猛虎王朝-第58部分

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贾巴尔赶紧制止这些士兵们的卤莽行为：“回来！不许乱动！”
可他仍然有些迟了！沃萨人果然是精于骑射的马上箭手，就在高速疾驰的坐骑上，他们突然弯弓搭箭，回身返射。这些跑出去的猛虎军团步兵们措手不及，纷纷中箭倒地。
就这样，赤拉维手下的游牧骑兵用了五六次这种冲锋，用了不到千人伤亡的代价，就将猛虎军团辛辛苦苦建立起来的第一道屏障拆毁，猛虎军团的步兵方阵开始直接裸露在对方面前。
同时，由于环绕阵地的所有木桩几乎都被去除，赤拉维还从各个方向试探出了猛虎军团阵势的虚实，了解了对方的兵力布置。
在伤亡上，赤拉维也并不吃亏，因为猛虎军团这边也有数百人丧失了战斗力。沃萨人的箭头上，看上去黑黝黝的没有什么异样，实际上却抹上了一种不知名的剧毒物质。这种物质能迅速渗入血液，而且更气人的是，它并不立刻致人死命，而是叫人剧痛难挡，疼到钻心之处。
听见即使是最坚强的老兵也发出大声的痛苦呻吟，对于猛虎军团其他战士士气的影响可想而知。
站在前线指挥的贾巴尔大声呵斥着部下，严令将士们不许贸然出击，不许松动阵形。来自巨木堡的两个精锐纵队，一个由威达自己率领作为中军纵队使用，一个由罗格率领镇守死亡峡谷谷口，东部的这两个纵队都是由闪北降军构成，虽然经过了一定时间的训练，可在组织纪律性和战斗力上仍然有很大的差距和改进余地。
贾巴尔也只好接受现实，尽力在实战中教导他们如何在英勇作战的同时减少伤亡和流血，如何学会有耐心地跟敌人周旋，如何同时保持冷静和勇气，谢绝卤莽与愤怒。
站在远处观战的威达，心里也在暗暗点头。北线的战况尽在掌握中，利用地形优势，勇敢的战士们挡住了季尔登的猛烈进攻，成功地将他们拖入了胶着的战局，并给予了沃萨人相当程度的杀伤。
在这里，猛虎军团在做赚钱的买卖，对方的伤亡是己方的三倍以上。不过在东线，显然形式并不乐观，赤拉维确实有几把刷子，贾巴尔这边是在做亏本生意。更头痛的是，游牧民族的传统战法确实很难对付，非常难缠，他们不停地游动骚扰，不作正面交锋，使猛虎军团的装备优势、阵形优势难以发挥，这才是令威达最为光火的。不过见惯战场的他，仍在尽力克制着自己，战斗才刚开始，真正的较量还在后头，而他对于战争的胜利仍然是充满期待的。饵已经放下，就看赤拉维是否上钩了。
赤拉维继续乘着士气高涨之机发起进攻。沃萨骑兵仍然是组织这种一到两千人的骚扰式冲击，不停地有这样的几个骑兵横队突然从那松散的军队中突然杀出，呐喊着扑向猛虎军团东线防御体系的正面和侧翼各个方向，令人应接不暇。
这些冲锋的骑兵们，一边快速冲上，一边射出一排排的弓箭。与刚才不同的是，这一次沃萨骑兵们射出的是火箭。更有甚者，这些火箭的箭杆处，都绑挂着淋上油料的易燃有毒物质。箭矢上的火引起了有毒物质的燃烧，在猛虎军团阵地里散发出滚滚毒烟。这些毒烟呛人口鼻，发出各种焦臭的气味，令吸入毒烟的战士们忍不住都有想呕吐的感觉。
猛虎军团的战士们相当厌恶赤拉维的这种战斗方式，惯于进行正规会战的他们，认为赤拉维手下的这些游牧骑兵们打了就跑，占了便宜就卖乖，根本不敢正面交锋，显然是一种可耻的懦夫行为。
很多士兵和下级军官向贾巴尔要求发起反击，给这些狡猾的野蛮人尝尝厉害。深悉战场形势的贾巴尔严厉地驳回了部下的请战要求，他知道，倘若步兵的密集阵形散开后，根本不会是马背上纵横驰骋的沃萨人的对手，只能被对方杀个七灵八落。
