世家庶女-第124部分

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杨夫人她们的心思明玉一开始就明白，杨大爷也不是真正想做官，不过是想着做了官更容易做买卖。

可就如楚云飞说的，商人也要有原则方得长久。尽想着占便宜，又哪来那么便宜可占？

反倒是，占了一些便宜，尝到甜头，就想占更多便宜的人更多。可放眼看去，这样的人真能得长久的好么？

杨夫人等人定是被杨老爷揪回去了，等到了四月他们要回南京，希望那个时候，杨夫人她们能消停消停。

王福办事很叫人放心，京都的消息送去后，就把楚老爷迁坟的事提上日程，且已安排妥当，只等楚云飞他们回去。

转眼到了三月低，赵家荣哥搬出后院，在距离外院书房不远的一个小跨院住下来。明菲顺利生下一位五斤八两重的儿子，明玉参加了侄儿洗三礼，南下的事跟着提上日程。

正好孙先生也想回济南看看女儿、女婿、外孙等，楚云飞携一家大小上船南下时，他也动身去济南了。

四月，百花齐放，比起头一回和秦氏去南京，更觉这一回沿途风景特别优美。船舱里时有衍哥朗朗读书声，而调皮的顺哥已经会爬了，听到哥哥读书声，就想顺着声音爬去。

楚云飞索性把次子也抱去，然后大伙就时常听到衍哥读书时，顺哥“依依呀呀”跟着学。

每当这个时候，衍哥的声音就会越来越响亮，顺哥也不甘示弱，其他人旁观两兄弟较劲，不觉好笑。

一路好不轻松愉悦，顺风顺水，很快就抵达了南京。

杨老爷却已带着一家大小搬去了乡下。他们也才知道，杨家其他东西几乎都被杨大爷给赔进去了。

楚云飞吩咐王福找人去打听杨老爷一家搬去了什么地方，等楚老爷迁坟葬入祖坟后，楚云飞单独去拜见了杨老爷。

楚家的祖宅收回，模样大抵没什么变化。明玉陪着秦氏整整逛了三天，将宅子每个角落都走了一遍，秦氏不知红了多少次眼睛，但脸上却一直带着笑。

仿佛回到了那短暂的十来年时光里头，丈夫还在人世，从桃花树下走来，肩上落了雪白的花瓣，手里折了一枝绽放的桃花，朝她微笑……

明玉见了，和楚云飞商议，不如她带着顺哥陪秦氏在南京住些日子再去京都。秦氏却摇头，算了算日子，道：“咱们去淮安看看吧，云哥这还是头一回正正经经去岳家。何况，云哥他岳母马上就要过生，虽不是整数，咱们去了也能热闹热闹。”

四太太已很多年没有做生，在明玉的印象里，似乎只有四太太三十岁那年，老太太正正经经给她做了一回生日。因那个时候明玉年纪不大，记忆很模糊。此后，太太的生日便在忙于一家上下生计中消磨掉了。

等家里情况略好了，她们渐渐长大，每到太太生日会自个儿预备一些小礼物。太太虽看不出欢喜，但都会收下。嫁人之后，虽不能回去，也会在太太生日前把礼送去。

此事就这么停下来，楚云飞只有一个月半的假，这还是圣上开了恩的。因此，决定后第二天就动身，南京诸事仍旧交由王福打理。

抵达淮安正好赶上四太太寿辰，但已五月初，楚云飞在赶在五月中旬前回去，只能在淮安停留了三四天。

第一天就是四太太寿辰，族人、亲戚来了。京都陈明贤、韩氏、明菲夫妇，以及明芳夫妇都打发人送了寿礼，翰哥、衍哥、牛妈妈抱着顺哥给四太太拜寿，热闹了一整天。

到了傍晚，四太太忙完了，明玉才去找四太太说了韩氏怀孕、明菲顺利生了儿子的事。这些四太太已得知了，想着京都如今太平下来，还琢磨着让顾妈妈把翰哥送去京都。

“……孩子还是跟着爹娘好，淮安毕竟是小地上。”四太太眼里的不舍一闪而过，道，“你们动身时，就把翰哥带上，我吩咐顾妈妈跟着去。”

