村妇清贫乐-第36部分

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赵五小姐淡淡地瞥了一眼桃红，嘴角微微一撇，做出一个嘲讽的笑容。这丫头还真是天真，这关口了还寄希望于自己这个主子，她哪里知道城北赵府已经决定抛弃她们主仆了。未许人家的闺阁小姐跟人在外头苟合还大庭广众之下叫人撞破，这样的丑闻城北赵府怎么能承认呢，赵全和柳绿这两个奴才要不是得到祖母和母亲的指示，哪里敢如此理直气壮地骂自己是骗子。罢了。一步错满盘输，与其等着被带回家里去处置，还不如自我了断。反正自己这具身子不干净了。这辈子嫁九表哥无望，活着也无甚乐趣了。只是姓姚的贱人，我这辈子斗不过你，下辈子也要找你算账。赵五小姐一声惨叫，猛然朝前头的柱子一头撞去。

“三哥如何。赵家去的是赵大太太还是他们家的管家？”姚舜英一见李兴本便迫不及待地问。“果然不出你所料，她家去的是管家。”姚舜英心头大定。赵五死定了！“那就好，走吃饭去。老掌柜的都催几次了，她再问起你来，雪娘姐姐都无话可回答了。”李兴本心里还有疑惑，但姚舜英已经大步走了，他只好跟上。大家饭还没吃完，五毛就回来了。脸色灰白，似乎受了极大的惊吓。姚舜英笑问道：“不是说你有小事情要办吗？怎么样，办得如何？”“出，出大事了，死……死人了！”众人一惊，齐声问道：“死人，哪里？死的是什么人？”

通过五毛的嘴，姚舜英她们知晓了事情的结局。赵府的人振振有辞地说自家的五小姐好端端地在家中养病，这两日根本就没出门。老王家客栈的赵五小姐和丫头桃红是与赵家不和的人家特地寻来的冒牌货，特地演出这与人私会的戏码来抹黑赵家的。赵五小姐当场触柱身亡，赵大见势不妙努力挣脱想逃跑，众人合力围追，这人翻墙之时不慎跌破了头，喘息了一阵也咽了气。熊寡妇被赵府的人嚷嚷着要送去官府时就吓得尿了裤子，跟着那假冒的赵五小姐碰死又溅了她一脸血，随后赵大又死于非命，熊寡妇在得知赵大跌死之事后当即晕死，醒来后便疯了。嘴里反复念叨着“我不知道，我什么都不知道”“不怪我，不怪我”之类的胡话。至于桃红，大家只顾着围追赵大也没人注意到她，等大家回来的时候，才发现她已经死在其主子身旁，额头冒血应该也是撞死的。

姚舜英虽然报了仇，但心里却很不好受。不是为赵五小姐也不是为赵大，赵五小姐当初想害死自己的时候，可是毫不犹豫地连雪娘姐姐和三哥一块搭上的。赵大如不是心怀叵测想强行占有胡姑娘，就不会上钩，这两人都不是善茬，在某种程度上是咎由自取恶有恶报。只是熊寡妇虽然作风不正可她毕竟没有做出大恶之事，此番却因为自己发疯了，她家还有婆婆幼子，往后如何生活。还有桃红，完全是遭受了池鱼之殃。

更叫姚舜英怵目惊心的是赵家的雷霆手段，若是他们查出赵五小姐出事是因为自己一手策划，将会如何对付自己。自己只是一个乡下村姑，哪里是赵家这种大家族的对手。姚舜英越想越心惊，这件事情一定不能传出一丁点风声，迄今为止只有五毛知道一点内情，不行，得堵住这小子的嘴巴。于是她故意感叹道：“赵五小姐都是咱们铺子的老熟人了，人家一个千金小姐，怎么会跑到那种地方去。她要吃饭肯定去‘仙客来’那样高档豪华的地方，哪里会去老王家菜馆。那个赵大看着人模人样的，想不到竟然是这样的货色。嘿，也不知道这厮得了谁的好处，居然会勾结他人想出这么下三滥的法子来诬陷赵五小姐。”

