕就是这样，甘肃沦陷，陕西也保不住了，因为怕西夏军兵入河南，那时候就纸里包不住火了，所以先绕过那些复杂的公文程序，让自己的儿子出兵襄助，先把事态稳定下来再说。
兹事体大，要是被外人知道总是不大好，于是袁承志问家将，还有人看到，家将赶紧道：“除了译电房的人，就只有小的瞄了一眼，嗯，丫鬟春香好像进来过。”
“都处理了，要不漏痕迹，你去办吧。”袁承志说完，将电报藏进怀里，又出去喝酒了。
酒宴之后，袁承志将祖大寿、满桂、何可纲、赵率教等几个父亲的老部下留了下来，告诉他们自己要调拨兵马南下执行秘密任务，北方的安全就交给他们了。
袁承志说啥就是啥，别人自然不敢质疑，不过要调多少兵南下却是个问题，因为大家都怕北方的扎木和打过来，以及高丽的李岩卷土重来。
袁承志道：“只要坚守古北口、张家口、山海关，以及大沽口炮台，无论何方敌人来袭，都不足以虑，山西那边能自保就不错了，根本不会主动来攻，所以你们尽可以放心，河北的兵马，我只带走八万，给你们留下足够的兵力，就这样吧。”
众人皆叫苦不迭，河北军兵，能战者不过十万，少帅狮子大开口带走八万，剩下两万人够谁打的啊，不过谁也不敢多嘴，只能等袁承志走后，赶紧从民间抓些夫子填补空缺了。
※※※
南京，提督陕西军务吴三桂大人的府上正在摆酒，这是吴家第三代男丁吴应熊的满月酒，吴应熊是吴三桂和陈圆圆的爱情结晶，也是第一个儿子，先前陈圆圆也曾诞下一个女儿，名叫吴珂，今年已经三岁。
西部有袁崇焕镇着，谅也不会有事，所以吴三桂不远千里回到京城给儿子摆满月酒，这些年吴三桂征战在外，很少回家，而父亲吴襄已经辞世，家中只有陈圆圆照顾，吴三桂心中充满了对爱妻的愧疚之情。
可是望着刚满月的儿子，吴三桂却怎么也高兴不起来，吴三桂虽是武人，但是心细如发，儿子吴应熊的出世，距离自己上次回家探亲足有十一个月之久，人家都说怀胎十月，陈圆圆怎么就比别人多一个月呢，她倒是很会自圆其说，摆出一大堆道理，请了好几个经验丰富的稳婆，告诉吴三桂说，别说怀胎十一月了，就是二十个月生下孩子的都不少见，越是能成大气的孩子，越晚出娘胎呢，这是福气。
话虽这样说，吴三桂却还是无法释怀，这孩子长的确实俊秀，一双漆黑的大眼睛，满头柔软的黑发，才一个月大就有着一种说不出的雅致忧郁气质，俊秀是俊秀了，却一点不像自己，也不像陈圆圆，这事闹得，心里疙疙瘩瘩的总是解不开。
来吃酒的客人甚多，吴三桂是国家栋梁，朝廷上谁人不给面子啊，而且陈圆圆在京城社交界也很有名气，大家闺秀，贵妇名嫒认识不少，一时间宾客云集，有一多半倒是吴三桂不认识的。
可是一个客人的出现让吴三桂心中一凛，头上随意顶着方巾，一丝不羁的黑发挡在眼前，时不时潇洒的一甩头，将遮住眼睛的发梢甩上去，真是说不出的儒雅，道不明的忧郁，这人太眼熟了，可是怎么也想不起来在哪里见过，绞尽脑汁之后，吴三桂终于想出来了，顿时如雷轰顶啊，原来这个客人竟然与自己的儿子吴应熊生得颇为相似！
吴三桂赶紧打听来客是谁，小厮查看了礼单后告诉他，这位是最近京城官场的新秀，大明朝的笔杆子，礼部员外郎冒辟僵，朝廷那些言辞激昂，掷地有声的讨逆檄文啥的，都是出自这位兄台的手笔，而且冒大人的后台很强硬，乃是当今内阁首揆侯恂的门生，而侯恂又是魏忠贤的坚定盟友。
原来是他啊，江南四公子之一的冒辟僵，沉默多年之后终于浮上水面了，这人吴三桂认识，五年前吴三桂和刘子光在秦淮河上喝花酒的时候，从恶霸薛蟠手中救出了陈圆圆，那时候陈圆圆正准备和冒辟僵私奔呢，后来陈圆圆嫁给了吴三桂，江南四公子之首的侯方域被刘子光干翻，冒辟僵也灰头土脸回苏州老家了，没想到多年之后竟然复出，还和老情人搭上了关系，生下了野种吴应熊。
