烟月记-第15部分

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作者有话要说：　　昨天和家人过年没有上网，今天多更一章补上ＸＤ
　　

☆、第二十七章

　　下了一场雨，北平不再热得像一块烙铁，一推门出去，就有一股热风扑面吹过来。做小买卖的贩子全部出来，在中秋这一天，街上像一个小小的集市。
　　有卖豌豆黄、桂花凉糕的，整齐的一块块叠在笸箩里，有卖天津的辣小萝卜、凉山的大鸭梨的，还有人，为首是个穿着湖蓝色蝴蝶袖绸衫的姑娘，绾着松松但很妥贴的发辫，背后跟着一个长相白净的拉胡琴的男人，沿着街卖唱。声音悠悠扬扬传的很远，那胡琴的调子忽然高上去，又低回婉转，拉出冗长的、温柔的尾音。
　　小贩们从不过中秋节。对他们来说，趁这一天挣几个钱，比在家里对着媳妇孩子说些不着边际的胡话，来得实际、而有用得多。
　　陆玫和沈黛送陆皎夜去火车站，一手替她提着沉沉的皮箱：“去燕京大学也不差这一天，怎么不在家过了中秋？”
　　陆皎夜道：“别的同学都是这一天去，我去得晚，还叫家里用汽车送，这不行。同学该怎么看我？”
　　陆玫听她这么说，便不再多说，把手里的箱子交还给她，道：“你是上了很久学校的人，别的我不多说。只要争一口气，多想想你爸爸妈妈，多想想你哥，知不知道？”
　　陆皎夜笑道：“还说呢！唠唠叨叨，大姐跟我妈似的。你说的这些，妈昨晚跟我说了一千遍了。”说着回头看沈黛，索性道：“嫂子，你有什么对我说？”旁边跟着一个下人，手里拿着个装各种吃食的包袱递给她，于是她又道：“火车上都有规定，一人只许带一个皮箱，罢了罢了，这些你拿回去！”
　　沈黛看她的眼盯着包袱里的吃食看了又看，知道她仍舍不得，上了大学又不便经常回家去，就伸手抓了好几把白纸包的桂花糖、果仁酥，一股脑塞到她的白貂皮帽子里，笑道：“你上了车，再拿出来。”
　　陆皎夜冲她笑了笑，跟着前头拎箱子的小厮一路往车站里走：“哟，车来了。我走了！”
　　陆玫跟上去几步，扬了扬手：“到了来信！”　
　　陆玫独自回了家。
　　陆太太和三姨太坐着，由秋婵给她们夹核桃吃，正在聊着，看她一眼道：“怎么你一个人回来？小黛呢？”
　　陆玫脱了身上海蓝色缎面罩衫，坐过去道：“她说今儿是中秋，得回去和她的好姊妹过。”
　　“这孩子！忒不会办事，你怎么不留她？”三姨太看陆太太对沈黛颇和颜悦色，就从旁揣度她的心意，猜想这事情已是定了大半，一叠声地责怪自己女儿。
　　陆玫笑起来：“我怎么没有留？人家要回自个儿家里，和姊妹过个中秋，我拦得住？”
　　陆太太伸手取了一块核桃吃，看她的眼神颇有赞许：“玫丫头做的妥当，怎么着也好。一会儿，老爷请了天艺照相馆的师傅给家里照一张全家福，要是小黛在，叫她不叫？省了麻烦。”
　　陆三姨太附和着也点了点头，叫过自己的丫环扶着起身：“这是头一次照全家福罢？我回去，也换一身体面些的衣裳，图个彩头！”
　　“您的那身广绿色绸缎衣裳就不错”，陆玫朝她说了一句，回过头对陆太太笑道：“妈，您看看我亲妈，一把年纪了倒很爱漂亮。”
　　陆太太拍了拍手指上沾的核桃屑，抬手示意秋婵下去，温言一笑：“怎么，只许你们年轻人翻花样，不许咱们老婆子好看了？”
　　陆玫旋即微笑，扶着她起来到穿衣镜前，给她从身后整理整理衣领，顺顺当当地接口：“妈，我不哄您，也不骗您。您自个儿看看，和我站在一起，旁人还以为是老姐妹！哪里就是‘老婆子’了？”