赤拉维的这些进攻，摆明了是在挑衅和激怒本方，意图对猛虎军团这些行动迟缓的步兵诱而歼之。
“站在原处，让火烧死也不许乱动！”贾巴尔杀气腾腾地抡着自己的斧头，把好战的手下人镇了下去。同时，既然是比试远程武器，贾巴尔也下令叫弓弩部队加强排射的力度，尽量给对方多造成一些伤亡。
赤拉维看上去丝毫没有改变主意的意思，他手下的骑兵们轮番上阵，此往彼回，连续不间断地进行了十几次这样的冲击。有时候是集中左边，有时候是集中右路，有时候是几列横队同时从各个方向一起发起向心冲击。
这些骑兵队一边用投枪和带毒火箭跟猛虎军团的弓弩部队比试箭法，一边避开与对方的步兵方阵短兵相接，完成了投射任务后，不是转头回去，就是与对方隔开一段距离绕行骚扰，迫使对方的方阵相应调整方向，以图找到防线中的破绽。
经过坚持不懈的连番冲击，沃萨人的努力终于收到了一些成效。猛虎军团的弓弩部队在和对方的骑射手们对抗，可苦果却是由前面的步兵们承担。
看着对方在自己不远处耀武扬威，却只能站着不动，被动地挨打而不许还手。心中的怒火和身边同伴死伤所带来的恐惧，开始交织在战士们心头。
经过一个多小时，连续不断的这种沃萨式冲击后，尽管贾巴尔努力地去控制形势，但这些尚未经历长期训练和残酷战斗洗礼的闪北降卒战士，还是不可避免地出现了一些混乱和动摇。
一些人为了躲开火箭和毒烟，开始向后方或旁边移动，另外少数卤莽者则按捺不住怒气，跑出队伍去迎击二三十米远处的敌方骑兵。密集而整齐的方阵在一些地方出现了缺口和漏洞。
赤拉维前面的一系列战术，就是为了造成目前的状况，当机会出现时，他当然是紧抓不放了。通过不断的试探，他也掌握了对方两端兵力充分，中央防备薄弱的情况。赤拉维拔出雕鹰利刃，果断地下达总攻击的命令。
沉闷的牯牛号角在沃萨骑兵战阵的各处急促地吹响，所有的沃萨人都换上了养精蓄锐多时的备用新马，除了赤拉维的五千备用骑队外，其余两万多人开始四面八方扑向了贾巴尔率领的两个阵形有些混乱东线纵队，而攻击的锋芒直指对方防备薄弱的中部，即两个纵队的结合部区域。
这一次就不像刚才那样了，两万多名沃萨骑兵不断地狂喊着“呼呵！呼呵！”的叫声，地上拖出无数道滚滚的沙尘柱，整支大军势如山崩，如旋风般扑向猛虎军团的阵地！
“排好阵形，全军归位！”见势不妙的贾巴尔厉声疾呼。
“哼！”威达冷笑着握紧了拳头：“终于来了！”

　　　　第九集　第九章

猛虎军团的弓箭手和弩车终于恢复了他们过去惯常的高效率，蔽天遮日的箭矢开始不断地往沃萨骑兵们头上倾泻，造成了相当大的伤亡。
不过，这些箭手和弩车所能充分发挥作用的时间只有短暂的两轮齐射。两轮齐射过后，视死如归的沃萨骑兵们就已经冲到了猛虎军团步兵们的跟前，两方战士都期待已久的正面交锋终于开始。
集中精锐力量进行中央突破，人数、战力和冲击力都完全占优的沃萨骑兵，迅速将兵力薄弱阵形松懈的猛虎军团东线中央阵地刺穿了无数的缺口。
如同冲垮堤坝的洪水一样，冲破了对方防线的沃萨骑兵们，狂叫着夺人心迫的“呼呵”声，开始在步兵阵形的腹地里左冲右杀，砍瓜切菜，将对方阵地搅得乱成一锅粥，一锅血肉飞溅的热粥。
步兵失去了阵形就丧失了组织性，无法与借助畜力的骑兵抗衡。猛虎军团的步兵们抵挡不住，开始纷纷溃退，而已经将对方方阵切出一个大口子的沃萨骑兵们则继续奋力地向前方和左右推进，将这个伤口不断地加深加宽。