“奸夫淫妇！欺我吴家无人矣！”吴三桂怒火中烧，但是多年征战养成的冷静气质让他并没有当场爆发，而是冷眼旁观，婆子把小应熊抱出来给众人观看，客人们都夸赞小孩长的漂亮，唯有冒辟僵的眼神和别人不同，充满了怜爱和满足，那种眼神吴三桂很清楚，只有父亲的眼神才会如此。
吴三桂忽然分开众人，从婆子手中抢过襁褓，厉声喝道：“此子非吴家后代，孽种何须留在人间丢丑！”说罢将孩子头朝下往地上一掼，顿时头破血流，脑浆满地，可怜刚满月的娃娃，就为他亲生父母的罪孽付出了代价。
全场震惊，竟然无人出声，片刻之后，最先反应过来的居然是冒辟僵，他双眼含泪，强忍悲愤质问吴三桂道：“孩子何罪之有！有什么能耐你冲着我来！”
吴三桂喝道：“狗贼，你以为我会放过你么？”说着纵身扑上去，家中喜宴并未带刀，随手拿了件旁边的青花瓷瓶就砸在冒辟僵头上。
鲜血从柔软的黑发下面流出来，糊住了眼睛，冒辟僵摇了两下倒在自己亲生儿子旁边，吴三桂又抄起一把花梨木的椅子准备砸过去，可是忽然一道身影闪过，头发散乱的陈圆圆扑在冒辟僵身上，面色灰白，道：“你要杀就先杀我，把我们一家人都杀了吧。”
你们一家人！那我呢，我算什么人？我堂堂将门之后，年少英俊，军功至伟，论人品论家世哪一点对不起你陈圆圆，你不过是一个青楼女子，又不是完璧之身，我吴三桂有过一句怨言么？还不是抵住压力，娶你做了正房夫人。这些年来征战在外，血染征袍，风里来雨里去，为的是什么，还不是为了让人瞧得起你这个娼妓出身的夫人，可惜这一切，只换来你偷人养汉，事到如今不但不思悔改，还义正言辞的威胁与我，这世道究竟怎么了！
这些只是吴三桂的内心独白，他已经没有心情说什么了，望着陈圆圆美丽的大眼睛，往日的温情一幕幕浮上心头，吴三桂闭上了眼睛，一滴浊泪流下，男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，这次吴三桂是真的伤心了。
坚硬的黄花梨椅子带着风声砸下来，擦着陈圆圆的头皮落到旁边的地上，把地砖都砸碎了，吴三桂回转身：“你走！我再也不想看见你！”
产后虚弱的陈圆圆将满头鲜血的冒辟僵扶起，两人又将孩儿的尸体捡起来，用小包被抱起来，互相扶持着一步步走出吴府，陈圆圆一边走，一边将首饰取下，丢在地上，正所谓空身来，空身去，从此和吴家恩断义绝，再无半分挂瓜噶。
来宾们目瞪口呆望着这一幕，鸦雀无声，这场大戏实在精彩，连说书的都编不出来啊，看着两人消失在门口，吴三桂仰天不语，客人们也不敢多言，纷纷离开，不用等到明天，这个爆炸性的新闻就会在京城乃至江南流传开来。
郊外，细雨，头上缠着纱布的冒辟僵和陈圆圆依偎着，他们面前是一座小小的坟茔，坟前摆着香烛和一些玩具、糕点。看着儿子的坟茔，陈圆圆又忍不住呜咽起来，冒辟僵忍住泪水，低声道：“咱们的孩子不能叫吴应熊，要有自己的名字，我帮孩儿取了一个，就叫风云痞子，你看如何？”
陈圆圆抽泣着点点头，道：“好，咱们的宝宝就叫风云痞子吧。”
雨，下的更急了。一柄油纸伞下，两人依偎的更加紧密。
第十二卷 和谐 第60章 天牢情深
一个惊天消息在京城传开，为国效命征战沙场的大将军吴三桂竟然被钦密司锁拿问罪了，罪名是勾结叛贼刘子光，意图谋反。
这个罪名很不新鲜，最近几个月来，京城有九成的人下狱都是因为这个罪名，只要看你不顺眼，就能给你安一个勾结叛贼的罪名，其实官场的人都知道，吴三桂是袁崇焕的人，虽然和刘子光有点私交，但绝不算他红衫军体系内的人，这件事，不过是某人借机报仇罢了。
所谓某人，正是最近春风得意的礼部员外郎冒辟僵，虽然只是个小小的员外郎，但是他还兼着钦密司的差事，主管江南文化圈的意识形态，责任重大，不可小瞧。
