珍禽记-第19部分

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　　郭经理回答：“到了，你就明白了。现在不能说。”
　　章学鹦也就不往下问，往后一靠，在座位上打盹，嘴里说：“我才不怕呢，心里有谱！”
　　章学鹦在座位上正睡得舒服，被郭经理推醒了，睁眼一看，车窗外是一幢对开的浇花铁门，认得是司令府，就大笑起来，“错了，错了！你怎么把我给骗来了？我可不是小白老板呐！”
　　“您就别瞎吵吵了，就是找您呢！下车吧！”郭经理拉开了车门，对章学鹦直摇手，又做个“请”的手势。
　　学鹦带笑不笑地下了车，先抬头四处看，一眼瞄到，那司令府的楼顶上，与五色旗并排，插着一面白底红心的太阳旗，学鹦从鼻子里出了一股重气：“我打量是谁呢！膏药国来人了。”　说完便掉头瞪着郭经理道：“你不是最恨日本鬼子吗？怎么这会儿又合伙来蒙我唱堂会？敢情你太祖父一家，死得挺合胃口！”
　　“章老板，凭您怎么说，我就当个汉奸，您请进去！”郭经理忍气吞声地在往里走，“骨气能当饭吃！真会把我的戏院，掀个兜底儿朝天！”
　　学鹦背着两只手，昂着头，大大咧咧地往里迈，步子跨得挺大，都超到郭经理前头去了，郭经理小跑着往前赶，领着路一直走进正厅。这正厅里，早摆了一桌极华丽的酒席，主位上坐着个穿黄呢军装的人，五十来岁，精瘦，没戴帽子，倒戴着一双白手套。往客位上看，左边坐着石副总司令，右边坐着副司令太太。唯独没见着赛燕。学鹦看了一圈下来，说：“哟嗬！反客为主！这位是什么人，也替我引见引见！”
　　还是郭经理，站在石立峰身边，朝主席弯着腰道：“这位是大日本帝国关东军司令官植田谦吉先生。”
　　郭经理说话的时候，那五十来岁的日本人，硬梆梆地对着学鹦点了点头，用中国话说：“这位是白先生吗　？”
　　“哦，这位是白先生的师弟，章先生。”何采薇插进来说，“小白老板一直很敬慕植田君，可惜这次实在抽不开身，托我向植田君致歉呢。”
　　“啊，是章先生。”植田谦吉不住点头，“听说过，听说过。是个很有名气的艺人。那么，这一次章先生带了什么节目来呢？”
　　“什么也没带。带了一个肚子。陪您吃吧。”学鹦很随便地一坐，说，“他们早也没通知我，要来这里串堂会，我这人，最赢不了无备之仗，还是过些日子，再正儿八经给您唱一出吧。”
　　植田谦吉愣了一会，又说，“我真是非常失望。我看，还是随便唱一段，反正我是外行，看热闹而已。”
　　郭经理笑个不停，“瞧章老板说的！开玩笑吧？串一出！串一出！我们大家都捧个场！“
　　他话音刚落，植田谦吉便带头拍起巴掌来了。学鹦说：“郭经理，您不是成心让我做恶人吗？咱们班子，没这规矩！就是往后，植田先生要听戏，还得请屈尊，到戏园子听去。”
　　植田谦吉的脸，没有什么表情，一直在想学鹦说的这番话，后来，两道一字形的眉毛陡然压下来了，声音低沉：“我明白了。”
　　郭经理不等他往下说，就来劝学鹦：“章老板呐，我求求您了，我可真是真心实意要为您好。”
　　“好？好也没法子！得守规矩！”学鹦的下巴几乎仰向天花板，拖长声音道：“我也不想得罪植田先生呐——”
　　一直没有出声的石立峰，突然拍案而起：“你小子找死！”说话间子弹上膛。学鹦看也不看他，依旧跷着腿，前前后后晃个不停。
　　植田谦吉握起两只戴着白手套的手，放在膝上，坐正了身子道：“我今天，一定要听章先生的戏。”
