紫川 全版-第100部分

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索斯被吓得没办法，躲进了市政处里面向市政长官寻求庇护，现在士兵们不依不饶，非要抓他出来算账。

“啊，索斯在这里？”紫川秀喜出望外，一直以来见到的都只是一些低级军官和士兵，没能见到参与事件的高级军官，现在从索斯口中，应该能得到更多的情报吧。

白川找来了当地的市政长官，小声地嘀咕两声。

得知是光明王亲自驾到，当地的市长鞠躬如也，很殷勤地从后门将紫川秀领了进去，致辞说：“在这个危难的时候，远东的解放者，我们的英雄光明王光临我们古沃克城，这是奥迪大神给我们的恩赐，我们莫大的荣耀！愿奥迪大神的荣光照耀着殿下！我们永远是殿下最最忠诚的佣仆！愿为殿下您效劳，不知什么地方我们能对殿下有所帮助的？”

因为远东政权建立不久，一切从简。市政长官都是由当地民众自行推选那些有威望的首领和头人担任，紫川秀也不熟悉这些地方上的民政长官。

也没时间寒暄了，他直截了当地问：“听说，索斯在你们这？”

“啊，不错，索斯大人正是在我们这里。”

“我要马上见他。”紫川秀平静地说，那口气却是不容置疑的。

市长眨着眼睛，看了看紫川秀和身后那些彪悍的卫兵们，眼神中很明显地流露出不安。

他虽然是文职地方官，但是对于远东军高层的分裂也是知道一点风声的。

随着红河湾的败战，统帅部的势力彻底垮台，光明王正重掌大权，秋后算账势必有一堆人要掉脑袋的。

现在，光明王殿下带着这么多卫兵来找索斯，莫非是想──市长不敢再想下去了，高层政治斗争你死我活，他可不想牵涉进去。

他小心翼翼地说：“索斯大人在这逞，殿下和诸位大人请跟我来。”

一行人顺着市政厅宽阔的走廊前进，市长一边走一边向紫川秀介绍市政厅的种种建筑，某某走廊是有着悠久历史传统的，某某大厅历史可以追溯到紫川云那一代，但这时紫川秀哪有心思听这个，他只是随口“嗯嗯”几声应付着。

一行人路过大厅的时候，突然一声巨大的声响从门外传来，响雷般的口号声：“交出叛国贼！交出叛国贼！”声势惊人，大门被撞得“砰砰”巨响，门板都变了形。

透过窗户，可以看见冲击的民众和士兵已经压近了门口，那一张张愤怒的脸，那一双双冒出火焰的可怕眼睛，警察排成的人墙被冲得七零八落，眼看就顶不住了。

市长脸都变白了：败兵们失去了理智，被他们冲进来，如果光明王在自己地盘上有什么闪失，自己就算有九条命也不够死。

他吓得连声叫嚷：“来人！快加派人手上去！一定要拦住他们！殿下，索斯改天再看！现在请赶紧回避！”

紫川秀还没来得及说话，只听“哗”的一下，大门被撞裂开了，“咚咚”几只脚将门板的裂缝踢开，大门整个地倒了下来。

“杀死卖国贼！”随着杀气腾腾的叫声，大群人赤红着眼睛冲了进来。

“保护大人，排人墙！”白川将军厉叱道，随身的秀字营士兵猛冲上前，在门口处组成了一道人墙；刀剑全部出鞘，刀锋全部对外指着，人数不多却也显出一派肃杀气象。

秀字营是远东全军的精锐，而紫川秀的卫队更是精锐的精锐，他们可不像地方警察那样拘束，动起手来百无顾忌。

有几个暴民冲得太急，刹不住脚直直地往这座刀山上冲，卫兵们将刀子一偏，用刀背将他们抽得嗷嗷直叫。

十几个卫士堵在门口，那大群的暴民们竟然无法寸进，冲进门的几个都被皮靴大脚大脚地踢出去了。

遭遇了意料之外的强烈抵抗，溃兵们一时被震住了，不敢再冲，有人在粗言秽语地乱骂。

白川秀眉一蹙，以手按剑走上一步，面寒似水：“大胆！光明王殿下在此，谁敢乱来！”

