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世家庶女-第12部分
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她忽然想起今天早起，顾妈妈突然交代香桃，让她找一件簇新的衣裳出来。虽然明菲也换了见客时的打扮，可今天早上她去四太太船舱里，四太太却上上下下将她打量了一遍，还吩咐香桃重新给她梳个头，头上多出来的这只白玉茉莉簪子，还是四太太才赏给她戴上的。
想到这里，她慌忙垂下头，把心里的念头压了下去。忽然觉得轿子的空间太过狭小，压抑的似乎喘不过气来。
等上了石阶，又有马车停在宽敞平坦的大道上，顾妈妈等丫头婆子都上了马车，略做停留，便尾随前面的轿子缓缓前进。
直到瞧不见了，徐之谦才又不死心地抓着楚云飞一叠声地问：“哥哥上次定然瞧见了，那位佳人这一次可跟着来了没？你看见没有？到底是那个？”
楚云飞不悦地甩开他，他似甩不掉的黏糖，呵呵笑道：“我不过好奇，咱们离开淮安这些日子，也不知那位佳人熬过来没有？我倒是听说了，陈家才嫁了一位小姐去王家，轰动了苏州、淮安两地，看热闹的百姓把两地的码头都围得水泄不通……”
楚云飞顿住步子，冷冷将他盯着。
徐之谦见他真的恼了，忙打千儿笑道：“好好好，我不问不问，哥哥先家去，我帮着打点打点。对了，哥哥可安排好了住处？陈伯父是要和我一道去京都的，他们家随行的人不少，还雇了些镖头，陈伯母不急着走，想来那些人也要暂且留下，住的地方哥哥若没打点，我这就派人去打点了。”
楚云飞把眉毛一挑，徐之谦就一溜烟地跑开了。很没正经的样子，还差点儿滑了脚跌进水里。
李佑留下来打点，见他这样也不觉蹙了蹙眉头，在四老爷、四太太或陈明贤跟前，这位徐小爷到底还举止得体，这会子瞧着那里还有世家子弟的样子，不禁摇了摇头。
徐之谦隔着两条船向他招手，他忙带着两个小厮过去。楚云飞深知徐之谦看似纨绔不正经，办事却着实叫人放心，有他在这里打点，根本不需要操心。因此招了小厮跟上，上了石阶骑马家去。
直沽属南北漕运重地，其繁华是淮安不可比拟的，街道两旁商铺林立，虽天气寒冷，仍旧熙熙攘攘十分热闹。因此，前行的速度也比较缓慢，差不多半个时辰，耳边喧哗声才渐渐远去，轿子颠簸了两下，大约走了一箭之地，就听到有人喜道：“来了来了，快去通知夫人！”
紧接着便是一连串的脚步声，轿子稳稳当当放了下来，明玉留神细听，知道抬轿子的人走远了，才伸手去撩帘子，却已有人率先一步撩起帘子，眼前一亮便瞧见一位十五六岁，圆脸的丫头笑吟吟伸过手来。
明玉把手搭在她的手腕上，低着头稳稳当当走出来，那丫头随即就送了个暖炉过来，笑着道：“姑娘先暖暖手！”
说完微微张着嘴看着明玉，很吃惊的样子。明玉暗暗地留心检查自己的妆容，并没有不妥的地方，而那丫头好像被什么定住了，呆呆的，明玉想绕过她去，偏她恰好把她挡住了，明玉只得朝她微微一笑提醒她。
那丫头“哎呦”一声，捂着头，就被人拉开，一位婆子出现在明玉跟前，起先也惊讶了一下，才欠欠身笑道：“姑娘请随我们。”
明玉点了点头，婆子又瞪了那圆脸的丫头一眼，那丫头不服气地翘着嘴，模样十分娇憨。
前面四太太、明菲等都已下了轿子，明玉忙随着婆子跟了上去，陈明贤、四老爷被人引领着从南边回廊上走了。四太太一行人穿过西边的一个穿堂，又是一个十分宽敞四四方方的院子，院子四周都是房舍，不同于淮安的房屋，这里的房舍高大给人宏伟之感。就连这些随行的人，小丫头、婆子也都个个高挑。
