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金簪记-第13部分
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这时，就听旁边围观人群中有人议论，说道：“你说这田老爷也是，不就得了个银屑病吗？怎么说没就没了呢？”
“是啊，都没留下一男半女就走了，这万贯的家财还不全都落入那年轻的妇人之手？”
“哪里啊，田老爷不还有个弟弟吗？亲哥哥去了，还能不回来奔丧？”
“他当时可是被田老爷硬生生的赶出家门的，如何还能回来奔丧？就算是回来，那族谱中也早已把他除名，又哪里来的他的财产？”
子廉听到这里，心里更疑，便打听道：“这田老爷是何许人也？”
“你是外地来的吧？这田老爷可是应天府有名的地主，名叫田启乾，家有良田百倾，更有吃不完的米粮，用不完的金银！可谓富甲一方啊！”
“他还有个弟弟？”
“是啊，叫田启坤的，亲哥俩，可几年前因企图对田启乾新娶的这个夫人无礼，被赶出了家门，自此再也没回来过。听说是去了邻县，这次田老爷去世，也派人通知他了。只是今日下葬，他还没赶来，估计是不能来的了。”
“仁兄说的他新娶的夫人可是棺木旁那正哭泣之人？”
“是啊，这妇人比田老爷小二十岁，都可以做他的女儿了，当时田老爷娶她时可是轰动了整个应天府啊！别看她年纪小，可不是个省油的灯，自从她进了门，整个田府上下可都归她一个人说了算，小叔子给赶出了家门，之前田老爷的儿子也在园中玩耍时不慎落水溺死，现在这田老爷也莫名的去了，还不知道是不是她的作为呢！”
“哎，我说你这个人，说话怎么不经过大脑啊？这可是人命关天的事，岂容你在这儿瞎猜测，万一被田家的人听到，可是要告你诬陷的，即使不判你，你后半辈子还想不想好好过日子了！”
听旁边人这么一说，之前说话的人也立刻缄口不言。子廉心中有七八分明白，可见田家在应天府势力强大，根本无人敢去招惹的。
正在这时，只见一人急匆匆的冲过人群，愤慨的拦住了送葬的队伍，并口中大骂道：“你这不要脸的妇人！如何敢毒害我兄长也！”
正文 第四十八章 开堂审案
子廉顺着喊声望去，只见一八尺身高、披麻戴孝之人正张开双臂拦在前方。听他口道兄长，又面带无限的悲伤和愤慨，料定必是刚才众人口中碉启坤无疑。而经此人这么一拦又一喊，送葬的队伍停下了，哭声和哀乐声也止住了。围观的众人都鸦雀无声，只待看田家人的反应。
只见刚才那只闻哭声不见泪水的年轻妇人袅袅走出，用手帕擦拭了一下眼角，说道：“田启坤，你这是做什么？难道没看到我们在给老爷送葬吗？”
“哼，正因为我大哥去世，我才前来奔丧，不然有你这恶妇在，我又怎肯再踏入这应天府半步！”显然，田启坤说此话时气愤中还带有几分懊恼。
“你虽被赶出家门，又除了宗谱之名，但现在老爷走了，我还是让人通知了你，无非是觉你是这世上和老爷唯一有血缘关系的人，能多个人来送老爷也是好的，可不是让你来闹事的！还不让开，错过了时辰，如何向老爷交待！”
“哼，你让人通知我？还不是因为我先得知了大哥去世的消息，亲自找上门来，你没奈何才假装说正要派人去找我的？你要是诚心请我，又怎会今日大哥下葬你独不告诉与我？若不是心中有鬼又怎会如此？现在居然还敢跟我说错过了时辰，如何跟大哥交待？你诬陷我在先，溺死允儿在后，现在又害死了我的兄长，还好意思说交待？”