　　石立峰离开座位，往学鹦那里快步走去，郭经理的汗，从额角往两鬓分流，笑道：“玩起真的来了！章老板，还不练练！”
　　“师弟，是谁叫咱们练练呐？”
　　郭经理一听这声音，喜出望外地便招呼：“哟！小白老板您来了！”
　　植田谦吉往门口一看，正走进一个人来。西服和皮鞋俱是纯正的黑色，唯一的色彩，只是里面的白衬衣和一条铂金表链，纯黑与纯白，没有一丝匠气，高贵得有种扑面而来的空间压力。这是一个相当年轻的美男子。
　　植田谦吉不由自眼底露出了震惊的神色来，开口问道：“这位就是名扬中国的——小白老板？”
　　羽飞明明知道说话的是谁，却还要问：“这位是——”
　　“鄙人植田谦吉！幸会！幸会！”
　　羽飞回头看了学鹦一眼，又回头看着植田谦吉，微微一笑说道：“刚才，我师弟出言不逊，多有冒犯。我给植田先生陪个礼，自罚三杯。”
　　羽飞走到酒宴旁边，何采薇已经递了酒过来了，羽飞接在手里，何采薇又斟一杯，连饮三杯之后，羽飞放下酒杯，在植田谦吉身边的座位上坐下，含笑道：“不是我师弟有意要和植田先生过不去，的确是班子里的老规钜，不许私串堂会。”
　　植田狐疑：“真有这规矩？”
　　羽飞毫不含糊，说：“真有这个规矩。您是军人出身，一定知道，无规矩不成方圆。咱们的三辉班，始创道光年间，直到民国二十五年，时候也不短了。几位祖师爷靠的都是‘规矩’两个字，才调教了这么个大班子。现在传到我手里，总不能擅违条例，您说是不是？”羽飞停顿了片刻，道，“但话又说回来了，这规矩的旁边，还有个活络的情份在。植田先生这么赏识咱们，也是咱们的光彩，不能这么拂了您的好意。我们是走江湖的，您也是个离家在外的人，您总听过中国一句俗语　：入乡随俗。我们在人家地皮上混饭，说什么，也得把几位地方官先哄乐了，是不是？植田先生是个通情达理的人，当然会体谅我们的苦衷。等年关过了，戏班里得了空，就在家里摆几桌，请植田先生过来坐坐。到时候，把各个行当的绝活儿，都拿出来给您练练。您要觉得这得这么着还行，我给您斟上一杯酒，您就陪我干了，怎么样？”
　　植田谦吉道：“小白老板既然这么懂道理，我也没有什么说的。”
　　将酒一饮而尽。羽飞又满上一杯，“我敬植田先生三杯酒，恕不奉陪。后头还有戏，我就带师弟，先走一步。”
　　何采薇的手，在桌子底下，一直扯羽飞的袖子，后来石立峰过来坐了，何采薇才把两只手，都搁到桌面上来，“小白老板，陪我干一杯。”
　　羽飞和她碰了一杯，便起身告辞。植田谦吉浆过的脸，竟露出一丝笑容来了：“过了年我再请小白老板和章老板。”
　　出了司令府，在汽车里，学鹦就嚷开了：“小师哥，你还真答应了？”
　　“哪能呢！蒙他的。”
　　“那不还要得罪那个什么桔子！”
　　“干我们这行的，还能不得罪几个人？早些时候，算计那些不侍候的主顾，就把日本人算进去了。”羽飞说：“你也知道，咱们就要去南京了，说少，也得唱个年把，现在的世道，三十河东，三十河西。再回北平城的时候，就算还是日本人当道，也不是这个主了。”
　　学鹦觉得蛮有道理，吁口气说：“石立峰也够惨的了，自己老婆当着面就盯着别人不转眼睛！嗳，小师哥，那何采薇，手在底下直动直动的，倒是在干嘛呢？”
　　“说你小子邪门，专打听这些事，留着防老呀？快别问了，再问，我就告诉师父。”
　　“好好好！不问！问别的！我没见着赛燕，你见着她了吗？”
　　羽飞看着窗外，好一会才说：“你没见着，我比你后到，我倒还见着了？”