一瞬间，空气似乎凝固了，听得紫川秀的名字，寂静像是石头投入水中掀起的波纹一样从中央向四面八方扩散，后面的士兵发觉气氛不对赶紧打听：“发生什么事了？”

“有人说殿下在里面！”

“真的，我看到黑衣军了！我看到白川将军了！”

人群中响起了叽叽喳喳的轻声议论，站在近处的人一个传一个地把话传达给远处的人，消息瞬间传开了：“光明王殿下已经驾到！”

士兵们顿时把那个倒霉的索斯抛到了脑后，异口同声地呼喝：“光明王！光明王！”

连那些本来只是在旁观这场骚乱的市民也加入了队伍，妇女在哭喊着：“殿下！出来见我们啊！”

于是人群声势越发浩大。

站在前面的士兵自觉地向后退，让出了市政厅门口的空地来。

从市政厅那破烂的门口处，一队武装士兵簇拥着一员将领走出来。

他们衣甲鲜明，自信从容，与那些游荡在街边垂头丧气的溃败士兵们形成了强烈的对比，看到他们，人们就燃起了希望，人们就知道，远东的武装力量并没有完全垮掉。

四面八方都是黑压压的一片人头，军人们簇拥向前，自发地向紫川秀行军礼：“殿下，向您致敬！”

无数的平民在嚷嚷：“殿下，殿下！我们的救星，说两句话吧！我们该怎么办？远东还有救吗？”

人群是如此热情、兴奋，拥挤得堵塞了道路，万众都在期待着，期待着光明王能够创造奇迹，扭转乾坤。

紫川秀举起手示意有话要说，于是顷刻问，人群肃然，安静得就如同荒山野岭，浑不像数万人众集的广场。

想到在民众中自己拥有如此高的威望，紫川秀真的是很感动。

他平静的嗓音回荡在广场之上：“来自各地的市民们，远东各军团的战士们，我的朋友们，现在是我，远东的光明王在对你们说话！”

人群发出雷鸣般的声响：“殿下，我们在听着！”

“一七八二年的八月十六日晚，发生在红河湾的惨剧我们都已经知晓。在魔族将军凌步虚面前，我们的战士英勇作战，但由于种种原因，军队遭受严重的挫折。西南匪帮猖狂于国土之上，远东处于严重的危急关头！”

紫川秀略略顿了一下，整个城市都在倾听着演讲，广场的人越围越多，人群越来越大，走动的行人、车辆都停下了脚步。

男人们神色专注，脸色严肃，而妇女们则大多在小声地哭泣，现在的人们似乎忘记了世上的一切，心头只剩下了对远东大地命运的关切，她现在大难临头了。

一张张木然沉思的面孔，嘴角间痛苦的表情，一双双严峻的眼睛，人们屏住呼吸，唯恐打破这寂静。

在人群的沉默中，隐藏着一种威严而强大的力量，一种坚定超脱一切的信念。

广场是如此的寂静，可以听到广场上空鸽子飞掠过的呜叫声。

于是紫川秀又开始了演讲，他的声音平静、压抑、低沉而激动，那从容不迫的语调有着一股吸引人的力量，令人感到他熟知某种重要而非常有意义的事情，而众人却无法立即理解。

“命运永远无法揣测，或许是奥迪大神有意要更磨练我们，让我们经受更多的考验，但是，我们并没有失败！不要灰心丧气，不要怨天尤人，一场失利不足以决定远东的命运，决定远东命运的只在于你们，在于远东的民心向背！（奇*书*网*。*整*理*提*供）我们并不是被魔族的刀剑打败的，我们是被自己人的分裂和野心击败的，是被谣言打败的！昨晚的教训已经提醒了我们，远东人一定要团结，绝不能分裂！如果我们能万众一心，那无论是魔族的千军万马，无论是人间的艰难险阻，我们都将能克服！

“现在，我即将统帅黑衣军的战士们出发，前去与西南匪帮战斗，营救我们的同胞，营救我们的战友。士兵们，市民们，请支持我们，帮助我们！你们是我们坚定的后盾，身后有了你们，军队将无往不胜！请跟我走，听我的命令，我就是远东！”