　　陆太太知道她话里有一半儿奉承恭维，但心里听着也很舒服，就站定了，在穿衣镜前照着整理项上挂的小叶紫檀配青金石隔珠挂子。一个小丫环正巧进来，见了两人就抿着笑，上来轻声道：“太太，大姑爷到了，就在外头。”
　　陆太太一听，便扶着陆玫的手过去：“别让他久等，快请进来。哎，对了，亦嵘和曼娜哪儿去了？还不请他们下来？大姐夫来了，他们要人家白白等着么？好大架子。”
　　赵曼娜在楼上又和陆亦嵘闹了一场。
　　“你们调查处的真出了奸细？我早跟你说了，那姓赵的不可靠，一个混混，他能懂什么？”
　　陆亦嵘在房间里迈着小步打转，他已这样走了二十分钟，从门边一路走到落地窗前头，双手撑着白色大理石的窗台，俯身望着下面的风景。说真的，他爱北平。在他从小待过的各种城市里，没有一座像北平这样的亲切、真实而可爱。春天的时候，有各色的春菜时蔬，有花市、庙会；夏天的时候，有隆福寺卖的冰碗，同仁堂的香袋，哪怕在天棚底下洒一点水、吃几口凉拌王瓜，花上几分钱听曲儿，这也很好；秋天的时候，有各地来的各色果子，有遍地的桂花和悬空的明月；就连冬天，在其他城市最寒冷、最贫瘠的时候，北平不还有烤羊肉，和热馍馍卖么？
　　他打心眼里的喜爱北平，可为什么就有这么多人、这么多势力一同争抢？但凡有一点漏缝，那些人就像不怕死的泥鳅似的，一齐企图钻进来。他巴不得把奸细，把这一些人，统统地枪毙，枪毙！
　　“直军——嗬，也太可怕了，他们派进来奸细，想来个里应外合么？想……”
　　“吵不吵？你闭嘴！”
　　陆太太派来的小丫头请他们下去：“二少爷，二少奶。太太请您下去呢，照相师傅到了，大伙儿都等着！”
　　“算了，咱们先下去，过中秋别让爸担心”，陆亦嵘理了理头发，“一会儿在爸妈面前，什么都别胡说，听见没有？”
　　照相师傅蹲得很低，摆弄着眼前架在铁架上的大家伙。“哎，就是这样。很好，非常好，得嘞！”
　　陆老爷同陆太太坐在中间，两位姨太各坐一侧。陆玫和大姑爷、陆亦嵘和赵曼娜、陆子峥、陆七少爷，连同几个已嫁未嫁的小姐，捧月似地站了一圈儿。
　　陆亦嵘站在挺边上，一边斜着眼往旁边看，兄弟姐妹热热闹闹站满了客厅。往后，人还能不能像今天这么齐全呢？他忽然走了神，这么想着。“哎，二少爷，二少爷！看这里，很好，好！”照相师傅叫他回神。
　　“喀嚓”伴着一计闪光，照成了。
　　陆家有了一张全家福，民国十二年的秋冬起，它被摆在照相馆最出众、最显眼的位置。
　　谁也料不到。北平的风和雨去得多快，它就来得多快。
　　一夜之间，到了第二天，各大报纸上统统出了号外，“皖系府调查处用人不严，人员连夜出逃河北”，这条半真半假的消息传遍了北平。街头巷尾议论的人很多，譬如唐师傅端着锅出去买酸豆汁的时候，就听见街上好几个人猜测纷纷，亦有人担心时局再次乱起来，携家带口地出来买粮、买面。
　　大家都照常地工作、生活，可心里都悬着一根筋。
　　报社社员的最大特点是能写，以假乱真、以真写假，都非常在行。短短一上午，这消息就传到陆亦嵘耳里。
　　他立刻暗地查问了怎么回事，致电给内务科程科长：“老程，你看不看报？我问你，这是怎么一回事？”
　　“陆二少还不知道？您那调查处可都是高人哪！混进去三四个直军细作，您自个儿不知道？亏得总长查得快，这四个人审完了，死在牢里头！”
