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宋末商贾-第142部分
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“上官姑娘，我家局主请你过去他那儿一趟，说是有事请你帮忙。”屋外突如其来的叫声，把正在想入非非，这时已经泪流满面的上官婉吓了一大跳，惊得她坐不稳差点摔到地上。
“‘帮忙’这两个字是林公子和自己约好的暗号，那就是说，今天，现在，眼下，自己就要去见林公子的那位长辈了。”上官婉惊慌地从凳子上跳起来，捞起桌上的巾帕往脸上胡乱擦了几把，在屋子里团团转着圈，不知道自己要怎么办才好。
屋外的人没听到她的回答，又叫了一声：“上官姑娘，我家局主请你过去帮忙，你听到了么？”
“听……听到了，”上官婉慌得连话也说不连惯，让她自己听了都觉得这样说话的人肯定有什么见不得人的事，她恨不得打上自己两巴掌。强自镇定了一下，让快要跳出胸膛的心慢慢平静一点，才颤着声音大声说：“请……稍等片刻，我……我马上就出……出来。”
对着铜镜慌慌张张的补了点装，看看时间来不及了，抓起巾帕干脆把脸上的脂粉全都擦掉。看清没有什么问题了之后，抓起一件衣服往身上一披，上官婉觉得不合心意，又马上扯下，慌乱的冲到那个装衣服的木箱前，飞快地抓出一件，看一眼就往床上丢，再取出一件，丢了十来件后，箱子已经空了。长长的叹了口气，一脸失望的看着散乱地堆在床上的那些衣服：“那件最好的衣服放到哪儿去了呢，天呐，我这个样子怎么去见人啊？”
不经意中低头往身上一看：“哎哟，我是自己糊涂了，明明已经早就准备好了穿在身上，还翻箱倒柜的胡找。惨了，耽搁了不少时间，林公子的那位长辈不知会不会等不及走掉……”
急匆匆地走到门边，上官婉还是强行压住焦急的心情再次检查了一下身上的穿着，伸手拍拍一尘不染的衣裳，把想象中的尘埃掸掉，这才忐忑不安地打开门走出房去。
今天的天气真好，真是个相亲的好日子啊。想起从前——在记忆里似乎是已经过去很久、很久的时间了，自己那时候还是个十二三岁的黄毛丫头。家里人去别家相亲，总是由年纪大的女人们在相约好的日子里到女方家去，看好了那家的女儿，接下来才是定亲呢。想到那时候的快乐，嘴角不由露出一丝淡淡的微笑。唉，那时候的人，哪有像自己这样，去和男人当面相看的道理呀。可是自己现在别说是至亲的长辈女子，就是连家人都已经没有了，若是不自己做主的话，到何处去找人来为自己做主呢，再不把握好这次机会，只怕自己会要后悔一辈子。
从自己的房间到林公子的书房四五十丈远，上官婉一时觉得这段路实在太长了，好像走了非常久都还没到，肯定林公子的那位长辈已经等不及走掉了。一转念间，她又觉得这段路实在是太短了，就算是自己走得再慢，转眼间也走过了一大段路，眼看马上就要到了。不知林公子的那位长辈，他在看到自己后会是什么样的神态。
上官婉心中暗自大叫：“我那没见过面的……夫君哪，你可千万别看到我就嫌弃，千万多看我几眼，不要掉头就走啊！”
前面一声“报告”，又吓了她一跳，让她差点收不住脚步撞到身前数步的年轻男子背上。
引导上官婉来此的亲卫，回头看了她一眼，友好地笑了笑，站在门边大声向书房内说：“上官姑娘请到。”
只听林公子的声音从房内传出：“快请上官姑娘进来。”