形势看起来非常危急，但威达却相当地兴奋，显得胸有成竹。虽然东线两个纵队遭受了严厉的打击，被对方突破了中央防线，但在贾巴尔的指挥下，兵力厚实的倒三角左右两条硬边却暂时顽强地顶住了对方从正面和侧翼同时发起的猛攻，从而将对方的主力从左右两方包了进来，只需补上漏底的锅底，再盖上锅盖，这两万多沃萨主力将被己方四万大军整个煮饺子。
一切如愿，赤拉维终于上钩，今天我将重演西大陆名将汉斯对泽西帝国的成名之战！
威达拔出长剑，果断下令：“中军纵队随我正面迎敌，希莱茨基率后军纵队迂回对方后侧！全军反击！”
命令被迅速传达下去，威达扛着长剑，领头带着中军纵队开始拔队前行，朝着沃萨人猛扑过去。
立在远处观战的赤拉维，灰色的眼睛陷在洞似的眼眶中，嘴角浮起一丝冷笑。
“将军，看样子敌人要包围我军呢！”身旁的参谋官有些焦急地提醒道。
“想得美。”赤拉维从蓬乱的头发里抓出一只虱子，将其捏得鲜血四飙：“威达死定了！”
“鲁道夫将军，尼古拉首相派人送来口信，他率领的十万布里埃友军明天黄昏前将抵达古渡哨所附近。”
“哦，是吗？芬莱。”鲁道夫谑笑道：“布里埃的弟兄们来得还真快呢，看来金币的魔力真是怎么高估也不过分呀，或者我们的连切维奇陛下又被某位后台很硬的商人逼债了？”
“哦，这我就不知道了。”芬莱尽力挤出笑容，回应主将的幽默打趣。
“匈比力要组织水军进行备战工作，迎接盟友的事宜就由你负责吧！记住，招待好点，多拨些粮草给他们，跟李维的部队打起来，还得靠他们当主力呢！”
“没有问题。”芬莱点头应允：“另外还有一件事，麦戈文家族的军队已经在我方南部集结，对方的军事指挥官麦特尔已经派人来知会我军，希望能与我方协调行动，共同向东岸的猛虎军团阵地发起进攻。”
“嗯，很好。”鲁道夫满意地端起酒杯：“看来麦罗第这个老狐狸终于也分清楚了谁强谁弱，知道该把赌注押在哪边了。派人告诉麦特尔，我军最迟三日后发起进攻。哦，芬莱，今天是什么日子，怎么来的都是好消息呀！”
鲁道夫的话音刚落，酒还未到嘴边，水师大将匈比力已经急匆匆地跑进来：“大将军，您的朋友从京城奥利维拉给您送来了紧急密件。”
鲁道夫在奥利维拉自然埋伏下了自己的间谍和眼线，他们每隔一定日子或者在发生了重要事件后，都会通过飞鸽传书的方式向鲁道夫汇报情况。
“哦，谢谢你，匈比力。”鲁道夫接过密信：“也来喝一杯。”
匈比力笑着给自己倒上一杯雪利酒，开始慢慢地品尝起来，而鲁道夫则撕开信封，抽出羊皮纸仔细地看起来。
看着看着，鲁道夫的脸色越来越难看，几乎都无法坐下来。他手持书信，在房间里踱来踱去，嘴里似乎在喃喃地说着什么。芬莱和匈比力不由得也有些不自然起来，他们的视线随着指挥官来回游动，目光里满是疑惑。
终于，鲁道夫开始平静下来，他将书信扔进了火炉：“芬莱、匈比力，马上召集千夫长以上军官开会，我有紧急情况通报！”
心怀狐疑的水陆大将马上出去执行任务，鲁道夫披上戎装，提起宝剑，大步朝着指挥厅走去。
中午时分，死亡峡谷的战斗仍在激烈地进行着，北线的战场仍然是胶着的拉锯状态，季尔登的沃萨步兵遇上了罗格率领的以坚韧著称的猛虎军团重步兵纵队，付出两千多条性命，仍然不能推进一步。
而在东线战场，赤拉维发起总攻，游牧骑兵突破了猛虎军团东线纵队的中央防线，在对方的阵列中纵横冲杀，犁出一道道血沟，踏出一条条尸路，而且他们还在继续扩大战果，不仅中央阵地，连两翼的部队也被冲得稀里哗啦，摇摇欲坠。这里的局势看起来对赤拉维相当有利。