林姐夫沉吟道：“城内这些大户相互之间勾心斗角互不服气，彼此之间使点手段阴对方一把那是常有的事儿，不过像这种拿人家府中未曾出嫁的小姐来作伐可是太过恶毒了。那赵大死了也好，他若不死赵家为了问出其幕后之人，铁定往死里审他。然后那背后之人为了叫他闭嘴，肯定也要弄死他。”姚舜英接话道：“林家表姐夫的意思是凡是和这件事情有关的人，这两家人都要寻来弄死？”林姐夫点头赞同。

胡姑娘悄悄伸手过来握住姚舜英的手，姚舜英只觉得触手冰凉，赶紧回握住对方，冲对方安抚地笑了笑。然后半真半假地看着五毛笑道：“谁会那么傻呀，你想老王家菜馆一下死了四个人，这可是轰动全城的大事，那些与之稍有牵连的人肯定都知道闭紧嘴巴，谁会去上赶着找死啊。这道理连我们五毛都知道吧。五毛你说是不是？”五毛面如土色，结结巴巴地点头道：“啊，是，是这样没错。”林老娘见他魂不守舍地模样，忍不住骂道：“你说你小孩子家家的，没事做跑那里去做什么，偏偏正赶上死人，吓坏了吧。活该，叫你到处乱跑！”

这件事情在启汶城里闹得沸沸扬扬，虽然那女子只是冒牌货，可人家之所以会拿赵五小姐作伐，也是因为这位小姐性子好动，不爱安守闺房，喜好四处走动。据说赵老太太动了雷霆之怒，不顾孙女病体，下令将她独自一人幽闭在后花园。

外头人说的那些不堪入耳的话传入了一直病在家中的赵五小姐耳朵边，这位小姐想着自己的名字居然被人家那样说来说去，原本便羞愤交加。然后又被自家祖母这般无情责罚，独自一人心里居然想不开，投了自家后花园的荷花池子。尸体过了几日才被发现，发现之时已经泡得肿胀不堪面目全非了。赵大太太得知此事当即晕死，醒后跟赵老太太大吵了一架，使得二者之间原本僵硬的婆媳关系越发紧张起来。此事一传开，启汶城内百姓又是一番议论。都说赵五小姐红颜薄命，居然这般香消玉殒了，真是可惜。

转眼间腊月二十七了，林记也要放假了。姚舜英和李兴本一大早便收拾东西准备回李家庄。因为雪娘姐姐的家人明日来接她，所以林姐夫玉娘姐姐殷勤留着她二人，说这下只剩下自己一家人，今晚上好生整治一桌酒席大家好好吃一顿饭。姚舜英想着侯三和吴国贤应该就在这两日回来，自己不想跟他们照面，还是赶紧回去为妙，便坚决拒绝了。兄妹俩挑着东西刚走出大门不远，老远便听到有人在喊。两个抬头一看，前头站着那两个人不是三叔和田青林是谁。

第一百零九章　回家过年

“三叔，田三哥！”姚舜英大喜，背着背篓就想跑过去。“慢点，这孩子，你都背了什么，看着那么重！”李大椽赶紧抢上来抓住背篓。“呵呵，过年了开心，然后回去见到祖父祖母开心，三叔和田三哥来了我不用背那么重的东西赶路又开心！”姚舜英嘻嘻笑道。

日思夜想的妮子就在跟前，田青林贪婪地打量着对方。她脸蛋红红眉眼生动笑起来真是好看极了，小嘴叽里呱啦说个不停，看着是那么地快活。她的衣裳是新的吧，以前没看她穿过，她穿粉红色真好看。还有她的小腰，就算裹着厚厚的棉衣看起来还是那么的纤细，自己的大手轻易便可以握住。田青林忽然想起山洞时怀抱着姚舜英的感觉，心神不由一荡。

见田青林用那样异样的眼神盯着自己的侄女看，李大椽不由狠狠瞪了他一眼，重重咳嗽一声以作提醒。田青林如梦初醒，赶紧低头不敢再看。李大椽瞪完田青林又对姚舜英嗔道：“这妮子，一点点小事乐成这样。”“怎么能是小事呢，我都几个月没见到祖父祖母了，还有小婉娘，不知道她有没有长高了一点，还认不认得我这个姑姑。”