“田启坤，你可不要血口喷人！赶你出门的是老爷，允儿是自己玩耍时不慎落水身亡的，与我何干？现今老爷去了，也有仵作验尸，谈何毒害？我敬你曾是我的小叔，不与你计较，且莫在此胡搅蛮缠，耽误了老爷的下葬时辰！”
“我不信你！我要重新开棺！”
“田启坤，你不要欺人太甚！看我年轻守寡，好欺负不是？老爷啊！您怎么就这么去了？您睁眼看看那，您这还没入土，就有人当众欺负到我头上来了，老爷您可要为我做主啊！”说着，这妇人转身就扑倒在了田老爷的棺木上，又哭天抢地了起来。
“让开！我今日定要再开棺验尸！不能让我兄长死得这样不明不白！”说着，田启坤就要推开众人，过去开棺，但被送葬的众人拦住。
“哼！来人那，给我把这个不知好歹的东西打将了出去！既不是官府中人，又不是田家之人，有什么资格开棺验尸？现在老爷下葬的时辰重要，你当众诬陷我之言词，回头再与你计较！”听夫人这一下令，手下有好多人便一齐冲了上来，推推搡搡的把田启坤打将到了路的一边，田启坤好虎难架一群狼，被众人打翻在地，田启坤口中边喊着“我兄长死得冤啊！你这恶妇不得好死！”之类的言词，边抵抗着众人的进攻。而送葬的队伍却依旧扬长而去。
这时，在旁一直观看的子廉有些看不下去了，大声说道：“这位兄台既觉冤枉，为何不去报官？”这一句虽提醒了田启坤，却惹怒了田府的家丁，竟一齐对着子廉而来。杨全这时派上了用场，他怎么会让别人伤到少爷呢？只三五下，田府的家丁便都被打翻在地，因田府家丁平日里作威作福，欺负百姓惯了，今日见有人打翻了他们，为众人出了口恶气，因此无不叫好。
子廉过去搀扶起了田启坤，说道：“在下叶子廉，兄台若不嫌弃，我愿陪兄台到衙门走一趟。”杨全待要阻拦，却已经来不及了，眼见子廉已打听好应天府衙所在，让小石头背好行李，自己则搀扶着一瘸一拐碉启坤向衙门方向走去。说实话，杨全很不希望少爷牵扯到命案里面，更何况还是毫无证据的推断。
因听说田启坤要状告兄嫂，围观的百姓也都提起了兴趣，有很多好事的还有的引路，有的跟随在他们后面，一行人很快到了衙门，击了鼓，上了堂。此时坐镇应天府的府尹姓庄，单名一个翼字。接了田启坤递上的状纸，原是状告兄嫂毛氏诬陷自己在前，溺死兄长之子田允在后，现今又害死兄长。
庄大人接下了案件，一边派人去传毛氏，一边先升堂审问原告田启坤。
庄大人问道：“堂下所跪何人？”
田启坤恭恭敬敬的回答道：“回大人，小人田启坤，是死者田启乾的亲弟弟。”
“与被告是何关系？”
“回大人的话，小人所状告的毛氏正是现在小人的兄嫂。”
“因何状告？”
“回大人，三年前，我被毛氏诬陷，被大哥误会赶出了家门，还被除了宗籍，殊不知这妇人极其恶毒，后来又谋害了我侄儿田允，现在更变本加厉，害死了我的兄长，还请大老爷做主！”
“你且细细讲来，毛氏是如何诬陷于你的？”
“回大人，是这样。五年前，我原来的大嫂严氏过世，留下了一个两岁的儿子田允，三年前，我大哥田启乾突然告诉我他要再娶，因大哥自大嫂去世后一直郁郁寡欢，现今能得一妇人讨得他的欢心，也是好事，于是我便负责张罗了大哥和毛氏的婚礼。次日一早见到毛氏时我便心下一惊，没想到大哥娶的这妇人竟如此年轻美貌，应当说长得一副轻佻相，心里由是担心，怕这妇人嫁与大哥的目的不纯，但又没有实据，不能以貌取人，何况大哥婚后十分幸福，也怕是自己多心，便作罢了。