　　陆亦嵘心里松了一大口气：死了就好，没有逃进河北就好！他说话也有了底气：“那我问你，报上写的什么玩意儿？”他拿起报纸照着读：“‘皖系府调查处用人不严，人员连夜出逃河北’，这什么玩意儿？这是诽谤！你不是说他们死在牢里头，怎么还出逃河北？”
　　程科长笑了一声：“兴许是狱卒想赚点小钱，到报社瞎说几句，谁知道呢？陆二少，您和我发火没用，这报纸我写的吗？”
　　陆亦嵘想要说话，却被他抢了先：“那四个奸细，好家伙，偷出去三万块钱想买军火，在北平来个‘大破坏’，他们直军再来个内外夹击！幸亏给查出来！陆科长，这些人在您麾下，您竟不知道？高，您真是高！”
　　电话“啪”地一声挂了。
　　陆亦嵘脸色很不好看，他来不及和姓程的生气，自个儿在心里不断地想：三弟知道么？拿人、动刑，可都要听他的意思，不错，他铁定知道了。
　　他担心自己的地位难保！
　　陆亦嵘想了一整个下午，把每一处细节都想的很妥当，确保自己不受到波及，也不被冠上失职待查的罪名。
　　快要到晚上的时候，他打了一通电话到调查处：“叫你们赵处长上来见我，马上！”赵麻子一早就听说了报纸上的事儿，心里预感到几分不祥，于是把自己能够搂到的钱、金银、存款，全部换成外国银行的一百块支票，贴身带在身上。
　　赵麻子这才去找陆亦嵘，低头哈腰：“二少，您找我？”被陆亦嵘兜心踹了一大脚：“你敢唬我？调查处的奸细，不是你带进来的？”
　　赵麻子疼得直吸气，只差给他下跪磕头：“我，我不可不敢！二少，我什么都不知道，我按您吩咐的呀，凡是有本事、有才的，都能招进来。我怎么知道是奸细。二少，二少！”
　　陆亦嵘看着他本就不高的身材几乎蜷成虾米，几乎要趴在地上发抖，心里没由来就觉得恶心。
　　“搜他的身！”
　　立刻有几个人上来，七手八脚按住了赵麻子的手脚，赵麻子边解释边挣扎，被带着枪的小兵打了一个嘴巴：“老实点！”
　　他像死鱼一样动弹了几下，全没有人理他，只顾从他身上搜出些东西，一起扔在地板上：怀表，清凉膏，两三张外国银行的支票，调查处的花名册、和文件。
　　陆亦嵘踢开其他东西，弯腰拾起名册和文件翻了翻，等到看到那几张外国银行的支票，他的脸色越发可怕。
　　赵麻子不是赵傻子，他预料到了可能将要发生的危险：他带着支票，即使将来被罢职，好歹也捞到一笔；他带着调查处的名册和文件，一旦陆亦嵘要他吃牢饭、关禁闭，他也有可以谈判的资格——你调查处的命脉，在我这里呢！
　　可他没料到陆亦嵘把他也看作奸细。
　　陆亦嵘把文件紧攥在手里，灯光照着他的半边脸，脸上的肌肉都起了细微的、愤怒的抖动：“带他走，抄他的家！”
　　好几管冰冷的枪口立刻抵住赵麻子的肋骨：“快，走！”
　　赵麻子吓得浑身筛子似的抖动，僵直着身体脚下自动地跟着他们走。他久混市井，早就听说军阀里对待奸细、叛徒的方法，再扭头看陆亦嵘的表情，心里死灰一样绝望起来。在半个钟头前，他还是赵处长，但现在，等着他的可能是动刑、禁闭，可他压根不明白发生了什么！
　　赵麻子开始往坏了想，他甚至觉得自己可能有被枪毙的危险，那些黑洞洞的枪口抵着他的心脏，像钻子一样尖细地往里头钻，他已经感觉出了疼。
　　他不想死！赵麻子在心里把各方神仙菩萨全部挨个拜了一拜，眼看就走到楼梯底下，他想到了逃。只要能逃到街上，他保准能抄小路、甚至是钻洞逃走，别人一定找不到，他对北平到处的阴暗小道、下水道和狗洞都熟悉得很。只要留着命在，他就能去天津、上海，大不了从头混。