这声音又让上官婉的心跳又加快了几分，亲卫侧身让开一步，伸手向门内虚引，说了声：“上官姑娘，请！”
上官婉用力按了按即将跳出来的心脏，深吸了一口气暗自大叫：“怕什么，大不了就是被人看不上，以后再请林公子另外替我找过一个能看上自己的男人就是了。”
有了破釜沉舟的决心，上官婉一下子心也雄了，胆也壮了，慢慢走向书房门。
在林强云到达山东的那一天，带着二十多位同道在山东半岛最北部——登州治所蓬莱县的江淮大侠丁家良，却遇上了烦心事——不，是遇上了大麻烦。
原本他们打算这天前往栖霞，看看那里的采金冶坑，然后绕回福山县转宁海州，顺南面的海边去莱阳看一下南方来的百余户茶农，再回到时下已经隐隐成为首府的胶西县城。
这两三个月来，陈君华对接收过来的李蜂头降兵一个都没放过，查过没什么大作恶的精壮，被打散开与新招收的兵卒一起编入护卫队进行训练，原护卫队的老人现在基本上都成了什长以上的骨干。另有一千出头李蜂头的死党，则被张国明要了去，分到在胶西、招远、栖霞、莱阳四处新发现的采金治坑和莱阳县衡村镇附近的石炭场，充作苦役矿工。因为这些人都被告知，只要他们挣够了赎金，就可以离开各自的治坑，或到军中当兵，或择地成家落户。所以，这些人犯虽说不时会有个把意图逃逸，甚至还有个别以暴力相抗的，却也还没生出什么大事，倒也还算得上安稳。
二十六个人，二十六匹马已经准备好，当他们一行人马轻快地驰到县城的南门时，隐隐听到北门方向传来两声炮响。
“不对，是‘小雷神’的爆炸声，北门外可能有警。”一位耳朵特别灵，惯使暗的高手大叫：“否则，以他们事事都精打细算的行事作风，没到训练的时候是绝不会胡乱发射‘小雷神’浪费钱财的。”
丁家良勒停前进的马，举起右手示意暂缓前行，侧耳细听还在断断续续爆响的炮声，叫道：“我们反正没什么急事，多耽搁些时间也没关系。走，去北门看看是怎么回事。”
此时城头上有人叫道：“丁大侠，你们是要出城离开还是要回去宿处，北门传来警讯，现在这里马上要关门戒备了。”
二十六匹马调头往北门急奔，正好见到城内驻守的部将集合了一哨人和两架子母炮准备出城迎敌。
“邹将军，出了什么事，为何发射‘小雷神’？”丁家良大声向那位部将询问。
邹将军抬头看清是丁家良他们一行，大喜道：“丁大侠回来得正好，请帮助我们出城去将盗贼消灭。刚才城北一伙约有三四百的贼人，追杀我在北门外耕种的乡民，为了逃近城的乡民们不受贼人伤害，炮手们放了十几炮将贼人吓阻在外面。听逃进城的乡民们说，这些海上坐船来的贼人，自大前年开始就出现，每年都要到这附近抢上两三回。这一带已经被他们杀了数百人，这两年连出海打鱼都没人敢去了。”
卷五 第二十六章
丁家良：“啊，有这样的事。前些天水军的张统制不是才带了水战队在这里周边的海面上巡查过么，如何这些贼人还敢再来此地杀人抢掠。”
邹将军苦笑着摇了摇头，他没法回答丁家良的问话，转变了话题说：“现时贼人还在城外‘小雷神’打不到的地方滞留，不进也不退。小将想请众位大侠和我们一起出城去，杀退这些贼人。”
邹将军走到丁家良身侧，小声说：“丁大侠你也看得出，我们原来的一小队护卫队全都分到这些新丁们中去任哨长、小队长和什长，这样的兵实在是不能打仗的。但职责所在，我们又不能不出城迎战。依小将看，我们是不是这样……”
商量了一会后，邹部将叫人取来二十多把刀，丁家良振臂大呼：“朋友们，我们在双木商行的地盘上好吃的吃了，好喝的也喝了，现在是我们回报这里的时候。大家每人带上一把刀以便挥砍，跟我一起冲出城去杀贼！”