不料婚后两月的一日，大哥因生意上的事去了趟外地，这毛氏就时时拿话语来挑拨我，我知这毛氏不是好人，但恐坏了田家的声誉，便不予理睬。她再挑拨时，我便出口辱骂了她，当时只盼大哥快点回来，好提醒他一二。结果不想，就在那之后的一日夜里，毛氏的丫头春莲急急火火的来找我，说夫人突然昏迷不醒，让我快去看看，我当时没多想，只觉别出什么事才好，便急急的跟着春莲去了内宅毛氏的房中，结果我一进屋走到床前看毛氏时，就被她强行搂住，而且还拼命的扯碎了自己的衣裳，大喊着救命，我当时并不知她为何如此，直到大哥推门闯入，我才知道这原都是她早早设计好的，定要大哥误会我不仁不义，之后她连哭带闹，非要寻了短剑不可，大哥雄她，便把我赶出了家门，这还不算，这毛氏还定要大哥把我的名儿从宗谱上除掉，想不到大哥也照办了。我当时发誓有生之年再不相见，便离开了应天府，可毕竟兄弟情深，又担心兄长遭这女人的毒手，虽说身不在田府，心却始终挂念，又有田府几个衷心的小厮，时常将田府情形说与我听，因此我竟知道田府的情况，这次来奔丧也是如此。”
庄大人听后又问：“你刚才说你侄儿田允被溺死一事又是如何？”
正文 第四十九章 初展拳脚
面对庄大人的询问，田启坤回答道：“回大人，侄儿田允溺死一事小人虽不曾亲见，但是听管家身边的小厮万福说他那日确曾见田允在花园里玩耍，身边还有丫鬟秋霜陪伴。万福去了趟厨房，回来时便不见了允儿，哦，田允，当时以为他是玩累回房去了，不料当日便听说田允是溺死在了湖中，更奇怪的是，那丫鬟秋霜没几日便被赶出了田府，后来便音讯全无。肯定是那恶妇毛氏指使秋霜害田允在前，又给了她一笔钱让她远走高飞！此等恶妇不除，实难消心头之恨，还请大老爷做主！”
“那你说毛氏毒害了田启乾，可有证据？”
“回大人，没有！但是我大哥只是得了普通的皮肤病，如何竟就死了？想必定是那恶妇想霸占田家的财产，才下此毒手，还请大人明断！”
庄翼一听，原来说田允被溺死和田启乾被毒害一事都是这原告的臆测，不足为证，至于他原来说的被毛氏诬陷一说有可能也只是一面之词，为今之计是要掌握足够的证据，才能下定论。正在思索间，手下人来报，毛氏带到。庄翼传毛氏上堂回话。
只见那毛氏婀娜多姿的走上了公堂，跪下给庄大人行了礼。
庄翼照例问道：“堂下所跪可是田启乾之妻毛氏？”
毛氏娇滴滴的回答道：“回大人，正是民妇。”
“毛氏，旁边所跪之人，你可认得？”
毛氏转过头去看了看田启坤，答道：“回大人，民妇认得，他是民妇丈夫的弟弟田启坤，但三年前已被除去了宗籍，如今已不是田家之人。”
“你说三年前田启坤被除去了宗籍，是何故？”
毛氏一听这，便用手帕遮住了半边面，有些抽泣的说：“回大人的话，当日这田启坤看中民妇的姿色，几次调戏不成，竟霸王硬上弓，硬要与我行夫妻之礼，我誓死抵抗，又幸丈夫及时赶到，才保得贞洁。只因丈夫觉得他犯下欺嫂之罪，不可饶恕，便将其赶出了家门，除去了宗籍。不想这田启坤竟不思悔改，临走前还威胁我说，让我走着瞧，终有一天，会让我变成他的人，如若不成，便会让我身败名裂，一无所有……”
“你胡说！”田启坤难忍愤怒之情，大喊了出来。
“放肆！公堂之上岂容随便喧哗！毛氏，你且继续说下去！”随着庄大人的一声惊堂木，田启坤虽有言但也只得强忍着咽了回去。