又穿过一个类似的院子，就瞧见一位四十多岁的夫人被三五个丫头婆子簇拥着站在院子中央，与四太太相见那一刻，两个人都愣住。
！
☆、045：楚家（2）
楚夫人穿着打扮很朴素，栗色袄子，外面罩着一件夹层万字不断头褙子，下面着一条石青色襦裙，手腕上一对碧色玉手镯，除此首饰以外，头上不过一两件赤银簪子。就连来接四太太一行人的两位体面婆子，也比她打扮的富贵些。
四太太热泪盈眶，上前一步，握住楚夫人的手，声音哽咽地叫了一声：“秦姐姐。”
楚夫人娘家姓秦，四太太一时情不自禁的叫了，仿佛又回到了当初大伙都是姑娘时，她站在门口，欢欢喜喜地这样叫。楚夫人也禁不住哭起来，两个人就这样站在院子里相对落泪。惹得赵嬷嬷等人，也暗暗地抹眼泪，气氛就如天气，叫人觉得凄凉。
还是楚夫人身边一个打扮出挑，约莫十八九岁的丫头笑着劝楚夫人：“夫人快请客人进屋吧，这外头风大。”
楚夫人匆匆擦了泪，携了四太太的手，亲热地道：“是是，是我糊涂，快进屋吧。”
又低头问四太太：“是那位姑娘病了？大夫已来了，先请大夫看看。”
蔡姨娘把明芳交给紫藤，上前来福福身道：“让夫人担心了，是我们十五小姐。”
楚夫人立马派了方才说话的那个大丫头，把明芳带去隔壁侧间，四太太和楚夫人要叙旧，明菲和明玉也跟着去安顿明芳。
进了侧间，便立刻觉得好像进入了春天。明菲和明玉跟着进来，几乎帮不上忙，那位大丫头和紫藤把明芳扶上炕，服侍明芳脱了外面的大氅，又笑着道：“我们夫人昨儿得了信儿就吩咐开始安排，这里的被褥都是才换的新的，姑娘先歇歇，我叫人去打些热水来，姑娘先洗洗脸，吃杯热茶。”
蔡姨娘千谢万谢，那丫头客气道：“我们夫人一年之中也没多少客人来拜访，你们来了，正好让我们夫人高兴高兴。”
说罢，又请明菲和明玉坐下，叫了丫头出去打水，又亲自倒了两碗茶来：“不知道两位姑娘爱喝什么，奴婢就自作主张安排了，若不合意，姑娘一定要告诉奴婢。”
明菲和明玉见这个丫头说话做事格外大方，便忍不住细细打量她，高个子，鹅蛋脸，十分干练的样子，明玉笑道：“有劳姐姐，能喝杯热茶就很好了。”
明菲也笑着点头，吃了一口道：“姐姐去忙吧，我们坐坐就去见夫人。”
那丫头又出去张罗大夫的事儿，明菲和明玉都忍不住打量起这屋子来。东边临窗是炕，炕边放着炕几，南墙放着八开的柜子，西边摆着个书架，书架上却没有书，不过平常万物摆了十来件，书架边上放着个高几，上面一株含苞待放的兰花。
整体看来都很朴素，但这些家什却都是真正的紫檀木，而这个时节还有兰花……蔡姨娘安顿好明芳，也打量起屋子，看到那株兰花，眼里同样流露出惊愕。再看那些家什，便自顾自地点了点头。
“看见了没有，就是里面那位姑娘，长得真漂亮……”外面有丫头低声说话。
明玉听得出，就是扶她下轿子的那位丫头的声音，明菲听了，低声笑着朝明玉道：“就知道别人瞧见你就要惊艳的。”
话音刚落，就听到“哎呦”一声，门口两三个丫头都跌倒了。慌慌忙忙爬起来，偏忙中出错，推推拉拉半天也没站起来。之前那位大丫头走来，见她们这样，立即板着脸训斥。这几个丫头才陪着笑，一个个站起来，又一溜烟地跑个没影儿。
那大丫头讪笑着进来，道：“我们夫人脾气好，纵得她们都没规矩，让姑娘们见笑了。”
明菲摇头道：“她们年纪小，性子活跃些罢了。”