　　学鹦用手抓着后脑勺，脸都皱起来了，很想说一句话，到底又咽回去了，换了个话题说：“总统夫人生病了，你知道不？”
　　羽飞的眉峰挑了一下，没有作声。
　　学鹦也就不再找话了。想到等一会还有个挺累人的《三岔口》，不好好睡一会不行。于是就裹紧了外套，往角落里一倒，把两眼闭起来。学鹦睡不多会，觉到身上一暖，知道是羽飞把西装脱下来盖住自已。学鹦困得很，懒得睁眼，只是翻了个身，让西装把背后也盖住了。

　　薄缘未果拈花笑

　　还有一个月的时间，就到旧历的新年。这一段日子，商店减价，春节酬宾的广告，占了报纸的很大篇幅，加以国内各地的罢工，和京沪两地的学生，动不动就为着一些标语口号罢课，这小小的一张报纸，早已装不下去。但是在最拥挤的第一版，还在右下角登了个标题新闻，写道：“香港名医华自熙进京，为总统夫人诊病。”显而易见，新闻的题眼，不是华自熙，而是总统夫人。京城里传，徐夫人病了才三天左右，如今上了报纸，又召香港名医，可知病势不轻。
　　羽飞想去总统府看视，却连一分钟的空闲也没有。到了年底，看戏的客人太多，万华园日日满座，并依约加演。今年的合同，到农历十二月十五日止，从去年的十二月十五日起，刚满一年。启程去南京的日子，定在十二月二十号，其中的五天时间，无非是班内打点，或者到一些旧相识的家中辞行，唯独瞒着郭经理一个人罢了。
　　十二月十号，万华园上的是《蟠桃会》。猴戏最热闹有趣。白玉珀为着离京在即，也披挂上阵，串孙悟空。因为要走了，每一场都不能怠慢了看戏的朋友。四箴堂科班的小学生一齐上，串小猴子，再有一个大一点的，串哪吒。三辉班里，净行包了四大金刚，生行包的是二朗神为首的天兵天将，旦角上玉女，梅点莺串南海观音，师娘洪品霞串王母娘娘。三辉班上上下下倾巢出演，用看戏人的话，是“盖了帽”了。台上演的过瘾，台下瞧的起劲，一场下来，别提多红火了。
　　《蟠桃会》散戏，刚好晚上十点，此后直到次日下午三点钟才有戏。次日上午到下午三点的一段时间，白玉珀要带羽飞去东城走朋友。要说有空，大约也只有今天晚上了。
　　十点钟确实太晚，羽飞想了好久，虽然不合适，也没有选择余地了。赶到总统府，是十点半。徐总统又不在家。仆人说，夫人在卧室。这自然是更不合适了，羽飞看了看表，打算呆半个小时就走。于是上楼来到徐夫人的门外，先请门口的侍卫进去看看，夫人睡了没有。侍卫进去了一会，出来做个手势，躬身让在一边。羽飞走进房间，看见徐夫人靠在床头，身上盖着被子，头发没挽髻，是散的。
　　徐夫人看到羽飞，绽出一个苍白的笑容，招手道：“快过来吧，又好久没看到你了。”
　　床边恰好有个凳子，大约是大夫诊脉时坐的。羽飞在凳子上坐了，说：“您的气色不太好。大夫开了什么药？吃了没有？”
　　“才吃了一副，过半个小时，还要再吃一副。”徐夫人摆摆手道：“别提‘药’了，这些天，我算泡到药罐子里去了。还是说一说别的。你不是忙得很吗？这么晚还来看我，回头睡不足觉，又要累着了。”
　　“其实，就是回了班子里，这会儿也没睡呢。”羽飞想起来了，“瞧我，冒冒失失地就来了，那包东西还忘在万华园，明天我叫人给您送来。”
　　徐夫人笑道：“你这孩子，门道还不少，你来了就好，东西不东西的，我才不在乎呢。”说着便往屋角一指，“你还是弹支曲子给我听吧。”
　　羽飞这才看到屋角是一架小钢琴，配着个小琴凳，蛮别致的。羽飞说：“我不弹。一弹您就抹眼泪，而且您好象怪累的，会吵着您。”