已经决定下来，明玉也不好说别的。

四太太顿了顿，更担心的还是明菲。京都的所有消息，四太太都已晓得，自然晓得赵家的爵位进了两级。

“女儿从京都动身时，荣哥搬出后宅住到了外院，圣上体恤赵老爷去年糟了牢狱之灾，让赵老爷先以养身子为主。荣哥就住在赵家大书房后面。”怕四太太多思担心，明玉道，“是赵老爷的主意。”

四太太闻言静默一会子，放心地舒了口气：“那孩子快十岁，没几年就该说亲事，成年就好了。”

明玉点头，又说了一会儿闲话，见四太太面露倦意，明玉起身告退。

隔天一早带着衍哥、顺哥，一家去请老太太安。满屋说笑时，忽见一个披头散发的人冲了进来，屋里众人吓了一跳，后面紧跟的两个壮实婆子忙把她拉了下去。

老太太笑容顿时没了，其他人也不敢说笑。

屋里忽地安静下来，只听外头传来一阵疯疯癫癫的笑声，嘴里说了什么却听不清，依稀辨别的出，是三太太的声音。

这个插曲让老太太没了心情，大家鱼贯着退出来。

“奴婢那会去京都时，三太太明明渐好了，清醒的时候，和以前一模一样。没想到……”香桃叹了一声。

就听到陈大奶奶神秘兮兮地道：“不晓得是谁把七妹妹的事说给三婶婶听了，之后三婶婶就变成了这幅模样。”

大奶奶见明玉蹙眉，接着又叹了一声道：“三婶婶早前清醒的时候，还说要去京都。自个儿收拾了行礼，可糊涂的时候就全忘了，有时候骂七妹妹，骂王家，有时候还骂三……”

骂三老爷薄情寡义，对她不管不顾。

大奶奶到底没把这话说出来，不过又长长叹了一声：“七妹妹如今日子也不好呢，杜嬷嬷前儿还回来了一趟，哭红了眼睛。老太太给了五十两银子，结果昨儿又……七妹妹是糊涂了，不晓得跟着些什么人，竟然抽起了火麻！”

明玉听着大吃一惊，那种东西吃上了就丢不开，日子久了一个正常人也要变得疯疯癫癫。

“老太太给银子，是想着宪哥到底是七妹妹的儿子，是老太太的重外孙子，总不能让个正在长身体的孩子饿着吃不饱饭。何况，宪哥还要读书，那样不花钱？”大奶奶道，“王家的祖宅、祖产都充了官，七妹妹的住处还是我们花钱给寻的。十三妹妹不晓得，七妹妹才上瘾那会子，还去寻十四妹妹要钱呢。起初十四妹妹不晓得七妹妹要钱是干这个，还给过一两次，后来晓得就再也不给了。”

“十四妹妹远远避开七妹妹，七妹妹就让杜嬷嬷去，十四妹妹气不过，骂了杜嬷嬷一顿，说七妹妹已经把她害成这样，难道还要继续祸害她？十四妹妹手里也没多少余钱，杜嬷嬷也就没去找十四妹妹了。”

所以，杜嬷嬷没法子只得到陈家求老太太。

大奶奶这般说，可见对此已有意见。老太太的东西已经给了三房不少，现在还要补贴，老太太又不单单是三房的长辈。

且补贴的，还是外姓孩子。宪哥的确读书很用功，但宪哥是罪臣王家之后，天子如何敢用叛乱之后？他读了书，以后不走仕途靠这个谋生去坐馆当个教书先生，也没人家敢用。

大奶奶怎么想都觉得，老太太的银子即便填了宪哥，也完全是白搭。

不过陈老太太的脾气她也晓得，却是不好当面提出异议，只能这样发发牢骚。

明玉却由不得暗暗叹了一口气，争强好胜一辈子，明珍就这样完了。

“七姑奶奶如今是在淮安还是在苏州？”

“苏州郊外住着，身边也就杜嬷嬷一个老人了。本来还有两个丫头，已经被她发卖了。”大奶奶道，“杜嬷嬷是年纪大了没人要，若年轻一些，只怕也被卖了。杜嬷嬷家里人都劝她回去呢，杜嬷嬷服侍七妹妹半辈子不肯。说七妹妹心里苦，如果那东西能让她解脱，不如随她去。杜嬷嬷为了七妹妹还朝他儿子要钱，能得一个杜嬷嬷也算是七妹妹前世的造化了。”