紫川秀干脆利索地结束了讲话，人群静寂了足足十秒钟，一瞬间，激动的呼声猛然腾空升起，犹如那剧烈的旋风在人海上空回荡：“愿跟随殿下！愿跟随殿下！”

民众被狂热的激情所控制，热泪盈眶。

士兵们欢欣雀舞，举起了武器庆贺，要杀向前线，他们回忆起了，正是在光明王统帅下，他们取得了一个又一个胜利，数都数不过来。

有个半兽人士兵爬到了高台上大声演说，宣布在场的佐伊族战士全部支持光明王。他说，正是因为大家受了布丹长老的蛊惑，背弃了光明王，所以才有了红河湾的溃败。

“当年，魔族侵犯圣地，是谁，奋不顾身地保卫了我们的圣庙？”

人群雷鸣般回应：“光明王！”

“是谁，挽救了当年的起义，一手创建了我们的军队？”

“光明王！”

“在科尔尼城下，是谁带领我们打垮了鲁帝？在埃罗平原，是谁带着我们斩将夺旗？在特兰城下，是谁领着我们活捉了鲁帝，打垮了罗斯的兵马？”

人群一条声地应和道：“是光明王，是光明王！是他，再没有别的人了！”

半兽人士兵大声疾呼：“弟兄们，咱们数数，在殿下带领下，我们打了多少的胜仗？哪怕我们的两手加两脚的指头都数不过来啊！该跟谁走，那是最简单不过的问题了！背弃了这样的指挥官，还说他是魔族的叛徒和奸细，弟兄们，说这种话的人还有良心吗！可能有这样的叛徒吗？那是奥迪大神在谴责我们啊，我们罪有应得啊！

“那个布丹长老──愿大神宽恕他的灵魂吧，他是在胡扯啊！可笑的是我们居然都相信了，当日我们居然敢冲殿下举起了刀枪！就凭这个，我们也该得报应的啊！红河湾不是别的，那是奥迪大神的故意安排，那是天谴啊！”

群情激涌，大家都说没错没错，这正是天谴啊！要不早不来晚不来，偏偏在要与魔族决战的时候布丹却突然去世了，整路大军没经大仗却自个溃散，这在哪怕远东一千年的历史上都没发生过这样的事。

这只能说明，那是奥迪大神在警告我们哪，光明王真正是天命所归，不容忤逆的。

紫川秀心思一动，说：“我相信，绝大部份参与事件的战士都是受了欺骗，但是你们的领袖们，那些很可能是参与了骗局的领袖们？他们才是真正的罪魁祸首啊！”

这话简直如一把火落在火药桶上了，没等紫川秀把话说完，人群立即可怕地骚动起来。

士兵们犹如暴雷般呼喝起来：“对！对，殿下说得没错！这里就有这么一个人！蛇族的头人索斯，他是那个远东统帅部的成员！”

“他又是那个晚上第一个逃跑的人！”

“这才是真正的叛徒和奸细！拉他出来，叫他挨刀子！”

“立即把他碎尸万段！”

人群滚滚，冲进了市政处里，不到一阵，他们又怒火冲冲地出来，提着一个卷缩成一团的蛇族人出来，正是紫川秀往日的对头索斯。

此刻他两眼紧闭，脸色煞白，身子蜷缩成一团。

士兵们把他重重地摔在地上，他怪叫道：“哎哟！”惹得众人齐声发笑。

索斯睁开眼睛，所见都是那一张张愤怒的脸，都是火焰般愤怒的目光，都是那憎恨的双眼。

他用企求的目光向四处求饶，但却没有什么人可怜他，也没有什么人怜悯他。

死了那么多的人？大家已心硬如铁，正急于寻找一个替罪羊宣泄愤怒。

士兵们和市民们齐声喝道：“杀了他，杀了他！”有人虎虎地跳上来，手持刀子就要动手。

索斯无力地呻吟了一声，闭上眼睛就要等死了。

“等一下！”