正说着，就有体面的婆子进来请明玉和明菲过去见楚夫人。两人放下茶盏，跟着婆子去了正屋。
四太太和楚夫人并肩坐在临窗的炕头上，两个人眼眶儿都红红的，她们进来的时候，两人双手交握，低声说着话：“……也算来的巧，前些日子这里的码头不许一般船停泊。”
四太太笑道：“倒多亏了徐家那个孩子，不是他打点着，我们的家人出面，只怕还要耽搁一会子。”
楚夫人对徐之谦也是满口赞誉，笑眯了眼睛道：“那个孩子十五六岁就出来历练，如今不过几年光景，家里的生意，他能做一半的主！”
别说明玉、明菲，就是四太太也大吃一惊，委实看不出来，那个人也不过二十来岁……徐家的生意就连不经常出门的明玉也略知一二，他们家的香料，在淮安有市无价，其他买香料的铺子，最爱研究的就是他们家那些香料配方，然后配出仿品。但只要懂得的人，焚出味儿来就知道真假，即便是这样，仍旧抵挡不住那些爱香料的女人们购买。
四太太叹了一声，抬头见明玉、明菲，便笑着朝楚夫人介绍道：“这就是我们小十和十三。”
明玉、明菲上前规规矩矩地朝楚夫人见了礼。楚夫人忙叫起来，一边招手示意她们走到跟前，一边很是羡慕地道：“那会子就说你是最有福气的，一转眼儿女们都这样大了。”
四太太微微笑着，楚夫人打量明菲，就忙不迭地朝四太太道：“真正好摸样！”
又细细端详着明菲，问：“几岁了？念过书没有？”
明菲大方地笑道：“已十五岁了，家里请了西席先生，女孩儿也都要读一两年书的，祖母说不求我们读出个状元才来，只要略认得几个字就好。”
楚夫人很喜欢地握住她的手，看了好一会儿，越看越喜欢的样子，忍不住扭头问四太太：“可许了人家没有？”
四太太点头，明菲便不好意思地垂下头去，楚夫人笑容慈爱，叫身边候着的拿了表礼来。明菲笑着收下，又福福身道了谢。楚夫人又招手让明玉靠近，眼底也不可避免的露出惊艳，毫不掩饰地朝四太太道：“这才是真正如画里走出来的人儿！”
明玉原被冻得脸色发白，在这暖烘烘的屋里呆了片刻，穿的衣裳厚了些，又热得双颊像是涂了胭脂，愈发衬托得粉雕玉琢。巴掌大的小脸上，一双眸子黝黑清澈，楚夫人打量她，她微微垂着眼帘，十分乖巧，叫人不由得不喜欢。
楚夫人柔声细语地问：“你几岁了？这么个单薄的身子骨，路上可着了凉没有？”
明玉正欲回答，帘子忽地被撩起，尚不及看清来人，却已闻见少女清脆的声音：“听说家里来了一位顶漂亮的姐姐？！”
！
☆、046：楚家（3）
那少女约莫十三四岁的光景，身材高挑纤细，肌肤白皙如脂，清秀的鹅蛋脸上，秀眉微蹙，穿着梅花色对襟束腰袄子，提着裙摆的手尚未放下去，先迫不及待地看了明菲几眼，又看着明玉，轻哼一声道：“我还当生了三头六臂，原来也是人样儿！”
她声音虽小，却也叫屋里的人都能听见，楚夫人笑容有几分尴尬，朝微微蹙眉的四太太低声介绍道：“这是老二家的姑娘，家里女孩儿少，大家伙都宠着她。”
她进来之后，直接无视楚夫人和四太太，这一点儿让明玉和明菲都不喜，但两人还是遵照礼仪微微欠欠身，算是见过了这位姑娘。
这位姑娘却微抬了下巴，楚夫人愈发尴尬起来，就听到一道呵斥声传来：“凤怡，不得无礼！”
门上的帘子再度被撩开，只见一位四十多岁的夫人手搭着一位嬷嬷的手腕，在丫头婆子簇拥下，款款走进来。楚凤怡大概很害怕这位夫人，已效颦如花，规规矩矩见过楚夫人和四太太，又一脸天真的笑还了明菲和明玉的礼，变脸比翻书还快！
“这位是我们老二媳妇。”四太太起身相见时，楚夫人介绍道。