　　“算了吧！”徐夫人深吸一口气，睁大眼睛道：“我不累，我也绝不哭。这下行了吧？你坐到那边去，我看着你弹。”
　　羽飞看了看钢琴，又看了看徐夫人，起身到钢琴边坐下，掀开琴盖，就轻轻地按着琴健，来弹那首《孩子，你是我的天使》。他几乎可以肯定，徐夫人的病，有大半是被自己害出来的，怎么想，自己都对不起生母。那甜远的旋律在小小的卧室里廻漾，调配着窗外黑黑的星空。他虽是低着头，但他记忆的眼睛，还在目不转睛地凝视母亲的脸，从变得干枯的额头，到不再有光泽的眼睛，到横着细细皱纹的鼻梁，还是温柔亲切如旧，仅仅是一些堆积成纹路的岁月，包装了一位母亲而已，目光一如往昔，因那目光里的温情，她仍是年轻，毫无凋零。
　　羽飞的手指在最后一个琴键上抬起来时，悄悄擦过了自己的眼睛。指尖又湿又热，可是他的视线里没有雨雾了。静静地坐了一会，回头望去，徐夫人仍旧靠在床头，但是已经睡着了。
　　钢琴曲本来就催人入梦，若是轻弹轻奏，感觉则如一只轻拍在身上的母亲的手，想不入睡而不可能。徐夫人已经睡着了，曲子也停了，一切都静得不可感觉。羽飞由钢琴边站起，走到徐夫人的床前。他低下头，第一次这么久这么专注地看着母亲的脸。他要把这张脸记住。因为这一走，再见时又不知会有怎样始料不及的变迁。
　　十三年沧海桑田，居然会远得母子间不可触及，说没有宿命，没有劫数，怎么能让人信服？！羽飞跪下了两条腿，用两手扶着地，叩了三个头。再直起身，看到徐夫人入睡的脸，不由自主又跪了下去，一直起来了两次，跪了三次。最后站起身，想到不能不走了，视线落在床头柜上的药包上，记得刚才徐夫人说过“过半个小时，还要再吃一副”。身为亲子，也许母子一场，只有这一次端汤送药的机会。羽飞看了看药方，将那药包拿着，开了门往楼下去了。
　　总统府的厨房，完全是西式的布置，干净而明亮。羽飞开了门，一眼便看到了房间里的一位女子。这女子一双简直能让人走进去的眼睛，映着那屋顶柔和的吊灯，不声不响地看着这里。
　　羽飞与她对视了一会，终于掉开目光，问道：“你怎么在这里？”
　　赛燕见他拿着药包，就在碗橱里取了一只碗，走到案边来拿热水，不抬头地说：“我在屋里陪着夫人，听见汽车进来，我还以为，是徐总统回家来了……夫人看到你，就和看到儿子一样，我想，我还是不要在场的好，让夫人和你，随便说些话儿。”
　　赛燕伸手要接药包，羽飞说：“还是我来”。将药包打开了，倾在药罐里，兑上温水，架到炉子上，用小火炖着。赛燕端了个小凳子，在炉灶边坐着，用小蒲扇对着炉门扇火。说道：“今儿下午的，我也看了。先是‘急急风’锣鼓经，‘石榴花’曲牌，四箴堂科班的小学生，演‘旗舞’、‘刀舞’，耍棍，耍锤，再翻‘全武行’，两只小猴出场时，连翻七副‘虎跳前扑’，三只小猴打了一圈盘旋，到后来，满场跟斗，满台出手，人和兵器，都在空中飞，好热闹。”她说到这里，忘了扇扇子，半抬着头凝望空中，睫毛底下越来越亮，攸忽之间，又黯淡了下去，摇着扇子道：“前半场的孙猴子，是师父串的，后半场是你。说句公道话，师父真的是年纪大了。……小师哥，你有没有想过，将来也有老的一天呢？”
　　羽飞不易觉察地叹了口气，看着手中的药包，低声说：“谁知道我能不能活到老呢，到老是福，还嫌什么晚景凄凉。”想到师父，想到徐夫人，又想面前这位师妹，怎生到老？一一想过，寒意刺骨，还未来得及背过身，泪水抢先一步，直滚下去。