“大人！民妇一介女流，从来只知在家相夫教子，恪守妇道，又从不与人争强，想不到竟被此贼惦记了上。连今日丈夫下葬之日，他都不肯放过，还当众诬陷民妇杀害两条人命，大人，民妇冤枉啊！求大人为民妇主持公道！”
“毛氏，如今田启坤告你指使人溺死田允、又毒害田启乾，可有此事？”
“大人，民妇冤枉啊！绝无此事！”
“那本官问你，当日田允之死究竟是怎么一回事？”
“回大人，民妇虽不是田允的亲生母亲，却是他实际上真正的母亲。因知他是老爷的心上肉，因此平日里对他照顾的更是无微不至，与他的关系也相处的十分融洽。想不到……”说着，毛氏掩面哭泣了起来。“想不到才五岁的孩子，竟死于非命！我可怜的儿啊！”毛氏这动情的一哭，竟打动了很多在场人的心，究竟这个女人是田启坤口中所称的恶妇，还是她自己所描述的慈母呢？一时间连庄大人也判断不定。
“你丈夫田启乾是何日离世的？”
“回大人，三日前，今日下葬。”
“因何去世？”
“大人，民妇的丈夫最近几年一直身体欠佳，三日前，他说突敢头晕，想休息一会儿，结果竟一卧不起，撇下民妇，成了孤苦的寡妇！现在老爷尸骨未寒，民妇便被外人欺负到了头上，这以后的日子可怎么过啊！”毛氏并没有像泼妇一样嚎啕大哭，而是像小家碧玉自言自语般的在旁啜泣，这更博得了在场很多人的同情。
“田启乾生前可患有何疾病？”
“回大人，他心脏有些不好，还时常会出现晕症，一年前还得了银屑病。”
“可吃得什么药？”
“回大人，药都是花重金请来的名医开出的，但先后吃了好多药，都不奏效。”
“田启乾离世之前几日常吃的是什么药？”
“大人莫不是真怀疑民妇毒鸠了丈夫吧？”
“本官问话，你只管照实回答便是。”
“回大人，因吃了多种药物均不见效，便采用了个江湖的偏方，说是用桃木根再加胆矾煮水，便可治愈那银屑病，服用了一段日子，也见好转，想不到还没等治愈这病，人竟先没了。”
庄大人见此妇人对答如流，显然不是一般角色，但苦于没有证据，双方又各执一词，难辨真假，因此只得先吩咐退堂，待查找到有力证据后再行审理。
回到后堂的庄翼心下有些烦闷，细细回想田启坤和毛氏在堂上的回话，并未觉出有何不妥。正思索间，手下人来报说有位公子求见。庄翼在厅中见了客，来人不是别人，恰是今日一直在旁听审的叶子廉。
见了庄大人后，叶子廉上前施了礼，并自报了家门。也巧，这庄翼恰是叶子廉祖父的门生，一听恩师叶远的长孙到此，由下多了几分客气。
庄翼问道：“贤侄因何事来到这应天府？”
叶子廉回道：“庄大人，得家父准许，我在外游历将近三载，如今正要返回开封，路过这应天府，不想今日恰碰上这田启乾出丧，田启坤告状，因此特想来向大人讨教一番，也学习学习。”
庄大人微微一笑，说道：“我记得了，贤侄刚才可是一直在堂下听审？我倒想问问贤侄的意思，你对刚才审理的案件有何看法？”
“大人，子廉并未涉足过审理案件，因此仅说说自己的看法，如有不对的，还请大人指正。”
庄翼见叶子廉彬彬有礼，心下甚是喜欢。
只见子廉继续道：“这田启坤如今状告毛氏罪行有三，一为诬陷自己以致被除宗籍之名，二为指使人溺死侄儿田允，三为毒害兄长田启乾。第一条诬陷，二人虽言辞不一，但凭二人所言是构不成立案的。第二和第三条则牵扯两条人命，毛氏坚持田允是自己玩耍时失足落水而死，田启乾更是自然死亡。但田启坤却说是毛氏指使或直接杀害了田允和田启乾。只要有证据能证明二人死亡原因便可真相大白。”