明珍今年也才二十几岁……

说着话到了四太太这边，衍哥嚷着要楚云飞带他去街上，楚云飞索性把顺哥也带上，身边跟了阿阳、阿寻，牛妈妈、云妈妈都不放心，也跟着去了。

大奶奶被管事婆子找了去，明玉回到屋里。

忽觉胸口发闷，端着茶吃了一口才感觉好些。

听大奶奶唠嗑了这些话，香桃、落英、落翘几个想起从前明珍风光时，也忽然间没了声响。

“王家的事，她好歹逃过了一劫，自个儿那一劫，却是逃不过的。”半晌，香桃有感而发。

都说做人无所求无所欲才好，但，当一个人没有所求没有欲望，什么都没有的时候，剩下的就只是一具躯壳，等着慢慢坏掉腐烂……

明珍，她已经什么都不期盼了。

下午，衍哥、顺哥都睡了，楚云飞陪着明玉出了一趟淮安城，去了青音的墓地。回来的时候，遇见个乞讨的叫花子，蓬头垢面、脏污的头发黏成摒，脏污的外衣，脏污的赤膊，浑身散发着一股子恶臭。

可这叫花子却横躺在路中间，阿阳叫了几声，那叫花子动也不动。正好在一座小桥上，桥面的宽度容得了马车通过就只能容一两个通过了。就是想避开，也没法子避开。

阿阳踢了叫花子一脚，原想确定叫花子是不是已经没了声息，没想到那叫花子突然跳起来，嘴里骂骂咧咧，还拳打脚踢。

楚云飞听着声音面色墓地冷下来，语气清冷：“给些铜钱打发了！”

幸亏阿阳会些拳脚功夫，那乞丐并未占半点便宜，两三下就被阿阳制服了。阿阳得了楚云飞的话，从怀里取了一吊钱朝躺在桥边的乞丐任过去。

马车顺利通过，那乞丐的说话声从后面传来，大概是看不起这一吊钱，嘴里骂骂咧咧：“……本大爷从前要什么没有？本大爷从前也快活过，金山银山也见过，宝马香车，就是皇宫也去过，美人儿睡了不知几何。以为一吊钱本大爷就看得起……”

声音突然被一阵呼痛替代，一群乞丐围上，抢了他怀里的铜钱，围着他一顿拳打脚踢。

彼时，明玉乘坐的马车已转了弯，后面的声音被隐隐约约传来的早蝉鸣叫替代。

驾车的阿阳忽然狐疑道：“怎么小的觉得那乞丐的声音有些耳熟？似乎从前在哪里听过。”

明玉本没留心，阿阳这么一说，明玉也发觉，那乞丐不像寻常乞丐，一口京都官话说的十分熟练，便不是京都的人，也在京都生活过多年。声音也还年轻，她看了楚云飞一眼。

楚云飞不等她问，温柔一笑道：“明儿就要启程，阿玉还想去什么地方？”

明玉的心思被岔开，想了想反问楚云飞：“咱们难得来一趟，你想去淮安什么地方逛逛？明儿要动身，远一些可不成。”

楚云飞一笑：“还是在家里多陪陪太太吧。”

那还问什么？明玉想到四太太，道：“幸亏还有十六妹妹在家，我早还以为，翰哥回来了，太太会留下他。没想到太太要翰哥跟着咱们一块去京都。”

“太太也不年轻了，操劳了一辈子，如今难得清静下来。”

明玉倒想起另一件事：“老爷没为难你吧？”

对这个岳父，身为女婿的楚云飞不好评说，只是摇摇头给了明玉一个叫她放心的笑容。

四老爷如今倒也没说要做官的话，整日聚了一群读书人，不是去这儿看风情吃酒做几首诗，就是去那儿游历名胜古迹，据说有时十天半个月才回家一次。四太太也不管他，横竖每月就那些银子给他使，用了完了就回家来，倒也没和四太太闹什么，也没再带什么女人回来。

回到家里，落翘立马拿了两个荷包迎上来：“是刚才十四小姐打发人送来的，说是给两衍哥、顺哥的。”

“十四妹妹人呢？”