“认得肯定认得，你这么好看的姑姑谁能忘记啊。再说了，就冲你给她做的新鞋子洗衣裳她也不能忘记你不是？”李兴本忍不住在一旁笑着接了腔。“哈哈，三哥你竟然在大名鼎鼎的田三郎跟前说自家妹子好看，岂不是让人家笑掉大牙。人家可是被福王爷和郡主娘娘夸奖过的人呢。”姚舜英促狭地冲田青林挤了挤眼睛。田青林哭笑不得，只好嘿嘿傻笑。

“这妮子，这么大了还这么顽皮。”李大椽一边笑骂一边看了一眼田青林，心里隐隐有点担忧，这妮子对田三郎似乎没有什么异样的心思。可是两个人偏偏在山洞单独度过了一夜。这门亲事到底能不能成，成了到底是好是坏他心里真是没底了。因为大家都想着快点回家，所以李大椽也就不去玉娘姐姐家里打个照面了，四个人直接往回赶路。

李大椽将姚舜英的背篓背在了背上觉得不轻，再看李兴本挑的箩筐里也塞得满满当当，不禁感到奇怪：“你们两个都买了些什么东西啊，怎么这么多。”姚舜英掰着手指头算道：“玉娘姐姐给祖父祖母买了几斤点心，一只烧鸡，给祖父打了两斤酒。我给祖父祖母做的护膝给蓉娘姐姐帮忙做的五双鞋子，给宝娘妹妹菊娘妹妹小婉娘做的新衣裳新鞋子。给她们买的过年戴的头花还有一些小玩意儿，单独给五哥买的几样零嘴。给三位婶婶还有两位嫂嫂……”

李大椽又好气又好笑，忍不住打断姚舜英：“行了行了。这妮子挣了几个钱，尽花在了家里人身上了，你就不给你自己买点什么回去？”姚舜英大笑道：“三叔放心，我哪能忘记我自己个儿呢？我给我自己做了一套过年的新衣裳，可好看了。过年穿出来保准你们都说好。”“这妮子，真不知道害臊！”李大椽忍不住刮脸羞她。姚舜英呵呵直乐，觉得自家三叔自从娶了孙眉娘之后性子开朗多了。一旁听着叔侄两个斗嘴的李兴本和田青林也跟着嘿嘿笑个不停。

姚舜英看着几乎是空着手回家的田青林和李大椽，笑着打趣道：“要说挣钱，我和三哥挣的是小钱，你们两个挣的才是大钱吧。可是越是挣钱多的人越小气。你看你们两个那么久没回家，居然好意思空着手回去。哪像咱们啊，大包小包带回家。是不是啊三哥。”“这孩子，我是想着多带点钱回去给你祖母，好让她老人家心里有底气不为银子发愁。你不知道咱们家明年要办两场喜事要的是银子花啊。”

姚舜英拍了拍脑门：“对啊，还是三叔明白家中的难处，哪像我有钱了就想着花掉。”李大椽见她神色懊恼。赶紧笑道：“你是小孩子哪能跟你三叔比。三叔是大人得挣钱养家，你小孩子本就不该让你出门挣钱。家里也不指望你挣的钱。你挣了钱自己用掉原本应当，何况你还是给家里人买东西了。”“可不就是。”李兴本也点头附和。

姚舜英道：“我知道祖母不会说我，可是我这花钱大手大脚没有攒钱习惯的毛病可不好，将来啊一准受穷。”李大椽哑然失笑：“这妮子还想得长远呢，放心，你祖父祖母肯定给你挑户好人家，那种没本事挣钱给你用，要你成日节俭度日的，咱们不要就是。你说是不是啊田三郎？”见李大椽一本正经地看着自己，田青林赶紧重重点头，表决心一般大声道：“对，娶了媳妇却不能挣钱给她用的男人，根本就不配做男人！”

“哎呀，三叔你真是，说来说去怎么说到这事儿上了，人家不跟你说了！”姚舜英娇嗔道。“怕什么，又没有外人！”“就是，田三哥是自家人，不会笑话你的英娘妹妹。”李兴本笑着帮腔。田青林不说话，只是抿嘴笑眯眯地。“明年蓉娘出嫁，后年就该轮到你了吧英娘。”李大椽偏不放过姚舜英。“还说还说，三叔你真是简直像祖母一般爱唠叨，不跟你们走一起了！”姚舜英跺脚跑远了。