“恩！”庄翼点了点头，“依贤侄之见，此事应从何入手查起呢？”
正文 第五十章 查访案情
只见叶子廉不温不火的说道：“在公堂之上，毛氏和田启坤各执一词，难辨真伪。但能确定的是，田启坤当日确实因毛氏之故被田启乾赶出家门，如今这田启乾已故，毛氏又与田启坤言辞不一，但还有另外一个证人，即田启坤提到的称毛氏突然昏迷不醒，请他前去的丫头春莲。对此一节，毛氏只字未提，可见并不想节外生枝。此其一。其二，关于田启乾之子田允溺死水中之事，田启坤称当时有管家身边的小厮万福见过丫鬟秋霜陪其在花园中玩耍，只去了趟厨房回来，便不见了田允和那丫鬟的踪影，不久后便听说田允溺死水中，可见田允之死是发生在万福从花园去厨房又折返回来的时间里。可一边派人调查丫鬟秋霜的下落，一边调查田府上下，看有谁在这段时间进过或接近过花园，又是谁最先发现田允的尸体的。其三，田启坤和毛氏说法虽不一，但都承认田启乾得有银屑病，可从给田启乾看病开药的先生和田启乾服用的药物入手，另外，招验尸仵作来详问，查看是否有被毒害的嫌疑。此外，还要详查毛氏和田启坤的人际关系，以求有所突破。”
庄翼见子廉思路清晰，分析的头头是道，不禁连连点头，对其大加赞赏，但还说道：“听贤侄口气，似是觉得那毛氏确有嫌疑？”
“大人，没有证据之前，子廉不敢妄作断定，只是今日看那送葬队伍之时，那毛氏是只闻哭声，却不见其泪。在田启坤要求重新开棺验尸时，毛氏更是死死的把住棺木，还吩咐手下人将田启坤打将到了一边去。如今在堂上，这个妇人更是声泪俱下，却又对答如流。对于一个刚失去丈夫的妇人来说，这难免有些不合常理。既然田启坤已告到了应天府，那是否就该借此机会查她一查，如果确属诬陷，也正好借此机会为她证明清白；如果确系杀人，那更该为民除害。大人意下如何呢？”
庄翼一听大喜，忙吩咐手下人按照叶子廉所说去一一调查探访。又招给田启乾验尸的仵作前来询问，仵作称田启乾确系正常死亡。
没几日，便首先有了春莲的消息。春莲原是应天府一穷苦人家的独生女儿，因家里实在过不下去，才将她卖入了田府做丫头。但当应天府的捕快找到她时，她一口咬定当日就是夫人突然昏迷，大老爷又不在家，只得去求助二老爷帮忙，至于后来发生什么，她不得而知。再问，就一问三不知了。这条消息对破案来说，应该算是无甚帮助，但捕快又补充道，说这田府有个习俗，即丫头小厮们每月有一日也可以轮换着回家探亲，只因田启乾的父亲是个大孝子，便以己推人，后来这便成了习俗，沿袭了下来。这春莲至孝，每月都会回家探望父母一次，每月的月钱，还有平日里老爷夫人赏赐的，除了用的到的，其他都攒起来供养父母。据与春莲家住邻居的丫鬟宁梅说，春莲还曾一次给过她父母五十两的银锭，春莲父母因此到处宣扬，而春莲的月俸是八百钱。
听到此，庄翼道：“看来这田府出手还真阔绰，一次赏的比我这个应天府尹的月俸都多！”子廉道：“一次赏银几十两，总该有个说法，还需再探个究竟。”
“哦？贤侄可是怀疑这赏银来路不正？”
这时，庄翼身边的谢师爷开口了，说道：“大人，依学生之见，只要想方设法从她父母处打开缺口，料这春莲也不会不以实言相告。学生不才，愿走这一遭。”
庄翼道：“如此就麻烦先生了！”