众位大侠们纷纷抢前取了单刀在手，纵声高叫：“好啊，我们一起冲出城杀贼。闲在此地这么久没动手，好吃好喝的每天吃了睡睡了吃，心宽体胖的养得长出了好多肥肉。是该活动活动筋骨了，再这样下去，我们怕是会胖得连刀剑都提不动喽。”
北门外两里地，一伙近四百人的盗贼零零散散地或坐或站在一个小土丘下，六七个像是贼首的，正围在一起舞手跺脚争执不休。
距城墙不到一里，两个两尺余大的泥坑边，六七具贼尸倒在水田里，两三个贼人显然是没死前曾经拼命挣扎过，爬动的痕迹有丈许长，并把刚返青的秧苗压倒了一大片，流出的血水也把那一块田里的水染红了几近半丘。
远处的盗贼们看到大开的城门中走出来的，是一队仅有二十多人的骑兵，俱轻蔑地挥动他们手中的刀枪，朝冲来的二十多骑狂呼怪吼，吵吵嚷嚷的闹成一片。
听到贼众叫喊声的几个贼首起身朝路上一看，哈哈大笑着向贼人吆喝，开始向前迎来。
当骑队行进到距贼人们百丈左右，开始起步冲突时，有眼尖的贼人看到又有百余人从城门中出来，缓缓向前迫近。
这些贼人的衣着打扮各式各样，有个别是汉人装束，有些像是女真或是契丹人，更多的则是穿着束腰袍服、头发扎成古怪发式，不类中土的人士。而且他们嘴里喊叫的话，丁家良他们也听不懂是在说些什么。
贼首们并没有把二十多骑放在眼里，即使再加上后面出城的百多兵卒他们也不怕，照样叫贼人向前与骑队对冲。
双方很快就迎头撞到一起，散乱的贼众如何会是纵马冲击骑兵的对手，何况这些骑士还都是身怀高强武功之人。骑队连稍停一下也没有，就像一把尖锥一冲而过，以丁家良为锋尖的骑队，在他们掠过的路上把十多个贼人的首级，带着洒落的大蓬鲜血向两边飞抛。只用二十多骑一次冲突，贼人就减少了近五十个。
冲过贼群的这些大侠还没来得及高兴，他们的心就开始往下沉。距他们不到两里远的海岸边，三四十条船聚在一起，从那些船上陆续跳下大批贼人，看光景到了岸上的就有超过千人大关。
而且还在海面上没靠岸的也有十多条船，船头上站满了人，估计总人数不会少于二千之数。
“我们赶快冲回去，让邹将军带人返回城中固守。快！”丁家良当机立断下令。
二千多不知来自何处的亡命贼人，不是他们这区区二十多骑可以应付得了的。就是加上百多没有经过怎么训练，更没有经历过战场考验的新丁也不行。刚才冲过贼众时虽然没有折损一个人，可也有四五个朋友受了轻重不一的伤。连这些身具武功的人都能伤得了，可见这批不知来历的贼人具有相当的战斗力。现在只有尽快回到城内，招集城中的全部丁壮倚城而守才是上策。
狂冲回头的丁家良，一边策马一边对正沿着路缓缓而来的护卫队大叫：“邹将军，快回城去固守，海边还有大批贼人正上岸。”
丁家良将所见的情况悄悄向邹部将讲了，急快地说：“你快带这些兵卒回城，并立即向州县衙门禀报，要求下达紧急征召令动员丁壮协助守城。还有，立即向周边的县镇传出警讯，以便他们能做好准备自保，让有余力的地方派出援兵救应。”
“弩手押后掩护，其他人立即回城做好守城准备。”一百多人听到要他们回去守城，哄一声便乱了，让邹部将不得不再次暴吼道：“排好队列跑步回去，若有敢不按队列乱跑乱动者，以临阵脱逃论处，格杀勿论。”
这道命令一下，这些乱哄哄的军兵们才在什长旗头的拳打脚踢喝骂声中，勉强排成两列纵队，护着两架子母炮车向城中跑去。