　　赛燕放下扇子，立起身：“小师哥……”
　　“没什么……”羽飞很快地擦了擦眼睛，笑了一下，“想到别的事儿，有点不好受。”他的手还未放下去，半空里被赛燕接住了，她的两手缓慢而用力地将他的手合在掌心里，托在腮边，偏下头去，那腻滑如脂的脸颊，枕在他柔软的手心里。从上面望她，青丝满头，不见其面，却感觉得到那手心上的一侧肌肤，湿热起来。
　　“她们都羡慕我，有这么个小师哥，都说你的扮相，没治了。”赛燕的语声里渐渐有了哭音，“我这么些天，想通了。人一辈子，能有几十年？夫妻在一处，又能有几十年？最多，也就那么三四十年吧。我就想了，我和小师哥，从小玩在一起，算是青梅竹马，这日子，总有十多年了，比人家夫妻一辈子，不差哪里去。人要知足，我不能为了自己，就害了别的好人……”说到这里，已经是泣声哽塞，“前儿你病了，我又难过，又高兴，高兴的就是天天守着你，侍候着你，总巴望你的病，不要好，一辈子不要好。可是，老天爷哪能由着我，那么苦到你，你的病快好了，我的一辈子的高兴，也就到了头了……”
　　羽飞觉得手心上的脸，越来越湿，就想抽出手来，替她擦一擦泪水，但赛燕死死地抓住不肯放，强忍哭声道：“连手也不肯给我了……我再叫自己死心，这个心，怎么能死得了，可是死不了的这个心，谁明白……”停了一会，又说：“小师哥，你还记得我给你唱过的小曲吗？”轻启朱唇，款款歌曰：“浮云散，明月照人来，团圆美满今朝最。清浅池塘鸳鸯戏水，红裳翠盖并蒂莲开。双双对对恩恩爱爱，这软风儿向着好花吹。柔情蜜意满人间。”
　　羽飞眼睛发涩，扭开脸去，几番要说话，都哽住了，屏心静气地调匀了呼吸，才说道：“人活着，总要往将来看，别老是牵着过去不放。世上无可奈何的事也太多，喜不喜欢冬天，谁都一样地过，不如看开一点。再说，没几天，我也要走了，你这个样子，我怎么能放心？……总是一块儿长大的小师妹，看见你天天都是这样，叫我这做哥哥的，怎么对自己交代……”羽飞觉得自己这一番话，说得语无伦次，接又接不下去，开头又无从开头，索性不往下讲，只把自己的手，轻轻地由赛燕的脸边抽回来了。
　　炉上的药罐，“咕咕”地往外窜白汽。羽飞将盖子揭开一点，又俯下身来看炉火。赛燕在他身后，用一种细若游丝的声音道：“这里没有别人，我要对你说一句话……我从小时候起，最高兴看的就是你，你让我最高兴看的，一个是……眼睛，还有一个……就是你的嘴唇……”
　　羽飞没有勇气回头，低着头还在看那炉膛里的火，将药罐的盖子盖上，又揭开。后来他知道这么回避下去绝没有效果，就转过身看着赛燕，“我该走了，等药熬好了，你端上去吧。”
　　他的这些话，自“我该走了”往后，赛燕一个字也没听见，将两手扶着门框，头倚在手背上，眼睛瞧着地下，声音不大，却很固执地道：“你走不成！”
　　羽飞看了她一会，终于开口道：“你能拦我一辈子？”
　　一语出口，赛燕的眼睛便抬起来了，直望着他，又有哀伤，又有懊恨，又有绝望，还有很多复杂得辨识不出的情绪。她的眼睛离开他，在房间里搜索了一阵，落在那隔离空间的玻璃墙上，似有所触，蹙着眉心，又看着羽飞道：“你这一走，短日子是见不着了。你总该别太伤我的心。”
　　羽飞的眼睛，又落在那药炉之上，却找不到什么可以搪塞的话了。赛燕离了门框，往玻璃墙走去，口中徐徐地念出一段词来：
　　“炉香茗碗，消受闲庭院；
　　镜里蛾眉天样远，画帘外雨丝风片。
　　一声落叶，休问秋深浅；
　　更何处，寻排遣？前尘后事思量遍。”