此时，其他几路负责打听的人马也都陆续而回。首先是去田府的，三年前除了田启坤口中所称的万福曾经在后花园见过秋霜和田允玩耍外，跟秋霜很要好的一个丫头明月也说，在田允溺水身亡的前几日，秋霜曾被夫人叫到房间里说过话，自那之后便心神不宁，忧心忡忡，问她是何事又总不肯说。那日少爷溺水之后，是秋霜最先发现并大喊少爷溺水了的，但等来人来救时，少爷已溺死水中。老爷大怒，要让她偿命，但在夫人的劝说下才只把她赶出了府。看得出，秋霜在少爷死后失魂落魄，就像个活死人般，谁说话都不理，至于她后来出府后去了哪里，就无人知晓了。遗憾的是，查访多日，仍不知秋霜所在何处。另外，捕快将田启乾生前所吃的药物都取了样带回了府衙，庄翼赶忙派人去验，结果并无不妥。
而查毛氏和田启坤人际关系的捕快回来禀报说，毛氏，应天府人氏，父母俱在，家中还有一外乡来的表哥与其父母同住。田启坤自被兄长田启乾赶出家门后，便写下休书，其妻冯氏回到娘家居住，自田启乾死后，便没有亲人在世，也并不与任何人来往。
难道真是田启坤和毛氏有私仇，而诬告了她？庄翼决定亲自去一趟田府，探个究竟。子廉自不会放过如此大好的机会，硬是拉着杨全跟在了庄大人身后。
见到毛氏时，她还是一身素衣素服，脸上却依旧没有多少的悲伤。庄翼吩咐手下人继续询问田府之人，自己则和子廉、杨全在府中勘察。先是去了毛氏和田启乾的卧房，因为据毛氏所言，田启乾就是在这里过世的。房中摆设并无不妥，只是子廉拿起了梳妆台上的两朵红花，沉思许久。这时庄翼也看到了红花，这红花娇艳欲滴，显然是刚采摘下来的，一个刚死丈夫的妇人，怎可以佩戴红花呢？虽说外面的毛氏还是素衣素服，但显然是为了迎接他们才现装扮起来的。于是，庄翼又打开了衣柜，只见满是锦绣女装，再看床底，歪斜摆在内侧的竟是双绣花鞋，显然是听衙门来查，毛氏现换下来的。庄翼不仅眉头一皱，心想这妇人当真非善类。
又去花园湖边，此时的湖水平静如镜，根本不像是曾吞噬过一个五岁孩童性命的地方，周围也没有任何不妥。正转出去，欲测量一下花园到厨房的距离时，却见厨房的一个厨子正提着两捆纸包的东西从面前走过。杨全拦住了厨子的去路，并问他手中所提是何物。厨子回答说，这都是老爷生前治病所用狄木根，老爷去后，夫人就吩咐把这些不用的药材都丢掉，我因觉有用，说不定还能卖几个钱，便偷偷留了下来，可今日一看，里面狄木根有很多都是烂了的，根本没法使用，更别提卖钱了，便想去丢掉，恰遇上了几位大人，就是如此。
正文 第五十一章 桃木杀人
子廉示意厨子把桃木根拿过来，并打开纸包翻看了一下，只见里面狄木根都已经呕烂。子廉不禁眉头一皱，问道：“你们老爷生前就吃这桃木根和胆矾煮出的水？”
厨子尴尬的一笑，说道：“大人，我又不是看病的大夫，当然是人家拿来什么我们就煮什么了。而且我们煮的不似这等呕烂狄木根，都是好的。”
“是谁负责出去买的药材？”
“这小的就不知道了，每次都是春莲送过来让我们煮的。”
“春莲？！”这个名字让庄翼和子廉不由的都心惊了一下。
“她每次来可都说过些什么？”
“没什么特别的啊，只是让我们按时煮好给老爷送过去，说是很有效的方子。”
“知道这方子是从哪里来的吗？”
“哦，听说是老爷的病久治不愈，一日老爷和夫人出门，正好路遇了个江湖郎中，也是病急乱投医，便听那郎中的话按这个方子抓了药，之后就一直服用了。”
“服用了多久？”
“服了有半载吧。别说，这药方还真管用，听说老爷的病起色不少。”
“那郎中呢？”