幸亏他们离城只有一里路，城外距他们最近的几百贼人，又被丁家良这二十多骑来回冲杀了一次，一时没顾得上追杀，总算无惊无险地全部撤回城内。
陈君华和这里的部将都没料到此地会有外敌，当初留下守城的只有一小队护卫队。这位邹将军就是到此地后方由小队长升任为部将的。城里仅有的两架子母炮也是才运到不足十天，这些刚学会射炮的新手们打出十余炮，总算运气不错，有两发命中靠近贼人的水田，炸翻几个贼人后方把他们吓退。
说起来蓬莱县城内共有五百五十名守军，除了这一小队老护卫队员外，其他的五百余人则是收编原李蜂头所属，和新招募来还没经过多少训练的兵卒。
而且这里根本就没有什么远击的兵器，按一小队护卫队的编制，有十名刀盾兵、十名弩兵和十名长枪手，全县一共只有十具钢弩。若非有两架子母炮壮胆，这位姓邹的部将是万万不敢只带着一哨人出城迎敌的。
看到乱糟糟和贼人不相上下的手下，邹部将只有摇头苦笑：“这样的兵别说打仗了，就算是有子母炮和钢弩也没用，可能才与敌人照面就会一败涂地。”
在邹部将忙着指挥布置守城的防卫时，丁家良请一位朋友立即多带上两匹马，赶回胶西报信，并随带通知沿路所过的州县。
太阳渐渐升起来，穿透蓝紫色的云层，把阳光洒在路边的灌木丛上。道路边吸收足了露水的野草愈发显得青翠，杂乱生长的树枝慵懒地垂着，遮挡着朝路两侧探看的视线，把离路稍远处掩盖得显出几分神秘。晨风吹过，天空中的云层越来越薄，越来越白，慢慢地被拉成丝条状，不多时就似乎被那路仙人的乾坤袋突然收了去，消失得无影无踪。
一只硕大的山鼠优哉游哉地踱着方步走到路上，很享受地晒着太阳光，举起前爪在它的鼠脸上划拉，然后弓起背用力抖动身体，把身上的泥土、草屑甩开。突然，它似是发现了什么危险，停止所有的动作，伏下身偏头呆了一下，纵身朝上一跃，升起半尺多高凌空扭转身子，前爪刚沾地面就忽一下钻入路边的草丛。片刻后又探出它那尖尖的鼠头，朝西张望。
这几个月来，山东半岛的鼠类们可是遭受了天大的劫难呀。过去的日子里，人和鼠自己过自己的，大家和平共处，相安无事多好，过得多惬意。就不知道这里的人突然间那根筋不对了，一下子与我们这些弱小的鼠类为敌，又是挖田埂寻鼠洞灌水，又是装夹子、装竹筒机关的……总之各种收拾我们鼠类的希奇古怪方法层出不穷，直欲把我们鼠类斩尽杀绝方才甘心。可怜我们鼠类，十成中被诛杀了九成，死了也还不肯放过，除了用滚水褪毛吃肉外，还把大家的尾巴剪下，一大把、一大把的送去烧灰。其实我们鼠类也没做多少对不起人类的事呀，只不过会在肚子饿时吃上一点点米谷粮食，有时会吃些煮菜用的油，最多也就是快到冬天的时候，搬一点用以活命的食物贮藏到洞里……仅就这一点小事用得着大张旗鼓的来杀灭我们鼠类么，太过分了吧？总算还是有点命大，这段时间人们忙着下田耕种，没多余的时间来搜寻其余的漏网之鼠，让残余的鼠类们暂时躲过一劫。
这里，是黄县通到登州治所蓬莱县的必经之路，到蓬莱还有二十七里，刚好是黄县与蓬莱的中点。半刻后，黄县方向传来急促的马蹄声，渐渐的越来越近，越来越响，由隐隐约约的“哒哒”声转变成“轰隆隆”的震耳殷雷。
远远的尘头起处，小跑着驰来的马队不紧不慢地奔近，已经可以看清最前面的是一位身粗力大的方脸将军，他身上散发出的杀气，让这个鼠类中见多识广、快成精的老家伙吓得打了个寒战，没命地向草丛深处逃窜，不敢冒险再看。
风渐渐大起来，把路边的树木摇动，洒下一些水滴，溅湿策马急行骑兵士卒们的袍服。