落翘摇头道：“奴婢向家里人打听了，十四小姐还是那样，不踏进陈家一步，东西是她打发人送到了门口，门上的小厮请婆子带进来的。”

明玉举着荷包看了看，吩咐落英：“咱们从京都、南京带来的东西，你寻一些叫人给十四妹妹送去。”

落英点点头，忙下去办了。

牛妈妈抱着顺哥进来，顺哥见了娘亲，就挥舞着小手臂扑过来。明玉见他眼眶里还挂着泪，便问牛妈妈：“什么时候午睡醒了？”

“才刚醒来不久，哭了两声就没哭了。”

这孩子白天不怎么睡觉，就特别粘人。平常还好些，睡了觉起来不见娘亲就要哭。

明玉抱着哄了一会子，顺哥才又活泼地去床上爬来爬去。

正巧，大奶奶过来找明玉说话。

“你们明儿一早就要动身，太太说今儿晚上，请你们一家去我们那边吃顿饭。”

明玉起身让座，大奶奶坐下来，笑道：“这一走却不知又是何时才能见呢！”

再过个两年，陈老太太七十岁大寿，无论如何都会回来。明玉算着，笑道：“等老太太大寿，我们肯定会回来祝寿。”

“才刚我就和太太就说这事儿呢，算算也不过两年多，四婶婶嫁到淮安后，大半辈子几乎都在淮安。头些年也一直是四婶婶在老家照顾老太太，替我们尽孝。如今我们回来了，老太太身边也不缺人，就想着不如让四婶婶趁着机会跟着你们一块儿，也去京都住两年。”

明玉不由看了大奶奶一眼，大奶奶接着笑道：“六弟妹不是又怀上了么？翰哥出世那会子，婶婶就没去，翰哥倒是个好孩子，也不认生，和婶婶很亲。虽然相处时日不长，翰哥跟着你们去了京都，婶婶哪有不想念的？再说，也怕六弟妹心里有个什么想法。”

昨儿晚上四太太才说这话，大太太、大奶奶今儿就晓得了，看来大房如今很关注四房。

韩氏倒不是这样的人，若不是京都丢不开，她也想在四太太跟前尽尽儿媳妇的孝心。

“只是，母亲怕是不肯的，再说，老太太年纪也大了，我们都不能在跟前……”

大奶奶道：“十六妹妹明瑶今年十岁了呢，也差不多该议亲了。即便京都那头没有合适的，带十六妹妹出去长长见识也好。总之是几全齐美的事。太太已经去找老太太说这话了，只要老太太让婶婶去，婶婶哪里就去不得？”

说着又讪然道：“说起尽孝，我们才真正羞愧，这么多年，都没在老太太跟前。好歹，让我们在跟前好好尽尽孝，没得老太太都忘了还有我们呢。”

这厢说话，那头已有老太太屋里的锦年过来请四太太去说话。

老太太的话和大奶奶说的大同小异，反正就是让四太太去京都跟着儿子媳妇住，家里还有老大媳妇，长孙媳妇等，不必担心家里的事，便是四老爷哪儿，老太太耳明目聪，威信还在，他也不敢怎么样。

四太太想了两盏茶的功夫，心里是真舍不得翰哥，又想着明瑶的婚事，终是点了头。

顾妈妈高高兴兴当即带着丫头婆子开始打点行装，翰哥晓得祖母要和他一起去京都，也很高兴。衍哥更是宝气，跑去帮忙。

明玉也带着香桃几个过去，人多力量大，半个时辰就收拾好了。四太太忙着交代离开之后的事，总之，等大奶奶亲自过来请大伙过去吃饭时，皆已妥当。

隔天一早，从淮安码头上了船，一路北上，五月十四这天下午顺利抵达京都。提前打发了人给陈明贤、韩氏送了信儿。

他们上岸时，陈明贤携韩氏亲自来码头迎接。

韩氏的怀相早就显露出来，天气热穿的衣裳单薄，瞧着肚子更大。四太太见了就嗔怪：“在家好好养着就是，出来做什么？马车颠簸，自个儿遭罪。”

韩氏忙扶了四太太：“娘来了，我们高兴，在家等不得就来接了。”