李大椽纳闷：“这孩子，平日里极有主见的，可是一说到这事儿怎么脸皮那么薄呢？”李兴本忍不住道：“再大方有主见的妮子说到自己的终生大事都会害羞吧，何况咱们三个人又是男子。您跟英娘妹妹说这些委实不合适，难怪她生气！三叔我看您是离家太久，在浑水镇憋久了，这猛然间见到家里人，话便忍不住往外冒。”

李大椽一阵气闷：“怎么，你小子也觉得你三叔像你们祖母一般爱唠叨？”李兴本嘿嘿笑道：“没有，我没那么说。”田青林看着前方姚舜英的身影，不满地对李大椽道：“李三叔，英娘妹妹她脸皮薄，您就别说那些话惹得她不高兴了。这虽然是大路，可也难保没有那不三不四的人，英娘妹妹不跟咱们一起走始终是不好。咱们还是快点追上她吧。”

李大椽气结，暗自骂道：这小子真是白眼狼，老子这不是为了你小子才去探探英娘的口气吗？你倒好，这媳妇还没娶过门便将老子甩到一边了。哼，还想着老子今晚回去给你探口风，明日最迟后日给你音信，老子今晚回去偏不给你使力帮忙，叫你小子干着急！

李家上下因为李大椽李兴本姚舜英叔侄三人的回家而热闹欢腾一片，姚舜英一样样地取出自己给大家准备的新年礼物，大家忙着试穿试戴试吃，嘻嘻哈哈乐个不停。肉乎乎的婉娘穿得像个包子，圆滚滚地。起初蓝秀凤叫她喊姑姑的时候她还害羞不肯，可是当姚舜英拿出冰糖葫芦一再引诱之后，她终究还是忍不住从大人身后走出来，细声细气地喊了一声“姑姑”，然后一把抓过冰糖葫芦，小口小口地咬了起来。姚舜英一把抱住她，忍不住在那胖乎乎地苹果脸上狠狠亲了一口。婉娘被亲得咯咯直笑，口水流到了姚舜英身上。“小坏蛋，竟然在我身上留口水，不行我要在你脸上留口水！”姚舜英边亲着小人儿边抱着她转圈。一时间火塘边回荡着姑侄两个清脆的笑声。

“英娘姐姐，我换好了，好看不？”忽然有人扯了扯姚舜英的衣角，大声问道。姚舜英低头一看，菊娘和宝娘已经换上了自己给她们做的新衣裳。姚舜英仔细打量了一下，拍手道：“好看，姐姐当初选尺头的时候就想着这种花色宝娘妹妹穿着好，这种花色菊娘妹妹穿着好。果然，我的眼光自来不差。这种衣裳的式样菊娘妹妹往日没穿过吧，难得你竟然穿得这么齐整。”

菊娘羞涩地道：“是娘给我穿的，我自己不会穿。”孙眉娘怜爱地道：“我们菊娘聪明着呢，我只不过在一旁稍加指点，她就自己会穿了。”菊娘娇嗔道：“哪里，是娘给我穿的，就是娘给人家穿的嘛。”孙眉娘赶紧笑道：“好，是娘给菊娘穿的。”姚舜英看着越长大越像吴氏的菊娘，心里忍不住一阵心酸。

好不容易大家平静下来，蓉娘姐姐早忍不住将姚舜英拉到自己房里说悄悄话。姚舜英打量着她房里堆的鞋子，问她还差多少双，然后又促狭地问未来姐夫这阵子有没有偷偷来找过蓉娘。蓉娘气恼地给了她两拳，姐妹两个照旧打闹了一通之后，姚舜英问起家里的情况，蓉娘说一切都好，蓝七娘和王氏这对婆媳关系极融洽，李兴家的嘴自从婚后那几乎成天是咧着的。李氏对两个孙媳妇很是满意，对孙眉娘也挑不出什么刺来，田氏妯娌三个也相处和谐。

姐妹两个话还没说完，外头蓝七娘就来喊吃晚饭了。因为姚舜英他们回家，李氏特地叫孙眉娘炒了一块腊肉，就当是给叔侄三人接风洗尘了，一家人其乐融融地吃了一顿晚饭。

饭后，姚承恩和李氏叫姚舜英单独到自己房间去，说有事情问她。姚舜英猜测李大椽可能将自己三人被赵五做手脚差点丢了小命一事告诉了两位老人，祖父祖母这是找自己细问呢。她想着自己要解释清楚，肯定得说出吴国贤想娶自己的事情。一想到这里她不禁暗骂三叔嘴碎，你说你多什么嘴啊，这事儿不都过去了嘛，何必吓唬老人呢。可是祖父召见不能不去，她只好硬着头皮站在祖父跟前。