　　她走到玻璃墙边，站住了，说：“隔着玻璃，似真还假，是假还真，真真假假，不罢也得罢。小师哥，你也别太苦了我。”
　　羽飞从这里看过去时，因为这边有个小药炉，热气不断，玻璃上早已是薄雾遮云，只能依稀看到一个女子的身影，隐在远远近近之中，淡了许多的衣色，不淡的，是映在玻璃上如脂的两片红唇，华艳未减。
　　羽飞看着那玻璃外面的影子，身后炉火上的蒸气，似山顶的雾岚，纷纷扑向那本已十分隐约的身影，似乎欲将那一点色彩，全都漂白。羽飞低下头，将自己的双唇，触在那海棠花瓣也似的唇形上。当他抬起头的时候，玻璃上的雾霭更重，但依然可以看见，那唇边溢出的一痕笑纹。
　　离京在即，点莺自万华园回家，就不再去公主坟的房子，总是到三辉后头的那个四合院里。今晚回大下处的时候，她没有看见羽飞，也不知这么晚了，他又去哪里。一个人在卧室里点了灯，将帐子放下半边，把床铺好了。自己闲着无聊，就在羽飞的书桌前坐着，把玩案上的小摆设。有个墨红的丝绒盒子，很小，圆头圆脑的极之可爱，打开来一看，原来是枚印章，白玉质，倒过来看印案，印出五个字来：“峰高无坦途。”
　　点莺喜欢这五个字刀峰精妙，醮了印泥，在白纸上盖，要仔细鉴赏一下这五个字的书法。第一个印泥醮多了，糊成一团，又盖第二个，也不清楚，盖到第四个，稳稳地用手一按，才又提起来，只见玉纸朱章、鲜妍夺目，字形匀称，笔画流畅，好看得很。点莺正看不够时，听见身后门响，回眸笑道：“回来了？去了哪里？这么晚。”
　　“去徐夫人那儿，看看她的病。”羽飞脱了外套，挂在门口的衣架上，点莺走上去帮忙，问道：“病得怎么样？好点没有？”
　　羽飞皱了皱眉，把头一摇。走到沙发边一坐，说：“不大好。刚扶着她喝了药，又有要往外吐的样子，而且，脸色枯得很。”
　　点莺默然半晌，便笑了，“徐夫人一个人吗？也真是，徐小姐去了巴黎，徐总统又总是忙，那么大的一个家，快成空楼了。咱们要是不走，我真会常去瞧瞧她，也给她做个伴儿。”点莺把手里的玉章一扬，又说：“这印不简单，肯定是谁送的，给我行不行？”
　　羽飞有些累，用手揉了揉太阳穴，甩了甩头，弯腰去倒茶。点莺又问了一回，他就启齿一笑：“我的还不就是你的，你拿去好了。真有意思，一个个地都爱管我要小玩艺。”
　　“你的小玩艺稀罕嘛。”点莺把玉印收到印盒里，扬起柳眉，问道：“还有谁管你要过？是不是……”
　　她突然不往下说，羽飞也怔了一下，自己知道是累了，说漏了嘴，好在点莺不吱声，权且就此为止，是最妥当的。他拿着杯子，坐下去喝茶，将杯子由唇边移开时，发现点莺挨着自己坐着。她见羽飞看自己，就往他的肩上一靠，伸手转着他的衣扣，细声细气地叹了口气：“我有时候，觉得自己的责任，重得简直叫人喘不过气。那么多的人，把你交给我了。”
　　热热的半盏茶，已经飘不出水气，羽飞握着杯子的手，被由杯壁里渗透出的凉气，侵袭着一阵阵发冷。他放下茶杯，看着书案上的一具青白釉带温碗提壶，那是北宋的古董，壶颈和荷花碗叶上，青丝如玉，颜色尚为新真。他看着这丝丝缕缕的青颜色，又似看到了赛燕无名指上的那枚祖母绿宝戒，在她抚摩他的手，并把他的手按到她的颊旁时，他可以异样清楚地看见那枚祖母绿戒指，还是一动未动地戴在那一天他套上去的位置上。
　　他掉转目光，去看窗外的夜，说道：“别以为只你一个人，活得喘不过气。好在对得起自己，也就对得起别人了。”轻吐一口气，站起来，“不能再陪你聊了，真困。有热水吗？”