　　小命只有一次，没了就全完了！赵麻子动了动嘴唇给自己出主意，他忽然奋力弯下身一个牯扭，就挣脱了拉住他的两个人的胳膊，他甩开身上的大马褂，没了命地往楼下逃！如果不是嫌楼梯很高，有折了腿的危险，他几乎就想往楼下跳。
　　陆亦嵘冲到楼梯边，往底下连开了三枪。他听到两声惨叫。
　　陆亦嵘的枪法不很高明，他打偏了一枪，在墙头打出一个很深的、发焦的弹孔；一枪深深打进赵麻子的后腰，一枪打偏一些，打歪了他的脖子，那颗头颅连着一点皮肉垂下来，倒在地上。
　　几个人你看看我，我看看你，过了一会儿才有人走下去看。赵麻子像一只大手大脚的蜥蜴，一动不动地倒着，恶臭的腥血是他留在地板上的最后一笔。
　　那人很快走上楼：“二少，死了。”“二少，怎么处置？”
　　陆亦嵘盛怒未尽，他觉得被一个混混玩弄股掌，简直是奇耻大辱，现在他亲手翻过了这耻辱的一页。“拉出去，埋远点儿。”
　　他吩咐完，径自回家陪赵曼娜吃饭。
　　赵曼娜看着满桌的菜，他只挑眼前的几个吃，心不在焉的样子，就这么劝他：“我也看了报纸，不就是几个奸细？有什么的。”
　　“说明直军还不死心，还盯着北平！你忘了半年前开过仗啦？”那时候赵曼娜在客厅里，和几个贵太太们有说有笑。仗又是在城北打的，因为陆子峥一方的速度很快，并没有持续多久。赵曼娜听见枪炮的声音，还以为是除夕时候那种小巧的炮仗，不很响，甚至有点儿喜庆。
　　她说：“开仗，现在到处乱，哪儿不开仗？打了不是一次两次，你又没上过，怕什么？就是三弟真上战场，也得有很多人冲在他前头，他会有事儿吗？”
　　陆亦嵘夹了一筷子鳝鱼，被她说得没有胃口：“就因为他是总长，别人子弹光冲着他打！”他忽然地有些维护陆子峥。他不打仗也知道枪子儿的厉害，它能一枪打死赵麻子，砰！
　　他看着赵曼娜一撇嘴，还光盯着菜盘里挑些枸杞叶吃。天下所有女人都是浆糊脑子的蠢货，他差点儿这么想。
　　就这时候，外头进来一个小厮：“二少爷，有您的电话。”
　　陆亦嵘站起来：“谁？”
　　“不知道，没说，电话也挂了。就托咱们带个话儿，叫您晚上八点钟，到祥泰茶楼等着，有要紧事儿！”
　　陆亦嵘经常去祥泰茶楼喝茶，听到这里也就不以为怪，以为是他的某个同僚打来，急着找他谈论公事。
　　“知道了，我一会儿去。”他说。
作者有话要说：　　求文评ｗ求收藏ｗ

☆、第二十八章

　　赵麻子的死讯很快传到蒋丽荣耳朵里。她非常地伤心，伤心她那为婚礼嫁妆倒贴出去的几百块钱。买的顶好看的绛红绸缎衣裳、胭脂水粉，还没舍得用过就必须封存起来。她得穿着素衣素服给他守寡！
　　蒋丽荣受不住，只穿了三天的麻布衣服——在外头仍旧罩着粉红色乔其纱旗袍——。她非常后悔把婚礼办得那么声势浩大，以至于胡同里每个人都知道，她是已故的赵处长的媳妇。
　　她经常上街去买一点零嘴，仿佛吃到了酸酸甜甜的小玩意到嘴里，就能减少很多的烦恼和不快。她的脸不但不像其他寡妇一样消瘦蜡黄，反而发起福来，浑圆的肉一颤一颤，像很丰满的一块栗子肉。她向遇上的每一个人唠家常，往往以这样的句子结尾：“咱们老赵死得早，可他那班朋友可真义气，你看，经常地来送礼。他们知道我是很有办法的，不敢不来巴结！我这儿黄油面包、水果罐头多的是，吃不掉都要坏了发霉，你来吃噢！”别人听了，越发地不理她。
　　蒋丽荣闲得发慌。她陪着笑脸，重新搬回萧家。
　　蒋丽荣一走，转眼隔壁胡同的唐师傅搬进了喻家，带着他的妻，和两儿一女。他自个儿的家不甚体面，经常忍受着北平秋冬季节一阵阵刀刮似的寒风，而且没有可以烧煤的热炕，他家的炕上总有一点阴潮，只能借着出太阳的日子晒一晒被子。