姚承恩看了看姚舜英半天不说话，然后猛然道：“英娘啊，你看你也十四岁了，不如让祖父做主给你定下人家了吧。”

第一百一十章　不眠夜

姚舜英一听呆住了，祖父怎么突然说出这样的话来，是三叔说了什么吗？不对啊，自己根本没跟三叔说赵五谋害自己的真实原因。可是这个世界婚姻大事本来就是大人做主，自己也早有心理准备，相信祖父祖母的眼光。所以还是先不要慌，听他老人家往下说吧。于是她埋头做出柔顺听话状低声道：“舜英当初从长植来李家庄之时，祖母就说了往后会替我找户人家嫁出去的。既然祖父认为舜英年龄到了，那便听祖父祖母的吧。”

她本来差点冲口而出问祖父想给自己定下那一户人家哪一个后生，忽然想到女儿家自己可不能问这事儿，赶紧及时地闭了嘴。想着祖父跟着肯定会告诉自己的，不料姚承恩接下来却严肃地问道：“知道祖父为什么突然想到给你许人家吗？”姚舜英摇了摇头。“你们三人叫人做手脚遇险差点送命，你施计报仇逼得赵家小姐自杀这些事情你三叔和三哥都跟我们说了，想不到你们几个在城里居然遇上这般凶险的事情，你祖母听完差点没吓晕过去。嘿，你这妮子命中怎么就那么多劫难呢？这想害你的人是走了一个又来一个，你不可能每一回都那么运气好，说来说去都是你这妮子太出色才招人忌恨。我和你祖母这才商量，干脆将你许了人家，彻底断了那些人的念想，也让那些忌恨你的人放过你。”

姚舜英忍不住咬了咬嘴唇，原来三哥和三叔一起告密了，难怪。本来吴国贤想娶自己那些话，四哥酒醒后根本就没再提起，八成他都忘记了。汗，要不是自己需要三哥和雪娘姐姐的配合，自己根本就不想告诉他们那么多。好吧。祖父说的有道理，左右自己是要嫁人的。只是想着这种无忧无虑的生活就要结束，自己就要离开这个温暖的大家庭了，心里终究闷闷地。

何况那个被祖父祖母选中的家伙到底是何方神圣自己还一无所知，可是自己的终生大事偏偏当事人不能做主，姚舜英想到这里越发郁闷。只好不停地在心里念叨：要相信祖父祖母，他们不会害你。姜还是老的辣，老人吃过的盐比你吃过的饭还多，走过的桥比你走过的路还多。再说祖父也没说错，自己招人忌恨。几次三番叫人谋害，端午节遭人绑架害得一家人人仰马翻，这回更是直接连累了三哥和雪娘姐姐。自己来到这个家靠大家养活。没帮上什么忙也就算了还尽添乱，想起来就内疚。

想到这一层，姚舜英抬头歉然道：“都怪舜英不好，您看为着舜英一个人，害得全家人跟着担惊受怕了多少回。祖父说得对，舜英要是许了人家那些人就放心了再不会来谋害我了，祖父祖母也不用跟着为我操心了。”李氏一把拉过姚舜英的手，嗔怪道：“这孩子说的什么话，什么都怪你不好，害得全家人担惊受怕的。你是咱们家的孙女，不担心你担心谁。你看你爹不在了，你娘相信咱们将你托付给咱们。你要是有个什么闪失，你祖父有什么脸面回长植老家，怎么跟你娘交代。”

稍后姚承恩问道：“英娘你老实说，玉娘他们铺子真离不得你？”姚舜英道：“人家买绣品除了看绣工还要看图样，孙女画的图样新鲜别致与别家的大不相同。给林记拉了许多生意。”姚承恩沉吟道：“我看这样吧，过完年你不要去城里了。就在家中给他们画图，画好了叫他们自己来拿。”姚舜英一怔，正要问原因，猛然想到自己若真的许了人家，未来夫婿肯定不喜欢自己成日对客人笑脸相对，祖父肯定想到了这一点才会那么安排。