四太太便知是楚家那位做了道台大人的楚二夫人，楚二夫人一边走，便一边热情地笑道：“家里有客来，不曾远迎，请赎罪。”
四太太客气地道：“是我们来打搅了府上。”
楚二夫人倒不怎么显老，身材也高挑，穿着打扮十分艳丽透着富贵，初初看去也不过三十八九的光景，长脸、吊梢眉，走进了才能看到眼角的纹路。这会子正惊讶地把眼睛轮回在明菲和明玉身上打转，与楚凤怡如出一辙，最后朝四太太欠了欠身，道：“真正是一对姐妹花，比我们家的怡姐儿强多了！”
说罢就叫身边的丫头送上了表礼，明菲和明玉道了谢，四太太匆忙下船，尚未来得及休整，身边也没有带什么表礼，便将手腕上的镯子褪下来送给了楚凤怡。楚凤怡瞧了两眼，大概觉得成色不错，收下了。
楚二夫人故作疑惑地问：“不是说还有一位姑娘病了么？”
楚夫人代为解释道：“是还有一位姑娘，在隔壁屋里歇着等大夫诊脉。”
楚二夫人便吩咐了身边体面的婆子拿着表礼去瞧瞧，又满脸含笑地朝四太太道：“夫人大老远难得来一趟，可要多住些日子，我们嫂子昨儿得了信儿就开始盼了，可算是把你们盼来了！”
四太太与她客气地寒暄一阵，她便爽朗地笑道：“我也不打搅了你们，先歇歇，我们嫂子身子不好，我去厨房瞧瞧，略备了些吃食，一会儿你们好歹吃一些。”
说罢，便带着那位叫凤怡的走开了。楚夫人领着四太太一行人从东边穿过一个穿堂，映入眼帘的就是一个不大不小有十来间房舍的院子，比楚夫人的院子略小，但也比四太太在淮安住的正院大。格局与之前见到的院子大同小异，都是四四方方的，唯一不同的是，这个院子不像其他院子那么空旷，院子中央有一口天井，围绕天井的是一个葡萄架，虽然这时节叶子枯萎，只留下粗糙的枝干，却能叫人想象葡萄成熟时的光景。
四太太住了坐北朝南的正屋，明菲和明玉住了西边，南边留给明芳和蔡姨娘住，东面只有两间屋里，安排了粗实婆子和小丫头住了，其他人都能随着各自的主子，住在主子隔壁。
楚夫人早已把这些安排妥当，陪四太太进了屋，又安排了服侍的人，四太太感激不已，使人去传话，让陈明贤进来见见楚夫人。
楚夫人笑道：“我叫了云儿去招待了，让他也先歇歇吧，我又不是见不到。”
落英、落翘都是第一次随着四太太出远门，乍然到了别家做客，一个个把心都提到了嗓门口，这会子到了屋里，又没别人才敢舒口气。
香桃见了，好笑地道：“一个个唬成这样，明儿到了京都你们怕是连门也不敢出的。”
落翘讪讪笑了笑，又将屋子打量一遍，又惊又喜：“连窗帘都是新的！”
正说着，见一位婆子领着两个丫头进来，那两位丫头手里捧着青花盆，盆里的水仙开了一朵，一朵含苞待放。那位婆子听见落翘这话，嘴角勾起一抹不屑的笑，随即掩饰了下去，恭恭敬敬走到明玉跟前，福福身问道：“姑娘看把这花摆在哪里？”
她来是客……明玉略想了想，客气道：“我不擅长这些，嬷嬷您看放在哪里好，就放在哪里吧！”
一副不敢拿主意的样子，婆子果然不客气地指挥两个丫头，一株放在南墙的案牍上，一株放在多宝阁里。虽然只是两株花，却立即让这个屋子有了一种生机盎然的感觉。
那婆子见放好了，又陪着笑道：“因昨儿才得了消息，匆匆忙忙把屋子收拾出来，若有什么缺的少的，姑娘别客气，尽管告诉我们。”
这是嫌弃她们让这些做下人的忙碌了？明玉满脸含笑，大方地道：“让嬷嬷受累了，我瞧着样样俱全，并没有缺的少的。”
那婆子就笑着退了出去，待她们走远了，香桃才蹙着眉头，低声道：“楚夫人那样热情，这位婆子应该不是楚夫人身边的人。”