　　唐师傅是天桥底下的练把式，一直秉靠他的江湖习气做事。他知道随随便便地占人房屋有损道德，于是他在进门的时候，手里就点着一柱很高很粗的香：现在不是什么好时候，实在过的难，就借您这地儿过一个冬天，来年一开春就搬回去，绝不糊弄虚的！喻太太、喻小姐，您二位在天有灵，多包涵唐三！
　　他把那柱香供到厅堂里，而让自己的妻儿只住东屋和北屋，把最暖和、最好的南屋空出来。“您二位要想回来，可以接着住！”他对着空气说。
　　蒋丽荣一听这个消息，连鞋也忘记了换，冲到喻家拼命地拍门，向他收取每年三百块的租金。
　　“这是喻家，不是你家，你收个屁的地租？”唐师傅扯下白毛巾揩了揩额头，皱着眉看了她一会儿，忽然道：“哦，我想起来了。你就是那拿着臭肥肉来收‘安定费’的，是不是？你和你的姐，你们当初没唬倒我，现在更休想唬倒我！”
　　蒋丽荣也认出了唐师傅，她故技重施，迅速地把脚伸到要关上的门缝里。唐师傅没有睬她，门被狠狠关上，连带她的那只鞋一起给关了进去。
　　蒋丽荣拼命拍门：“我的鞋，哎，还我的鞋！”
　　门开了一条缝，她的鞋从里头给扔出来，掉在泥浆子里。
　　陆亦嵘在夜很深的时候被抬回来，在众人七嘴八舌的大声吵闹里，他才缓过来。他的外套上沾着非常多的血迹，不知是确实出了血，还是从出血的地方沾了来，他的裤管像是被血水浸得湿透，几乎紧贴着黏在了腿上。有的血迹已经干涸，像一个附着在衣物上的紫褐色硬块。
　　最可怕的是他的脸，几道细细的血流顺着脸颊流下来，像一张密密麻麻的蛛网，再仔细一看，左边眉毛底下变成了一个血肉模糊的小窟窿。
　　赵曼娜脚下一软，看得头顶一阵眩晕，早已倒在兰锦怀里。大夫、同僚、家眷挤了满满一屋，陆亦嵘稍稍有了一点儿意识，嘶哑着声音艰难地说话：有人请他去祥泰茶楼说话儿，他一进茶楼，还没有看清怎么回事，迎面就挨了几枪。
　　他一边说，旁边立即就有人下了结论：这是直军的奸细，想制造‘陆二少爷之死’的大混乱！
　　大夫很快地先处理伤口，一边指着向众人道：“还好还好，二少爷福大命大。你们看，好几颗子弹打偏了，只有一颗——打中大腿，还有一颗中他左眼。”
　　陆二姨太双腿直发颤，她上去拉开了所有人：“你们都出去，出去罢！只留大夫在这儿，你们这么围着他，他要不能呼吸了！”她颤抖着伸出冰冷的手去握住他的，陆亦嵘睁开完好的一只眼，眨了一眨，迷迷蒙蒙喊了一声“妈”。
　　陆二姨太的泪一下涌出来！
　　“大夫，大夫”，她坐着，不敢去看到处一片的血肉，只消看一眼，她的心就要被提出来似的乱跳！“他有事儿吗？大夫，他怎么样？”
　　这时候，由陆子峥陪着进来两个金发碧眼的西洋大夫。“用最好的药，请一定把伤势减到最小。”陆子峥用洋文对他们说。
　　陆二姨太茫然地看了他们一眼，陆子峥解释道：“您不用着急，这两位是非常好的外科大夫，让他们看看。”
　　西洋大夫过去看了一看，有叽哩呱啦地相互讨论，又像吵架。陆二姨太听不懂，就低头只顾看着自己儿子：“亦嵘，没事，肯定没事。”
　　他们讨论了一会儿，一齐走过去对陆子峥道：“陆先生，他的伤只有两处，在眼和腿”，他们用手比划了一下：“但是流血太多，暂时不能用最好的药。子弹虽然取出来，但还应该消毒，清洗伤口里的火药。之后，我们再给他用药。”
　　陆子峥点了点头，俯身劝陆二姨太：“二妈，他们要动手术，咱们得出去一会儿。”