“原就是个四处云游的郎中吧！他开了方子，老爷给了酬金，自是去别的地方了。”
“那郎中，之前府里可有人见过他？”
“不曾听说之前有认识他的，那日随老爷夫人出门见过那郎中之人回来也只说是个外乡口音，年纪三十岁上下的男子。”
“一直都是你负责煮药？”
“也不是，我们厨房的五个人轮着来，实在有事大家也就替替，都忙的时候春莲自己也煮过，但好像就那一次。”
“那一次？”
“是，别说，现在想想，还就是在老爷去世的前一天，因为马上就到老爷的五十大寿，府里上上下下忙个不停，夫人对老爷的寿诞十分上心，让管家吩咐我们做这做那，根本无暇顾及去煮药水。于是春莲便替我们煮了一回。因她常来，对怎么煮药也熟知得很，我们也都各忙各的，根本没空招呼她，她煮好药便自走了。”
“她那日行为可有什么异常？”
“异常？没有啊！难不成她煮的药和老爷的死有关？不能啊，老爷都喝这药水半年了，只听说好，没见有事啊！”
“哦，我们也只是在例行查访，田老爷的死与此无关更好！”
“哦，我说嘛，春莲其实人挺不错的，别看她是夫人身边的大红人，可平日里从不多言多语，也不摆架子，狐假虎威，对父母更是没得说，出了名的孝顺，这样的好人如何能去毒害老爷呢？”
“这些呕烂狄木根你是什么时间发现的？”
“哦，是这样的。因为我们老爷有钱，用的药材当然也是最好的，可有一日，我要往药锅里倒药材时却发现了一根似这般呕烂了狄木根，我以为是药店老板卖不出去药，掺杂在里面的，心里还骂了那老板千遍百遍，随手就把那呕烂狄木根挑出来给丢掉了。后来隔了一段时间，另一个厨子也发现了这个问题，而且不止一根，而是像这样的一包，他是个直性子，便在春莲下次来时当面说了出来。结果春莲却说‘都是桃木根，不一样能不一样到哪里去’，再争执她便说药又不是她买的，她只是按老爷夫人的吩咐来送。我们虽不懂医，可还知道这呕烂的东西不是好的，因此也都没煮，后来再见这掺杂在内的呕烂狄木根，也便留出扔到角落，想不到现在要扔时居然搜集出这么整整两包来。”
“这呕烂狄木根可都在这里了？”
“是，我都搜集过了的！啊，大人，您该不是要告诉夫人吧？这可是她说要丢掉的啊，不是我贪财，偷他田府的东西啊！”
“这个自然不会，我们也只是拿去看看。既是她说要丢掉，自然也是不要的东西，本官一个应天府府尹，又怎会为了几个呕烂狄木根去和她计较？”
厨子见府尹大人如此说，也便放下了心，径自回厨房去了。
这时，就听子廉在旁低声说了句：“田启乾死亡的谜底揭开了！”
庄翼和杨全不禁都大惊，一起看向子廉。只听子廉道：“我之前曾在一本医书上读到过，用这桃木根呕烂后泡水会产生剧毒，想必田启乾之死与此有莫大的关联。今日在此发现如此多的呕烂了狄木根，而那田启乾生前又一直依赖这桃木根和胆矾煮水，以治愈银屑病，可见是有人特意购入那桃木根，再将其呕烂，混入好狄木根中也是为投机，以期哪个厨子不细心，一下子将药材都倒入水中去煮，这样就可以神不知鬼不觉的杀田启乾于无形之中，没料到田府的厨子个个仔细，竟把这呕烂狄木根尽数给挑了出去，无奈之下只得借田启乾五十大寿之际将厨子们都支开，让春莲亲自动手，因为没有人会怀疑忠心耿耿、孝心可嘉的春莲会是杀人凶手，就像没有人会想到治�
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