姚承恩跟着严肃地道：“那赵家的小姐阴狠毒辣，你设计除了她不是不可以，只是你这妮子虽然聪明却毕竟年小，做事还是欠了些周全。”姚舜英一听，不由哭丧着脸道：“祖父教训得是，舜英自己想着这事也一直难过，桃红的死和熊寡妇的发疯是孙女事先没料到的。”

姚承恩叹息道：“那桃红身为奴才明知主子行事癫狂却不向其长辈禀告阻止，熊寡妇想着坏人名节，这两个人也不全是无辜的，英娘不必对此耿耿于怀。祖父说的是你那计策看着周密其实颇多漏洞，赵家的人若是有心追查，很可能会怀疑到你头上，所以祖父不让你再去城里了。你不在人家跟前晃悠，人家便能对你少些疑心。”

姚舜英听到这里，忍不住辩解道：“那几个人死的死疯的疯，五毛那小子也被我吓唬住了，谁会去告诉他家啊。”姚承恩哂笑道：“你让五毛去菜馆订酒席要房间，菜馆总有人知晓吧，人家顺着这条路子就能问到你头上，然后那赵五小姐事发前几日又曾去林记寻过你，她另外一个丫头柳绿会不会说出来，你说你要是赵家人你会不会起疑心？要是那薛家的小姐又说出赵小姐曾经谋害你之事，你说你能跑得了？”

薛表妹参与谋害自己三人之事毕竟不光彩，她肯定会想赵五的死是报应，八成不会跟人说。跟着赵五出门的大多是姚红，据说柳绿比较听赵老太太的话，赵五向来不爱跟她说秘密之事，所以柳绿对赵五想假冒自己去见吴国贤之事应该不知情，只是菜馆那里自己确实疏忽了。祖父的分析在理，亏得自己还洋洋自得，自认为谋划周详。若是赵家真的查到自己头上，那家里人不是要跟着遭殃，姚舜英一时间脸色发白，颤声道：“舜英糊涂，祖父还是将我送回长植老家吧，可别连累了一家子人。”

姚承恩呵呵笑道：“孩子就是孩子，些许小事便吓成这番模样。祖父只是说说，英娘不必惊慌。赵家那样的人家，闺阁小姐出了这等丑事，只会百般遮掩不许人提起的。若我猜得不错，那泡胀了的所谓赵五小姐的尸体，八成是柳绿。至于菜馆，已经死了四个人。多一事不如少一事，肯定也会守口如瓶的。祖父只是为防万一而已。”

姚舜英心里一松，羞愧道：“舜英莽撞，行事欠考虑，祖父教训得是！”姚承恩语重心长地道：“祖父并没有责怪你的意思，你毕竟年轻，往后还会遇上许多事情，祖父只是希望你往后行事多多考虑，尽量周全。你下去吧，我和你祖母还有话要说。”姚舜英长出了一口气。闷闷不乐地退了出来。

“怎么，祖父祖母找你说什么了，看你的样子似乎不高兴。”蓉娘见姚舜英情绪似乎有点低落。赶紧跑过来问道。姚舜英赶紧挤出笑脸道：“姐姐瞎说什么，今年家中添了好几个新人，回家过年我不知道多开心呢。”蓉娘见她这样说，心里松了口气，嘻嘻笑道：“起先有件事还没来得及跟你说。”蓉娘忽然满脸神秘。“四哥十几天前才定下了亲事，你知道定下了谁家的姑娘吗？”

姚舜英一见她的神色就知道是吴氏的侄女，果然蓉娘说是她。既然两家定下了亲事，那就是说田氏通过多方打探，对那位吴家的妮子较为中意了，不然不会答应。蓉娘本来想看姚舜英震惊的模样。见她反应平淡不禁大为失望。不满地道：“妹妹怎么这样，一点都不关心四哥的亲事，听到他定了吴家的妮子也不多问两句！”

姚舜英笑道：“因为这件事情我早就听祖父祖母透过口风了。”当下将当日三叔要娶孙眉娘祖母怎么去吴家的事情说了一遍。蓉娘气道：“好呀。这样的大事你竟然瞒着姐姐，真是太可恶了！”姚舜英赶紧抱屈：“那时候事情没定下来，祖父祖母不让我说我哪敢违拗。”蓉娘才不管她的理由，照旧狠掐了姚舜英几把才解气。