战场的两位主将，威达和赤拉维都信心十足，毫不怀疑胜利即将到来。
威达亲自率领自己的中军纵队向前挺进，加入已经奋战了一个上午，看上去似乎岌岌可危的东线战场。作为总预备队的希莱茨基率领的后军纵队也开始在集队准备行动。
万名重装步兵，抬着巨大的护盾、扛起如林的戟枪，无数小型方阵镶嵌成一个巨大的方阵，像一座活动的堡垒，缓慢而坚定地向在东线肆意冲杀的沃萨骑兵们开过去。
威达手持长剑，走在中军纵队的最前方。他一边走一边不断地举剑高呼，身后的战士则对主将的行动报以整齐的回应，整个大地像是雷声在炸裂滚过。
威达直辖的这个纵队组建于巨木堡，曾参与黑岩城、累斯顿河冲击平原、北伐闪特等重要战役，无论是纪律性、战斗力还是忠诚度，都令人绝对放心。
东线中央地区的猛虎军团的溃兵从方阵的两侧或阵间间隙退往后方重整，而中军纵队则毫不畏惧地扑向士气高涨的沃萨骑兵们。
能够与重装骑兵一较短长的猛虎军团王牌重步兵，其卓绝的正面攻防能力，绝对是任何与之对垒的敌人之噩梦。久经训练且战斗经验丰富的中军纵队，仍然保持着过去的传统，大军像一架巨大而有效率的屠戮机器，开始在东线战场轰然运转，游牧骑兵们疯狂突进的势头顿时被遏制住了。
刚才如披波逐浪的冲锋，消耗了游牧骑兵相当大的力量，此时突然受到这样一股巨大力量的打击，就像扳手腕比赛，即将把对方扳倒的时候，却受到对方不知从哪里暴发出来的一股反击之力，顿时将危局扳了回来。
滚烫的鲜血在飞溅，战马在嘶鸣中倒地，沃萨人不支地逐渐后退。中军纵队整齐而密集的队形，步调一致的前进速度，超强的防护能力加上又长又重的优质武器，在正面交锋中占尽优势。
整支万人大方阵像一个启动了的巨大活塞，开始一米一米地坚定前进，一米一米地将轻装的沃萨骑兵们顶回去，一米一米地恢复失去的阵地。
生力军的加盟，使得原东线两个纵队的左右两翼的步兵们来自侧翼的压力陡然减轻，他们得以专心对付正面进攻的敌军，甚至可以从侧翼给予中军纵队支援。
整个战场形势完全按照威达的构想在逆转，只需希莱茨基的纵队完成迂回任务，盖上锅盖，整场防御战就将划上完满而漂亮的句号——全歼赤拉维的主力骑兵。
瘦高的威达像死神的使者一样，手中的长剑不断地给沃萨骑兵送去直抵地狱的通行证，走到哪里，哪里就溅起一团团血雾，哪里就用沃萨语发出阵阵哀号。不过他心里却不免有些着急，希莱茨基那个混蛋在干什么，这么久了为什么到现在还不见行动？
威达还在疑惑时，他亲自率领的中军纵队的后方突然一片混乱，希莱茨基竟然率领手下的闪北降军临阵反叛！
作为戈勃特真正底牌的希莱茨基及其手下叛将，在猛虎军团的第一次死亡峡谷大会战进行到最关键的时刻突然反水，从而彻底决定此次战役的最终战局，而用尽了手里全部力量的威达，已经无牌可出，辖下部队的命运再也无法控制在自己手里了。
早有预谋的希莱茨基和手下叛将们发起了猛烈的背后突袭，希莱茨基亲率七千叛军、马丹率领三千叛军，同时从后方向中军纵队和北线守军发起进攻。
正在与前方沃萨人浴血奋战的很多猛虎军团的战士们，在临死前仍然忍不住回转过头来。死后都无法瞑目的圆睁大眼显示，他们无法相信刚才还是战友的人，已经拿着武器从背后卑鄙地结束了自己的生命！
无论是中军纵队、北线守军还是原来的东线纵队，在遭受这样的突然背后袭击，在前后左右到处都是敌人情况，士气和战斗力都遭受了极为沉重的打击，他们再也无法保持固有的镇定心态和有序的攻防阵形，整支大军顿时陷入了一片混乱。