在众人诧异的目光中，紫川秀举起了手。

这个时候，也唯有光明王的威望能阻止民众了，于是，举起一半的刀子放了下来，众人都在瞩目光明王。

紫川秀悲天悯人地说：“这个人，无可否认，他犯下了大错。但是，他曾是为远东流过血的，在起义之初最艰辛的日子里，他曾与我们并肩作战，身先士卒！他曾不愧于远东战士的称号──让我向大家求情吧，就看在他过去的汗马功勋份上，饶了他吧！我向大家求情了！”

人群中响起了啧啧的赞叹声：“看人家光明王，多么深明大义，多么宽宏大量！就连索斯这样常常跟他作对的家伙都宽恕了，不愧我们仁慈的王啊！”

索斯睁大了眼睛，不敢相信地望着紫川秀。

在兵变的那个晚上，自己曾想谋害紫川秀，此刻连自己都不敢相信紫川秀会救他。

但是出于求生的本能，他噗地连滚带爬地爬到了紫川秀的脚下，快得犹如一只受惊的野兔，抱着紫川秀的腿就嚎啕大哭：“救命啊，殿下！救命啊，我该死，我不该反对你的，只求你救命啊！”

“想活命就收声，笨蛋！”紫川秀小声说。

索斯立即乖巧地不作声了，只是死死抱住紫川秀腿不放，仿佛快被淹死的人抱住稻草。

接下来，紫川秀就大谈如何要团结一致，西南匪帮不过是区区小敌云云，趁他吹得天花乱坠，人群的注意力被转移的时机，白川连忙指挥卫士上去把索斯拖了下来。

仰望着高台上慷慨陈词的紫川秀，白川感慨：远东民族实在是太淳朴了，比起心计来，人类可是把他们远远地抛在脑后。

紫川秀先故意挑动群众的情绪，制造危机，然后又把索斯从危机中解救下来，以前的远东高层指挥中，索斯俨然是反对紫川秀的代表人物，现在，紫川秀这一手可比杀了他漂亮多了。

杀了索斯会引起整个蛇族的不满，但救了他，索斯这辈子都别想在光明王面前抬起头来。

询问了索斯以后，紫川秀得到的消息仍旧很少。

这家伙首先率队逃跑，在逃跑途中又被凌步虚的军队给追上，军队被打散，他孤身一人逃到了古沃克，就是这么简单，至于问起远东联军的大部队是否幸存、联军的诸路将领是否幸存、魔族军在何处等问题，他是一问三不知？让紫川秀不禁大大后悔怎么救了这么一个废物。

※　　　　※　　　　※

七八二年的八月十七日夜，对于紫川秀来说，是难以想像的沉重而且值得铭记的一夜。

指挥官只有洞悉了当前面临的一切，才能定下决心，但是现在，一切事情都仿佛笼罩在浓重的雾中，让人感觉自己像是个瞎子一般在黑暗中摸索，这种情形要突破是需要重大决心的。

紫川秀最后还是决意迅速挺进伊本市，救援远东军残部。

他心里有数，即使局势演变成最坏局面，即自己不得不孤军迎战凌步虚，以秀字营天下精兵的强悍，以寡敌众也未必会输。

假如战局不利的话，自己就立营稳守，只要坚持上几天，消息传过去，驻守特兰的第一军肯定会火速赶过来增援自己的。

当晚休整了半夜，大军立即兵发伊里亚行省的伊本市，传闻中，那里正是远东联军撤退的目的地，如果魔族军追击的话，肯定会直扑此地的。

尽管秀字营兵强马壮，士卒们都是高手，但打过几仗下来，大家也都知道在长枪快马交战的大规模沙场上，武学高手所能发挥的作用远没有原先想像的那么大，战场讲究的是效率与直截，那些见招拆招、后发制人、以静制动的武功原则全用不上。

想到要面对十倍的强敌，传闻中能征善战的西南劲旅，秀字营上下都是心下忐忑，士兵们把枪擦了又擦，刀磨得飞快，兴奋得眼睛都有光出来了，鼓足了干劲只等上阵了。

但军队只到了半道，前面斥候又传来消息说是与远东联军的前哨遭遇上了，前面出现了大量的半兽人部队，紫川秀惊喜交加：“难道还有远东部队从这场可怕的风暴中幸存下来了吗？”