钱谦益倒台之后，内阁总要维持官样文章，那么多的东林官员，也需要一个能镇得住的人笼络着，于是黄宗羲就向魏忠贤推荐了侯恂，侯恂是东林党内仅次于钱谦益的元老，两家人本来关系很好，后来因为侯方域和钱夫人的丑事而渐渐疏远，侯恂年纪大了，儿子的事情一直是压在他心头的一块大石头，久而久之，以至于性情大变，再也不是当初那个铮铮铁骨，为了不屈从于阉党而毅然辞官回乡的清官了，而是贪恋权势金钱，当魏忠贤的橄榄枝伸过来的时候，他立刻就接了过来。
黄宗羲是个异类，在文化圈的朋友不多，而魏忠贤又是个太监，他俩吸取当年阉党后党失败的经验，决定收服知识分子们，而侯恂就是最佳的马前卒。
侯恂是礼部尚书，现在又管着内阁，那些仍在官场中的东林党人无不为他马首是瞻，而侯恂门下几个青年才俊，则是笼络年轻一代人的最佳工具。
侯恂身为礼部尚书，又当了一任主考官，门下学子何止千人，其中最为出类拔萃的还是当年的江南四公子之一冒辟僵，冒辟僵怀着一颗强烈的出人头地的愿望，义无反顾的投入到了为魏公公效力的工作中去，到底是有真才实学的人，几次在金陵书院演讲，都把那些反对魏公公的人驳斥的体无完肤，无言以对，魏忠贤自然大为高兴，对冒辟僵青眼有加，有求必应。
这次捉拿吴三桂就是魏忠贤帮冒辟僵完成的心愿，其实也算是借花献佛，因为魏忠贤本身也有解决吴三桂的需要，毕竟这样一个能征善战的武将不在自己掌握之中是很危险的事情，偏偏这个人又和刘子光私交不错，万一哪天反了，岂不是一大祸患，还不如趁其还未谋反之时就把危险消灭在无形当中。
除了侯恂和冒辟僵，魏忠贤又通过各种途径，找到了当初自己的谋士司马胜，以及为黄小田效力，恶意操控证券市场的智叟，这些人一起组成了魏公公的执政班子，也算是豪华阵容了。
这些年司马胜一直在上海渡过，从南京跑出来的时候带了一个粉头，他就是靠这个粉头卖笑来维持自己的生活，整日除了喝酒就是长吁短叹，从不敢公开露面，更不敢去找工作，就怕暴露自己的身份，引来南厂的追杀，当钦密司找到他的时候，司马胜整个人已经垮了，身子骨也不如以前了，患上了严重的肾病，不过人逢喜事精神爽，听到魏公公又要启用他，疾病一下子似乎从身上消失了，司马胜意气风发的回到了京城，并且担任了吏部侍郎的高官。
再说那位智叟，也是颇有来头的，这位爷最早是利国铁厂的财务总监，大名叫做丁曙臣，论才学确实有一套，自打铁厂叛变后，丫就改名换姓混迹于三教九流之中，日子过得也颇为不易，后来投入黄小田门下，一方面是为了发财，一方面也是为了向刘子光报复，魏忠贤启用于他，丁老头自然欣喜若狂，表示愿意为魏公公肝脑涂地，魏公公也不含糊，给了他一个户部侍郎的职务，专门负责为他捞钱。
魏忠贤大权在握，二三品的官职象萝卜白菜一样往外随便扔，只是将六部的尚书位子留给东林党，以示照顾，其实大权都被他的侍郎们把持了，东林党们本来就都是尸位素餐之辈，只要能捞到钱什么都无所谓了，不过民间和基层官府的怨言可就大了，朝纲混乱腐败，简直比十五年前阉党乱政期间更加不堪，现在可以称得上是后阉党时期了。
钱谦益下狱，柳如是奔走营救，可是往日那些笑颜如花的面孔此时都变得冷若冰霜，陪着笑脸向侯恂夫人献上一颗鹌鹑蛋大的猫儿眼之后，才通融到了一个探监的机会。
天牢里，钱谦益的生活环境还算不错，居然是一间能看见阳光的单人牢房，床铺下的草是干的，尿盆饭碗啥的都有专门的犯人负责清理，钱谦益一身白色中衣，枯坐床上闭目养神，整个人象老了十岁一样，原来还不甚明显的两鬓全白了。
狱卒打开牢门，将柳如是放了进去，叮嘱谈话时间不要太久，然后就拿着柳如是塞给他的一锭银子笑眯眯的去了，一大串钥匙在腰间叮当作响。
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