　　陆二姨太猛地抬头，她的唇已经失去血色，没有含义地哆嗦了两下：“子峥，是谁要害他？你是他弟弟，你帮帮他，帮帮他吧，啊？一定得、千万得查出来谁要害他！”
　　陆子峥花了很长的时间安抚她，让兰锦陪着回房休息。他自己转身，向两位医生颔首：“我就在外头等。”
　　他走出去，坐在外间屋子的沙发上，很久都不动。又过了很久，连沙发也被他坐出一个很深的痕印，他才转过头朝茶几一瞟，有意无意地，他看到茶几底下压着一张全家福。
　　陆子峥把它拿起来看。照片上，陆亦嵘梳着背头，把腰挺得很直，看上去非常地精神，也算是相貌不错，他挤在众人中间，露着一个微笑。可顷刻间，他的脸上、腿上已经多出两个血窟窿。
　　陆子峥反复回想陆亦嵘满身是血的样子，不错，他是有一点儿小心计、小算盘，可他算不得多么坏。
　　刚才西洋大夫已经告诉他，陆亦嵘的性命无忧，只是很可能瞎一只眼，也有可能留下腿疾。他没有告诉陆二姨太。
　　门开了，是王觉仁轻手轻脚地走进来：“陆少您叫我？为二少爷的事儿？”
　　“告诉所有报馆，谁敢发这条消息，我要谁的命。”
　　陆亦嵘在里头哼了一声，尾音像拖着一条非常虚弱而痛苦的小尾巴。陆子峥大步走过去，正碰见赵曼娜。
　　她手里端着一盒子清蒸海鳗，她也听见了那叫声，所以伸着手不住地发抖，往里头房间指了指：“我看看他，他老是爱吃这个……”她几乎说不下去，眼里滚出几颗泪来。
　　陆子峥知道他在很久的一段时间里兴许都不能张嘴咀嚼：“二嫂先回去罢，二哥一时半会儿出不来。休息要紧。”
　　赵曼娜脸上仍流着几行眼泪，她点头转身走出去，停了一停，有什么话说似的，又走到门口，终于转过身，看着陆子峥：“三弟，究竟谁是主心骨，大家都清楚得很。别人想杀的不是他，是你。瞎了，残废了，都是他替你的。”
　　她一字一顿地说完话，抽着鼻尖吸了几口气，转身出去了。
　　陆子峥的心里微微敲了两下鼓，站在原地说不出话。过了一会儿，里屋终于有一个大夫出来，和他说一切处理完了，伤口亦上了药，一连说了三遍他才听见。
　　送走了大夫，他又上楼去看望父亲，顺便再安慰陆二姨太几句。陆二姨太守着儿子，心思已经比之前安定许多，她仍口口声声喊着要他给亦嵘报仇。
　　赵曼娜停止了哭泣，她换了一身米白色珍珠绒的短外套出来，不料正犯陆二姨太的忌讳。“你看看他，他还没死呢！你穿一身白的咒他！”
　　她又哭起来。
　　陆子峥一路下楼回房，顺道看了一眼墙上的钟：凌晨三点钟。他的房间非常安静，把刚才所有的吵闹、哭骂都隔在外头。他坐在落地窗台上朝外看看，外头的天是青的，像水一样温柔的深青色，所有人家都已熄了灯，想必共做着一夜好梦。
　　陆亦嵘和他不是亲兄弟，但毕竟是他的二哥。他们还不仇恨不到兵刃相见的地步，他们也在童年时候一起爬树上过墙、一起头挨着头分食过面条。在这世上，草枯了会新长，日落了还会升，只有亲人，见一面就少一面，瞎了瘸了，都是再也不能复原的。
　　他想起老前辈们告诫他的话：“想成就大事，头一桩就是要狠下心。顾忌这个顾忌那个，当然就不行。很多的帝王将相，难道他们没有亲人，没有兄弟妻儿吗？他们不顾忌！”他感到自己绝不可能和那些名垂史册的帝王一样伟大，他甚至有一点迷乱茫然，如果在此地只做一个小军阀，却要以亲人爱人的性命作赌，那还有什么快乐和意义呢？
　　陆子峥的心里很不好受，他仰起头来，喉结动了一下。