香桃这样说，应该也是知道了四太太的打算，明玉低声道：“到底是咱们打搅别人。”
香桃不说话，叫了落翘、落英去收拾箱笼，把明玉要用的东西拿出来，落翘环顾四周，道：“什么东西都有，这会子拿出来，明儿又要收拾，倒多事。”
香桃道：“小姐用惯了的，乍然用其他的也不顺手。”
香桃找了妆奁子出来，就有人把热水送来，明玉洗了脸，重新换了一身衣裳，整理了妆容便先去找明菲。
明菲也才收拾好，见明玉进来就笑道：“楚伯母把一切都安排的这样妥当，只怕太太心里更不安，不敢多住呢！”
或许这并非楚夫人的意思，明玉想起方才送花的婆子，又打量明菲这间屋子，格局和她暂住的大同小异，不过是盆景换成了绿色的万年青和水竹，窗帘子是藕荷色的，十分清雅。
明玉笑着附和了一句：“楚伯母很热情。”
明菲没多说，交代翠兰把随身带的东西都拿出来，就和明玉一道去四太太屋里。正好明芳看了大夫被紫藤和蔡姨娘扶着进来，四太太还在换衣裳，她们便先去看明芳。
“大夫怎么说？厉害不厉害？”
蔡姨娘蹙着眉头显得有些担忧：“说是要好好养几天，否则发散不出来，存在身子骨里怕要留下什么病根。”
明玉听蔡姨娘这样说，愈发愧疚，明芳脸色苍白，看起来是病的更厉害了。她忙过去扶着明芳躺下，明芳反倒不好意思，“十三姐姐一路上也不舒坦，快歇着吧，只是因为我耽搁大家伙，我……”
明菲安慰道：“别说这些，你不好，我们瞧着也不好，安心养着吧。”
蔡姨娘也道：“她就是个爱多心的。”
又安慰了明芳一阵，就有顾妈妈来请明菲和明玉过去，楚夫人那里已备下席面，两人随着四太太又去了楚夫人的正屋。
楚夫人见她们母女三人进来，站起身笑着道：“你们十五姑娘哪里我已叫人送了清淡的饮食过去，你们随我也先去吃些东西。”
说罢，就领着她们去了西边的堂屋，里面七八个丫头婆子忙着摆饭，楚夫人请四太太坐下，四太太让了一回，楚夫人就坐下来陪，她们两姊妹也围着桌子坐了下来。
本来饿过了时辰不觉得饿，这会子闻着饭菜香，反而又觉得饿。楚夫人大概也怕她们拘束了，等她们坐下来，就安排两位年纪大丫头领着翠兰、香桃、顾妈妈等人下去吃饭，其他人也被支推下去，只留了两位年纪大的婆子在屋里伺候。一桌子菜肴，就是十个人也吃不完，四太太道：“实在太破费了！这会子过了晌午，也合该让下人们都歇歇了。”
楚夫人不及说话，倒是忙着布菜的婆子笑道：“这一切都是我们四爷安排的！”
☆、047：暗示
楚夫人笑容中透着欣慰，并不责怪婆子多嘴，点着头重复道：“都是云儿安排的。”她这么亲昵地称呼，这个云儿，自然就是她的儿子楚云飞。
那婆子见四太太、明菲、明玉都很惊讶的样子，楚夫人又不曾责怪她多嘴，紧接着又道：“夫人和姑娘们住的屋子怎么摆放，怎么安置，都是四爷裁度着吩咐我们办的！”
语气里满满的都是骄傲，明玉脑海里浮现出，那个看起来很凶的年轻人……
四太太却暗暗地蹙眉，楚云飞已是二十三四的大男人，他们的家情况虽知道一些，但毕竟这么多年不曾联系，也不是十分清楚。可二十三四的男人，没成亲倒不算十分奇怪，婆子这话看似是说他能干，若他是女儿身，把这些安排的妥妥当当的确算是十分能干的人，但作为一个二十多岁的男人，就有不务正业，每天围着这些琐事的嫌疑。
看似是表扬，实际上却是说他只知道在后宅转悠。四太太想起她暂住的屋子，就是个能干的妇道人家，也不可能在这么短时间内，收拾的那么整齐舒适，且每一处的布置都恰到好处，叫人挑不出一点儿错来。