半兽人哨兵吆喝道：“来的是哪路部队？”

传令兵嘹亮的嗓音在寂静的午夜中远远地传开了……“光明王殿下驾到！”

沉默了一阵，接着紫川秀听到前路响起了震天的欢呼：“殿下来了！光明王殿下来了！”

声音越来越浩大，怕不有万人之众：惊喜之下，光明王当即下令部队加速前进，与前路远东军会合。

在伊本市的近郊，紫川秀看到了令他震撼的一幕。

星光的夜幕下，数以万计的火把布满了目光所见的大地，一直到远远的高山上，火把依旧闪亮。

雄壮的铁骑在大道上来回违巡，为秀字营开道，那一面面的马尾旗，数也数不清。

持枪的铁甲士卒列队大道两头，一直到满山遍野，那一双双热切期盼的眼睛在黑暗中灼灼发亮。

黑暗中，代表光明王亲至的黄金旗帜一到，大道两旁的士卒一排排地依次跪倒，犹如大海的波浪翻滚，犹如狂风吹倒的麦浪，场面壮观之极。

众人发自肺腑的呼声汇成了震撼的惊天动地：“光明王，万岁！”呼声远远地振荡在大地上，尚未消逝，更大的一波声浪又起来了：“愿我们的王长生！”

那声浪威力之大，连远处的黑色群山也在颤抖。

公路上马蹄声铿锵：一队骑兵迎面驰来：眼见得光明王的旗帜在夜风中招展接近，骑兵们纷纷翻身下马跪倒在道旁，头压得都碰到了地上。

紫川秀赶紧跳下了马去搀扶，连声说：“各位辛苦了！”

领头一个半兽人连连磕头才抬起头来，紫川秀一愣：“布兰，是你！你还活着？”

紫川秀惊喜万分，这位青年半兽人将领一直是他非常看重的将领：他曾经想过，如果有朝一日自己突然身亡，那最适合接自己位置的就是这位布兰将军了。

这位将军不但作战骁勇，而且其素质已经超出了一位军事将领的范畴了，行事光明磊落，落落大方，颇有领袖之风。

虽然在动乱时候布兰也站在布丹一边反对自己，但他显然是心有苦衷，紫川秀对他并没有什么怨恨，在得知他战死的传闻时，紫川秀还难过了一阵，认为远东损失了难得的精英。

青年半兽人将军却误会了紫川秀的意思，他泪流满面：“殿下，我是向您请罪来了，我罪孽深重！老实说，我是没脸活着回来见殿下的了，只是军队需要人主持，需要有人将军队保存下来，我必须尽职责才不得不苟且偷生。现在，只等指挥权交接完毕，我将承担起责任来。”

说到最后一句话时，布兰眼中流露出了坚毅的光芒，令人毫不怀疑他以死谢罪的决心。

紫川秀长叹道：“何致于此呢？”又问：“那，红河湾的战败是真的？军队损失有多大？”

“确实是真的。损失兵员现在还无法统计出来，但可以肯定，参战前，我部共有第二、第三两军主力，外加大本营所有的预备队，军队不下二十五万人。现在，我们的剩余军队也就十三万人左右了，而且所有的辎重和粮草都丢了。”

第十三集　回归

第六章　…　迷途知返

夜幕深沉，风呼呼地在吹，没有人说话，众人都在看着紫川秀。

光明王站得笔直，沉默着。

人们看着他，能感觉到那挺拔的身影透露出无声的悲哀，他迄今为止辛辛苦苦积攒起来的家当，一夜之间就丧失了大半。

事情就是这么奇怪，那些好人的愚昧往往能比坏人的恶意造成更大的破坏。

“那，凌步虚军团在哪里？据说他们正在围攻伊本市？”

“回禀殿下，他们已经撤退了，向国内撤回了。”

“撤退了？”紫川秀微微惊讶。

布兰一副心有余悸的样子：“幸好他们撤离，否则，我们的损失会加倍的。西南军团不是一般的魔族部队，比起鲁帝的兵马，他们战斗力更强，而且纪律严明，进退自如，完全无懈可击。”