　　北平再次下了封城令，所有可疑的、危险的人物全部接受审问，连夜从外头调来了很多的兵。
　　这一次的封城和上一次不一样，并不限制货物进出，和城民进出，糕饼果品、粮油米面还应有尽有，大伙儿并不感到多么心慌。有米面，有大白菜梆子和王瓜，这就够了。
　　李老妈从不花钱买任何吃食物，她捡菜市剩下的几片白菜叶子、半条烂茄子，她向肉摊摊主要一切带骨的剩肉回来，讨一点儿盐，就能做腌肉吃。但对于麻酱，她不得不花钱去买。
　　她住在庆安胡同的五号里，没有院子，只有很小的一间屋，大约寻常四合院的十分之一大小，隐藏在萧家和堆满杂物的一堵墙后头，不拐进去，几乎看不到。她是光绪时候的老宫女，总觉得自己伺候过延禧宫的上殿，是和一介草民不一样的，脾气有点儿古怪，从不和胡同里的任何人家来往。大伙儿虽然知道这里有一个李老妈，但几乎没有见过，久而久之，就把她遗忘了似的。
　　她往往花一个钱买麻酱，买来之后，先兑些讨来的虾汤，等麻酱舀得只剩下一半儿，再往里头兑上水全部加满，等到兑了两次水，麻酱淡得几乎没有味儿，她才往里头加很多的盐，又能对付着吃上几顿。
　　就这样，她可以有小半年不用买麻酱，也就有小半年不怎么出门。
　　“哎，卖麻酱的！”
　　卖货郎自顾自地往前走，压根没有理她。
　　她的年纪很大，但腿脚还很硬朗，三步两步走上去，用鹰爪似的手抓住那人的肩：“卖麻酱的，我叫你哪！”
　　卖货郎一直听说过她爱讨便宜的“美名”，就从鼻子里哼了一声：“老妈子，今儿没有坏掉的麻酱。没法儿白给你！给条活路吧您，啊？”
　　李老妈以前在宫里当差，她深深地记得，就连大行皇后吃春盒子的时候，也要放麻酱！她对麻酱有一种天生的喜爱：“我买！来，给我舀一勺子，多多的，要好的！哎，多兑水！”她伸出手，手心里捏着一枚攥热了的钱。
　　她提着麻酱回去，看见对面张家门外扔着几个长歪的、但实际没有腐坏的梨子，就过去准备捡回来。
　　沉烟开门准备倒洗面水，看见了她，“呀”了一声。
　　李老妈慌张的抬起头，嘴唇一个劲儿的哆嗦，脸也涨得很红。她怕被当成一个不光彩的贼。
　　沉烟正在担心张瑞冬的职位——听说皖系府里很多人下了课，她看见这个老妇人，立即想到应该做一点善事，为自己的丈夫积一点福德。
　　她转过头朝里面吩咐：“拿一点儿黄油面包出来，快！”
　　李老妈非常不领情、不屑地哼哼了一声：“洋事儿有什么好的？我就不明白，英国府来的最差的黄油，一拿到咱们北平，一个个儿还当宝贝！”
　　沉烟看了眼前这个精瘦的老妇人一眼，很快地转过弯来，走进去拿出来一包白面馒头：“老太太，咱们谁都一样，不见得多有钱。但馒头还有，您尽管吃！”
　　李老妈见到热乎的、散发香味儿的，新鲜的馒头，终于伸手接过来，牢牢地抱在怀里，只道了一声谢，仍旧走开了。
　　沉烟回到家里左等右等，等来了张瑞冬被罢职的消息。这也就罢了，可人怎么还不回来？她担心有人半夜来捉人、抄家，等了两天，这样的事并没有发生。而家里的日常花销只增不减，沉烟决定暂且抛开小女人的心态：正房太太她都斗得过，还怕什么？她捏着几张支票，去银行里兑一些现钱，却被告知所有的钱和金银已经在昨天夜里被取空。
　　沉烟伏在银行柜台前，整个人也要被掏空似的。
　　“太太，让一让罢，后头还有人取钱呢。”
　　她木然地退到一边，仍旧木偶一样地立着。不可能，这不可能。她坐在银行的长椅上翻来覆去地想，只能是张瑞冬连夜取走了钱。她听说过，他的正房