　　“你歇着，我去弄。”点莺的头离开了沙发靠背，两手比了比，伸个懒腰，又用手遮在鼻子下面，打了个哈欠，瞥了钟面一眼，立刻就往侧间走去。

　　潇潇风冷欲苍茫

　　十二月十五，郭经理在福盛楼订了几桌酒席，请三辉班的人吃个年终酒。屈指算来，从白玉珀带班起，万华园和三辉，断断续续打了十来年交道，这一年又是合约满期，彼此也都没什么不快。除了是私请，会会旧朋友之外，公请，就有来年再同舟共济的涵义。虽然羽飞说过，过了元旦，再提续约的事，但这桌酒，无论如何是要在今天摆出来的。
　　席间聊天时，郭经理说起时局：“这都零下二十度了！北平的学生不要命，日本宪警，还有军警，大刀，皮鞭，水龙，刺刀，连枪弹都上了，学生抓起来的不知道多少。上海数千学生跑来北平请愿，在铁路冻了三昼夜，自己开火车，自己修理铁轨，居然赤裸着身子跑到小河里把扔在河里的铁轨抬起来，装到铁路上。最疯的就数开封学生，在车站卧轨四昼夜，千百个十几岁的小学生，身上压满了冻雪，居然还喊口号，陇海路交通因此断绝了四日。少年人啊，真是书生意气。”提高了声音又道：“闹归闹，不关咱们的事，我就猜呀，南京也要不太平了。”
　　“日本人暂时是打不进南京的，”　白玉珀说，“不过南京政府那些人，暗地里互相捣，别说打日本人了，自个就会散。”
　　羽飞道：“在湖南，连农民也动了，有这回事吗？”
　　“你管那么多干嘛！”白玉珀不以为然地将筷子一挥，“凭他们闹，和咱们没关系。我倒问你，你三叔有信来吗？”
　　“前儿来了一封信，说明年下半年回来。”羽飞看着师父说：“这信我给师娘了，她没给您看吗？大概是忘了。师父，我托人给三叔带了个信，是说明年回来，上哪找咱们的事。”
　　因为郭经理在，他就没有说穿。白玉珀尚未想到让李三泰直接去南京找自己，听见徒弟这么安排，觉得很好，就点了点头。
　　郭经理已经有了几分酒意，拍着羽飞的肩说：“小白老板是个精细人，你三叔也不赖，明年你三叔回了北平，还不知道上韩家潭找你？”
　　羽飞笑而不答。一旁的学鹦趁没人注意，把酒壶抱在膝盖上，还用手端着一盘鱼，偷偷地在喂一只野猫。羽飞等师父转过脸，就压低声音道：“你干嘛呢？光顾喝，醉了又要挨骂。”
　　“小师哥，不是我要喝，我给猫喝，咱们过年，人家猫也该过年是不是？瞧，这猫小子没能耐，才二两就红眼了。”学鹦揪着猫头，把酒壶塞在猫嘴里，硬往里灌。“嘿嘿”直笑，说：“长这么大，我还是头一回出北平城呢。小师哥，和你说句正儿八经的话，你虽然是掌班了，可是和三叔论资排辈，你还得先敬着三叔不是？明年在南京见了三叔，他乡遇故旧；该不该备份见面礼？”
　　“那当然该了。”羽飞又问，“你有什么好主意？”
　　“主意倒是有。不敢说，怕小师哥您骂我。”
　　“你说，我不骂你。”
　　“真不骂？”
　　“真不骂。”
　　“那好。”学鹦把猫往边上一扔，正色道：“小师哥娶了媳妇，等明年三叔回来，还有十一个月，到时候抱给三叔一个大胖小子，三叔包管乐得对心思！你别笑嘛，真的！胖闹胖吵两个恶心死人，大师姐不在，我才实话对你讲，真是一对缺德冒烟儿的宝贝。小师哥，你就不一样，回头生了儿子，见了我绝不会‘妈’不‘妈’的！就是小姑娘，随了梅嫂子，也秀气，哪会象胖闹，一只大红心酒萝卜！”
　　要不是羽飞答应不骂师弟，学鹦也不会由着性子胡说八道，如今他闭着眼睛说瞎话，羽飞也恼不得他，姑息地笑笑，听见郭经