当先的陈君华目注前方问道：“你们谁记得此地到蓬莱还有多少路，像这样的速度一个时辰能到得了吗？”
身后有人大声应道：“大约还有三十里不到，以我们现在的速度前进，估计用不了一个时辰就能到达蓬莱县城。”
陈君华面无表情地下令：“派人向后队传令，到达蓬莱县城后若是贼人还没攻入城中，前面的三哨随我由城东绕过到贼人上岸的海滩，后三哨从城西到海滩，先肃清东南西三门的贼人，再将这批贼人包围住断了他们的后路。其他四哨人马直接进城，由城北门冲出向贼人发起攻击，务必将这伙贼人全歼。”
只是经过不到三个月的训练，，十四哨护卫骑兵队已经有点骑兵的模样。虽然还不清楚自己的骑兵战力如何，但陈君华相信，以十哨一千二百多名骑兵对付来抢劫的二三千盗贼，应该说没什么问题，甚至可以肯定能稳操胜算吧。
这几天他听林强云对自己说过完颜彝对蒙古人打了个小胜仗的事后，心里一直有个疑问没法得到解答，那就是他怎么也想不明白，金国的那个忠孝军提控（指挥）完颜陈和尚，凭什么只用仅有四百人的忠孝军骑兵，就能打败蒙古名将赤老温的八千军呢？难道说，金国的忠孝军每个人都有和自己一样的战力？或者，蒙古的八千军全都是步卒，没有一点骑兵？
“即使蒙古人的八千军全都是步兵，要我只带四百骑军去硬撼……”陈君华无奈地摇摇头，自己肯定办不到，别说打胜仗，恐怕能活着逃回几十个人就是得到老天爷眷顾了。
初九那天吃过早餐，强云正要给念宗哥和一个叫上官婉的赵宋皇宫女官做媒，却意外地有一位江湖人士受丁大侠之托，从登州赶来报讯，说是有三千余不知来历的盗贼从海上到那里抢掠。
这伙盗贼也真会挑时间，不早不晚的偏偏在这个时候来犯，陈君华恨恨地骂出声：“哼，竟敢来坏我念宗哥的好事，看我不把你们这些盗贼抓了去石炭洞里做上几年苦工，教你们知道敢于来犯我汉地，就必须付出相应的代价。”
想起沈念宗，陈君华不由得浮起一丝笑容，这位比自己大了三四岁的人，怎么见了那上官婉时像是见了鬼一样，差点没叫出南松妈的小名来。不过说实话，那叫上官婉的女子，除了过于娇弱、过于细白以外，从侧面乍一看之下，确实是有那么三四分南松妈的样子。
“念宗哥也是的，有这么好的人在面前，又有这么好的机会不好好把握住，非得要跟自己一起赶五百里路到登州来。”陈君华心中有些不满地埋怨道：“你又刚刚和张大人一起才从这几个州县走了一圈，即使不放心我陈君华会大开杀戒，把你要的劳力杀光，吩咐几句就是，难道我就那么不懂事，会给自己人添麻烦么。何况我也知道现时我们根据地里的人丁太少，能活捉的盗贼就要尽量活捉，以便解决几个坑治人手不足的难题。”
前面，蓬莱县的城墙已经在望，陈君华纵马往东南方驰去，并放声高叫：“最前的三哨人跟我来，后面七哨人马按刚才的命令，过两刻时辰后再出击。”
张本忠听到盗贼进犯州的消息，立时脸色大变，自己的水战队大大小小不下二十艘战船，前两天刚刚巡视过的地方，竟然会有大批盗贼来犯。这就说明自己没有尽职尽责，实在是对不起把自己当成兄长看待的公子啊。
在巡查半岛周边海域时，张本忠也向熟悉这一带的渔夫和商船的人打听过，好像最近几年出现了一股从高丽来的盗贼。他们主要是由高丽国逃亡的罪人、女真人、契丹人、汉人和倭人组成，时分时聚，人多时可达四五千，人少时只有三四十。