赤拉维素以善于抓住稍纵即逝的战场机会著称，此时他当然更不会放过了。
“以我为首，全军突击！呼呵！”赤拉维举起了手中巨大的狼牙棒，东线沃萨人的最后预备队，五千精锐骑兵，在赤拉维的亲自率领下，对威达的部队发起了最后的，也是最致命的一击！
有些眩目的阳光炽灼着圣瓦尔尼军营，但在原为古渡哨所军械仓库，现在临时改为指挥厅的地方，厚厚的窗帘和紧闭的大门隔绝了热气与光线，鲁道夫的亲兵将此把守得水泄不通，连一只苍蝇都不让进来。数十位千夫长以上的军官坐在厅内，望着坐在那一言不发，扫视底下众人的主将鲁道夫。
“人都来齐了吗？”鲁道夫轻声问道。
“所有人都到齐了。”芬莱和匈比力同时点头回应。
“嗯，很好。”鲁道夫提高了声音：“今天突然把大伙叫来，是有一项非常重要的消息宣布。这既是个坏消息，又是个好消息。”
不出意料，军官们开始交头接耳，互相打听是否有谁听到了什么风声。鲁道夫神色冷峻而镇定，很有耐心地望着底下窃窃私语的众位军官，一言不发地沉默着。
“说完了吗？”待到议论平息，鲁道夫才再次相询。
“嗯，那好，现在轮到我说了。”看到厅内所有人都噤声无言后，鲁道夫才冷冷地开口：“弟兄们，我们在前方流血流汗，后方却有人在背后捅刀子，要踩在我们的尸体上建立自己的暴政！昨天晚上，在我国伟大的首都奥利维拉，发生了一起无耻的叛乱。叛徒们杀害了包括欧意里斯亲王在内的许多王公贵族，我们尊敬的陛下，欧麦尔国王，不见踪影，估计已经被叛徒们囚禁或杀害了。你们知道这些叛徒的首领是谁吗？就是狄龙、贝桑和鲁伊！”
底下众人顿时“嗡”的一声炸开了锅，包括匈比力和芬莱在内，所有人都对这一突如其来的消息震惊不已，几乎无法相信自己的耳朵。早听说多年前的无敌名将狄龙为情所困，远走他乡，谁知道他却潜回了奥利维拉，并纠结德高望重的老将军鲁伊，在这个敏感时刻发动了政变！
“不敢相信？不愿相信？但这就是事实！”鲁道夫猛击指挥台，将喧嚷声盖下去：“一个不幸的事实，一个令全体圣瓦尔尼人蒙羞受辱的事实！”
“当窃国大盗们挥起了屠刀，让国都笼罩在地狱般的恐怖之中的时候，我们虽然痛心但绝不能就此沉沦。因为人民把恢复正义，涤荡邪恶的希望寄托在我们，忠于国王陛下的勇敢军人身上！这是我们的天职，也是我们的机会！叛逆们窃居高位，发号施令，要把圣瓦尔尼变成人间地狱，唯一能够阻止他们的力量在这里，几乎圣瓦尔尼的全部精锐部队都会聚于此，而你们则是所有战士的榜样，是人民的最后希望。先生们，我今天把大家叫来，就是想问问大家，你们准备怎么做？愿不愿意接受上帝的召唤，接受人民的嘱托，跟随我一起誓师北伐，解救国王陛下，用正义之剑驱走邪魔鬼怪？！”
“真的发生政变了吗？”一位谨慎的老军官问道。
“我不会骗你们的，最多过一两天，正式的消息就会传遍圣瓦尔尼内外，魔鬼的使者也会到达这里，给大家送来掺了毒药的香甜蛋糕，到处张贴蛊惑人心的骗人告示。”
“鲁道夫，那我们怎么办？”匈比力有些紧张地问道。
“狄龙他们信奉暴力而抛弃了上帝，那我们也同样以暴力的手段来回敬他们，只是无论如何，我们永远尊敬慈爱的天父。叛逆者虽然占据了王都，肆意屠杀忠诚义士，但狄龙手里最多也就一两万人，从全国其他地方能抽调的乌合之众加在一起，总兵力也不超过四万，只有我们的一半不到，战斗力就更差了。我军北上，能够轻易摧毁他们，救出国王陛下，驱除黑暗，重现光明！”