正说着，明菲两口子也赶来码头，做了月子，明菲已养回来，四太太脸上的疑云忧心散尽，什么也不说了，一行人上了马车，阿阳领着其他人搬行李。

楚云飞她们的行李，直接送去了新宅子。

魏妈妈以及其他留下来的人已将新宅子收拾妥当，正好楚云飞十六才去营地，看了黄历，十五也是乔迁搬家的好日子。因此在租来的宅子歇了最后一晚上，隔天将零零散散的东西收拾出来，几辆马车装载好，楚云飞领带一家大小正式搬进柏树胡同御赐的宅子里。

因为赶了路，头一天也只韩大奶奶、韩二奶奶、安二奶奶、楚二夫人等派人送了贺喜乔迁的礼。明玉当即忙着把回礼预备好，吃了午饭才得闲，看着布置一新的新家，明玉忽然觉得有些好笑。

随口朝楚云飞道：“这还真是新家呢，十之八九都是新的，簇新簇新的！”

楚云飞道：“等过些了年就有了底蕴了，看起来就半新不旧了。”

其实也有一部分不是新的，存在直估徐家库房里的东西，徐之谦已经替他们运来京都。

四进的院子，直接把外头两进划分成前院，后面两进做了后院。秦氏的正院位于二进中轴线上，明玉也住在二进左翼，这宅子不比直估楚家的宅子小，不过人口还不多，三进暂且空着。

想到这里，明玉问楚云飞：“上回给你说的事，你放在心上没有？”

明玉手里的人毕竟有限，魏妈妈家的年纪大了，且一直在庄子上，家里又没儿子接替，魏妈妈留在了京都，魏妈妈家的却仍旧要回去。南京那头王福离不开。总管的问题，明玉只能让楚云飞想办法。

本来江夫人说要买庄子，结果江大人调任盛京总兵，一家子都跟着去了任上。其次，直估的庄子倒也不必马上出手，这一次圣上将当家抄了的东西归还，楚二老爷、楚二夫人、楚大老爷、阮氏等只字未提，那庄子他们也不敢再打主意了。

正说着，菊影进来禀报：“徐小爷来了。”

楚云飞朝明玉挑挑眉，明玉晓得这一次楚云飞又找了徐之谦。

“总是麻烦他，你也好意思？”

楚云飞摇头，不以为意：“是他自个儿揽下罢了，你等着，我先看看人怎么样。”

虽是两个性格迥异的人，也不知为什么就这么合得来。明玉目送楚云飞出了屋子，却有门上的婆子进来禀报：“三奶奶来了。”

明玉一时没反应过来，婆子道：“是直估三奶奶。”

吴氏？明玉本能地蹙了蹙眉头，恰好落翘在外头，听见了冷哼一声道：“她来做什么？装出一副柔弱状，我就没看出她如今哪里弱了。”

吴氏已由人领着进来，恰好听到落翘的话，站在院子门口，脸色煞白又忽地绯红到耳根子底下。

落英忙拉着落翘去了隔壁屋里，落翘不肯，落英哄道：“梅枝说有件东西找不着，是你收了，正要问你呢。”

落翘这才去了隔壁抱夏。

落英迎上去，福福身，打量吴氏两眼。比起那会子，吴氏身上的穿戴倒好了很多，面上勉强扯出一抹笑，还了一礼。身后跟着一位嬷嬷一位丫头，却只睁着一双眼四处打量。

落英笑问：“三奶奶怎么来了京都？

吴氏穿戴整齐，也没觉得风尘仆仆，落英只是随口一问。

吴氏笑道：”七爷要成亲，大老爷、大嫂他们都不能来，我赶来道个喜。“

寒暄两句，落英请吴氏进屋。

到了屋里，明玉客客气气请她坐下，她便忙给身边的婆子打了眼色。偏婆子又全神贯注打量屋里，只觉各处都簇新，晃眼睛的很，眼里流露出艳羡。

吴氏咳嗽一声，她才回过神，忙朝明玉见了礼。

明玉微微点了点了下巴，婆子就把盒子递给了吴氏，吴氏呈上来：”一点儿薄礼，恭喜四叔、弟妹乔迁之喜。“

明玉迟疑着，到底接了，转手交给落英，又客气地请吴氏坐下。吴氏这才在椅子上坐了，和吴氏，明玉真没话可说，吴氏大概也不晓得该怎么开口，或者说什么，等菊香送了茶来，就一直低头吃茶。