“嗯。”紫川秀点头，心中大约猜测到了原因，应该是王国内部的战情紧张了，西南军团虽然取得了胜利，却没有时间来扩大战果。

如果让凌步虚这么一路追打下去，整个远东联军的主力都会全军覆没的，就这么匆匆忙忙地撤了，凌步虚一定也很不满的吧？

“统帅部的所有成员将跟我一起辞职，他们将跟我一起承担起责任来。还有，参与那晚动乱的所有团队级别以上的军官也都已经被解除职务，等候殿下您任命新的军官上任。”

紫川秀看看他，问：“听说，你的叔叔布森？”

布兰低下了头：“是的。承蒙奥迪大神召唤，作为一个勇敢的战士，他已经先我们一步回到了大神的身边。我叔叔在临终之前也说了，光明王是对的。一直到死，他最悔恨的就是曾经背叛了你。”

夜风掠过平原，风吹草动，发出低沉的呜咽声，紫川秀心头泛过一阵伤感，轻轻说：“继维拉之后，布森也去了，就连长老也去了。当初远东联军创建之初的勋将们，如今可只剩下你一个了。”

听出了紫川秀话语中真切的忧伤，布兰微微动容：“殿下……”他痛苦地摇了摇头：“殿下，我们对不起你。”

紫川秀惆怅地说：“远东遭受了巨大的损失，我们失去了很好的将领：长老、你的叔叔，我的身边人才凋零。”

“谁说殿下身逼人才凋零？不还有我吗？”蛇族的头人索斯插嘴说。

“对对，还有我呢！”鲁帝也说。

紫川秀不理会他们，继续说：“所以，我不能再失去你了！”

索斯说：“这段对话好像很面熟？感觉像是三流言情小说的对白。”

鲁帝：“你没理由觉得熟的，只有一种传说中叫做‘读者’的神秘生物才可能有这种感觉。”

紫川秀气愤地对卫队长古雷喊：“把这两个人才给我拉到路边挖个坑一起埋了！”

两个“人才”顿时化成了一缕──不，两缕轻烟，瞬间跑得无影无踪。

紫川秀沉重地吐一口气：“你看，我身边的这种家伙，我能靠他们吗？”

布兰沉默良久，慢慢地说：“难道我的存在，对殿下的大业还能有所帮助吗？可是，经历如此大败，如果没有个人承担起责任来，我们如何对死去的弟兄们交代？”

“该为这次失利承担责任的人已不在人世了。”紫川秀简单地说：“活着的人没有必要为死去的人背黑锅，如果相反，那倒是可行的。”

“殿下，您的意思是说？”

“就是这个意思。我们经历了可怕的挫折，失去了很好的同伴，前面要走的道路将加倍地艰辛。你，还有那些富有经验的军官们，都是我们军队最宝贵的财富，我不能再失去了。我需要你的协助，布兰将军，请留下来帮我吧。”

布兰沉默着，踌躇不答。

紫川秀看着他，轻轻说：“这也是为了完成您叔叔和长老未完成的心愿吧。就这么走了，没能看到远东彻底光复的那一天，长老一定很不甘心的吧？圣庙的灯火需要有人继承。”

布兰抬起头来，脸上有两道清亮的光点：“殿下，如果您不嫌弃我这个败军之将的话，我愿尽菲薄之力。”

紫川秀微笑着伸出手去：“一切照旧，布兰将军？”

布兰犹豫了一下，也伸出了手与紫川秀紧握：“一切照旧，嗯……殿下！”

他没能说完，因为紫川秀轻快地跳下马来，轻松地将半兽人宽阔的肩头拥在怀里，拥抱了好长一段时间，半兽人泣不成声，双颊泪流如雨。

在当初的动乱中，布森、布兰两叔侄是布丹最大的支持者，若无其两人的支持，布丹长老绝无可能那么便当地拿到军权。

现在布丹和布森已死，布兰就是尚活着的最大责任人了。

早就有人窃窃私语，认为布兰既参与了叛乱，又是败军之将，更是幸存下来的最大叛乱责任人，光明王肯定不会放过他的，能允许他自尽已是最大的宽容，但士兵们眼前刚所见的，却是光明王由衷的恩遇。