“老头子，你不该这么说英娘。你看她不靠谁自己便轻松报了仇，其实这孩子已算极了不得了。我当初像她这个年纪。连她一个脚趾头都不如。”姚舜英一走，李氏忍不住说道。姚承恩瞪了一眼过去：“你知道什么，正因为这妮子了不得才更叫人担心。我怕她仗着头脑聪明胆大妄为，到时候惹出无法收场的事情来才特地挫挫她的锐气。”

李氏不以为然地道：“这孩子再了不得终究是个妮子，马上便要定亲嫁人了，往后有夫婿管着孩子牵绊着，能惹出多大的事情来。”稍后又笑眯眯地道：“想不到田阿福家那三小子竟然是看上了我们英娘才一直不要别家的妮子，哎呀，难怪这小子爱往咱们家跑。”

姚承恩看着老妻道：“看样子你是中意田家这小子了？”李氏道：“那还用说，田三郎这后生咱们可是了解得极清楚，忠厚能干又那么喜欢我们英娘，你看他还巴巴地托老三来探咱们口风，生怕咱们瞧不上他。田阿福两口子也是个实诚人。”姚承恩点头道：“话是这么说，只是……”

李氏见他眉头微皱不由一愣：“老头子，莫非你不同意？”姚承恩道：“田家两口子不错，田三郎人也极好。可他那长相太扎眼了，你看他只不过是去做工，都能叫人家的小姐看上。咱家英娘嫁给他，往后怕是不得安生。”李氏哑然失笑：“这老头子，我还当是何事呢。英娘自己样子长得好，当然要嫁个长得俊的女婿了，这样才般配嘛。再说田家小子对那些妮子不是一直不搭理嘛，放心，只要他的心在咱们英娘身上就不怕。”

姚承恩道：“英娘毕竟和他在山洞孤男寡女地呆了一夜，万一这事传了出去，人家会怎么说英娘，田家的人会不会轻慢了我们英娘。”李氏嗔道：“这老头子怎么比婆娘家还心思重。老三不是都跟田三郎说好了，不管亲事成不成，他都会对山洞之事守口如瓶的。”姚承恩道：“话是这么说，就怕……算了，照目前看来，英娘嫁田家小子是最好的选择，咱们啊，就等着他家上门提亲吧。”

这下李氏却迟疑了：“老头子，你说他家会来提亲吗？”“当然了，田三郎不是特地托老三探口风吗？他要不是那么喜欢我们英娘，惊马那晚上哪里会那么卖力地寻找英娘。”“可是，那毕竟只是田三郎自己的想法，田阿福和周氏不见得会这么想啊。人家之前可是差点娶了富商家的闺女的，咱们的家境可没法儿跟人家比。老大家的不是说田阿福两口子想让儿子娶了其姑姑家的闺女吗？”

李氏的担忧感染了姚承恩。他也开始不自信了，嘴里却道：“田三郎不是一直不同意嘛，田阿福两口子好像对这个儿子也无法，我看他们一准得听其儿子自己的意思。”李氏忧心忡忡地道：“真是这样便好，不然我们英娘与他在山洞呆了一夜又嫁给别人，万一事情传扬出去，你叫她如何在夫家立足。”老两口因为心里隐隐不安，一晚上没睡好。那一日晚上，因为对即将到来的亲事有些茫然兼好奇，姚舜英也翻来覆去折腾到后半夜才睡着。

这一晚睡不好的还有田青林及其父母。田青林与李家叔侄三人分手后独自一人行走在山道上。没了姚舜英银铃般地娇笑声，他突然觉得心里空荡荡地难受得紧。然后忽然想到侯三中举，马上要回来过年。他会不会向英娘妹妹挑明呢？英娘妹妹那么好，年纪也到了十四岁了，肯定开始有人打她的主意了吧。她这回回家过年，姚家祖父说不定就会给她定下亲事了。

一想到那样美好的人儿就要嫁给别人，她红艳艳的小嘴边念叨着诗文边歪头冲自己笑的场景将永远不再出现。自己曾经拥抱过的那副馨香柔软的身子将要被别的男人拥抱他就要发狂。不行，一定要抢在别人前头去提亲，不等李三叔的信儿了，今晚回去便跟爹娘说，明日便请媒人上门。自己好歹也是十里八乡