这些人行踪飘忽出没无常，有时他们是以商贩的面目出现在沿海一带，般贩高丽带来的一种极美的瓷器。听说那是一种带有微妙奶绿色、玉质般釉层的青瓷器，这种瓷器不要说金国了，就是连大宋也没法制出这样漂亮的瓷器来。这种瓷器价值不扉，不但平民百姓买不起，就是官宦贵人们也把它作为向人炫耀的珍品小心收藏。
有时却是摆出一副凶恶的面孔，突然呼啸而至，冲进到村庄市镇大肆抢掠，有时还会狂性大发，除了抢掠外，杀人放火奸淫并行，肆虐一番后才呼啸而去。
不过，有人悄悄告诉张本忠，这股盗贼其实并没有多少外国人，大部分都我们汉人，小部分为契丹人、女真人，高丽人和倭人只有为数极少的四五十个。就是这股以汉人为主的盗贼，为了隐秘他们的行藏，故意穿上高丽、倭人的服饰，讲说高丽话或是倭话，借以逃过指认追捕。这事有许多人是知道的，但知道又怎么样，他们也不敢说，怕被人骂。还有些人则是认为这些盗贼绝不会是汉人，即使心中已经相信了，他们为了自己的面子上好过点，也都硬把盗贼说成是非我族类的其他人罢了。
所有这一切还没来得及说，刚回到胶西凳子还没坐热，就遇上贼人来犯这种令他大为恼火的事。又羞又怒的张本忠向林强云讨了令，在陈君华的骑兵还没有出发之前，就赶往十余里外的沽水码头，先行带领两艘走得最快的四千斛战舰出海，十二艘各装有一个深鼎的“海鹘”战船为次随后向登州急赶。他要争取在陈君华的骑兵消灭岸上的盗贼的同时，也把贼人的船全部掳到手中，使这些时商时盗的贼人再没有可资用于进犯山东半岛的船舰。若是贼巢不很远的话，他要连贼巢也一起犁扫一遍，把自己这两三次巡海所付出的本钱为公子赚回来。
大半年没打过战的水战队战士们一听说又将要去打海贼了，兴奋得又叫又嚷的直翻跟头。再听说盗贼已经在登州上岸，而骑军的弟兄们已经有十哨人马出发，生恐盗贼会被杀光，自己赶到时连根贼毛也捞不上，好多劲多得没处使的年轻人跑到船底后舱，去帮忙为深鼎加炭。更有些则要船夫把机关弄好，去那三个可以由人摇动的曲柄那里，抓住曲柄就奋力吆喝着摇起来。
张本忠站在船头，忽然觉得船好像快起来了，心中奇怪：“咦，现在没风呐，战船怎么一下子快了这么多呀……糟，可能……会不会是石炭加得太多，三个深鼎的汽过于足了吧，不要弄出什么大事来才好，得去看看怎么回事。”
看清后底舱里热火朝天的景象，张本忠才明白前些天刚回到山东时，吴炎为什么又带着一帮徒弟到战船上干什么了。
“原来这老小子是弄出个这样的机关，可以用人力为机器帮忙呀。”去近前去仔细察看，张本忠发现，连着螺旋桨的那根径粗二寸多的主轴上，在原本空出四尺的位置已经被吴炎多装了三组齿轮，只须扳动三个分开的扳手，就可以逐次将三组齿轮咬合到主轴上，用连在大齿轮上的摇手用人力摇动，加大主轴的出力使螺旋桨转动得更快，产生更大大的推力。
见到每个摇把曲柄可以站下三个人，再加四个人就能把三个摇把曲柄全都用起来为战船加速，张本忠即时向跟自己一起来的哨长下令：“闲着的水战队员马上再来四个，此后每次用九个人轮流为战船加力。呵呵，这样一来，我们的战船每个时辰就可以多行走三四里了。”
哨长应了声“是”，后，接着他的话头说：“张统制说错了，我们在吴掌门装好这些齿轮时试过，在没风的时候，深鼎不升火烧汽，光是用九个人去摇动，只要船行走开了后，每个时辰也能走三四里水程。不过，摇这些摇把的人也累得半死，不到半个时辰就要散架，得马上换人。”
哨长去安排人手时，摇动摇把的水战队员也对张本忠说：“张统制，原来吴掌门说装上这几个手把是为了在我们的战船没石炭，或是为了省钱不烧深鼎时用的。想不到烧了深鼎后也能用，把船的速度加快了不少。”