眼看着一碗茶见底，菊香上前蓄茶，吴氏才忙摇头笑道：”不用了，我今儿来，还想和四弟妹说个事。“

不会是三爷的事儿吧？明玉静静等着，一般琢磨着果真是此事，该如何说话。

吴氏又垂了眉眼半晌，才很为难地启齿道：”那个欠下的银子，四弟妹能不能再宽限我们几年？“

一开始就没指望三爷和吴氏能真的还上，本来也没把这当做一回事，可想想他们后来的所作所为，这银子不当回事都觉得不行。算不清的糊涂账就罢了，算得清还是要算清！

”大概要几年？“明玉问道。

吴氏却没想到明玉会这么直截了当地问，眼里惊讶一闪而过，随即又被浓浓的失望填满。垂下头，咬了咬嘴唇，摇头低声道：”具体也说不准，总之我们会想办法。“

明玉不说话，吴氏也有些坐不住，站起身道：”打扰弟妹了，我就告辞了。“

明玉没有挽留，让落英送一程，吴氏忙摇头拒绝：”落英是弟妹身边的大丫头，弟妹这里忙，我还认得路。“

明玉又吩咐菊香去送。

吴氏出了屋子，香桃就琢磨着道：”奴婢若是没记错，当初三奶奶送欠条给姑奶奶的时候，就说在十年内还清，眼下还有好几年才十年呢！“

明玉当然也记得这事，吴氏是在用欠条试探他们的态度，若明玉和颜悦色，就是不怎么和大房计较了，或者不会与他们计较，她才能进一步提出其他事。

这就是得寸进尺吧，楚大夫人他们一直以来可不是得寸进尺地步步相逼么？大房和他们走到今天，难道是楚云飞他们的错不成？

香桃也觉提到大房就膈应，将吴氏用过的茶杯收起来，顺口说笑道：”没想到二夫人还真要再给七爷办一场婚礼。“

说到这事真正叫人啼笑皆非。楚二夫人说要按照新婚那样办，老两口就在城里临时租了小宅子当做宇文氏出嫁上花轿的地方，还匆匆忙忙地给宇文氏办了一套嫁妆，让宇文氏改了姑娘装束。

接下来的日子里，有了总管，回礼的事明玉不比面面俱到。徐之谦找来的这位总管，从前就是做这个的，且一直在京都，对京都各家无比了解。后来因直言得罪了主子，一怒之下被撵出来。

徐之谦见他稳重实诚，却又不缺处世圆滑，便收了他做了个掌柜。楚云飞这里要人，他做掌柜不免屈才，因此推荐给了楚云飞。见了面，双方一拍即合，当即签下契约，走马上任第一天，就对外院管理提出一套完整的制度，拟好之后，送来请秦氏、明玉过目拿主意或修改。

有了总管，明玉大多忙着陪前来道贺夫人、奶奶们，当然，少不得还要择个日子邀请送礼的人来吃顿饭。还有顺哥断奶的事，总之她觉得她仍旧很忙。

当然，楚云飞也忙，一个月就回来了三次，在家歇了三晚上。

另一边，楚二夫人同样很忙，忙着往京都各家送请帖。

而直估那边，梅家的姑娘已定了亲事，交换了庚帖。因此，七爷这个时候把宇文氏娶进门也就没什么问题了。

”吉期定在了八月，这会子就把请帖散出来，二夫人还真有些等不得了呢！“香桃笑道。

在七爷婚事还没办的时候，倒是从淮安传来了一件轶事。

”……说是一对夫妻跑去寒山寺想找回自己的儿子，偏寒山寺根本就没有。那对夫妻在寒山寺附近转悠，四处打听，抱着侥幸希望能找到亲儿子。大约徘徊了半个月，走了上百家，半点儿消息都没。那对夫妻只得放弃了，准备回家的时候路过河边，瞧见宪哥在河边打水洗笔，挽着袖子，露出手臂上的伤疤，夫妻两口子见了，立即就认定宪哥是他们当时走投无路搁在寒山寺外头的儿子。“