想到这里，四太太忍不住多看了那说话的婆子一眼，打量起这位婆子来。五十来岁的光景，穿着八九成新的翠蓝色袄子，手腕上一对赤银镯子，中等身材，看起来很干练的样子。
然而，楚夫人似乎并不觉得婆子的话不妥，望着四太太，似乎在期盼得到四太太的认同，四太太才笑着道：“云飞这孩子真是细心。”
楚夫人欣慰地笑着，见明菲、明玉都没动筷子，忙道：“快吃把，这天气一会子就冷了！”
四太太不再客气，拿起筷子，明菲和明玉才拿起筷子，席间楚夫人一直在给她们母女三人布菜，很热情地劝她们三人多吃一些。因她热情，三个人这一顿都吃得很饱。吃了饭，楚夫人安排人进来收拾桌子，她们便随着楚夫人去正屋，刚吃了一盏茶，就有丫头进来禀报：“四爷和陈家六爷、徐小爷进来了。”
楚夫人和四太太脸上同时露出喜色，如果单是陈明贤一人，明菲和明玉自然不必回避，这会子多了楚云飞和徐之谦，她们两个自然不方便见的，四太太便吩咐明菲和明玉先回屋里去歇着。
翠兰、香桃等已吃了饭，在门外候着，见明菲和明玉出来，两人忙把大氅拿给她们穿上，从刚才走过的路朝后面的院子去。
两人先去看了明芳，明芳才吃了些东西睡下了，蔡姨娘在床边守着，屋里静悄悄的，她们不好打搅，就退了出来。虽然这一路还算顺利，到底赶路不比平常，那船只又摇摇晃晃的，总叫人睡得不安慰，且船上也不及屋里暖和，这会子吃了东西，两人都有些倦意。
明玉回到屋里，落翘、落英和周嬷嬷已把一切都收拾妥当，劝着明玉也躺下歇歇。明玉也不知道下午还有没有别的事，便脱了外面的袄子，和衣在炕上歪着。不知不觉竟睡过去了。
也不知睡了多久，听见屋里有人走动，明玉就醒过来。周嬷嬷围着炉子烤火，香桃端着一盘子点心从外面进来，见明玉睁开眼，就忙放下盘子，走过来笑道：“小姐醒了？是不是太热了？”
直沽也睡炕，初初只是觉得暖和，这一觉睡下来，竟然冒了一身的汗。明玉摸了摸热烘烘的脸颊，看了看外头的天色，已暗了一些，忙问：“什么时辰了？”
“申时三刻吧。”香桃一边回答，见明玉起身忙又过来搀扶，“冬天黑得早，奴婢见太太、十小姐屋里还安安静静的，小姐要不要再躺会儿？”
明玉摇了摇头，香桃便喊了一声落翘，不多时落英和落翘领着两个小丫头一前一后进来，几个丫头服侍着明玉穿了衣裳，又出去要了一盆热水。明玉微微蹙眉，香桃就笑道：“小姐快洗把脸吧，这院子有个小厨房，里面也收拾的很整洁，还安排了两位粗实婆子，一直备着热水呢！”
她们不过来暂住，具体也不知道要住几天，却这样劳师动众。热水已经打来了，明玉洗了把脸，立即觉得清醒了许多。香桃手巧，一边快速地给明玉梳头，一边道：“小姐睡着了后，楚夫人身边的莲蓉姐姐还来瞧了一回。莲蓉姐姐，就是今儿咱们来了后，那位安顿十五小姐看大夫的。”
明玉想到那个看起来很干练的大丫头，原来叫莲蓉。笑问：“她来可是有什么事儿？”
香桃摇头笑道：“也没什么要紧的事儿，就问小姐爱吃什么，后来又去问了翠兰，还问了蔡姨娘，太太屋里的香莲，她也问过了，说是楚四爷叫问的。”
这样细心周到？明玉有些怀疑地蹙起眉头，又想到四太太的打算，她忙把疑惑抛开了，香桃却忍不住道：“就是咱们六爷，也是细心的，却也没这样细心过！”
周嬷嬷听了，瞪眼道：“别浑说，咱们六爷要考科举，太太那里会叫他在这些事儿上分心？”
香桃笑问：“难道楚四爷就不用考科举了么？我听太太说过，楚家原来是做生意的商人，后来发迹就渐渐把生意都歇了，鼓励族里的子弟读书考科举。咱们今儿来，也只有楚四爷在张罗，听说楚二夫人和楚家大夫人嫡子、庶子也有好几个，今儿可都在先生哪儿读书呢！”