“是啊，过去只用三个深鼎，我们的战船每个时辰就能行走二十余里水程，有顺风顺水时的一半速度还快些许，加上我们九个人，只怕每个时辰能走上二十七八里也不一定呢。”
确实，战船加了九个人的力量，估计没风的时候每个时辰能行走三十五里水程，让张本忠觉得很满意。
他仔细算了一下，胶西由陆路到登州五百余里，骑兵要两天时间才能到达。而水路一千一百多里水程，按现在没风时加了九个人力的战船速度，需要三十余个时辰，还是没法和陈君华的骑兵一同到达。
船行虽是快了，却苦了那个负责舀水、上紧密封螺栓的人。以往光是用深鼎的汽为动力他只需半个时辰提走两桶漏进来的海水，并稍紧一下压板的螺帽就行了，显得应付有余。这下不但是深鼎，还外加了九个人的力量，使他的工作量骤然增加了一倍，虽说不是像摇手把的水战队员们那么累，却也忙得他手脚没一刻可以稍停。
此刻另一艘四千斛的战船上，刚刚升任部将的朱焕明，正在耐心地教一些负责开炮的旗头发炮术：“海上射炮和在坚实的大地上发炮，完全是不同的两回事。由于海浪不停起伏，带得我们的甲板一直在晃，我们眼中的准星老是不能直接瞄准，远处的目标也象风中飘起的芦花，四处飘荡抓不着、捉摸不到。如果就这样胡乱一炮打过去，除了在远离目标十万八千里的海面激起一小片浪花外，肯定是只能浪费局主的银钱而一无所获的。”
朱焕明看了一眼围在他身边很认真听的十余位旗头，伸出手指向两尺多大的方窗外面说：“大家也已经知道，即使是在坚实的陆地上，你们发炮之前，也需要先弄清楚发炮时是否有风，估算出从何等方向吹来的风，其风力有多大。然后要估算出风力对射出的‘雷神’炮或是子母炮子窠的阻力，测算子窠能达到距离的远近，这是以吹来的为顶头风或是顺风时的要诀。如若吹的是侧风，又有顶头左侧吹、顶头右侧吹和顺风左侧吹、顺风右侧吹四种不一样的算法。但是……”
朱焕明加重了语气，提高声量说：“在海上射炮，除了和陆地上射炮一样，需要对各个方向风力的估算外，还有一样最为不同的，那就是更需要熟悉海浪起伏的规律，‘雷神’及子母炮发射子窠产生的后坐力，从炮架上传于我们战船上对方向变化可能产生的影响等等。只有完全掌握这些了，你们就能打得着目标。可是，这些恐怕还是不够——我们要打的也是水上的船舶，他们也不是死的，会停在那里等着你来打——它极有可能在我们射出的子窠飞过去时会跑，大家要说标的移动也可以……”
上甲板有人大叫：“朱将军，张统制的战船上发来旗令，要我们的战船派水战队到后底舱帮忙摇船，以便加快船速。我们必须快点了，张统制的船已经远出我们近百丈，我们的船再不加速怕是追不上了。”
看来登州的情况紧急，否则张统制也不会要水战队的兵卒耗费大力气去后底舱，用人力来加快船速。朱焕明心里念头一转，立即下令：“今天的讲授到此为止。现在开始，以一什人为一组，每两刻时辰轮换一次，到后底舱为本船加速。没轮到的其他人好好歇息，以保证到时候有充足的体力。”
刚学会骑马不久的沈念宗，骑着马跟随在大队后面连续赶了两天，近五百里上下的路程跑下来，浑身就像是散了架般的难受。还有二十余里就能到登州治所蓬莱县城了，应该可以停下歇息会了吧，回头一看被君华指派留在后面保护自己的一小队骑兵，刚想
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