眼见事情有了顺利的解决，光明王宽宏地宽恕了布兰的责任，那些参与叛逆的军官和士兵们通通放下心来。

布兰将军后退一步，单膝跪下：“殿下万岁！我们的仁君万岁！我们愿生死随您，永不背叛！请您原谅我们的愚昧，原谅我们的顽固，只求您，不要抛弃我们，不要抛弃久经苦难的远东大地。”

全军爆发出热烈的欢呼，士卒们一排排地跪倒，呼声惊天动地：“殿下，生死随您，永不背叛！”

面对全军方向，紫川秀缓缓一个鞠躬，默默地流出了泪水。

经历一番波折，他终于重又掌握了远东的实权，但是，这代价是否太过沉重了呢？

※　　　　※　　　　※

七八二年九月十一日，帝都。

露天舞会是在日落黄昏的时候开始举行的，白色的长餐桌上摆满了鲜花和美酒，山一般的美酒佳肴，花园的上空挂满了五彩的灯笼，让整个院子充满了一种朦胧的色彩感。

在宽大的草坪上：乐队正在演奏，悠扬的乐曲远远地传出了院子，让过路的行人不禁止步倾听。

院子中灯火通明，轻雾笼罩着舞池，在轻快的华尔兹中，一群衣饰华丽的青年男女在舞池飞快地旋转着，里面大多是年轻人，舞蹈跳得极其轻快，人影闪动。

斯特林在舞池边上的露天桌边坐下，侍者上来端上饮料，斯特林端起杯子，他能感觉到，周围不时投来了各种恶意或者憎恶的目光。

很近的地方，两个神态傲慢的中年人正在说话，声音断断续续地传来：“……想升官想疯了，拼命地讨好总长……人家是大红人，英雄！”

“是啊！英雄，我们拿钱跟魔族赎回来的英雄嘛！”

“嘘！小声点，他正在那边呢！”

斯特林面无表情，手中薄瓷的咖啡杯出现了细微的裂痕。

他知道，自己提出的收编贵族私人武装的建议得罪了很多人，那些大贵族和权贵们恨他入骨，最近这种冷言冷语他听了很多。

斯特林重重地放下杯子，冷冷往那边一望，顿时，所有的议论声都停下了。

他如电的目光一个接一个扫过议论的人们，被他看到的人都露出了恐怖的表情。

他走开几步，背后传来了银铃般清脆的声音：“斯特林大哥！”

斯特林回过身来，第一眼就看到了紫川宁。

她一身连衣裙洁白如雪，婷婷玉立，皎洁的脸蛋在朦胧的星光下发出种陶瓷般光洁的美，给人种不真实的感觉，仿佛是在梦中遇到的仙子。

斯特林递过去礼物，微笑地说：“二十岁生日快乐，宁小姐。”

紫川宁接过了礼物，说声：“谢谢。”却调皮地笑笑：“斯特林大哥？今晚连你都在提醒我二十岁了，我成了没人要的老姑娘了！”她笑靥如花。

斯特林也笑了：“宁小姐，说这种话的你可真是没有良心啊！你难道就没看到，帝都一半的适婚青年都来到了尊府，个个是意气风发、才华横溢的青年彦俊，他们是为何而来的，宁小姐你该比我更清楚吧？”

“我知道的啊！他们是奉我参星叔叔的命令前来的。”

“恐怕不止吧？你看，就在你和我说话的当儿，起码有十条好汉盯着我，时刻准备把我撕成碎片呢！”

“反正我没看到！”紫川宁眼波一转，狡黠地笑笑，少女的天真调皮个性表露无遗，艳丽焕发。

看到那甜美的笑容，一瞬间，斯特林惊叹于这位家族未来继承人的美丽。

紫川宁的气质是多变的，她有成为绝代美女的潜质：妩媚、端庄、纯洁，既有青春少女的烂漫天真，也有成熟女性的娴熟