韩氏轻轻抚摸肚子，道：”那对夫妻顿时抱着宪哥痛哭了一回，就要拉着宪哥跟他们走。宪哥哪里认得，说了自个儿的名字。又指着一处房舍说，他娘在里头。正好杜嬷嬷听见响动，跑出来瞧，可把杜嬷嬷吓着了，以为是拐子，要拐了宪哥去……“

那对夫妻见亲儿子不认他们，一时也没法子，又见宪哥穿戴还体面，身边又有嬷嬷服侍，就当是亲儿子真没找着，只要儿子过得好就罢了。

谁知，杜嬷嬷带着宪哥回去后，有附近的老百姓说出明珍吸食火麻的事，又说宪哥很可怜。小小年纪什么都做，因家里请不起先生，又无钱送他去私塾读书，只能得闲偷偷跑去私塾外头偷听。

夫妻两听了一惊一乍，万一儿子染上了怎么办？又暗暗寻访两日，果然如附近百姓所言。宪哥体面的衣裳也就两三套了，一日不过两顿饭。虽杜嬷嬷对宪哥好，都把好的给他，让他先吃饱，可宪哥还是面黄肌瘦。

这对夫妻从前家里艰难，如今倒是过得去，至少盖了新房，又置办了田地，还在小镇开了一间杂货铺。不管怎么样，总比明珍这里的日子强些。请得起先生，也能送去略好些的书院读书。

那火麻染上又戒不掉，是个无底洞。夫妻两一合计，还是把亲儿子带回去好。因此先找了杜嬷嬷，和颜悦色说了。

杜嬷嬷哪里肯，她始终不相信宪哥是别人家的孩子。虽然如今的宪哥长得不像明珍，也不想王家任何人。

那对夫妻见无法谈妥，一怒之下，就把明珍告去了官府。

”……杜嬷嬷忙回去寻老太太帮忙，老太太倒觉得，果然是对好夫妻，不如让宪哥跟着去，反正跟着七妹妹也不见得好。因此决定先见见那对夫妻，不管大人做了什么，宪哥毕竟还是个无辜的孩子。“

说到着，韩氏又忍不住叹了一声，接着道：”那对夫妻却觉得官府信不得，就把这事在苏州闹开了。没法子只得见官，七妹妹到了公堂上，说宪哥是在寒山寺外头捡来的。“

明玉想到以前韩氏就说过，宪哥十之八九不是明珍生养，便道：”既然如此，也就没什么事儿了。“

”可宪哥不愿跟着回去，他读过书的，这个年纪也懂事了，他说不管他是谁生的，他的母亲也只有一个，就是七妹妹。七妹妹却只把宪哥往那对夫妻身边推，宪哥在公堂上大哭起来……“

落翘听得入神，见韩氏停下来，忍不住忙问道：”后来呢？宪哥是跟着爹娘回去了，还是仍旧留下了？“

”判给了那对夫妻，但隔了几日他自己又寻了原路跑回来，如今怎么样大嫂信上没说。只是，没想到七妹妹会……“韩氏说不出心里什么滋味，看了大奶奶的信，她一开始无论如何都不敢相信明珍会自绝死路，吸食火麻。但事实就是事实，不相信也不成，不过化作一声叹息罢了。

其他人也不由静默下来，屋里气氛变得有些压抑。

隔了一会儿，明菲道：”那东西也不是真的戒不掉。“

心里却也明白，不是戒掉与否的问题。

过了几日，陈大奶奶的信又来了，明珍记忆力越来越差，连杜嬷嬷也认不得了，饭也不记得吃过没吃过，她似乎真的借着火麻，把所有的一切都忘了个干净。

而宪哥，他愿意跟着那对夫妻回去，却要等明珍的事完了……

五奶奶晓得之后，便动身回淮安老家看看明珍，看看明珠以及三太太。

八月初八，大吉，宜嫁娶，宜搬迁，总之是个大吉大利的好日子。

这一日，忙了两个月的楚二夫人细细打扮了一番，带着小黄氏忙于七爷娶媳妇的大事。

因花轿绕一条街就能抵达，又按照京都媒婆所说，过了午时在抬进门，是以正席也安排在了晚上，倒是京都大多都晓得这样的习俗，因此赴宴的大队伍几乎是过了午时才赶来。

秦氏、明玉、楚云飞作