周嬷嬷自然晓得，当初楚家求娶了秦家的嫡女，也就是现在楚夫人，为的就是洗白商人出身，提高地位。香桃这话，问的她也答不出来，故意板着脸道：“别人家的事儿，那里容得外人说话？”
香桃笑呵呵道：“我也不过觉得好奇罢了，楚四爷看起来可比咱们六爷年纪大，瞧着似乎都没什么正经的事儿做。”
周嬷嬷冷哼一声道：“人家即便不做什么，也饿不死！”
“俗话说，坐吃山空，再多的东西，哪里就容得世世代代消受下去的？那银子又不会自个儿生银子……”
就她们才来的这半天，见过的丫头婆子数也数不清，就连三等丫头身上穿得也都是极好的衣裳，远得不说，就说她们这些做下人暂住的地方，那屋里摆放的家什也都是成套成套的好东西。即便比不得四太太、明菲、明玉她们暂住的屋子，可也比明玉在淮安住的屋子强。
这些都是楚云飞安排的，他没有正经的事儿做，却这样大手大脚……
！
☆、048：夜宴（1）
周嬷嬷是晓得的，当初楚家发迹后，鼓励族里人读书，到了楚家太老爷这一辈，嫡系分了两支，如今楚夫人母子占了一支，另外一支应该就是现如今还在世的楚家太老爷。楚夫人的公公是长子，自幼跟着曾老太爷做买卖，并不曾在科举上用心。后来曾老太爷去世，他长兄为父，鼓励弟弟读书，便把大部分财产分给了弟弟。
时逢大夏朝开通海禁，他做起远洋买卖，又积累了不少的财富。到了儿子这一辈，也就是楚夫人的丈夫这一辈，瞧着二房的大老爷考了举子，他也动了弃商从文的念头，因此才有了花三万金求娶秦家女为儿媳的事。
楚夫人过门后，因大老太爷子嗣单薄，虽嫡子庶子也有三个，可养大的就只有这一个，这一个要读书，他上了年纪也没法子做买卖，才渐渐把生意歇了。只是世事难料，谁知楚夫人的父亲秦阁老和四太太的父亲顾阁老因政见不得圣上认同，遭到朝中另一派的打压，后来先后辞官告老还乡。
大太老爷病逝，楚夫人的婆婆隔了两年也去了，再后来的事儿，周嬷嬷便不晓得了。倒是才听赵嬷嬷说过，楚夫人的丈夫也去世得早，因此楚夫人带着儿子投靠了堂老爷。
天还没黑，四太太就带着明玉和明菲去见楚夫人。没想到楚夫人的正屋里已聚集了不少的人，除了见过的楚二夫人和楚凤怡，还有四位不曾见过的少妇，最大的二十五六岁，最小的大概只有十六七岁。
加上满屋子的丫头，立时让这个本来很宽敞的屋子，变得格外狭窄起来。一片欢声笑语中，就听到楚二夫人热情爽朗的说话声：“可还住的习惯？”
说话间已穿过人群，走到了四太太跟前，笑着道：“下午你们才来，想着不好打搅，便没叫这些小辈的来见您，这会子她们都来了。”
话音落，就是一片问候声，楚二夫人便一一介绍，从最年长的开始：“这位是我大侄儿媳妇，娘家姓阮。”
阮氏身材高挑，圆脸，细眉下一双丹凤眼。大概是冬天衣裳穿得厚实，看起来有些臃肿，朝四太太见了个礼，就笑眯眯地看着明菲和明玉，道：“方才就听怡姐儿说家里来了两位很漂亮的妹妹，我总算是长了见识了，两位妹妹往这里一站，可把我们都比下去了！”
众人也有附和着笑的，也有直直盯着她们瞧得。楚二夫人又介绍阮氏身边的一位看起来略比她阮氏小的，道：“这是我们老二媳妇，是我娘家的内侄女。”
她这样介绍，四太太就明白是她的儿媳妇。楚二夫人娘家姓黄，小黄�
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