鲁道夫知道欧麦尔已死，但他有意地曲解事实，使部下有所期待，也使得北伐师出有名，进一步凝聚军心。
他挥舞着拳头，继续进行着动员：“各位军官，上帝在我们这边，正义在我们这边，实力也在我们这边，我们将无坚不摧，无往而不利！当然，我并不喜欢强求，凡是愿意跟我一起战斗的，请站起来，到我的左首。所有支持我的人，我代表欧麦尔陛下，给你们每人加官一级，赏良田十顷。当然，不愿意的人，我也不强行挽留，你们可以马上离去，我不予追究，任何人也不会阻拦。好了，各位，请作出你们神圣的选择吧！”
鲁道夫苦口婆心地讲道理，循循善诱地摆明形势，再通过加官厚赏，辅之以正义、忠诚等口号，终于见到了成效。除了少数一两个老军官因为厌倦厮杀、因为不喜欢内战而离去外，其他军官都相继离开座位，站到了鲁道夫的左首。
对于这些军官而言，作出选择是不难的，以双倍的精锐部队对付不到己方一半的弱旅加地方守备部队，虽然对方有狄龙这样的名将，但倒底是多少年没有带兵了，很难说他目前是一个什么样的状态，而鲁道夫的治军指挥能力也相当出众，战争的结果谁胜谁负，这些军官们心里还是大致清楚的。
同时跟随鲁道夫，立刻在军阶和土地方面就能获得好处，而投靠狄龙，则一切尚是未知之数。芬莱等军官今天的考虑和作出跟随鲁道夫反抗狄龙的选择，不能说是错误，可是显然，一直在军界厮混的他们，忽视了他们的民族英雄的才华，狄龙不仅是一位卓越的军事家，同时也是一位雄才大略的政治家。

　　　　第九集　第十章

鲁道夫满脸喜悦地看着跟随自己的手下军官们，内心里充满了对上帝这一戏剧性安排的感激。自小从军的他，同样是雄心勃勃，才华横溢，有着无人知晓的巨大抱负。不过，童年的好友狄龙，以其无可比拟的才能盖过了自己的风头，使得他不得不小心翼翼地活在对方的阴影下。
同样，欧麦尔的老奸巨猾和王室深厚影响力，也令他不得不收敛一切，夹起尾巴做人。他就像一头蛰伏的蛇，一动不动地等待着机会的来临。而今天，上帝终于对他的耐心给予了丰厚的回报。
狄龙和老爸剪除了王室的影响力，为自己进军宝座扫除了障碍，提供了出兵的绝好理由和借口。同时，由于自己雄兵在握，又有了起家之资。以双倍的优势兵力，自认军事才华又不输于狄龙，鲁道夫对自己的胜利充满了信心！
他尽力按捺住在胸腔内不断膨胀的野心，微笑着招呼将领们：“各位弟兄，大家请入座。到手的才是财，咱们除了要相信我军的实力，也不能忽视了敌人的狡猾。既然大家都来了，咱们就趁这个难得的机会，讨论一下如何与叛军作战的事宜吧！”
芬莱在桌上摊开圣瓦尔尼本国地图：“我强敌弱，想必狄龙肯定是采取防御的态势，集结重兵于国都奥利维拉及其附近。一方面增长时间，加紧训练，以逸待劳地等待与我军决战或入城死守，另一方面，刚刚控制了首都，也需派重兵弹压住。”
匈比力出言道：“我国并非大国，假如走陆路，我军可在五到六日内抵达奥利维拉城下。不过如果走水路，我军可以在三天内就到达奥利维拉附近登陆，打他们一个措手不及。”
“嗯。”鲁道夫点头道：“只是水军不宜轻易调动，否则李维会利用我军水师不在的时候发起反攻，那样的话，我军就会多面受敌，另外，布里埃的援军也需要水上援助，好向东岸的猛虎自治领发起进攻，减轻我们来自侧翼的压力。”
“将军阁下，我军此时是否应该改变一下策略，既然当前的主要敌手已经变成了叛乱者，我们是否应当跟猛虎军团讲和，省得老是为东边的局势提心吊胆呢？”芬莱提出建议。
“不，猛虎军团与布里埃友军，我们只能选一头。”鲁道夫摇头否决：“与猛虎军团联合，只能是权宜之计，而且会得罪走廊里的其他大国。我们在解决了狄龙及其党羽之后，仍然需要参加对猛虎军团的围剿，以便我国能趁这个千载良机扩张自己的势力。”
“嗯。”沉思了一下后，鲁道夫说道：“不过芬莱提醒的也对，我们必须也作一些相应的外交准备。芬莱，你待会以圣瓦尔尼流亡政府的身份草拟一份外交文书，揭露叛乱者对圣瓦尔尼正统王室的暴行、对各国围攻猛虎军团伟大事业的肆意破坏，然后转送各国政府。”鲁道夫踱到了地图前：“匈比力，你率领一万人马驻守古渡哨所，任务是据守此处，掌控水师，协助布里埃友军东进，同时，你也是我军最后的战略预备队。”
“遵命！”匈比力起身郑重地接过了令箭。
“其他七万军队都跟随我，直接北上，讨伐叛贼贰臣。芬莱，你率两万骑兵当先锋，抢先拿下黄莲城，扫清我军北进的障碍，我会率主力随后抵达。然后我们兵合一处，全力北进，直取首都奥利维拉，彻底铲除叛乱分子，恢复我圣瓦尔尼的荣耀！”
“是！”芬莱也兴奋地接过先锋印符。
“那好，先锋军马上开拔，其他部队今天作好行军准备，明天随我一起出征！”
圣瓦尔尼的王宫大殿内，关于如何应付鲁道夫的讨论也在热烈地进行着。
“陛下，对于鲁道夫，我们没有必要抱任何幻想。”狄龙轻蔑地打断了被扶上王位的贝桑的话：“现在唯一要考虑的就是如何从军事上剪除这小子的威胁。从这个角度，我们才能讨论如何暂时稳住他和瓦解他手下的军心。”
作为傀儡国王的滋味，贝桑算是知道了，军政大事基本上由首相鲁伊、大将军狄龙一手决定，自己的意见基本上没人听，而经过了大换血的朝臣们，也全都唯此两人马首是瞻，只有附议，没有异议。
尽管心里不情愿，贝桑还是不得不遵从各位臣下的请求，赋予为王国立下巨大功劳的鲁伊和狄龙各项重要军政事务的自行决策权力，并给予他们带剑履朝的荣誉。
“大将军说的没错。”鲁伊自然与狄龙是一条心：“我已下令全国各地军队前来奥利维拉护卫圣架，保卫京畿安全。同时，我也已经拟好一道诏令，敦促我那逆子鲁道夫放弃兵权，前来奥利维拉自首，并命令其手下官兵竟日投诚，否则将受极为严酷的惩罚。这道命令恳请陛下过目并签署。”
“首相先生，就依你所奏。”贝桑接过诏令，看也不看地用鹅毛笔签上自己的名字。这已经是第一天临朝理政，自己碰到的第七份诏令了。狄龙和鲁伊早就已经议妥了一切，从人事任免到财务分配、从市政工程到军队调度，他们全都作好了成文的诏书，而自己的任务只是当场签署而已。
“多谢陛下。”鲁伊接过已经生效的诏令，马上派手下官吏下去执行。
“狄龙将军，既然你认为鲁道夫必然反叛作乱，可他手里握有重兵呀，我们将如何处理呢？”贝桑相当担忧。
“陛下，既然您将军事指挥全权委托给了我，就请放心好了。有我狄龙在，鲁道夫成不了气候的，您就安心地端坐王位，等着捷报传来吧！”狄龙手中的精灵之眼陡然出手，但见白光一闪，一只在殿内飞着的苍蝇被精灵之眼钉在了地上。
狄龙满不在乎地用白绢拭擦着宝剑：“在我看来，鲁道夫的下场就跟这只苍蝇一样！”
夕阳西下时分，圣瓦尔尼首都奥利维拉发生政变后的新政府第一次朝会结束了。朝会进行得平稳而有序，一系列军事政治方面的新政策都没有受到任何异议就得以连续出台，昨天四处溅血的王宫，今日平和而安详，死神的唯一收获，是一只被狄龙的精灵之眼刺死于大殿内的无辜苍蝇。
不过，在同一时间，在死亡峡谷谷口，死神却忙